Cung Vĩ Dương, Kỳ Lân Điện.

Hán Vũ Đế ngồi trên tấm gối cỏ, mắt lơ đãng nhìn vào danh sách những người thuộc Cục Điều tra được Bộ Hành chính gửi đến.

Một lát sau, Hán Vũ Đế nói với người hầu: “Gọi Tiểu Thư ký của Cục Điều tra, Giang Thành, đến đây.”

“Ngay thưa bệ hạ!”

Không lâu sau, Giang Thành bước vào và cúi chào Hán Vũ Đế: “Thần xin chào bệ hạ.”

Hán Vũ Đế nhìn Giang Thành một cách lặng lẽ, rồi nói với giọng có phần mỉa mai: “Thần nghe nói Hoàng tử đã ban cho Giang Trùng rất nhiều tiền bạc.”

“Vì lý do gì vậy ạ?”

Giang Thành ngập ngừng một chút, rồi vội vàng trả lời: “Bẩm bệ hạ, Giang Trùng đã giúp Hoàng tử tìm lại con mèo yêu quý của ngài.”

Hán Vũ Đế lặng lẽ gật đầu, rồi nói: “Giang Trùng là một quan viên tận tụy, có năng lực xuất sắc và luôn kiên định trong việc bảo vệ công lý; ngay cả trước mặt các quyền quý, ông ta cũng không hề lùi bước. Ông ta đã giúp thần hoàn thành rất nhiều việc quan trọng.”

“Vậy thì ông có thể làm được điều đó không?”

Giang Thành không hiểu ý của Hán Vũ Đế, suy nghĩ một lát rồi thành thật trả lời: “Thần không bằng Ngài Giang đâu.”

Hán Vũ Đế nhìn Giang Thành một lúc lâu, rồi nói: “Ông có thể quay về được rồi.”

Giang Thành cúi chào và rời đi.

Hán Vũ Đế lắc đầu thất vọng, lại nhìn vào tài liệu nhân sự do Bộ Hành chính gửi đến, rồi nói với người hầu bên cạnh: “Gọi Trưởng Cục Điều tra đến đây.”

“Ngay thưa bệ hạ!”

Trưởng Cục Điều tra tên là Kỳ Bân, vốn là một quan chức thuộc Bộ Quân sự.

Sau khi Hán Vũ Đế nhắc lại về năng lực của Giang Trùng, ông ta chờ đợi câu trả lời của Kỳ Bân.

Kỳ Bân nhận ra sự châm biếm và sự không hài lòng của Hán Vũ Đế đối với Giang Trùng trong lời nói của ngài.

Nếu Hán Vũ Đế thực sự muốn khen ngợi Giang Trùng, tại sao lại phải gọi riêng ông ta đến để nói điều đó? Ngài hoàn toàn có thể khen ngợi Giang Trùng trực tiếp trước mặt ông ta, hoặc ban thưởng cho ông ta.

Suy nghĩ một lát, Kỳ Bân nói: “Bệ hạ, thần không phải là kẻ nhỏ nhen; có một số điều, thần buộc phải nói ra.”

“Hán Vũ Đế nhìn chằm chằm vào Kỳ Bân với vẻ hứng thú và hỏi: “Ồ? Hãy kể cho ta nghe xem, chuyện gì vậy?”

Kỳ Bân đáp: “Trước đây, khi tôi cùng ông Giang đi điều tra các vụ án, có rất nhiều người vô tội bị ông Giang ra lệnh bắt giữ, với lý do là để Hoàng thượng hiểu được công dụng của Cơ quan Điều tra.”

Hán Vũ Đế nhìn Kỳ Bân với ánh mắt đầy đánh giá cao.

Người này rất đáng tin cậy; khác hẳn với Giang Thành – kẻ chỉ là một kẻ ngốc nghếch thuần túy.

Hán Vũ Đế tỏ ra tức giận: “Thật không thể tin được! Làm sao lại có chuyện như vậy!”

“Có ví dụ cụ thể nào không?”

Nếu không tìm được ví dụ cụ thể, Hán Vũ Đế sẽ không thể hành động.

