Vệ Ninh nói không sai, Vệ Thanh đồng ý.

  Vệ Thanh suy nghĩ kỹ lưỡng rất lâu, rồi nói: “Trước hết hãy đưa Zi Yu và Lưu Kịch đi xa; nếu sau này có chuyện gì xảy ra… vẫn còn người thừa kế.”

  Vệ Ninh gật đầu: “Tôi cũng đang suy nghĩ về việc này, nhưng không biết phải làm thế nào.”

  Vệ Thanh nghĩ một lát, rồi nói với Vệ Ninh: “Trước tiên hãy tìm cách đưa Quý ông Qin đi khỏi Trường An.”

  “Sau đó, dùng cớ công chúa thái tử trở về quê thăm gia đình để cho Zi Yu và Lưu Kịch rời đi.”

  Vệ Ninh ngạc nhiên một chút; anh ta không ngờ lại bắt đầu từ hướng này.

  Nhưng Vệ Thanh nói: “Việc đưa Quý ông Qin đi khỏi Trường An thì dễ dàng, nhưng việc công chúa thái tử trở về quê thăm gia đình thì sẽ không thể che giấu được trước Hoàng thượng.”

  Đợi một lát, Vệ Thanh tiếp tục: “Nhưng vẫn có cách thực hiện được. Bây giờ khi bạn đã hứa với Hoàng thượng sẽ giúp Lưu Hoàn giải quyết vấn đề này, thì bạn vẫn có cơ hội can thiệp.”

  “Cứ từ từ tính toán sau; trước hết hãy tìm cách đưa Quý ông Qin đi khỏi Trường An.”

  Vệ Ninh gật đầu và hỏi Vệ Thanh: “Đưa ông ấy đi đâu?”

  Vệ Thanh liền đáp: “Về phía Tây Bắc.”

  Hiện tại, chỉ có cách đưa Tần Xuyên đi Tây Bắc mới có thể che giấu sự thật; dù ở Định Hương hay Trường An, thành tích của Tần Xuyên đều rất đáng kể.

  Hiện tại Tây Bắc đang trong tình trạng hỗn loạn; việc đưa Tần Xuyên đến đó để xây dựng sẽ không khiến Hoàng thượng nghi ngờ.

  Vệ Ninh ánh mắt sáng lên, nói mạnh mẽ: “Tốt! Tôi hiểu rồi!”

  Vệ Thanh cau mày suy nghĩ; bây giờ mình chắc chắn không thể đến Tây Bắc được. Nếu mình ở lại Trường An, thì Vệ Ninh vẫn còn một tia hy vọng.

  Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng vẫn chưa kết thúc… Việc Vệ Thanh ở lại Trường An cũng không còn ích gì nữa, bởi vì ông ta đã mất quyền lực quân sự.

Nếu thực sự đến ngày mà Hán Vũ Đế và Vệ Ninh phải đối đầu với nhau bằng vũ lực, thì Vệ Thanh không thể giúp đỡ được Vệ Ninh.

Với lực lượng quân đội của cung điện mỏng manh ấy, chắc chắn họ chỉ là muối với trời mà thôi.

Vệ Thanh nhìn Vệ Ninh và nói: “Bây giờ em cần làm hai việc.”

“Thứ nhất, hãy giả vờ kết bạn với Lưu Hoàn và trì hoãn tình hình ở khu vực Tây Bắc.”

“Thứ hai, hãy cố gắng kết bạn với một số người trong quân đội cung điện; nhớ phải hành động thật cẩn thận.”

Vệ Ninh gật đầu: “Được!”

“Hãy yêu cầu Lão Trương và Lão Lý thu hồi tất cả các mạng lưới thông tin và cơ sở tình báo, đặt chúng tại Trường An để tránh bị cơ quan điều tra phát hiện!”

Vệ Ninh gật đầu: “Được!”

Sau khi thảo luận xong những việc cần làm, Vệ Thanh lại hỏi Vệ Ninh: “Hoàng đế yêu cầu em sắp xếp lại công tác quân sự ở Tây Bắc và chọn một người mới để chỉ huy quân đội ở đó.”

“Em dự định chọn ai?”

