Trong phòng đọc của Bạch Dụ…

Khi Xu Shī thú nhận với Bạch Dụ rằng bây giờ mình đã theo hầu Bạch Duyên, Bạch Dụ đứng nguyên tại chỗ, khuôn mặt trở nên ngẩn ngơ hoàn toàn.

Nói gì cơ?

Theo hầu Bạch Duyên???

Đứa bé đó à?

Ánh mắt Bạch Dụ dõi theo Bạch Duyên, biểu cảm hoài nghi không hề được che giấu. Đó không phải là sự khinh thường mang tính thù địch, mà giống như sự nghi ngờ đối với một người trẻ tuổi hơn.

Trong mắt Bạch Dụ, dù vẫn chưa rõ lai lịch của Bạch Duyên, nhưng giống như những gì anh ta và các anh em từng phân tích trước đây, xuất thân của Bạch Duyên chắc chắn không cao cả, thậm chí còn rất thấp.

Đó chính là lý do khiến Bạch Dụ cảm thấy sốc nhất hiện nay.

Đứa bé này rốt cuộc có công lao gì mà lại khiến cô Xu, người xuất thân từ gia đình quý tộc Bian Que, sẵn lòng theo hầu bên cạnh nó? Mục đích của nó là gì?

Có lẽ nó đang dùng việc đã cứu mạng Bạch Dụ để ép buộc cô ấy phải làm điều đó chăng?

“Chú!”

Bạch Duyên đứng sau chiếc bàn, nhìn thấy biểu cảm từ hoài nghi đến ngớ ngẩn của Bạch Dụ, trong lòng cũng cảm thấy không thoải mái chút nào.

Biểu cảm đó là sao nhỉ? Cứ như thể Bạch Duyên không xứng đáng được theo hầu cô ấy vậy.

Tuy nhiên, trước lời nói của Bạch Duyên, Bạch Dụ không hề để ý, mà quay đầu nhìn về phía Xu Shī:

“Cô Xu, có phải đứa bé này đang đe dọa cô không? Nếu vậy, cô yên tâm đi. Dù đứa bé này có chức vụ tương đương với tôi, nhưng tôi vẫn dám đánh nó!”

Bạch Dụ cúi chào Xu Shī, sau đó chỉ vào Bạch Duyên và nói như vậy.

Nghe xong, Xu Shī không nhịn được mà bật cười, rồi quay đầu nhìn Bạch Duyên với ánh mắt đầy niềm vui.

Bạch Duyên thì chỉ biết cười trừ không thể làm gì khác.

“Tướng quân Bạch Dụ!”

Thầy Tư kiềm chế nụ cười, đang chuẩn bị giải thích thì bỗng nhiên, từ bên ngoài phòng cửa, Lỗ thị mang đến một cái đĩa gỗ, trên đó có hai tô canh nóng hổi.

“Có chuyện gì vậy? Chàng muốn đánh ai vậy?”

Lỗ thị vừa đặt đĩa lên bàn gỗ vừa hỏi. Bên ngoài phòng cửa, Phương Tài nghe thấy Bạch Dụ nói muốn đánh ai, nên rất tò mò. Hóa ra Phương Tài đã đi lấy canh cho chồng mình.

Trong phòng đọc sách…

Bạch Dụ nhìn vợ mình đặt canh nóng lên bàn, thở dài một tiếng, rồi liếc nhìn Bạch Duyên trước khi nói với vợ:

“Chẳng qua là cô Xu kia thôi… Giờ cô ấy theo sát Bạch Duyên đó, ta chẳng thấy anh ta có điểm gì tốt cả… Theo anh ta, ha, tự rước họa vào thân mà.”

Nói xong, Bạch Dụ quay đầu đi, dường như hoàn toàn không coi trọng Bạch Duyên.

“À!”

Lỗ thị nghe thấy những lời này, khuôn mặt vui vẻ của cô bỗng nhiên biến thành sự ngạc nhiên; cô nghi ngờ tai mình có nghe nhầm không. Cô nhìn về phía cô Xu và thấy cô gật đầu. Sau đó, cô nhìn sang Bạch Duyên – người đang có vẻ mặt buồn bã. Cuối cùng, cô nhìn lại chồng mình… Thành thật mà nói, nghe những lời này, Lỗ thị cũng hơi bất ngờ; cô hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý cho việc này. Dù sao thì trong mắt cô, thầy Tư cũng là một đệ tử của Biển Thượng Tiên, ngay cả Bạch thị hay cha cô, Bạch Trọng, cũng đều phải đối xử với ông một cách trân trọng, không dám có chút sơ suất nào.

