Bên trong dinh thự của Bạch Duyên, những vật phẩm mà Ying Zheng tặng đã chất đầy cả sân trong. Dưới ánh đêm mờ ảo, các người hầu già trong gia đình Bạch đang bận rộn với công việc.

Chưa kể đến những nàng hầu xinh đẹp mà Ying Zheng gửi đến, chỉ riêng số lượng 500 người hầu đã khiến dinh thự của Bạch Duyên không thể chứa hết. Vì vậy, những người hầu già canh giữ dinh thự buộc phải chọn ra một số người để ở lại, còn phần lớn số còn lại thì được đi đến lãnh địa Lạc Âm.

Sau khi Bạch Duyên đưa Bạch Quân Trúc trở về dinh thự, ông ta ra lệnh cho người mang theo nàng hầu của Bạch Quân Trúc đến chuẩn bị căn phòng tốt nhất để Bạch Quân Trúc có thể nghỉ ngơi yên tĩnh.

Trong phòng đọc sách...

Dưới ánh nến, Bạch Duyên nhìn vào danh sách những người đã đến thăm dinh thự hôm nay, trong đó có không ít những nhà học giả nổi tiếng đã gửi đến lời đề nghị hợp tác.

Mặc dù Ying Zheng đã ban tặng cho Bạch Duyên hàng trăm người hầu và nàng hầu, nhưng với lãnh địa của Bạch Duyên cùng với các vùng đất khác mà ông ta sở hữu, việc thuê thêm các môn đồ là hoàn toàn dễ dàng.

Tuy nhiên, do lo ngại về những rắc rối có thể phát sinh từ việc quản lý các môn đồ này, Bạch Duyên không hề có ý định làm vậy.

“Nếu sau này cần thiết, chỉ cần ra lệnh cho những người hầu trong dinh thự là được!”

Bạch Duyên bảo Bạch Quân Trúc ngồi xuống, không cần phải kiêng kỵ gì cả.

Đối với Bạch Quân Trúc, khi ở trong dinh thự của Bạch thị, Bạch Duyên không thể từ chối yêu cầu của anh ta được. Việc làm tổn thương danh dự của một người quý tộc lão thành là điều không ai dám làm, huống chi là một hiệp sĩ.

Vì vậy, Bạch Duyên cũng một cách mơ hồ mà đồng ý đưa Bạch Quân Trúc trở về dinh thự của mình.

“Hãy thông báo cho tất cả mọi người trong dinh thự rằng, từ nay trở đi, mọi việc lớn nhỏ trong dinh thự đều có thể do cô Bạch quyết định!”

Bạch Duyên quay đầu nói với người hầu già.

  Vì đã đưa Bạch Quân Trúc trở về nhà, dù là vì mặt mũi của Bạch thị hay vì bản thân Bạch Quân Trúc, Bạch Duyên cũng sẽ không bao giờ coi Bạch Quân Trúc như một người tình lệ, và chắc chắn sẽ không để những người hầu trong nhà có bất kỳ hành động thiếu tôn trọng nào đối với cô ấy.

  “Vâng!”

  Người hầu già gật đầu, sau đó thấy Bạch Duyên không còn chỉ thị gì thêm, liền đồng ý rút lui.

  Người hầu già vội vàng rời đi, mang theo các người hầu khác để thông báo cho những người còn lại trong nhà.

  Chẳng mất bao lâu.

  Khi phòng cửa đóng cửa phòng đọc sách, chỉ còn lại hai người: Bạch Duyên và Bạch Quân Trúc.

  “Cô Bạch, từ hôm nay trở đi, xin cô chấp nhận sự bất tiện này và tạm thời ở lại trong nhà. Nếu sau này cô gặp được người mình yêu thích, Bạch Duyên chắc chắn sẽ không cản trở, và Bạch thị cũng sẽ tự mình đến giải thích mọi chuyện!”

  Sau khi cửa phòng đóng lại, Bạch Duyên mới nhìn vào mặt Bạch Quân Trúc và nói như vậy.

