Trường An.

Những ngày gần đây, Hoàng đế Hán Vũ vẫn cảm thấy u sầu, đang chờ đợi tin tức từ phía Vũ Uy, mặc dù ông biết rằng thông tin từ đó sẽ không thể đến nhanh đến thế.

Sáng hôm nay, khi ông mới đến Kỳ Lân Điện, thì đã có người từ Vũ Uy đến.

Hoàng đế Hán Vũ cảm thấy hoang mang; ông tính toán lại thời gian và nhận ra rằng lệnh của mình về việc tấn công Vũ Uy vẫn chưa được truyền đi, vậy làm sao họ lại đến nhanh đến thế?

Vũ Uy cách Trường An hàng nghìn dặm, và tin tức mà Hoàng đế Hán Vũ nhận được vẫn còn ở giai đoạn thành phố bị quân Hung Nô chiếm đóng.

“Kính báo Bệ hạ.”

Một viên tướng vội vàng bước vào đại điện, cúi chào và nói: “Tướng Công Tôn có tin khẩn cấp!”

Hoàng đế Hán Vũ gật đầu, đón lấy lá thư và sau khi đọc xong, đôi mắt ông bỗng nhiên tròn xoe, thở hổn hển.

Không lâu sau, Hoàng đế Hán Vũ ra lệnh: “Đi! Gọi Lộ Chōng Quốc đến đây!”

“Ngay lập tức!”

Khi Lộ Chōng Quốc đến, Hoàng đế Hán Vũ yêu cầu ông tìm một nhóm thợ thủ công dũng cảm để chế tạo vũ khí, điều này khiến Lộ Chōng Quốc vô cùng ngạc nhiên.

Ông không hiểu rõ loại thợ thủ công nào lại cần được bảo mật đến thế.

Lộ Chōng Quốc không dám hỏi thêm, và nhanh chóng tìm được một nhóm thợ thủ công. Hoàng đế Hán Vũ không hề bất công với họ; ông đã lo liệu chu đáo cho gia đình của họ, đảm bảo rằng con cháu họ sau này sẽ không phải lo lắng về cuộc sống, giống như thể chồng họ đã hy sinh trên chiến trường vậy!

Trong hai ngày tiếp theo, Tổng cục Nông nghiệp Tông chính bắt đầu nhanh chóng chế tạo thuốc súng đen theo công thức đã được định sẵn.

Đáng chú ý là, chỉ có Công Tôn Áo mới nói về loại vũ khí này; công thức chế tạo thuốc súng đen thực sự là do Vệ Ninh viết ra, và không ai biết rõ công thức đó là gì.

Công Tôn Áo nhận thức rõ tầm quan trọng của việc này, nên chính ông cũng không dám biết quá nhiều thông tin; trong nhiều bức thư, ông luôn nhấn mạnh với Hoàng đế Hán Vũ rằng hiện tại chỉ có Vệ Ninh biết công thức thuốc súng đen, còn các viên tướng khác đều đã bị loại bỏ.

Đến ngày thứ ba, thuốc súng đen đã được chế tạo thành công theo công thức của Vệ Ninh.

Buổi tối hôm đó, tại một ngọn đồi nhỏ ở ngoại ô Trường An...

Các binh sĩ của Đại đội Kiểm lâm Jianzhang đã bao vây khu vực này, và các quan chức cao cấp như Vệ Thanh, Trang Thanh Đái, Tang Hoàng Dương... đều tập trung tại đây.

Mọi người nhìn nhau một cách bối rối; không ai biết Tần Thủy Hoàng triệu tập họ đến đây vì lý do gì.

Tuy nhiên, qua lời kể của Lộ Chōng Quốc, họ được biết rằng Đại Hán đã chế tạo ra một loại vũ khí mới, điều này càng khiến mọi người kinh ngạc hơn nữa.

Ngay cả khi trước đó Vệ Ninh đã phát hiện ra phương pháp luyện thép, Tần Thủy Hoàng cũng chưa từng quan tâm đến mức đó!

