Khi trở về dinh thự của Bạch Dụ, đã là đêm khuya. Tuy nhiên, trong phòng đọc sách, Bạch Bá và những người khác vẫn chưa đi ngủ; khi thấy Bạch Duyên trở về, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm.

“Hôm nay con đi đâu vậy? Mới về đến bây giờ!” Bạch Dụ cười hỏi khi nhìn thấy Bạch Duyên trở về. Nụ cười trên khuôn mặt ông ta lúc này hoàn toàn khác với trước đây, điều này khiến Bạch Duyên có chút bối rối.

Dù sao thì trong mắt Bạch Duyên, Bạch Dụ luôn gọi cậu ta là “tiểu tử”, cách cư xử của ông ta luôn thẳng thắn và không úp úp éo éo… Vậy nụ cười này lại mang ý nghĩa gì đây?

“Hôm nay con đã đến dinh của sứ giả Quốc gia Kỳ một chút, sau đó còn gặp được người bạn Nhuyễn Vị nữa!” Bạch Duyên cúi chào mọi người rồi nhìn Bạch Dụ với ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Nhuyễn Vị ư?” Bạch Bá và Bạch Nham nghe vậy liền nhớ ra rằng Nhuyễn Vị là một viên quan cấp cao, thuộc gia tộc Nhã Thị.

Nhưng khi nghe nói Bạch Duyên còn đến dinh của sứ giả Quốc gia Kỳ nữa vào hôm nay, Bạch Bá liền nhìn Bạch Duyên.

“Hôm nay chúng ta nhận được tin tức, nghe nói trong thời gian gần đây, Tiền Đỉnh dường như đang tìm kiếm ai đó… Nhưng không biết cụ thể là ai!” Bạch Bá nói, lắc đầu và ánh mắt đầy băn khoăn.

Mặc dù đây là Xianyang, nhưng với tư cách là người thân của gia tộc Quốc gia Kỳ, Tiền Đỉnh cũng có khá nhiều mối quan hệ ở đây; do đó, những hành động của ông ta luôn được giấu kín, và mục đích của ông ta cũng rất khó để hiểu rõ. May mắn thay, nhờ những thông tin được thu thập từ nhiều ngày qua, Phương Tài đã cho Bạch thị đi theo dõi và thu thập thông tin.

“Nếu Tiền Đỉnh sẵn lòng tìm kiếm người đó, chắc hẳn người đó rất quan trọng đối với ông ta. Thật đáng tiếc là Tiền Đỉnh hành động rất thận trọng; việc muốn tìm hiểu rõ người mà ông ta đang tìm kiếm thực sự rất khó.” Bạch Nham cũng thở dài.

Trước đây, Điền Đỉnh đã nhiều lần âm thầm gây rắc rối cho Bạch Duyên và công khai chia rẽ Bạch Duyên với Tần Quốc triều đường. Mặc dù ngày hôm đó Hồ Lão đã bảo vệ Bạch Duyên, nhưng đối với Bạch thị mà nói, mối thù giữa họ và Điền Đỉnh đã được khởi đầu từ đó.

Vì vậy, dù hiện tại Điền Đỉnh không còn âm mưu gì xấu xa đối với Bạch Duyên, nhưng nếu có cơ hội, Bạch thị cũng chắc chắn sẽ không để Điền Đỉnh thành công.

“Nhóc con, kế hoạch của Lạc Âm là do ai chỉ dạy cho mày đấy?” Bạch Dụ thấy hai người anh trai mình đang nói về Điền Đỉnh, nhưng không quá coi trọng chuyện đó. Nếu Điền Đỉnh thật sự dễ đối phó đến thế, dễ hiểu được ý đồ của hắn đến vậy, thì hắn cũng không đáng sợ đâu. Hiện tại, điều khiến Bạch Dụ quan tâm hơn cả Điền Đỉnh chính là vấn đề liên quan đến Lạc Âm.

“Thật không ngờ, dù tôi đã hỏi nhiều lần trước đây, mày lại không chịu nói!” Bạch Dụ nói xong, cầm lấy tấm tre trên bàn và chỉ vào Bạch Duyên với vẻ mặt đầy cười.

