“Bệ hạ, từ quận Nam Dương có tin tức đến, tướng quân Bạch Duyên đã trở về hành trình về Xianyang, hiện đang trên đường!” Giọng nói của eunuch vang lên một cách thận trọng.

Ying Zheng đang đọc những tấm tre, nghe xong lời eunuch, ông lập tức ngẩng đầu nhìn, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Bạch Duyên đã trở về rồi à?

“Nước Chu đã bị diệt chứ?”

Ying Zheng đặt xuống những tấm tre, hỏi một cách tò mò và từ từ đứng dậy.

Là vua của nước Qin, Ying Zheng hiểu rõ tính cách của Bạch Duyên. Trong những lúc nguy cấp nhất, khi phải đối mặt với hàng trăm nghìn binh sĩ của nước Chu, dù là chỉ huy chính của quân đội Quân đội nhà Tần, Bạch Duyên cũng chưa bao giờ từ bỏ đội quân của mình để tự mình thoát thân.

Bây giờ Bạch Duyên đã trở về…

Trong lúc suy nghĩ, lòng Ying Zheng tràn ngập lo lắng. Một suy nghĩ khiến ông vừa mong đợi vừa bất an dần hiện lên trong đầu… Nhưng cùng lúc đó, sự hoài nghi cũng nổi lên.

Ngay cả Vương Tiến và Mạnh Ngọ, Lý Dao, tướng lão Teng, cùng tất cả các tướng khác của quân đội Quốc gia Tần cũng đều từng nói rằng tướng Chu Hạng Yên không phải là kẻ tầm thường. Trên chiến trường, không ai dám chắc mình có thể đánh bại được Hạng Yên.

Trong số tất cả các tướng lĩnh trên thiên hạ, kể cả những người không thuộc nước Chu, gần như ai cũng coi Hạng Yên là một mối đe dọa lớn. Mặc dù Bạch Duyên đã giành chiến thắng lớn trước quân Chu tại trận Puxue và giết chết Xương Bình Quân, nhưng Hạng Yên cùng với đội quân của ông vẫn là lực lượng mạnh nhất của nước Chu. Theo tin tức, trước đó, để nhanh chóng đánh bại Vương Bân, Hạng Yên đã điều động toàn bộ lực lượng tinh nhuệ nhất của nước Chu, bao gồm cả những đơn vị đặc biệt và quân tiếp viện.

Lúc này, tại sao Bạch Duyên lại đột nhiên trở về Xianyang?

Khi còn đang bối rối, Ying Zheng bất ngờ thấy người eunuch lắc đầu.

“Bệ hạ, quận Nanyang chưa nhận được tin tức nào về sự diệt vong của nước Chu…” Người eunuch nói với Ying Zheng.

Nếu người eunuch không nói ra điều này, thì có lẽ Ying Zheng cũng chẳng thể nghĩ ra gì. Nhưng khi nghe xong, khuôn mặt ông lập tức thay đổi. Trừ khi Bạch Duyên đã từ bỏ Quân đội nhà Tần, thì chỉ còn một khả năng duy nhất có thể giải thích tại sao Bạch Duyên lại trở về Xianyang…

Quân đội nhà Tần đã đối đầu với quân Chu và thất bại… Thua trước quân Chu!

Nghĩ đến đây, với tư cách là Vua Qin, Ying Zheng cũng không khỏi cảm thấy choáng váng. Trước đó, hai trăm vạn binh sĩ của Lý Tín đã thiệt mạng dưới tay quân Chu; bây giờ, hơn một trăm vạn binh sĩ do Từng dẫn dắt cũng đã hy sinh trên đất Chu.

Những điều này liên tiếp xảy ra khiến ngay cả Ying Zheng cũng cảm thấy quá sức chịu đựng, lòng tràn ngập nỗi nặng nề.

Nhưng đối với Bạch Duyên, Ying Zheng biết rõ rằng trong cuộc chiến tranh này, dù Qin tấn công Chu, Quốc gia Tần hoàn toàn có thể trách móc bất kỳ ai – bất kỳ một vị đại thần hay quan lại nào, thậm chí cả chính ông – nhưng riêng Bạch Duyên thì không.

