Bên trong cung điện của Vương gia Lâm Từ, Vua Kỷ Vương Kiến nằm lười biếng trên giường, tận hưởng những động tác xoa bóp dịu dàng từ người phi tần yêu quý của mình.

“Những ngày gần đây này… ta chẳng muốn gặp lại các anh em trong hoàng tộc, cũng như kẻ sứ giả từ nước Chu nữa!”

Vua Kỷ Vương Kiến thở dài và nhắm mắt nói.

“Vua là người đứng đầu quốc gia, còn ông Điền chỉ là một thuộc hạ của vua mà thôi; vì vậy, ông Điền chỉ nghĩ đến lợi ích riêng, trong khi vua thì luôn lo lắng cho sự an nguy của dân chúng! Việc ông Điền không thể hiểu được những lo lắng của vua cũng là điều dễ hiểu thôi. Hiện nay, việc Quốc gia Tần để tướng Quân của nước Tần tiến công Quốc gia Ngụy đã khiến mọi người nghĩ rằng Quốc gia Tần sẽ không thể diệt được nước Ngụy trong vòng ba năm đến năm năm… Nhưng không ngờ tướng Quân của nước Tần lại có kế hoạch đào kênh để dùng nước lụt đánh chiếm thành Đại Liang. Thành Đại Liang, vốn được coi là bất khả xâm phạm, giờ đây có thể sẽ bị mất trong chốc lát… Sự sốt ruột của ông Điền cũng là điều dễ hiểu thôi. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể để vua chịu đựng sự phiền toái này mà thôi… Dù sao thì vua cũng là một vị vua thông minh mà!”

Lệ Phi nhìn Vua Kỷ Vương Kiến nằm trên đùi mình, nhẹ nhàng xoa bóp các huyệt đạo trên cơ thể ông, rồi từ từ nói: “Có lẽ nếu những người phi tần khác nghe thấy những lời này của vua, họ sẽ đề xuất cách để vua đuổi ông Điền đi… Nhưng trong mắt Lệ Phi, vua là một người hiểu chuyện; nếu Lệ Phi nói ra điều đó, chắc chắn vua sẽ không đồng ý đâu.”

“Người yêu quý ơi…” Vua Kỷ Vương Kiến nghe thấy lời nói của Lệ Phi, mở mắt và nhìn cô với ánh mắt đầy yêu thương; trong lòng ông, ông chỉ muốn tặng tất cả những báu vật quý giá mình có cho người phụ nữ hiểu lòng mình này.

Sau khi mẫu hậu qua đời, trên thế giới này, chỉ có Lệ Phi mới thực sự hiểu ông mà thôi…

Ông thở dài một hơi. Nghĩ đến ông Điền, Vua Kỷ Vương Kiến – người đã gần năm mươi lăm tuổi rồi – những tháng ngày gần đây, ông liên tục bị ông Điền làm phiền, khiến cuộc sống của ông trở nên rất khó chịu…

“Quốc gia Kỳ quốc gia này có rất nhiều nhân tài văn học; cũng có không ít người có khả năng giúp đỡ chính phủ và an dân. Nước Tề đã bắt đầu sử dụng họ một cách rộng rãi, nhưng vẫn cần thời gian dài mới có thể làm cho quốc gia mạnh mẽ hơn. So với Quốc gia Tần, những danh sĩ và học giả lớn của Quốc gia Tần thì không bằng Quốc gia Kỳ đâu. Tuy nhiên, về mặt tướng lĩnh, __TERM023__ thực sự vượt trội hơn nhiều; những gia đình như gia đình Vương, gia đình __TERM033__, gia đình __TERM032__ và gia đình __TERM034__ – những gia đình có truyền thống sản sinh ra các tướng lĩnh xuất sắc của __TERM018– thì vẫn còn rất xa mới theo kịp được. Những người con trai trong các gia đình này luôn trung thành với __TERM018__. Tôi từng nghĩ rằng khi những gia đình này già đi và không còn ai có khả năng kế thừa nữa, __TERM023__ sẽ trở nên mạnh mẽ đủ để đối đầu với nước Tần… Nhưng không ngờ lại xuất hiện thêm một vị tướng Tần nữa, đó là __TERM009__!”

