Tháng Bảy mùa hè, ngày đầu tháng.

Hôm nay, trời ở Trường An có một cơn mưa; vào giữa mùa hè, hiếm khi có mưa như vậy, điều này đã làm giảm bớt cái nóng oi bức của thời tiết.

Vệ Ninh dậy sớm vào buổi sáng và đến cung Vĩ Dương, rồi đến Điện Tiêu Phòng.

Hoàng đế Hán Vũ đã ra triều từ sớm, còn Vệ Ninh thì tìm đến Vệ Tử Phu.

Hoàng đế Hán Vũ hiểu ý nghĩa của việc Vệ Ninh muốn làm, nên đặc biệt cho phép anh ta tự do ra vào cung hậu.

Nói cho cùng, anh ta chỉ muốn gặp Vệ Tử Phu mà thôi; mỗi lần gặp cô ấy, anh ta cảm thấy như được gặp lại mẹ mình.

Dù không nói gì cả, chỉ cần được gặp mặt một lần, Vệ Ninh đã cảm thấy mãn nguyện rồi.

Vệ Tử Phu đang dệt quần áo trong Điện Tiêu Phòng; trước mặt cô ấy là một chiếc máy dệt khổ lớn.

Trong xã hội truyền thống, đàn ông làm ruộng cấy lúa, phụ nữ thì dệt vải.

Hai nguồn thu nhập kinh tế chính trong xã hội phong kiến là lương thực do đàn ông trồng trọt và tơ lụa do phụ nữ sản xuất.

Vệ Tử Phu muốn trở thành tấm gương cho tất cả các phụ nữ trên đời này; với tư cách là người phụ nữ thực sự nắm quyền lực trong gia đình Đại Hán, cô ấy tự nhiên phải dệt vải, để các phụ nữ khác cũng đều tích cực lao động chăm chỉ.

Vệ Tử Phu luôn làm gương cho mọi người.

Lưu Kịch hơi mập mạp, khoảng năm sáu tuổi, trông rất ngoan ngoãn và thông minh; mỗi khi Vệ Tử Phu không ở bên cạnh, cậu bé lại chạy nhảy chơi đùa trong sân của Điện Tiêu Phòng.

Thế giới của trẻ em thật đơn giản; chúng không suy nghĩ về những điều phức tạp, và sự trong trắng của trẻ thơ thật là quý giá.

Vệ Ninh ngồi xuống bậc thang, nhìn cậu bé Lưu Kịch đang chạy nhảy trong sân, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười hiền từ của một người anh trai.

Tai họa lớn nhất thời đại Hoàng đế Hán Vũ chính là do chính ông gây ra; cuộc khủng hoảng phù thủy đã ảnh hưởng đến rất nhiều người, và cuối cùng đã khiến vị Thái tử này mất đi vị trí của mình; trong toàn bộ cung Đông, ngoại trừ cháu trai út Lưu Bệnh Dĩ, hầu hết mọi người đều bị giết chết.

Vệ Tử Phu cũng bị liên lụy và đã tự sát.

  Nhưng những chuyện đó vẫn còn quá sớm; ai có thể biết được số phận của họ cuối cùng sẽ đi đến đâu?

  Không ai biết được số phận của mình, ngoại trừ Vệ Ninh.

  Khi Vệ Ninh đang mải suy nghĩ lung tung, Lưu Kịch đã đưa tay ra và kéo Vệ Ninh, nói: “Chú trai cả, hãy chơi cùng em nhé.”

  Vệ Ninh chỉ im lặng không nói gì.

  Tất nhiên, anh ta không thể đi điên loạn cùng Lưu Kịch bên ngoài cung điện; nếu các cung nữ hay eunuch nhìn thấy thì sao đây?

  Tuổi tác cũng đã cao rồi, không thể làm những việc như vậy được nữa.

  Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói với Lưu Kịch: “Em đi lấy cho anh hai tờ giấy tre nhé.”

  “Được ạ.”