Nếu không có Bạch Duyên, khi Xương Bình Quân phản bội, Lý Tín thất bại và Vương Bân rút quân, thì đội quân của Quốc gia Tần ở phía đông Chu, đối mặt với hàng trăm nghìn binh sĩ do Hạng Yên và Cảnh Kỳ chỉ huy, chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi thảm họa.

Chưa kể đến việc làm thế nào mà Quân đội nhà Tần sau đó lại có thể giành được những chiến thắng liên tiếp, giết chết Cảnh Kỳ và hai kẻ phản bội là Xương Văn Quân và Xương Bình Quân, gây ra những tổn thất nặng nề cho nước Chu.

Quyết tâm trong lòng rằng nếu Bạch Duyên thất bại, mình sẽ không trách móc ai cả; ngay cả Qin Quốc triều đường hay Ying Zheng cũng không cho phép bất kỳ vị đại thần Quốc gia Tần nào lợi dụng chuyện này để tấn công Bạch Duyên.

“Chính tướng quân Bạch Duyên đã dẫn quân bao vây tướng Chu Hạng Yên, giành chiến thắng lớn trước quân Chu, chặt đầu Hạng Yên… Sau đó, ông ấy vội vàng trở về Xianyang để báo cáo trực tiếp với Hoàng đế!”

Những suy nghĩ của Ying Zheng chỉ thoáng qua trong chốc lát. Nhìn thấy vẻ mặt hơi đỏ hoe, có chút buồn bã của ông, các eunuch tự nhiên không biết được những gì ông đang nghĩ, nên vẫn tiếp tục nói ra những điều còn lại.

Trong khoảnh khắc đó…

Ying Zheng, vẫn đang chìm đắm trong nỗi buồn và sự nặng nề trong lòng, khi nghe những lời của eunuch, khuôn mặt ông lập tức thay đổi, ánh mắt nhìn thẳng vào eunuch, biểu cảm trên khuôn mặt cũng dần thay đổi.

“Gì cơ?”

Ying Zheng tỏ ra hoài nghi và không thể tin được. Không chỉ Ying Zheng, mà cả Mạnh Dực – người cũng đã nghe những lời trước đó của eunuch và cũng nghĩ rằng Bạch Duyên đã thất bại – cùng với Hàn Yết Giả – người vừa đưa phi tần của Phương Tài ra khỏi phòng đọc sách rồi trở lại đó – cả hai người cũng đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt khi nghe những lời đó.

Bạch Duyên giành chiến thắng lớn? Bao vây Hạng Yên và đánh bại hoàn toàn quân Chu?

Không chỉ Hàn Yết Giả, ngay cả Mạnh Dực cũng bối rối và không thể tin nổi. Là một thành viên của ban cận thần, Mạnh Dực gần như hàng ngày đều ở trong phòng đọc sách, cùng Ying Zheng; do đó, trong thời gian này, Mạnh Dực đã tiếp xúc với hầu hết các tướng lão, tướng giỏi của phe mình, và cũng đã nghe họ bàn luận về nước Chu, về quân Chu, về Hạng Yên. Và không ai trong số họ dám nói rằng họ có thể giành chiến thắng lớn trước Hạng Yên cả.

“Ta không nghe rõ! Hãy nói lại một lần nữa!”

Biểu cảm của Tần Thủy Hoàng trở nên căng thẳng; sau đó, ông vô tình đạp phải chiếc bàn gỗ và bắt đầu bước đi một cách hấp tấp về phía người eunuch kia.

“Vua thân, tướng quân Bạch Duyên đã giành chiến thắng lớn trước quân Chu, và đã giết chết tướng lĩnh hàng đầu của Chu là Hạng Yên!”

Người eunuch không dám phản bác lời Tần Thủy Hoàng, chỉ có thể lặp lại thông tin đó.

Nhưng Tần Thủy Hoàng đã tiến đến gần người eunuch, nâng hai tay lên và siết chặt hai cánh tay của ông ta, nhìn vào mặt ông ta với vẻ mặt đầy kích động, gần như mất kiểm soát bản thân.

“Hãy nói lại cho ta một lần nữa!”

Tần Thủy Hoàng liên tục yêu cầu người eunuch lặp lại thông tin đó.

