Núi Lang Cư Từ, những ngọn đồi uốn lượn liên tiếp, dường như đứng sừng sững giữa mặt đất; những vùng đồng bằng nhỏ ở chân núi được bao quanh bởi hàng loạt ngọn đồi, và từ những vùng đồng bằng này nhìn ra, trông giống như đang được “hai bàn tay” của núi Lang Cư Từ ôm lấy.

Người Hung Nô tin rằng đây chính là nơi khởi nguồn của họ, vì vậy mỗi năm vào tháng Giêng, tháng Năm và mùa thu, các bộ lạc Hung Nô đều trở về đây. Dưới sự lãnh đạo của Đại tướng, tất cả mọi người Hung Nô cùng nhau cầu nguyện, xin phước lành, thờ cúng trời đất và quỳ gối trước mặt mặt trời và mặt trăng.

Lúc này, trên vùng đồng bằng, những chiếc lều dày đặc hiện ra trước mắt; hàng trăm chiếc lều trải dài từ đồng bằng lên tận sườn đồi. Bên cạnh một con suối nhỏ, một người đàn ông đang chữa trị những con cừu bị thương, sau đó nhanh chóng chạy trở lại đàn cừu của mình. Cách đó không xa, có thể thấy rõ những người phụ nữ Hung Nô đang nói cười vui vẻ với nhau.

Nhưng bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng móng ngựa; những người phụ nữ kia nhìn thấy những người đàn ông Hung Nô đang cưỡi ngựa lao nhanh về phía doanh trại, trong khi miệng họ thì liên tục hét lên điều gì đó.

Ban đầu, những người phụ nữ không nghe rõ lời họ nói, cho đến khi Phương Tài nhìn thấy biểu cảm hoảng sợ trên khuôn mặt những người đàn ông đó, và họ cũng đang nói những lời không thể hiểu nổi.

“Nhanh chạy đi! Hãy mang theo tất cả trẻ em, chạy ngay!!!”

“Chạy đi!!!”

Nghe thấy tiếng hét hoảng loạn của những người đàn ông, những người phụ nữ Hung Nô nhìn nhau một cách bối rối, bắt đầu bàn tán không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tại sao những người đàn ông lại yêu cầu họ phải chạy trốn.

Cũng trong lãnh thổ Hung Nô, những người phụ nữ, trẻ em và người già cũng lần lượt rời khỏi các chiếc lều khi nghe thấy tiếng móng ngựa.

Khi nghe thấy tiếng kêu báo động, tất cả mọi người Hung Nô đều ngẩn ngơ, nhìn nhau mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trong lãnh thổ Hung Nô, có gần hàng trăm chiếc lều; dù trông như chỉ là một khối duy nhất, nhưng thực tế chúng trải dài đến tận sườn đồi xa xôi. Điều này khiến cho một số người Hung Nô phải tách ra và hét lớn để thông báo cho mọi người.

“Mãnh Hồ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao chúng ta lại phải chạy trốn?”

Trong ánh mắt lo lắng và bối rối của nhiều người Hung Nô, một người đàn ông dừng ngựa lại, và một người già bước lên hỏi:

“Có người… có người đang đến tấn công chúng

Chỉ trong chốc lát…

  Không chỉ người đàn ông cưỡi ngựa kia trắng bệch mặt, run rẩy nhìn về phía sau; ngay cả những người Hồn Độc khác cũng lập tức hoảng loạn.

  “Aaa!!!”

  “Á!!”

  Những tiếng hét thất thanh vang dội ở rìa lãnh thổ Hồn Độc; tiếng khóc sợ hãi của phụ nữ liên tục vang lên.

  Bên ngoài lều trại…

  Dưới tiếng móng giẫm vang dội không ngừng, những chiến binh Quân đội nhà Tần cầm giáo dài và kiếm Tần, dưới lá cờ Tần, liên tục xông vào bên trong trại.

