Kèm theo một tia sáng lướt qua bầu trời, chiếu rọi ánh sương dày đặc vào buổi sáng.

Đại doanh Lãnh Điền.

“Dậy đi, lát nữa chúng ta sẽ lên đường đến Nam Quận!”

Không biết ai là người thức dậy trước, nhưng cùng với tiếng nói đó, những thiếu niên trong doanh trại lần lượt tỉnh giấc.

Mỗi người đều bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình.

Nói là thu dọn, nhưng chỉ là vài bộ quần áo bằng vải thô đơn giản mà thôi.

Có lẽ vì họ nghĩ rằng, khi rời Lãnh Điền để đến Nam Quận, những gì họ phải đối mặt không phải là việc luyện tập, mà là chiến trường thực sự – một môi trường xa lạ mà tất cả họ đều chưa từng trải qua.

Bên trong doanh trại rất yên tĩnh.

Bạch Duyên lấy bộ áo giáp của mình ra, mặc vào, và che khuất hoàn toàn cánh tay cũng như đùi mình.

Nghĩ đến việc sắp phải ra chiến trường, Bạch Duyên cảm thấy hơi lo lắng. Mặc dù chưa từng trải qua, nhưng không khó để tưởng tượng ra những cảnh tượng đẫm máu và khốc liệt trên chiến trường.

Từ nhỏ đến lớn, anh đã phải chịu đựng rất nhiều sự chế giễu; hình ảnh bà ngoại cầm cái chổi đứng bảo vệ mình luôn in sâu trong trí nhớ anh. Bạch Duyên chưa bao giờ hối tiếc về quyết định của mình.

“Kiếm!”

Bạch Duyên nghe thấy tiếng rút kiếm, quay đầu lại và thấy Lương Lang đã mặc xong áo giáp da, rút thanh kiếm Qin ra, nhìn vào lưỡi kiếm rồi lại cẩn thận đâm nó trở lại vỏ.

Bạch Duyên có thể nhận ra rằng Lương Lang cũng rất lo lắng.

“Hỉ, sau này em sẽ theo anh, anh sẽ bảo vệ em!”

Quý nhìn Hỉ, vỗ nhẹ vào lớp áo giáp trên người cậu bé rồi cười nói.

Những người khác cũng bắt đầu cười. Trong số họ, Hỉ là người hiền lành nhất.

Hôm qua, mọi người đều rất ngạc nhiên khi biết rằng Hỉ, người vốn dự định sẽ trở về quê sau này, lại quyết định đi cùng họ.

“Được.”

Hỉ gật đầu, không từ chối lòng tốt của Quý; dù sao thì trong doanh trại này, chỉ có anh và Bạch Duyên là yếu nhất mà thôi.

Khi tất cả các thiếu niên đều mặc xong áo giáp và cầm kiếm Qin, hai người khác trong doanh trại vẫn nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này với vẻ mặt phức tạp, không nói một lời nào.

Nhìn những người bạn như Quý, Lương Lang, Chuang Jing… những người mà trước đây họ luôn ở bên nhau…

Có lẽ hai chàng trai này cũng đã từng nghĩ đến việc cùng nhau đi đến Nam Quận. Nhưng cuối cùng, vì nhiều lý do khác nhau, họ đều quyết định ở lại.

Bạch Duyên cúi xuống nhặt lấy thanh kiếm Qin, thấy mọi người đang chờ đợi mình.

“Đi thôi!”

Bạch Duyên nói nhẹ, sau đó mang theo hai túi vải nhỏ từ nơi mình ngủ.

Bích, Công Tạc, Lương Lang và những người khác đều gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, sau khi rời khỏi lều trại, họ không vội vàng tập trung lại với đội ngũ, mà đi thẳng đến lều của Tướng Ngụ.

Bạch Duyên đưa hai túi vải đó cho Tướng Ngụ.

“Tướng Ngụ, sau này khi chúng tôi trở về, sẽ mang rượu đến cho ngài!”

Bạch Duyên cầm thanh kiếm Qin, cúi chào Tướng Ngụ và nói nhẹ. Rượu đó là thứ họ đã mang đến cho Tướng Ngụ vào đêm hôm qua.

