Trong hai ngày gần đây, Tổng cục Nông nghiệp Tông chính đã yêu cầu các thợ thủ công nhanh chóng chế tạo máy in.

Vệ Ninh vẫn quyết định bỏ qua kỹ thuật in khắc, mà trực tiếp áp dụng phương pháp in chữ cái rời.

Có những lĩnh vực khoa học kỹ thuật có thể phát triển theo bước nhảy vọt, nhưng cũng có những lĩnh vực không thể; rõ ràng là kỹ thuật in thuộc nhóm có thể phát triển như vậy.

Chỉ khi giấy trở nên phổ biến, máy in mới có thể được phát minh ra – điều kiện tiên quyết là phải có giấy.

Ba ngày sau, Tổng cục Nông nghiệp Tông chính đã hoàn thành việc chế tạo chiếc máy in chữ cái rời đầu tiên.

Ông gọi Tang Hoàng Dương đến cùng nhau xem xét hiệu quả thực tế của chiếc máy này.

Các thợ thủ công đã chuẩn bị sẵn nhiều chữ cái làm từ tre, và các quan chức cũng đã sắp xếp các chữ cái sao cho phù hợp với nội dung cuốn “Luận Ngữ”.

“Học mà thường xuyên luyện tập…”

Khi máy in được phun mực, những hàng chữ viết bằng thể chữ lệ được in ra trên giấy tre một cách rõ ràng và ngay ngắn.

Các thợ thủ công của Tổng cục Nông nghiệp Tông chính đã đưa những tờ giấy đã được in ra cho Tang Hoàng Dương và Tổng cục Nông nghiệp Tông chính xem xét.

Tang Hoàng Dương nhìn thấy cảnh tượng kỳ diệu này mà ngạc nhiên đến mức suýt không thể nói nên lời.

“Điều này… thật sự vượt qua sự tưởng tượng của tôi!”

Rõ ràng đây chỉ là một nguyên lý đơn giản; họ thường xuyên sử dụng con dấu chính thức để đóng dấu vào các văn bản, và những nguyên lý này cũng tồn tại trong đời sống hàng ngày, nhưng chưa ai từng kết hợp chúng với việc in ấn sách vở.

Đầu óc của Chúa tước Trấn Bắc Vệ Ninh thật sự rất đặc biệt!

Ông ấy thật sự là một phước lành lớn cho đại Han; không lạ gì Hoàng đế lại yêu mến ông ấy đến vậy. Dù xét về mặt tình cảm hay những đóng góp thực tế, Vệ Ninh đều xứng đáng nhận được sự sủng ái của Hoàng đế.

Không lâu sau, phần “Học mà” của “Luận Ngữ” đã được in xong và được đóng thành những cuốn sách mỏng manh.

Tất nhiên, đây chỉ là những sản phẩm thử nghiệm, chưa phải là những cuốn sách hoàn chỉnh.

Nhưng ngay cả vậy, Tang Hoàng Dương cũng nhận thấy giá trị xã hội của loại máy in này.

“Thưa ngài, liệu ngài có nên đưa cuốn sách này cho Hoàng đế xem không?” Tang Hoàng Dương đề xuất.

Tang Hoàng Dương lắc đầu từ chối: “Ngài hãy đi đi; hãy làm cho Hoàng đế vui vẻ. Những việc này không liên quan gì đến tôi cả.”

Lộ Chōng Quốc gật đầu một cái; thực ra chuyện này cũng không liên quan nhiều đến ông ta, ông ta chỉ là người thực hiện mệnh lệnh mà thôi.

Dù trong triều có rất nhiều quan lại, nhưng thực sự chỉ có vài người trong số họ mới có thể dành thời gian rảnh rỗi để làm những việc có ích cho đất nước.

Lộ Chōng Quốc cảm thấy hơi xấu hổ và mang theo cuốn sách “Luận Ngữ” mỏng manh đó đến cung điện Vĩ Dương.

Khi Hoàng đế Hán Vũ nhìn thấy cuốn sách đã được biên soạn thành tập, ông cũng không khỏi ngạc nhiên; mặc dù trước đó ông đã biết kết quả này, nhưng khi thực sự nhìn thấy cuốn sách hoàn thành, niềm vui vẫn không thể che giấu được.

“Chi phí sản xuất là bao nhiêu?” Hoàng đế Hán Vũ hỏi.

Ông không hỏi về chi phí máy in, mà là chi phí trong quá trình in ấn cuốn sách.

Nói một cách đơn giản, chi phí lớn nhất chính là chi phí giấy in. Hiện nay, việc sản xuất giấy đã bị nhà nước độc quyền; chỉ có Tổng cục Nông nghiệp Tông chính mới nắm giữ công nghệ này, và giấy sản xuất ra được bán khắp cả nước, trở thành một nguồn thu nhập cho nhà nước.

Lộ Chōng Quốc đáp: “Bẩm báo Hoàng thượng, chi phí không cao lắm, chủ yếu chỉ là chi phí giấy in mà thôi.”

Điều này có nghĩa là việc phát hành cuốn sách có khả năng được thực hiện; chi phí in ấn sau này sẽ giảm đáng kể, và hiện nay có thể bắt đầu phát hành ở khu vực kinh đô, thậm chí ở các quận huyện khác.