Vệ Ninh thăm dò: “Lý Khu thì sao?”

Lý Khu hiện vẫn đang ở Sichuan, nhưng nhiệm vụ trấn áp ở đó đã kết thúc; chỉ là Hán Vũ Đế vẫn chưa triệu hồi ông ta về kinh đô.

Vệ Thanh nói: “Lý Khu có khả năng chiến thắng, nhưng nếu ông ấy thành công, điều đó sẽ không có lợi cho tình hình của em.”

“Đừng đề xuất người của chúng ta; em đừng can thiệp vào việc này, hãy để Lưu Hoàn tự mình chọn người.”

Vệ Ninh hỏi Vệ Thanh: “Nếu Lưu Hoàn chọn Lý Khu và Công Tôn Áo thì sao?”

Vệ Thanh mỉm cười và nói: “Tôi sẽ tìm cách để Lão Trương và Lão Lý gửi một bức thư cho Lý Khu và Công Tôn Áo.”

Hai người kia có lẽ vẫn chưa biết tình hình ở Chang’an hiện nay; nếu đột nhiên phải ra trận, họ chắc chắn sẽ dốc hết sức lực chiến đấu.

Vệ Ninh gật đầu suy nghĩ một lúc rồi bất chợt nói: “Còn có một người nữa có thể được sử dụng!”

“Vương Hoài!”

Vương Hoài năm nay đã bảy mươi tuổi, nhưng có rất nhiều kinh nghiệm trong chiến tranh; trước đây ông ấy đã giành được vài chiến thắng quan trọng ở khu vực Đông Nam.

Vệ Thanh mỉm cười và nói: “Vậy thì cứ để Vương Hoài đứng đầu quân đội đi. Dù sức khỏe của ông ấy không tốt lắm, nhưng so với cường độ chiến đấu ở Tây Bắc thì vẫn có thể đáp ứng được yêu cầu.”

Dù sao đi nữa, hiện tại quân đội Tây Bắc đang rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng; ngay cả khi Vương Hoài từng tham gia các trận chiến trước đây, ông ấy cũng không thể làm gì được nhiều. Nhưng so với Lý Khu, Công Tôn Áo – những người thực sự có kinh nghiệm chiến đấu – thì khả năng của Vương Hoài vẫn không thể sánh kịp.

Vệ Ninh gật đầu; anh ấy biết mình không nên ở lại lâu hơn nữa bên cạnh Vệ Thanh. Hôm nay, anh ấy cần phải thảo luận hết tất cả những việc cần thiết với Vệ Thanh; sau hôm nay, có lẽ anh ấy sẽ không còn cơ hội gặp lại ông ấy nữa.

“Chú ơi, con xin về trước.”

“Trong thời gian ngắn nữa… có lẽ chúng ta sẽ không gặp lại nhau nữa đâu.”

Vệ Thanh cảm thấy buồn bã, thở dài và nói với Vệ Ninh: “Hãy cẩn thận, và hãy suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Chú tin rằng con sẽ xoay sở tốt mọi chuyện!”

“Hiện tại đất nước đang rối ren, Hoàng đế thì mê muội; mọi thứ đều phụ thuộc vào con rồi!”

Vệ Thanh vỗ vai Vệ Ninh; trách nhiệm đặt lên vai Vệ Ninh thực sự rất lớn.

Sau này, tất cả chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi. Những ngày qua, sự trưởng thành của anh ấy đã giúp anh ấy có đủ năng lực và khôn ngoan để đối phó với tất cả những chuyện này.

Vệ Ninh chia tay dinh thự của Vệ Thanh và ngay lập tức đi về hướng Cung Vĩ Dương để gặp lại Lưu Hoàn.

Hán Vũ Đế đang ngồi trong cung điện để tu luyện, nhưng tai ông vẫn lắng nghe cuộc trò chuyện bên ngoài.

“Xin kính chào Thái tử đại hoàng tử.”

Nghe thấy câu này, Hán Vũ Đế hơi co mặt lại.

Mình là Thái tử, còn Lưu Hoàn là một hoàng tử; nhưng bây giờ, Thái tử lại phải đến gặp một hoàng tử khác.