Vì vậy, khi bất ngờ nghe tin Xu Sư đã đi theo Bạch Duyên, Lỗ thị thực sự không hề ngờ tới điều này và có phần sững sờ tại chỗ.

Nhưng khi nghĩ đến những lời sau đó của Bạch Dụ, Lỗ thị lại không khỏi trong lòng liếc xéo Bạch Dụ.

Đứa bé đó thật không tốt…

Các bạn Bạch thị ngày xưa còn từng suy nghĩ rất kỹ trước khi quyết định kéo Bạch Dụ vào gia đình mình; thậm chí cả cuộc hôn nhân đã được dàn xếp cũng vẫn phải tiếp tục…

Đứa bé đó thật không tốt…

Ngày xưa, ai là người luôn nhắc đến Bạch Dụ mỗi khi có khách đến thăm; ngay cả khi là một bác sĩ, ông ấy cũng thường nói thẳng ra rằng Bạch Dụ sẽ vượt qua mình trong tương lai… Và khi nghe người khác khen ngợi Bạch Dụ, ông ấy còn vui hơn cả khi được khen ngợi bản thân mình…

“Cô Xu đi theo cháu trai cũng tốt thôi; mặc dù bây giờ cháu trai đã thuộc về tướng Quốc gia Tần, nhưng cũng không tránh khỏi những kẻ xấu muốn hãm hại… Có cô Xu ở bên, chúng ta sẽ yên tâm hơn!”

Lỗ thị tỉnh táo lại và nói với Xu Sư; sau đó, anh nhìn về phía Bạch Dụ và nói tiếp: “Vậy thì vợ chồng tôi cũng yên tâm rồi!”

Bên cạnh chiếc bàn gỗ, Phương Tài giải thích cho Xu Sư về việc cuộc trò chuyện bị gián đoạn; nghe xong lời nói của Lỗ thị, cô nhìn về phía tướng Bạch Dụ – người đang tỏ vẻ bất mãn – và lúc này, cô mới hiểu tại sao tướng lại đi xa hàng ngàn dặm chỉ để đến thăm Bạch Dụ… Tại sao ngày xưa Bạch Duyên lại cố gắng hết sức, thậm chí sẵn lòng chờ đợi cho đến khi Bạch Dụ bình phục và trở lại chỉ huy đội quân…

“Ừm! Xu Sư hiểu rồi, bà Lỗ yên tâm đi!”

Xu Sư không cần phải giải thích thêm gì nữa; cô chỉ cúi đầu chào Lỗ thị một cách lịch sự.

Khi mặt trời lặn, Bạch Duyên dẫn Xu Sư đến dinh thự của Bạch Dụ để dùng bữa tối. Ban đầu, Bạch Dụ vẫn còn bận tâm về việc Bạch Duyên che giấu nguồn gốc thật sự và cái tên của mình…

Tuy nhiên, nhờ sự khuyên nhủ của Lỗ thị và sau khi uống vài ly rượu, Bạch Dụ đã hoàn toàn buông bỏ được những ám ức trong lòng, mối quan hệ giữa hai người lại trở nên thân thiện hơn. Về sau, Bạch Dụ hoàn toàn không còn quan tâm đến chuyện của Trâu Hưng nữa.

Có lẽ đây cũng chính là lý do tại sao Bạch Duyên từ đầu đến cuối luôn tôn trọng và tin tưởng Bạch Dụ.

Bản tính của Bạch Dụ vốn dĩ thẳng thắn; đối với Bạch Dụ mà nói, Trâu Hưng chỉ là một người xa lạ mà thôi. Hơn nữa, ban đầu, ông Zou – người cha của Bạch Duyên – cũng chỉ có ân với Bạch Nham, chứ không phải với Bạch Dụ.

Bạch Dụ và con trai của ông Zou cũng không hề có mối liên hệ trực tiếp gì cả.

