“Hoàng đế! Hoàng đế! Có chuyện nghiêm trọng rồi, hàng vạn kỵ binh từ phía bắc đã tiến về phía nam; theo tin tức, người chỉ huy đội quân này chính là tướng Qin Lý Tín!”

Bên trong cung điện của Quốc gia Kỳ.

Vua Kỷ Vương Kiến, Hậu Thắng, Điền Tiệp, Điền Đam và các vị khác đều tập trung lại với nhau, nhìn thấy Nữ phi Lệ đang cùng các cô hầu gái mang theo thuốc vào phòng để chăm sóc vị lão gia đó; mọi người đều im lặng, bởi việc vị lão gia bị đầu độc là điều không ai ngờ tới.

Bỗng nhiên, một eunuch vội vàng chạy vào phòng đọc sách và báo cáo tin tức từ phía bắc cho Vua Kỷ Vương Kiến; trong chốc lát, mọi người trong phòng đều hoảng sợ.

Kỵ binh sắt từ phía bắc đang tiến về phía nam!!!

“Quốc gia Tần muốn tấn công Quốc gia Kỳ sao?”

Ngay cả Hậu Thắng cũng không ngờ tới điều này; ông liền nhìn về phía Điền Tiệp và Công tử Thăng.

“Không tốt rồi! Kỵ binh sắt đã xuất phát, có lẽ trước khi mặt trời lặn, họ sẽ đến được bên ngoài Thành Lâm Tử!”

Vua Kỷ Vương Kiến tái nhợt mặt; sau khi bình tĩnh lại, ông vội vàng lấy tấm giấy tre từ tay eunuch và đọc nó… Ánh mắt ông đầy hoảng sợ.

“Tại sao trước đây không hề có thông tin nào từ căn cứ phía bắc cả?”

Trong lúc sốc, Vua Kỷ Vương Kiến cảm thấy hoang mang; tuy nhiên, nỗi hoang mang đó nhanh chóng bị nỗi sợ hãi thay thế.

Quốc gia Tần muốn tấn công Quốc gia Kỳ?

Ý nghĩ này, Vua Kỷ Vương Kiến đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại hàng ngàn lần… Nhưng khi thực sự đối mặt với tình huống này, ông vẫn không thể tin nổi; cơn sợ hãi dữ dội khiến ông gần như không thể kiểm soát được bản thân.

“Hoàng đế, thần nghĩ rằng, vì kỵ binh sắt đã tiến về phía nam, Quốc gia Kỳ nên ngay lập tức ra lệnh cho quân đóng ở thành Ju đến giải vây Linzi!”

Và hãy điều động quân đội của Cao Đường, Lục Bình trở về giúp đỡ Lâm Tư!”

Đứng bên cạnh Điền Đam, Điền Vinh vội vàng cúi chào Vua Kỷ Vương Kiến và nói:

Điền Vinh nhận ra rằng một khi đội kỵ binh sắt đến ngoại ô Thành Lâm Tử, chỉ có lực lượng phòng thủ bên trong Thành Lâm Tử thì không thể nào đối đầu được với đội kỵ binh dũng cảm và thiện chiến của Quân đội nhà Tần. Quân đội của Quốc gia Tần sau nhiều năm chiến tranh đã trở thành những chiến binh tinh nhuệ; còn đội kỵ binh phía bắc lại là lực lượng tinh nhuệ nhất của Quân đội nhà Tần – họ đã tham gia vào các cuộc chinh phục Hàn, Triệu, Ngụy, Yên, Sở… Trước một đội quân tinh nhuệ như vậy, muốn cứu Lâm Tư khỏi nguy hiểm, thì quân đội từ Thành Kỳ phải đến mới có thể cứu vãn tình hình.

Trong lúc suy nghĩ, thấy Vua Kỷ Vương Kiến vẫn còn do dự một chút, Điền Vinh lo lắng và liếc nhìn Điền Đam cùng Điền Hành; sau đó, anh không kìm lòng mà nhìn về phía Công tử Thăng một cái.

Rõ ràng, lúc này, so với sự do dự của Vua Kỷ Vương Kiến, Điền Vinh hy vọng rằng Công tử Thăng sẽ đứng ra lãnh đạo các quan lại văn võ của Quốc gia Kỳ để chống lại đội quân của Quốc gia Tần.

