Bạch Duyên Trở về Xianyang, vì đi cùng với Ying Zheng nên khi đến thành phố Xianyang, Bạch Duyên chỉ nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài mà không thể nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài được.

Chiếc xe ngựa sáu ngựa của Ying Zheng được trang bị các biện pháp bảo mật; hầu như tất cả các chiếc xe ngựa đó đều không được phép mở rèm, mục đích là để ngăn người ngoài biết được Ying Zheng đang đi chiếc xe nào.

Ngay cả khi ở bên trong xe ngựa, nghe tiếng ồn bên ngoài, Bạch Duyên vẫn có thể cảm nhận được rằng có rất nhiều người ở bên ngoài, tạo nên một cảnh tượng như đám đông chen chúc.

Ying Zheng ngồi ở vị trí trung tâm của xe ngựa, còn Bạch Duyên thì ngồi bên cạnh cửa sổ, trò chuyện với Ying Zheng. Chiếc xe sáu ngựa này khá rộng rãi.

Một lúc sau...

Khi xe ngựa dừng lại, nghe người hầu báo cáo rằng đã đến cổng hoàng cung, Bạch Duyên là người đầu tiên bước xuống xe, sau đó mới hộ tống Ying Zheng ra ngoài.

Đứng bên cạnh Ying Zheng, nhìn ngắm cảnh Xianyang trước mắt, Bạch Duyên cảm thấy nó có vẻ xa lạ.

Những tháng ngày qua, vì liên tục tham gia vào các cuộc chiến tranh, quen với cảnh tượng xác chết và máu me, luôn sống trong tình trạng căng thẳng, những điều đó khiến Bạch Duyên cần rất nhiều thời gian để có thể bình tĩnh trở lại.

Nhìn thấy Ying Zheng bước vào hoàng cung, Bạch Duyên vội vàng theo sau.

Bên trong hoàng cung, vô số binh lính đang đứng canh gác hai bên.

Không gian trống trải, rộng lớn, Bạch Duyên đi theo Ying Zheng, đi mãi cho đến khi họ đến cầu thang trăm bậc, sau đó tiến vào đại sảnh hoàng cung.

Sau nhiều tháng trở lại đây, nhìn thấy đại sảnh, Bạch Duyên không khỏi cảm thấy hơi lo lắng. Không hiểu tại sao, dù đã đến đây hàng trăm lần rồi, nhưng vẫn cảm thấy rất xa lạ.

Ying Zheng, mặc đầy trang phục hoàng gia, dường như cũng nhận ra sự bất thường của Bạch Duyên, anh nhìn Bạch Duyên một cái, rồi cười và bước vào đại sảnh trước.

Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, Bạch Duyên hít một hơi thật sâu, rồi mới bước đi theo sau với vẻ lo lắng.

  Lúc này, bên trong đại sảnh…

  Tất cả các quan lại văn võ của Quốc gia Tần đều đang đứng hai bên đại sảnh. Khi thấy Ying Zheng bước vào, họ đều ngoái đầu nhìn lại.

  Trong số các quan văn, có Thủ tướng phải và trái Phùng Quý Tật、Vương Uyển, Quan Tư pháp Lý Tử… cùng vô số các quan khác của Quốc gia Tần; mỗi người đều nhìn Bạch Duyên bằng ánh mắt khác nhau.

  Trong số các tướng lĩnh, có Vũ Lãng, Tân Thắng, Phùng Kiệt… và nhiều người khác cũng đều nhìn về phía Bạch Duyên.

  Lần nữa được nhìn thấy Bạch Duyên, tâm trạng của các quan lại văn võ trong nước Qin Quốc triều đường rất phức tạp – có người hoan nghênh, có người không hài lòng…

  Trong hàng ngũ các quan văn, Đài Kính – người đứng cuối hàng – khi nhìn thấy Bạch Duyên đang đi theo sau Ying Zheng, liền mỉm cười vui mừng. Ánh mắt họ gặp nhau, và Đài Kính tràn ngập niềm hào hứng; khi nhìn quanh các quan khác, họ cảm thấy vô cùng tự hào… Đặc biệt là khi nhìn thấy Le Shang – kẻ từng tranh đấu quyết liệt với mình – ánh mắt ghen tị của anh ta khiến Đài Kính càng thêm tự hào.

  Nghĩ đến việc Bạch Duyên đã trở về, và rằng sau này họ chắc chắn sẽ cùng nhau đi uống rượu, khuôn mặt Đài Kính tràn ngập sự mong đợi.