Vì vậy, đối với Bạch Dụ mà nói, điều duy nhất khiến anh ta bận tâm chính là việc Bạch Duyên che giấu sự thật, chứ không phải vấn đề về danh tính. Ngay cả khi Bạch Duyên không phải là Trâu Hưng, điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc Bạch Dụ yêu mến cậu bé này.

Tại bữa tiệc rượu, Bạch Duyên và Bạch Dụ trở thành anh em ruột nhau một cách tình cờ, và trong hoàn cảnh không mấy thuận lợi. Từ trước đến nay, hai người hiếm khi có cơ hội cùng nhau uống rượu thoải mái.

Ban đầu, Bạch Dụ phải chỉ huy đội kỵ binh ở Thành Dương; sau đó, anh ta bị nhiễm độc, và sau này lại phải dành thời gian để hồi phục sức khỏe.

Vì vậy, vào ngày hôm đó, Bạch Dụ và Bạch Duyên cuối cùng cũng có dịp cùng nhau uống rượu một cách thoải mái.

Sau khi uống khá lâu, Bạch Duyên cảm thấy hơi say. Khi được Bạch Dụ hỏi, anh ta lại một lần nữa nhắc đến trận chiến ở Cao Nộ Khẩu, về những người lính đã hy sinh, về những ngôi mộ được chôn cất dưới đất…

Bạch Duyên Đôi mắt đỏ hoe; ngoài nỗi buồn, anh cũng kể với Bạch Dụ rằng khi trở về, anh đã đến tưởng niệm những người lính quân sĩ ấy.

Bên kia…

Bạch Dụ Cũng cầm chiếc cốc rượu, liên tục uống từng ly; đôi tay run rẩy không phải vì đau đớn thể xác, mà bởi vì nước mắt đã làm đỏ hoe đôi mắt anh.

Rượu được rót ba vòng.

Bạch Dụ Bắt đầu kể lại những kỷ niệm, về những lần anh cùng Bạch Duyên và các tướng lĩnh đi chinh chiến, về những trận đánh họ đã cùng nhau trải qua. Trong lúc kể, nước mắt anh không thể kiềm chế được mà tuôn ra.

Những cái tên ấy… Giờ đây, nhiều người trong số họ đã mãi mãi yên nghỉ ở xứ người, ở những nơi mà Bạch Dụ khó có thể đặt chân đến nữa.

Khi nhớ đến những khoảnh khắc vui vẻ, những lúc buồn bã, cùng với men rượu và những ký ức ấy, Bạch Dụ say đắm trên chiếc bàn gỗ, lẩm bẩm không ngừng.

Trong phòng khách…

Khi Lỗ thị và Thầy Xu tiến vào lần nữa, họ thấy Bạch Dụ đang say mèm, còn Bạch Duyên cũng có vẻ mặt đỏ bừng.

Lỗ thị ra lệnh cho các cung nữ và người hầu dọn dẹp chiếc bàn gỗ.

Đối với việc Bạch Dụ uống rượu đến mức mất ý thức, Lỗ thị không trách móc Bạch Duyên. Nhìn khuôn mặt già nua nhưng vẫn còn in dấu nước mắt của Bạch Dụ, lòng Lỗ thị chỉ cảm thấy đau lòng mà thôi.

Có lẽ chỉ có khi uống rượu cùng Bạch Duyên, Bạch Dụ mới có thể giải tỏa những nỗi buồn ấp ủ trong lòng mình… Điều mà ngay cả vợ anh – Lỗ thị – cũng không thể làm được.

Dù sao thì Bạch Duyên cũng chính là người mà Bạch Dụ đã tự mình chọn để kế nhiệm vị trí lãnh đạo đội quân thiết giáp của Bạch thị mà.

Đối với Bạch Dụ mà nói, đây không chỉ là một sự chuyển giao quyền lực bình thường, mà còn là một sự kế thừa – không chỉ kế thừa đội kỵ binh sắt của Bạch thị, mà còn kế thừa những trải nghiệm trong lòng Bạch Dụ và quá khứ của Từng nữa.

“Tướng quân!”

Thầy Tư nhìn về phía Bạch Duyên, rồi liếc nhìn Bạch Dụ ở phía bên kia.