__TERM003__ nghĩ đến lời nói của Phi Yến, liền cau mày, tỏ vẻ buồn bã.

Mao Tiêu và __TERM012__ đang ở Lâm Tề, âm thầm tuyển mộ các nhân tài khắp nơi; việc này __TERM003__ làm sao có thể không biết được? Tuy nhiên, đối với những nhân tài đó, __TERM003__ đã không còn quan tâm nữa. Những người thực sự có tài năng đều đang ở trong cung điện của __TERM023__; còn bên ngoài, ngay cả những người có kiến thức rộng lớn cũng không muốn phục vụ nước Tần… Họ chắc chắn sẽ không tìm thấy được những nhân tài lớn nào cả.

So với những hành động của __TERM012__ và Mao Tiêu, điều khiến __TERM003__ quan tâm hơn cả là việc một vị tướng Tần mới lại xuất hiện, đó là __TERM009__.

Trong suy nghĩ của __TERM003__, ba gia đình Vương, __TERM033__ Lý Dao và __TERM034__ __TERM004__ đều đã bước vào tuổi già; bất cứ lúc nào họ cũng có thể qua đời hoặc mắc bệnh nặng. Khi đó, trong số bốn gia đình này, chỉ còn lại __TERM035__ và __TERM014__ là có khả năng đảm nhận trọng trách lớn. Nhưng tài năng của hai người này vẫn còn kém xa so với những vị tướng già như Vương, Lý Dao và __TERM004__. Lúc đó, dù là liên minh với nước Sở hay đơn độc chống lại nước Tần để tranh giành lãnh thổ biên giới, đó cũng đều là cơ hội tốt nhất cho __TERM023__.

Không ngờ được…

Người này bất ngờ xuất hiện. Khi Tần xâm lược Hàn, tôi mới lần đầu tiên nghe đến tên ông ta; sau đó, khi ông ta tham gia chiến dịch tại Thượng Quận, với quân số chỉ mười nghìn người nhưng đã đối đầu thành công với quân đội gồm mười lăm vạn người và trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ. Khi tiến hành cuộc tấn công vào Triệu Quốc, ngay cả khi các đạo quân Lý Tín và Vương Bân đều không thể chống lại Lý Mục, ông ta vẫn đứng ra đối đầu trực tiếp với họ và tự mình chỉ huy quân đội để phá vỡ kế hoạch của Lý Mục. Sau khi Lý Mục qua đời, ông ta còn thu phục được Triệu Biên Kỵ và từ đó làm cho tất cả các thế lực phía bắc phải e ngại __TERM018__…

Bây giờ, khi tiến hành cuộc tấn công vào Quốc gia Ngụy, ông ta lại khiến cả thiên hạ đều bất ngờ. Dù chỉ chỉ huy đại quân __TERM018__, nhưng ông ta lại không hề mất một binh sĩ nào, và trong chốc lát, __TERM030__ đã phải đối mặt với nguy cơ diệt vong.

“Ôi~! __TERM018__ ạ!”

Nghĩ đến những điều này, __TERM003__ cảm thấy buồn bã. Tại sao __TERM018__ lại có nhiều danh tướng như vậy? Ngay cả khi các gia tộc như Vương thị, __TERM033__, __TERM032__ và __TERM034__ lần lượt suy yếu, thì người trẻ tuổi hơn, dũng cảm hơn như __TERM009__ này chắc chắn sẽ trở thành trụ cột của __TERM018__…

Đôi khi, không thể trách __TERM003__ được… Chính may mắn của Ying Zheng đã khiến __TERM003__ phải thầm ghen tị.

__TERM018__ luôn có những danh tướng xuất chúng từng thế hệ này sang thế hệ khác…

“Báo cáo! Bẩm báo Hoàng thượng, tướng __TERM024__ bên ngoài cung điện, cùng với cháu trai của Thủ tướng Ngụy đang xin gặp!” Một viên eunuch vội vàng chạy đến cửa lớn và quỳ xuống báo tin.

Nghe vậy, Phi Yến liếc nhìn cánh cửa rồi nhìn về phía __TERM003__ đang nằm trên đùi mình.

“Cháu trai ruột __TERM024__ à?”