  Mặt khác…

  Khi đi bên trong đại sảnh, Bạch Duyên cũng nhìn thấy Bạch Dụ trong hàng ngũ các tướng lĩnh. Nhận thấy ánh mắt ngưỡng mộ của Bạch Dụ, Bạch Duyên chỉ gật đầu nhẹ để đáp lại.

Khi đến phía trước chính giữa đại sảnh, Bạch Duyên không tiếp tục đi về phía trước nữa. Anh ta nhìn thấy Ying Zheng, dưới sự hộ tống của Hàn Yết Giả, bước lên các bậc thang và sau đó ngồi xuống ngai vàng.

Bạch Duyên cùng với tất cả các quan lại văn võ trong đại sảnh đều quỳ xuống đất, chào hỏi Ying Zheng.

“Chúc mừng Bệ Hạ!”

“Chúc mừng Bệ Hạ!!!”

Các quan lại văn võ đồng loạt cúi chào.

Ying Zheng, sau khi ngồi xuống ngai vàng, cũng quỳ xuống và giơ hai tay lên để đáp lại lời chào của các quan lại.

Sau khi nghi thức kết thúc, theo chỉ thị của Ying Zheng, Hàn Yết Giả ra hiệu cho một eunuch đã đợi sẵn ở góc xa nhất của đại sảnh tiến lên. Trước mặt tất cả các quan lại, người eunuch này lấy ra một sắc lệnh được viết trên vải và đọc lớn:

“Quân úy Quận Yamen Bạch Duyên, theo mệnh lệnh của Bệ Hạ, được phép tiêu diệt quốc gia Wei…”

Tất cả các quan lại đều nghe thấy những lời nói của Hàn Yết Giả; khi nghe anh ta kể chi tiết về những công lao mà Bạch Duyên đã đạt được, không ai cảm thấy ngạc nhiên cả. Ngay cả những quan lại như Cai Chao – những người từng có xung đột với Bạch Duyên – cũng không thể nói ra lời nào.

Những công lao mà Bạch Duyên đã làm là sự thật rõ ràng; mặc dù họ mong muốn Bạch Duyên trở thành kẻ có tội, nhưng điều đó không có nghĩa là họ dám nói dối.

Tuy nhiên, khi nghe Hàn Yết Giả đọc sắc lệnh, biểu cảm của mỗi người đều trở nên không mấy tốt đẹp, đặc biệt là Cai Chao.

Khi Bạch Duyên xử lý vụ buôn bán nô lệ, ông ta đã giết chết Zhuang Chu – người đã cứu mạng Cai Chao – cùng toàn bộ gia tộc Zhuang. Vì vậy, Cai Chao tự nhiên oán hận Bạch Duyên sâu sắc. Trong quá khứ, ngay tại cổng hoàng cung, trước mặt tất cả các quan lại, Cai Chao đã tuyên bố rằng Bạch Duyên không coi trọng ai cả. Sau đó, khi quân đội của Lý Tín bị đánh bại và hai trăm nghìn binh sĩ thiệt mạng, Cai Chao cũng đã đổ lỗi cho tất cả những sai lầm đó lên đầu Bạch Duyên trước mặt tất cả các quan lại, thậm chí cả trước mặt Bạch Dụ. Vì điều này, Bạch Dụ suýt nữa đã đụng độ với Cai Chao; may mắn thay, vào thời điểm đó, Vương Uyển– người đang giữ chức Thượng thư Đại pháp – đã can ngăn.

Ngày nay, khi thấy Bạch Duyên dẫn quân tấn công nước Chu và liên tục giành được những chiến công lớn, khuôn mặt của triều đình Cái chắc chắn trở nên u ám, đầy sự bất mãn, nhưng họ cũng không thể làm gì được với Bạch Duyên.

“Vì những chiến công xuất sắc, Bạch Duyên sẽ được phong làm Vũ Liệt, được ban tước vị Đại Thượng Tạo, có 500 người hầu cận, phần thưởng 10.000 lượng vàng, lãnh thổ được mở rộng thêm 10.000 hộ gia đình…”

Hàn Yết Giả đọc lên những phần thưởng dành cho Bạch Duyên trước đại điện. Tất cả các quan lại văn võ trong triều đình Quốc gia Tần, kể cả Lý Tử, Ngụy Liao, Vương Uyển… đều hiểu rằng Bạch Duyên đã đạt đến vị trí cao nhất trong hàng ngũ quan lại, chỉ sau các thành viên của hoàng tộc.