  Lưu Kịch vội vàng chạy đi, không lâu sau đó đã chạy trở lại với khuôn mặt đầy mồ hôi, trong tay cầm hai tờ giấy tre.

  Bảo em lấy hai tờ, thế là em thực sự mang đến hai tờ luôn; khá tốt đấy, ít nhất là em biết làm việc đó.

  Vệ Ninh nhận lấy giấy, vội vàng gấp thành một chiếc máy bay giấy và thả nó lên trời.

  Chiếc máy bay giấy trôi lượn trên bầu trời; Lưu Kịch nhìn theo với đôi mắt tròn xoe, hào hứng vỗ tay: “Em muốn chơi nữa!”

  Vệ Ninh lại gấp thêm một chiếc máy bay giấy cho cậu bé, để cậu ấy chơi trong sân.

  Sau đó, anh ta vào bên trong cung điện, cúi chào Vệ Tử Phu một cách lễ phép và nói: “Dì Tứ ơi, con xin phép về trước nhé.”

  Vệ Tử Phu cười và nói: “Hoàng đế sẽ kết thúc buổi triều sớm thôi; con không cần đợi ông ấy à?”

  Vệ Ninh lắc đầu; anh ta đâu có đến đây để tìm Hoàng đế Hán Vũ đâu… Cần đợi ông ấy làm gì chứ?

  Nghĩ đến số phận bi thảm của Vệ Tử Phu sau này, Vệ Ninh cảm thấy rất buồn lòng.

Tất nhiên, ông ấy sẽ không để Thứ Tư phi đi theo con đường cũ của lịch sử; vì vậy, cần phải tạo ra một tấm gương về phẩm chất của một người mẹ cho Vệ Tử Phu. Chỉ cần mọi người trên đời này đều kính trọng bà ấy, dù sau này Hoàng Đế Hán Vũ có yêu thích bà ấy hay không, điều đó cũng sẽ giúp bà ấy có được sự ủng hộ về mặt chính trị.

“Đi thôi.”

Vệ Tử Phu gật đầu, tiễn Vệ Ninh ra khỏi cung điện, rồi nhìn thấy Lưu Kịch đang vui vẻ bay những chiếc máy bay giấy trong sân, liền quay sang túm tai cậu bé và nói giận: “Ngay lập tức đi học đi!”

“Sau này khi em phải quản lý các quốc gia chư hầu, liệu em có cứ tiếp tục hành xử như thế này hàng ngày không?”

“Biến mất đi!”

Lưu Kịch xoa xoa tai và nói to: “Chẳng đau chút nào cả!”

Nói xong, cậu bé liền cầm những chiếc máy bay giấy và chạy mất.

Vệ Ninh thấy cảnh đó thật buồn cười.

Chắc không lâu nữa, đứa nhỏ này sẽ được lựa chọn làm Thái tử…

À…

Vệ Ninh bỗng nghĩ đến điều gì đó, không đúng rồi!

Trong lịch sử, Hoàng Đế Hán Vũ không có con trai nào khác; Lưu Kịch là con trai cả, và sau khi Vệ Tử Phu được phong làm phi, cậu ta sẽ trở thành con trai cả hợp pháp và được lựa chọn làm Thái tử một cách hoàn toàn hợp lệ.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Phía trên cậu ta vẫn còn có Lưu Hoàn nữa!

Liệu đứa nhỏ này… có thể được lựa chọn làm Thái tử không?

Vệ Ninh bắt đầu suy nghĩ sâu sắc, và suy nghĩ mãi trên đường rời cung điện.

……

Cùng lúc đó, tại Kỳ Lân Điện…

Trong đại điện, các quan lại đã tề tụ đầy đủ.

Hôm nay là ngày họp triều đình vào ngày đầu tuần và ngày thứ 15 mỗi tháng; mỗi khi đến những ngày này, triều đình sẽ tổ chức các cuộc họp lớn.

Cuộc họp hôm nay là cuộc họp về tài chính.

Thuế mùa hè từ tất cả các quốc gia chư hầu của Đại Hán đã được thu về hoàn toàn.