“Thi Thân Yên ư? Hãy nói với hai người kia rằng ta đang ốm, hôm nay sẽ không gặp họ!”

Khi nghe nói là cháu trai của Thi Tướng đến xin gặp, Vua Kỷ Vương Kiến biết ngay họ chắc chắn đến để cầu viện. Sau khi chắc chắn rằng họ không mang quân đến giúp đỡ, Vua Kỷ Vương Kiến – người vốn đã mệt mỏi vì những lời phàn nàn của Điền Đỉnh – cũng chẳng muốn bận tâm đến một kẻ sắp trở thành người của đất nước thất thủ như Thi Thân Yên.

“Bệ hạ, có lẽ nên gặp họ một lần! Dù sao thì Thi Tướng cũng khá nổi tiếng trong giới quân sự, nếu các hiệp sĩ biết được hoàn cảnh khó khăn của bệ hạ, chắc chắn họ sẽ thông cảm và ủng hộ bệ hạ. Lúc đó, những người hiệp sĩ căm ghét Quốc gia Tần chắc chắn sẽ đến gia nhập phe của bệ hạ và phục vụ cho bệ hạ!” Nữ phi Lệ can ngăn.

Nghe vậy, Vua Kỷ Vương Kiến có chút buồn bã, nhưng nhìn thấy nụ cười duyên dáng trên khuôn mặt nữ phi Lệ, cuối cùng ông cũng quyết định gặp hai người đó.

Nhưng vào lúc này, Vua Kỷ Vương Kiến không hề ngờ rằng trong đầu nữ phi Lệ, chỉ toàn hình ảnh của Điền Sui– người mà bà ấy đã gặp vài lần trước đây. Mặc dù sợ hãi Điền Đỉnh, nhưng nữ phi Lệ phải thừa nhận rằng ba người con trai của Điền Đỉnh đều rất đẹp trai; đặc biệt là người con thứ ba, Điền Sui– với vẻ ngoài trẻ trung và oai phong, dù đã qua bao năm, nữ phi Lệ vẫn nhớ rõ và không bao giờ quên.

Một lát sau…

Trong cung điện, Vua Kỷ Vương Kiến nhìn chằm chằm vào Điền Sui– và Thi Thân Yên, với ánh mắt không thể tin được.

“Bạch Duyên… chính là Người Kinh sao?”

Vua Kỷ Vương Kiến hoàn toàn bối rối; ông không thể tin vào tai mình. Người đó… lại chính là Người Kinh!!!

“Báo với Kinh Vương đi, chuyện này thật sự là có thật. Lần này, Thi Thân Yên đến đây chính là vì điều này. Hy vọng Kinh Vương sẽ ban lệnh triệu tập những người tài giỏi, để Bạch Duyên có thể phục vụ cho Kinh Vương. Như vậy, không chỉ Quốc gia Ngụy có thể thoát khỏi hiểm nguy, mà Kinh Vương cũng sẽ có thêm một danh tướng nổi tiếng thiên hạ. Lúc đó, sức mạnh của phe chúng ta chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều!”

“Thi thể kia đang cúi chào Vua Kỷ Vương Kiến.”

Bên cạnh, Điền Sui im lặng không nói gì; anh cảm nhận được ánh mắt của Lệ Phi bên cạnh Kinh Vương đang soi mói mình. Điền Sui cảm thấy bối rối… Nếu họ đổi vai trò, chắc chắn anh sẽ không ngần ngại, nhưng người phụ nữ này lại là phi tần của Kinh Vương.

“Người Kinh! Người Kinh… Thật không ngờ lại là Người Kinh…”

Nghe những lời của Thi thể kia, Vua Kỷ Vương Kiến hoảng sợ và đi đi lại lại trong cung điện, khuôn mặt đầy ngạc nhiên và hứng thú.

“Tốt lắm, Điền Sui! Hãy tìm hiểu rõ nguồn gốc của Bạch Duyên cho ta. Ta muốn tự mình đến nhà ông ta để xin một lá thư từ người thân!”

Lúc này, Vua Kỷ Vương Kiến đã không còn suy nghĩ gì khác nữa. Chỉ cách đây không lâu, ông vẫn còn ngưỡng mộ Ying Zheng và cảm thấy buồn bã… Nhưng sự xuất hiện của tướng quân Qin Bạch Duyên đã khiến tất cả kế hoạch của ông trở nên vô nghĩa.