Ngoài tước vị ra, mọi phần thưởng dành cho ông ấy đều được xem là phi thường. Có lẽ ít ai biết rằng Bạch Duyên còn được ban đất đai để cai quản nữa.

Còn về tước vị thì… Mọi quan lại đều biết rằng, ngay sau Đại Lương Tạo và trước Hầu Quốc, những chức vụ như Tứ Xa Thú Trưởng hay Đại Thú Trưởng đều do các quan quân sự cấp cao nhất nắm giữ; còn những chức vụ cao hơn như Hầu Quốc thì thường thuộc về các thành viên của hoàng tộc họ Ying.

Chỉ có những trường hợp hiếm hoi, khi người được phong thưởng không nắm giữ quyền lực quân sự, và không có mối quan hệ huyết thống với hoàng tộc, mới được phong tước. Trong số đó, có hai người: một là Phàn Khuê, được phong làm Ứng Hầu; người kia là Lữ Bất Uý, được phong làm Văn Tín Hầu.

Đây cũng chính là lý do tại sao dù Bạch Khởi đã có những chiến công vang dội, ông vẫn không thể được phong làm Hầu Quốc. Việc một tướng lĩnh của nhà Tần không thể được phong tước đã trở thành điều không còn bí mật đối với mọi người. Nhưng đối với các tướng lĩnh cấp trung và cấp thấp, điều này dường như quá xa vời, khó có thể đạt được; vì vậy họ cũng không mấy quan tâm đến điều đó. Huống chi đối với những binh sĩ bình thường, thì rất ít người có cơ hội và năng lực như Bạch Khởi, Vương Tiến hay Bạch Duyên.

Nói chung, trong triều đình Quốc gia Tần, nếu không có dòng máu hoàng tộc họ Ying và không nắm giữ quyền lực quân sự, thì việc muốn được phong làm Hầu Quốc là điều gần như bất khả thi… Chỉ có duy nhất một người từng làm được điều đó, đó là Ngụy Nham.

Nhưng thân phận của Vũy Nhàn lại là chú ruột của Vua Tần Triệu Vương!

Trong đại sảnh cung điện.

Hàn Yết Giả đọc lên danh sách những phần thưởng được ban tặng; ngoài việc phong tước cho các quan lại, còn có rất nhiều vật phẩm khác như ba biệt thự tọa lạc tại Lạc Dương, Lệ Dương và Tân Trịnh, cùng với nhiều vật dụng lễ nghi – tất cả đều mang ý nghĩa đặc biệt, không cái nào giống cái nào.

Cuối cùng, sau khi Hàn Yết Giả đọc xong danh sách các phần thưởng, trước ánh mắt ghen tị của vô số đại thần như Đài Kính, Lạc Thượng, Lý Tín và Mạnh Thiện, Bạch Duyên ở giữa đại sảnh đã được một số eunuch hỗ trợ tháo bỏ mũ tước và quần áo...

Cảnh tượng này khiến vô số quan lại văn võ không khỏi ngạc nhiên. Năm năm trước, Bạch Duyên cũng đã từng ở trong tình huống này, lần đầu tiên đến đại sảnh để nhận phần thưởng; lúc đó, dưới lớp áo giáp đầy vết thương do kiếm đâm vào, cơ thể anh ta đầy rẫy vết thương.

Năm năm trôi qua trong chốc lát. Khi Bạch Duyên một lần nữa được các eunuch hỗ trợ đeo lên chiếc mũ tước mới, anh ta đã trở thành Đại Lang Tạo và được phong tước.

Vua Anh Dũng!

Khi nghĩ đến danh hiệu này, nhiều đại thần lớn tuổi không khỏi thán phục trong lòng. Làm sao họ có thể ngờ được rằng cậu bé tên Bạch Duyên này, sau năm năm, sẽ được Vua Tần phong tước!

“Thần, Bạch Duyên, xin cảm ơn Hoàng thượng!”

Sau khi đeo lên chiếc mũ tước, nhìn thấy chiếc mũ cũ được đặt trên đĩa gỗ do các eunuch cầm, và bản thân mình đã mặc đủ trang phục quan lại, Bạch Duyên quỳ xuống trước mặt Vua Tần.

Đại Lang Tạo!

