Cung điện Vĩ Dương, đêm đã khuya.

Có lẽ Hoàng đế Hán Vũ cũng không ngờ cái chết của Đại Đức lại gây ra một làn sóng phản ứng lớn như vậy; lúc này ông đã mệt mỏi và đã nhanh chóng đi ngủ.

Gần đây, Hoàng đế Hán Vũ thường xuyên bị mất ngủ và hay mơ mộng, việc ngủ yên thật sự rất khó khăn.

Vì vậy, khi Lưu Hoàn nghe tin quân cấm vệ đến tìm Hoàng đế Hán Vũ, ông đã ngăn họ lại và tự mình tiếp đón tướng lĩnh quân cấm vệ.

Trong đại sảnh Kỳ Lân Điện, ánh đèn sáng rõ ràng; tướng lĩnh quân cấm vệ cúi chào và nói: “Thưa Đại hoàng tử, tôi có việc quan trọng cần báo cáo với bệ hạ.”

Lưu Hoàn nắm chặt tay mình và nói: “Bệ hạ đã ngủ rồi, cứ nói thẳng ra đi, tôi sẽ truyền đạt.”

Quân cấm vệ do dự một lát rồi mới nói: “Bên ngoài cổng nam Cung điện Vĩ Dương, có hàng nghìn người học giả tập trung lại, yêu cầu triều đình giao nộp kẻ sát nhân.”

Lưu Hoàn nhíu mắt lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận.

Đây là hành động uy hiếp cung điện!

Không cần phải nói, chắc chắn họ đến đây chỉ vì cái chết của Đại Đức; nếu triều đình lùi bước, điều đó chẳng phải chứng tỏ rằng họ đã sai sao?

“Hãy kể chi tiết về những gì đã xảy ra tối nay.”

“Đây!”

Khi Lưu Hoàn nghe tin Vệ Ninh đã đưa thi thể của Đại Đức về nhà họ Đài, ông ngắt lời tướng lĩnh quân cấm vệ và nghi ngờ hỏi: “Ý anh là, thi thể của Đại Đức được Thái tử gửi đến?”

“Vậy thì cuộc biểu tình của những người học giả tối nay cũng do Thái tử kích động à?”

Nếu đúng như vậy, vào ngày mai khi Hoàng đế Hán Vũ thức dậy, ông sẽ có cơ hội dùng điều này để buộc tội Vệ Ninh trước mặt Hoàng đế.

Tuy nhiên, quân cấm vệ cho biết họ không hề biết gì; họ chỉ biết những gì xảy ra ngay trước cửa Cung điện Vĩ Dương mà thôi, những chuyện khác họ hoàn toàn không biết.

Lưu Hoàn gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi.”

“Tối nay đừng làm phiền cha ta nữa, hãy làm theo những gì tôi đã nói.”

“Trước hết, hãy để quân cấm vệ chặn lại những người học giả bên ngoài, cố gắng đưa họ trở về; nếu không thành công, thì cứ để tình hình tiếp diễn như vậy.”

“Nếu còn ai là kẻ gây rối nữa, thì cứ giết họ để răn đe mọi người!”

Quân lính canh gác sững lại một chút, nhưng cũng không dám phản kháng.

Việc giết người lúc này chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Nếu Lưu Hoàn có chút trách nhiệm, có lẽ ông ta ra tay xử lý sẽ tốt hơn; dù sao thì ông ta cũng đại diện cho hoàng gia mà.

Vị tướng quân canh gác cúi chào và nói: “Tuân lệnh!”

Dù Lưu Hoàn đã chỉ thị cho ông ta, nhưng ông ta vẫn không dám tự ý hành động. Bên ngoài hiện tại đã rất căng thẳng; nếu giết thêm bất kỳ ai nữa, e rằng cả đội quân canh gác này sẽ bị dân chúng giết chết!