Bây giờ, Kỳ Bân càng tin chắc rằng Hán Vũ Đế muốn loại bỏ Giang Trùng.

Anh ta không biết Giang Trùng đã làm gì sai trái để phải chịu sự trừng phạt của Hoàng đế, nhưng đây chắc chắn là cơ hội tốt nhất để anh ta thăng tiến.

Kỳ Bân nói: “Có!”

“Vào tháng Bảy năm ngoái, ông ta đã bắt giữ một viên quan trong Bộ Quân vụ và buộc tội oan cho người đó.”

Kỳ Bân vốn là người của Bộ Quân vụ, và mối quan hệ giữa ông ta với viên quan đó khá tốt; ngay sau khi viên quan đó bị bắt, Kỳ Bân đã sử dụng mối quan hệ của mình để giúp ông ta được thả ra.

Nhưng điều đó không quan trọng; Kỳ Bân biết điều đó, và Hán Vũ Đế cũng biết.

Tất cả những điều đó đều không quan trọng; điều quan trọng là phải tìm ra một cái cớ hợp lý để loại bỏ hoàn toàn Giang Trùng.

Chỉ là không biết Hán Vũ Đế muốn đi xa đến mức nào…

Kỳ Bân cẩn thận nói: “Hoàng thượng, dù sao đây cũng không phải là tội lỗi nặng nề lắm; nói chung chỉ là những việc nhỏ nhặt mà thôi. Liệu có nên cảnh báo ông Giang một chút không ạ?”

Hán Vũ Đế nhíu mắt nhìn Kỳ Bân và hỏi: “Ngươi nghĩ đây là chuyện nhỏ nhặt à?”

“Nếu Ngài ban cho ông ta quá nhiều quyền lực, và ông ta lợi dụng quyền lực đó để làm điều xấu, gây rối loạn cho triều đình, thì đó có phải là chuyện nhỏ nhặt không?”

Kỳ Bân vội vàng đáp: “Đó chính là tội lỗi nặng nề! Phải trừng phạt mới đúng!”

Anh ta tiếp tục thăm dò thái độ của Hán Vũ Đế.

Hán Vũ Đế gật đầu và nói: “Nếu vậy, vụ án này ta giao cho ngươi xử lý đi.”

“Hãy cầm lệnh của ta đi tiến hành công việc.”

“Ngoài ra, vị trí Quan đầu Sở Điều tra của Giang Trùng không còn phù hợp nữa; ngươi hãy đảm nhận nó.”

Kỳ Bân run rẩy vì xúc động; một quyền lực và cơ hội lớn như vậy lại được trao cho mình một cách dễ dàng như vậy… Làm sao anh ta có thể không hứng thú chứ?

Anh ta vội vàng cúi chào và nói: “Thần sẽ không làm Ngài thất vọng!”

Hoàng đế Hán Vũ gật đầu và nói: “Trong hai ngày tới, ta muốn biết kết quả.”

“Đây!”

……

Kỳ Bân thở phào nhẹ nhõm, bước chậm rãi ra khỏi Cung điện Vĩ Dương.

Mặt trời bên ngoài rất chói lọi, nhưng Kỳ Bân lại cảm thấy vô cùng hạnh phúc và phấn khích.

Anh ta từng nghĩ rằng sự nghiệp của mình chỉ có thể dừng lại ở mức một quan chức cấp sáu… Nhưng giờ đây, anh ta đã được thăng lên cấp bốn!

Chỉ trong vài ngày, anh ta đã vượt qua bốn cấp bậc; trong khi trên con đường quan lộ, việc thăng tiến mỗi cấp bậc thường mất đến năm năm mới thành công… Vậy mà giờ đây, anh ta đã vượt qua tất cả những giai đoạn đó một cách nhanh chóng… Làm sao anh ta có thể không hứng thú chứ?

Kỳ Bân đưa tay sau lưng, bước chậm rãi đến Sở Điều tra.

Khi anh ta thông báo tin tức về việc thăng chức này cho mọi người, mọi người đều ngạc nhiên.

