Trương Kiến trong cơn giận dữ đã bị quân cấm vệ bắt giữ Aksu. Vệ Ninh suy nghĩ một lúc, nhìn chằm chằm vào công chúa Ussun rồi nói với Trương Kiến: “Hãy xử tử hắn ngay tại chỗ.”

“Giết đi thôi.”

Trương Kiến ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn tuân theo lệnh của Vệ Ninh.

Công chúa Ussun nhìn Vệ Ninh với ánh mắt biết ơn và nói: “Cảm ơn Thái tử Đại Hán.”

Vệ Ninh lắc đầu và nói: “Quay về đi, hãy ở lại Đại Hồ Lộ và chuẩn bị nhập cung.”

“Tuân lệnh.”

……

Trên đường trở về, Trương Kiến hỏi Vệ Ninh với vẻ không hiểu: “Thái tử, tại sao không tra tấn công chúa Ussun này một chút?”

Vệ Ninh không trả lời.

Anh ta khó có thể đánh giá rõ chuyện này, nhưng anh ta đã hiểu ra điều gì đó.

Công chúa Ussun chắc hẳn có tình cảm với người lính canh này, nhưng tại sao cô ấy lại muốn đổ hết tội lỗi cho Aksu?

Không phải vì cô ấy lạnh lùng, mà là vì cô ấy không muốn dân tộc mình phải gặp họa vì những hành động liều lĩnh của Aksu.

Nếu Aksu tiết lộ mối quan hệ giữa họ, thì làm sao công chúa Ussun có thể kết hôn với Hoàng đế Đại Hán được?

Tất nhiên, cô ấy chắc chắn phải giữ được danh dự của mình; điều này không thể nghi ngờ được, nếu không cô ấy sẽ không thể giải thích gì với Đại Hán.

Trong mắt công chúa Ussun, Aksu cũng phải chết; cô ấy không thể để một người yêu khiến cả dân tộc mình phải chịu sự trừng phạt của triều đình Hán.

Vì vậy, cô ấy đã để lại nhiều dấu vết để quân cấm vệ Đại Hán có thể tìm thấy họ.

Nếu cô ấy biến mất ở Trường An, những người đau khổ sẽ là người dân của cô ấy.

Những điều này, Aksu chưa bao giờ nghĩ đến, nhưng công chúa Ussun rõ ràng đã suy nghĩ kỹ; cô ấy không thể phụ lòng dân tộc mình.

Việc Vệ Ninh yêu cầu Trương Kiến giết chết Aksu ngay lập tức cũng là để tránh những rắc rối sau này.

Còn việc công chúa Ussun làm như vậy đúng hay sai, Vệ Ninh không đưa ra ý kiến.

Cảm nhận duy nhất của anh ta là: đất nước tuyệt đối không được yếu đuối; nếu yếu đuối, chúng ta sẽ gặp số phận giống như người Ussun.

  ……

  Công chúa Ussun trở về Đại lý Hồng Lỗ, khuôn mặt u ám. Cô nói rằng mình không hề buồn bã… Aksu thực sự phải chết.

  Vì lợi ích của đất nước, vì dân tộc Ussun, Aksu cũng phải chết.

  Aksu quá ích kỷ… Điều đó cô không thể chấp nhận được. Cô ấy giống như một đứa trẻ chưa trưởng thành, luôn chỉ nghĩ đến bản thân mình.

  Trên con đường trưởng thành, phải biết lựa chọn… Trước lợi ích của đất nước, những tình cảm cá nhân không đáng kể chút nào.

  Khi trở về Đông cung, Vệ Ninh đã đưa Trương Kiến đến cung Vị Dương. Bản thân Vệ Ninh không dám đi; anh ta sợ rằng nếu báo tin cho Hoàng đế Hán Vũ, mình sẽ bị trừng phạt nặng nề.

