Hán Vũ Đế đưa tay sau lưng bước vào ngục tối, nhìn thấy Wang Zhen nằm trong vũng máu, khóe miệng ông ta giật mình.

Ông ta lạnh lùng liếc nhìn Lưu Hoàn rồi không nói gì mà rời khỏi Bộ Hình.

Lưu Hoàn im lặng một lúc lâu, rồi đá mạnh vào bụng Thượng thư Bộ Hình: “Mày là đồ ngốc à? Mày không thể canh giữ được người sao?”

“Người ta đã chết rồi!”

“Mày biết anh ta là kẻ phạm tội quan trọng mà lại để anh ta chết như vậy sao? Mày này có phải là con lợn không, hay là mày cũng chỉ là con lợn thôi?”

Lưu Hoàn thực sự tức giận đến mức không thể kiềm chế được!

Cái chết của Wang Zhen đủ để phủ nhận tất cả những lời nói trước đây của ông ta, và cũng khiến Hán Vũ Đế nghi ngờ rằng ông ta đang đánh đập và trả thù cho Vệ Ninh!

Tất cả mọi chuyện đều vì cái chết của Wang Zhen; bây giờ Lưu Hoàn không thể biện hộ được nữa!

Thượng thư Bộ Hình tỏ ra rất oan ức: “Ai mà biết được anh ta lại chết như vậy… Hơn nữa, các ngài cũng không yêu cầu chúng tôi phải canh giữ cẩn thận mà.”

“Sau khi nhận được lời thú tội, các ngài đã đi mất rồi mà… Làm sao các ngài có thể nghĩ rằng Wang Zhen sẽ tự tử được chứ? Sao bây giờ lại đổ lỗi cho chúng tôi?”

Lưu Hoàn tức giận đến mức không biết phải nói gì nữa; ông ta vội vàng chạy theo Hán Vũ Đế.

Cung điện Vị Dương.

Hán Vũ Đế ngồi một mình trong phòng đọc sách, nhắm mắt suy nghĩ.

Bây giờ, ông ta càng ngày càng hoài nghi; ông không thể không nghi ngờ về mục đích thực sự của Lưu Hoàn, cũng như tính xác thực của những lời thú tội mà Wang Zhen đã đưa ra trước đó.

Wang Zhen chết một cách bí ẩn… Liệu có phải Lưu Hoàn đã cố tình tiêu diệt bằng chứng, và trước đó đã dàn dựng bằng chứng giả để vu oan cho Vệ Ninh?

Tất cả những logic này đều không hợp lý… Làm sao Wang Zhen có thể tự nguyện thú tội như vậy được? Dù anh ta ngu ngốc đến đâu, cũng không thể nói ra những lời như “Chính sự cai trị u ám của bệ hạ đã khiến bệ hạ phải nhường ngôi cho Thái tử” được…

Nếu đây là âm mưu của Vệ Ninh, liệu họ có thể nói ra những lời như vậy để vu oan cho chính mình không?

Hán Vũ Đế nhíu mắt lại; không lâu sau, Lưu Hoàn vội vàng chạy đến và quỳ xuống.

Bây giờ, ông ta đã hoàn toàn tỉnh táo lại; ông càng ngày càng cảm thấy những lời thú tội của Wang Zhen có vẻ nghi ngờ!

Con thú đó! Nó cố tình làm vậy, cố tình hãm hại ta!

  Ta lại tin thật vào những lời nó nói!

  Lưu Hoàn Bây giờ đang tức giận đến mức không còn giống người nữa, nhưng vẫn liên tục quỳ gối nói: “Thần con xin cha tin thần con, thần con thực sự không dám nói dối.”

  “Tất cả đều do Vương Trân tự nguyện thú nhận.”

  “Những người mà thần con mang theo đều có mặt ở đó, họ không thể nào dối trá được!”

  Hán Vũ Đế lạnh lùng nói: “Những người mà ngươi mang theo đó, họ đều là người của ngươi, tự nhiên họ sẽ không dối trá.”