Không Chân đỏ hoe trong mắt, nói: “Vị trí này lẽ ra phải thuộc về tôi mới đúng…”

Anh ta là người đầu tiên được Hoàng đế Hán Vũ triệu hồi đến Cung điện Vĩ Dương, nhưng anh ta hoàn toàn không hiểu ý định của Hoàng đế… Tại sao lại như vậy chứ?

Hóa ra, Hoàng đế muốn loại bỏ Giang Trùng… Cho đến lúc này, anh ta vẫn không biết rằng Hoàng đế thực sự muốn giết Giang Trùng, chứ không phải chỉ loại bỏ anh ta…

Đôi khi, mọi chuyện cũng đơn giản như vậy… Không phải bạn không có cơ hội; cơ hội luôn tồn tại… Chỉ là khi cơ hội đó đến, liệu bạn có thể nắm bắt được nó hay không? Liệu bạn có đủ khả năng để làm điều đó không?

Rõ ràng, Không Chân không thuộc về nhóm người đó… Anh ta chắc chắn sẽ không thể nắm bắt được cơ hội lớn lao này…

Khi Kỳ Bân dẫn người đi bắt Giang Trùng, Không Chân nói: “Ông Giang, ông phạm tội gì vậy?”

“Tại sao lại bắt người?”

Kỳ Bân nhìn anh ta một cái rồi nói nhẹ nhàng: “Anh và Giang Trùng là đồng bọn phải không?”

“Hãy bắt hắn lại trước đã!”

Jiang Cheng tròn mắt kinh ngạc: “Anh dám à!”

Kỳ Bân nhìn anh ta và cười nói: “Anh vẫn chưa hiểu rõ tình hình phải không?”

“Bắt hắn lại đi!”

“Trước tiên hãy giam hắn vào ngục.”

“Những người còn lại thì theo ta đi bắt tên phản quân Giang Trùng!”

“Được rồi!”

……

Giang Trùng yên lặng ngồi trong biệt thự, đang nói chuyện với gia đình về những việc sau này. Sau đó, ông ngồi yên trong phòng khách, cầm ấm trà, chờ đợi những người đến bắt mình.

Lúc này, ông vẫn còn hy vọng rằng Hoàng đế Hán Vũ sẽ xem xét đến công lao của mình và không giết mình.

“Bùm!”

Cửa bị đẩy mở, Kỳ Bân bước vào một cách oai phong, chỉ vào Giang Trùng và nói: “Bắt hắn lại!”

Giang Trùng tròn mắt nhìn Kỳ Bân, kinh ngạc nói: “Là anh sao?”

Ông không ngờ Hoàng đế Hán Vũ lại chọn một viên quan nhỏ như anh ta để thay thế mình. Ngày hôm qua, người này hoàn toàn không nổi bật, vậy mà lại có âm mưu lớn như vậy?

Kỳ Bân cười lạnh: “Ngài Jiang đang nói gì vậy? Ta không hiểu đâu.”

“À, bây giờ ngài đã mất chức vụ rồi, không nên gọi ngài là ‘Ngài Jiang’ nữa.”

“Giam tên này vào ngục, để ta tra hỏi từ từ!”

“Được rồi!”

……

Đêm đến.

Giang Trùng ngồi một mình trong ngục, Jiang Cheng ở buồng bên cạnh hỏi ông: “Thưa ngài, ngài đã phạm tội gì vậy?”

Giang Trùng lắc đầu: “Ta không biết.”

“Nếu vua muốn thần tử chết, thần tử cũng không thể không chết.”

“Phạm tội gì cũng không quan trọng nữa…”

“Sss…”

Cuối cùng cũng đến lúc này sao?

Giang Trùng nói với Jiang Cheng: “Lão Jiang, ngươi suy nghĩ đơn giản quá, trí tuệ cũng kém, không thích hợp làm quan. Nếu lần này may mắn thoát ra được, ngươi nên từ chức và rời đi thôi.”

Jiang Cheng: “Hả?”

Ai mà trí tuệ kém chứ? Đùa gì vậy!