Trong suốt mười ngày qua, Tần Tử Dư liên tục nghiên cứu những âm bảng và vần điệu mà Vệ Ninh đã dạy cô ấy.

Chỉ trong vòng mười ngày thôi, với trí thông minh tuyệt vời của mình, cô ấy đã nắm hết được tất cả những kiến thức đó.

Trong khoảng thời gian này, bản tấu chương từ Thái thú Định Hương đã được gửi đến Trường An.

Cung điện Vĩ Dương.

Sáng nay, Hoàng đế Hán Vũ Lưu Triệt mặc bộ lễ phục đen rộng lớn, đầu đội mũ trang trí bằng mười hai loại đá quý, đứng hai tay sau lưng trên những bậc thang cao lớn của Cung điện Vĩ Dương.

Những bậc thang bằng đá cẩm thạch có tổng cộng chín mươi lăm tầng, tượng trưng cho địa vị cao quý và quyền lực tối thượng của Hoàng đế Hán Vũ – người được coi là “vua có thể chạm tới trời”.

Tuy nhiên, khuôn mặt của vị hoàng đế 32 tuổi này lại hiện rõ vẻ u ám sâu sắc.

Phía sau ông ta đứng có Đông Phương Thuật và Đồng Trọng Thư; hai người đều cúi đầu, đứng rất căng thẳng bên cạnh Hoàng đế Hán Vũ.

Ngày hôm qua, quân đội của Zhao Xinh ở Liêu Tây đã đối đầu trực tiếp với những tàn quân Hung Nô, và quân đội Hán đã phải chịu thất bại lần đầu tiên ở miền tây.

Điều này khiến Hoàng đế Hán Vũ vô cùng tức giận.

Ông im lặng đứng trên bậc thang cao, nhìn ra bầu trời phía bắc.

“Đập… đập… đập.”

Tiếng bước chân vang lên rõ ràng từ phía bên; một thiếu giai trong cung điện Vĩ Dương đi nhanh đến bên cạnh Hoàng đế Hán Vũ, cúi đầu chào và nói: “Báo cáo với bệ hạ, có bản tấu chương từ Định Hương.”

Hoàng đế Hán Vũ quay đầu nhìn thiếu giai đó một cái; ánh mắt của ông khiến người thiếu giai run rẩy.

Vào lúc này, không ai dám làm phật lòng Hoàng đế; thiếu giai này thật sự là không sợ chết.

Hoàng đế Hán Vũ không nói gì, từ từ giơ tay phải lên; thiếu giai đó liền đưa bản tấu chương đến cho ông.

Lưu Triệt lướt qua bản tấu chương một cách thoáng qua, sau một lúc, vẻ cau có trên khuôn mặt ông dần tan biến, rồi ông đưa bản tấu chương cho Đồng Trọng Thư.

“Hãy xem này.”

Đồng Trọng Thư vội vàng đón lấy bản tấu chương, sau đó đọc nó một cách cẩn thận. Một lát sau, anh không khỏi thốt lên: “Bệ hạ, phương pháp học âm bảng và vần điệu này thực sự có thể được áp dụng rộng rãi trong hệ thống giáo dục của đại Hán!”

Đồng Trọng Thư nói điều này với giọng đầy xúc động; tuy nhiên, do bầu không khí lúc này khá u ám, anh không dám nói to lên; nếu không, chắc chắn anh sẽ rất hào hứng.

Trước đây, hệ thống giáo dục khai sáng của triều đại Hán luôn kế thừa phương pháp giảng dạy do Lý Tư của triều đại Tần sáng lập ra – bộ “Cang Giép Phần”. Trong suốt hơn một trăm năm tồn tại, triều đại Hán vẫn không thể tìm ra một cuốn sách giáo khoa riêng biệt dành cho việc khai sáng trí tuệ cho người dân.

Nếu những người sau này xem lại các tài liệu lịch sử và nhận thấy rằng toàn bộ hệ thống giáo dục khai sáng trong thời Tần-Hán đều được kế thừa từ triều đại Tần, thì điều này chắc chắn sẽ làm mất hết uy tín của triều đại Hán.