“Bệ hạ, thần nghĩ rằng, vì trước đây Vua Anh Dũng đã đi xa hàng ngàn dặm đến Lâm Tư để gặp bệ hạ trực tiếp, rõ ràng là ông ta có ý định giữ gìn sự tồn tại chung của Tần và Kỷ. Mặc dù đội kỵ binh sắt đang tiến về phía nam, nhưng thần cho rằng việc Quân đội nhà Tần xuất quân mà không có lý do rõ ràng, bệ hạ không cần phải hoảng sợ! Hãy đợi đến khi gặp Vua Anh Dũng rồi mới bàn bạc!”

Tướng quốc Kỷ – Hậu Thắng – vốn đã đang nhìn về phía Công tử Thăng; nghe xong lời nói của Điền Vinh, ông nhận ra ánh mắt mà Điền Vinh dành cho Công tử Thăng đã khiến ánh mắt của Vua Kỷ Vương Kiến thay đổi, vì vậy ông suy nghĩ một chút rồi vội vàng nói với Vua Kỷ Vương Kiến.

Trong phòng đọc sách, ngay khi lời nói của Kỳ tướng Hậu Thắng vang lên, Điền Vinh bỗng nhiên tức giận dữ, nhìn Hậu Thắng với vẻ mặt hung ác.

“Ra quân mà không có lý do? Không cần phải hoảng sợ chứ? Thủ tướng! Quân kỵ sắt của Quân đội nhà Tần đã gần đến Lâm Tư rồi, làm sao thủ tướng lại nói như vậy?”

Điền Vinh phản bác một cách gay gắt; rõ ràng ông ta không thể tin nổi Hậu Thắng dám nói ra những lời đó trước mặt mọi người.

Đây là cách xúc phạm họ không có não, hay là xúc phạm Vua Kỷ Vương Kiến không có não?

“Thưa cha, con đồng ý với lời nói của anh trai! Quân đội của Quân đội nhà Tần đã đến ngay trước thành phố rồi; dù mục đích của Vua Anh Dũng là gì đi nữa, chúng ta cũng phải điều quân để phòng thủ!”

Công tử Thăng cũng tức giận nhìn Hậu Thắng, sau đó quay sang Vua Kỷ Vương Kiến và cúi đầu khuyên can.

“Thưa bệ hạ, con cũng đồng ý với lời nói của Công tử!”

Lúc này, Điền Tiệp cũng đứng dậy, cúi đầu nói với Vua Kỷ Vương Kiến.

Tuy nhiên, khi nhiều người như vậy đứng lên khuyên can Vua Kỷ Vương Kiến, và đồng loạt nhìn về phía ông ta, trong khi Công tử Thăng, Điền Vinh và những người khác đều nghĩ rằng Vua Kỷ Vương Kiến chắc chắn sẽ ra lệnh triệu tập quân đội, thì họ lại thấy Vua Kỷ Vương Kiến do dự một lát, cuối cùng lại nhìn về phía Hậu Thắng.

“Thủ tướng, xin hãy theo ta vào phòng để thăm vị tiền bối già kia, và mong ông ấy cho chúng ta lời khuyên!”

Vua Kỷ Vương Kiến nói với Hậu Thắng, sau đó nhìn những người khác và yêu cầu họ chờ đợi ở ngoài, rồi bước vào phòng.

“Thưa cha!”

“Thưa bệ hạ!!!”

Công tử Thăng cùng với Điền Đam, Điền Hành, Điền Tiệp và những người khác đều ngạc nhiên khi thấy Kinh Vương bước vào phòng, và sau đó họ chỉ có thể nhìn theo bóng dáng của vị tiền bối già Hậu Thắng, người đã nhìn họ một cái rồi cùng Vua Kỷ Vương Kiến bước vào bên trong.

Vào khoảnh khắc này, không chỉ Công tử Thăng, Điền Vinh và những người khác mà ngay cả Điền Tiệp cũng đều hoang mang, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Rõ ràng là như vậy, tại sao Kinh Vương lại còn do dự? Dù cho người lão kia thực sự có thể đưa ra chiến lược để đẩy lùi quân đội của Quân đội nhà Tần, điều đó cũng không ngăn cản việc triệu tập quân đội trở về phòng thủ Lâm Tỳ.

“Tiên sinh!”

Cuối cùng, Điền Tiệp chỉ biết nhìn về phía ông Pèi Phụ Tử, không hiểu tại sao ông ấy lại im lặng mãi.

Ông Pèi Phụ Tử nhận thấy ánh mắt của Điền Tiệp và biết rõ những suy nghĩ trong lòng cậu ta. Khi thấy Công tử Thăng, Điền Vinh và những người khác đều đang nhìn về phía mình, ông chỉ đành lắc đầu.