“Trên đường đến Tần, tôi tình cờ thấy hai người buôn bán tranh cãi về giá cả khi qua sông; sau khi qua sông, họ sẵn sàng chi hàng trăm, hàng nghìn tiền chỉ để có được nụ cười của một người phụ nữ… Tôi chỉ nhớ lại chuyện đó thôi! Chẳng thể nào gọi đó là bí quyết của một bậc thầy được!” Bạch Duyên nghe Bạch Dụ nhắc đến Lạc Âm, nhìn thấy tấm tre trong tay Bạch Dụ, lập tức hiểu ra rằng thông tin về Lạc Âm đã được gửi đến. Thấy vậy, anh ta cũng không cố tình che giấu, mà chỉ tìm một lý do để giải thích.

“Mày tự nghĩ ra cái này à?” Bạch Dụ nghe xong, tròn mắt, tỏ vẻ ngạc nhiên và không thể tin được.

Bạch Duyên thấy vậy, cũng ngẩng đầu nhìn mình, sau đó nhìn lại Bạch Dụ, không hiểu tại sao Bạch Dụ lại có vẻ không tin vào câu trả lời của mình.

Ngày hôm sau, vào giờ Vị, trong phòng đọc sách của Hàm Cung điện Vua Dương, Bạch Duyên và Yinh Zheng, sau một ngày nghỉ ngơi, lập tức phải đối mặt với lượng công việc tăng vọt sau khi nghỉ ngơi.

Mặc dù không tham gia triều đình, nhưng các công việc của các quận huyện vẫn liên tục được gửi về Xianyang. May mắn thay, chỉ cần giúp đỡ việc trình bày các tài liệu, sau khi Ying Zheng xử lý xong chúng, ông sẽ cất giữ chúng cẩn thận; những điều cần nhớ cũng sẽ được ông ghi nhớ trong lòng. Điều khiến Ying Zheng mệt mỏi là tình trạng bận rộn của mình. Nhìn thấy Ying Zheng vậy, Bạch Duyên cảm thấy may mắn vì thể trạng của ông khá tốt; nếu không, có lẽ ông đã kiệt sức từ lâu rồi.

“Hoàng thượng, có thông điệp bí mật từ nước Chu được gửi đến vào ban đêm!” Một eunuch cầm tấm vải cuộn lại, bước nhẹ vào phòng đọc sách và nói với Ying Zheng theo nghi thức.

Thấy vậy, Bạch Duyên tiến lại gần eunuch, lấy lấy thông điệp bí mật đó và đưa cho Ying Zheng. Khi biết đó là tin tức từ nước Chu gửi đến vào ban đêm, Ying Zheng hiểu rằng đây chắc chắn không phải là chuyện nhỏ. Vì vậy, ông để xuống tài liệu trên tay, nhận lấy thông điệp và mở ra đọc. Sau khi đọc xong, Ying Zheng ngẩng đầu lên, thở dài một hơi, rồi đưa thông điệp cho Bạch Duyên.

“Hãy xem đi!” Ying Zheng nói với Bạch Duyên. Nhìn ánh mắt của Ying Zheng, Bạch Duyên hiểu ý ông muốn, liền mở tấm vải ra đọc. Khi đọc đến tin tức vua Chu đã qua đời đột ngột, tim cô ta không khỏi đập nhanh hơn một chút.

“Hoàng thượng, nước Chu sắp rơi vào hỗn loạn rồi!” Bạch Duyên nhìn vào mắt Ying Zheng và nói. Dù người chết là vua Chu, nhưng đối với Quốc gia Tần mà nói, cái chết của vua Chu cũng đồng nghĩa với việc tình hình nước Chu và thậm chí cả tình hình thiên hạ sẽ bị ảnh hưởng. Trước đây, khi Quốc gia Tần tiêu diệt nước Hàn, nước Triệu, và bây giờ còn có ý định đánh bại nước Yên, tất cả đều xuất phát từ việc vua Chu luôn ở trong tình trạng sức khỏe yếu kém, nên nước Chu không dám dễ dàng hành động quân sự.

Bây giờ, khi vua Chu đang ở trong tình trạng suy yếu đã đột ngột qua đời, điều này có nghĩa là nội bộ nước Chu bắt đầu xuất hiện những cuộc tranh giành quyền lực. Trong bối cảnh hỗn loạn như vậy, nước Chu sẽ phải chờ đợi đến khi người kế vị mới lên ngôi.

“Nước Chu…” Ying Zheng đứng dậy, từ từ bước đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài.