  Giết tất cả những ai họ gặp! Dù là phụ nữ, trẻ em hay người già… Mỗi người Hồn Độc, kể cả những đứa trẻ còn nhỏ, khi cố gắng bỏ chạy, đều bị giết chết dưới lưỡi kiếm của Quân đội nhà Tần. Theo dấu vết của những bước chân giẫm đạp, xác chết lăn đầy mặt đất.

  Một người đàn ông Hồn Độc bị đánh bay, lảo đảo ngã xuống lều trại. Chiếc lều nhỏ rung chuyển dữ dội… Khi con dao sắc bén của chiến binh Quân đội nhà Tần lao tới, người đàn ông vội vàng cúi đầu; lưỡi dao vuốt qua mép lều… Nhưng anh ta vẫn cố gắng bò đi, thì ngay lập tức, chiến binh Quân đội nhà Tần đã quay lưỡi dao lại và đâm mạnh từ phía sau.

  Vùng vẫy vài hơi thở cuối cùng, người đàn ông Hồn Độc càng lúc càng yếu đuối… Cuối cùng, máu của anh ta làm đỏ lên mặt đất, và anh ta không còn động tĩnh nữa.

  Chiến binh Quân đội nhà Tần rút kiếm ra, nhìn quanh những người phụ nữ và trẻ em Hồn Độc đang bỏ chạy, rồi lại tiếp tục lao vào tấn công họ.

  Xung quanh, khắp nơi đều là cảnh các chiến binh Quân đội nhà Tần cưỡi ngựa truy đuổi những người Hồn Độc đang chạy trốn… Trong một cái lều được che chắn kín đáo, một con đại bàng bỗng nhiên bay ra ngoài… Nhìn kỹ, trên móng vuốt của nó còn vương lại nửa sợi dây thừng.

  Có lẽ vì tiếng hét, hoặc vì khói dày đặc, con chim này cảm thấy không thoải mái… Nó bay lên trời, xoay vòng… Đôi mắt sắc nhọn của nó nhìn xuống dưới, nhìn thấy những bóng đen như kiến đang hoảng loạn chạy lung tung khắp nơi trong lãnh thổ Hồn Độc… Có lẽ nó ngửi thấy mùi máu, hoặc sợ hãi trước những cây cung tên… Cuối cùng, con đại bàng đành phải dang rộng đôi cánh và bay xa, không dám hạ cánh nữa.

  Trong trại Hồn Độc đang trong cảnh hỗn loạn, khắp nơi đều là tiếng giết chóc, tiếng kêu thét, tiếng khóc than tuyệt vọng… Trong làn khói dày đặc,

Nếu bỏ qua yếu tố danh tính ra, cảnh tượng này thực sự khiến người ta phải rùng mình, cảm thấy khó chịu, và từ tận đáy lòng ghét bỏ những kẻ giết chóc ấy, nguyền rủa chúng là những tên sát nhân vô nhân đạo, những kẻ thích máu.

Nhưng nếu xét đến danh tính của họ, nếu biết rằng chính những người Hồn Độc này đã nhiều lần gây ra những cảnh tượng tàn ác này lên người dân vô tội ở miền Bắc Trung Nguyên trong quá khứ… mọi thứ sẽ trở nên khác đi.

Và nếu biết rằng những cuộc tàn sát như thế này chính là những gì những người Hồn Độc bị giết hại này đã làm suốt hàng nghìn năm qua, từ đời này sang đời khác – họ đã đốt phá, giết chóc, cướp bóc, hiếp dâm và tàn ác đối với người dân Trung Nguyên, thậm chí còn coi đó là điều bình thường và tự hào…

Nếu đặt mình vào vị trí của người dân Trung Nguyên, với tư cách là những người con cháu cùng xuất thân từ Trung Nguyên, mọi cảm xúc có lẽ sẽ khác đi.

