Ở miền nam biên giới, vẫn còn năm trăm binh sĩ. Lộ Chōng Quốc nhanh chóng bắt tay vào công việc, chỉ huy nhóm người này xây dựng các xưởng thợ ở phía tây bắc Nam Việt.

Đồng thời, các con tàu từ đảo Wa cũng đã đến cảng biển của Nam Việt và vận chuyển toàn bộ số tiền bạc đầu tiên đến đây.

Tang Hoàng Dương có trách nhiệm tiếp nhận và kiểm soát tình hình tài chính.

Cả hai người này đều là những nhân tài mà Vệ Ninh đang rất cần hiện nay: một người phụ trách tài chính, người kia phụ trách sản xuất và xây dựng.

Sau khi có được tiền bạc, Tang Hoàng Dương có thể liên lạc với các thương nhân người Hán ở miền nam biên giới để mua một lượng lớn gang thép và da để chế tạo áo giáp, vũ khí.

Những binh sĩ ở nơi đó luôn sẵn sàng, chỉ chờ lệnh điều động từ Vệ Ninh.

Sau khi các xưởng thợ được xây dựng xong, Vệ Ninh cùng với Vệ Thanh, Công Tôn Hạc và những người khác đã rời khỏi cung điện hoàng gia.

Vì các xưởng thợ cần rất nhiều lao động, ngôi làng ở phía đông bắc Nam Việt nhanh chóng tuyển mộ được rất nhiều người dân địa phương.

Sau khi dân số tăng lên đột ngột, các thương nhân cũng tự nguyện tập trung về đây. Chỉ trong vòng khoảng mười ngày, thị trấn nhỏ này đã bắt đầu phát triển với tốc độ chóng mặt thành một thị trấn giàu có.

Khi tin này đến tai **Chinh Tây**, bà ta cảm thấy vô cùng shock.

Khả năng của những người Hán này thật sự rất mạnh mẽ; họ đã có thể biến một vùng đất hoang vu thành nơi phát triển mạnh mẽ trong thời gian ngắn như vậy. Nếu tự hỏi bản thân, **Chinh Tây** sẽ không thể làm được điều đó.

Bà ta thực sự ghen tị với việc Vệ Ninh có những nhân tài như vậy bên cạnh mình; chỉ cần lựa chọn một người ra, họ cũng có thể được phong làm quan lớn ở Nam Việt.

Thật đáng tiếc, những nhân tài này không thuộc về bà ta, và bà ta cũng không thể có được họ...

……

Trường An.

Cung Vĩ Dương.

Hiện nay, Hoàng đế Hán Vũ đã bắt đầu trực tiếp tham gia vào việc quản lý triều đình. **Kỳ Bân** đã báo cáo với Hoàng đế Hán Vũ rằng Lộ Chōng Quốc và **Tang Hoàng Dương** đã lần lượt đến Nam Việt.

Hoàng đế Hán Vũ cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông cho rằng có thể họ đã mất niềm tin vào triều đình và muốn tìm một nơi ẩn dật... Tất nhiên, cũng có khả năng họ đã quyết định đầu quân cho chính quyền của **Chinh Tây** ở Nam Việt.

Nghĩ đến đây, Hoàng đế Hán Vũ cảm thấy rất không thoải mái trong lòng.

Những người này trước đây đều là những trợ thủ đắc lực của Đại Hán; nếu họ đi theo triều đình để chinh phục Tây Bắc, chắc chắn sẽ mang lại rất nhiều sức mạnh cho phe đó.

Hy vọng lý do họ được điều động đến Nam Việt không phải là vì điều này.

Tuy nhiên, Hoàng đế Hán Vũ cũng không thể nghĩ ra lý do nào khác tốt hơn; ông thực sự không hiểu tại sao Lộ Chōng Quốc và Tang Hoàng Dương lại cùng lúc quyết định đi về phía Nam Việt.

“Hãy tiếp tục theo dõi Chu Phụ Yển và Đông Phương Thuật, xem họ đang có những động thái gì.”