Chỉ ba từ ngắn ngủi ấy thôi, ngay cả Bạch Duyên cũng không khỏi xúc động. Lúc này, trong suy nghĩ của anh, hình ảnh nơi mình lớn lên từ nhỏ lại hiện lên trước mắt; anh không khỏi nhớ đến bà ngoại luôn che chở mình, nhớ đến cách bà dùng chổi đuổi những kẻ chế giễu mình khi còn nhỏ…

Trẻ con cũng vậy, người lớn cũng vậy; dù ở làng nào, dù đối phương là ai, chỉ cần có người dân trong làng chế giễu cậu bé ấy, bà ngoại luôn bảo vệ cậu.

“Cháu trai tôi chắc chắn sẽ thành công hơn các bạn! Chắc chắn sẽ có một vị vua hiền minh ban tặng cho cháu những chức vụ cao quý!”

Đó là những lời bà ngoại thường nói khi tranh cãi với những người dân trong làng, và những lời đó lại bị họ chế giễu.

Bây giờ, khi đang đội chiếc mũ quan của Đại Lương Tạo mang tên Quốc gia Tần, mặc bộ áo quan chính thức Quốc gia Tần, Bạch Duyên càng thêm nhớ quê hương mình. Mỗi khi nghĩ đến hình ảnh của bà ngoại, mũi Bạch Duyên lại cảm thấy buồn rơi, và đôi mắt không thể kiềm chế được nước mắt.

Bạch Duyên muốn trở về bên cạnh bà ngoại, mặc bộ áo quan này, để bà xem thử. Lần này, anh muốn dẫn bà ngoại đi dạo quanh làng. Và lần này, anh sẽ đi ngay phía trước bà ngoại!

Trong đại sảnh…

Hàn Yết Giả đang đưa sắc lệnh cho các eunuch; sau khi cuộc họp kết thúc, các eunuch sẽ giao sắc lệnh đó cho Bạch Duyên. Khi nhìn thấy Bạch Duyên đứng đó, đôi mắt đỏ hoe, đầy nước mắt, Hàn Yết Giả suýt nữa tin rằng mình đang nhìn nhầm.

Ban tặng chức vụ cao quý… Lẽ ra đây phải là lúc vui mừng, vậy tại sao Bạch Duyên lại trông như vậy? Rõ ràng Phương Tài đã có những chiến công vang dội cho Quốc gia Tần; ông ấy là một vị tướng xuất sắc, đã tiêu diệt quân Wei, xâm lược Chu… Vậy tại sao trong đại sảnh, ông ấy lại tỏ ra yếu đuối đến thế?

Hàn Yết Giả hơi bối rối, nhưng ngay lập tức nhớ lại những gì mình đã nghe hôm qua trên bờ sông Ba, và lập tức hiểu ra mọi chuyện. Ánh mắt ngạc nhiên của ông dần trở nên dịu nhẹ hơn.

Cũng vậy…

Ying Zheng, người đang ngồi trên ngai vàng, cũng nhận thấy vẻ mặt của Bạch Duyên. Làm sao có thể giống với vị đại tướng của mình được nhỉ? Ying Zheng nghĩ thế, nhưng ánh mắt đầy yêu thương của ông không khỏi khiến khuôn mặt mình nở nụ cười.

Nhìn vào Hàn Yết Giả, Ying Zheng sau đó lấy ra một tấm sắc lệnh khác từ trong tay áo và đưa cho Hàn Yết Giả.

Tối hôm qua, sau khi Bạch Duyên rời đi, Ying Zheng không ngay lập tức nghỉ ngơi, mà đã chuẩn bị tấm sắc lệnh này trước khi đi ngủ; tấm sắc lệnh này, Ying Zheng luôn mang theo bên mình.

“Còn có gì nữa?”

“Còn có gì nữa???”

Thái tử, các quan văn võ của Quốc gia Tần đều nhìn thấy hành động của Ying Zheng, và lập tức đều tỏ ra ngạc nhiên, nhìn nhau. Trước đó, mọi người đều đã nghe được tin tức về việc phong thưởng cho Bạch Duyên; vì những người được phong thưởng đều là họ hàng của gia tộc Ying, nên tất cả các thành viên trong gia tộc đều có liên quan đến việc này. Các vùng đất được phân phát cũng do Thủ tướng Quốc gia Tần quyết định, vì vậy Phùng Quý Tật và Vương Uyển cũng đều tham gia vào việc này.

