Dưới ánh đêm, một chiếc xe ngựa đang lăn bánh trên con phố. Một tên hộ vệ cầm kiếm đi bên cạnh xe, tay cầm đuốc sáng, liên tục quan sát xung quanh.

Một số người đàn ông say rượu trong các quán rượu, khi đi ngang qua xe, thấy có hộ vệ liền lập tức tránh ra hai bên.

Bên trong xe, Bạo Ngụ – người vẫn còn chút men rượu trong người – đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Dù ngày mai anh ta sẽ trở về Yangyao, nhưng tối nay tại nhà họ Hàn, ông Hàn dã tổ chức tiệc rượu để đãi khách, và Bạo Ngụ dù không thích điều này, nhưng cũng không còn cách nào khác, buộc phải tham gia.

Đột nhiên, tiếng bánh xe từ từ dừng lại. Bạo Ngụ cau mày, cảm thấy hoài nghi.

“Ngài cẩn thận, có sát thủ!”

Tiếng hét hoảng sợ của người lái xe vang lên.

Nghe thấy vậy, Bạo Ngụ giật mình, đứng dậy và kéo rèm xuống. Nhưng cảnh tượng hiện ra sau đó khiến anh ta cảm thấy nặng lòng.

Trong con hẻm phía trước, có năm người đàn ông mặc đồ đen, cầm vũ khí sắc bén, đang chặn đường xe ngựa. Bạo Ngụ cũng nhận thấy rằng những tên hộ vệ của mình dường như không chỉ tập trung vào phía trước, mà còn bỏ đuốc xuống, cầm kiếm quan sát xung quanh.

Nhìn thấy vậy, Bạo Ngụ lập tức hiểu rằng chắc chắn cũng có người mặc đồ đen ở phía sau xe.

“Các ngươi là ai?”

Bạo Ngụ bước ra khỏi xe, đứng bên cạnh người lái xe, nhìn về phía những người đàn ông đó.

Lúc này, anh ta không hề sợ hãi, bởi vì anh ta biết rõ ràng rằng nếu mục đích của họ là giết mình, thì tối nay anh ta chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết.

Tuy nhiên, anh ta cũng rất bối rối. Biết rằng không nhiều người biết anh ta đến New Zheng, huống chi anh ta cũng không hề làm gì sai trái ở đây.

Ai vậy?

Ai lại cử những kẻ mặc đồ đen này đến đây để tấn công mình?

“Xin mời ngài đi!”

Một người đàn ông đeo mặt nạ bước lên, cúi chào Bạo Ngụ.

Bạo Ngụ nhìn người đàn ông đó, sau đó quan sát xung quanh một lần nữa, thở dài rồi bước xuống xe, tiến về phía người đó.

“Thưa ngài!”

Người hầu của Bạo Ngụ thấy vậy, lo lắng cho sự an toàn của chủ nhân mình, liền định tiến lên giúp đỡ. Nhưng chỉ trong chốc lát, những người đàn ông mặc áo đen từ khắp mọi phía đã nâng cao thanh kiếm trên tay, chỉ vào hắn và tiến lại gần hơn.

Nhìn thấy cảnh này, dù người hầu có muốn bảo vệ Bạo Ngụ đến đâu đi nữa, cũng không thể làm gì được; thậm chí bản thân họ còn không thể bảo vệ được mạng sống của mình.

“Có thể tha cho hai người hầu của tôi không?”

Bạo Ngụ cũng nhận ra hành động của những người đàn ông mặc áo đen kia. Với tâm trạng sẵn sàng hy sinh mạng sống, ông không quá sợ hãi, nhưng vẫn cố gắng xin họ tha cho hai người hầu của mình.

Bạo Ngụ không kỳ vọng nhiều, nhưng không ngờ rằng sau khi nghe lời ông, người đàn ông đứng đầu nhóm kia suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

“Xin ngài yêu cầu họ đầu hàng!”

Nói xong, người đàn ông mặc áo đen kia bảo Bạo Ngụ đi theo mình.

Bạo Ngụ có chút bối rối, nhưng ông cũng nhận ra rằng mục đích của những người này không phải là giết hại ông, và người đứng sau vụ việc này cũng có lẽ không nhất thiết muốn giết ông; nếu không, họ chắc chắn sẽ không để lại hai người hầu của ông.