Tần Thủy Hoàng nhắm mắt lại, ngẩng đầu nhìn về phía Lộ Chōng Quốc và gật đầu ra hiệu.

Lộ Chōng Quốc liền ra lệnh cho thợ thủ công đốt thuốc súng đen, ném chúng về phía đám cỏ trên ngọn đồi xa xôi.

Khi mọi người vẫn đang hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra, bỗng nhiên một tiếng nổ dữ dội vang lên, làm cho đám đông hoảng loạn.

“Bảo vệ Bệ hạ!”

Vệ Thanh lập tức lao đến bên cạnh Tần Thủy Hoàng, trong khi Tang Hoàng Dương, Trang Thanh Đái và những người khác vây quanh ông ta.

Tần Thủy Hoàng cũng bị dọa sợ không ít; mặc dù Vệ Ninh đã cảnh báo ông về sức mạnh của loại vũ khí này trong thư, nhưng khi chứng kiến tận mắt và nghe tận tai, ông vẫn không khỏi hoảng sợ.

Tuy nhiên, vẻ mặt ông vẫn bình thản, và ông nói: “Đó là loại vũ khí mới do Hầu tước Trấn Bắc chế tạo ra; hãy đi xem hiệu quả của nó như thế nào.”

Chưa kịp cho mọi người phản ứng, Tần Thủy Hoàng đã bước đi về phía nơi xảy ra vụ nổ.

Con người luôn sợ hãi trước những điều chưa biết; ví dụ như những huyền bí về ma quỷ…

Lúc này, Vệ Thanh và những người khác coi sự việc này cực kỳ kỳ lạ, và họ hoàn toàn sợ hãi, vội vàng gọi lại Tần Thủy Hoàng: “Bệ hạ! Không được!”

“Có nguy hiểm!”

Họ đã nghe thấy tiếng nổ dữ dội ấy; âm thanh ấy giống như tiếng sét vang trên bầu trời… Lúc này, họ không thể không lo lắng liệu việc Bệ hạ đi vào khu vực đó có gây nguy hiểm cho sự an toàn của Ngài hay không.

Tần Thủy Hoàng cười ha hả và nói: “Không sao đâu, hãy đi xem thử.”

Vệ Thanh và những người khác theo sau Tần Thủy Hoàng đến gần mục tiêu… Và rồi… tất cả mọi người đều bị sốc đến mức không thể tin nổi!

Những con người bằng cỏ được dùng làm mục tiêu đã bị nổ tung thành từng mảnh; nhiều mảnh sắt đã đâm sâu vào các cành cây!

Nếu việc này xảy ra giữa đám đông… thì quả là như một cơn thiên tai!

Vệ Thanh khuôn mặt nghiêm trọng, thở hổn hển; ông nhanh chóng nhận ra tầm quan trọng của sự việc và lo lắng hỏi Hoàng đế Hán Vũ: “Bệ hạ… vũ khí này…”

“Có thể sản xuất bằng phương pháp nhân tạo không?!”

Vệ Thanh thực sự quá sốc; khuôn mặt ông trở nên nghiêm túc đến lạ thường. Nếu loại vũ khí này có thể được chế tạo thành công, thì tác động của nó đối với sức mạnh quân sự của Đại Hán sẽ rất sâu rộng… ai cũng có thể tưởng tượng được!

Hoàng đế Hán Vũ nhìn Vệ Thanh và nói: “Nếu không thể sản xuất bằng phương pháp nhân tạo, vậy vụ nổ này là do đâu?”

“Ôi trời!”

Trang Thanh Đái lúc này cũng nhận ra điều gì đang xảy ra và vội vàng hỏi Hoàng đế Hán Vũ: “Bệ hạ… vũ khí này… là do Chấn Bắc Hầu nghiên cứu ra sao?”

Nhờ câu hỏi này, mọi người mới chợt nhớ lại rằng, ban nãy Hoàng đế đã từng đề cập rằng loại vũ khí này là do Vệ Ninh phát minh ra.

