Vụ án của Vương Trân cuối cùng cũng bị bỏ mặc không được giải quyết, trở thành một bí ẩn không có lời giải đáp.

Lúc này, Hoàng Đế Hán Vũ đã không muốn tiếp tục ở lại Cung điện Vĩ Dương nữa; có lẽ do ảnh hưởng từ vụ ám sát mà ông phải cảm thấy rằng nơi đó không an toàn.

Vì vậy, vào tháng Mười mùa đông năm đó, ông ngay lập tức chuyển ra khỏi Cung điện Vĩ Dương và đến Cung điện Cam Tuyền bên ngoài Thành Đô để ở tạm thời; có lẽ ông sẽ đón Tết Nguyên đán tại đây.

Còn về phía Cung điện Vĩ Dương, Hoàng Đế Hán Vũ tạm thời giao việc xử lý mọi công việc chính trị cho Lưu Hoàn; mọi quyết định đều phải được Lưu Hoàn xem xét trước, sau đó mới được ông duyệt lại.

Hoàng Đế Hán Vũ cũng mang theo Công Tôn Kình cùng một nhóm các thầy thuốc hoàng gia đến Cung điện Cam Tuyền, nhằm đề phòng bất kỳ sự cố nào có thể xảy ra với bản thân mình.

Dù sao thì ông cũng rất sợ chết; dù đã già, sức khỏe của ông ngày càng suy yếu.

Sau khi Hoàng Đế Hán Vũ rời đi, Lưu Hoàn vô cùng mừng rỡ.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng vụ án của Vương Trân sẽ khiến Hoàng Đế Hán Vũ trút hết sự tức giận lên mình, khiến mình mất đi sự sủng ái của ông; tuy nhiên, kết quả lại nằm ngoài dự đoán của ông ta – Hoàng Đế Hán Vũ không tiếp tục điều tra vụ việc này nữa, có lẽ vì ông cũng nhận ra rằng dù tiếp tục điều tra thì cũng không thể tìm ra manh mối gì cả.

Bây giờ, mọi công việc chính trị ở Thành Đô đều được giao cho ông ta; mặc dù nhiều quyết định vẫn phải được Hoàng Đế Hán Vũ xem xét, nhưng thực tế thì ông ta đã được trao quyền lực rất lớn.

Khi Công Tôn Kình vẫn có thể gửi tin tức về, thì khả năng kiểm soát tình hình ở Thành Đô của ông ta càng trở nên lớn mạnh.

Đây là một cơ hội tuyệt vời để Vệ Ninh hành động.

Tuy nhiên, vẫn cần phải có một cơ hội thích hợp.

Điều mà Lưu Hoàn không ngờ đến là, cơ hội đó đã đến rất nhanh.

Không lâu sau khi Hoàng Đế Hán Vũ chuyển đến Cung điện Cam Tuyền, ông bắt đầu gặp phải những cơn ác mộng liên tục; không biết liệu đó có phải là hậu quả của nỗi ám ảnh về vụ ám sát hay không, nhưng trong mơ, ông luôn thấy có người muốn giết mình.

Sau khi đến Cung điện Cam Tuyền, Hoàng Đế Hán Vũ đã liên tục nhiều ngày không ngủ được ngon.

Hôm nay, ông dậy sớm, đôi mắt đầy quầng thâm, và tìm đến Công Tôn Kình hỏi: “Thần gần đây thường xuyên mơ thấy có người muốn hãm hại mình.”

__

Hoàng đế cũng là con người, cũng có bảy tình sáu dục, có suy nghĩ và mơ mộng là chuyện hoàn toàn bình thường.

Nhưng khi lời nói đã đến miệng, ông lại dừng lại. Sau một lúc suy ngẫm, ông nói: “Bệ hạ còn nhớ lời tiên tri mà thiền sư đã từng nói không?”

“Giấc mơ chính là phản ánh của tương lai.”