  Câu nói này, suốt đường đi, Bạch Duyên đã kiềm chế nó trong lòng rất lâu; cuối cùng, giờ đây, khi họ ở một mình, cô ấy mới có thể nói ra.

  Bạch Quân Trúc là một nữ tử tài năng nổi tiếng khắp nơi; việc để cô ấy trở thành người tình lệ thực sự khiến cả Bạch Duyên cũng cảm thấy rằng, dù là bản thân mình hay bất kỳ người đàn ông nào khác, đều đang làm tổn thương cô ấy.

  Để Bạch Quân Trúc trở thành người tình lệ…

  Trước hôm nay, điều này thậm chí còn là điều Bạch Duyên không dám nghĩ đến.

  May mắn thay, Bạch Duyên không quá tham lam; sau khi đã có được Điền Phi Yên, cô ấy hoàn toàn cảm thấy hài lòng, và không hề có bất kỳ ý định nào khác đối với Bạch Quân Trúc.

Bây giờ dù Bạch Quân Trúc đã đến cung điện này, nhưng nếu sau này muốn rời đi, Bạch Quân Trúc hoàn toàn có thể làm vậy bất kỳ lúc nào.

Về vấn đề danh tính thì không cần phải lo lắng chút nào.

Ngay từ đầu, trường hợp của Hoàng Thái Hậu Triệu Cơ đã là minh chứng cho điều này. Ban đầu, Triệu Cơ chỉ là một thiếp thân; sau đó, bà trở thành vợ chính của Vua Chuangxiang của nước Tần và cuối cùng được phong làm Hoàng Thái Hậu.

Những trường hợp như vậy hiện nay không hề hiếm gặp trong thế giới này.

Đó cũng chính là lý do tại sao tối nay, khi biết rằng mình không thể từ chối yêu cầu của Bạch thị, Bạch Duyên cuối cùng đã đồng ý đưa Bạch Quân Trúc về cung điện. Dù sao thì, miễn là Bạch Quân Trúc mong muốn, bà có thể rời đi bất kỳ lúc nào.

Trong thời gian này, coi như Bạch Quân Trúc đang ở lại cung điện với tư cách là khách mời mà thôi.

“Giờ đây, Giun Trúc đã trở thành thiếp thân của Vua Anh Dũng rồi. Trừ khi Vua Anh Dũng quyết định tặng Giun Trúc cho người khác, nếu không thì Giun Trúc sẽ không bao giờ rời đi!”

Nghe những lời này của Bạch Duyên, Bạch Quân Trúc cúi đầu xuống, đôi mắt xinh đẹp của cô trở nên u ám.

Bạch Quân Trúc có thể cảm nhận được rằng những lời nói của Bạch Duyên không hề mang ý xúc phạm hay khinh thường, mà ngược lại, Bạch Duyên đối xử với cô một cách lịch sự và chu đáo, giống như Từng đã từng làm với Bạch thị. Không hề có ai đối xử với cô như một thiếp thân chỉ vì lời nói của ông nội của Phương Tài.

Cho đến tận lúc này, Bạch Quân Trúc vẫn không biết liệu mình nên cảm thấy may mắn hay buồn bã trước cách hành xử của Bạch Duyên.

Khi nhớ lại cảnh ở nhà chú Cổng lớn của dinh thự, các dì và chị em họ đã ân cần dạy cô những điều có thể xảy ra tối nay, nhắc nhở cô đừng sợ hãi… Điều đó khiến cô suốt quãng đường ngồi trong xe ngựa mà tim đập loạn xạ không ngừng…

Bây giờ, nhìn người đứng trước mắt mình là Bạch Duyên...

Bạch Quân Trúc không khỏi cười gượng; nếu các dì và mẹ kế của mình biết những lời này của Bạch Duyên, họ sẽ nghĩ thế nào đây?

“Tôi? Cô Bạch, tại sao lại kiên quyết đến thế chứ? Không chỉ cô, ngay cả Bạch Duyên cũng hiểu rằng việc bắt cô phải làm tôi thực sự là điều gây tổn thương cho cô!”