“Người đây! Triệu tập các Thủ tướng Wei, Quốc úy, Tư tế… vào cung để thảo luận!” Ying Zheng hét lên.

Eunuch đang đợi ở xa lập tức cúi đầu chào và sau đó từ từ rời đi.

“Bạch Duyên, theo ý kiến của ngươi, đây chính là thời điểm thích hợp để tiêu diệt nước Chu phải không?”

Ying Zheng nhìn ra ngoài cửa sổ và hỏi nhẹ:

Mặc dù Bạch Duyên còn trẻ tuổi, nhưng về tài năng chỉ huy quân đội của anh ta, Ying Zheng rất hiểu rõ; khả năng đó không hề kém cạnh các tướng lĩnh khác trong triều đình. Dù là những chiến công trong việc tiêu diệt nước Hàn, hay trận chiến nổi tiếng Cao Nô, thậm chí là cuộc đối đầu với Lý Mục, Bạch Duyên luôn không làm ông thất vọng.

Vì vậy, bây giờ, khi nghe tin vua Chu đã qua đời và nước Chu đang trên bờ vực hỗn loạn, Ying Zheng không thể kiềm chế được cảm xúc hứng thú của mình và quyết định hỏi ý kiến của Bạch Duyên.

“Bẩm hạ đáp lời Vua!” Bạch Duyên đứng bên cạnh chiếc bàn gỗ, lắng nghe câu hỏi của Ying Zheng, trông có vẻ suy nghĩ, sau đó cúi chào một cách lễ phép.

“Theo ý kiến của bẩm hạ, hiện chưa phải là lúc để tiêu diệt nước Chu!” Bạch Duyên không do dự mà nói ra.

Điều này khiến Ying Zheng đứng bên cửa sổ cảm thấy khá ngạc nhiên trước sự quyết đoán của Bạch Duyên.

“Vua thần cho rằng, giữa Tần và Chu chắc chắn sẽ có một trận chiến. Nếu chúng ta tấn công nước Chu ngay lúc này, khi nước Chu đang trong tình trạng hỗn loạn, họ sẽ cùng nhau đoàn kết lại để đối phó với Quốc gia Tần. Điều này sẽ không có lợi cho Quốc gia Tần. Nếu Quốc gia Tần bị cuốn vào cuộc chiến với nước Chu, chắc chắn Quốc gia Ngụy và Quốc Yến sẽ tận dụng cơ hội này để giành lại những lãnh thổ từng thuộc về họ, thậm chí có thể giúp những tàn dư của các nước Hàn và Triệu phục hồi quốc gia. Vì vậy, theo bẩm hạ, chúng ta nên chờ đợi cho đến khi nước Chu rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng, sau đó Quốc gia Tần mới tấn công nước Yên và nước Ngụy. Khi Tần đã chiếm được Yên và Ngụy, sau đó mới tiến hành tiêu diệt nước Chu! Lúc đó, Quốc gia Tần sẽ có đủ thời gian để tiến hành chiến tranh chống lại nước Chu – dù mất một năm hay hai năm, thậm chí ba năm! Một nước Chu bị cô lập, liệu có thể chống đỡ nổi liên tục các cuộc tấn công của Quốc gia Tần trong bao lâu nữa?” Bạch Duyên nói với Ying Zheng.

Phần phân tích ở đầu đã rất rõ ràng, nhưng phần cuối cùng thực sự khiến Ying Zheng rất xúc động. Những lời nói của Bạch Duyên khiến Ying Zheng hình dung ra rằng, nước Chu chắc chắn sẽ bị Quốc gia Tần tiêu diệt, và điều đó khiến ông không thể từ bỏ ý định hành động ngay lúc này.

Phải nói rằng, Bạch Duyên đã đoán không sai. Sau bài phát biểu đó, Ying Zheng – người vốn đang đứng bên cửa sổ – lập tức quay người nhìn về phía Bạch Duyên.

Những lời nói của Phương Tài không chỉ có lý lẽ và dựa trên cơ sở chắc chắn, mà câu cuối cùng trong bài phát biểu ấy còn chạm thẳng vào trái tim Ying Zheng. Nó không chỉ khiến ông từ bỏ ý định điều quân ngay lúc đó, mà còn khiến ông hình dung ra cảnh tượng một ngày nào đó cả thiên hạ sẽ thuộc về Quốc gia Tần.