Nhận thấy Bạch Duyên đang muốn đứng dậy, Thầy Tư vội vàng đưa tay ra để hỗ trợ Bạch Duyên đứng dậy.

Bạch Duyên không từ chối sự giúp đỡ của Thầy Tư; sau khi uống rượu say, nếu tỏ ra như không có gì xảy ra thì lại không tốt chút nào.

“Cô Xu, phòng đã được sắp xếp sẵn rồi, tối nay cô sẽ ở đây.”

Lỗ thị nói với Thầy Tư.

Thầy Tư gật đầu.

Bạch Duyên cảm nhận được cánh tay mình được đặt lên vai mảnh mai của Thầy Tư, dựa vào thân thể cô ấy… Mặc dù có chút không thoải mái, nhưng so với một hoặc hai năm trước thì đã tốt hơn nhiều rồi.

Dù sao thì bây giờ ông ấy cũng không còn là chàng trai non nớt ngày xưa nữa; sau khi trải qua vô số chuyện, ông ấy đã trưởng thành hơn, ít e thẹn hơn, và cũng thông minh hơn trong những cuộc tranh đấu và mưu mô.

Rất nhanh sau đó, dưới ánh đèn nến của các cô hầu gái, Bạch Duyên được Thầy Tư dẫn đến một căn phòng.

Khi các cô hầu gái rời đi, Bạch Duyên thoải mái duỗi lưng.

Lúc này, Thầy Tư cũng đứng bên cạnh Bạch Duyên; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hơi đỏ ửng.

Nhìn chàng trai giả vờ say này, ban đầu Thầy Tư cũng không biết; lần đầu tiên gặp Bạch Duyên tại quán rượu, cô ấy còn tưởng anh ta thực sự đã say đấy…

Cho đến khi ở bên cạnh Bạch Duyên lâu hơn, Thầy Tư mới nhận ra rằng, suốt quá trình uống rượu, Bạch Duyên chưa bao giờ thực sự say đến mức không tỉnh táo được.

Cũng có lúc say, nhưng lại nhanh chóng tỉnh táo trở lại, hoàn toàn không cần ai phải giúp đỡ.

Và mỗi khi có người đến giúp đỡ, thì hoặc là để tính toán với họ, hoặc là để giữ mặt cho họ; dù sao đi nữa, cũng chỉ là làm trò mà thôi.

“Tướng quân, con sẽ đi lấy nước cho ngài!”

Thầy Tư nói với Bạch Duyên.

Sau đó, không đợi Bạch Duyên trả lời, ông liền quay người rời khỏi phòng.

Bạch Duyên thấy vậy, muốn ngăn cản cũng đã quá muộn, chỉ biết cười không ra nước mắt.

Một lát sau...

Khi Thầy Tư trở lại với nước, ông tình cờ gặp Lỗ thị.

Lỗ thị ban đầu lo lắng rằng các cung nữ sẽ không chăm sóc tốt cho Bạch Duyên, nên mới đến xem thử; không ngờ đứng bên ngoài cửa, bỗng nhiên lại thấy Thầy Tư đang cầm cái chậu nước.

“Cô Thầy Tư, này là gì vậy?”

Lỗ thị sững sờ nhìn cảnh tượng trước mắt, miệng mở ra, nhìn Thầy Tư, rồi lại nhìn cái chậu nước trong tay Thầy Tư, khuôn mặt dần trở nên ngớ ngẩn.

Cô học trò của Bạch Hoàng Quế!!!

Lỗ thị từ từ quay đầu nhìn phòng cửa.

Đang mang nước cho Bạch Duyên???

Lúc này, Lỗ thị thậm chí nghi ngờ liệu mình có đang nhìn lầm hay đang mơ.

Điều này...

Lỗ thị lúc này ước gì người yêu của mình là Bạch Dụ có thể tỉnh dậy và mau chóng xem thử; rõ ràng là cô Thầy Tư đã mang nước cho Bạch Duyên không chỉ một hai lần.

Chẳng lẽ Bạch Duyên kia, thực sự đã sai cô Thầy Tư làm việc này?

Kèm theo suy nghĩ đó, Lỗ thị cứ đứng ngây người tại chỗ.

“Bà Lỗ!”