Phía sau Bạch Duyên, Lương Lang, Quỷ, Dục Thái và những người khác cũng lần lượt cúi chào Tướng Ngụ. Trong lòng họ, họ vô cùng biết ơn Tướng Ngụ vì những ngày huấn luyện trong vài tháng vừa qua.

Dư Lão Tử nhìn những chàng trai trước mắt mình, nhìn bảy người con trai đứng phía sau Bạch Duyên, muốn nói ra hàng ngàn lời, nhưng cuối cùng chỉ có thể nói được hai từ:

“Đi đi!”

Nét cười hiện lên trên khuôn mặt già nua của Dư Lão Tử, nhưng trong đôi mắt ông, vẫn lộ ra chút tiếc nuối.

Rồi một ngày nào đó, các chàng trai này sẽ trưởng thành… Chiến trường tương lai mới chính là nơi họ có thể tỏa sáng.

Bạch Duyên và những người khác gật đầu, sau đó quay lưng rời đi.

Dư Lão Tử đứng trước lều trại, nhìn theo bóng dáng của các chàng trai cho đến khi họ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Một lát sau, Dư Lão Tử ngẩng đầu nhìn về phía đông, hướng mặt trời mọc.

“Quốc gia Tần Con trai à, hôm nay chúng ta sẽ đi về phía đông…”

Dư Lão Tử thì thầm.

Có lẽ chỉ có ông Qin già này mới hiểu hết ý nghĩa của những lời đó.

......

Đại doanh Lãnh Điền.

Ngày hôm đó, nơi đây cực kỳ nhộn nhịp; vô số tân binh đổ xô ra bên ngoài đại doanh Lãnh Điền, ngắm nhìn những cánh đồng rộng lớn mênh mông trước mắt.

Lúc này, có vô số bóng người đứng san sát nhau, không thể đếm xuể; hàng ngàn binh sĩ đều cầm trên tay kiếm và giáo của triều đình Tần. “Các bạn nhìn kìa, những tân binh kia dường như cũng đang đi về phía Nam Quận!”

Bên cạnh bức tường cao vút của đại doanh, vô số tân binh nhìn thấy Bạch Duyên và những người khác đang tiến về phía đại quân, không khỏi bàn tán.

Bạch Duyên dẫn theo Yu Sui và những người khác, dưới ánh mắt chăm chú của vô số tân binh, tiến vào lòng đại quân.

Theo chỉ thị của Tướng Nguyễn, Bạch Duyên nhanh chóng tìm thấy vị tướng đồng hành.

“Tướng Cen Zhou!”

Bạch Duyên đến trước mặt vị tướng, cúi chào một cách lễ phép.

Cen Zhou đang tổ chức việc tập trung binh sĩ; khi nghe thấy tiếng gọi của Bạch Duyên, ông quay đầu nhìn nhóm tám thanh niên trước mặt, sau đó gật đầu.

Đối với những thanh niên dám rời khỏi nơi tập luyện để đến chiến trường ngay từ sớm như vậy, Cen Zhou tự nhiên rất ngưỡng mộ họ. Chắc chắn họ đều là những người con trai tốt.

Ánh mắt Cen Zhou dừng lại trên người Bạch Duyên và chú ý đến bộ giáp được gia công tỉ mỉ trên người cậu ta.

“Anh chính là Bạch Duyên phải không?”

Cen Zhou hỏi.

Ông nhớ rằng Tướng Nguyễn đã từng nói về một thanh niên đến từ Phù Dương, tên là Bạch Duyên, người sẽ đảm nhận vai trò tiên phong trong trận chiến.

Và nhìn thấy bộ giáp trên người thanh niên này, nếu ông không nhầm, thì đây chính là Bạch Duyên.

“Vâng!”

Bạch Duyên gật đầu.

“Tốt lắm!”

Ánh mắt Cen Zhou đầy ngưỡng mộ khi nhìn Bạch Duyên.

Trong số các thiếu gia quý tộc, rất ít người dám đảm nhận vai trò tiên phong trong trận chiến. Bạch Duyên là người đầu tiên, cũng là duy nhất mà ông từng gặp. Thật xứng đáng là người thuộc dòng họ của Quân Vũ An Bạch Khởi ngày xưa.