Ít nhất vào khoảnh khắc này, những phụ nữ và trẻ em Hồn Độc bị giết hại cũng nên cảm thấy may mắn, bởi vì những chiến binh sắc bén của người Trung Nguyên, những người Quốc gia Tần này, không hề thích ăn thịt người, không hề thèm ăn phụ nữ và trẻ em.

“Giết!!!”

“Giết!!!”

Trong cảnh hỗn loạn ấy, những chiến binh sắc bén như chim đại bàng đã mù quáng trong hành động giết chóc; máu đỏ đã nhuộm đẫm cả áo giáp lẫn lưỡi kiếm của họ, khiến họ trông như những bóng ma bước ra từ biển máu.

Bạch Duyên, người đang cầm thanh kiếm của người Trung Nguyên và đang giữ chức vụ “Đại Lương Tạo”, trong khoảnh khắc này, cùng với những giọt máu rơi từ lưỡi kiếm, ông ngồi trên ngựa và quan sát cảnh tượng xung quanh.

Vị tướng lĩnh vĩ đại sau hàng nghìn năm, Bạch Duyên, không biết liệu đối phương có tiến hành việc diệt chủng hay không…

Nhưng vào khoảnh khắc này, khi Quốc gia Tần đã nắm giữ toàn bộ Trung Nguyên, Bạch Duyên đã quyết định tiến hành hành động vi phạm lý lẽ thiên nhiên, làm những điều tàn nhẫn; để trả hết mọi món nợ máu mà người dân Trung Nguyên đã phải chịu đựng suốt hàng nghìn năm qua, Bạch Duyên quyết tâm trừng phạt những kẻ Hồn Độc này.

“Đại Lương Tạo, phía Bắc đã bị chặn đứng!”

“Đại Lương Tạo, phía Tây đã được bảo vệ!”

“Đại Lương Tạo, quân đội đã tiến ra phía Nam để tuần tra!”

Một vị tướng lĩnh khác cưỡi ngựa đến bên cạnh Bạch Duyên; vào khoảnh khắc này, không ai trong số các chiến binh cảm thấy hối hận vì những hành động tàn ác đang diễn ra xung quanh. Ngược lại, sau hàng nghìn năm đi từ mi

Dù không phải là Biên Kỵ, nhưng chính xác là như vậy; tất cả mọi người đều càng thêm hào hứng.

Đàn ông ơi, được trải qua chuyến đi này trong đời, quả thật không uổng phí việc sinh ra trên thế gian này!

“Ở nơi này, sẽ không để lại bất kỳ kẻ sống nào. Hãy chặt đầu tất cả bọn Người Hung Nô và đưa lên đỉnh núi kia, để tế lễ cho bầu trời, để an ủi các vị vua từng cai trị Trung Nguyên… Chúng ta, đã mang nỗi hận của Trung Nguyên; nhiệm vụ của chúng ta, chính là tiêu diệt bọn Người Hung Nô!”

Bạch Duyên nói lên, ánh mắt nhìn qua từng chiếc lều trong bộ lạc, rồi ngước nhìn lên đỉnh núi Lang Cư Tự.

Một bên là núi Lang Cư Tự, một bên là núi Cô Diễn… Những ngọn núi này, Bạch Duyên không chỉ muốn dùng gia súc của Người Hung Nô để tế lễ tổ tiên Trung Nguyên, mà còn muốn dùng đầu của họ để an ủi những linh hồn đã chết dưới tay bọn Người Hung Nô suốt hàng ngàn năm qua.

Và còn có…

Những ngôi mộ ở Thượng Quận, những linh hồn của các chiến binh đã hy sinh…

“Vâng! Vâng!!!”

Những chiến binh Sắt Đại Bàng nghe theo mệnh lệnh của Bạch Duyên, tinh thần càng thêm phấn khích; họ vội vàng cưỡi ngựa, lao vào các hướng khác nhau để thi hành nhiệm vụ.