Hán Vũ Đế bỗng nhiên giật mình, ông nhìn chằm chằm vào Công Tôn Kình và hỏi: “Ý ngài là có người thực sự muốn hại đến bệ hạ sao?”

Công Tôn Kình trả lời: “Có khả năng như vậy. Bệ hạ là người được trời phù hộ; thượng đế đang gửi đến bệ hạ những lời cảnh báo để bệ hạ coi chừng nguy hiểm.”

Hán Vũ Đế im lặng một lúc lâu, rồi mới ra lệnh: “Gọi người đến! Kiểm tra kỹ lưỡng lực lượng canh gác trong cung Gan Quán!”

“Vâng!”

……

Trong thành Chang An…

Khi Lưu Hoàn nhận được thông tin do Công Tôn Kình gửi đến, ông cho rằng thời cơ đã chín muồi hoàn toàn.

Thực ra, ông vẫn còn một lá bài chưa sử dụng. Trước khi Giang Trùng qua đời, ông đã đặt một người điều tra trong cung Đông Cung – chính là cô hầu gái nhỏ từng chăm sóc Lưu Tiến. Người này không bị đưa theo đến Tây Bắc, mà vẫn tiếp tục làm việc tại cung Đông Cung.

Ở cung Gan Quán, Hán Vũ Đế đã bắt đầu nghi ngờ mọi thứ; bây giờ chính là thời điểm lý tưởng để loại bỏ Vệ Ninh.

Những hành động liên tục của Vệ Ninh khiến Lưu Hoàn càng cảm thấy nguy hiểm. Ông biết rằng không thể để Vệ Ninh tiếp tục sống như vậy; miễn là Vệ Ninh còn sống, Lưu Hoàn luôn phải đối mặt với những mối nguy lớn.

Cơ hội tốt như thế này, nếu Lưu Hoàn không hành động ngay bây giờ, không biết phải đợi đến khi nào nữa.

Ông ngồi trong phòng riêng của mình và suy nghĩ rất lâu, sau đó mới nói với một người eunuque thân cận bên cạnh: “Ngươi hãy đến cung Đông Cung một chuyến.”

Lưu Hoàn thì thầm vài câu vào tai người eunuque đó, và người này lập tức vội vàng đi đến cung Đông Cung.

Theo quy định hàng năm, mùa đông này, cung điện cần phân bổ một lượng than củi nhất định cho cung Đông Cung. Người eunuque đã tìm đến cô hầu gái đang ẩn náu trong cung Đông Cung và thông báo kế hoạch cho cô ấy.

Cô hầu gái nhỏ đó, khi dọn dẹp phòng của Vệ Ninh, đã lén đặt vài tượng linh vật ma thuật dưới giường của người này.

Sau khi mọi việc hoàn tất, cô ta báo tin cho thái giám bên cạnh Lưu Hoàn.

Khi mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, cô hầu gái rời khỏi Đông Cung và xuất hiện trước mặt Lưu Hoàn, thông báo về việc có người giấu các tượng linh vật ma thuật trong Đông Cung.

Nghe xong, Lưu Hoàn lập tức triệu tập Thượng thư Hình bộ Zhang Daozhi, Tư lang Trung thư Wang Qian cùng một số quan lại khác đến cung Vị Dương.

Cô hầu gái lại một lần nữa kể lại sự việc, và những quan lại này lập tức hoảng sợ:

“Hoàng thái tử lại giấu các tượng linh vật ma thuật trong Đông Cung ư? Điều này chẳng phải là âm mưu ám hại Hoàng thượng sao?”

“Thưa Ngài, sự việc này rất nghiêm trọng… liệu có nên báo cáo trước với Hoàng thượng không ạ?”

Lưu Hoàn cau mày và nói: “Trước hết hãy kiểm soát Đông Cung; nếu xác minh rõ ràng rồi mới báo cáo với Hoàng thượng!”

Ông lập tức ra lệnh: “Đi báo cho quân cấm vệ, bao vây Đông Cung ngay!”