Thầy Tư đứng bên ngoài cửa phòng phòng cửa, cũng không ngờ Lỗ thị lại đột nhiên tiến đến; sau đó nhận ra mình đang cầm cái chậu nước, liền cười ngượng ngùng một cái.

Tuy nhiên, Thầy Từ không giải thích nhiều, chỉ gật đầu với Lỗ thị rồi bước vào phòng.

Khi tỉnh táo lại, Lỗ thị cũng đi theo sau.

Bên trong phòng, Thầy Từ đặt cái chậu gỗ lên giá gỗ, quay người nhìn Bạch Duyên – người đang giả vờ say rượu – rồi lại nhìn Lỗ thị với vẻ mặt ngơ ngác, không biết nói gì.

Chỉ có Lỗ thị là sau khi tỉnh táo lại, dù đã cố gắng che giấu, ánh mắt của cô vẫn trông khá kỳ lạ.

“Hãy đi lau sạch cho tướng quân!”

Lỗ thị ra lệnh cho cô hầu gái riêng của mình tiến lên lau mặt cho Bạch Duyên.

Nhìn cô hầu gái cúi đầu và bắt đầu công việc, Lỗ thị nói với Thầy Từ:

“Cô Từ ơi, vấn đề là…”

Dường như việc xảy ra với Phương Tài đã làm cô hoảng sợ, nên cô nói chuyện hơi do dự.

“Nếu cô theo sát bên cạnh Bạch Duyên, đó sẽ là điều tốt đối với anh ấy… Nhưng nếu có thể, tốt nhất là đừng để ai biết. Dù sao thì cũng phải cẩn thận; nếu có kẻ nào đó nuôi ý đồ xấu, biết được rằng cô là đệ tử của Biển Quế, chắc chắn họ sẽ coi cô là mối nguy hiểm!”

Sau một lúc do dự, Lỗ thị vẫn quyết định nói ra suy nghĩ của mình: mong rằng chuyện này sẽ được giữ bí mật, không được tiết lộ ra ngoài.

“Thưa bà Lỗ, cô Từ hiểu rõ mà!”

Nghe lời Lỗ thị, Thầy Từ từ từ gật đầu.

Trong lúc trò chuyện, Thầy Từ lại một lần nữa cảm nhận được rằng Lỗ thị cũng giống như Bạch Dụ – thực sự muốn tốt cho tướng quân. Nếu không phải vậy, chắc hẳn nếu người khác biết chuyện này, họ sẽ rất mong muốn nó được lan truyền rộng rãi. Càng nhiều người quý tộc biết về cô, thì cô càng có thể thu hút được nhiều mối quan hệ và sự ủng hộ hơn cho Bạch thị.

Nhưng Lỗ thị và Bạch Dụ lại luôn xem xét đến Bạch Duyên trước tiên. Đứng bên cạnh giường, Thầy Xu nhìn người đang giả vờ ngủ say của Bạch Duyên; chỉ vào lúc này thôi, bà mới dám nhìn chằm chằm như vậy. Nhớ lại cảnh Phương Tài ở bên ngoài phòng, khi Lỗ thị nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy khi mang nước đến, lòng Thầy Xu tràn ngập biết ơn – một niềm biết ơn chân thành, dành cho Bạch Duyên, chứ không phải ai khác. Bởi chỉ có Thầy Xu mới hiểu rõ: dù là Phương Tài hay Lỗ thị và Bạch Dụ ở trong phòng chính, tất cả họ đều tôn trọng cô ấy vì nghĩ rằng cô ấy là một môn đồ của Biển Quế… Nhưng thực ra, danh tính thật của cô ấy lại là một kẻ độc sư, một kẻ độc sư đáng sợ. Nếu Lỗ thị hoặc Bạch Dụ biết được sự thật này, liệu họ vẫn sẽ tin tưởng và tôn trọng cô ấy như hiện tại không? Nhìn khuôn mặt nghiêng của chàng trai, Thầy Xu tự hỏi: Dù biết danh tính thật của mình, chàng trai vẫn tin tưởng và luôn giữ bí mật cho cô ấy; thậm chí còn tạo ra danh tính “Biển Quế” để cô ấy được mọi người tôn trọng như ngày hôm nay… Niềm biết ơn này, Thầy Xu không thể diễn tả thành lời. Nhớ lại lúc ở Hán Đan, chàng trai đã suýt mất mạng vì sự báo thù của Phu nhân Thầy Xu… Lúc này, nhìn người đang giả vờ ngủ say của Bạch Duyên, Thầy Xu ước gì chàng trai kia không quá xuất sắc, ít tài năng một chút… Như vậy thì bên cạnh anh ta sẽ không có quá nhiều người phụ nữ xinh đẹp, anh ta cũng sẽ không bị nhiều người theo đuổi, và cô ấy cũng không cần phải giấu kín tình yêu của mình mãi mãi trong lòng… Trong phòng, Lỗ thị nói nhẹ với Thầy Xu: “Cô Xu ơi, việc này để các cung nữ lo liệu đi; sau một hành trình mệt mỏi, cô nên đi nghỉ ngơi trước.” Nhìn thấy các cung nữ đang chăm sóc Bạch Duyên, Lỗ thị muốn Thầy Xu đi nghỉ ngay. Còn về cảnh vừa rồi, ngày mai khi Bạch Dụ thức dậy, Lỗ thị sẽ nói chuyện với anh ấy về chuyện đó.