Trong lãnh thổ Người Hung Nô, những người đàn ông canh giữ chỉ có vài trăm người mà thôi; khi đối mặt với những chiến binh Sắt Đại Bàng dũng cảm, họ lần lượt bị giết chết. Những bộ lạc Người Hung Nô còn lại hoàn toàn mất khả năng kháng cự.

Nhìn xung quanh, mọi nơi đều là xác chết của phụ nữ, trẻ em, người già và người yếu… Cảnh tượng thảm khốc đó khiến những người đi sau, khi xuống xe ngựa và nhìn thấy cảnh tượng trong bộ lạc Người Hung Nô, đều tái nhợt mặt. Dù là những người quý tộc như Khuất Vũ, Điền Tiệp hay Chung Hưng, hay ngay cả ông lão Ngạn Bí, tất cả đều cảm thấy lạnh ran người, bị bầu không khí hung ác của Bạch Duyên làm cho sợ hãi.

Thực sự là không để lại ai sống sót… Đúng là một cuộc tàn sát, không một kẻ nào thoát khỏi cái chết!

Nếu trước đây, khi mọi người nghe tin Bạch Duyên đã tấn công lãnh thổ Người Hung Nô ở phía nam và tiến hành cuộc tàn sát, họ vẫn còn nghi ngờ, cho rằng ông ta chỉ giết chết phần lớn bọn Người Hung Nô mà thôi…

Nhưng bây giờ, khi chứng kiến trực tiếp cảnh tượng giết chóc man rợ trong lãnh thổ Người Hung Nô, mọi người đều hiểu rõ rằng những lời nói của Bạch Duyên trước đây không hề sai.

“Ngày xưa, các nhà nho chỉ biết đến việc Người Giết Bạch Kỳ xuất hiện trên thế giới này; nhưng từ hôm nay trở đi, không ai trên đời này còn không biết rằng sau Bạch Kỳ, lại xuất hiện một kẻ khác còn tàn ác hơn!”

Ông Gia Vũ già nua, với bộ râu bạc phơ, lắc đầu nói.

Là một quý tộc của triều đại cũ, thuộc dòng họ Gia, và là người thầy của Yên Đan – Tướng Quốc Phụ Yên, ông Gia Vũ thường xuyên có giao tiếp với người Hung Nô ở phía bắc và các quốc gia khác. Vùng đất ông sống cũng từng có những cuộc chiến tranh với họ. Nhưng dù là ông Gia Vũ hay chính triều đại ông sống, không ai từng nghĩ đến, cũng không ai dám nghĩ đến việc loại bỏ hoàn toàn kẻ thù từ phía bắc.

Bởi vì không ai có thể làm được điều đó!

Nhưng bây giờ, ông Gia Vũ biết rằng, trong tương lai, bộ lạc Hung Nô ở phía bắc sẽ mãi mãi biến mất, không còn tin tức gì về họ nữa.

Dù ban đầu chính là người đã không ngần ngại hy sinh mạng sống để bảo vệ Tần Thủy Hoàng, và người đã khiến âm mưu ám sát Yên Đan thất bại, khiến Yên Đan chết mà lòng không yên… Là người thầy của Yên Đan, ông Gia Vũ luôn day dứt về điều đó.

Nhưng bây giờ, những gì người đó đã làm vẫn khiến ông Gia Vũ không khỏi ngưỡng mộ. Dù là một tướng lĩnh của nhà Tần hung ác, nhưng tài năng của người đó thực sự hiếm có trên đời này; suốt hàng nghìn năm qua, người đó vẫn là người xuất sắc nhất!

“Nhưng việc tiêu diệt cả một tộc người như vậy, rốt cuộc cũng đi ngược lại với lẽ công bằng và hòa bình của trời đất!”