……

Bên ngoài cung điện Vĩ Dương, ánh đèn sáng rực khắp nơi. Tin tức về cái chết của Đại Đức lan truyền ngày càng rộng rãi, và hầu hết mọi người ở Chang'an, dù lớn hay nhỏ, đều tập trung bên ngoài cung điện Vĩ Dương.

Chỉ trong vòng một giờ đồng hồ, đã có khoảng bốn năm ngàn người tập trung bên ngoài cung điện. Nếu không xử lý kịp thời, cả triều đình có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Là Bộ trưởng Quân vụ, Lưu Khuất Câu buộc phải vào cung tìm Lưu Hoàn và nói: “Thái tử, số người tụ tập bên ngoài ngày càng đông. Hãy gọi Thánh thượng dậy để xử lý việc này ngay.”

Lưu Hoàn đáp: “Không cần thiết. Cha tôi vừa mới ngủ yên được một lát.”

“Ngài hãy tự mình xử lý đi.”

Lưu Khuất Câu thầm nghĩ: Làm sao tôi có thể xử lý chuyện này được? Ai dám gánh vác cái tiếng xấu đó?

“Tôi xin lỗi, không biết phải làm thế nào.”

Sau một lúc im lặng, Lưu Khuất Câu tiếp tục nói: “Nếu không thành công, liệu có nên để Hoàng thái tử ra ngoài xử lý không?”

Dù bây giờ mối quan hệ giữa Vệ Ninh và Hoàng đế Hán Vũ như thế nào đi nữa, thì Vệ Ninh vẫn là Hoàng thái tử của đế quốc, đại diện cho toàn bộ triều đình Đại Hán. Hơn nữa, Vệ Ninh có nhiều kinh nghiệm và khả năng, lại có mối quan hệ thân thiết với Đại Đức, vì vậy việc để Vệ Ninh xử lý chuyện này chắc chắn là giải pháp tốt nhất.

Lưu Hoàn vốn không muốn Vệ Ninh phải xuất hiện trước mặt mọi người nữa; nếu cuộc khủng hoảng này được giải quyết, danh tiếng của Vệ Ninh chắc chắn sẽ tăng thêm lần nữa.

Tuy nhiên, không lâu sau anh ta đã hiểu ra rằng với đám người đông đúc bên ngoài như thế này, dù Vệ Ninh xuất hiện đi nữa, nếu không đưa ra bất kỳ cam kết nào, có lẽ cũng sẽ rất khó để giải quyết tình hình.

Nếu Vệ Ninh đưa ra bất kỳ lời hứa nào với nhóm học giả đó mà sau đó không thực hiện, uy tín của Vệ Ninh chắc chắn sẽ giảm sút nghiêm trọng.

Lưu Hoàn im lặng một lát, rồi nói với Lưu Khuất Câu: “Được! Cậu hãy đi gặp Thái tử, để Thái tử xử lý việc này!”

“Vâng!”

Lưu Khuất Câu thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần Vệ Ninh đứng ra, cuộc khủng hoảng của ông với tư cách là Bộ trưởng Binh bộ cũng sẽ được giải quyết.

Một sự kiện đông người gây rối lớn như thế này, nếu ông không xử lý, chắc chắn sẽ bị truy cứu trách nhiệm.

Lưu Khuất Câu vội vàng đến Đông cung.

“Gì cơ?”

“Thái tử bị ốm à?”

Khi nghe tin Vệ Ninh bị ốm, Lưu Khuất Câu rõ ràng là sững sờ.

Rõ ràng, Vệ Ninh không muốn dính vào rắc rối này.

Dù thế nào đi nữa, việc Vệ Ninh bệnh không gặp ông cũng cho thấy rằng ông ta không muốn tham gia vào chuyện này.

Không còn cách nào khác, Lưu Khuất Câu vội vàng quay trở lại Cung Vĩnh Dương và tìm gặp Lưu Hoàn một lần nữa.

Nghe tin Vệ Ninh không ra khỏi cửa, Lưu Hoàn tức giận nói: “Rõ ràng là hắn đang giả bệnh!”