“Ừm, được!”

Ông Tư tỉnh táo lại, nhìn thấy cô hầu gái của Lỗ thị đang phục vụ Bạch Duyên, liền gật đầu với Lỗ thị rồi nhìn lại Bạch Duyên một lần nữa, sau đó quay người đi theo Lỗ thị ra khỏi phòng.

··················

Ngày thứ hai.

Khi trời vẫn chưa sáng, các người hầu trong dinh đã bắt đầu làm việc.

Trong phòng tiếp khách.

Bạch Dụ và Bạch Duyên – những người có bữa sáng rất ngon – đang ăn sáng và nhìn nhau chăm chú.

Bởi vì Bạch Duyên đã trở về Xianyang sau khi đi báo cáo tại cung điện, nên hôm nay khi đi triều, Bạch Duyên cũng phải đi theo; vì vậy, khi Bạch Dụ thức dậy, Bạch Duyên cũng đã dậy từ lâu rồi.

“Nói đi xem, mày dùng phương pháp gì mà khiến cô Xu sẵn lòng ở bên mày đến thế?”

Sau khi ăn xong, Bạch Dụ đặt đĩa xuống và nhìn Bạch Duyên bên cạnh chiếc bàn.

Nhớ lại những lời vợ mình nói khi anh ta thức dậy, ánh mắt Bạch Dụ nhìn Bạch Duyên càng trở nên kỳ lạ hơn.

Tối qua vì vợ anh ta cản trở, anh ta vẫn chưa hiểu tại sao cô Xu lại sẵn lòng ở bên Bạch Duyên; nhưng khi thức dậy, vợ anh ta lại nói rằng tối qua cô Xu đã mang nước cho Bạch Duyên…

Mang nước???

Bảo cô Xu mang nước cho mình!!!

Mày xứng đáng à?

Dù nhìn thế nào, Bạch Dụ cũng không thấy Bạch Duyên có điều kiện gì để khiến cô Xu phải làm việc đó. Về địa vị, Bạch Duyên quả thực là tướng quân Quốc gia Tần, nhưng còn nhiều người có chức vụ cao hơn anh ta; còn về ngoại hình, Bạch Duyên thì hoàn toàn không thể so sánh được với những người đàn ông đẹp trai.

Tại sao cô Xu lại sẵn lòng theo chàng trai này vậy?

Có phải là chàng trai này đã ép buộc cô ấy, hay là sử dụng những thủ đoạn bí mật nào đó không? Ừm, có khả năng đấy!

“Không lẽ hắn ta dám sử dụng những thủ đoạn đó chứ!”

Nghe câu hỏi của Bạch Dụ, Bạch Duyên đang ăn uống ngon lành nên chỉ có thể trả lời trong lúc tiếp tục ăn.

Nhưng Bạch Dụ hoàn toàn không tin lời anh ta.

May mắn thay, khi nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, có lẽ cô Xu đã đến rồi. Vì còn phải vội vàng đi triều nên Bạch Dụ cũng không muốn quá bận tâm đến chuyện đó nữa, chỉ là nhắc lại lần nữa những lời vợ mình đã dặn cô Xu vào tối hôm qua cho Bạch Duyên biết.