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ và bối rối của người eunuch, Tần Thủy Hoàng vẫn tiếp tục yêu cầu ông ta lặp lại thông tin từ Nanyang Jun. Sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại và chắc chắn mình không nghe nhầm, cuối cùng ông ta không thể kiềm chế được nữa; đôi mắt đỏ hoe, ông quay người và nhanh chóng bước vào phòng đọc sách, đứng trước tấm bản đồ khổng lồ.

“Hạng Yên đã chết!”

Khi nhìn vào tấm bản đồ, Tần Thủy Hoàng thấy rằng phía nam khu vực từng thuộc về Hàn và Triệu, trong lãnh thổ rộng lớn của Chu… Hạng Yên đã chết!

Trong đầu Tần Thủy Hoàng chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: Khi Hạng Yên chết đi, toàn bộ đội quân tinh nhuệ của Chu sẽ bị Bạch Duyên tiêu diệt; trong nước Chu, sẽ không còn ai có thể cản trở Quân đội nhà Tần nữa.

Nước Chu…

Đã diệt vong!!!

Tần Thủy Hoàng nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ, nơi có vùng đất màu mỡ và giàu có của Chu… Nghĩ đến việc tất cả những vùng đất đó sẽ thuộc về Qin trong tương lai, lòng ông tràn ngập niềm vui và hứng thú. Giấc mơ mà các vị vua tiền nhiệm chưa bao giờ thực hiện được, giờ đây sẽ được ông, Tần Thủy Hoàng, hoàn thành.

Và nếu nhìn ra khắp thiên hạ, nhìn xuống toàn bộ khu vực Trung Nguyên xưa kia… Khi Chu diệt vong, chỉ còn lại một Quốc gia Kỳ và những vùng đất đang cố gắng sống sót như Đại và Vua Yên phải chạy trốn về phía Bắc.

Thiên hạ… đang nằm trong tay ông!

Sự thống nhất… chỉ còn cách một bước nữa thôi!

“Qin sẽ chiếm lấy Trung Nguyên! Thiên hạ sẽ được thống nhất!”

Ying Zheng dang rộng đôi tay; dưới bộ áo hoàng gia màu đen, những họa tiết đặc trưng thể hiện rõ sự quý phái của vị Vua Qin này.

  Tuy nhiên, dưới nụ cười khó tin, có phần mơ màng của Ying Zheng, người ta không khó nhận ra rằng ông đã chờ đợi ngày này bao lâu, đã suy nghĩ về nó bao nhiêu.

  Đứng bên cạnh bản đồ, Ying Zheng cười mãi; nụ cười ấy đầy sự phức tạp, trong đôi mắt đỏ bừng của ông, dường như ẩn chứa vô số cảm xúc.

  Nhớ lại khi Bạch Duyên dẫn quân diệt trừ nước Wei, nhận được ơn huệ từ trời cao, tìm thấy Cửu Châu Đỉnh, và sau đó liên tục giành được những chiến công lớn, cứu Quốc gia Tần khỏi hiểm nguy; bây giờ, Quốc gia Tần lại dưới sự chỉ huy của ông, đánh bại nước Chu, loại bỏ mọi trở ngại ngăn cản việc Quốc gia Tần thống nhất thiên hạ.

  Lúc này, trong lòng Ying Zheng có quá nhiều điều muốn nói, quá nhiều câu hỏi muốn đặt ra; ông ước gì có thể gặp Bạch Duyên ngay lập tức.

  Nghĩ đến việc gặp Bạch Duyên!

  “Chuẩn bị xe ngựa! Nhanh chóng chuẩn bị xe ngựa! Ta muốn tự mình đến Ngã Quan để đón Bạch Duyên trở về Xianyang!”

  Khi nghĩ đến Bạch Duyên, Ying Zheng vội vàng quay đầu lại, nhìn về phía Hàn Yết Giả và ra lệnh một cách vội vã.

  Đây là điều mà ngày xưa Ying Zheng đã nói trước mặt rất nhiều tướng lĩnh già cùng các quan lại quan trọng của Quốc gia Tần: vào ngày Bạch Duyên trở về, ông sẽ tự mình đến Ngã Quan để đón chào người ấy.

  “Vâng!”

  Nghe lời Ying Zheng, Hàn Yết Giả vội vàng tuân lệnh.

  Rất nhanh chóng, không chỉ những người trong phòng đọc sách mà cả những eunuch và thị nữ khác ở khắp Xianyang đều bắt đầu bận rộn chuẩn bị.