“Các ngươi vào kiểm tra và báo kết quả cho ta biết!”

“Phải giữ chặt Vệ Thái tử, không được để hắn ta hành động gì cả!”

“Rõ!”

……

Đông Cung.

Thượng thư Hình bộ cùng một số quan viên từ Tư lang Đài dẫn theo hàng ngàn binh sĩ cấm vệ tiến về phía Đông Cung và bao vây nơi đó.

Vệ Ninh vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra; nhìn thấy đội quân cấm vệ đông đúc ập đến, cô ta hét lớn: “Các ngươi muốn làm gì vậy?!”

Thượng thư Hình bộ vẫy tay và nói: “Hãy canh giữ Hoàng thái tử! Tiến hành khám xét!”

Vệ Ninh vội vàng suy nghĩ: Khám xét cái gì?

Linh vật ma thuật à?

Không thể nào… Theo lý thuyết thì vẫn còn hai năm nữa mới đến lúc đó… Hơn nữa, mọi người trong Đông Cung đều là những người đáng tin cậy; ai lại làm chuyện như vậy chứ?

Một lúc sau, một binh sĩ cấm vệ bước ra và nói với Thượng thư Hình bộ: “Thưa ngài, hãy vào xem đi; chúng tôi đã tìm thấy thứ gì đó.”

Zhang Shangfu nhìn mặt ông ta một cách nghiêm túc và nói: “Đi thôi!”

Ông cũng không quên mời Vệ Ninh cùng vào phòng ngủ của cô ta.

Dưới gầm giường, một số con rối phù thủy được tìm thấy; trên chúng có khắc tên “Lưu Triệt”, và cơ thể chúng đầy những hình tiêm châm.

Vệ Ninh bỗng ngẩn ra, biểu cảm của anh ta thay đổi đôi chút.

Thượng thư Bộ Hình cùng một số viên quan kiểm sát nhìn Vệ Ninh với vẻ nghiêm túc và hỏi: “Vệ Thái tử, đây là cái gì?”

Vệ Ninh nhắm mắt không nói gì.

Thượng thư Bộ Hình nói: “Vệ Thái tử, ngươi có ý định hãm hại Hoàng đế không?”

Vệ Ninh vẫn giữ im lặng; việc buộc tội người khác luôn dễ dàng. Anh ta chỉ muốn biết ai mới là kẻ đã làm tất cả những điều này.

“Bao vây Đông Cung!”

“Nhanh lên!”

Thượng thư Trương dẫn theo một số binh lính cấm vệ rời khỏi Đông Cung với vẻ mặt nghiêm trọng. Khi đến Vĩ Dương Cung, họ báo tin cho Lưu Hoàn. Lưu Hoàn nhíu mắt, tức giận nói: “Không thể chỉ là Vệ Thái tử thôi…”

“Hoàng hậu Vệ có liên quan đến chuyện này không?”

Khi Lưu Hoàn đưa ra câu hỏi đó, cả Bộ Hình lẫn các viên quan kiểm sát đều sửng sốt.

Quá tàn nhẫn! Lưu Hoàn đang muốn triệt phá hoàn toàn gia tộc Vệ!

“Người đi! Quay lại hậu cung và hỏi xem Hoàng hậu Vệ có âm mưu cùng với Vệ Ninh hay không.”

“Báo tin này cho ba bộ và sáu cục!”

“Được!”

Để vụ việc lan rộng, Lưu Hoàn cần phải khiến cả triều đình đều biết về chuyện này; lúc đó, dù Hoàng đế Hán Vũ muốn khoan dung, cũng sẽ không còn cơ hội nào nữa! Nói cách khác, lần này, Vệ Ninh gần như đã chắc chắn sẽ bị xử tử!

Vào đêm hôm đó, Lưu Hoàn nhanh chóng viết một bức thư và gửi ngay đến Cung Gân Quán.