Vì vậy, khi thấy Ying Zheng lại lấy ra một tấm sắc lệnh nữa, và dường như quyết định này được đưa ra ngay tại Bá Thượng, tất cả các quan văn võ đều tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

Ngay cả Lý Tử, Vũ Liao, Phùng Quý Tật và Vương Uyển cũng không ngoại lệ; họ đều nhìn về phía Ying Zheng, sau đó nhìn vào tấm sắc lệnh mà Hàn Yết Giả đang cầm trên tay.

“Lệnh của vua! Vua Anh Dũng trước đây đã sống ở miền Bắc, giúp dân chúng yên bình, nơi nào ông ta chỉ huy quân đội, người Hồn Độc đều không dám xâm phạm; ông ta đã góp phần bảo vệ khu vực Trung Nguyên. Bây giờ, vua đặc biệt ban cho ông ta ấn triệu tướng, để ông ta quản lý các vùng đất Yên Vân Quân đội nhà Tần và bảo vệ biên giới phía Bắc của Quốc gia Tần, giúp dân chúng Trung Nguyên được an bình!”

Hàn Yết Giả đọc lớn tấm sắc lệnh.

Khi giọng nói của Hàn Yết Giả vang lên trong đại sảnh, tất cả các quan văn võ đều giật mình, nhìn về phía Ying Zheng với vẻ kinh ngạc.

Lý Tử, Vũ Liao và những người khác cũng không ngoại lệ; họ nhìn Ying Zheng một cách không thể tin được. Họ đều cảm nhận được rằng Ying Zheng đang giao toàn bộ quyền chỉ huy quân đội ở biên giới phía Bắc cho Bạch Duyên.

Điều này…

  Vệ Liêu nhìn vào mắt Lý Tử và hơi nhíu mày.

  Trước đây, Yinh Chính chưa bao giờ đề cập đến việc này với họ.

  “Thần Bạch Duyên, xin cảm ơn Hoàng thượng; thần sẽ không làm phụ lòng ân huệ của Ngài!”

  Là người trực tiếp liên quan đến việc này, Bạch Duyên khá ngạc nhiên. Không ngờ rằng hôm qua Phương Tài đã giao quyền chỉ huy quân đội, và hôm nay Yinh Chính không chỉ trao lại quyền đó cho ông ta mà còn ban thêm nhiều quyền lực hơn nữa. Nhìn vào ánh mắt Yinh Chính trong đại điện, Bạch Duyên có thể cảm nhận được sự tin tưởng và kỳ vọng mà Hoàng thượng dành cho mình, vì vậy ông ta đã cúi đầu chào Hoàng thượng.

  Vì biết rằng sau này Yinh Chính đã giao ba trăm nghìn binh sĩ cho Mạnh Thiện và năm trăm nghìn binh sĩ khác cho Triệu Đà, nên khi nghe lệnh này của Yinh Chính, Bạch Duyên không cảm thấy quá sốc.

  Tuy nhiên, điều mà Bạch Duyên không ngờ đến là ngay sau khi lời nói của mình kết thúc, ông ta nghe thấy tiếng bước chân vội vã phía sau, và tiếp theo là giọng nói của các đại thần khác:

  “Hoàng thượng, không được! Dù Vua Anh Dũng đã có công lao lớn, nhưng tuổi tác vẫn còn quá trẻ!”

  “Hoàng thượng, thần xin can ngăn – Vua Anh Dũng vẫn còn quá trẻ, chưa đủ sức gánh vác trách nhiệm này!!!”

  …

  Bạch Duyên quỳ xuống đất. Nghe thấy những tiếng nói phía sau, ông ta không quay đầu lại. Mặc dù ông ta cũng nhìn thấy Phùng Quý Tật cùng nhóm quan lại văn phòng đang đứng không xa đó; sau khi họ nhìn ông ta một cái rồi quay đầu lại phía sau, Bạch Duyên vẫn kiên nhẫn chờ đợi quyết định của Yinh Chính.

  Bên trong đại điện cung điện…

  Nếu như vào thời điểm đó, khi Hồ Toàn và Hồ Lão không có mặt ở đây, và nhiều đại thần khác của triều đình Qin phản đối quyết định này của Bạch Duyên, thì dù Yinh Chính có muốn làm điều đó, ông cũng sẽ phải suy xét đến ý kiến của các quan lại và danh tiếng của mình.

