Sau khi Tùy chánh Y Trì Tiêu bị Vệ Ninh bắn chết, đội quân Hung Nô vốn đã yếu ớt đã hoàn toàn bị đánh tan.

Khi đại quân của Vệ Thanh xuất hiện, họ không còn chút ý định kháng cự nào nữa, và liền theo em trai ruột của Tùy chánh Y Trì Tiêu là Y Trì Xác chạy về phía tây.

Họ chỉ cố gắng chạy trốn càng xa càng tốt, không hề muốn chiến đấu thêm nữa.

Cuối cùng, số người còn sống sót sau cuộc chạy trốn này chỉ khoảng hơn bốn mươi nghìn người; đó chính là những người duy nhất còn lại của phe Hung Nô.

Ngay từ khi trận chiến bắt đầu, không ai có thể ngờ rằng mọi việc sẽ đi đến bước này, nhưng điều đó đã thực sự xảy ra!

Đây quả thực là một chiến thắng lớn lao; những kẻ Hung Nô đã đe dọa Hán triều suốt hàng chục năm, hôm nay đã hoàn toàn bị đánh bại!

Hơn bốn mươi nghìn người Hung Nô không còn khả năng gây ra bất kỳ nguy hiểm nào nữa; họ thậm chí không dám ở lại miền Bắc sa mạc, mà toàn bộ đội quân đều chạy trốn về phía Tây Vực, hướng thẳng về châu Âu.

Từ hôm nay trở đi, miền Bắc sa mạc không còn tồn tại bất kỳ triều đình nào nữa; Hán triều đã hoàn toàn kiểm soát được miền này.

Bây giờ, điều khiến họ lo lắng không phải là người Hung Nô nữa, bởi vì tình hình đã không thể tồi tệ hơn được nữa; họ cũng không có ý định ở lại khu vực này nữa, vì vậy cũng không có gì đáng lo lắng cả.

Nhưng Thập lục quốc Tây Vực thì khác!

Theo quan niệm truyền thống, Thập lục quốc Tây Vực luôn coi người Hung Nô là những bá chủ, là những kẻ sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ nhất, vì vậy họ rất phụ thuộc vào người Hung Nô.

Chính vì suy nghĩ này mà Thập lục quốc Tây Vực mới cử hơn hai mươi nghìn binh sĩ đến hỗ trợ người Hung Nô.

Nhưng kết quả là – người Hung Nô đã bị quân đội Hán triều đánh bại hoàn toàn, toàn bộ đội quân của họ đều đầu hàng.

Bây giờ, quân đội Hán vẫn chưa kịp xử lý những vấn đề còn lại; một khi Hán triều hoàn thành mọi công việc cần thiết, liệu họ có đến tìm Thập lục quốc Tây Vực để trả thù không?

Vì vậy, họ không thể không lo lắng, phòng ngừa những khả năng báo thù từ phía Hán triều.

……

Lúc này, đại quân của Vệ Thanh đang nhanh chóng tiến về phía Ấn Quan.

Khi đến bên trong Ấn Quan, Vệ Thanh lập tức triệu tập những thầy lang giỏi nhất trong thành phố để chữa trị cho Vệ Ninh và Hoặc Khứ Bệnh.

Cả hai đều bị thương nặng; may mắn thay, vết thương không đến nỗi gây tử vong, nhưng họ cần phải nghỉ ngơi trong thời gian dài.

Trái tim đang nặng nề của Vệ Thanh cuối cùng cũng được thả lỏng.

  Anh ta đứng yên trong phòng của Vệ Ninh, thở dài một hơi và thì thầm: “Đồ nhóc khốn nạn, may mà không sao cả.”

  Những công lao mà Vệ Ninh cùng Hoắc Khứ Bệnh đã đạt được lần này thực sự đã vượt quá mức có thể khen ngợi được.

  Vệ Thanh chẳng bao giờ ngờ rằng hai người họ lại dẫn theo khoảng bảy tám trăm người, đi đến núi Lang Cư Từ ở phía sau hàng ngũ địch để cúng tế trời!

  Không chỉ Vệ Thanh mà cả các tướng lĩnh chính như Công Tôn Áo hay Vương Hoài cũng đều cảm thấy vô cùng sốc.