  Lưu Hoàn Mồ hôi lạnh túa ra trán, vội vàng nói: “Thần con không dám nói dối, thần con cũng không dám phản bội cha!”

  Hán Vũ Đế nhìn chằm chằm vào y, hỏi: “Kẻ tu sĩ lang thang mà nó nói đó là ai? Tại sao Vệ Thái tử lại tiết lộ tung tích của ta cho hắn?”

  Lưu Hoàn Đáp: “Điều này… chỉ cần bắt được Vệ Thái tử là biết ngay.”

  Hán Vũ Đế cười lớn: “Vậy à? Chỉ cần bắt được Vệ Thái tử là ngươi sẽ hài lòng phải không?”

  “Ngươi cũng đang tính toán với ta phải không?”

  “Ngươi nghĩ rằng ta đã già yếu, không còn sử dụng được nữa, vì vậy mới bắt đầu tính toán với ta phải không?”

  Lưu Hoàn Sợ hãi đến mức không biết phải nói gì, lúc nãy còn nói ra những lời ngu ngốc như vậy.

  Bây giờ y mới nhận ra mình đã nói sai, vội vàng giải thích: “Thần con vì quá vội vàng, mọi việc thần con đều nghe theo lệnh của cha.”

  “Xin cha tha thứ cho sự bướng bỉnh của thần con.”

  Không khí trong đại điện trở nên im lặng, Lưu Hoàn cảm thấy như có một con dao đang xoay tròn trên đầu mình, mồ hôi lạnh đã làm ướt cả lưng.

  Bầu không khí thực sự quá áp lực, khiến y không thể thở nổi.

  Chẳng biết đã qua bao lâu, Hán Vũ Đế mới nói: “Đi, triệu Vệ Thái tử đến đây.”

  Lưu Hoàn vội vàng đáp: “Tuân lệnh!”

 
Khi ra khỏi đại điện, Lưu Hoàn mới thở phào nhẹ nhõm; lúc nãy y thực sự đã hoảng sợ đến mức không thể suy nghĩ được gì nữa.

Ông ta vội vàng ra lệnh cho người bên cạnh: “Đi ngay đến cung Đông, mang Vệ Thái tử đến đây, nhanh lên!”

“Vâng!”

Trên đường đi, Vệ Ninh cũng đang suy nghĩ xem Công Tôn Hạc đã sử dụng những thủ đoạn gì để hành động.

Trong tình huống nhạy cảm như này, Kỳ Bân cũng không dám tự ý gửi thông tin cho mình; nếu không có thông tin từ bên ngoài, Vệ Ninh chẳng khác gì kẻ mù và điếc.

Ông ta càng không biết Hoàng đế Hán Vũ triệu tập mình để nói về chuyện gì, chỉ có thể ứng phó linh hoạt mà thôi.

Không lâu sau, Vệ Ninh đã đến nơi được yêu cầu. Ngay khi bước vào, ông ta cảm nhận được bầu không khí có phần căng thẳng.

Lưu Hoàn đứng ở một bên, không dám ngẩng đầu lên.

Hoàng đế Hán Vũ ngồi trên tấm gối cao, nhắm mắt lại, khuôn mặt không hiển thị bất kỳ biểu cảm nào.

Vệ Ninh bình thản cúi chào và nói: “Thần xin chào Bệ hạ.”

Hoàng đế Hán Vũ từ từ mở mắt, nhìn chằm chằm vào Vệ Ninh và nói: “Kẻ âm mưu ám sát ta đã bị bắt giữ.”

Vệ Ninh không hề nói gì, khuôn mặt vẫn bình thản như thường.

Hoàng đế Hán Vũ quan sát rõ ràng biểu cảm của ông ta và tiếp tục nói: “Vương Trân nói rằng triều đại của ta u ám, muốn ta nhường ngai vàng cho ngươi, vì vậy mới cố gắng giết ta.”

Vệ Ninh vẫn lắng nghe mà không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Hoàng đế Hán Vũ nhìn chằm chằm vào ông ta và hỏi: “Ngươi không có gì muốn nói sao?”