“Vâng!”

Sau khi Kỳ Bân rời đi, Chun Bá Nhân vội vàng bước vào phòng của Kỳ Lân Điện để gặp Hoàng đế Hán Vũ, với vẻ mặt nghiêm túc, ông cúi chào và nói: “Thần, thần xin kính báo bệ hạ!”

Hoàng đế Hán Vũ gật đầu và hỏi: “Các thành phần của loại thuốc đan này đã được kiểm tra chưa?”

Chun Bá Nhân nghiến răng và trả lời: “Bệ hạ! Loại thuốc đan này thực sự có độc.”

Hoàng đế Hán Vũ lập tức nổi giận dữ, khuôn mặt trở nên lạnh lùng, và tức giận nói: “Gần đây, tất cả các loại thuốc đan này đều có độc à?”

Chun Bá Nhân gật đầu: “Vâng!”

“Vậy tại sao khi Vệ Thái tử còn sống, ngươi lại nói rằng chúng không có độc?”

Chun Bá Nhân trả lời: “Lúc đó, những loại thuốc đan được gửi đến thực sự không chứa độc; thần không dám nói dối.”

Hoàng đế Hán Vũ cảm thấy mình giống như một kẻ hề, bị người khác chơi đùa và lừa dối trước mặt mọi người.

Ông tức giận nói: “Ta biết rồi, ngươi đi đi… Đừng nói chuyện này với bất kỳ ai.”

“Vâng!”

Hoàng đế Hán Vũ nhắm mắt lại, hơi thở trở nên gấp gáp, hai tay nắm chặt vào nhau, cảm thấy vô cùng tức giận.

Ban đầu, Vệ Ninh chỉ muốn tốt cho ta; từ lâu ta đã nghi ngờ rằng Công Tôn Kình đang cố tình đầu độc ta.

Nhưng những hành động của ta… đã khiến người ấy thất vọng.

Vì vậy, người ấy không còn nhắc nhở ta nữa… Lỗi là của ta, hoàn toàn là lỗi của ta!

Hai tay của Hoàng đế Hán Vũ trong tay áo đang run rẩy.

Ông nhìn ra ngoài đại sảnh và nói lớn: “Người đây! Mang Công Tôn Kình đến đây ngay!”

“Ngay lập tức!”

“Vâng!”

Đạo quán Vô Lượng.

Lúc này, Công Tôn Kình đã hoàn thành việc chế tạo loại thuốc độc này, nhưng trong lòng ông vẫn cảm thấy bất an, luôn có cảm giác rằng có điều gì đó lớn lao sắp xảy ra.

Bên ngoài trời u ám, có vẻ như sắp tuyết rơi nữa; lạnh thấu xương tủy.

Công Tôn Kình khoác lên mình chiếc áo bông và cầm theo những viên thuốc linh, chuẩn bị vào cung.

Vừa mới chuẩn bị xong, bên ngoài đã có vài binh lính cùng eunuch đi đến. Vị eunuch kia nói với giọng nhọn hoắt, âm u: “Đạo sĩ Công Tôn, Hoàng đế mời ngài vào cung.”

Công Tôn Kình ngập ngừng một chút rồi gật đầu: “Được!”

Nhìn thái độ của vị eunuch không khác gì mọi khi, nhưng trên khuôn mặt các binh lính lại hiện rõ vẻ hung hãn, Công Tôn Kình cảm thấy lo lắng không yên. Tuy nhiên, bây giờ anh ta không thể tự làm mình sợ hãi được, chỉ có thể cố gắng bình tĩnh theo những người đó tiến vào cung.

Trên đường đi, lòng Công Tôn Kình luôn náo loạn; khi đến nơi, Hoàng đế Hán Vũ vẫn ngồi trên ghế mềm, với vẻ uy nghiêm như một vị đạo sĩ.

“Thần xin chào Hoàng đế.”