Quay đầu lại, Bạo Ngụ bảo người hầu và người lái ngựa đừng chống cự, sau đó nhìn thấy họ buông xuống thanh kiếm. Khi những người đàn ông mặc áo đen bắt giữ họ, họ thực sự không có ý định làm hại họ, vì vậy Bạo Ngụ mới yên tâm.

Nhìn theo người đàn ông mặc áo đen đi phía trước, Bạo Ngụ cũng theo sau.

Không lâu sau, khi họ đi qua một góc đường và đến một con hẻm tối tăm, điều khiến Bạo Ngụ không ngờ đến là một chiếc xe ngựa đã đang chờ đợi bên trong từ lâu rồi.

“Thưa ngài, người đã được đưa đến rồi!”

Người đàn ông mặc áo đen đứng trước mặt xe ngựa, cúi đầu chào hỏi.

Ngay sau đó, Bạo Ngụ thấy một bóng người bước ra từ xe ngựa trong bóng tối đêm. Vì ánh sáng yếu ớt, ông không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó.

“Hãy chú ý xung quanh, đừng để ai phát hiện ra!”

Giọng nói vang lên trong bóng tối đêm.

Dù không thể nhìn rõ hình dáng của người đó, nhưng qua giọng nói, Bạo Ngụ có thể cảm nhận được rằng người này khá trẻ tuổi.

“Vâng!”

Người đàn ông đeo mặt nạ cúi chào rồi quay đi, biến mất khỏi con hẻm.

Chỉ trong chốc lát, trong con hẻm chỉ còn lại chiếc xe ngựa và bóng dáng của Bạo Ngụ cùng với người thanh niên kia.

“Anh là ai?”

Bạo Ngụ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào bóng dáng đó.

“Xin chào Ngài Bạo!”

Dưới ánh mắt của Bạo Ngụ, người đó từ từ cúi chào.

Trước khi Bạo Ngụ kịp nói gì thêm, người đó đã quay lại xe ngựa, nhẹ nhàng kéo rèm xuống và thì thầm vài câu gì đó.

Ngay sau đó, một bóng dáng khác bước xuống từ xe ngựa.

“Không chỉ có một người!”

Ban đầu, Bạo Ngụ tưởng rằng chỉ có kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện, nhưng không ngờ lại còn có người khác trong xe ngựa.

Điều này khiến Bạo Ngụ càng thêm bối rối. Anh không hiểu tại sao hai người này lại chặn đường mình, dường như họ cũng không có ý định giết anh.

May mắn thay, Bạo Ngụ là người đã trải qua nhiều gian khổ và biến cố, nên anh cũng hiểu rằng nếu họ muốn gặp mình, chắc chắn họ sẽ tiết lộ danh tính và mục đích của mình.

“Cha!”

Đúng lúc Bạo Ngụ đang suy nghĩ, bỗng nhiên anh nhìn thấy một bóng dáng bước xuống từ xe ngựa và tiến về phía mình. Tiếp theo, giọng nói của một người phụ nữ vang lên.

Lúc đầu, Bạo Ngụ không nhận ra ngay, chỉ là nhíu mày vì không ngờ đó lại là một người phụ nữ.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Bạo Ngụ bỗng nhiên mở to mắt, đầy sợ hãi ngẩng đầu lên, ánh mắt anh tràn ngập sự không thể tin được khi nhìn vào bóng dáng đó…

Tại sao giọng nói lại quen thuộc đến thế!

Tại sao giọng nói này lại giống hệt con gái đã mất của ông đến thế!!!

“Không, không thể nào!”

Bạo Ngụ trong trạng thái hoảng loạn, liên tục lắc đầu. Con gái yêu quý của ông, Bạo Thú, đã bị đốt cháy cùng với ngôi nhà khi thành phố New Zheng bị quân đội của Quốc gia Tần xâm chiếm; làm sao có thể xuất hiện tại đây được… Chắc chắn là không thể!

“Shu’er, con hãy đến gặp cha!”

Giọng nói của người phụ nữ lại vang lên. Dù là đêm tối, nhưng ánh trăng mờ ảo vẫn cho phép Bạo Ngụ nhìn thấy bóng dáng của người đó. Lúc này, Bạo Ngụ đứng đó trong tình trạng hoàn toàn hoảng loạn; người luôn bình tĩnh như ông, lần này đã mất hết bình tĩnh.