Và giờ đây, Điền Sui cùng Thi thể kia đã cho ông biết rằng… Người Bạch Duyên kia—kẻ đã dẫn dắt mười ngàn binh sĩ chiến đấu chống lại quân đội gồm một trăm năm mươi vạn người ở Thượng Quận, kẻ có thể đối đầu ngang hàng với Lý Mục và giờ đây lại là người đã khiến Đại Liang bị ngập lụt—chính là người của Quốc gia Kỳ!

Làm sao Vua Kỷ Vương Kiến có thể không hứng thú và phấn khích được!

Nếu Quốc gia Kỳ sở hữu Bạch Duyên, thì không chỉ có thể có một vị tướng giỏi để đối đầu với kẻ thù, mà ngay cả phe Triệu Quốc cũng có cơ hội… Hoặc là họ có thể thu phục họ, hoặc là giúp Triệu Quốc phục hồi quyền lực. Khi đó, nếu Quốc gia Tần xuất quân, Quốc gia Kỳ cũng sẽ không còn lo lắng nữa.

“Bẩm báo Hoàng thượng, cha tôi đã ra lệnh điều tra rồi; chắc chắn sẽ sớm tìm ra manh mối thôi!”

Nghe câu hỏi của người kia, nhìn thấy đôi tay đang kéo lên tay áo vì hứng thú run rẩy, Điền Sui liền cung kính trả lời.

“Tốt! Tốt! Tốt! Tốt!!!”

Vua Kỷ Vương Kiến liên tục gật đầu, đi đi lại lại vài phút sau đó quay đầu lại, ánh mắt đầy nhiệt huyết và khẩn trương nhìn vào mặt Điền Sui.

“Hãy quay về báo cho anh trai của ta là Tiền Đỉnh biết; ta giao toàn bộ việc này cho ông ấy điều tra. Nhất định phải tìm ra sự thật để giúp ta triệu hồi Bạch Duyên trở về!”

……

Lâu đài nhà Tiền.

Trong phòng đọc sách, dưới sự hướng dẫn của các thuộc hạ của Tiền Đỉnh, ba viên quan Quốc gia Kỳ run rẩy bước vào phòng đọc sách, quỳ xuống trước mặt Tiền Đỉnh và dưới sự hỏi han của ông cùng với Điền Tùng, họ liên tục kể lại những gì đã xảy ra.

Bốn năm trước, những viên quan, binh sĩ và nhân viên từng điều tra cái chết của Trâu Hưng; ngoại trừ một hoặc hai người qua đời vì bệnh tật, những người còn lại đều đã được điều đến các nơi khác. Và may mắn thay, có ba người trong số họ đã được điều đến các khu vực gần Lâm Tư.

Điều này cũng có mối liên hệ mật thiết với nguyên nhân khiến các quốc gia Hán, Triệu, Yên lần lượt diệt vong – rất nhiều quý tộc và người dân từ các quốc gia khác đã đổ về Quốc gia Kỳ, đặc biệt là những khu vực gần Lâm Tư vốn rất được các quý tộc ưa chuộng. Vì vậy, trong suốt hơn bốn năm qua, dân số của Lâm Tư, vốn đã có hàng trăm nghìn người, đã tăng lên một cách chóng mặt.

Trong những năm này, ba dinh thự lớn của nhà Tiền cũng không đủ chỗ để chứa những kho báu quý giá được mang đến; những thùng vàng chất đầy đó chính là minh chứng cho việc có bao nhiêu quý tộc đã đến đây.

“Gì cơ? Người nhà Tiền chúng ta à?”

Nghe những lời kể của ba viên quan, Điền Tùng cau mày, đầy nghi ngờ nhìn về phía cha mình.

Nếu Điền Tùng không nhớ nhầm, nhà Tiền họ chưa bao giờ tiếp nhận một thanh niên trẻ tuổi nào để ở lại trong dinh thự cả.

“Bẩm báo ngài, chuyện này thật sự là có thật. Bốn năm trước, quả thực có một thanh niên sử dụng vật chứng Điền thị...” Một viên quan nhìn Tiền Đỉnh với vẻ sợ hãi, lo lắng rằng ông sẽ không tin lời mình.