Quan chức phụ trách tài chính Tang Hoàng Dương bước ra khỏi hàng ngũ và báo cáo tình hình thuế mùa hè năm nay.

Năm đó, tổng diện tích đất canh tác trên toàn quốc là 15,6 triệu hecta; thuế đất trong nửa đầu năm là 9,6 tỷ han ngũ chu.

Khi Tang Hoàng Dương công bố con số này, toàn bộ Kỳ Lân Điện chìm vào sự im lặng tuyệt đối.

Tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy được!

Lý do không gì khác, chính là do thuế thu được trong nửa đầu năm nay quá lớn.

Nửa đầu năm ngoái, Tang Hoàng Dương đã báo cáo tình hình thuế thu trên toàn quốc; diện tích đất canh tác chỉ khoảng 13,5 triệu mẫu, và số thuế thu được chỉ là 8,1 tỷ han ngũ chu.

Nguyên nhân khiến nền kinh tế phát triển mạnh mẽ trong nửa đầu năm nay chính là do diện tích đất canh tác tăng lên đáng kể.

Tất cả đều nhờ vào sự ra đời của cày móc quay – công cụ này giúp việc khai phá đất đai ở Đại Hán trở nên dễ dàng hơn, từ đó làm tăng lượng thuế thu được.

Tại sao khi Vệ Ninh chế tạo ra cày móc quay, Hoàng đế Hán Vũ lại coi trọng nó đến vậy?

Trong giai đoạn này, khi xã hội kinh tế còn chưa phát triển, mỗi bước tiến nhỏ trong lĩnh vực văn minh đều là bước tiến lớn cho toàn xã hội!

Còn các quốc gia Nam Việt cùng thời kỳ, diện tích đất canh tác của họ chỉ khoảng 1 triệu mẫu, và số thuế thu được cũng chỉ khoảng 10 triệu.

So sánh như vậy, ta mới thấy Đại Hán thực sự mạnh mẽ đến mức nào.

Và hiện nay, Đại Hán vẫn đang duy trì tốc độ tăng trưởng kinh tế và diện tích đất canh tác một cách chóng mặt!

Với sức mạnh quốc gia như vậy, Đại Hán gần như có thể áp đảo tất cả các quốc gia nông nghiệp lân cận!

Không có gì ngạc nhiên khi sau khi thông tin thuế thu này được Tang Hoàng Dương báo cáo, vào nửa cuối năm, Hoàng đế Hán Vũ sẽ bắt đầu chuẩn bị cho các chiến dịch quân sự chống lại người Hung Nô ở phía Bắc.

Chắc chắn là trong nửa cuối năm này, Hoàng đế Hán Vũ sẽ không điều quân chống lại Hung Nô; việc điều động quân đội, chuẩn bị vật tư cho chiến dịch sẽ mất ít nhất hai ba tháng.

Khi đó, nếu Đại Hán tiến hành chiến dịch, thì bên ngoài biên giới đã vào mùa đông, và do điều kiện thời tiết, họ sẽ không thể tiến hành các cuộc tấn công quân sự vào miền Bắc vào mùa đông.

Vì vậy, trong nửa cuối năm này, Hoàng đế Hán Vũ sẽ tiến hành các cuộc tập trận quân sự để chuẩn bị cho mùa xuân năm sau.

Khi ngồi trên ngai vàng, nghe báo cáo của Tang Hoàng Dương, Hoàng đế Hán Vũ cũng mỉm cười, cảm thấy rất mãn nguyện.

Sự phát triển vượt bậc về kinh tế và thuế thu ngày hôm nay chắc chắn là kết quả của những tiến bộ khoa học kỹ thuật.

Chính nhờ Vệ Ninh đã mang đến những công cụ canh tác mới mà kết quả này mới có thể xảy ra.

Trước đây, các nhà cai trị chưa bao giờ quan tâm đến những phát minh như vậy, nhưng bây giờ thì khác rồi.

Hoàng đế Hán Vũ nhận ra rằng đã đến lúc quốc gia này cần phải quan tâm đến nh