“Quốc gia Kỳ… Có lẽ mọi chuyện đã hỏng rồi!”

Ông Pèi Phụ Tử nhắm mắt lại, thở dài, sau đó giải thích cho Điền Tiệp và những người khác nghe tại sao mình lại im lặng.

Hôm qua tại Học Viện Kinh Hoa, các tiên sinh trong họ đã cố tình tranh luận với người lão kia về các lý thuyết trị quốc, con đường của Khổng Tử và Mạnh Tử, cũng như các trường phái học thuật khác. Ai ngờ người lão kia lại bị đầu độc. Mặc dù Kinh Vương không nói ra thành lời, nhưng ông ấy đã bắt đầu nghi ngờ rằng chính những người trong học viện của họ mới là người đứng sau vụ đầu độc này, nhằm ám hại “vị thánh nhân”.

Nếu Phương Tài lên tiếng, chỉ có thể khiến Vua Kỷ Vương Kiến càng thêm phản đối.

Hơn nữa, lý do Vua Kỷ Vương Kiến không triệu tập quân đội trở về phòng thủ Lâm Tỳ có lẽ không phải vì sợ Quân đội nhà Tần, mà là vì ông ta lo ngại rằng phe quyền quý Quốc gia Kỳ có thể liên minh với lực lượng Chu và Ngụy bên trong Thành Lâm Tử. Vụ ám sát xảy ra bên ngoài cung điện trước đây giống như một vết đau sâu trong tim Vua Kỷ Vương Kiến. Việc Công tử Thăng và các đại thần trong triều đình, cùng với các thành viên gia tộc, ngày càng gần gũi với ông ta càng khiến Vua Kỷ Vương Kiến cảm thấy e dè hơn.

Quân đội của năm đô thị, nếu như Công tử Thăng cùng với các đại thần trong triều và các thành viên gia tộc quan trọng âm mưu với nhau, thì ít nhất họ cũng có thể huy động quân đội của ba đô thị, thậm chí là bốn đô thị. Cộng thêm sự hưởng ứng từ các gia tộc quý tộc khắp nơi, Kinh Vương làm sao có thể không lo lắng được?

Khi Phương Tài nhận được tin tức và thấy rằng không có thông tin gì từ phía bắc, ông ta vô thức liếc nhìn Điền Đam. Rõ ràng, Kinh Vương đã nghi ngờ rằng chính Điền Đam đang che giấu thông tin, thậm chí còn cố tình để Quân đội nhà Tần tiến xuống phía nam…

Trong căn phòng sách yên tĩnh này, khi nghe lời kể của Phó Giáo sư Bèi, không chỉ riêng Điền Tiệp, mà cả Công tử Thăng, Điền Đam và những người khác cũng đều trở nên sửng sốt, không thể tin nổi rằng chính họ lại là nguyên nhân khiến Vua Kỷ Vương Kiến từ chối việc điều quân trở về Lâm Tỳ, thậm chí còn nghi ngờ họ nữa.

Và sau khi nghe lời Phó Giáo sư Bèi, Điền Hành cùng với Điền Vinh cũng hiểu ra tại sao trước đây Vua Kỷ Vương Kiến lại kiên quyết yêu cầu điều quân từ Qí về Lâm Tỳ – đó hoàn toàn là do ông ta không tin tưởng họ và muốn phòng thủ Lâm Tỳ.

“Phó Giáo sư Bèi, liệu có cách nào để giải quyết tình huống này không?”

Lúc này, Công tử Thăng nhăn mày và không nhịn được mà hỏi.

Nếu Vua cha e dè và phòng thủ họ, thì họ không thể đơn thuần ngồi nhìn mà không làm gì cả; họ không thể để Quân đội nhà Tần thành công, hay thậm chí để Vua cha loại bỏ họ để an tâm điều quân.

“E là khó lắm! Hiện tại, tâm trí của Kinh Vương hoàn toàn đặt vào người đàn ông già đó; mọi việc đều phụ thuộc vào ông ta!”

Phó Giáo sư Bèi nhìn quanh căn phòng sách một cái, và nhớ lại rằng Vua Kỷ Vương Kiến thậm chí còn cho phi tần yêu quý nhất của mình tự mình pha thuốc cho người đàn ông già đó, và còn dành chiếc giường mà trước đây Kinh Vương thường ngủ để ông ta chữa bệnh.