Hai người đàn ông còn lại cũng vào lúc này gật đầu từ tốn. Dù ban đầu ba người họ không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng họ vẫn nhớ rằng sau đó, khi nghe đồng nghiệp nhắc đến cậu thiếu niên đó, họ thấy trên khuôn mặt họ toát lên vẻ ngưỡng mộ, nhưng lại không tiết lộ thêm bất cứ điều gì khác. Khi họ liên tục hỏi han, Phương Tài đã nói rằng người đó là người của nhà họ Điền, và bảo họ đừng hỏi thêm nữa; đồng thời còn nhắc đến cách anh ta kiểm tra xác chết – quả thực, dù còn trẻ tuổi, nhưng anh ta đã có thể trở thành một đệ tử của nhà họ Điền.

“Cha ơi, con xin cho người đi điều tra ngay bây giờ, để tìm ra tất cả mọi người có mặt vào lúc đó!”

Điền Tùng nhìn thấy ba viên chức kia dường như biết rất ít thông tin, liền cau mày và nói với cha mình.

Điền Hiền cũng đứng bên cạnh, nhìn ba người đó với vẻ buồn bã.

Tuy nhiên, khi Điền Tùng và Điền Hiền nghĩ rằng cha mình chắc chắn sẽ quyết định tiếp tục điều tra, họ lại thấy cha mình dường như nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt trở nên kinh ngạc, ánh mắt không hề chớp mắt, như thể đang nhớ lại điều gì đó.

Thấy vậy, hai anh em nhìn nhau không hiểu, nhưng vẫn kiên nhẫn chờ đợi phản ứng của cha mình.

Một lúc sau…

“Chuyện này không cần phải điều tra nữa!”

Tiền Đỉnh từ từ giơ tay lên, nhưng trên khuôn mặt vẫn còn hiện rõ vẻ kinh ngạc.

Điều này khiến Điền Tùng và Điền Hiền càng thêm tò mò, không hiểu tại sao cha mình lại nói rằng không cần phải điều tra nữa, trong khi hiện tại vẫn chưa tìm ra được bất cứ thông tin gì cả.

“Đưa họ ra ngoài.”

Tiền Đỉnh ra lệnh. Sau khi ba viên chức kia rời đi cùng với các thuộc hạ, Tiền Đỉnh vẫn không thể che giấu vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt mình, không thể tin nổi.

Nếu ban đầu Tiền Đỉnh vẫn không nhớ rõ chuyện gì, thì khi nhắc đến việc cậu thiếu niên đó, đến vật báu của nhà họ Điền, và đến cách anh ta kiểm tra xác chết… Bỗng nhiên, Tiền Đỉnh nhớ ra một điều.

Cách đây bốn năm, con gái yêu quý của ông, Từng, đã gặp một cậu thiếu niên bên ngoài Thành Lâm Tử. Sau khi người hầu đi điều tra, họ biết rằng cậu thiếu niên đó là con trai của một người nông dân. Lúc đó, chính ông là người ra lệnh cho người hầu cảnh báo cậu thiếu niên đó Rời khỏi nước Qi.

Tiền Đỉnh chưa bao giờ gặp mặt cậu thiếu niên đó, và nếu ông không nhầm, người hầu đã nói rằng cậu thiếu niên đó chính là một người chuyên lo việc xử lý xác chết.

“Cha ơi!”

“Cha!!”

Điền Tùng và Điền Hiền thấy cha mình đang lặng lẽ đứng dậy, trông rất mơ hồ và hoảng loạn, liền vội vàng đứng dậy theo và nhìn cha mình với vẻ lo lắng.

Nhưng trước tiếng gọi của hai người con trai, Tian Ding hoàn toàn không phản ứng.