Nghe vậy, Bạch Duyên chỉ biết cười đau lòng rồi gật đầu.

Trong lúc ăn uống và nhìn Bạch Dụ, Bạch Duyên tự nhiên sẽ không tiết lộ danh tính thực sự của cô Xu.

Hơn nữa, Bạch Duyên cũng sẽ không nói với Bạch Dụ rằng, so với danh tính “độc sư” của cô Xu, thì danh tính của cô ấy tại Yên Môn – dù là Bạo thị, Triệu Thu hay Ngài Ngụy – cũng đủ để gây xôn xao nếu bị lộ ra ngoài.

Một người là công chúa của vương quốc Triệu Quốc.

Một người lại chính là Ngài Ngụy – người mà ngay cả Hoàng đế Tần Thủy Hoàng cũng sẵn lòng ăn uống và đi lại cùng!

Thật là…

Khi Bạch Duyên mặc bộ đồ quan lại của Quốc gia Tần và đội mũ quý tộc, cùng với Bạch Dụ đi xe ngựa đến ngoài cung điện, họ thấy các quan lại văn võ đã đang chờ đợi bên ngoài.

Bạch Duyên đã quen biết với một số quan chức từ lâu rồi. Những người được kính trọng bao gồm Hồ Lão, Mao Jiao và những người khác; còn trong số các quan chức trẻ thì không chỉ có Phương Tài – người vừa được thăng chức – mà còn có Mạnh Thiện nữa. Khi thấy Bạch Duyên – người đang giữ chức Quân úy tại Yên Môn, cách xa hàng nghìn dặm – trở về Xianyang, Mạnh Thiện cùng những người khác đều rất nhiệt tình đón tiếp anh ta. Trong lúc Bạch Duyên đáp lại sự chào đón của họ, Dư Quang cũng để ý thấy Lý Tín đứng ngay gần đó. Nhìn thấy Lý Tín rõ ràng đã nhận ra mình nhưng lại cố tình không để ý đến và tiếp tục trò chuyện với các quan chức khác, Bạch Duyên chỉ biết thở dài; anh hiểu rằng Lý Tín vẫn còn giữ mãi oán giận vì những chuyện xảy ra trước đó. Đối với điều này, Bạch Duyên cũng không thể làm gì được. Lúc đó, Li Lu và Li Liang đã đưa Lý Tín đến tìm mình; Bạch Diễn Thanh Châu cho rằng sau này Lý Tín sẽ có cơ hội, thậm chí có thể dẫn quân diệt Yên và Chu, vì vậy không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ, sợ rằng hậu quả sẽ không xứng đáng. Dù sao thì lúc đó Lý Tín đã đến xin quân mà không có sắc lệnh nào; Gia tộc Lý Li Chong, Li Ji cùng với các thành viên khác trong gia tộc đều có mặt ở đó… Nếu chuyện này đến tai Ying Zheng, họ sẽ bị coi là những kẻ lợi dụng ân huệ của hoàng đế mà thôi. Ban đầu, mục đích của họ chỉ là tốt lòng thôi… Nhưng không ngờ lại bị hiểu lầm là họ không muốn giúp đỡ Lý Tín. Về việc này, Bạch Duyên thực sự không thể biện hộ được. Nhìn thấy Lý Tín đứng bên cạnh Xương Bình Quân – người đã trải qua nỗi đau mất con – Bạch Duyên chỉ còn biết thở dài…

“Có lẽ sau này dù nhắc nhở Lý Tín thì cũng chỉ bị coi là âm mưu chia rẽ mà thôi!”

Bạch Duyên cảm thấy vô cùng bất lực.

Nghĩ lại việc sau này Lý Tín và Mạnh Thiện sẽ dẫn dắt hai trăm nghìn Quân đội nhà Tần đi chinh phục nước Chu, cuối cùng lại bị Xương Bình Quân và Hạng Yên đồng minh từ phía sau để gây rắc rối cho họ, Bạch Duyên không khỏi lắc đầu trong lòng.

Hy vọng khi nhắc nhở lần sau, Lý Tín sẽ lắng nghe và cẩn thận hơn, thay vì tiếp tục xem anh ta là kẻ xấu xa.