“Hãy gọi người từ Viện Y Hoàng gia đến! Tôi muốn xem liệu hắn có thật sự bị ốm hay không.”

“Được!”

……

Đông cung.

Cuối cùng, Chun Borren cũng có cơ hội bước vào Đông cung. Khi gặp Vệ Ninh, ông ta đã nói với giọng đầy nước mắt: “Thái tử đại nhân! Lão phu cuối cùng cũng gặp được ngài rồi!”

Trước đó, Vệ Ninh cũng rất ngạc nhiên; tại sao những người từ Viện Y Hoàng gia được cử đến chẩn đoán cho Vệ Thanh lại đều nói rằng Vệ Thanh bị ốm?

Vệ Ninh thậm chí còn nghi ngờ rằng Vệ Thanh thực sự bị bệnh.

  Nhân cơ hội này, Vệ Ninh hỏi Chún Bác Nhân: “Chún Thái Y, chú tôi thực sự mắc bệnh gì vậy?”

  Chún Bác Nhân nói: “Không có bệnh đâu.”

  “À?”

  Chún Bác Nhân cười khổ: “Lão phu cũng vừa nghe được vài thông tin; chỉ cần phân tích một chút là biết rằng Hoàng tử chắc chắn muốn cho Đại Tướng Vệ bị bệnh.”

  “Những vị Thái Y mới đến đây dù chưa lâu, nhưng họ đều biết rõ ai trung thành, ai phản bội trong đất nước này.”

  “Họ chỉ đang làm những gì mình có thể thôi.”

  Vậy ra là vậy!

  Trong lòng Vệ Ninh tràn ngập niềm ấm áp; hóa ra vẫn còn rất nhiều người cùng chí hướng đang âm thầm giúp đỡ mình.

  “Cảm ơn các ngài.”

  Chún Bác Nhân lắc đầu: “Hoàng tử và lão phu không đáng để cảm ơn đâu.”

  “Bây giờ Lưu Hoàn đã sai lão phu đến chẩn đoán; không biết khi trở lại lão phu nên nói thế nào đây…”

  Ý ông ấy là liệu có nên tiếp tục lừa dối Lưu Hoàn hay không. Vệ Ninh đáp: “Cứ nói thật với Lưu Hoàn đi; hãy nói rằng tôi đang giả bệnh.”

  À?

  Chún Bác Nhân ngập ngừng một chút, rồi nói: “Điều đó…”

  Vệ Ninh lắc đầu: “Không sao đâu, cứ nói thật thôi.”

  Nếu Lưu Hoàn không phải kẻ ngốc, chắc chắn ông ấy sẽ hiểu rằng Vệ Ninh đang giả bệnh. Nếu lúc này Chún Bác Nhân nói dối, chỉ có thể khiến bản thân mình gặp rắc rối thôi.

  Hơn nữa, Vệ Ninh từ đầu đã không có ý định che giấu sự thật với Lưu Hoàn.

  Ông ấy chỉ muốn nói thẳng với Lưu Hoàn rằng mình đang giả bệnh mà thôi!

  Những chuyện các ngài tự gây ra, hãy tự tìm cách giải quyết; đừng mong lão phu phải dọn dẹp hậu quả cho các ngài!

  Chún Bác Nhân gật đầu: “Được! Lão phu sẽ vào cung ngay bây giờ.”

  “Ừm.”

  Không lâu sau, Chún Bác Nhân đã đến nơi Kỳ Lân Điện và gặp Lưu Hoàn. Ông cúi chào và nói: “Thần xin chào Hoàng tử.”

  Lưu Hoàn nhìn Chún Bác Nhân và hỏi vội vàng: “Hoàng tử thực sự mắc bệnh gì vậy?”

  Chún Bác Nhân đáp: “Bẩm hạ, Hoàng tử không hề bị bệnh… Lão phu không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bệnh nào cả.”