Trong phòng đọc sách, Tian Ding đứng đó suy nghĩ, bước đi từ từ. Ký ức về sự kiện nhỏ nhặt xảy ra cách đây bốn năm lại hiện lên trong đầu ông – chàng trai kia, người luôn giữ thái độ kín đáo và thường xuyên tiếp cận con gái mình… Ông đã ra lệnh cho người đuổi chàng trai đó ra khỏi nhà… Điều trùng hợp là chàng trai đó sau đó đã bị Tian Xian dẫn người giết chết… Ba quan chức kia cũng đã nói rằng có một chàng trai mang theo vật bằng chứng của gia tộc Tian đi qua hiện trường, và thậm chí còn đến xác minh thi thể nữa…

Từng chi tiết lần lượt hiện lên trong đầu Tian Ding; đôi mắt ông dần mở to hơn. Khi hình ảnh cuối cùng xuất hiện trong tâm trí ông, đó là cảnh tượng ở thành phố Luoyin – chàng trai trẻ tuổi với khuôn mặt thanh tú và thái độ kín đáo, người có tên là Bạch Duyên, đang mặc bộ đồ quan lại và dẫn theo nhiều quan chức khác đứng chờ ở cổng thành…

Bạch Duyên!!!

Chính là chàng trai kia… chàng trai đã từng giữ thi thể con gái mình!

Nghĩ đến đây, Tian Ding cảm thấy đầu óc mình quay cuồng; khi nhớ lại vẻ ngoài của Bạch Duyên ngày xưa, ông gần như không thể đứng vững được nữa.

“Cha!!”

“Cha!!!”

Điền Tùng và Điền Hiền vội vàng tiến lên gần; từ nhỏ đến lớn, họ chưa bao giờ thấy cha mình trở nên mơ hồ và hoảng loạn đến thế này. Họ đều tái nhợt mặt vì lo lắng.

Suốt thời gian qua, trong mắt hai người con trai, cha họ – Tian Ding – luôn là người mạnh mẽ và bình tĩnh trước mọi tình huống; việc ông trở nên như thế này lần đầu tiên khiến họ vô cùng sốt sữa.

Dưới sự hỗ trợ của hai người con trai, Tian Ding thở hổn hển và từ từ quay trở lại bên cạnh cái bàn gỗ để nghỉ ngơi.

Người đã trải qua bao sóng gió và sống gần nửa đời, giờ đây, Tian Ding chỉ biết nở nụ cười đau khổ trên khuôn mặt, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Bên ngoài phòng đọc sách…

Không lâu sau đó, dưới ánh mắt lo lắng của Điền Tùng và Điền Hiền, tiếng bước chân vang lên. Hai anh em nhìn ra và thấy em gái mình đang trở về nhà, cùng với các cung nữ và người hầu.

“Yên Nhi!”

Khi thấy em gái trở về, dù là Điền Tùng hay Điền Hiền, tất cả đều nhẹ nhõm thở phào; nếu em không quay lại, chắc họ sẽ phải ra lệnh tìm kiếm khắp thành phố mất.

“Yên Nhi xin kính chào cha và hai anh trai!”

Điền Phi Yên bước vào phòng đọc sách và nói một cách ngoan ngoãn. Nhìn thấy vẻ mặt của cha, cô có chút bối rối.

Lúc này, tiếng chạy vội vã lại vang lên bên ngoài phòng đọc sách. Điền Phi Yên quay đầu nhìn và thấy một người hầu vội vàng bước vào, cúi chào cha mình.

“Báo cáo ngài, việc tìm kiếm trong thành phố đã hoàn tất; tất cả những người tên là Tử Huai đều đã được ghi danh.”

Người hầu nói xong, đưa cho cha mình một cuộn giấy tre.

Điền Tùng tiến lên nhận lấy cuộn giấy tre và đưa cho cha mình là Điền Đỉnh. Sau khi người hầu rời đi, Điền Hiền quay sang nhìn em gái mình:

“Yên Nhi, liệu Bạch Duyên có phải là Người Kinh không… Và em đã quen biết anh ta từ trước rồi sao?”

Điền Hiền hỏi nhẹ.

Điền Phi Yên áp môi lại, nhìn vào mặt anh trai mình và từ từ gật đầu, ánh mắt cô liếc nhìn cha và các anh trai mình.

“Yên Nhi, tại sao em không nói sớm hơn chuyện này? Em có hiểu không… Danh tính của Bạch Duyên là Người Kinh quan trọng đến mức nào! Nếu mọi người biết rằng Bạch Duyên chính là Người Kinh…”

Điền Tùng nhìn em gái mình và thở dài, giọng nói mang chút trách móc.

