Trên đại lộ Trường An, Vệ Ninh đứng sau lưng hai tay chống vào nhau bên ngoài trạm dịch vụ này.

Hôm qua khi trạm dịch vụ mở cửa, Triệu Sách và những người khác chỉ cần quảng bá một chút thôi, người dân đã bị thu hút bởi mức giá rẻ này; hôm nay, trước cửa hàng đã đông nghịt người.

Đây là một mô hình kinh doanh mới, gần như đã thay đổi hoàn toàn cách thức kiếm lợi nhuận trong thương mại truyền thống.

Lợi nhuận từ trạm dịch vụ này rất thấp, nhưng phải tích lũy qua số lượng lớn. Họ thu lại hàng hóa từ tay người dân, sau đó vận chuyển chúng đến các nơi khác ở khu vực Quan Trung.

Chỉ thu phí vận chuyển mà thôi, và mức phí không cao. Ví dụ, từ Trường An đến Bá Lăng hay Lãnh Điền – những khoảng cách ngắn – thì phí vận chuyển sẽ được tính dựa trên trọng lượng của hàng hóa. Nếu chỉ là thư từ hay những vật nhẹ nhàng, thì phí vận chuyển tối đa chỉ là ba văn tiền.

Nói cách khác, càng đi xa, hàng hóa càng nặng, thì phí vận chuyển càng cao.

Ba đến năm văn tiền đối với người dân bình thường không phải là một gánh nặng lớn; nhiều thương nhân khi đi xa cũng có thể sử dụng dịch vụ vận chuyển của trạm dịch vụ này để gửi hàng hóa hay thư từ.

Chỉ có trong thời đại của Hoàng đế Hán Vũ, mô hình kinh doanh này mới có thể được triển khai.

Khác với thời Minh, vào thời Hán Vũ, các ràng buộc về địa lý đã được bãi bỏ; người dân, đặc biệt là thương nhân, có thể tự do di chuyển khắp cả nước dựa trên hồ sơ hộ khẩu của mình.

Vì vậy, mục tiêu của Vệ Ninh khi thành lập trạm dịch vụ này rất rõ ràng: kiếm tiền từ các thương nhân. Còn đối với người dân bình thường muốn gửi hàng hóa hay thư từ cho người thân bạn bè, việc này cũng rất thuận tiện.

Chính vì vậy, ngay sau khi trạm dịch vụ mở cửa, đã có rất nhiều người đến gửi thư từ và hàng hóa.

Vệ Ninh đứng đó, nhìn cảnh tượng sôi động này và thở dài một hơi thoải mái.

Thực ra, khi Tần Tử Dư đề xuất mô hình kinh doanh này với anh ta, anh ta cũng không chắc liệu người dân có chấp nhận nó hay không; mọi thứ vẫn còn phải được thị trường kiểm chứng.

May mắn thay, kết quả từ thị trường đã khiến anh ta hài lòng; nếu không, số tiền lớn mà anh ta đã đầu tư sẽ coi như vuột mất.

Khi làm bất cứ điều gì, đều cần có sự can đảm và quyết tâm!

……

“Đó là cái gì vậy?”

Hoàng đế Hán Vũ và Tang Hoàng Dương thấy có quá nhiều người tụ tập trước cửa hàng, liền cảm thấy thắc mắc.

Tang Hoàng Dương bảo Hoàng đế Hán Vũ chờ một chút, rồi anh ta sẽ đi tìm hiểu nguyên nhân.

Khi anh ta trở lại, anh ta phát hiện ra rằng Hoàng đế Hán Vũ và Vệ Ninh đã đứng cùng một chỗ rồi.

“Vệ Hầu Yê cũng ở đây à.”

Tang Hoàng Dương mỉm cười, gọi Vệ Ninh, và người này cũng đáp lại bằng nụ cười.

Sau đó, Tang Hoàng Dương mới nói với Hoàng đế Hán Vũ: “Thưa Bệ hạ, thần đã tìm hiểu được rồi.”

“Ở đây có một loại hình kinh doanh mới được mở ra, đó là dịch vụ vận chuyển qua các trạm thông tin.”