Bây giờ, phương pháp giáo dục khai sáng mới này, với cách phân loại âm tiết nguyên âm và phụ âm, gần như có thể áp đảo hoàn toàn phương pháp của Lý Tư. Vì vậy, làm sao Đồng Trọng Thư có thể không cảm thấy kinh ngạc và hào hứng chứ?

Đối với hệ thống giáo dục và văn hóa của triều đại Hán, việc này quả thực là một bước ngoặt lớn, không hề quá đáng!

Lông mày nhăn lại của Hoàng đế Hán Vũ dần được thư giãn; sự tức giận vì thất bại ở Liêu Tây cũng phần nào tan biến.

Đồng Trọng Thư thận trọng nói: “Thưa Bệ hạ… lại là người đó.”

Lưu Triệt quay đầu nhìn lại, chăm chú nhìn vào Đồng Trọng Thư.

Đồng Trọng Thư vội vàng giải thích: “Người lính mới kia, người đã phát minh ra chiếc móng giáp ngựa, lại là anh ta.”

Lưu Triệt ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi ngạc nhiên nói: “Một người lính bình thường, lại có khả năng như vậy ư?”

Lần trước, việc phát minh ra chiếc móng giáp ngựa chỉ khiến Hoàng đế Hán Vũ ngạc nhiên trong chốc lát; nhưng lần này, ông thực sự bị sốc.

Anh ta chỉ là một người lính võ binh mà thôi… Thông thường, những người lính mới ra trường thậm chí còn chưa biết đọc biết viết; vậy mà anh ta lại có thể phát minh ra những phương pháp giáo dục khai sáng? Làm sao Hoàng đế Hán Vũ có thể không tò mò được chứ?

“Tên anh ta là gì?”

Đồng Trọng Thư vội vàng trả lời: “Tên anh ta là Vệ Ninh.”

Vệ Ninh ư?

Hoàng đế Hán Vũ cố gắng nhớ lại, nhưng không thể tìm ra thông tin nào về người này. Dù họ của anh ta là Vệ, nhưng gia tộc Vệ dường như không có ai tên là vậy.

Vậy thì anh ta không phải là người thân của Vệ Tử Phu.

Sau một hồi suy nghĩ, Hoàng đế Hán Vũ quyết định: “Hãy phong tước cho anh ta vì thành tích văn học.”

“Ê…”

Đồng Trọng Thư và Đông Phương Thuật đều thở dài.

Phong tước vì thành tích văn học ư?

Ai cũng biết rằng, trong triều đại Hán, những người lính võ binh thường được phong tước, trong khi những quan lại văn phòng thì rất khó để có được danh hiệu đó. Việc được phong tước vì thành tích văn học, đó là một vinh dự

Hán Vũ Đế nhíu mắt lại; ông ấy có những kế hoạch riêng của mình. Ông muốn những người cấp cao ở biên giới phía bắc phải thấy rõ điều này—họ đã làm mất mặt đến mức nào rồi?

Các ngươi trên chiến trường chẳng đạt được thành tích gì cả; ngay cả một tân binh chưa từng ra trận còn được ban tước vị, vậy các ngươi thì sao?

Đồng thời, việc này cũng là cách để khích lệ các binh sĩ ở biên giới phía bắc, khiến họ chiến đấu mãnh liệt hơn và hy vọng có thể nhận được tước vị.

Một hành động có vẻ như không quan trọng, nhưng thực ra đã được Hán Vũ Đế suy nghĩ kỹ lưỡng. Một vị hoàng đế vĩ đại, trí tuệ của họ thật là sâu thẳm và khó lường.

Sau khi nói xong, Hán Vũ Đế vung lớn chiếc áo choàng đen thẫm rộng lớn và bước đi.

Chỉ để lại những người xung quanh đứng ngẩn ngơ.

Khi Lưu Triệt tìm thấy Vệ Tử Phu trong cung điện, ông hỏi: “Tử Phu, gia tộc Ngụy của các ngươi có người tên là Vệ Ninh không?”

Bản thân ông cũng không chắc liệu có người như vậy hay không, nên mới hỏi Vệ Tử Phu.

Vệ Tử Phu suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Không có đâu, có chuyện gì à?”

Hán Vũ Đế lắc đầu: “Không có gì cả, ta chỉ hỏi thôi.”

……

Quận Định Hương.