Khả năng chữa bệnh của người đàn ông già đó, Phó Giáo sư Bèi vẫn chưa được chứng kiến, nhưng sự sủng ái mà Vua Kỷ Vương Kiến dành cho ông ta thì ai cũng thấy rõ ràng.

“Vì đây là cuộc hành quân của binh mã phía nam, mặc dù liên quan đến Qin và Qi, nhưng xét cho cùng vẫn có liên quan đến Vua Anh Dũng và Bạch Duyên. Vua Anh Dũng là người được Ying Zheng sủng ái, là trợ thủ đắc lực của ông ta, đồng thời cũng là tướng chỉ huy quân đội phía bắc. Chỉ cần Bạch Duyên ra lệnh rút quân, nguy cơ đối với Lâm Tỳ sẽ được giải quyết!”

Ông Pèi nhìn thấy khuôn mặt lo lắng, đầy bất an và hoang mang của Công tử Thăng, liền đưa ra lời khuyên:

“Công tử ạ, nghe nói Vua Anh Dũng từng là đệ tử của Điền Kim mà mộ phần của Điền Kim đã được tìm thấy. Sao không để Công tử ngay lập tức ra lệnh cho người đưa linh mộ của Điền Kim vào trong khu vực Thành Lâm Tử? Sau đó, dưới danh nghĩa của Qi, hãy triệu tập các quan lại Quốc gia Kỳ để công bố rằng Điền Kim vô tội! Hơn nữa, vùng ven biển của Qi từ xưa đã được coi là nơi có thể giúp con người sống lâu bền… Vì Bạch Duyên chính là Người Kinh, việc ông ta đi về phía đông có thể có liên quan đến điều này. Công tử nên tự mình viết thư gửi đến Quốc gia Tần để trình lên vua Ying Zheng của Qin, đồng thời mời những pháp sư giỏi nhất của Qi đến Xianyang! Điều này sẽ thể hiện tinh thần hòa bình giữa Qin và Qi!”

Ông Pèi nói với Công tử Thăng.

Hiện tại, Quốc gia Tần đang nhòm ngó Quốc gia Kỳ… Ông Pèi cũng không chắc liệu biện pháp này có thể giúp Quốc gia Kỳ thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn hay không, nhưng theo ông, nếu Bạch Duyên thực sự muốn giữ cho Quốc gia Kỳ tồn tại, thì hai việc này đều đủ để Bạch Duyên tìm cớ rút quân. Như vậy, ít nhất cũng có thể giúp Quốc gia Kỳ tranh thủ được thêm thời gian.

“Sống mãi không chết?”

Công tử Thăng nghe xong lời của vị sư phụ kia liền gật đầu; trước đó, quan lại đã tìm thấy mộ phần của Điền Kim, nhưng vì cha mình quá quan tâm đến vị lão nhân kia, nên không ra lệnh cho quan lại di dời mộ phần của Điền Kim để minh oan cho ông ta.

“Công tử… Tôi cũng từng nghe qua về chuyện này. Ở vùng Lâm Hải, có người tin vào việc sống mãi không chết; rất nhiều pháp sư trên thế giới đã dành hàng chục năm để tìm kiếm bí mật đó. Trong số họ, người nổi tiếng nhất là một pháp sư tên Xu Phúc – người này xuất thân từ Lãnh Nhạc. Người ta nói rằng ông ta rất uyên bác, am hiểu về y học, thiên văn và các lĩnh vực khác; danh tiếng của ông ta rất lớn ở vùng Lãnh Nhạc, và được biết đến là môn đồ cuối cùng của ông Quỷ Cốc Tử.”

Điền Vinh nhìn vị sư phụ kia nói xong, liền nói với Công tử Thăng.

“Có lẽ nên mời người này cùng các môn đồ của ông ta đến Xianyang!”

Điền Vinh nhìn Thần Đỉnh một cái, sau đó đưa ra đề xuất này với Công tử Thăng.

Công tử Thăng suy nghĩ một lát, rồi gật đầu đồng ý với Điền Vinh; anh ta biết rằng người anh họ này rất thích kết bạn với những người hào hiệp, và thông thạo nhiều điều về dân gian hơn họ.

“Thăng, xin anh họ đi một chuyến đến Lãnh Nhạc, mời người đó đến đây!”

Công tử Thăng cung kính nói với Điền Vinh.

Điền Vinh thấy vậy, liền vội vàng đáp lại lời mời, hứa sẽ lập tức lên đường ngay hôm đó.

Làng Nước.

Bạch Duyên và Ngài Ngụy trở về làng, thấy Vũ đang tức giận; sau khi hỏi han, họ mới biết rằng Vũ đã bị từ chối khi đến nhà Thân Thanh.

