Cung Vĩ Dương, hậu cung.

Đêm đã đến, bầu trời đầy sao lấp lánh; nhìn xuống Trường An, ánh đèn của hàng ngàn gia đình và những vì sao trên bầu trời hòa quyện vào nhau tạo nên một khung cảnh rực rỡ.

Gió xuân nhẹ nhàng thổi qua khuôn mặt, khiến con người cảm thấy thoải mái và dễ chịu.

Vệ Tử Phu ngồi trước cái máy dệt trong điện Trường Lạc, chăm chỉ dệt lụa. Cô đã dệt liên tục suốt hơn mười ngày và cuối cùng cũng hoàn thành công việc. Đây là chiếc áo mùa hè mà cô tự tay may cho Hoàng đế Hán Vũ.

Kỹ thuật dệt thủ công ở đại Han vẫn chưa phát triển mạnh mẽ, vì vậy quá trình dệt mất khá nhiều thời gian. Khi cô hoàn thành công việc, cô bèn gọi người: “Mang Điện Tiêu Phòng đến đây.”

……

Bên trong Điện Tiêu Phòng…

Vệ Ninh đang chân thành xin lỗi Hoàng đế Hán Vũ. Thấy cách anh ta ăn nói như vậy, Hoàng đế Hán Vũ không nỡ tiếp tục trách móc nữa và nói: “Thôi, đừng cần phải cúi đầu nữa.”

“Lần sau nếu còn hành động bốc đồng như vậy, ta sẽ không tha thứ cho ngươi đâu!”

Vệ Ninh cười và nói: “Cảm ơn Bệ hạ.”

“Bệ hạ, có chuyện gì buồn lòng không ạ?”

Hoàng đế Hán Vũ thở dài và nói: “Chính là vì Lý Can kia… Ta thật sự không ngờ rằng, chỉ với một cuộc chiến tranh chống lại nước Huy Nam, mà anh ta lại làm được như vậy!”

Vệ Ninh an ủi: “Rồi sớm muộn gì cũng sẽ giành được thắng lợi thôi… Cuộc chiến này không hề có gì đáng lo ngại cả.”

Lý do mà Vua Huy Nam, Lưu An, đưa ra để khởi binh hoàn toàn không hợp lý; nếu không hợp lý, ông ta sẽ không thể giành được sự ủng hộ của người dân. Hiện tại, Hoàng đế Hán Vũ vẫn còn minh mẫn, dân chúng đang sống yên bình và hạnh phúc… Ai lại muốn chứng kiến chiến tranh bùng nổ nữa chứ?

Những lý do yếu ớt mà Lưu An đưa ra không thể lừa được cả giới quan lại hay người dân bình thường.

Hoàng đế Hán Vũ nói: “Lý thuyết thì đúng là như vậy… Nhưng thực tế thì không phải vậy đâu.”

“Ngươi thật sự nghĩ rằng cuộc chiến này chỉ đơn thuần là một cuộc chiến thông thường sao?”

Vệ Ninh đáp: “Không phải sao ạ?”

Hoàng đế Hán Vũ nhìn Vệ Ninh và nói: “Này cậu bé, hãy lắng nghe kỹ và học hỏi đi.”

“Bất kỳ cuộc chiến nào, nếu không mang lại lợi ích gì về mặt kinh tế hay chính trị, thì cuộc chiến đó chính là cuộc chiến vô nghĩa.”

“Vua chúa là người cai trị thiên hạ, không thể vì bất cứ điều gì mà nổi giận.”

“Ta không phải vì tức giận mà ra lệnh đánh dẹp Vương gia Huy Nam Lưu An; thực ra ông ta chẳng hề nổi loạn. Chính ta mới điều động quân đội để tấn công ông ta, sau đó ông ta mới ban hành thông cáo kháng chiến.”

“Vậy thì ta có thể không cần điều quân đánh Lưu An không? Có thể làm ngơ không? Được chứ.”

“Nhưng ngươi đã bao giờ nghĩ xem tại sao ta lại muốn đánh ông ta chưa?”

Vệ Ninh bị những lời của Hoàng đế Hán Vũ làm cho bối rối, không hiểu ý ông ấy muốn nói gì.

“Nếu ai nổi loạn thì tự nhiên phải được trừng phạt; liệu có thể nhịn nhường được không? Như vậy thật sự quá phiền phức… Làm vua chúa để làm gì nữa?

Hoàng đế Hán Vũ liếc nhìn y và nói: “Ngươi nghĩ làm vua chúa thì có thể sống thoải mái suốt ngày được à?”

“Hiện nay, trong số các vương gia, Lưu An là người có quyền lực lớn nhất. Nếu ta đánh bại ông ta, điều đó sẽ có tác dụng răn đe những kẻ khác.”

“Các vương gia khác sẽ không dám âm mưu làm gì bí mật nữa.”

“Cuộc chiến này nhằm mục đích chính trị; bởi vì ta muốn người Hung Nô tiến hành cuộc chiến lớn hơn để thu hồi Con đường Tây Hà, vì vậy bên trong đất nước không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

“Ngươi hiểu chưa?”