  Bên trong thành phố Xianyang...

  Nhờ thông tin được truyền đến từ quận Nanyang, tất cả những người đã mang tin này đều biết rằng, khi tin tức lan truyền nhanh chóng dọc theo đường đi, và người cuối cùng mang tin đến Xianyang cũng không kìm được lòng muốn khoe khoang, thế là tin tức về việc Bạch Duyên trở về Xianyang đã nhanh chóng lan rộng khắp nơi.

Và cùng với đó, cũng là tin tức về thất bại của quân Chu và cái chết của tướng lĩnh Hạng Yên trong trận chiến!

“Không thể nào, chắc chắn không thể nào… Tướng lĩnh Hạng Yên là một vị tướng giàu kinh nghiệm của nước Chu, làm sao có thể bị bao vây và thất bại được! Chắc chắn đó chỉ là tin giả!”

“Làm sao tướng Chu Hạng Yên lại có thể bị đánh bại và chết đi! Thật là vô lý… Dưới trướng ông ta toàn là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Chu; ngay cả đội quân phục hồi sức lực cũng nằm trong số đó… Họ có thể phá vỡ các đội hình phòng thủ, nhưng khi giao tranh trực diện, họ chắc chắn không thể đối đầu nổi với Hạng Yên!”

“Gì cơ? Nếu Hạng Yên đã chết, vậy có nghĩa là nước Chu sắp diệt vong rồi à?”

Trong thành phố Xianyang, khắp các con phố lớn nhỏ, vô số người đang bàn tán sôi nổi về tin tức mới này. Đối với việc tướng Hạng Yên đã chết, mọi người thuộc các quốc gia Liên Minh Sáu Quốc đều cảm thấy hoảng sợ và lo lắng.

Đối với hầu hết những người từng trải qua cảnh đất nước bị diệt vong, nước Chu và tướng Hạng Yên chính là niềm an ủi cuối cùng trong lòng họ… Ngay cả nhiều người thuộc phe Quốc sĩ nước Tề cũng vậy.

Nếu vẫn còn nước Chu mạnh mẽ để chống lại Qin, thì tham vọng của Qin trong việc thôn tính toàn bộ thiên hạ chắc chắn sẽ không thể thành hiện thực.

Nhưng bây giờ, tin tức lại cho biết tướng Chu Hạng Yên cùng với đội quân tinh nhuệ cuối cùng của Chu đã bị Bạch Duyên bao vây và gần như toàn bộ đều bị tiêu diệt… Làm sao những người thuộc Liên Minh Sáu Quốc có thể chấp nhận và tin vào điều này được?

Ai cũng biết rằng, nếu không còn tướng Hạng Yên, nước Chu sẽ không còn gì để chống lại Quốc gia Tần nữa!

“Nhanh nhìn kìa, có vẻ như Cận vệ hoàng cung đang đưa Ying Zheng rời khỏi Xianyang!”

“Không thể nào đúng được… Ying Zheng thực sự sẽ đến Wuguan để đón tiếp Bạch Duyên sao?”

Trên đường phố, giữa những tiếng reo hò ngạc nhiên, những người thuộc Liên Minh Sáu Quốc cùng các thương nhân đều nhìn về phía xa, nơi hàng ngàn lính canh cung điện đang xuất hiện. Dưới sự bảo vệ của họ, những eunuch và thị nữ đông đảo theo sau những chiếc xe ngựa kéo sáu con ngựa, tiến dọc theo con đường.

Nhìn cảnh tượng này, những người con quý tộc, thương gia trên đường phố đều liếc nhau, ánh mắt họ hiện lên vẻ lo lắng, hoảng sợ và e dè.

...........................

“Dù có thể tiêu diệt được nước Chu hay không, chúng ta cũng nhất định phải khiến Ying Zheng ban tặng các chức vụ!”

Dưới gian phòng khá tối tăm này, một số người già mặc trang phục của triều đình Qin ngồi sau bàn, thì thầm với nhau. Điều bất ngờ là Ying Kan – người đứng đầu trong hàng các quan lại của triều đình Qin – lại không ngồi ở chiếc bàn phía trước cùng.