Hơn mười ngày sau, Vệ Ninh nhìn lại con ngựa Red General của mình và thấy rằng thân hình con ngựa này đã tăng lên đáng kể.

Những hạt giống tăng cường này thật mạnh mẽ! Chỉ nửa tháng mà đã thấy hiệu quả rồi.

Vệ Ninh vội vàng kiểm tra thông tin về con ngựa của mình:

Ngựa: Red General

Sức bền: 85

Tốc độ: 50

Trọng lượng tối đa: 3 thạch

Trọng lượng tối đa thay đổi dựa trên cân nặng của con ngựa. Sau khi sử dụng hạt giống tăng cường, cân nặng của Red General đã tăng thêm hơn một trăm cân, lên khoảng một nghìn cân, và khả năng chịu đựng trọng lượng cũng tăng lên đến 360 cân.

Rất tốt, rất tốt!

Vệ Ninh rất hài lòng và ngay lập tức dùng 550 điểm uy tín để mua cho Red General bộ áo giáp mịn.

Trọng lượng của bộ áo giáp này là 60 cân, nhưng đối với con ngựa này thì gần như không ảnh hưởng gì cả.

Tuy nhiên, Vệ Ninh vẫn chưa trang bị bộ áo giáp cho Red General ngay lập tức; vì trong khu vực biên giới này, họ cũng không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào, nên việc tăng thêm trọng lượng cho con ngựa cũng không cần thiết.

“Tướng Ngụy, có người tìm gặp ngài.”

Triệu Sách đi từ xa đến và khi nhìn thấy con ngựa màu đỏ bên cạnh Vệ Ninh, anh ta có vẻ hơi ngạc nhiên, rồi cười nói: “Tướng Vệ ạ, con ngựa của ngài trở nên mập hơn nhiều rồi đấy.”

Vệ Ninh chỉ im lặng không nói gì.

Chắc là nó đã trở nên khỏe mạnh hơn rồi đây.

Con ngựa màu đỏ cũng tỏ vẻ không hài lòng bằng cách lắc đầu mạnh mẽ.

Triệu Sách cười lớn: “Ha! Con vật này còn hiểu tiếng người nữa à?”

“Ủt!”

Con ngựa màu đỏ hét lên một tiếng và dùng chân đá cho Triệu Sách ngã xuống đất.

Nhưng con ngựa này đã kiểm soát sức mạnh của mình; nếu không, một cú đá như vậy chắc chắn sẽ khiến Triệu Sách bị thương nặng.

Vệ Ninh liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Đừng nói xấu con ngựa của tôi như vậy!”

Từ nay trở đi, tôi sẽ không dám nói xấu nó nữa đâu.

Thật là kỳ diệu… Con vật này thực sự có thể hiểu tiếng người!

Triệu Sách thực sự sợ hãi rồi; sau này sẽ không bao giờ dám chọc giận con ngựa của Vệ Ninh nữa đâu… Nó thực sự có thể đá người mà!

Vệ Ninh vỗ đầu con ngựa màu đỏ và nói: “Đi đi.”

Con ngựa màu đỏ lê bước đi một cách lười biếng, trong khi Triệu Sách cười ha hả: “Con vật này… con ngựa quý giá này thật tuyệt vời!”

Vệ Ninh đi ra khỏi doanh trại với hai tay sau lưng; bên ngoài doanh trại, có một cô hầu gái đang chờ đợi ông.

“Tướng Vệ ạ, cô chủ nhà chúng tôi đang mời ngài.”

Vệ Ninh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Là cô Chín phải không?”

“Vâng.”

“Được thôi.”

Vệ Ninh theo cô hầu gái của gia đình Chín đi về phía dinh tổng đốc.

Vào buổi sáng sớm, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống mặt đất Định Hương, mang lại cảm giác ấm áp và xua tan đi những hơi lạnh còn sót lại của đầu mùa xuân.

Tần Xuyên đang làm việc tại dinh tổng đốc; trong khu vườn mát mẻ của nhà Chín, Tần Tử Dư ngồi yên lặng, tựa đầu vào tay, và khi nhìn thấy Chén Ninh, anh ta mới mỉm cười đứng dậy và nói: “Cô ấy đến rồi à?”