Bóng đêm bao trùm khắp nơi, mặt trăng sáng ngời treo cao trên bầu trời.

Trong một khu vườn tre nhỏ của làng, Thủy Duyên – người vốn đang say giấc – bỗng nhiên mở mắt, nhìn ra ánh trăng bên ngoài cửa sổ.

Một lát sau, Thủy Duyên nhẹ nhàng đứng dậy, mặc quần áo xong, rồi cẩn thận rời khỏi phòng.

Từ lúc đi lại cho đến khi mở cửa, không hề có tiếng động nào phát ra.

Rõ ràng, đây không phải là lần đầu tiên anh ta làm như vậy vào ban đêm.

Điều này chứng tỏ rằng Thủy Duyên– người mà mọi người trong làng đều coi thường – không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

“Thật là một buổi tối tuyệt vời!”

Khi rời khỏi khu vườn tre, Thủy Duyên nhìn lên bầu trăng và thì thầm một câu, sau đó bước ra ngoài làng.

……

“Kiếm thuật đã thành thạo rồi, không tồi chút nào!”

“Đứa trẻ này rất có triển vọng đấy~!”

Vào giữa đêm khuya, trong một khu rừng rậm, một thiếu niên đang cầm kiếm và liên tục vung đập nó.

Tiếng kiếm va vào không khí vang lên, trong những khoảnh khắc chớp nhoáng, bóng dáng của thiếu niên dưới ánh đèn đêm trông giống như một kẻ sát thủ, hoặc một hiệp sĩ dũng cảm, đồng thời cũng toát lên vẻ của một chiến binh.

Nhưng điều kỳ lạ là, xung quanh thiếu niên chỉ có một vài ngôi mộ mà thôi, không hề có bóng dáng người nào khác.

Và những lời nói của Phương Tài rõ ràng không phải do thiếu niên đó phát ra.

Với tiếng thở hổn hển và mồ hôi ướt đẫm trên khuôn mặt, thiếu niên tiếp tục vung đập kiếm cho đến khi thực hiện xong đòn cuối cùng. Khi đó, anh ta mới dừng lại.

“Chắc là tôi đã thành công rồi chứ?”

Thủy Duyên cầm lấy chuôi kiếm, đâm thanh kiếm xuống lòng đất, và hỏi trong hơi thở gấp gáp.

Còn đối với những người khác, nơi đó chỉ có một vài ngôi mộ; nhưng trong mắt Thủy Duyên, có bảy hay tám linh hồn đã qua đời đang ngồi đó, mỉm cười nhìn anh ta.

Dù Thủy Duyên không hề to lớn mạnh mẽ như những người khác, nhưng có lẽ nhờ sự kết hợp của hai linh hồn từ hai kiếp sống trước, sức mạnh tâm hồn mạnh mẽ của anh ta đã cho phép anh ta nhìn thấy những điều mà người khác không thể thấy được… Đó chính là linh hồn của những người đã khuất.

Tuy nhiên, không phải mọi xác chết đều có linh hồn; chỉ những người từng mạnh mẽ hoặc có những ý chí mãnh liệt mới có khả năng tạo ra linh hồn như vậy.

Và những linh hồn này… tất cả đều có người thân quan trọng phía trước mình khi họ qua đời.

Trong số những linh hồn ấy, có những kẻ từng là sát thủ; sau khi thực hiện nhiệm vụ giết người thành công, chúng lại bị đánh bại và thiệt mạng. Cũng có những hiệp sĩ, những thương nhân đã qua đời ở xứ người, chỉ mong được an nghỉ và gửi tin về cho gia đình mình. Ngoài ra, còn có những người trí thức bị ganh tị mà thiệt mạng, không thể yên nghỉ trong suốt cuộc đời.

Nhưng không ngoại lệ nào cả… Tất cả họ đều đã chết trên mảnh đất này. Và người duy nhất có thể giúp đỡ họ, chính là Thủy Duyên!

Chính vì vậy, Thủy Duyên đã đạt được một thỏa thuận với rất nhiều linh hồn này. Trong số đó, một số linh hồn vẫn khao khát trả thù, và họ cũng hy vọng rằng Thủy Duyên sẽ giúp họ thực hiện điều đó. Thêm vào đó, những kiến thức mà họ đã tích lũy suốt đời cũng muốn được truyền lại cho ai đó. Đó chính là lý do tại sao Thủy Duyên lại đến đây vào ban đêm.

Dưới ánh trăng, trước sự hỏi han của Thủy Duyên, những linh hồn ấy đều gật đầu đồng ý.

“Trọng Diễn ơi, nhớ rằng nếu sau này có cơ hội trả thù, hãy mang theo một bình rượu đến đây nhé.” Một linh hồn già nua nói với Thủy Duyên.

“Zhong…” – tất cả họ đều biết rằng trong gia đình Thủy Duyên, Zhong là người con thứ hai, vì vậy mới được gọi là Trọng Diễn. Lời nói của người linh hồn già nua này khiến những linh hồn khác cũng gật đầu đồng tình và nhìn về phía Thủy Duyên.

Ba năm tu luyện gian khổ… Những gì họ có thể truyền lại cho Thủy Duyên đã là tất cả những kiến thức mà họ tích lũy suốt đời. Nếu sau này Thủy Duyên muốn trở nên mạnh mẽ hơn nữa, thì chỉ có thể dựa vào việc rèn luyện hoặc tìm kiếm cơ hội. Tốt nhất là gặp phải một linh hồn mạnh mẽ hơn họ… Có lẽ chỉ như vậy thì Thủy Duyên mới có thể tiến xa hơn nữa.