“Chúng tôi đã thử lòng các đại thần như Phùng Quý Tật, Yu Liao, Lý Tử… Ngoại trừ Lý Tử, hầu hết các đại thần khác đều không quá quan tâm đến việc phân phát chức vụ hay tiếp tục áp dụng hệ thống quản lý qua các quận huyện.”

Một người già tóc bạc, khoảng hơn sáu mươi tuổi, ngồi sau bàn và vuốt râu trước khi nói.

Người già tóc bạc đứng ở phía trên gian phòng nghe xong liền lắc đầu.

“Chúng ta tuyệt đối không được để Lý Tử trở thành thủ tướng!”

Khi giọng nói của người già tóc bạc vang lên, một người đàn ông trung niên đứng phía sau ông ta thở dài đầy tiếc nuối.

“Trước đây, Xương Bình Quân và Xương Bình Quân đã kích động một số quan viên thuộc phe Chu nổi loạn, nhưng Lý Tử vẫn không hề bị ảnh hưởng gì. Ying Zheng tin tưởng Lý Tử rất nhiều. Nếu Lý Tử kiên quyết khuyên can Ying Zheng, e rằng ông ấy sẽ chấp nhận ý kiến của Lý Tử và chuyển sang áp dụng hệ thống quản lý qua các quận huyện!”

Người đàn ông trung niên nói.

Bên trong gian phòng khán đài, sau lời nói của người đàn ông trung niên, tất cả các người già đều trở nên u ám. Trong sự im lặng, người già tóc bạc đứng đầu đã nhìn thẳng vào Ying Kan.

“Ying Kan! Khi có cơ hội, hãy thử thách Ying Zheng một lần. Bạn có mối quan hệ tốt với Bạch Duyên; dù Bạch Duyên đang ở đâu đi nữa, khi Ying Zheng đưa ra quyết định, chúng ta nhất định phải đảm bảo rằng Bạch Duyên luôn đứng về phía chúng ta!”

“Người đàn ông tóc bạc nói.”

“Bạch Duyên có một vùng đất tên là Lạc Âm; chắc hẳn người này sẽ đứng cùng phe với chúng ta, khuyên nhủ Vua phân phát đất đai để quản lý đất nước! Thật đáng tiếc là Quốc gia Kỳ đã tìm thấy người đó trước tiên… Nếu một ngày nào đó chúng ta tìm được cách, khiến người đàn ông kia viết ra một cuốn sách về việc phân phát đất đai… Với sự quan tâm mà Ying Zheng dành cho ông ta, chúng ta sẽ không phải lo lắng như bây giờ!”

Người đàn ông tóc bạc tỏ ra rất xúc động. Là một thành viên của gia tộc họ Ying, ông ta tự nhiên cũng biết một số thông tin về tình hình ở Xianyang. Vì vậy, ông ta rất hiểu rằng, mỗi khi Ying Zheng rảnh rỗi, ông ta lại lặp đi lặp lại việc đọc những tấm tre đó, hy vọng có thể hiểu được những chiến lược xuất sắc trong đó, nhằm bảo vệ và phát triển đất nước.

“Các vị yên tâm!”

Ying Kan vội vàng cúi chào khi nghe những lời của người đàn ông tóc bạc. Tất cả mọi người ở đây đều là thành viên của gia tộc họ Ying, nhưng mỗi người đều có gia tộc riêng của mình. Bây giờ, tất cả họ đều tập trung lại ở Xianyang để thảo luận về việc, khi lãnh thổ của nước Qin ngày càng mở rộng và Quốc gia Tần trở nên khó kiểm soát, liệu Ying Zheng có thể tái thiết lại trật tự ở những vùng đất ngoài Quốc gia Tần, theo gương mô hình của triều đại Chu hay không. Như vậy, các thành viên của gia tộc họ Ying sẽ không còn lo lắng về việc mối quan hệ giữa dòng máu họ Ying của họ và vị vua mới của nước Qin sau này sẽ ngày càng xa cách hơn.

Ying Kan cũng không phản đối điều này. Mặc dù ông ta cũng có một vùng đất riêng, nhưng chỉ là một thị trấn nhỏ mà thôi. Hơn nữa, ở những vùng đất ngoài Quốc gia Tần, quân phiệt lang thang hoành hành, rất khó kiểm soát. Trong suy nghĩ của Ying Kan, việc bắt chước mô hình của triều đại Chu mới là giải pháp tốt nhất.