Bên cạnh đó, Điền Đỉnh mở cuộn giấy tre và nhìn thấy những địa chỉ được ghi chép chi tiết bên dưới những cái tên giống nhau. Khi đến địa chỉ nằm ngoài khu vực Thành Lâm Tử, ông không tiếp tục đọc nữa, mà nhìn về phía con gái mình:

“Yên Nhi, vậy Bạch Duyên… có phải chính là chàng trai mà bố đã đuổi đi cách đây bốn năm không?”

“Điều này có thật không?” Tiền Đỉnh nhẹ nhàng hỏi.

Chỉ cần nghĩ lại về hình ảnh của Bạch Duyên lúc đó, Tiền Đỉnh lập tức trở nên mất tập trung hoàn toàn. Nếu điều này là sự thật, thì việc trước đây ông ta còn trách móc Mao Tiêu vì không cho mình biết rằng Người Kinh chính là Bạch Duyên… Bây giờ nhìn lại, người không xứng đáng bị trách nhất có lẽ chính là ông ta.

“Ồ? Cha…” Nghe lời cha, Điền Tùng và Điền Hiền đều ngạc nhiên quay đầu lại. Điền Hiền chỉ cảm thấy bối rối; làm sao cha lại nói rằng chính mình là người đã đuổi Bạch Duyên đi?

Còn Điền Tùng thì sau khi nghe lời cha, bỗng nhiên cũng nhớ ra điều gì đó, nhưng lại không thể nhớ rõ được.

Trước ánh mắt của Tiền Đỉnh, Điền Tùng và Điền Hiền, Điền Phi Yên do dự một lát, nhìn vào mặt cha mình rồi gật đầu.

“Vâng!”

Điền Phi Yên trả lời.

Chỉ một từ đơn giản ấy, nhưng đã khiến Tiền Đỉnh cảm thấy như mọi sức lực trong người đều bị cuốn đi, ông ta đứng đó, mặt mày mất hồn bên chiếc bàn gỗ.

Bạch Duyên… Quả thực chính là chàng trai mà bốn năm trước, ông ta đã ra lệnh đuổi đi!

Nghĩ đến đây, tâm trạng của Tiền Đỉnh trở nên vô cùng phức tạp. Đặc biệt là khi nghĩ đến những công lao vang dội mà Bạch Duyên đã đạt được vì Quốc gia Tần; nghĩ đến việc chỉ mình Bạch Duyên đã có thể áp đảo miền Bắc, trở thành người thứ hai sau Lý Mục khiến các bộ lạc du mục phương Bắc phải e sợ; nghe nói thanh kiếm của Bạch Duyên vẫn còn nằm trong tay Thủy Mãn Đại tướng; và nghĩ đến việc kinh đô Đại Lương – nơi vững chắc nhất thiên hạ – cũng chính là nơi mà Bạch Duyên có thể chiếm được mà không cần mất một binh sĩ nào.

“Bốn năm trước… Chính là hắn!!!”

Điền Tùng thì thầm, nhìn vào khuôn mặt cha mình, bỗng nhiên nhớ lại những sự kiện xảy ra bốn năm trước. Lúc đó, anh ta vẫn đang ở trong phòng đọc sách, và đã nghe thấy cha mình ra lệnh cho người hầu vì chuyện của em gái mình.

Vào khoảnh khắc này, Điền Tùng cuối cùng cũng hiểu tại sao cha mình lại có vẻ như vậy, tại sao sau đó lại trở nên mất tập trung đến thế. Không chỉ cha mình là Tiền Đỉnh, mà khi Điền Tùng nhận ra sự thật và biết rằng người đó chính là kẻ mà cha đã sai người đuổi đi bốn năm trước, trong lòng Điền Tùng cũng không khỏi cảm thấy hoang mang. Tuy nhiên, khi nhìn vào em gái mình, Điền Tùng mới hiểu tại sao em gái lại quen biết người đó từ lâu rồi.

“Em gái, hãy nhanh chóng giải thích cho anh biết chuyện này là thế nào.”

Trong phòng đọc sách, người duy nhất không biết chuyện gì cả chính là Điền Hiền. Lúc này, Điền Hiền cảm thấy vô cùng lo lắng, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của cha và anh trai mình, Điền Hiền chỉ có thể hỏi em gái một cách sốt ruột.