Hoàng đế Hán Vũ nhẹ nhàng nói: “Ừm, ông ta đã gửi thư cho ta từ Quận Vũ Uy.”

Đúng lúc đó, một binh sĩ mang tin từ Vũ Uy trở về, báo cáo chi tiết tình hình ở đó cho Hoàng đế Hán Vũ nghe.

Hoàng đế Hán Vũ hào hứng la lên: “Tốt lắm! Họ làm rất tốt! Phải ghi nhận công lao của họ!”

Vệ Thanh và những người khác ngẩn ngơ một lúc lâu mới tin được. Họ vẫn còn khó tin vào điều này…

Công Tôn Áo đã phải hy sinh 5.000 người để chiếm được Vũ Uy, giành lấy Quận Vũ Uy? Điều này thật sự giống như một câu chuyện huyền thoại!

Nhưng khi nhìn thấy loại thuốc súng đen trước mắt mình, Vệ Thanh im lặng lại. Trước đây, họ chắc chắn sẽ coi điều này là điều không thể xảy ra; nhưng bây giờ, khi loại vũ khí này thực sự phát nổ ngay trước mắt họ, thì ngay cả những điều huyền thoại nhất cũng có thể trở thành hiện thực!

Tác dụng của loại vũ khí này đã được kiểm chứng qua thực chiến; tầm quan trọng của nó đối với sự phát triển quân sự của Đại Hán thật sự rất lớn… chỉ cần nghĩ đến điều đó, mọi người đã không khỏi run rẩy!

Họ không biết phải diễn tả Chấn Bắc Hầu như thế nào nữa… Ông ta thật sự thông minh đến mức kinh ngạc!

Hoàng đế Hán Vũ suy nghĩ một lúc lâu, sau đó ra lệnh cho Tổng cục Nông nghiệp Tông chính nhanh chóng bắt tay vào việc sản xuất vũ khí này; đồng thời, ông cũng chỉ định Vệ Thanh làm giám sát viên chính cho công việc sản xuất vũ khí.

Hoàng đế Hán Vũ đã ra lệnh cho Tổng cục Nông nghiệp Tông chính xây dựng một cơ quan chính quyền ở trong những ngọn núi sâu thẳm ngoại ô kinh thành Trường An, đồng thời yêu cầu quân đội bảo vệ thiết lập hệ thống giám sát chặt chẽ. Không ai được phép ra vào khu vực này nếu không có lệnh trực tiếp của Hoàng đế Hán Vũ.

Những vũ khí này thực sự rất quan trọng; nếu có bất kỳ thông tin nào bị rò rỉ, điều đó sẽ gây ra tai họa khủng khiếp cho đại Đế chế Hán.

Vì vậy, Hoàng đế Hán Vũ buộc phải coi trọng vấn đề này.

Khi Hoàng đế Hán Vũ trở về cung điện Vĩ Dương từ ngoại ô Trường An, đã đến giờ trưa. Ngay lập tức, ông ra lệnh cho Vệ Ninh đến quận Vũ Uy để phụ trách công tác hậu chiến tại đây.

Vừa mới giành lại được Vũ Uy, việc cần có người tổ chức công tác quản lý là điều thiết yếu. Ban đầu, Vệ Ninh dự kiến sẽ tiếp tục đi cùng đội quân về phía Đôn Hoàng, cuối cùng đến ải Ngọc Môn để cất giữ lương thực.

Tuy nhiên, hiện tại Hoàng đế Hán Vũ không thể để Vệ Ninh tiếp tục tiến về phía tây nữa; Vũ Uy cần có người quản lý. Vì vậy, ông buộc phải để Vệ Ninh ở lại đó, đồng thời bắt đầu thảo luận với Trang Thanh Đái và những người khác về việc điều động nhân sự, nhằm khôi phục lại trật tự hoạt động của chính quyền địa phương tại quận Vũ Uy.