Nghe những lời này, khuôn mặt Bạch Duyên đầy ngạc nhiên, rồi cũng cười gượng.

Nhìn Bạch Quân Trúc cúi đầu im lặng, sau một lúc, Bạch Duyên thở dài rồi không nói gì thêm nữa, mà lấy cuốn sách tre trên bàn ra để đọc.

Dù không có ý định giữ ai làm đệ tử, nhưng nếu gặp được người tài năng, Bạch Duyên cũng không ngại giới thiệu họ.

Còn về Bạch Quân Trúc...

Bạch Duyên tin rằng, với tài năng và vẻ ngoài của Bạch Quân Trúc, không lâu sau này, cô ấy chắc chắn sẽ cảm thấy bất công vì danh phận “tôi”, và lúc đó sẽ mong muốn rời đi.

Dù sao thì Bạch Duyên cũng tự nhận thức rõ về bản thân mình; ông ta không có đủ đức độ hay tài năng gì để khiến một người đẹp như cô ấy – Bạch Quân Trúc – sẵn lòng trở thành “tôi” của mình.

Tối nay, Bạch Quân Trúc đã hành động theo cảm xúc bốc đồng; nhưng sau này, chắc chắn cô ấy sẽ suy nghĩ lại.

Trong căn phòng đọc sách yên tĩnh này, Bạch Duyên kiên nhẫn đọc từng cuốn sách tre, chờ đợi người hầu chuẩn bị xong phòng rồi báo cáo; lúc đó, ông ta sẽ cho phép Bạch Quân Trúc nghỉ ngơi.

Đã qua rất lâu... Bỗng nhiên, một tiếng vang lên – không phải là tiếng bước chân hay tiếng mở cửa của người hầu, mà là từ phía đối diện chiếc bàn, nơi Bạch Quân Trúc vẫn đang im lặng.

“Vua Anh Dũng có thể hiểu được rằng, Quân Trúc luôn rất muốn, rất muốn cùng Vua Anh Dũng đi Hồi Kỳ Quốc để gặp bà ngoại của Vua Anh Dũng!”

Bạch Quân Trúc nói nhỏ.

Tiếng động bất ngờ vang lên khiến Bạch Duyên vô thức quay đầu lại. Khi nhìn thấy Bạch Quân Trúc đang cúi đầu, khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng ấy dường như đầy ưu phiền và dần đỏ lên.

Ngay sau đó, Bạch Duyên thấy Bạch Quân Trúc từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh đã đầy nước mắt.

Cảnh tượng này khiến Bạch Duyên sững sờ. Lúc này, anh hoàn toàn bất ngờ trước những lời nói của Bạch Quân Trúc. Anh không ngờ rằng cô ấy lại đột nhiên nhắc đến chuyện này.

Trước đây, Bạch Duyên thực sự đã kể cho Bạch Quân Trúc nghe lý do anh đến Quốc gia Tần, nhưng đó chỉ là vì anh không muốn giấu giếm điều đó và muốn nói thật với cô ấy mà thôi.

Từ đầu đến cuối, Bạch Duyên chưa bao giờ nghĩ rằng, sau bao năm trôi qua, Bạch Quân Trúc lại đột nhiên nói ra trước mặt anh rằng cô ấy muốn cùng anh đi Hồi Kỳ Quốc để gặp bà ngoại!

Bạch Quân Trúc muốn gặp bà ngoại!!!

Dù Bạch Duyên có ngốc nghếch đến đâu, dù không am hiểu lắm về chuyện tình cảm, anh cũng không thể không nhận ra ý nghĩa của những lời đó. Nhìn thấy đôi mắt đầy nước mắt của Bạch Quân Trúc, trong lòng Bạch Duyên cũng bỗng nhiên trở nên hồi hộp.

Thiết kế ra những thứ gây hại cho người khác, dùng kiếm để giết người… Bạch Duyên chưa bao giờ cảm thấy lo lắng chút nào. Nhưng khi nhìn thấy Bạch Quân Trúc đang rơi nước mắt, khi nghe những lời nói của Phương Tài về Bạch Quân Trúc, Bạch Duyên vẫn cảm thấy bối rối.