“Ying Zheng thực sự rất coi trọng người đàn ông kia! Mặc dù là Người Kinh đã tìm thấy ông ta, nhưng theo tin tức, Người Kinh chưa mời ông ta đến Hồi Kỳ Quốc… Nếu chúng ta có thể tìm ra nơi ở của ông ta và mời ông ta về Quốc gia Tần, thì thật tuyệt vời biết mấy!”

Một người đàn ông gầy yếu đứng đối diện Ying Kan, trông có vẻ đang suy nghĩ, nhìn Ying Kan rồi chuẩn bị tiếp tục nói… Bỗng nhiên, từ bên ngoài đại sảnh, có bóng dáng của ai đó đang chạy vào. Dưới ánh mắt của tất cả mọi người trong đại sảnh, một chàng trai trẻ tuổi vội vàng bước vào đại sảnh.

“Ying Duo, tại sao lại hoảng sợ đến thế?” Một vị lão nhân tò mò hỏi, nhìn người cháu trai của mình – người trẻ tuổi nhưng được coi là tài năng quan trọng trong bộ lạc này.

“Vua… Vua đã xuất phát, sắp rời khỏi Xianyang rồi!” Ying Duo thở hổn hển nói.

Nghe tin này, mọi người trong đại sảnh đều tỏ ra ngạc nhiên; nhiều vị lão nhân nhìn nhau, ngay cả Ying Kan ngồi sau chiếc bàn gỗ cũng có vẻ bối rối.

“Tại sao Vua lại muốn rời Xianyang?” Ying Kan không hiểu và nhìn quanh.

Ying Zheng rời Xianyang… Nhưng Ying Kan lại không hề biết chút thông tin nào về việc này.

Trong lúc mọi người đều đang băn khoăn, Ying Duo tiếp tục nói:

“Là do Bạch Duyên giành chiến thắng lớn! Tin từ Quận Nanyang đưa về: Bạch Duyên đã dẫn quân bao vây và đánh bại quân Tần, giết chết Hạng Yên! Bây giờ họ đang trên đường trở về Xianyang… Nghe nói Vua sẽ đích thân đi đón Bạch Duyên về kinh thành!”

Ánh mắt Ying Duo tràn đầy kinh ngạc khi nói ra điều này.

Trước đây, không chỉ họ mà ngay cả người dân Xianyang, các quốc gia khác, cùng những người ở Luyang, Yongcheng và những nơi khác, đều không tin rằng Bạch Duyên có thể đánh bại Hạng Yên.

Nhưng bây giờ, Hạng Yên đã chết, và Bạch Duyên đang trên đường trở về Xianyang…

“Gì cơ?”

“Gì cơ?”

“Hạng Yên đã chết? Quân Tần bị đánh bại à?”

Trong đại sảnh, mọi người, dù già hay trẻ, đều đứng dậy, nhìn Ying Duo với vẻ không thể tin được.

Bên kia, trong dinh thự của Bạch Dụ ở Xianyang, cách đó khá xa… Khi những người hầu vội vàng báo tin, Bạch Dụ, Bai Bo và những người khác đang uống trà cũng đều sững sờ; cái cốc trà trong tay Bạch Dụ rơi xuống bàn, tạo ra tiếng vang.

Ba người tỉnh dậy đều nhìn nhau với vẻ kinh ngạc.

Không ai có thể tin được thông tin này, nhưng khi nghe người hầu nói rằng Bạch Duyên đã trên đường trở về, và Vua đã cưỡi ngựa rời khỏi Xianyang để đích thân đón Bạch Duyên về thành phố, họ buộc phải tin rằng điều đó là sự thật.

“Tôi sẽ đi báo cho cha biết!”

Bạch Bá vừa tỉnh táo lại liền vội vàng đứng dậy và rời khỏi phòng đọc sách.

Bạch Dụ và Hồ Vũ Kính cũng đứng dậy theo.

Trong sân vườn… Dưới làn gió lạnh còn se lạnh, Bạch Ánh Tuyết đang cầm một thanh kiếm sắc bén, vung vẩy nó một cách điêu luyện; trong khi đó, Bạch Quân Trúc đang đọc một cuốn sách tre thì bất chợt nhận thấy người anh trai của mình đang vội vàng tiến về phía mình. Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Bạch Quân Trúc thu lại cuốn sách, và Bạch Ánh Tuyết cũng ngừng vung kiếm khi nhìn thấy người anh trai của mình.