“Nếu một cuộc chiến được tiến hành mà không có mục đích cụ thể, thì từ đầu nó đã là một thất bại.”

“Ta đánh Nam Việt là để kiểm soát những vùng đất màu mỡ ở phía nam, từ đó thu được nhiều thu nhập kinh tế hơn để hỗ trợ miền bắc.”

“Cuộc chiến này phục vụ cho mục đích kinh tế.”

“Ta đánh Huy Giai là để nắm quyền kiểm soát nguồn lợi từ ngư dân ven biển đông nam, vẫn là vì mục đích kinh tế.”

“Ta đánh Hung Nô là vì mục đích chính trị và kinh tế.”

“Đánh Lưu An cũng vì mục đích chính trị.”

“Thấy chưa? Mỗi cuộc chiến nếu không có mục đích cụ thể, thì chỉ là việc lãng phí sức lực và tài nguyên của dân tộc. Những cuộc chiến vô nghĩa như vậy ngoài việc tiêu hao sức mạnh quốc gia ra, còn có ích gì nữa?”

Vệ Ninh suy nghĩ một hồi rồi gật đầu: “Có vẻ như đúng là như vậy.”

Hoàng đế Hán Vũ liếc nhìn y và nói: “‘Có vẻ như đúng là như vậy’ là sao?”

“Bất kỳ triều đại nào, vua chúa cũng không thể và không nên liên tục tiến hành các cuộc chiến; bởi vì mỗi cuộc chiến đều tiêu tốn rất nhiều sức lực quốc gia. Nếu không thu được lợi ích gì, thì tốt hơn hết là nên nhịn nhường.”

“Sự nhượng bộ đúng lúc không phải là sự yếu đuối; thế giới của người trưởng thành không có chuyện báo

“Vệ Ninh suy nghĩ kỹ lưỡng về những lời của Hoàng đế Hán Vũ, gật đầu đồng ý rồi tiếp tục nói: ‘Nếu không phát động cuộc chiến này, liệu có thể làm giảm bớt sức ảnh hưởng và uy hiếp của các vương chư hầu không?’”

Hoàng đế Hán Vũ cười khẩy và nói: “Nếu đã nghĩ ra được điều đó, sao ta lại phải phiền não như thế này?”

“Làm sao có chuyện đó được?”

Từ thời Văn Khánh trở đi, cho đến bây giờ, triều đình luôn tìm mọi cách để giải quyết vấn đề đe dọa từ các vương chư hầu một cách triệt để.

Nhưng cho đến nay, vẫn chưa tìm ra phương pháp nào hiệu quả, nên buộc phải sử dụng đến chiến tranh.

Mỗi khi có cuộc chiến xảy ra, người chịu thiệt hại luôn là nhân dân bình thường. Làm sao có thể nói rằng không có người vô tội bị ảnh hưởng?

Chắc chắn sẽ có người dân thiệt mạng trong chiến tranh, và đây là điều mà mọi nhà cai trị qua các thời đại đều không muốn chứng kiến.

Vệ Ninh suy nghĩ một lúc rồi bất ngờ nói: “Có ai từng đề xuất với ngài về Chính sách Phong Ân chưa?”

Chính sách Phong Ân?

Hoàng đế Hán Vũ nhìn Vệ Ninh một cách không hiểu và hỏi: “Chính sách Phong Ân là gì?”

Vệ Ninh giải thích: “Ví dụ, một ông chủ đất lớn có một nghìn mẫu đất. Theo Quy tắc của Chu, chỉ có con trai cả đẻ chính mới được thừa kế toàn bộ tài sản đó.”

“Các con cái khác thì không được.”

“Vậy nếu ông chủ đất đó chia nghìn mẫu đất đó cho con trai cả, thì con trai cả vẫn sẽ sở hữu toàn bộ đất đó cùng với những người nông dân làm thuê trên đó.”

“Những người nông dân này sẽ phải tuân theo mệnh lệnh của anh ta.”

“Vậy nếu triều đình áp đặt quy tắc này, buộc các con trai khác của ông chủ đất phải chia sẻ đất đai một cách công bằng, thì liệu điều đó có thể làm giảm bớt quyền lực của họ không?”

Hoàng đế Hán Vũ bỗng nhiên trở nên nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào Vệ Ninh và nói: “Tiếp tục.”

Vệ Ninh nói tiếp: “Theo cùng một nguyên lý đó, các vương chư hầu cũng phải tuân theo mệnh lệnh của Ngài. Ngài là chủ nhân của thiên hạ; dù họ có ý định gì riêng, họ cũng không thể không nghe theo ý muốn của Ngài.”

“Vậy nếu Ngài ra lệnh trực tiếp, không cho phép con trai các vương chư hầu thừa kế toàn bộ quyền lực của họ, mà thay vào đó chia đất đai, dân chúng và quân đội ở các vùng đó cho các con trai khác của họ, thì liệu điều đó có thể làm giảm bớt quyền lực của các vương chư hầu trong tương lai không?”

“Nếu kéo dài như vậy, các vương chư hầu sẽ không còn đe dọa đến triều đình trung ương nữa.”

K