Bạch Duyên dặn dò Bạo thị rằng tại nơi này, hãy chăm sóc bản thân thật tốt. Sau khi chia tay với Bạo thị, Bạch Duyên cùng với Thầy Tư đã lên xe ngựa.

Chuyến đi đến Xianyang này, mặc dù không biết sẽ gặp phải những tình huống gì, nhưng có một điều Bạch Duyên hoàn toàn hiểu rõ: đó là Bà Xu từ lâu đã được Yên Đan mời đến Quốc Yến.

Vì vậy, Thầy Tư chắc chắn phải được đưa theo.

Hơn nữa, Thầy Tư từ nhỏ đã nghiên cứu rất nhiều loại độc dược; việc có ông ấy bên cạnh trong chuyến đi này cũng là một biện pháp phòng ngừa những tình huống khẩn cấp.

Một lát sau,

dưới sự bảo vệ của hàng chục binh sĩ kỵ binh sắt giáp, khi Bạch Duyên đến cổng thành, thì nhóm người do Kinh Khắc dẫn đầu đã đang chờ đợi bên ngoài thành từ lâu rồi.

“Xin cảm ơn Yến sứ đã chờ đợi lâu!”

Sau khi xuống xe ngựa, Bạch Duyên chào hỏi Kinh Khắc một cách lịch sự.

“Không sao đâu! Là một quan lại cấp cao, công việc rất bận rộn, nhưng việc có thể bỏ qua những việc quan trọng để đưa Kinh Khắc đi, tôi đã cảm thấy vô cùng biết ơn rồi; làm sao có thể nói là chờ đợi lâu được!” Kinh Khắc cũng mỉm cười và giải thích.

Bên cạnh, Tần Vũ Dương nhìn thấy cảnh Bạch Duyên chào hỏi Kinh Khắc một cách lịch sự, ánh mắt anh ta trở nên bực bội, nhưng cũng không nói gì. Tuy nhiên, Dư Quang của Tần Vũ Dương bỗng nhiên nhận ra rằng, trên chiếc xe ngựa mà Bạch Duyên đang ngồi, có một thiếu nữ trẻ đang lén lút nhìn ra ngoài từ sau tấm rèm vải.

Nhìn thấy cảnh đó,

Tần Vũ Dương trong lòng tức giận và cảm thấy bị xúc phạm.

Trong mắt Tần Vũ Dương, Bạch Duyên chỉ là một kẻ ích kỷ, coi thường cả anh ta lẫn Kinh Khắc.

Bạch Duyên mang theo những người tình xinh đẹp đi cùng mình, thoải mái tận hưởng, nhưng lại không chia sẻ cho anh ta hay Kinh Khắc một người nào cả.

Trong lúc suy nghĩ như vậy,

Tần Vũ Dương bỗng nhiên nhớ đến quê hương Jicheng của mình. Nếu lúc này vẫn ở nhà, làm sao anh ta lại phải chịu đựng sự mệt mỏi như thế này, ngày nào cũng phải ngồi trên xe ngựa, mà bên cạnh lại không có một người phụ nữ xinh đẹp nào cả.

Nhớ lại những ngày ở nhà ở Kỳ Thành, với rượu ngon thịt ngon, nhớ lại những người bạn thân thiết mà mình đã lớn lên cùng, nhớ lại những lúc đi săn trên ngựa để giải tỏa sự buồn chán… Bỗng nhiên, Tần Vũ Dương cảm thấy hối tiếc. Hối tiếc vì đã nghe theo lời khuyên của ông nội mà đồng ý với Yến Đan. Lúc đó, ông nội nói rằng nếu thành công, tên tuổi của anh sẽ lan truyền khắp nơi, ai cũng biết đến, thậm chí sẽ được ghi danh muôn thuở. Nhớ lại ánh mắt van nài của Yến Đan, và ánh mắt ngưỡng mộ của những người bạn bên cạnh… Lúc đó, anh cảm thấy hứng thú và quyết tâm đến mức muốn lập tức cầm kiếm giết chết Tần Thủy Hoàng để cho mọi người thấy. Vì vậy, anh không hề do dự khi đồng ý. Nhưng bây giờ, nhớ lại những gian khổ trên đường đi, nhìn thấy kẻ Bạch Duyên này đang thật sự tận hưởng mọi thứ… Anh nhớ nhà quá!