Nhìn thấy vẻ mặt tức giận của Vũ, không hiểu tại sao cô ấy lại chọn ở lại với gia đình đã bán mình cho bọn buôn người, thay vì đi theo anh ta đến Lâm Tỳ để sống cùng nhau.

Bạch Duyên không nói gì, nhưng lúc này, có một người dân trong làng chạy đến thông báo với Bạch Duyên rằng có người đến nhà họ gây rối và thậm chí còn đánh trọng thương anh trai ông ta.

Nghe tin này, Bạch Duyên lập tức sững sờ, sau đó cơn giận dữ trào dâng trong lòng, và ông ta vội vàng chạy về nhà.

Thấy vậy, Vũ và Ngài Ngụy đều ngạc nhiên nhìn nhau, không hiểu ai lại đến nhà Bạch Duyên để đánh một người bị què chân như vậy.

“Ôi! Nghe nói những kẻ đó đều là người thành phố, đặc biệt là người phụ nữ tên Bình kia, cô ấy vẫn đang ở trong thành phố và quen biết với các lính canh!”

“Chính là những lính canh có vẻ mặt hung dữ, cao lớn mạnh mẽ đó à? Tôi nghe nói rất nhiều kẻ phạm tội trong thành phố đều bị họ đánh chết bằng gậy!”

“Đúng vậy!”

Bên ngoài khu vườn nhỏ, tất cả những người dân trong làng đã đến và đứng bên ngoài, đầy lòng thương hại nhìn những gì đang xảy ra bên trong sân. Họ thấy cha của Yến không có ở nhà, còn Thủy Thọ bị đánh ngã xuống đất, đau đớn ôm lấy chân mình, còn Yùn Hàn thì khóc nức nở bên cạnh.

“Chị ơi, sao chị lại cứ ở lại đây chứ? Việc ông Yin quan tâm đến chị là may mắn của chị đấy. Theo em đến Lâm Tỳ đi, cuộc sống sẽ tốt hơn nhiều mà. Sống ở nơi tồi tàn như thế này, tại sao chị lại phải chịu đựng nhỉ? Chị đừng trách em rể và những người khác; chính Thủy Thọ mới là người muốn đuổi họ đi, nên mới xảy ra tranh cãi.”

Bình nhìn chị gái mình với vẻ bất lực, thấy chị đang khóc, cô ấy liền an ủi:

“Em xin chị đừng buồn nữa…”

Phía sau họ, năm người đàn ông đều thở hổn hển; rõ ràng việc bị Phương Tài đánh đã khiến họ giải tỏa được sự bất mãn của mình. Và một khi đã bắt đầu đánh nhau, họ sẽ tiếp tục cho đến khi cảm thấy thoải mái. Vì vậy, sau khi nghỉ ngơi một lát, một người trong số họ không đợi Bình nói hết đã tiến lên và đá mạnh vào lưng của Thủy Thọ.

“Uuu… Đừng đánh nữa!”

Yùn Hàn khóc lóc và bảo vệ Thủy Thọ, trong khi Thúc đã sợ hãi đến mức bắt đầu khóc thét.

May mắn thay, có một người đàn ông đã kéo lại người đàn ông đang đá Thủy Thọ, và gửi cho anh ta một ánh mắt cảnh báo. Sau khi những người khác đã giải tỏa cơn giận, họ cũng yêu cầu người đàn ông đó đừng tiếp tục hành động; dù rằng họ quen biết với các tuần tra viên và có thể nói chuyện được với họ, nhưng hiện tại có quá nhiều người xung quanh, và nếu việc này trở nên nghiêm trọng đến mức thu hút sự chú ý của chính quyền, họ sẽ phải trả thêm tiền nữa.

“Chị gái, đừng khóc nữa, em sẽ đưa chị đến Lâm Tỉ được không?”

Bình Nhi từng bước tiến lại gần Yên Hàn, ân cần đưa tay ra để giúp chị gái mình đứng dậy.

“Nếu em chạm vào cô ấy, em sẽ chặt đứt hai tay em!”

Đột nhiên, một giọng nói vang lên, làm cho Bình Nhi và những người đàn ông kia đều sững sờ. Họ quay đầu theo hướng nguồn giọng nói, và lập tức nghe thấy người dân trong làng gọi tên Thủy Duyên.

Dưới ánh mắt của mọi người, một người đàn ông trẻ tuổi với vẻ mặt u ám, cùng với một người già và một đứa trẻ, bước vào sân nhà.