Tang Hoàng Dương giải thích một cách ngắn gọn về mô hình kinh doanh này cho Hoàng đế Hán Vũ nghe.

Nghe xong, Hoàng đế Hán Vũ gật đầu nhẹ và ngợi khen: “Người thương gia này thực sự rất thông minh.”

Đây là một mô hình kinh doanh hoàn toàn mới; với tư cách là một nhà lãnh đạo, ông nhận thấy rõ rằng việc phát triển loại hình kinh doanh này mang lại nhiều ý nghĩa chính trị quan trọng. Bởi vì nó có thể giúp Đại Hán Quốc gia tăng thu nhập cho người dân, đồng thời cũng giúp giải quyết vấn đề của những người dân lang thang, điều này rất có lợi cho đế chế.

Tuy nhiên, Hoàng đế Hán Vũ vẫn tự hỏi: “Một giao dịch chỉ cần ba đến năm xu tiền công, trong khi những gia đình bình thường khi nhờ người mang tin đến nơi xa, họ còn phải tặng thêm rau củ thịt nữa; số tiền đó không đáng để làm ăn đâu.”

“Thần không hiểu tại sao họ lại chịu thiệt thòi như vậy?”

Vệ Ninh cười và giải thích: “Một giao dịch không chỉ đơn thuần là việc vận chuyển một món hàng thôi đâu.”

“Những món hàng cùng hướng đến một địa điểm thường sẽ rất nhiều; nếu tập hợp chúng lại và vận chuyển cùng một lúc, thì chi phí vận chuyển và nhân lực vẫn sẽ giống như trước, nhưng lợi nhuận sẽ cao hơn đấy.”

Sau khi nghe xong, cả Tang Hoàng Dương lẫn Hoàng đế Hán Vũ đều ngạc nhiên và nói: “Đúng rồi! Tại sao thần lại không nghĩ đến điều này nhỉ?”

Tang Hoàng Dương cười nhẹ và nói: “Thần cũng chưa từng nghĩ đến những điều đó.”

“Nhưng vẫn còn một điểm chưa rõ…” Tang Hoàng Dương tiếp tục băn khoăn: “Các món hàng có thể nặng hoặc nhẹ, quãng đường có thể xa hoặc gần… Làm thế nào để khắc phục những hạn chế này nhỉ?”

“Vệ Ninh lại cười nói: ‘Thưa ngài Sàng, chi phí vận chuyển không thể cố định mãi được. Có một mức giá cơ bản; đối với những trường hợp có trọng lượng và quãng đường nằm trong phạm vi này, chỉ thu theo mức giá cơ bản thôi.’

‘Còn những trường hợp vượt quá mức giá cơ bản, sẽ được tính thêm phụ phí tùy theo trọng lượng và quãng đường.’

‘Nếu áp dụng cách tính giống các cửa hàng truyền thống, tức là thu bao nhiêu tiền tùy theo giá trị thực tế của sản phẩm, thì chắc chắn sẽ lỗ rồi, phải không ạ?’

Tang Hoàng Dương vỗ tay khen ngợi: ‘Thật thông minh! Tuyệt vời!’

‘Bệ hạ, đây quả là một ý tưởng tốt đấy.’

Hán Vũ Đế im lặng một lúc, rồi hỏi Tang Hoàng Dương: ‘Chưa từng có hình thức kinh doanh như thế này trước đây; vậy làm thế nào để thu thuế đây?’

Thuế thương mại thời Hán rất cao, lên tới 20%. Các ngành thủ công thì chỉ thu thuế bằng một nửa mức đó, tức là chỉ thu 10% đối với các hoạt động kinh doanh do người dân thường tiến hành.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ; nếu sử dụng xe ngựa để vận chuyển, còn phải thu thêm 6% thuế vận chuyển nữa.

Vì vậy, khi tính toán ra, việc vận chuyển qua các trạm dịch vụ này sẽ phải chịu mức thuế lên tới 26%.

Tất nhiên, so với thuế thương mại khắc nghiệt thời Tần, thuế thương mại thời Hán vẫn còn được coi là tương đối nhẹ nhàng.”