“Có chuyện gì vậy?”

Khi đang mất tập trung, Tần Vũ Dương bỗng nghe thấy giọng nói của Kinh Khắc, liền vội vàng tỉnh táo lại. Lúc đó, anh mới nhận ra rằng không biết từ lúc nào, kẻ Bạch Duyên đó đã quay trở lại xe ngựa và chuẩn bị lên đường. Nhìn thấy Kinh Khắc, người đã hơn ba mươi tuổi, Tần Vũ Dương cố gắng nở nụ cười và lắc đầu:

“Không có gì cả!”

Dù rất nhớ nhà, nhưng Tần Vũ Dương cũng hiểu rằng bây giờ nói gì cũng đã quá muộn; mọi việc đã được quyết định, và anh đã đến đây rồi. Nếu cần, chỉ cần giết chết Tần Thủy Hoàng, sau đó dùng những vị quan Quốc gia Tần đó để đổi lấy mạng sống của mình… Nghĩ đến đây, Tần Vũ Dương hít một hơi thật sâu và cố gắng làm mình kiên định hơn:

“Nếu không có gì thì tốt rồi… Chúng ta sẽ lên đường thôi!”

Kinh Khắc nhìn thấy vẻ mặt của Tần Vũ Dương, dù có hơi ngạc nhiên nhưng cũng không hỏi thêm gì, rồi dẫn Tần Vũ Dương đi về phía chiếc xe ngựa Quốc Yến. Dưới sự chăm chú của tất cả mọi người bên cửa Thành Thiện Vô và sự hộ tống của đội quân sắt tráng lệ cùng hàng chục binh sĩ Yến, nhóm người này bắt đầu hành trình về phía tây.

Trên suốt chặng đường đi.

Vì xuất phát từ Yến Môn ở biên giới phía bắc, và để đến nơi càng sớm càng tốt, đoàn người tất nhiên không thể đi về hướng nam. Cuối cùng, họ đã đi theo con đường nằm phía bắc dãy Thái Hành Sơn và phía nam dãy Vân Trung Sơn, tiến về phía Thượng Quận.

Nếu nhìn trên bản đồ, con đường này giống như một hành lang được hai dãy núi lớn bao quanh, dẫn thẳng đến Thượng Quận.

Dù con đường này hơi hẻo lánh và không sánh kịp với các vùng thuộc Trung Nguyên, nhưng nó thực sự là một địa điểm chiến lược quan trọng.

Bởi vì ngay trong dãy Vân Trung Sơn, có một con đường xuyên qua các ngọn núi, dẫn thẳng ra đồng cỏ phía bắc. Dù là quân Hồn Xô đổ về phía nam hay người dân Trung Nguyên muốn tiến về phía bắc, nếu muốn đi qua dãy Vân Trung Sơn, họ đều phải đi qua con đường này.

Việc phục kích gì đó là hoàn toàn không thể xảy ra.

Tất cả các điểm kiểm soát trong dãy Vân Trung Sơn đều có quân Quân đội nhà Tần đóng giữ, còn trong lãnh thổ Yến Môn, các thế lực quý tộc của Yến Môn đã bị Bạch Duyên tiêu diệt gần hết.

Qua lãnh thổ Yến Môn, sẽ đến ranh giới của quận Thái Nguyên, sau đó mới vào đến Thượng Quận.

Vị quân yếu của Thượng Quận chính là người mà Bạch Duyên rất quen biết – Tướng Hồ Tiến!

Đừng coi thường danh hiệu “quân yếu”.

Trong hệ thống chức vụ của Quốc gia Tần, quân yếu là người chỉ huy quân đội đóng trên địa phương, trực thuộc triều đình, và có địa vị ngang hàng với quân chủ quận. Ở các quận biên giới, cứ cách nhau mỗi trăm dặm lại có một vị đô yếu; mỗi đô yếu quản lý hai viên sĩ và hai viên úy, chịu trách nhiệm canh giữ biên giới và các điểm kiểm soát quan trọng. Các vị đô yếu này đều thuộc sự chỉ huy của quân yếu quận đó.

Câu nói “đều thuộc sự chỉ huy của quân yếu quận” đã đủ khiến người ta cảm thấy e ngại.