Khi em gái nhìn cha mình một cái rồi bắt đầu kể từng chi tiết về chuyện xảy ra bốn năm trước, Điền Hiền nghe xong mà sững sờ.

“Cậu bé đó chính là Bạch Duyên à?“

Điền Hiền mở miệng, tròn mắt nhìn em gái mình. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng, đằng sau việc Bạch Duyên chính là Người Kinh, lại còn có chuyện như thế này xảy ra.

Lúc này, Điền Hiền quay đầu nhìn cha mình và cuối cùng cũng hiểu tại sao cha lại có vẻ như vậy. Cha luôn tự hào rằng mình đã cống hiến hết mình, vất vả không ngừng, nhưng kẻ mà cha đã giúp __TERM018__ đánh bại Triệu, diệt Vũ, đuổi bỏ Nguyệt Thị và Hung Nô, lại chính là người mà cha đã đuổi đi bốn năm trước.

Ngay cả Điền Hiền cũng không thể tưởng tượng nổi cha sẽ phải giải thích chuyện này như thế nào với __TERM016__.

Phải nói với __TERM016__ rằng, người đó chính là kẻ mà cha đã tự tay đuổi đi bốn năm trước!

“Em gái nhỏ, ngày mai có thể dẫn anh đến làng nước kia không?”

Điền Hiền quay đầu lại, nhìn em gái mình. Anh vẫn muốn biết rõ hơn về người đã cứu mình – Bạch Duyên – liệu lúc đó cô ấy sống ở đâu. Dù sao thì việc muốn thuyết phục Bạch Duyên cũng cần phải hiểu rõ thông tin về cô ấy trước đã. Nghe em gái nói rằng cô ấy là người chuyên thu dọn xác chết, chắc hẳn cuộc sống của cô ấy rất khó khăn.

Còn về việc đe dọa hay gì đó, Điền Hiền hoàn toàn tin tưởng vào sự thông minh của em gái mình; anh không lo lắng rằng cô ấy hay bất kỳ người anh trai nào khác sẽ nghĩ đến điều đó. Hơn nữa, hiện tại họ đang cố gắng chiêu mộ Bạch Duyên quay về phục vụ gia tộc, chứ không phải ép buộc cô ấy làm gì cả.

Ngay cả khi không thành công trong việc chiêu mộ, vì những việc anh đã làm trước đây – như đi đến Yingchuan, và anh trai thứ hai Điền Sui đã đến Zhongmu để ám sát Ying Zheng – gia tộc họ Tian chắc chắn sẽ không đối đầu gay gắt với Bạch Duyên. Dù là anh hay cha mình, hay bất kỳ người anh trai nào khác, cũng sẽ không liều mạng tất cả các thành viên trong gia tộc chỉ để đối đầu với Bạch Duyên. Mục tiêu mà gia tộc họ Tian luôn đặt ra là chống lại Quốc gia Tần, chứ không phải Bạch Duyên. Hơn nữa, Bạch Duyên còn từng cứu mạng anh và anh trai Điền Sui; khi cha anh đến Xianyang, Bạch Duyên cũng chưa bao giờ nhắc đến chuyện này trước mặt Ying Zheng.

Và Kinh Vương vẫn đang do dự; trước khi Kinh Vương ra lệnh tấn công Quân đội nhà Tần, gia tộc họ Tian tuyệt đối không cho phép bị Quốc triều đường hay nhóm quan lại đã bị Quốc gia Tần mua chuộc như Thủ tướng Hou Sheng nắm được bất kỳ bằng chứng nào…

Tất cả những yếu tố này đều quyết định rằng gia tộc họ Tian sẽ không đụng đến gia đình của Bạch Duyên.

“Được!”

Điền Phi Yên nghe lời anh trai mình, nhếch môi nghĩ đến những người dân trong làng nước kia, nhớ đến những lời chế giễu họ đã nói… Anh trai muốn đi xem thì cũng chỉ là để xem thôi mà thôi.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt của cha mình, Điền Phi Yên cũng không vội vàng kể về chuyện anh trai mình bị Điền Giả đánh gãy chân… Để anh trai mình tự đi gặp cha mình sau.