Vị quan cũ của nước Tề cau mày. Là một người chứng kiến những cảnh tượng tàn ác đó, ông không khỏi cảm thấy buồn lòng; ông tin chắc rằng những hành động như vậy thực sự đi ngược lại với lẽ thiên đạo, và không thể được trời đất chấp nhận.

Nghe vậy, những người như ông Gia Vũ – những người từng có mối quan hệ tốt đẹp và cùng chung mục tiêu chống kẻ thù – cùng với các nhà nho khác của nước Triệu và Yên, đều không đồng tình với lời nói của ông.

Trong vấn đề liên quan đến người Hung Nô ở phía bắc, giữa các nước Triệu-Yên và Ngụy-Tề vẫn còn nhiều sự khác biệt.

Trên những cánh đồng bao la… Chỉ trong vòng một giờ đồng hồ… Khi tiếng súng và tiếng la hét dần biến mất, những tiếng kêu thảm thiết cũng dần tắt đi; những người lính Quân đội nhà Tần bắt đầu cắt đầu những xác chết một cách ráo riết.

“Ối~!”

“Ối~!!!”

Những quý tộc đứng bên cạnh chiếc xe ngựa này thường sống trong sự giàu sang và thoải mái; lần nào họ cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng như thế này, huống chi là việc giết hại phụ nữ, trẻ em và người già. Nhiều người trong số họ tái mét mặt, không thể chịu đựng được nữa, liền chạy đến bên cạnh xe ngựa và bắt đầu nôn mửa.

“Đại Lương Tạo, những người này đều là phụ nữ người Trung Nguyên bị bắt đến đây!” Qin Sui, người đầy vết máu, tiến lại gần Bạch Duyên và báo cáo.

Bạch Duyên quay đầu nhìn, khi thấy hơn một trăm phụ nữ Trung Nguyên kia, ánh mắt lạnh lùng của ông dần trở nên ấm áp hơn.

“Hãy chuẩn bị thức ăn và quần áo cho họ, rồi đưa tất cả họ vào núi Lang Juxu! Khi chúng ta trở lại, sẽ tiếp tục hành quân về phía nam.” Bạch Duyên nhẹ nhàng ra lệnh.

Dù có hơn một trăm người, nhưng nếu không kể đến việc Bạch Duyên còn phải dẫn quân đi đến lãnh thổ của Đông Hồ, thì ngay cả người Hồn Đô cũng đều cưỡi ngựa; vì vậy, ông không thể mang theo tất cả những phụ nữ này. Nếu không, không chỉ họ gặp nguy hiểm, mà các binh sĩ cũng sẽ rơi vào tình thế nguy nan.

Trong các trận chiến trên thảo nguyên, sự nhanh nhẹn là yếu tố then chốt; nếu mất đi tốc độ, người ta sẽ giống như bị cắt đứt hai chân, trở thành con mồi cho kẻ thù. Vì vậy, Bạch Duyên chỉ có thể đưa họ vào núi rừng, và sau khi trở lại, mới đưa họ về phía nam. Ông tin chắc rằng mình sẽ quay trở lại lãnh thổ của người Hồn Đô một ngày nào đó.

“Vâng!” Qin Sui gật đầu, rồi lập tức ra lệnh cho thuộc hạ đi chuẩn bị mọi thứ.

Lúc này, không xa nơi đó, giữa đám binh sĩ, Yíng Bì cùng một số người vẫn chưa đến nói chuyện với Bạch Duyên; thì Ji Heng đã dẫn theo một người đến trước mặt ông.

“Đại Lương Tạo, Phương Tài muốn biết thông tin về người này… Anh ta chính là con trai của vua Đông Hồ!” Ji Heng báo cáo với Bạch Duyên, rồi để binh sĩ dẫn người đó đến trước mặt ông.