Đằng sau câu nói này, có ý nghĩa là toàn bộ quân đội đóng trên địa phương, các vị đô yếu ở các điểm kiểm soát quan trọng, cũng như tất cả các tướng sĩ dưới quyền họ, đều nằm dưới sự điều động của quân yếu quận đó.

Có thể nói, dù là Bạch Duyên hay Tướng Hồ Tiến, họ đều có thể triệu tập toàn bộ quân đội của hai quận trong chốc lát.

“Tướng quân, người tên là Kinh Khắc kia… có vẻ như… khi còn nhỏ, Xu Sư đã từng gặp anh ta.”

Trong lúc đang trên đường, ngồi trong xe ngựa, Xu Sư do dự mãi, cuối cùng vẫn nói với Bạch Duyên.

Trên xe ngựa, Xu Sư lén lút nhìn ra ngoài cửa sổ qua tấm rèm vải. Ban đầu, khi nhìn thấy người đó, Xu Sư không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng khi nghe anh ta nói tên mình là Kinh Khắc, Xu Sư mới c

“Bạn đã gặp hắn ta chưa?”

Bạch Duyên nhìn thầy Từ với vẻ ngạc nhiên.

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Bạch Duyên; bởi ông không ngờ rằng thầy Từ lại từng gặp Gia Cát Kha.

“Có lẽ là đã gặp… Hồi còn nhỏ lắm, nhưng thầy Từ cũng không nhớ chính xác liệu có phải là hắn ta không. Quá nhiều năm trôi qua rồi… Lúc đó, thầy Từ nhớ có ba người đàn ông trẻ tuổi đến Họ Từ để xin kiếm; một người tên là… hình như là Hàn Thần Diện, một người khác là Cao Tiệp Ly, và người thứ ba… có lẽ chính là Gia Cát Kha.”

Thầy Từ cúi đầu suy nghĩ, rồi thì thầm nói.

Quá nhiều năm trôi qua, bà đã không còn nhớ được liệu người đó có phải là Gia Cát Kha hay không nữa.

Dưới ánh mắt chăm chú của Bạch Duyên, thầy Từ kể lại rằng khi còn nhỏ, bà đã có mặt tại Họ Từ; lúc đó, bà mơ hồ nhớ có người đến đó xin kiếm, trong số đó có một người tên là Gia Cát Kha.

Lý do bà nhớ rõ, là bởi vì lúc đó, bà còn nhớ rằng trong số ba người đó, chỉ có hai người xin kiếm; người còn lại thì rất hiền lành, giỏi chơi đàn và có giọng hát rất hay; điều đó in sâu vào trí nhớ của bà.

Hơn nữa, đó cũng là lần đầu tiên bà chứng kiến cảnh ba người đàn ông đến xin kiếm nhưng không thành công; vào đêm họ ở lại Họ Từ, sau khi uống rượu với cha bà, một trong số họ – người sắp trở về nước Sở – đã bật khóc.

“Hàn Thần Diện… người Sở à?”

Bạch Duyên nghe xong liền nhíu mày.

Ông quay đầu nhìn ra ngoài, cảm nhận sự rung lắc nhẹ của chiếc xe ngựa trên con đường.

Mạc Phi Vậy thì Hàn Thần Diện này, chính là người mà Gia Cát Kha đang chờ đợi sao?

Theo những gì được ghi nhớ, cũng như theo kết quả các cuộc điều tra trước đây tại Quốc Yến, trước khi rời đi, ngoài việc hưởng thụ danh vọng, sự giàu sang và những người phụ nữ xinh đẹp mà Yên Đan ban tặng, Gia Cát Kha dường như luôn đang chờ đợi một người bạn thân thiết.

Mạc Phi Liệu đó có phải là Hàn Thần Diện này không?

“Vậy theo bạn, liệu Gia Cát Kha có thể nhận ra bạn không?”

Bạch Duyên nhìn thầy Từ. Việc Hàn Thần Diện có thể nhận ra thầy Từ hay không mới là điều quan trọng nhất lúc này. Nếu hắn ta nhận ra, thì chắc chắn sẽ phát sinh những rắc rối.

“Tướng quân yên tâm, nếu thực sự đó là Gia Cát Kha mà thầy Từ đã từng gặp trước đây, thì hiện tại hắn ta cũng không thể nhận ra được. Lúc đó thầy Từ còn rất nhỏ; hơn nữa, từ nhỏ thầy Từ đã được dạy rằng việc sử dụng độc dược t