“Việc triệu tập các đại thần kia, có lẽ là vô ích thật!” Ying Zheng không khỏi cười nói. Lúc này, biểu cảm trên khuôn mặt Ying Zheng hoàn toàn khác với vẻ nghiêm túc mà Phương Tài đã thể hiện khi chứng kiến vua Chu qua đời.

“Bây giờ, nước Chu sắp rơi vào hỗn loạn… Vậy Quốc gia Tần sẽ làm gì?” Ying Zheng cười hỏi Bạch Duyên. Bạch Duyên cúi chào Ying Zheng.

“Hãy để nước Chu rơi vào hỗn loạn… Càng hỗn loạn thì càng tốt, càng kéo dài thì càng tốt!” Bạch Duyên nói. Nghe xong những lời đó, Ying Zheng bật cười lớn.

“Ha ha ha, tuyệt vời!” Sau khi cười xong, Ying Zheng nhìn Bạch Duyên và càng tin chắc hơn vào suy nghĩ của mình. Dù việc Bạch Duyên chỉ huy quân đội khiến ông rất yên tâm đối với Quốc gia Tần… thậm chí cả đối với chính mình với tư cách là vua Qin, thì việc có Bạch Duyên đứng giữ Yamen cũng giúp ông không cần lo lắng về những bộ lạc du mục ở phương Bắc có thể xâm lược.

Nhưng so với tài năng chỉ huy quân đội của Bạch Duyên, điều mà Ying Zheng coi trọng hơn nhiều, chính là tài năng chính trị của anh ta. Trước sự kiện ở Luoyin, nếu tài năng của Bạch Duyên chỉ ở mức bình thường, Ying Zheng vẫn có thể cho rằng đó là do ảnh hưởng của Điền Kim… và ông vẫn công nhận năng lực của Điền Kim.

Tuy nhiên, sau sự kiện ban hành sắc lệnh ở Luoyin, những gì Bạch Duyên thể hiện – cả về kiến thức lẫn khả năng nhận định và xử lý tình hình – đã khiến Ying Zheng nhận ra rằng, với tư cách là một đệ tử của Điền Kim, tài năng của Bạch Duyên có lẽ đã vượt xa cả thầy mình.

Nếu không phải vì Điền Kim có thể cùng Bạch Duyên mà dùng chỉ một thành để đạt được mục tiêu lớn lao như vậy, thì Quốc gia Kỳ liệu có còn là Quốc gia Kỳ ngày hôm nay hay không!

Vì vậy, ngay từ khi nhận được bức thư bí mật do Bạch Duyên gửi từ Lạc Dương, sau khi đọc nội dung, Ying Zheng đã quyết định sẽ đưa Bạch Duyên vào cận thân, thăng chức cho ông ta làm Trung Thường Thị. Khi các quan già trong triều đình rút lui về ẩn dật, sẽ để Bạch Duyên thay thế vị trí của họ.

Trong triều đình, có rất nhiều tướng lĩnh có thể chỉ huy quân đội __TERM023__, chứ đừng nói đến những tướng lĩnh dưới mười vạn binh sĩ; ngay cả những tướng lĩnh cấp cao hơn cũng có những người như Qiang Jiao, Wang Li, __TERM040__, __TERM022__, __TERM025__… Tất cả những tướng lĩnh trẻ tuổi này đều xuất thân từ những gia đình danh giá. Còn những người như cha con __TERM016__ và __TERM019__, Xin Sheng, __TERM004__, __TERM031__, Hồ Tiến… thì càng không thể kể xiết.

Việc có thêm một tướng lĩnh xuất sắc như __TERM011__ trong hàng ngũ quân đội __TERM023__ – một người có xuất thân trong sạch và tài năng lớn – quả thực là điều may mắn hiếm có, và cũng khiến Ying Zheng, với tư cách là Vua của nước Qin, yên tâm hơn.

Nhưng Ying Zheng cũng hiểu rõ rằng, điều mà __TERM023__ đang thiếu hụt hiện nay chính là những nhân tài lớn, những người có khả năng giúp ông loại bỏ những khó khăn và bảo vệ đất nước. Những người như Kuai Zhuang, __TERM027__, __TERM006__… đều đã già đi; còn những người thuộc thế hệ trung niên thì cũng không ai có khả năng đảm nhận những trọng trách lớn.