Vệ Ninh lắc đầu và đáp: “Thần không có gì để nói.”

“Có rất nhiều cách để ám hại ta… Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

Lưu Hoàn lúc đó nghe những lời này, trong lòng cảm thấy tự hào, nhưng Vệ Ninh lại không hề quan tâm đến điều đó.

Nếu Hoàng đế Hán Vũ thực sự nghi ngờ mình, tại sao lại cố tình hỏi những câu như vậy?

Chắc hẳn Vương Trân chính là người do Công Tôn Hạc sắp xếp… Vệ Ninh thật sự ngưỡng mộ tài năng của Công Tôn Hạc; việc Công Tôn Hạc biết rõ Hoàng đế Hán Vũ đang nghi ngờ mọi người, rồi đổ hết tội lỗi lên đầu Vệ Ninh, quả thực khiến Hoàng đế Hán Vũ càng thêm nghi ngờ về sự thật.

Thật là có thủ đoạn!

Lưu Hoàn đứng bên cạnh, lo lắng nghe câu trả lời của Vệ Ninh và mới nhận ra rằng mình vẫn còn kém xa anh ta!

Hán Vũ Đế nhìn Vệ Ninh và hỏi: “Ngươi nghĩ là Vương Chân đang gây hại cho ngươi phải không?”

Vệ Ninh gật đầu: “Vâng, ông ta đã khiến tôi rơi vào tình thế không trung thành, không công bằng.”

“Tôi sống ẩn dật trong cung Đông Cung, hoàn toàn không biết mình đã làm gì sai để chọc giận ông ta. Có lẽ ông ta là một học giả Nho giáo chính thống, suy nghĩ rất đơn giản… Tôi không biết nữa; hãy để Bộ Hình điều tra đi.”

Hán Vũ Đế lại hỏi tiếp: “Ông ta còn nói rằng việc ta đến chùa Vô Lượng để cầu phúc là do ngươi tiết lộ cho ông ta biết.”

Vệ Ninh bất đắc dĩ đáp: “Việc này… xin Hoàng thượng quyết định thế nào. Hiện nay, trong cung Đông Cung, ai còn có khả năng ra ngoài được nữa chứ?”

“Mọi hành động của chúng ta đều nằm dưới sự kiểm soát của Cục Điều tra.”

“Làm sao tôi có thể truyền thông tin cho Vương Chân được chứ?”

“Ngay cả khi tôi có khả năng đó, thì Hoàng thượng đi ra khỏi cung vào lúc nào, làm sao tôi biết được?”

“Tôi đâu phải là Hoàng tử Giáo Đông…”

Lưu Hoàn tức giận nói: “Vệ Thái tử! Đừng vu oan người khác!”

Vệ Ninh bình tĩnh đáp: “Tôi chỉ nói thế thôi… Tại sao ngươi lại tức giận đến vậy?”

“Không chỉ có ngươi, mà ba bộ sáu cấp cũng đều biết về hành trình của Hoàng thượng mà.”

Lưu Hoàn hít một hơi thật sâu… Mình lại bị lừa rồi… Chỉ vì một câu nói của Vệ Ninh mà mình đã tức giận đến thế.

Mặt Lưu Hoàn tái nhợt đi vì giận dữ.

Vệ Ninh hỏi Hán Vũ Đế: “Nếu Hoàng thượng nghi ngờ con, xin hãy điều tra kỹ lưỡng đi. Cục Điều tra và Bộ Hình đều rất mạnh mẽ; chắc chắn họ sẽ tìm ra manh mối.”

Hán Vũ Đế nhìn Vệ Ninh một lúc lâu rồi nói: “Được rồi.”

“Con xin lui xuống.”

Vệ Ninh cúi chào và rời đi.

Khi rời khỏi hiện trường, Vệ Ninh mỉm cười… Thủ đoạn của Công Tôn Hạc thực sự rất tài tình… Đến nỗi Vệ Ninh cũng không khỏi ngưỡng mộ!