“Các ngươi là ai? Dám làm loạn như vậy sao?”

Người chồng của Bình Nhi, vừa thở hổn hển vừa nhìn Bạch Duyên với vẻ mặt không hài lòng, hỏi.

Tuy nhiên, chưa kịp cho Bạch Duyên kịp trả lời, Vụ đã nhanh chóng bước tới và kéo Bạch Duyên lại.

“Anh trai, đừng đánh người! Anh trai ơi!!!”

Thủy Thọ đau đớn nhưng khi nhìn thấy Bạch Duyên, anh ta liền quên đi cơn đau và vội vàng gọi Bạch Duyên đến bên mình.

“Yan, đừng đánh người, sẽ rất phiền phức đấy. Đợi đến khi chính quyền đến, chúng ta sẽ tìm cách giải quyết họ!”

Vụ cũng nói với Bạch Duyên.

Có lẽ vì cảm thấy Yan đáng tin cậy, hoặc vì những trải nghiệm trước đây khi họ gặp nhau ở nơi xa xôi, Vụ thấy cảnh tượng xảy ra trong sân nhà và biết rằng gia đình Yan chỉ là những người dân bình thường, không có quyền lực hay ảnh hưởng gì, nên họ chỉ có thể bị bắt nạt mà thôi. Vì vậy, Vụ quyết định đứng ra bảo vệ họ.

“Các ngươi là ai mà dám gây rối ở đây? Các ngươi có biết chồng gái tôi là ai không?”

Sau khi chặn lại Bạch Duyên, Vụ nhìn chằm chằm vào những người đó và lớn tiếng quát lên.

“Tôi nói cho các ngươi biết, chồng gái tôi chính là Chánh Tông của họ Trần!”

Mọi người đều nói rằng những người có địa vị, có quyền lực thì khi nói chuyện sẽ rất oai phong; Vũ chính là một ví dụ điển hình. Lúc này, nhìn thấy vẻ mặt uy nghiêm của những người kia, Vũ liền lập tức quát mắng họ một cách không kiêng nể.

Khi nghe nói anh rể của Vũ là Chánh Triệu thuộc gia tộc Chánh, những người đàn ông kia lập tức biến sắc, nhìn nhau không thể tin được.

Họ sống trong khu vực Thành Lâm Tử, làm sao lại có thể chưa từng nghe đến cái tên này trước đây? Bây giờ, nhìn thấy Vũ, họ hoàn toàn hoảng sợ.

“Là hiểu lầm thôi, chỉ là hiểu lầm!!! Anh họ của tôi chỉ là người làm việc cùng với Kỳ Sử ở Thành Lâm Tử mà thôi!”

Người vợ tên Bình của họ, người có khuôn mặt đỏ hồng và thân hình mập mạp nhất trong nhóm, nghe lời Vũ nói và thấy ánh mắt của những người dân xung quanh đang nhìn họ như đang xem một vở kịch, đã ngay lập tức đoán ra rằng mọi chuyện không ổn.

Vì vậy, cô ta vội vàng tiến lên, nói lời xin lỗi và giải thích về xuất thân của mình. Thấy Vũ hơi nhăn mày, cô ta bèn gợi ý Vũ tiến lại gần hơn để nói chuyện.

Nhận ra rằng Vũ không có mối quan hệ thật sự chặt chẽ với gia đình này, người vợ tên Bình liền thì thầm rằng sự việc hôm nay chỉ là hiểu lầm; sau này, họ có thể cùng nhau tổ chức một buổi tiệc tại nhà hàng tốt nhất ở Lâm Tỉ, uống cho đến khi say mới thôi. Thà có thêm một người bạn còn hơn là thêm một kẻ thù; sau này, ai trong số họ cũng có thể cần sự giúp đỡ lẫn nhau.

“Anh trai! Những kẻ đó đã đánh anh ư?” Bạch Duyên đến bên cạnh anh trai mình, Thủy Thọ, và cẩn thận giúp anh đứng dậy.

“Không sao đâu! Không sao cả!” Thủy Thọ nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của em trai mình, đầy giận dữ, sợ rằng em trai mình sẽ gây rắc rối, liền cố gắng cười và bảo mình không sao cả. Nhìn về phía Vũ ở xa, Thủy Thọ thấy rất may mắn vì Vũ đã đứng ra bảo vệ họ.