  Lý Khu đến báo cho Vệ Thanh biết rằng con ngựa của Vệ Ninh cũng đã được bảo vệ an toàn; Vệ Thanh gật đầu – đó là một con ngựa tốt, chắc chắn Vệ Ninh sẽ rất vui khi tỉnh dậy.

  Anh ta đi ra ngoài, đến bên bàn làm việc, suy nghĩ kỹ lưỡng trong thời gian dài, rồi ghi chép chi tiết tất cả những sự kiện xảy ra trong cuộc chiến này thành một bức thư, sau đó sai người gửi nhanh về Trường An.

  Vệ Thanh vẫn còn nhiều việc cần phải lo liệu sau trận chiến; Vệ Ninh và Hoắc Khứ Bệnh cũng cần thời gian để hồi phục, thời điểm họ có thể tỉnh dậy vẫn chưa rõ ràng, vì vậy Vệ Thanh quyết định tạm thời nghỉ ngơi trong khu vực Ốc Môn Quan.

  ……

  Năm ngày sau, Trường An.

  Trong những ngày qua, Hoàng đế Hán Vũ gần như không ngủ được ngon, luôn mong chờ tin tức từ khu vực Tây Hà.

  Kể từ khi Vệ Ninh rời khỏi Ốc Môn Quan, ông chưa nhận được bất kỳ thông tin nào về tình hình của anh ta.

  Sau khi kết thúc buổi họp nhỏ, Trang Thanh Đái cùng các vị khác lặng lẽ rời khỏi đại sảnh; tất cả họ đều biết rằng Hoàng đế Hán Vũ gần đây không còn tập trung vào công việc triều chính nữa.

  Vị trí của Vệ Ninh thực sự quá nhạy cảm; hiện tại, tính mạng của anh ta ở Tây Hà vẫn còn bất ổn. Không chỉ Hoàng đế Hán Vũ lo lắng, mà các quan chức cao cấp khác trong triều đình cũng vậy.

Hán Vũ Đế đã lên kế hoạch trong thời gian dài mới công bố danh tính của Vệ Ninh ra ngoài công chúng, đồng thời lập Quý tộc Vệ Bình làm phi tần; tất cả những việc này đều nhằm mở đường cho Vệ Ninh.

Bây giờ, nếu Vệ Ninh gặp phải bất kỳ rủi ro nào ở vùng Tây Bắc, điều đó sẽ không thể chấp nhận được đối với triều đại Hán.

Bên ngoài đại sảnh, một binh sĩ thuộc lực lượng cấm quân đang vội vàng tiến về phía Kỳ Lân Điện.

Mấy vị quan cao cấp nhìn nhau, sau đó lại hướng ánh mắt sang nơi khác; họ vốn định rời khỏi hiện trường, nhưng bây giờ bước chân họ cũng dừng lại. Chắc chắn phải có tin tức từ chiến trường Tây Bắc!

“Báo cáo!”

“Tướng Vệ có tin khẩn cấp!”

Hán Vũ Đế bỗng ngạc nhiên, nói với giọng trầm: “Đưa đây cho ta xem!”

Người eunuch vừa định đến lấy thông điệp, thì Hán Vũ Đế vung tay áo khoác lớn, tự mình tiến xuống dưới sảnh và nhận lấy lá thư từ tay binh sĩ cấm quân để đọc.

Không gian trong đại sảnh yên tĩnh đến nỗi chỉ còn tiếng bước chân của Hán Vũ Đế vang vọng mãi. Các quan lại đều cẩn thận theo dõi biểu cảm trên khuôn mặt ông; mỗi khi Hán Vũ Đế cau mày, họ đều cảm thấy tim mình như đang nhảy lên tận cổ họng.

Những lá thư được Hán Vũ Đế vứt lung tung trên sàn đại sảnh, trong khi Trang Thanh Đái thì cẩn thận nhặt chúng lên.

Lá thư đầu tiên nói về việc Lý Quảng tự sát. Sau khi đọc xong, Trang Thanh Đái thở dài trong lòng; Lý Quảng quá coi trọng phẩm giá bản thân, đến nỗi bị những lời nói của Vệ Thanh buộc phải làm điều đó… Như vậy, ân oán giữa hậu duệ của Lý Quảng và Vệ Thanh sẽ không bao giờ được hóa giải.