Sự xuất hiện của __TERM011__ đã cho Ying Zheng thấy lối ra để giải quyết những khó khăn của __TERM023__. Hiện nay, __TERM023__ liên tục tiến hành các cuộc chiến tranh, thậm chí đã tiêu diệt được hai nước Hàn và Triệu, điều này khiến cho các học giả trên khắp thiên hạ không hài lòng; họ không muốn đến sống và phục vụ nước Qin. Trước tình hình thiếu hụt nhân tài tài ba trong triều đình, khi nhìn thấy __TERM011__ – một người trẻ tuổi nhưng lại có tài năng vượt trội – Ying Zheng không thể tiếp tục để __TERM011__ chỉ huy quân đội nữa.

Một người trẻ tuổi như vậy… Làm sao Ying Zheng có thể để họ đi xa? Nếu gì xảy ra với họ, tình huống khó khăn của triều đình Qin chắc chắn sẽ tái diễn, và lúc đó, Quốc gia Tần cũng sẽ không còn thời gian nữa.

“Vụ việc ở nước Chu lần này, cứ để Xương Bình Quân xử lý đi!” Ying Zheng thở dài, khi nhìn ra ngoài cửa sổ một lần nữa, dù không còn cảm giác hào hứng hay vui mừng như trước đây, nhưng trong lòng ông lại thấy thoải mái hơn rất nhiều.

“Bệ hạ, thần nghĩ rằng, lần này chúng ta cũng có thể tận dụng cơ hội này để giải quyết vấn đề ở Yingchuan nữa!” Bạch Duyên nghe lời Ying Zheng, liền cúi đầu nói.

“Yingchuan?” Ying Zheng vừa mới thư giãn được một chút, nhưng nghe lời Bạch Duyên, ông liền cau mày suy nghĩ, rồi ngay lập tức hiểu ý của người đó.

“Ông muốn sử dụng Hàn Vương An để loại bỏ các thế lực quý tộc ở Yingchuan phải không?” Ying Zheng quay người lại, nhìn chằm chằm vào Bạch Duyên.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Bạch Duyên đã mang đến cho Ying Zheng hai bất ngờ lớn. Nhìn thấy Bạch Duyên cúi đầu chào hỏi, ánh mắt Ying Zheng tràn ngập niềm vui.

Bạch Duyên muốn tận dụng lúc nước Chu đang rối ren để can thiệp vào vấn đề ở Yingchuan, nhằm đạt được hai mục tiêu cùng lúc… Nhưng điều mà Bạch Duyên không biết là, trong mắt Ying Zheng, việc này thực sự mang lại ba lợi ích: không chỉ loại bỏ được nước Chu và Yingchuan, mà còn ảnh hưởng đến phe cánh hữu của nước Chu nữa. Về vấn đề này, Ying Zheng đã lên kế hoạch từ hai năm trước.

Sau khi Hàn Quốc bị diệt vong, Ying Zheng đã ra lệnh cho Hàn Vương An di cư đến Yingchen, và từ đó bắt đầu chuẩn bị cho kế hoạch này. Nghĩ đến đây, Ying Zheng không vội vàng thông báo cho Bạch Duyên biết; một số việc cần phải để Bạch Duyên tự nhận ra… Khi họ hiểu ra, chắc chắn họ sẽ biết rằng, từ khi nào Ying Zheng đã bắt đầu âm thầm lên kế hoạch chống lại phe cánh hữu của nước Chu.

“Khi Xương Bình Quân cùng các người khác rời đi, em hãy ở lại để giữ Lý Tử lại; bệ hạ có chuyện muốn nói riêng với Lý Tử!” Ying Zheng nhẹ nhàng ra lệnh, rồi bước về phía bàn làm việc, chuẩn bị tiếp tục xử lý công việc trước khi Xương Bình Quân và những người khác đến; nếu không, công việc sẽ tích tụ quá nhiều và sau này sẽ càng bận rộn hơn nữa.

“Vâng!” Bạch Duyên nghe lệnh của Ying Zheng liền vội vàng tuân lệnh. ……Yanmen Shanwu.

Khi mùa khô kết thúc, những cơn mưa liên tục trong vài tháng qua đã nuôi dưỡng mảnh đất này, khiến mọi thứ đều phát triển mới mẻ; có vẻ như đó chính là sự bù đắp từ thiên nhiên.