Dưới ánh mắt của Bạch Duyên, một người thuộc về Đông Hồ bị kéo đến; có thể thấy rõ những vật trang trí trên người anh ta – không chỉ có những hoa văn khắc trên người, mà trên ngực anh ta còn đeo một tấm biển trang trí hình khuôn mặt người với hai cánh tay uốn lượn; tấm biển này được gắn với một khối vuông, với phần đầu cong lên thành hình móc câu; đó là một vật trang trí bằng đồng hình khuôn mặt người, ở giữa là một khuôn mặt người với trán cao và sáu thanh trục nối liền với nhau.

Những kỹ thuật tinh xảo như vậy, ngay cả khi được đặt ở Trung Nguyên, cũng coi là hiếm có. Không lạ gì mà mọi người đều nói rằng, người dân của Đông Hồ và người Hồn Đột có khuôn mặt cũng như thói quen sống tương tự nhau, nhưng về mặt đồ dùng sinh hoạt và trang phục lại có mối liên hệ sâu sắc với Trung Nguyên.

Tuy nhiên, so với người con trai của vua Đông Hồ này, ánh mắt của Bạch Duyên lại hướng về người phụ nữ từ Trung Nguyên mà các binh sĩ mang theo – người phụ nữ ấy có vẻ đẹp dịu dàng, khí chất cũng rất khác biệt so với những người khác.

Điều khiến mọi người xung quanh chú ý hơn nữa là, không chỉ Bạch Duyên nhìn người phụ nữ ấy với ánh mắt như thể đã quen biết; ngay cả ánh mắt của cô ấy nhìn về phía Bạch Duyên cũng có điều gì đó khác thường.

“Hãy giữ cô ta lại, sau này khi tiến hành nghi lễ tế thần, ta sẽ tự tay giết chết cô ta!”

Bạch Duyên nói với Kỳ Hằng, quyết tâm sẽ tự tay giết chết người con trai của vua Đông Hồ này trong buổi lễ tế thần.

Quốc gia Tần, thành phố Ung.

Bên trong thành phố, ở những con phố đông đúc, mọi người đều vội vã hướng về cung điện.

Và ngay bên ngoài đền thờ của gia tộc Nguyễn, dưới sự hộ tống của các thành viên gia tộc Nguyễn cùng với các quan lại văn võ của Quốc gia Tần, Tần Thủy Hoàng đang bước từng bước lên những bậc thang, tiến về phía đền thờ.

Trước cửa đền thờ, là những cái đỉnh lớn được khắc hình chín châu, đã được sắp xếp thành hàng từ nhiều thập kỷ trước, và lần nữa được tập trung lại trong buổi lễ tế thần này.

Tần Thủy Hoàng.

Ngày nay, người được công bố khắp thiên hạ là Tần Thủy Hoàng, đang bước từng bước dưới ánh mắt của hàng triệu người, đến trước những cái đỉnh lớn ấy.

Người phụ trách nghi lễ tế thần tại đền thờ, cùng với những người cao tuổi và được kính trọng trong gia tộc Nguyễn, đều đứng hai bên Tần Thủy Hoàng. Sau đó, một người nhận lấy tấm chiếu do Hàn Yết Giả đưa cho, bước lên những bậc thang phía sau Tần Thủy Hoàng, và bắt đầu đọc thông báo trước mặt đám đông các thành viên gia tộc Nguyễn, quan lại văn võ, cùng những người thuộc các gia tộc danh giá khắp nơi:

“Hôm nay, nhà Tần đã thống nhất cả thiên hạ…”

Giọng nói của người già vang lên, lan tỏa khắp không gian, đến tai mỗi người.

Tần Thủy Hoàng mặc trang phục hoàng gia; sau khi nghe xong bản thông báo, ông ta lập tức có vẻ mặt nghiêm túc và bắt đầu cúng tế trời.

Lúc này, dù là các quan lại văn võ hay các thành viên gia tộc Nguyễn dưới những bậc thang, hay những gia tộc cổ xưa từ khắp nơi, đều không ngờ r