Lá thư thứ hai nói về việc Vệ Thanh dự định đối đầu trực tiếp với Chúa tước Y Trí Tiêu; tuy nhiên, Y Trí Tiêu đã bỏ chạy trước khi giao tranh, điều này khiến Trang Thanh Đái cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

“Tốt lắm!”

“Ha ha ha…”

Bên trong đại sảnh, bỗng nhiên vang lên tiếng cười ha hả của Hán Vũ Đế, vang vọng mãi không ngừng! Trang Thanh Đái cùng với Đồng Trọng Thư, Tang Hoàng Dương và những người khác đều lo lắng nhìn về phía Hán Vũ Đế.

Hoàng đế Hán Vũ cười lớn nói: “Hồ Quý Bệnh và Vệ Ninh đã cúng tế trời ngay tại Lăng Cư Tư của người Hung Nô!”

Ngay khi những lời này vang lên, cả đại sảnh chìm vào sự yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim đồng rơi xuống đất!

Trời ạ!

Điều này thực sự quá sức ấn tượng!

Họ không chỉ đánh vào hang ổ của người Hung Nô mà còn cúng tế trời ngay trước mặt họ, trên ngọn núi Thánh?

Đây là vinh quang lớn lao biết bao!

Hồ Quý Bệnh và Vệ Ninh đã hoàn thành một công trình phi thường mà không ai trong số các tướng lĩnh từ thời nhà Tần trở đi có thể làm được!

Từ thời nhà Tần, người Hán luôn e ngại người Hung Nô như sợ hổ; chẳng nói đến việc xâm nhập vào lãnh thổ của họ, ngay cả việc tiến ra xa biên giới của mình một chút cũng phải hết sức thận trọng.

Trong suốt hàng trăm năm, có bao tướng lĩnh nào không mơ ước đến việc phá hủy cung điện của người Hung Nô?

Vệ Thanh đã làm được điều đó; ông ta đã đánh vào cung điện của người Hung Nô và vì công hiến ấy, Hoàng đế Hán Vũ đã ban cho ông ta vinh dự lớn nhất dành cho các chiến binh.

Còn bây giờ thì sao?

Hồ Quý Bệnh và Vệ Ninh không chỉ phá hủy cung điện của kẻ thù mà còn cúng tế trời ngay trước mặt họ, trên ngọn núi Lăng Cư Tư… Điều này thật sự quá kiêu ngạo!

Nói một cách đơn giản, giống như việc một đội quân gồm khoảng bảy hay tám trăm người của người Hung Nô vượt qua vô số trở ngại để đến tận Trường An và cúng tế trời ngay trong lăng mộ của hoàng đế…

Một khó khăn như vậy, gần như là điều bất khả thi… Nhưng Hồ Quý Bệnh và Vệ Ninh lại đã làm được!

Làm sao mà các quan lại không cảm thấy hứng thú và xúc động được?

Không lạ gì Hoàng đế Hán Vũ lại cười lớn đến vậy, lại reo hò vui mừng đến thế!

“Vua muôn năm!”

“Đại Hán muôn năm!”

Các quan lại đều đầy xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra; điều mà nhiều thế hệ trước đây chưa từng làm được, bây giờ đã được thực hiện trong thế hệ của họ… Toàn bộ triều đình Hán đều tự hào vì Hồ Quý Bệnh và Vệ Ninh!

Thời đại này chắc chắn sẽ trở thành một ngôi sao lấp lánh nhất trong lịch sử, in dấu sâu đậm trên trang sách lịch sử, và ánh sáng của nó vẫn sẽ tồn tại mãi mãi!

Các quan lại quỳ xuống reo hò, hào hứng hô vang: “Đại Hán muôn năm! Hoàng đế Đại Hán muôn năm!”

Những nỗ lực của nhiều thế hệ cuối cùng cũng đã được thực hiện trong thời đại này… Từ đây về sau, phía bắc sa mạc sẽ không còn cung điện của kẻ thù, và bên ngoài biên giới sẽ không còn bóng dáng của quân xâm lược nào nữa!