Bản năng khiến hình ảnh bà ngoại và Bạch Quân Trúc gặp nhau hiện lên trong đầu Bạch Duyên…

Bạch Duyên cười đắng.

Trong lòng Bạch Duyên, thực sự không có điều gì quá mong muốn; từ trước đến nay, chỉ có duy nhất Điền Phi Yên mà thôi.

“Người phụ nữ mà Vua Anh Dũng đã nhắc đến ngày xưa, phải chăng chính là cô Tiền?”

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Bạch Duyên lại nghe Bạch Quân Trúc nói thêm một câu nữa.

Đôi mắt đẹp của Bạch Quân Trúc nhìn thẳng vào Bạch Duyên.

Khi Bạch Duyên kể về lý do đến Quốc gia Tần và nhắc đến người phụ nữ đó, Bạch Quân Trúc chưa bao giờ nghĩ đến Điền thị; ngay cả sau này, khi gặp Điền Phi Yên tại Lạc Dương, Bạch Quân Trúc cũng không hề nghi ngờ rằng người phụ nữ mà Bạch Duyên đã nói đến chính là Điền Phi Yên.

Cho đến khi tin tức về vị lão nhân bí ẩn đó lan truyền khắp nơi…

Khi thấy Bạch Ánh Tuyết cùng những người phụ nữ khác nói rằng vị lão nhân viết sách kia chỉ là kẻ ham danh tiếng, Bạch Quân Trúc đã chắc chắn rằng chính Bạch Duyên mới là người mà Ying Xue đã bôi nhọ.

Cuối cùng, Bạch Quân Trúc cũng nhận ra rằng người phụ nữ mà Bạch Duyên đã nhắc đến… chính là Điền Phi Yên!

Khi ở Lạc Dương, cô đã từng gặp người đó…!!!

“Vua Anh Dũng! Chủ nhân!”

Bên ngoài phòng đọc sách, giọng của cung nữ Bạch Quân Trúc vang lên.

Tiếng động bất ngờ này thu hút sự chú ý của Bạch Duyên và Bạch Quân Trúc. Nghe cung nữ báo cáo rằng mọi thứ trong phòng đã được dọn dẹp xong, Bạch Duyên nhìn thấy Bạch Quân Trúc đang dùng góc áo lau nhẹ những giọt nước mắt trên khóe mắt, cố gắng bình tĩnh lại.

Khi Bạch Quân Trúc từ từ đứng dậy, cúi chào Bạch Duyên rồi quay đi, Bạch Duyên liền nói: “Chính là cô ấy!”

Nghe những lời đó, Bạch Duyên hiểu ra rằng ở Bạch thị, Bạch Quân Trúc hẳn đã đoán ra rất nhiều điều, chỉ là không nói ra mà thôi.

Trong ánh mắt của Bạch Duyên, Bạch Quân Trúc quay đầu lại; khuôn mặt trắng muốt xinh đẹp của cô vẫn đỏ ửng, ánh mắt đầy sự an lòng.

“Công chúa Quân Trúc không tranh danh với cô Tiền, chỉ mong Vua Anh Dũng đừng để công chúa phải sống như một người thiếp trong biệt thự này…” Bạch Quân Trúc nói với Bạch Duyên, sau đó cúi chào và rời đi. Khi mở cửa ra khỏi phòng đọc sách, cô gặp cung nữ và tiếp tục rời đi.

Ngồi sau chiếc bàn Quỳ ngồi trên gỗ, Bạch Duyên hoàn toàn hiểu ý nghĩa ẩn sau những lời nói của Bạch Quân Trúc: Không tranh danh vị không có nghĩa là không cạnh tranh; nói cách khác, Bạch Quân Trúc không tin rằng cô ấy bao giờ cũng kém cỏi so với Điền Phi Yên.

“Ài…”

Bạch Duyên thở dài nhẹ, không còn nhìn vào tấm giấy tre trước mắt nữa.