“Shu’er…”

Bạo Ngụ thì thầm, giọng điệu đầy sự không thể tin được, tiếp theo là hàng loạt câu hỏi. Con gái yêu quý của ông, Bạo Thú~, chẳng phải đã cùng chồng là Hàn Lăng~ rơi vào cõi âm từ khi ngôi nhà bị đốt cháy sao? Vậy tại sao bây giờ lại xuất hiện ở đây? Nghĩa là, lúc đó Bạo Thú~ chưa chết, mà đã dùng cách nào đó để rời khỏi ngôi nhà và thành phố New Zheng, biến mất khỏi tầm mắt mọi người…

“Hãy kể cho cha nghe về những chuyện đã xảy ra!”

Sau khi lấy lại bình tĩnh, Bạo Ngụ nhìn chằm chằm vào bóng dáng đó và hỏi. Khác với những người khác, khi nhìn thấy con gái mình vẫn còn sống, điều Bạo Ngụ~ nghĩ đến không chỉ là vụ hỏa hoạn tại dinh thự của vị tướng, mà còn là gia đình Trương thị~ – những người luôn bị mọi người chỉ trích – và cả cái chết của con rể Hàn Lăng~ nữa!

“Nếu cha muốn biết, xin hãy theo con đến đó.”

Nghe lời con gái, Bạo thị~ nhẹ nhàng nói.

Thấy vậy, Bạo Ngụ~ suy nghĩ một chút rồi không do dự nữa, bước thẳng về phía chiếc xe ngựa. Lúc này, trong lòng ông có quá nhiều câu hỏi cần được giải đáp…

“Có thể tin tưởng hai người hầu của ông Bạo không?”

Khi Bạo Ngụ đến bên cạnh chiếc xe ngựa, một giọng nói vang lên.

Bạo Ngụ quay đầu lại; khi tiến gần hơn, trong bóng đêm, anh có thể nhìn rõ hình dáng của người đó. Nếu ban đầu anh đoán đó là một người đàn ông trẻ tuổi, thì bây giờ, dù đã chuẩn bị tâm lý, anh vẫn cảm thấy ngạc nhiên.

Anh không ngờ rằng người đàn ông đã chặn đường mình vào đêm nay lại trẻ tuổi đến thế.

“Yên tâm, họ đều là những người hầu của ta! Chưa bao giờ bị ai mua chuộc.”

Bạo Ngụ giải thích.

Nghe vậy, người đàn ông trẻ tuổi kia gật đầu.

Bạo Ngụ lên xe ngựa, và khi anh bước vào bên trong, ánh nến treo bên cạnh được thắp sáng từ từ. Dưới ánh nến mờ ảo, khuôn mặt xinh đẹp của một người phụ nữ hiện ra trước mắt anh… Đó là con gái yêu quý của mình – Bạo Thú!!

“Cha ơi!”

Bạo Thú ngước nhìn khuôn mặt cha mình sau bao năm xa cách. Đôi mắt xinh đẹp của cô ấy đỏ hoe… Mặc dù từ nhỏ cha luôn coi trọng công việc hơn gia đình và ít quan tâm đến cô và Bạo Hiếu, nhưng tình máu ruột thịt thì mãi mãi là điều không thể thay đổi.

Bên trong xe ngựa…

Bạo Ngụ nhìn con gái mình, ánh mắt đầy phức tạp. Anh ngồi xuống bên cạnh ngọn nến, định nói điều gì đó, nhưng lại cảm nhận thấy chiếc xe ngựa đang rung nhẹ… Rõ ràng là người đàn ông trẻ tuổi kia đang lái xe để rời khỏi nơi này.

Dù không biết họ sẽ đưa mình đến đâu, nhưng lúc này, tâm trí hoảng loạn của Bạo Ngụ đã không còn thể suy nghĩ nhiều hơn nữa.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc đó, anh chợt nhận thấy một vỏ kiếm dưới tấm rèm… Chắc chắn đó là thanh kiếm của người đàn ông trẻ tuổi kia… Nhưng điều khiến anh ngạc nhiên là, với kinh nghiệm dày dặn của mình, anh lập tức nhận ra rằng họa tiết trên vỏ kiếm không phải là loại họa tiết mà người dân thời đại này ưa chuộng.

Những họa tiết kỳ lạ như vậy, Bạo Ngụ cũng hiếm khi thấy.