Hai trăm nghìn Quân đội nhà Tần ạ!

Trong lúc suy nghĩ, Bạch Duyên nhìn thấy cánh cổng hoàng cung mở ra, các quan lại đang bước vào bên trong.

Khi Bạch Duyên theo sau Hồ Lão và những người khác bước qua cánh cổng, anh mới nhận ra rằng dọc theo con đường lên cầu thang trăm bậc bên trong, hai bên đều được trang bị đầy đủ nhạc cụ, và các cung nữ, eunuch đang kiểm tra chúng.

“Có vẻ như lần này Vua rất coi trọng việc Quốc Yến đề xuất hòa giải! Quy mô như thế này đã là lễ nghi long trọng nhất trong nền văn hóa của nước Qin.”

“Đúng vậy! Đất đai Dukang là vùng đất màu mỡ nhất của Quốc Yến, không chỉ thích hợp để nuôi ngựa chiến mà còn là cửa ngõ quan trọng của họ. Chưa kể đến đầu của Fan Yuqi nữa… Nghe nói Vua đã vô cùng vui mừng và muốn gặp Yến sứ ngay hôm nay.”

“Tôi cũng nghe nói vậy… Nhưng có vẻ như ngày hôm qua, ngài Meng Jia đã đến hoàng cung gặp Vua và khuyên ông nên đợi đến khi nước Chu giao nộp kẻ gây án trước đã, để tránh rắc rối.”

“Aha, hiểu rồi!”

Khi bước lên con đường cầu thang trăm bậc, đứng giữa đám quan lại, Bạch Duyên nghe những cuộc trò chuyện của họ mà cảm thấy rất ngạc nhiên.

Vua sắp gặp Jing Ke sao?

Bạch Duyên nhíu mày, nhìn về phía cầu thang trăm bậc, nơi có tòa đại điện hoàng gia hùng vĩ kia.

“Có chuyện gì vậy, anh Bạch Duyên?”

Qiang Jiao đi cùng Bạch Duyên, nên mới nhận ra ánh mắt của anh ta đang dán chặt vào cung điện hoàng gia.

“Không có gì đâu!”

Bạch Duyên nghe thấy lời nói của Qiang Jiao, liền quay đầu cười và trả lời.

Việc Hoàng đế Ying Zheng bất ngờ triệu hồi Bạch Duyên khiến anh ta hơi bất ngờ, nhưng hiện tại, anh ta không thể nào kể cho Qiang Jiao biết rằng người mà mọi người đều coi là Yến sứ – người mà Hoàng đế sắp triệu hồi ngay bây giờ, chính là một sát thủ… Người mà Quốc Yến và Công tử Yên Đan đã tìm kiếm để ám sát Ying Zheng.

“Anh Bạch Duyên, hãy nhớ lời khuyên của Phương Tài nhé. Hôm nay sau buổi họp triều, đừng vội vàng rời đi. Rú Nhi luôn muốn gặp anh… Mong anh xem xét đến lời mong muốn của em, đừng từ chối nhé.”

Qiang Jiao nhìn Bạch Duyên và không nhận ra được chút lo lắng trong ánh mắt anh ta. Người đàn ông da đen này, mỗi khi nhắc đến Lý Nhụ, lại hiện lên nụ cười e thẹn, cho thấy tình yêu anh ta dành cho người phụ nữ đó.

“Ừm! Chắc chắn rồi!”

Bạch Duyên nghe thấy lời nói của Qiang Jiao, cười và gật đầu.

Nhưng khi nhìn về phía cung điện hoàng gia vĩ đại phía trước, Bạch Duyên không khỏi lo lắng… Sợ rằng mọi việc sẽ diễn ra không theo ý muốn. Các quan lại khác đã nói rằng, hôm qua Mạnh Gia đã vào cung để xin gặp Hoàng đế. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì Mạnh Gia hẳn đã nhận được tiền bạc từ Jing Ke… Dù có biết hay không, Jing Ke chắc chắn đã đạt được mục đích của mình.

Nghĩa là… Sau khi Jing Ke được triệu hồi vào cung, ngay tại đại sảnh, trước mặt tất cả các quan lại, anh ta sẽ thực hiện âm mưu ám sát Ying Zheng.