“Chúng ta sẽ lên đường đến Bà Thượng ngay bây giờ!”

Bạch Bá nhìn thấy Bạch Quân Trúc và Bạch Ánh Tuyết, nói với vẻ vui mừng, rồi quay sang hai cô con gái đang ngơ ngác và mỉm cười với Bạch Quân Trúc.

“Bạch Duyên đã giành chiến thắng lớn trước quân Tần, giết chết tướng Tần Hạng Yên; bây giờ ông ấy đang trên đường trở về, và Vua đã rời thành phố để đích thân đón ông ấy!”

Bạch Bá giải thích rõ nguyên nhân.

Trong sân vườn… Nghe lời Bạch Bá, dưới làn gió lạnh, Bạch Quân Trúc – người luôn tỏ ra thanh lịch và lạnh lùng – bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Anh ấy đã trở về!

Khi biết người thanh niên đó sẽ trở về, hình ảnh ngày anh ấy rời đi bỗng nhiên hiện lên trong đầu Bạch Quân Trúc.

Và khi biết Vua Tần Ying Zheng sẽ đích thân đến đón Bạch Duyên, Bạch Quân Trúc không khỏi ngạc nhiên; người được Vua quan tâm đến mức này, ở __TERM024__, có lẽ chỉ có Bạch Duyên mới là người đầu tiên.

Một vinh quang như thế này, hiếm khi có trong lịch sử xưa nay.

  “Bây giờ, biết bao thương nhân và quý tộc trong thành đều muốn được chứng kiến cảnh này. Phương Tài Tôi cùng chú và ông nội đã suy đoán rằng, với tính cách của Bạch Duyên, có lẽ Vua sẽ không cần phải đến Vũ Quan; ngay khi Ngài ở Bá Thượng, chắc chắn sẽ gặp được Bạch Duyên!”

  Nhìn thấy vẻ mặt của Bạch Quân Trúc, Bạch Bác không khỏi bật cười, sau đó liếc nhìn Bạch Ánh Tuyết– người đang cầm kiếm bên cạnh, trán đẫm mồ hôi– và thấy khuôn mặt trắng nõn của cô ấy đầy lo lắng.

  “Ying Xue, ngươi hãy đi rửa mặt ngay đi. __TERM014__ Lần này Ngài trở về, chính Vua ra tận nơi để đón tiếp; điều này thực sự hiếm có trong lịch sử. Có dịp được chứng kiến cảnh này thật là may mắn! __TERM033__ Những quý tộc và thương nhân đều đang rời khỏi Xianyang để đến xem __TERM014__ trở về.”

  Bạch Bác thúc giục __TERM003__.

  Nghe lời, __TERM003__ mới tỉnh táo lại, vội vàng gật đầu. Khi nghĩ đến hình ảnh của chàng trai kia, cô ấy bỗng cảm thấy hồi hộp và cũng đầy mong đợi.

  Mong đợi?

  Đôi mắt đẹp của cô ấy bất ngờ quay sang nhìn người chị gái xinh đẹp bên cạnh, rồi tự an ủi mình rằng sự mong đợi này chỉ xuất phát từ việc muốn xác nhận liệu người đó có còn giống như những gì mọi người từng nói hay không… Chắc chắn là vì những người phụ nữ kia chưa từng gặp mặt người đó trực tiếp, nên mới chỉ nghe danh mà ao ước… Chắc chắn là như vậy!

  Nghĩ đến đây, __TERM003__ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng ôm lấy thanh kiếm yêu quý của mình và chạy đi.

  Có ghi chép rằng, sau khi __TERM023__ bị đánh bại, Ying Zheng đã mời __TERM017__ ra giúp đỡ, cung cấp cho ông ta 600.000 binh sĩ, và còn tự mình đưa ông ta đến Bá Thượng nữa.

  Cảm ơn tất cả những ai đã ủng hộ bằng phiếu bầu và đăng ký đọc truyện! Cảm ơn các bạn rất nhiều!!

  Thời tiết lạnh lẽo; các bạn hãy chú ý giữ ấm và uống nhiều nước nóng nhé!