Bạo Ngụ cảm thấy có điều gì đó quen thuộc, cố nhớ xem mình đã từng thấy loại họa tiết này ở đâu… Và ngay lập tức, ánh mắt của Bạo Ngụ bỗng nhiên chuyển động, lấp lánh một cách rõ ràng.

Bạo Ngụ nhớ ra rồi – anh ta đã từng thấy loại họa tiết này trước đây. Khi còn trẻ, anh ta đã đến nước Chu để thăm một người bạn thân. Người bạn đó, Từng, sở hữu một thanh kiếm; họa tiết trên thanh kiếm đó chính là loại họa tiết này. Lúc đó, người bạn đã đặt thanh kiếm đó ở vị trí đầu tiên trong số rất nhiều thanh kiếm quý giá và tự hào kể cho anh ta nghe:

“Trên thế giới này có rất nhiều thanh kiếm nổi tiếng; trong nhà tôi cũng có không ít thanh kiếm do các thợ rèn danh tiếng chế tác. Nhưng cái quý giá và hiếm có nhất, chính là thanh kiếm này – đó chính là Kiếm Việt!”

Lời nói của người bạn ấy lại một lần nữa hiện lên trong đầu Bạo Ngụ. Những hình ảnh liên quan đến thanh kiếm đó bắt đầu hiện lên trong tâm trí anh ta… Trong đó có cả một khoảnh khắc như sau:

“Thật đáng tiếc… Dù là Kiếm Việt, nhưng nó lại không có tên. Thật đáng tiếc! Nếu trong đời này tôi có thể sở hữu một thanh kiếm do Eu Yezi chế tác, dù phải chết tôi cũng không hối tiếc… Nếu được tận mắt nhìn thấy những thanh kiếm huyền thoại ấy, tôi sẽ yên lòng khi qua đời!”

Nghĩ đến lời nói của người bạn, Bạo Ngụ nhìn lại họa tiết trên chuôi kiếm phía dưới tấm màn… Rõ ràng, thanh kiếm mà người thanh niên kia đang mang theo, chính là một thanh Kiếm Việt.

Kiếm Việt!

Trong số tất cả những người mà Bạo Ngụ quen biết, chỉ có rất ít người sở hữu thanh Kiếm Việt; hầu hết họ đều ở nước Chu, và luôn coi thanh Kiếm Việt là báu vật quý giá, không bao giờ dám sử dụng nó một cách tùy tiện… Chưa kể, những người đó cũng chưa bao giờ có xung đột gì với anh ta cả.

Bạo Ngụ bắt đầu suy nghĩ xem liệu trong giới quý tộc ở Yingchuan, có ai đó từng sở hữu thanh Kiếm Việt hay không…

Tuy nhiên, dù cố gắng đến mấy, Bạo Ngụ cũng không thể nghĩ ra ai khác… Ngoài Yingchuan ra, anh ta còn nghĩ đến Quốc gia Ngụy, Quốc gia Tần… và Zhao…

Bỗng nhiên…

Bạo Ngụ chợt nhớ ra: Cách đây không lâu, có tin đồn lan truyền rầm rộ về vị tướng nổi tiếng Trần Lỗ… Hôm nay, thậm chí ông Shen cũng đã đề cập đến việc này… Kiếm Việt, Kiếm Minh của Trần Lỗ và Bạch Duyên…

!!

Tướng quân nhà Tần Bạch Duyên?

Khi nghĩ đến điều này, ánh mắt Bạo Ngụ trở nên chăm chú, nhưng ngay lập tức lại không thể tin được—bây giờ tướng quân nhà Tần Bạch Duyên đang chỉ huy quân đội tại Yên Môn, làm sao có thể xuất hiện ở Tân Trịnh được?

Không phải Bạch Duyên… Chắc chắn không thể là Bạch Duyên… Hơn nữa…

Quay đầu nhìn về phía Bạo Thú bên cạnh mình.

Bạo Thú ~! Bạch Duyên ~!

Hai người này hoàn toàn không có cơ hội gặp nhau. Phải biết rằng, sau khi Tân Trịnh bị chiếm đóng, con gái của Bạo Thú đã đốt cháy dinh thự, giả vờ chết và biến mất khỏi tầm mắt mọi người. Nếu có liên quan đến Bạch Duyên, thì cũng chỉ có thể xảy ra trước đó… Nhưng trước đó, làm sao hai người họ có thể gặp nhau được?