“Dẫn họ đi!”

Cen Zhou quay đầu nói với các binh sĩ bên cạnh mình.

“Cảm ơn tướng lĩnh!”

Bạch Duyên cúi chào Cen Zhou, sau đó cùng với Gui và những người khác, theo người binh sĩ kia tiến vào hàng ngũ của đại quân.

Bạch Duyên cầm thanh kiếm Qin, đi phía trước cùng với người binh sĩ. Xung quanh, có vô số binh sĩ; tuổi tác của họ đều lớn hơn anh ta. Tất cả họ đều mặc áo giáp Qin, có người mang kiếm Qin, có người cầm loại giáo dài.

Bí, Lương Lang và những người khác cũng theo sau Bạch Duyên, đi trong đại quân. Nhìn thấy vô số lá cờ đen in chữ “Qin” xung quanh, nhìn thấy những cây giáo dài được dựng san sát trong đội ngũ, họ cầm kiếm Qin trên tay và cảm thấy hơi lo lắng.

May mắn thay, không lâu sau, Bạch Duyên đã cùng với người binh sĩ kia đến được hàng ngũ của mình.

“Sau này các ngươi sẽ cùng đại quân xuất phát!”

Người binh sĩ dẫn đường nói với Bạch Duyên.

Anh ta Phương Tài nghe thấy tướng lĩnh Cen Zhou gọi thiếu niên này là Bạch Duyên; mặc dù không biết rằng Bạch Duyên này có phải là người từ Phong Dương Bạch thị hay không, nhưng anh ta biết rõ rằng tướng lĩnh Cen Zhou hiếm khi nói với người khác theo cách đó.

“Xin cảm ơn!”

Bạch Duyên cảm ơn, sau đó đứng cùng với You Zhuang, Xi và những người khác bên cạnh các chiến binh khác.

“Yan, nhìn kìa!”

Bạch Duyên bỗng nhiên nghe thấy lời nói của Gui, liền theo hướng mà Gui chỉ ra.

Và rồi anh ta thấy, bên ngoài hàng ngũ mà mình đang đứng, còn có một hàng ngũ khác – toàn là những binh sĩ mặc áo giáp Qin, đeo kiếm Qin và cầm cung tên trên tay.

“Khi nào chúng ta cũng sẽ có những thứ đó!”

“Đúng vậy.”

Bí, Yu Sui và những người khác không khỏi thốt lên.

Cho đến khi mặt trời mọc, đại quân Quốc gia Tần bao la đã hoàn toàn sẵn sàng để xuất phát.

Tư Mã Hưng Đứng trên cái giá bằng gỗ, nhìn xuống đội quân Bluefield mênh mông trước mắt. Nhưng khi nhìn vào phía xa, ông bất chợt cảm thấy nghi ngờ về một nhóm binh sĩ ở đó.

Phương Tài Cách xa như vậy mà ông vẫn cảm thấy có một bóng dáng quen thuộc nào đó...

Có lẽ là Bạch Duyên!

Mạc Phi Vậy là Bạch Duyên cũng đi theo quân đến Nanyang à?

Tư Mã Hưng Lắc đầu, nghĩ rằng có lẽ chỉ là ảo giác thôi. Nếu Bạch Duyên muốn đến Nam Quận, tại sao lại không báo trước cho mình biết chứ? Dù sao thì ông cũng là người chỉ huy cuộc này mà.

Nghe thấy Tướng Tu Sui đã nói xong, Tư Mã Hưng vội vàng tỉnh táo lại; bây giờ không phải lúc để mất tập trung.

“Khởi hành!”

Tư Mã Hưng Bước tới và nói lớn với người lính truyền lệnh đứng dưới cái giá bằng gỗ.

Chỉ sau một lát...

Cùng với những người lính truyền lệnh, một tiếng hô “Khởi hành!” vang lên liên tục giữa các đội hình.

Tại cổng chính của doanh trại Bluefield, dưới ánh mắt chăm chú của vô số tân binh, đội quân mênh mông kia bắt đầu di chuyển về phía đông, tạo thành một hàng dài không ngừng nghỉ.