Nếu không, nghe nói những kẻ đó quen biết với các lính canh trong thành phố, những người to lớn mạnh mẽ đó đến đây để gây rắc rối cho gia đình họ, Thủy Thọ không dám tưởng tượng hậu quả sẽ ra sao… Cha mẹ, vợ con mình chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Lúc này, trong đầu Thủy Thọ chỉ có một suy nghĩ duy nhất: phải tìm cách giải quyết vấn đề này để sau này không còn rắc rối nữa. Bị đánh một trận thì cũng chỉ là bị đánh một trận thôi; cố gắng chịu đựng mà thôi.

“Anh trai, để em dìu anh ra ngồi bên cửa nhé!”

Bạch Duyên nhìn thấy vết bùn trên khuôn mặt của Thủy Thọ – má và trán anh đều có vết bẩn; mái tóc được buộc lại cũng rối bời hết cả.

Bạch Duyên biết rõ lắm là Phương Tài anh trai đã bị đánh đến mức nào.

Không nói thêm gì nữa, Bạch Duyên cẩn thận dìu anh trai cùng chị dâu là Yün Hàn đi về phía bậc thang gỗ bên cửa.

Dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, đàn chim bay qua trên làng; có vẻ như chúng đã bị điều gì đó làm cho hoảng sợ. Những người dân trong làng đều tò mò nhìn vào khu vườn nhỏ bên trong và bàn tán không ngớt.

Nghe tiếng cha ruột và mẹ kế trở về phía sau, mọi người trong làng đều quay đầu nhìn.

Và đúng vào lúc này…

Rất xa bên ngoài làng Thủy Cảnh, trong một khu rừng rậm, viên quan đã dẫn theo một nhóm thuộc cấp, lính canh và những người nông dân mang theo công cụ đến nơi chôn cất Điền Kim.

Tuy nhiên, khi Phương Tài đến nơi, viên quan và các thuộc cấp khác đều sững sờ, ngạc nhiên trước những chiếc bình rượu và cốc sứ được đặt trước từng ngôi mộ.

“Thưa ngài, đây rõ ràng là rượu của nhà hàng Lâm Hiên!”

Vị chỉ huy lính canh đến trước mộ, ngửi thử mùi rượu trong một chiếc cốc, rồi quay đầu nhìn viên quan với vẻ băn khoăn.

Là một chỉ huy lính canh ở Lâm Tự, ông ta đã từng chứng kiến không ít những việc xảy ra liên quan đến con cháu các gia đình quý tộc; họ thường xuyên tìm đến ông ta để nhờ giúp đỡ. Rượu của nhà hàng Lâm Hiên là loại rượu đắt tiền và nổi tiếng nhất, được mệnh danh là “vàng trong rượu”; ông ta không thể nhầm được.

Nhưng tại sao lại có nhiều ngôi mộ như vậy, đều được đặt rượu này? Ai lại có đủ khả năng chi trả để dùng rượu quý giá như vậy để cúng tế trong khu rừng hoang vu này?

“Lâm Hiên?”

Lúc này, viên quan cũng cau mày, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đàn chim trên bầu trời tiếp tục bay qua, số lượng lúc nhiều lúc ít, nhưng không hề ngừng lại.

Điều này khiến viên quan bắt đầu nghi ngờ có điều gì đó không ổn.

Nhìn những ngôi mộ trước mắt, viên quan vẫn không hiểu tại sao những thi thể này – những người thuộc làng Thủy Cảnh, tên là Diễn – lại được chôn cất ở đây, và tại sao lại có người sử dụng loại rượu quý giá nhất của Thành Lâm Tử để cúng tế trong khu rừng hoang này.

“Thưa ngài!”

Không tốt rồi, quân kỵ sắt Quân đội nhà Tần! Quân kỵ sắt Quân đội nhà Tần!!!

Bỗng nhiên, một viên chức nhỏ từ phía sau chạy đến với vẻ hoảng loạn và báo cáo với vị lãnh đạo rằng Phương Tài đã ở bên ngoài khu rừng; khi ông ta đi ngang qua, ông ta đã thấy một số lượng lớn quân kỵ sắt Quân đội nhà Tần đang dẫn ngựa chiến, lần lượt đi theo con đường nhỏ vào trong núi.

“Đi vào trong núi à?”

Vị lãnh đạo nghe xong liền cảm thấy bối rối.

Ông đã biết tin tức về việc quân kỵ sắt Quân đội nhà Tần đang tiến về phía nam từ trước đó, nên chỉ cảm thấy ngạc nhiên khi biết rằng những binh sĩ tinh nhuệ dẫn đầu đội quân này lại đến nhanh đến thế. Nhưng khi nghe thêm rằng họ đang đi vào núi, ông lại càng thêm bất ngờ.