Nhìn ra ngoài cửa phòng đọc sách, hình bóng người đàn ông mặc áo lụa màu xanh lam kia… Bạch Duyên cũng là một người đàn ông; kể từ khi rời quê hương, anh đã qua tuổi hai mươi.

Nhiều lúc, với tư cách là một người đàn ông, Bạch Duyên cũng có những suy nghĩ… Nhưng Bạch Diễn Thanh Châu, có những điều, một khi đã xảy ra một lần, thì sẽ tiếp tục xảy ra nhiều lần nữa.

Và Điền Phi Yên… chính là người mà Bạch Duyên trân trọng hơn tất cả mọi thứ, kể cả niềm vui và sự khoái lạc.

Quốc gia Kỳ Lâm Tỳ.

“Hệ thống phòng thủ ‘Phương Viên Trận’ mà cái tên Bạch Duyên đó có thể phá vỡ được… Tiền Đỉnh ơi Tiền Đỉnh! Ta muốn tức chết mất!”

Trong cung điện của Vua Lâm Tỳ, Vua Kỷ Vương Kiến ngồi trong hành lang, nhìn lên bầu trời với vẻ buồn bã.

Dù đã qua nhiều ngày, mỗi khi nghĩ về Bạch Duyên, Vua Kỷ Vương Kiến tưởng mình đã có thể quên đi… nhưng thực ra, anh hoàn toàn không thể làm được. Cảnh Kỳ, Xương Văn Quân… và giờ đây là Xương Bình Quân.

Những tin tức từ vùng đất Sở liên tục chứng minh rằng tài năng chỉ huy quân đội của Bạch Duyên thật sự xuất chúng.

Điều này càng khiến Vua Kỷ Vương Kiến cảm thấy không cam lòng khi mình lại phải phục vụ cho Người Kinh… Người mà lẽ ra phải đứng về phía Quốc gia Kỳ… Thế nhưng bây giờ, Bạch Duyên lại đang ở phía Quốc gia Tần, chiến đấu, chinh phục các thành trì của Sở, giết chết nhiều tướng lĩnh lớn của họ và thu nhập hàng loạt lãnh thổ của Sở.

Nếu người già viết cuốn sách kia là một bí ẩn, khó có thể tiếp cận được… thì Bạch Duyên chính là một vị tướng xuất sắc, một tài năng hiếm có mà quốc gia Qi hoàn toàn có thể tận dụng được.

Chính là người của ông ấy – Bạch Khởi.

Nhưng lại đúng vào lúc này…

Vì Tần Đỉnh, bây giờ Bạch Duyên lại đang phục vụ cho Quốc gia Tần!, chiến đấu vì lợi ích của Quốc gia Tần%!

Mỗi khi nghĩ đến những vùng đất mà Bạch Duyên đã chinh phục được; những vùng đất lẽ ra phải thuộc về Quốc gia Kỳ, thì giờ lại trở thành của Quốc gia Tần..., điều này khiến Vua Kỷ Vương Kiến cảm thấy u ám và gần như không thể thở nổi mỗi khi nhận được tin tức từ khu vực Sở.

“Hoàng đế! Hoàng đế!!!”

Bỗng nhiên, Hậu Thắng, tướng quốc của nước Tề, vội vàng chạy đến, trong tay cầm một cuộn tranh tre.

Vua Kỷ Vương Kiến, vốn đã đang buồn bã, quay đầu nhìn Hậu Thắng, không hiểu chuyện gì đã xảy ra mà khiến ông ta hoảng loạn đến thế.

Nhiều độc giả không thích Bạch Quân Trúc lắm, nhưng thành thật mà nói, ngay cả bản thân tôi cũng cảm thấy khó chịu nếu Bạch Quân Trúc cuối cùng trở thành vợ của một gia tộc quý tộc khác.

Hy vọng các bạn sẽ thông cảm; tôi chỉ có thể dùng cách này để giải quyết vấn đề của Bạch Quân Trúc mà thôi.