Sau khi mặt trời lặn, tại Thành Thiện Vô – nơi làm việc của quận Yanmen – vẫn khá sôi động. Mặc dù không sánh được với những nơi giàu có nổi tiếng như Hhandan, Taoyi hay Luoyang, nhưng nơi đây vẫn có những đặc điểm riêng biệt.

Do nằm gần với đồng cỏ phía Bắc, nhiều cửa hàng ở Thành Thiện Vô cũng sở hữu những cảnh quan đặc trưng mà những nơi khác như Luoyin hay Hhandan không có.

Tại quán rượu Lý thị, khi mặt trời lặn, những người thương nhân và quan viên bận rộn suốt cả ngày thường tụ tập lại với nhau tại đây.

Qua hàng nghìn năm, ngoài ba bữa ăn hàng ngày ra, không có gì có thể làm cho đàn ông cảm thấy no lòng hơn rượu; một khi đã no, họ sẽ nảy sinh những ý đồ không lành, dù đó là giữa đồng nghiệp hay bạn bè, luôn xoay quanh văn hóa rượu và tình dục.

“Các người có nghe tin chưa? Ying Zheng đã phong Bạch Duyên làm chủ nhân của đất phong ấn ở Luoyin, đó chính là vị quận úy hiện tại của Yanmen!”

“Tôi đã nghe tin này từ lâu rồi. Gần đây, tôi được người dân ở Luoyin kể lại rằng, sau khi Bạch Duyên nhận được đất phong ấn, ba gia tộc lớn ở đó đã liên kết với nhau để chống lại Bạch Duyên… Nhưng sau đó thì sao nhỉ…” Trong căn phòng riêng.

Khi vài thương nhân trung niên ăn mặc sang trọng tụ tập lại với nhau, uống rượu và trò chuyện, Thân Thanh ngoan ngoãn để những cô gái trong quán rượu vào phục vụ khách.

Nghe những lời nói của những người giàu có kia, nghe về câu chuyện của chàng trai đó, đôi mắt Thân Thanh lấp lánh ánh sáng.

Đất phong kiến!!! Dù xuất thân nghèo khó, chỉ là một cô gái nhỏ bé trong làng, nhưng Thân Thanh vẫn hiểu rõ ý nghĩa của hai từ này. Suốt cuộc đời, bao người tài giỏi và anh hùng đều khao khát không gì hơn tiền bạc và quyền lực… chính là đất phong kiến!

Đó lại là điều mà bao chàng trai mơ ước nhưng không thể đạt được. Xuyên suốt hàng nghìn năm, ngoại trừ các thành viên hoàng gia hay người có công lao với tổ tiên, liệu có bao người có thể nhận được đất phong kiến từ vua?

Nhưng chàng trai kia đã làm được! Nếu không phải vì trong thời gian gần đây, có hàng chục, thậm chí hàng trăm vị khách đều đang bàn tán về chuyện này, Thân Thanh sẽ không bao giờ tin nổi rằng chàng trai từng sống trong làng nước kia giờ đây đã được vua ban tặng đất phong kiến.

Chuyện về đất phong kiến khiến Thân Thanh vẫn cảm thấy choáng váng khi nghe lại. Nhớ lại những ngày ở làng nước, những người dân chế giễu chàng trai ấy, và cả những người lớn tuổi trong làng mình – những người luôn nói về chàng trai với ánh mắt cười nhạo… Giờ đây, chàng trai ấy đã trở thành người được vua ban tặng đất phong kiến.

Nghe về chuyện này, Thân Thanh vẫn còn cảm thấy như đang mơ. Nhưng rồi, một người thương nhân đã nói với cô: “Nàng xinh đẹp, có thể ngồi xuống cùng ta uống vài ly rượu không?” Thân Thanh nhìn người đàn ông trung niên đó với vẻ tự tin, nhưng ánh mắt anh ta lại đầy dục vọng… Cô liền cúi đầu chào hỏi.

“Xin lỗi ngài, con không uống rượu!” Thân Thanh nói với người thương nhân giàu có kia. Rất lâu trước đây, khi chàng trai ấy rời đi, cô không biết anh ta đã dặn dò điều gì; nhưng kể từ đó, chủ quán rượu không còn yêu cầu cô phải phục vụ khách uống rượu nữa, mà chỉ giao việc dẫn khách vào phòng riêng và sắp xếp chỗ ngồi cho họ.