Khi Tang Hoàng Dương trình bày xong, Hán Vũ Đế nhướng mày suy nghĩ.

Quốc gia đang thiếu tiền phải không?

Vậy thì số tiền này sẽ được thu về thôi mà.

Nếu các trạm dịch vụ này được vận hành hiệu quả, kho bạc quốc gia chắc chắn sẽ nhận được một khoản thuế thương mại đáng kể.

Hai người đang suy nghĩ rất tốt, nhưng hoàn toàn không nhận ra rằng Vệ Ninh bên cạnh họ đã đổi màu mặt thành màu đen.

“Bệ hạ, thần nghĩ điều này không ổn lắm…” Vệ Ninh vội vàng lên tiếng.

Hán Vũ Đế nhìn Vệ Ninh một cách nghi ngờ và hỏi: “Tại sao lại không ổn?”

Vệ Ninh giải thích: “Các trạm dịch vụ này đã giúp đỡ một số lượng lớn người dân lưu lạc, đồng thời mang lại nguồn thu thêm cho nhiều người dân trong thời gian họ làm ruộng.

Đây là biện pháp có lợi cho người dân; vì vậy, nên giảm bớt thuế để khích lệ họ, phải không ạ?”

Chỉ vì Vệ Ninh có mối quan hệ tốt với Hán Vũ Đế, anh ta mới dám nói như vậy.

Nếu không, bạn muốn thu bao nhiêu thuế tôi cũng phải chấp nhận thôi…

Khi ngành kinh doanh dịch vụ trạm việc đã phát triển ổn định và chín chắn, tôi sẽ ngay lập tức đóng cửa nó. Lúc đó, sẽ có hàng nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn người phụ thuộc vào các trạm việc này; nếu tôi đóng cửa ngành kinh doanh này, xem ông làm thế nào để giải quyết những lời phàn nàn của nhân dân?

Tất nhiên, những lời này Vệ Ninh không cần phải nói ra nữa. Bây giờ chúng ta có thể thảo luận một cách hợp lý với Hoàng đế Hán Vũ, tại sao lại phải nói những điều gây phiền lòng như vậy chứ?

Hoàng đế Hán Vũ nhìn Vệ Ninh một cách khó hiểu và hỏi: “Làm sao… ông lại hiểu rõ đến thế về ngành kinh doanh trạm việc này, và còn bênh vực họ như vậy?”

Vệ Ninh cũng không giấu giếm, cười ha hả và nói: “Bởi vì đó là công việc của tôi mà.”

“À?“

Hoàng đế Hán Vũ và Tang Hoàng Dương đồng thời ngạc nhiên nhìn Vệ Ninh, “Cái gì?”

Vệ Ninh nhẹ nhàng trả lời: “Đó là công việc của tôi mà. Nếu không, tại sao tôi lại biết rõ đến thế chứ?”

Mặt Hoàng đế Hán Vũ hơi thay đổi, trông có vẻ ngượng ngùng.

Hóa ra, người đã âm mưu cùng Tang Hoàng Dương suốt nửa ngày vừa rồi, chính là Vệ Ninh sao?

Tang Hoàng Dương cũng cảm thấy bối rối: “Nếu đó là công việc của ông, tại sao không nói sớm hơn chứ?”

Vệ Ninh thành thật nói: “Thưa Hoàng đế, tôi cho rằng nên giảm bớt thuế. Thuế mà ông Sương đề xuất quá cao rồi.”

Tang Hoàng Dương phản bác: “Theo nguyên tắc thông thường, thuế phải được áp dụng như vậy. Chính sách thuế của quốc gia không thể thay đổi chỉ vì ông là quý tộc.”

Ông Sương là viên quan tài chính của Hoàng đế Hán Vũ, rất tuân thủ nguyên tắc và luôn nghĩ đến lợi ích của đất nước.

Hoàng đế Hán Vũ nhìn Tang Hoàng Dương và nói: “Ta cho rằng Vệ Hầu Yê nói đúng.”

Tang Hoàng Dương: Tôi… Thưa Hoàng đế, điều này…

Lúc này, anh ta cảm thấy bối rối và không biết phải nói gì tiếp.