“Thủy Duyên chắc chắn sẽ không quên lời dạy của Ngài Jin!” Thủy Duyên cúi đầu chào người linh hồn già nua ấy.

Ngài Jin chính là người đầu tiên dạy Thủy Duyên về những mưu lược và chiêu trò. Ba năm trước, Ngài Jin đã bị người mình tin tưởng âm mưu hại chết, và cả gia đình ông cũng bị liên lụy.

Đến lúc này,

Ông Kính đã kìm nén hết oán giận trong lòng mình suốt ba năm trời! Và cũng luôn đồng hành cùng chàng trai ấy trong suốt thời gian đó.

Trong ba năm ấy, ông Kính đã kiên nhẫn dạy dỗ chàng trai một cách không ngần ngại, chỉ để chứng kiến ngày chàng ta thành tựu.

Bây giờ, khi nhìn thấy bóng dáng của ông Kính dần phai nhạt, ánh mắt của Thủy Duyên cũng dần đỏ lên; nỗi tiếc nuối trong lòng anh ta có lẽ chỉ mình anh ta mới hiểu rõ.

“Tốt lắm!”

Bóng dáng u ám của ông Kính, ngồi trước mộ phần, nhìn thấy hình bóng của chàng trai trẻ; khi thấy ánh mắt chàng trai dần sáng lên, ông Kính mỉm cười mãn nguyện.

Dù luôn dạy dỗ người khác không để lộ cảm xúc ra ngoài, nhưng khi thực sự nhìn thấy vẻ tiếc nuối trên khuôn mặt chàng trai, ông Kính cũng không khỏi cảm thấy buồn bã!

Nếu như trong cuộc sống, ông Kính đã biết đến chàng trai này...

Thật tốt biết mấy!

Cười một cái, ông Kính đứng dậy và first là cúi đầu chào hỏi các linh hồn khác.

Sau khi mọi người đều đáp lại lễ chào, ông Kính nhìn về phía Thủy Duyên, ánh mắt đầy sự mãn nguyện.

“Chưa chắc chắn đến mức mười phần trăm, nhưng vẫn phải chịu đựng được mười phần trăm!”

Đó là lời dạy cuối cùng của ông Kính dành cho Thủy Duyên.

“Thủy Duyên sẽ nhớ kỹ điều này!”

Thủy Duyên cúi đầu chào, thể hiện rằng anh ta sẽ ghi nhớ lời dạy ấy vào lòng.

Có vẻ như anh ta đã hiểu những gì sẽ xảy ra tiếp theo, và điều đó khiến anh ta cảm thấy đau lòng.

Nhưng anh ta cũng biết rằng mình phải chấp nhận nó.

Dưới ánh đêm,

ông Kính nhìn Thủy Duyên và cúi đầu thực hiện nghi thức thầy trò.

“Thành tựu rồi!”

Dưới ánh đêm, giữa nghĩa trang hoang vu, tiếng cười mãn nguyện của ông Kính vang đến tai Thủy Duyên.

Tiếp theo đó, là những tiếng reo hò đầy niềm vui và sự tự do:

“Thành tựu rồi!”

“Thành tựu rồi!”

“Thành tựu rồi!”

Nghe thấy những tiếng reo hò ấy, Thủy Duyên không dám ngẩng đầu lên.

Mỗi tiếng “thành tựu rồi” đều gắn liền với những người đã dạy dỗ anh ta từng đêm.

Có lẽ, từ đầu, khi họ dạy anh ta, họ đã mong chờ đến ngày anh ta thành công.

Khi những tiếng reo hò tắt đi, sau một lúc, Thủy Duyên mới ngẩng đầu lên.

Ánh mắt đầy buồn bã nhìn quanh xung quanh.

Không còn bóng dáng của những linh hồn lạc lõng nào nữa! Chỉ còn lại mười mấy ngôi mộ hiu hút dưới ánh trăng, giữa vùng hoang dã này. Họ thực sự đã rời đi…

Thủy Duyên Thở dài sâu, trong tiếng thở dài ấy ẩn chứa biết bao nỗi buồn. Trước đây, bất kỳ chuyện gì anh cũng có thể đến đây để tâm sự; nhưng giờ đây, khi họ đã ra đi, nhiều việc sau này sẽ không còn ai để anh được bàn bạc cùng nữa.

Trước khi rời đi,

Thủy Duyên quỳ xuống, một lần nữa cúi đầu trước mười mấy ngôi mộ này.

“Cảm ơn các ngài, những người thầy yêu quý của con!” Anh thì thầm khẽ, giọng nói chỉ vang lên trong lòng mình.

Thủy Duyên Biết rằng, nếu một ngày nào đó anh thành công, điều đó chính là nhờ vào ân huệ của những người đã khuất này.

Đứng dậy, anh nhìn lại nơi mà mình đã ở suốt ba năm qua, từ từ rút thanh kiếm cắm trên mặt đất, rồi quay người trở về nhà.

Nếu một ngày nào đó anh đạt được thành tựu, anh sẽ mang theo rượu ngon và quay trở lại đây một lần nữa.