Hán Vũ nhìn anh ta một cái, thấy anh ta đang cầm một hộp thuốc, liền hỏi: “Đạo sĩ Công Tôn, đây là gì vậy?”

“Đây là những viên thuốc linh dành cho bệ hạ.”

Công Tôn Kình liếc nhìn Hán Vũ một cách e ngại, không thể đọc ra biểu cảm trên khuôn mặt ông, vội vàng cúi đầu đáp: “Vâng, bệ hạ.”

Giọng Hán Vũ kéo dài một chút: “Nhiều năm qua, ngươi đã vất vả rất nhiều để chế tạo những viên thuốc này cho ta.”

“Bệ hạ có một câu hỏi… Tại sao gần đây đầu ta cứ đau mãi không ngừng? Những viên thuốc này có vấn đề gì không?”

Trái tim Công Tôn Kình như muốn nhảy ra ngoài cổ họng; anh ta cảm thấy Hán Vũ hôm nay có vẻ khác thường, vội vàng đáp: “Vâng, bệ hạ… Chắc chắn không có vấn đề gì đâu!”

Hán Vũ lạnh lùng nói: “Chắc chắn à? Làm sao ngươi có thể chắc chắn được?”

Công Tôn Kình lòng bỗng nghẹn lại, nhưng vẫn cố gắng nói: “Thần xin dùng đầu mình để bảo đảm!”

Hán Vũ cười lạnh: “Nói hay lắm! Thật là hay!”

“Ta đã sai bệnh viện hoàng gia kiểm tra những viên thuốc này rồi.”

Nghe vậy, Công Tôn Kình lập tức đổ mồ hôi lạnh, nhìn Hán Vũ với vẻ không thể tin được, nuốt nước bọt và nói: “Bệ… bệ hạ…”

Hán Vũ Đế biến sắc, chỉ vào Công Tôn Kình và nói: “Ngươi không phải đã hứa với ta rằng những viên thuốc của ngươi chắc chắn không có vấn đề sao?”

“Hehe, dân tộc Hán cũng có một Xu Phú như thế này… Thật là trung thành không gì sánh kịp. Ta đã tin tưởng ngươi hết lòng, vậy còn ngươi thì sao?”

“Ta đã đối xử với ngươi không tồi tệ chút nào; tiền thì ta cũng cho ngươi, thậm chí vì tin tưởng ngươi, ta còn chỉ trích Thái tử nữa… Vậy mà ngươi lại báo đáp ta như thế này à?”

“Công Tôn đạo trưởng, ngài thật sự quá giỏi… Ngài đã khiến ta trở thành con rối trong bàn tay mình.”

“Hehe, viên thuốc mà ngươi đang cầm trong tay này… chính là loại thuốc độc để hạ gục ta phải không?”

Công Tôn Kình mặt tái nhợt như giấy, căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được; anh ta liên tục nuốt nước bọt, rồi quỳ xuống đất, cúi đầu lia lịa và khóc lóc: “Bệ hạ, thần… thần sai rồi, thần thực sự sai rồi!”

Hán Vũ Đế nói lớn: “Ai đã chỉ bảo ngươi làm việc này?!”

Công Tôn Kình vội vàng đáp: “Là Giang Trùng… Chính là Giang Trùng!”

Hán Vũ Đế ra lệnh: “Mọi người! Cắt tai hắn đi!”

Tiếng kêu thảm thiết vang lên liên tục trong đại sảnh; Hán Vũ Đế lạnh lùng hỏi lại: “Ai đã chỉ bảo ngươi làm việc này?!”

Công Tôn Kình la lên: “Bệ hạ, xin tha cho thần… Xin tha cho thần!”

“Đúng rồi, chính là Lưu Hoàn… Là Vương Giáo Đông Lưu Hoàn.”

“Sau khi Giang Trùng qua đời, tất cả quyền lực đều được giao cho Lưu Hoàn… Kể cả tôi nữa… Bệ hạ, xin hãy khoan dung!”