Dù công việc bận rộn, nhưng cô cũng không bị những người đàn ông khác lợi dụng. So với việc hàng ngày phải ra đồng làm việc ở Lâm Tử, công việc này trong mắt cô thật sự rất đáng kính… Nếu gặp phải những vị khách hào phóng, có khi họ còn thưởng cho cô vài đồng tiền nữa.

“Không uống rượu à?” Người thương nhân trung niên cau mày, có vẻ thất vọng. Anh ta nhìn cô từ đầu đến chân; dù không phải là người đẹp tuyệt trần, nhưng cô còn trẻ và có thân hình rất quyến rũ… Hơn nữa, cô còn mang một vẻ đẹp khác biệt so với những người phụ nữ khác.

Điều này khiến người thương nhân giàu kinh nghiệm này không khỏi nảy sinh những ý nghĩ… Nhưng khi nghe cô nói như vậy, anh ta lại cảm thấy ngạc nhiên.

“Anh Trúc, anh không biết à!”

Cô gái này, nếu không uống rượu cùng mọi người thì chắc hẳn có biết bao nhiêu người đang thèm thuồng đến mức không thể kiềm chế được! Còn anh thì đừng mơ tưởng nữa nhé, ha ha ha!

“Ha ha ha ha!!” Bên trong phòng riêng, những người đàn ông khác cũng cười đùa với nhau. Đối với những người đàn ông trung niên này, việc bàn luận về chuyện phụ nữ là điều hoàn toàn bình thường; còn đối với cô gái này, mọi người thực sự rất thèm muốn được tiếp xúc với cô ấy… Nhưng lý do khiến họ thèm muốn như vậy lại không phải vì điều gì khác, mà chỉ đơn giản là vì họ không thể có được cô ấy mà thôi!

Điều này càng khiến họ muốn thử một lần… Trong dinh của quan chức địa phương, Ngài Ngụy đang ngồi trong khu vườn, lắng nghe báo cáo từ người hầu bên sau và suy nghĩ sâu sắc.

Ngay sau khi người hầu rời đi, Triệu Thu bước ra từ sân và đến bên cạnh Ngài Ngụy.

“Ngài Ngụy ạ, tin tức từ Xianyang cho biết Ying Zheng dự định mang Bạch Duyên theo mình!” Triệu Thu đứng bên cạnh Ngài Ngụy, nhìn ra cảnh vật bên ngoài khu vườn; dưới ánh hoàng hôn mờ ảo, Triệu Thu không cảm thấy vẻ đẹp nào cả, ngược lại, tâm trạng anh ta còn trở nên bất an hơn.

“Dù Luyện Dương có tốt đến đâu, nhưng nó vẫn là quê hương của Quốc gia Tần; cách Xianyang quá gần… Dù đối với chúng ta hay đối với anh ta, nó cũng không thể so sánh được với Yên Môn!” Triệu Thu thì thầm.

Nhớ lại tình hình ở Luyện Dương, mặc dù hiện tại anh ta đang ở Yên Môn, nhưng Triệu Thu vẫn luôn theo dõi tình hình ở đó cùng với Ngài Ngụy. Vì vậy, khi Bạch Duyên đến Luyện Dương để điều tra vụ án, Triệu Thu và Ngài Ngụy đã ngay lập tức nhận được thông tin.

Tất cả những sự việc sau đó cũng đều được họ biết rõ.

“Đừng lo lắng, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu! Không chỉ bạn và tôi, ngay cả You Hao cũng không nên đến Luyện Dương… Anh chàng đó không phải là người sẽ phụ lòng người khác đâu!” Ngài Ngụy nghe xong lời nói của Triệu Thu, liền lấy ra một tấm vải từ túi áo và đưa cho anh ta.

Triệu Thu nhận lấy tấm vải, đọc nội dung bên trong rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Nếu không đến Luyện Dương thì tốt rồi!” Nói xong, Triệu Thu quay người và bước đi về phía sân. Ngài Ngụy nhìn theo bóng lưng của Triệu Thu rời đi, lắc đầu… Kể từ khi từ chối đề xuất của Triệu Thu, anh ta đã trở nên buồn bã; và gần đây, khi biết được rằng Bạch Duyên đang triển khai kế hoạch ở Luyện Dương, anh ta càng cảm thấy bất mãn hơn.

“Tiền Đỉ