Tuy nhiên, ngày nay với việc Phùng Quý Tật đảm nhận chức vụ Thủ tướng phải của Quốc gia Tần, hầu hết các quan lại có mối quan hệ với Họ Phùng đều nghe theo lời khuyên của ông ta.

Vì vậy, khi Ying Zheng hỏi ý kiến của các quan lại trong đại sảnh, dù họ tranh luận ra sao, dù có bộ trưởng nào phản đối, chỉ cần Phùng Quý Tật lên tiếng, mọi chuyện liền được quyết định.

Lý Tử, Vũ Liêu, Vương Uyển và những người khác cũng hiểu rằng, khi Ying Zheng đã quyết định và có sự hỗ trợ của Thủ tướng phải Phùng Quý Tật, thì việc ai phản đối cũng vô ích; vì vậy, không ai dám lên tiếng phản đối.

Bên trong thành phố Xianyang...

Khi sắc lệnh của Bạch Duyên được treo khắp thành phố, và nhiều quan lại của Quốc gia Tần rời Xianyang để thông báo tin tức cho các thành phố khác, cả thành phố Xianyang trở nên hỗn loạn. Rất nhiều người nhìn thấy nội dung sắc lệnh, thấy những phần thưởng mà Ying Zheng ban cho Bạch Duyên, và đều vô cùng ngạc nhiên, lập tức bàn tán sôi nổi với những người xung quanh:

“Đại Lương Tạo! Bạch Duyên thực sự đã được phong làm Đại Lương Tạo!”

“Ying Zheng đã phong Bạch Duyên làm Vua Anh Dũng]!!!”

“Vạn kim, lãnh thổ được bổ sung thêm hàng vạn hộ gia đình… Như vậy, cộng thêm lãnh địa hiện có của Bạch Duyên, chắc hẳn hàng năm Bạch Duyên sẽ thu được rất nhiều thuế!”

Giữa tiếng ồn ào của đám đông, vô số học giả đang bàn tán sôi nổi về nội dung sắc lệnh này.

Các học giả từ sáu quốc gia đều không thể tin nổi rằng phần thưởng mà Ying Zheng ban cho Bạch Duyên lại nhiều đến thế; đặc biệt là lãnh thổ của Bạch Duyên– có lẽ giờ đây, dù vẫn mang danh hiệu “Hầu tước”, nhưng thực chất Bạch Duyên đã sở hữu quyền lực tương đương một Hầu tước thực thụ.

Khi nhìn thấy thông tin rằng các đội quân của Quốc gia Tần ở phía bắc Trung Nguyên đều tuân theo mệnh lệnh của Bạch Duyên, vô số người đều thở dài, ánh mắt họ đầy sự hoảng sợ và lo lắng.

Ying Zheng đang muốn Bạch Duyên ngồi giữ miền bắc Trung Nguyên! Chống lại người Hung Nô ở phía bắc, quan sát tình hình ở miền trung ngay phía nam!

  Trên những con phố chật chội,

  Một chiếc xe ngựa từ từ di chuyển qua đám đông.

  Khi Lý Công, Lý Trĩ cùng những người khác bên trong xe nghe thấy tiếng tranh luận không ngừng bên ngoài, tất cả đều im lặng xuống; ngay cả Lý Tạc và Lữ Thích Chi cũng tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

  Hai anh em họ thực sự không thể tin được rằng bây giờ Phương Tài đã được Ying Zheng phong làm Vua Anh Dũng của Bạch Duyên, và cả cha lẫn em gái họ đều đã gặp người này… Làm sao có thể như vậy được!

  Xích Thái.

  “Có ai nghe chưa? Quân đội của chúng ta, phe Quốc gia Tần, đã chiếm được kinh đô của nước Chu – Thọ Xuân; vua Chu, Phù Sầu, đã tự sát, và tất cả các phi tần của ông ấy đều bị đưa về Xianyang!”

  “Nếu vậy, nước Chu chắc chắn đã mất rồi… Vậy thì bây giờ chỉ còn lại Quốc gia Kỳ mà thôi!”

  “Đúng vậy! Nghe nói tướng quân Vương Bân và Dương Diện đã gửi công văn lên Xianyang, yêu cầu điều quân tấn công Quốc gia Kỳ… Thật đáng tiếc là tướng quân Bạch Duyên không có mặt ở đó; nếu ông ấy có ở đây…”

  Bên trong thành Xích Thái, sau khi Quân đội nhà Tần chiếm được thành phố, trên các bức tường thành vẫn còn dấu vết của cuộc chiến; một số binh sĩ __TERM012__ cầm kiếm của nhà Tần đi tuần tra khắp thành phố và trò chuyện với nhau.