“Không đúng!!! Có… Có một lần…”

Ban đầu, Bạo Ngụ không nghĩ rằng hai người này có thể liên quan đến nhau… Nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, ông bỗng nhớ ra rằng, trước khi Hàn Quốc bị tiêu diệt, quan đại thần Diêu Gia cùng với Từng từng được cử đến Tân Trịnh… Lúc đó, người hộ tống Diêu Gia chính là Bạch Duyên.

Nghĩ đến đây, Bạo Ngụ hoàn toàn sững sờ… Khi nhìn ra ngoài qua tấm rèm…

Mạc Phi… Người thanh niên kia bên ngoài… Thực sự là tướng quân nhà Tần Bạch Duyên sao?

Bên trong xe ngựa… Tiếng bánh xe quay vang lên bên ngoài; lúc này, không gian trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Bạo Thú không nói gì, còn Bạo Ngụ cũng im lặng… Nhưng lúc này, tâm trí Bạo Ngụ dường như đã trở nên tê dại… Những sự việc liên tiếp ập đến khiến ông không thể suy nghĩ nổi… Rất nhiều điều khiến Bạo Ngụ cảm thấy hoảng sợ và không thể hiểu nổi…

Đặc biệt là, nếu người đàn ông bên ngoài thực sự chính là tướng Qin Bạch Duyên.

Vậy tại sao lúc này tướng Qin Bạch Duyên lại có mặt ở Tân Trịch?

Mãi sau đó, không thể hiểu nổi, cảm thấy vô cùng bất an, Bạo Ngụ quyết định tạm thời không nghĩ nữa về việc người đàn ông kia có phải là tướng Qin Bạch Duyên hay không. Lúc này nhìn con gái mình, dù Bạo Thú chưa nói một lời nào, nhưng Bạo Ngụ đã hoàn toàn hiểu rằng, ban đầu Trương thị thực sự đã bị hãm hại, và kẻ hãm hại Trương thị không ai khác chính là con gái mình, Bạo Thú.

Nghĩ đến đây, Bạo Ngụ lại nhớ lại lúc mình từng sai người đi tìm thông tin về Trương thị, thậm chí muốn tiêu diệt cả gia đình Trương thị. Giờ đây, lòng Bạo Ngụ tràn ngập hối tiếc.

Trương thị – người đã từng được xem là cao quý trong thời đại này…

Nhưng chỉ vì con gái của mình, danh dự của anh ta đã bị hủy hoại, bị các gia tộc quý tộc khinh thường, và buộc phải chạy trốn đến nước Sở. Bạo Ngụ cười đau khổ, lắc đầu; hình ảnh của ông Zhang Lão Khai và ông Zhang Bình lại hiện lên trong đầu, khiến lòng anh ta đầy ăn năn.

Nửa giờ sau, chiếc xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại. Bạo Ngụ được dẫn vào một khu vườn nhỏ, rồi vào căn nhà gỗ bên trong. Cuối cùng, anh ta cũng nhìn rõ khuôn mặt của người thanh niên kia.

Anh ta không hề to lớn mạnh mẽ, trông chỉ khoảng tuổi đôi mươi; khuôn mặt ấy khiến người ta không thể cảm thấy nguy hiểm gì cả. Nhìn chiếc kiếm đen đeo bên hông anh ta, với chuôi kiếm tinh xảo đến lạ thường…

“Tướng Qin Bạch Duyên xin chào ngài Bạo Đại Nhân!”

Tướng Qin Bạch Duyên nhìn Bạo Ngụ, giơ tay chào một cách lịch sự.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nghe thấy giọng nói của Bạch Duyên và những lời được nói ra trực tiếp, Bạo Ngụ vẫn không khỏi sửng sốt khi nhìn vào anh ta.

Phải mất vài khoảnh khắc, Bạo Ngụ mới dần bình tĩnh lại, đưa tay chào lại một cách từ tốn.

“Chào Bạch Duyên! Rất vui được gặp lại anh.” Bạo Ngụ nói nhẹ.

Sau khi chào xong, Bạo Ngụ nhìn Bạch Duyên và không khỏi lắc đầu.

“Tôi không ngờ mình lại may mắn có cơ hội gặp lại Tướng Bạch tại New Zheng!” Giọng nói của anh ta đầy lo lắng. Lúc này, cả anh và ông Shen đều từng nói rằng điều họ lo lắng nhất chính là việc Bạch Duyên quyết định đi về phía nam.