  Quả nhiên, sau khi Trương Kiến báo tin cho Hoàng đế Hán Vũ, ông ta tức giận đến mức muốn bãi nhiệm Trương Kiến. Thế là Vệ Ninh đã can ngăn Hoàng đế Hán Vũ, kể lại những công lao trước đây của Trương Kiến và xin tha thứ cho anh ta. Cuối cùng, Hoàng đế Hán Vũ đã ân xá Trương Kiến, nhưng phạt anh ta mất nửa năm lương.

  Sau khi Trương Kiến rời đi, Hoàng đế Hán Vũ hỏi Vệ Ninh: “Con có hiểu rõ về các chức vụ dưới sự quản lý của Sáu Bộ chưa?”

  À?

  Vệ Ninh ngạc nhiên nhìn Hoàng đế Hán Vũ. Ông vẫn còn tức giận như vậy… Sao bây giờ lại tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra vậy?

  “Bệ hạ… Ý bệ hạ là…”

  Hoàng đế Hán Vũ nhíu mắt nói với Vệ Ninh: “Con thật sự nghĩ rằng ta đang tức giận vì Trương Kiến à?”

  “Chỉ là một người phụ nữ thôi… Ta có quan tâm đến cô ấy sao?”

  Điều này hoàn toàn phù hợp với tính cách của Hoàng đế Hán Vũ. Vệ Ninh không hiểu và hỏi tiếp: “Vậy bệ hạ định làm gì…”

  Hoàng đế Hán Vũ nói: “Ta đang để mặc con… Chỉ khi con biết cách chiều lòng người khác, họ mới có thể trung thành với con hơn.”

“Trương Kiến thực sự là một tài năng đáng giá; người này vừa trung thành với lý tưởng, vừa hết lòng với Đại Hán, chắc chắn có thể được nuôi dưỡng tốt trong tương lai.”

“Việc để anh ta lại cùng ngươi, Hoàng đế rất yên tâm.”

Vệ Ninh bỗng ngẩn ngơ, nhìn thẳng vào mặt Hán Vũ Đế và mới hiểu được ý tốt của Ngài, lòng anh ta không khỏi xúc động mãnh liệt, đến nỗi không biết phải nói gì.

Hán Vũ Đế mỉm cười và nói: “Được rồi, hãy quay về suy nghĩ kỹ về các chức vụ dưới sự quản lý của Tam Thư Lục Bộ đi. Ta sẽ loại bỏ mọi trở ngại, và giao toàn bộ đất nước này cho ngươi.”

Vệ Ninh gật đầu mạnh mẽ!

Anh ta nhớ đến Thái tử Lệ Lưu Kịch; ban đầu, Hán Vũ Đế cũng đã dành rất nhiều công sức để nuôi dưỡng Lưu Kịch, chỉ tiếc cuối cùng lại xảy ra thảm họa do phép thuật…

Vệ Ninh bỗng cảm thấy lạnh ran.

Nếu Thái tử Lệ có thể gặp phải điều đó, liệu bản thân mình có may mắn thoát khỏi số phận ấy không?

Hiện tại, Hán Vũ Đế rất sủng ái anh ta, nhưng sau này thì sao?

Thảm họa do phép thuật đã khiến quá nhiều người bị ảnh hưởng; mặc dù còn một thời gian nữa trước khi điều đó xảy ra, nhưng trong lịch sử, khi thảm họa ấy thực sự xảy ra, gia tộc Vệ chắc chắn sẽ phải đối mặt với cả thiên tai lẫn nhân họa.

Khi Vệ Ninh đang suy nghĩ về việc trở về Đông Cung, Giang Trùng tìm đến anh ta và chào: “Thần xin chào Hoàng tử.”

Vệ Ninh nhìn anh ta một cách nghi ngờ và hỏi: “Có chuyện gì à?”

Giang Trùng vội vàng trả lời: “Gần đây, thần phát hiện ra có một số quan lại vi phạm quy định, sử dụng kiệu để đi lại trong cung.”

Vệ Ninh nhíu mày và nói một cách lạnh lùng: “Điều đó có liên quan gì đến ngươi?”