Tại sao quân kỵ sắt Quân đội nhà Tần lại đi vào núi? Chẳng phải họ định tấn công Lâm Tử sao?

Ngay cả nếu họ đi tìm người thanh niên đó, thì cũng chỉ cần khoảng ba năm binh sĩ mà thôi…

Tại sao lại có nhiều quân kỵ đến thế này…

Bỗng nhiên, khi nhìn thấy những ngôi mộ trước mặt mình, đặc biệt là ngôi mộ của Điền Kim– người từng là thầy giáo của Qin Daliangzao Bạch Duyên– và nhớ lại chàng trai đã chôn cất Điền Kim– cũng tên là Yán… cùng với những chai rượu quý giá được đặt trước các ngôi mộ này… ý nghĩ đó bất chợt xuất hiện trong đầu vị lãnh đạo, khiến đôi mắt ông tròn ra vì kinh hoàng, khuôn mặt cũng thay đổi hoàn toàn.

Cùng lúc đó…

Bên trong căn phòng Thành Lâm Tử, ba người là Điền Đam, Điền Hành và Công tử Thăng đang trò chuyện và bước vào phòng đọc sách.

Sau khi biết rằng Kinh Vương không muốn điều động quân đội về phòng thủ, mà thay vào đó lại hy vọng người già kia sẽ can thiệp để giúp đỡ Quốc gia Kỳ, cả ba người đều cảm thấy thất vọng và quyết định bàn bạc riêng với nhau, để xem khi Bạch Duyên trở về từ phía đông, họ sẽ thuyết phục ông ấy như thế nào.

Trong suốt cuộc trò chuyện, theo thời gian trôi qua, cả ba người đã sử dụng mọi mối quan hệ có thể có, từ các quan lại văn võ cho đến các gia tộc quý tộc ở Lâm Tư.

Và vào lúc này, Công tử Thăng bất ngờ nhận ra rằng, trên chiếc bàn gỗ nơi họ đang xử lý công việc, ngoài hàng loạt tấm giấy tre và đồ dùng viết lách, còn có một tấm vải vẽ hình người. Mặc dù tấm vải đó đặt ở phía xa và cách họ khá xa, nhưng Công tử Thăng vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng rằng hình vẽ trên đó là một chàng trai trẻ.

“À! Đó chính là người… trước đây…”

Thấy vẻ ngạc nhiên của Công tử Thăng, Điền Hành liền cười và kể cho anh ta nghe về chuyện xảy ra với Báo Cô, cũng như nguồn gốc của tấm vải đó.

“Còn có chuyện này nữa à?”

Công tử Thăng tỏ ra rất ngạc nhiên.

Điền Hành không khỏi gật đầu, trong khi kể rằng họ đã sử dụng mọi mối quan hệ để tìm hiểu thông tin về Bạch Duyên nhưng vẫn không tìm được gì cả. Sau đó, anh ta đứng dậy đi đến bên chiếc bàn gỗ và lấy tấm vải lên.

Khi lời nói vừa dứt, khi Điền Hành nhìn thấy hình vẽ trên tấm vải, anh ta hoàn toàn sững sờ, kinh ngạc.

Biểu hiện của Điền Hành khiến Công tử Thăng và Điền Đam cũng cau mày.

Chưa kịp hai người hỏi gì, Điền Hành đã vội vàng chạy đến, trông có vẻ như có chuyện gì lớn đã xảy ra, và đặt tấm vải ngay trước mặt họ.

Lúc này, Điền Đam, Công tử Thăng và Phương Tài nhìn kỹ hơn và nhận ra rằng chàng trai trẻ trong bức tranh chính là Bạch Duyên.

Trong khoảnh khắc đó, cả ba người đều trở nên ngẩn ngơ, không thể tin được những gì đang xảy ra. Rồi, sau khi nghĩ ngợi một lát, họ đều tỏ ra vô cùng sốc.

Điền Đam thậm chí còn đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Công tử Thăng và Điền Hành.

“Chàng trai đã chôn cất Điền Kim bên ngoại ô thành phố, chính là Bạch Duyên!!!”

Điền Đam nói ra với vẻ bất ngờ và hiểu ra rằng, tại sao Bạch Duyên lại trả cho viên quan kia một khoản thưởng lớn như vậy.

Hóa ra, người mà viên quan kia đã cứu trước đây, chính là anh trai của Bạch Duyên!!!