“Hãy nhanh chóng in ấn cuốn sách, sau đó tiến hành phân phối bán ở các quận huyện; giá cả phải được đưa xuống thấp để người dân bình thường có thể mua được.”

“Tuân lệnh!”

……

Bên ngoài thành Nam của Trường An, một đoàn sứ giả Lạc Việt gồm hơn một trăm người đã đến nơi.

Phía sau họ để lại những dấu vết sâu trên tuyết, rất nổi bật.

Chinh Tây và Na Mục Kỳ ngước nhìn ngọn thành Trường An uy nghiêm, cao vút đến nỗi khiến người ta phải thán phục.

Nếu tất cả các bộ tộc ở Giao Chỉ đều xây dựng những bức tường thành như thế này, thì Lạc Việt chắc chắn sẽ không thể tấn công thành công được.

Nhìn thấy những bức tường thành kiên cố của Trường An, Na Mục Kỳ cảm thấy niềm tin của mình bị phá vỡ.

Trước đây, anh ta còn khuyến khích Chinh Tây nên nổi dậy chống lại triều đình Hán, nhưng bây giờ nghĩ lại, đó thực sự là những suy nghĩ phi thực tế.

Không chỉ nói đến việc quân đội Hán có mạnh mẽ hay không, chỉ riêng hệ thống phòng thủ này thôi cũng đã đủ khiến người Lạc Việt phải e ngại.

Bên ngoài thành Nam, một đội quân của Hán từ bên trong thành đi ra; người dẫn đầu là Thượng thư Hồng Lỗ Lý Tị.

Tất nhiên, Đại hành lệnh Đại Hồng Lỗ Vương Hoài không đến đón tiếp; một bộ lạc nhỏ ở miền nam biên gi

Phía sau Lý Từ là hai hàng binh sĩ mạnh mẽ và dũng cảm; họ đều mặc áo giáp, cầm vũ khí trên tay, mỗi người đều to lớn, mạnh mẽ và tràn đầy khí chất chiến binh.

Tinh thần và phong thái của những người lính này đã hoàn toàn áp đảo các binh sĩ hầu hạ của người Lạc Việt; đối mặt với họ, người Lạc Việt không khỏi cảm thấy tự ti, như thể một nhóm người quê mùa bước vào thành phố vậy.

Lý Từ đón tiếp sứ giả người Lạc Việt một cách điềm tĩnh và không hề tỏ ra kiêu ngạo; khi thấy người đứng đầu đoàn sứ giả lại là một phụ nữ, ông không khỏi ngạc nhiên.

Tuy nhiên, ông không bộc lộ cảm xúc đó, mà chỉ yêu cầu họ theo mình vào thành phố.

Chinh Tây gật đầu và cùng đoàn người lớn tiến vào trong thành phố Trường An.

Khi đi qua cổng thành cao lớn của Trường An, người Lạc Việt không khỏi cảm thấy lo lắng và bất an.

Bước vào Trường An, họ nhìn thấy những con đường rộng lớn và sạch sẽ, những hàng nhà san sát nhau, và những cửa hàng bày đầy những sản phẩm mà người Lạc Việt chưa từng thấy bao giờ; mỗi thứ đều khiến họ ngạc nhiên.

Hầu hết các ngôi nhà ở hai bên đường chính của Trường An đều có hai tầng, và kiểu dáng cũng như đặc điểm kiến trúc của chúng cũng là điều mà người Lạc Việt không thể so sánh được!

Ngay từ khi bước vào Trường An, lòng tin của người Lạc Việt đã bị đánh bại hoàn toàn; kể cả người đứng đầu Chinh Tây, tất cả mọi người đều có vẻ lo lắng và bất an.

Họ thực sự bị ấn tượng sâu sắc bởi sự phát triển kinh tế của người Hán.

“Một đại quốc là như thế này…”

Thực ra, ngay từ khi bắt đầu hành trình, tâm trạng của Chinh Tây đã luôn nặng nề.

Người Lạc Việt vẫn còn canh tác bằng tay, trong khi người Hán đã bắt đầu sử dụng máy móc để cày cấy.

Dù họ đã học hỏi quy trình phát triển nông nghiệp của người Hán, nhưng về mặt kỹ thuật thì họ không thể bắt kịp được.

Khi bước vào thành phố và nhìn thấy những con đường yên bình và sầm uất, những cửa hàng và người qua kẻ lại, lòng tự tin mãnh liệt của người Hán khiến Chinh Tây càng thêm lo lắng.

Ở Lạc Việt, mỗi khi có người ngoại bang đến, mọi người đều rất tò mò; nhưng người dân Hán dường như không hề quan tâm đến họ chút nào.

“Dù các ngươi có giỏi đến đâu, cũng không thể sánh bằng chúng ta người Hán!”

Đó chính là sự tự tin sâu sắc bên trong con người Hán; chỉ có họ mới học hỏi từ chúng ta, chứ không phải chúng ta học hỏi từ họ.

Ở Lạc Việt, chỉ có một số ít quý tộc mới có thể mặc lụa; ngay cả nhiều người giàu có cũng chỉ có thể mặc vải gai, còn người