“Ngươi không hài lòng với công việc tại Viện Y Hoàng gia à?”

Giang Trùng hoảng sợ và trả lời: “Thần không dám.”

Vệ Ninh nói: “Vậy thì đừng quan tâm đến những chuyện vô ích ấy; việc nghiên cứu về y học mới là điều ngươi nên làm.”

“Những việc người khác vi phạm quy định, sẽ có các quan thanh tra điều tra thôi.”

Giang Trùng vội vàng cúi chào và nói: “Thưa Hoàng đế, thần đã sai rồi, xin phép lui gác.”

   Vệ Ninh nhìn theo bóng lưng của Giang Trùng và nhận ra trong người anh ta có một tham vọng lớn lao!

   Anh ta không hài lòng với việc chỉ làm việc tại Cục Y khoa Hoàng gia; anh ta muốn bước vào một sân khấu lớn hơn, muốn thực sự tham gia vào công việc chính trị, vì vậy mới tìm cách cáo buộc các quan lại khác.

   ……

   Cuộc cải cách chức vụ tại ba tỉnh và sáu bộ được hoàn thành triệt để vào tháng Năm năm Nguyên Thủy thứ ba.

   Trong tháng này, Hoàng đế Hán Vũ chính thức đưa Công chúa U Sơn A Vân Gia vào hậu cung, đặt danh hiệu cho bà là Triệu Như Hoa.

   Trong tháng này, hệ thống chức vụ của Đại Hán đã thay đổi hoàn toàn; hệ thống ba tỉnh và sáu bộ thay thế tất cả các chức vụ truyền thống. Triệu Châu được bổ nhiệm làm Trung thư lệnh, Vệ Thanh làm Môn hạ thị trung, Tang Hoàng Dương làm Thượng thư Tả phụ yết, Đồng Trọng Thư làm Thượng thư Hữu phụ yết.

   Lộ Chōng Quốc giữ chức vụ tại Bộ Công, Vương Hoài làm Thượng thư Bộ Binh, Trương Thang vẫn giữ chức vụ Thượng y đại phu, Thượng thư Bộ Lý là Công Tôn Hạc, Thượng thư Bộ Hình là Vương Tàng, Thượng thư Bộ Lễ là Chủ Phụ Dãn, Thượng thư Bộ Hộ là Đông Phương Thuật.

   Tất cả các chức vụ chính trong ba tỉnh và sáu bộ đều đã được điều chỉnh xong; hệ thống chức vụ của Đại Hán đã thay đổi hoàn toàn.

   Hệ thống chức vụ trước đây vốn rườm rà và trùng lặp giờ đây đã trở nên gọn gàng hơn nhiều, và chức năng của từng bộ cũng trở nên rõ ràng hơn.

   Đến tháng Sáu mùa hè, đột nhiên có một trận lũ lớn xảy ra tại hồ Đào Khê ở miền Nam sông Dương Tử; hàng loạt làng mạc hai bên bờ hồ bị ngập lụt. Các bản tường trình từ miền Nam sông Dương Tử được gửi đến triều đình Hán Vũ với tốc độ nhanh chóng nhất.

   Hoàng đế Hán Vũ vội vàng triệu tập các bộ trong ba tỉnh và sáu bộ để thảo luận về biện pháp ứng phó; Vệ Ninh cũng có mặt tại cuộc họp đó để lắng nghe.

   Ngân sách của Bộ Hộ trong năm nay đã gần cạn kiệt; số tiền có thể được phân bổ cho miền Nam sông Dương Tử không nhiều, điều này khiến cho hoàng đế và các quan lại đều gặp khó khăn.

   Mặc dù có thể cung cấp tiền bạc cho miền Nam sông Dương Tử, nhưng đồng thời còn phải lo việc khắc phục hậu quả của lũ lụt và cứu trợ người dân, nên ngân sách của Bộ Hộ thật sự rất eo hẹp.

   Triều đình cũng không thể dành toàn bộ ngân sách cho miền Nam sông Dương