Trong lòng Hán Vũ Đế có chút không thoải mái, nhưng ông cũng không nói gì thêm, tiếp tục lắng nghe cuộc trò chuyện bên ngoài.

Lưu Hoàn nhìn xuống từ vị trí cao hơn, khẽ gật đầu và hỏi: “Vệ Trọng Kinh nói sao?”

Vệ Ninh thở dài và nói: “Bệnh của chú tôi cần thời gian để hồi phục; có lẽ trong thời gian ngắn sẽ không thể khỏi được. Xin hỏi Thái tử đại hoàng tử, liệu có thể cho các thầy thuốc của Viện Y Hoàng gia đến chẩn đoán và điều trị cho chú tôi không? Có lẽ sẽ nhanh khỏi hơn.”

Lưu Hoàn nhíu mày và hỏi: “Bệnh của Vệ đại nhân, không ai điều trị à? Đó là bệnh thật hay chỉ là giả vờ?”

Vệ Ninh không hài lòng và nói: “Thưa đại hoàng tử, làm sao có người lại đùa cợt với sức khỏe của mình được?”

Lưu Hoàn trả lời: “Không chắc đâu!”

Vệ Ninh không muốn tranh luận với Lưu Hoàn và nói: “Nếu Thái tử đại hoàng tử không tin, có thể tự mình đi xem.”

“Chú tôi đang được một số thầy lang dân gian chăm sóc.”

“Đó là lý do tôi mới mong muốn các thầy thuốc của Viện Y Hoàng gia đến kiểm tra.”

Lưu Hoàn nói: “Nếu đã có người chăm sóc rồi, thì không cần phải mời Viện Y Hoàng gia nữa; điều đó không phù hợp với quy tắc.”

Bên trong cung điện, giọng nói của Hán Vũ Đế vang lên: “Hãy mời các thầy thuốc của Viện Y Hoàng gia đến!”

Dù sao đi nữa, Vệ Thanh cũng là người đã có công mở rộng lãnh thổ cho ông. Mặc dù Hán Vũ Đế e ngại Vệ Thanh, nhưng ông cũng không muốn người có công của mình phải chịu số phận như vậy.

Tất nhiên, ông ta cũng có thể bảo Chun Borren đi điều tra xem liệu Vệ Thanh có thực sự bị bệnh hay chỉ đang giả vờ bệnh không.

Vệ Ninh hoàn toàn bàng hoàng!

Ông ta từng nghĩ rằng khi mình áp đặt như vậy lên Lưu Hoàn, chắc chắn Lưu Hoàn sẽ không cử ai đến dinh thự của Vệ Thanh.

Nhưng ông ta không ngờ gì hết, Hoàng đế Hán Vũ lại đồng ý!

Chun Borren quả thật có quan hệ tốt với mình, nhưng ông ta cũng là một quan lại của Đại Hán, được nuôi dưỡng trong văn hóa Nho giáo; tư tưởng trung thành với vua và yêu nước đã in sâu vào xương tủy ông ta.

Nếu phát hiện ra điều gì đó bất thường, chắc chắn ông ta sẽ báo cáo với Hoàng đế Hán Vũ. Lúc đó, Vệ Ninh sẽ phải đối mặt với tình huống thế nào đây?

Vệ Ninh vội vàng suy nghĩ tìm cách đối phó, nhưng ông ta nhận ra rằng mình không thể biện hộ được; dù nói gì đi nữa, Hoàng đế Hán Vũ cũng sẽ nghi ngờ.

Lưu Hoàn vội vàng nói: “Vâng! Bệ hạ!”

“Người đi, triệu Hoàng Y Sứ đến dinh thự của Vệ Thanh.”

“Ngay lập tức!”

Vệ Ninh cảm thấy lo lắng trong lòng, nhưng không thể hiện ra bên ngoài, liền cung kính nói: “Cảm ơn Bệ hạ.”

Sau một lúc im lặng, thấy Hoàng đế Hán Vũ không nói gì thêm, Lưu Hoàn mới tiếp tục nói với Vệ Ninh: “Vì Đại tướng Vệ đang ốm, vậy ông đề xuất ai để thay thế ông ấy?”