  Và không xa đó, bên ngoài một căn nhà nhỏ, Bích Kỳ nhìn người phụ nữ tên Yīng đang khóc nức nở, quỳ gối van xin được đi cùng đến Yên Môn… Cô cảm thấy thật bất lực.

  “Thưa chủ nhân, hiện giờ con trai tôi vẫn chưa biết sống hay chết… Nếu bị biến thành nô lệ, chắc chắn tướng quân Bạch Duyên sẽ tìm ra sự thật… Xin hãy giúp tôi, thưa chủ nhân… Yīng sẽ cố gắng báo đáp ân tình của chủ nhân và tướng quân Bạch Duyên cho dù phải sống như nô lệ!”

  Yīng quỳ gối, liên tục cúi đầu van xin Bích Kỳ; những giọt nước mắt không ngừng rơi từ đôi mắt cô.

Bích Kỳ nhìn thấy Yên Thị đập đầu cho đến khi trán bị thương, cuối cùng không nỡ lòng được mà đỡ lấy Yên Thị.

“Tướng quân chẳng phải là Bích Kỳ sao? Nếu muốn tìm con trai, công sức cần bỏ ra thật khó có thể tưởng tượng được… Bích Kỳ không dám nói rằng tướng quân sẽ tìm thấy người!”

Bích Kỳ thở dài và nói với Yên Thị. Cô không ngờ rằng khi đến Hạ Thái, Yên Thị không chỉ không tìm thấy tin tức gì về người yêu, mà còn biết rằng con trai cả của mình đã bị cha vợ và vợ anh ta đưa đi nhập ngũ, ra chiến trường, và giờ đây tính mạng của cậu bé vẫn chưa rõ.

Nghĩ lại hành trình mình đã trải qua để đến đây, Bạch Duyên thì đã trở về Xianyang rồi. May mắn thay, cô đã gặp được người tin cậy của Bạch Duyên và được biết rằng Bạch Duyên yêu cầu cô đợi ở Yên Môn trước.

Nhưng thực ra, dù Bạch Duyên không nói gì, Bích Kỳ cũng sẽ đến Yên Môn thôi.

Bích Kỳ biết rằng cha mình trước khi mất đã bị Tần Quốc triều đường truy nã, và đã làm phật lòng rất nhiều gia tộc quý tộc. Bây giờ khi nước Chu đã bị diệt vong, rất nhiều phụ nữ thuộc các gia tộc này đã bị đưa về Xianyang; trong số đó không thiếu những người mà Bích Kỳ quen biết.

Vì vậy, khi biết Bạch Duyên đã trở về Xianyang, Bích Kỳ quyết định sẽ đến Yên Môn đợi ông ấy. Nếu sau này Bạch Duyên không quay trở lại Yên Môn, cô sẽ nhờ người khác mang những tấm tranh tre đó đến Xianyang.

Còn về Yên Thị…

So với những người hầu gái khác, Bích Kỳ thực sự cảm thấy thương hại Yên Thị; hơn nữa, Yên Thị cũng từng giúp cô tìm ra mộ phần của cha mình.

Hơn nữa, Yên Thị làm việc rất hiệu quả. Dù tuổi tác đã cao, nhưng vẻ ngoài của cô vẫn rất xinh đẹp so với những người hầu thông thường. Bích Kỳ dự định sau khi gặp Bạch Duyên, sẽ nhờ ông ấy thương xót Yên Thị và để cô ở bên mình. Dù sao thì bên cạnh Bạch Duyên cũng đã có nhiều người hầu khác rồi; thay vì để những người đó phục vụ, thì để Yên Thị phục vụ còn tốt hơn nhiều. Điều này, Bích Kỳ đã nhận ra trong suốt hành trình của mình.

Còn việc có thể tìm thấy con trai của Yên Thị hay không… thì cứ để trời quyết định thôi!

“Cảm ơn Chủ nhân nhỏ! Cảm ơn Chủ nhân nhỏ!”

Yên Thị thấy Bích Kỳ đồng ý, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng phiếu hàng tháng! Thực sự rất biết ơn mọi người!!!

Sự xuất hiện của Bích Kỳ và Yên Thị, cuối cùng đều hướng tới Thân Thanh!