Thành Hà Đàn.

Khi Bạch Duyên dẫn đầu đội kỵ binh hộ tống Ying Zheng và Thái hậu đến Hà Đàn, các tướng lĩnh như Vương Tiến, Vương Bân và Mạnh Thiện đã sớm chờ đợi bên ngoài thành phố.

Trên đường đi, có sự giám sát của Mạnh Thiện và Vương Bân cùng với những người lính canh gác do Quân đội nhà Tần chỉ huy; nhờ vậy mà không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Bên ngoài thành phố, Bạch Duyên cùng các tướng lĩnh như Yàn Mạo, Yīn Yì và Chóu Shàn tiến đến trước mặt Vương Tiến và những người khác, sau đó xuống ngựa.

Bạch Duyên không vội vàng thực hiện nghi thức chào hỏi với Vương Tiến và những người khác, bởi vì ngay khi đại quân dừng lại, Ying Zheng trong chiếc xe ngựa đã bước ra ngoài.

Những người họ Bạch dọc đường đã quỳ gối xuống đất, không dám ngẩng đầu nhìn lên.

Khi nhìn thấy Ying Zheng, tất cả các tướng lĩnh đều thực hiện nghi thức chào hỏi. Bạch Duyên cũng không ngoại lệ, và cùng họ chào hỏi Ying Zheng.

Sau khi nghi thức kết thúc, Ying Zheng bắt đầu nói chuyện, và trong lúc này, Bạch Duyên bắt đầu quan sát xung quanh. Nhìn thấy cách bố trí quân sự và lực lượng canh gác trên các tòa tháp thành phố, Bạch Duyên không dám hề lơ là.

Từ thành Trung Mô đến Hà Đàn, họ đã mất tổng cộng ba ngày, mà suốt ba ngày đó, họ chỉ biết cưỡi ngựa và vội vã di chuyển.

Sau khi Thái hậu Triệu lâm bệnh nặng, không chỉ Ying Zheng không có thời gian để ngắm cảnh đẹp dọc đường, mà ngay cả Bạch Duyên cũng luôn lo lắng, sợ rằng Thái hậu sẽ gặp phải tai nạn hoặc bị ảnh hưởng bởi trận tuyết lớn.

Giờ đây, cuối cùng họ cũng đã an toàn đến Hà Đàn, và Bạch Duyên thật sự thở phào nhẹ nhõm; ông càng không muốn xảy ra bất kỳ sự cố nào vào lúc này.

Một lát sau, khi thấy Ying Zheng đã gặp gỡ Mạnh Thiện, Vương Bân và những người khác, và yêu cầu tướng lão Vương Tiến cùng lên xe ngựa vào thành phố, Bạch Duyên không hề cảm thấy ngạc nhiên.

Với năng lực của Vương Tiến và kinh nghiệm của Quốc gia Tần, việc ông dẫn quân tiêu diệt nước Triệu rồi nhận được vinh dự này, thậm chí còn được Tần Thủy Hoàng chú trọng, hoàn toàn không gây ngạc nhiên.

Ngay từ đầu, Ngài Ngụy cũng đã nhận được vinh dự tương tự, nhưng sau đó ông sớm rời khỏi Quốc gia Tần.

Hiện nay, trong Quốc gia Tần, những người nhận được vinh dự này còn có Vũ Liao, Lý Tử, Xương Bình Quân… Bất kỳ ai trong số họ cũng là những bậc thầy lớn.

Bên ngoài thành phố…

Bạch Duyên nhìn thấy Tần Thủy Hoàng và Vương Tiến bước vào xe ngựa, liền quay lại chào hỏi các tướng lĩnh như Vương Bân, Mạnh Thiện cùng các quan lại khác của Quốc gia Tần.

Sau khi nhìn thấy họ đáp lại lễ chào, Bạch Duyên tiếp tục lên xe và ra lệnh cho toàn quân tiến vào thành phố.

Bên trong kinh đô…

Ngày hôm đó, vì sự xuất hiện của Tần Thủy Hoàng, toàn bộ thành phố Hán Đan trở nên đông nghịt người; mọi người đều muốn được nhìn thấy ông, bởi vì họ biết rằng có lẽ suốt đời mình, họ chỉ có duy nhất một cơ hội như vậy.

Chưa kể đến mối quan hệ giữa Hán Đan và Tần Thủy Hoàng – từ khi ông lên ngôi vua nước Tần, thậm chí từ trước đó nữa, thông tin này đã lan truyền đến tai người dân Hán Đan.

Ít nhất là sau trận chiến Trường Bình…

Nhiều người già ở Hán Đan vẫn còn nhớ rằng, khi Tần Dị Nhân – người từng là con tin ở Triệu Quốc – bỏ trốn khỏi Hán Đan, đã để lại hai người già cô đơn ở đó, tên là Kỳ và Chính.

Bây giờ, Triệu Quốc đã bị diệt vong…

Và người đã sai quân tiêu diệt Triệu Quốc… chính là Tần Thủy Hoàng – người từng phải trốn tránh ở Hán Đan khi còn nhỏ.

Điều này khiến người dân nước Triệu không khỏi thở dài tiếc nuối.

Ở Hán Đan, thậm chí cả ở Triệu Quốc, không biết bao nhiêu người đã từng thầm than rằng: Nếu biết trước điều này, lẽ ra họ nên giết chết cặp mẹ con Tần Thủy Hoàng và Triệu Kỳ ngay từ đầu.

Từ cổng thành đi về phía con đường chính dẫn đến cung điện của Vua Hàn Đan...

Dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của các tướng lĩnh như Vương Tiến, con đường này được lính canh của Quốc gia Tần giám sát chặt chẽ.

Bạch Duyên và Mạnh Thiện cùng một số người khác cưỡi ngựa hộ tống Ying Zheng đến cung điện. Trên đường, ngoại trừ một vài kẻ tự cho mình có tài năng cố gắng xông vào để gặp Ying Zheng, không có chuyện gì xảy ra cả.

Khi đến cung điện Hàn Đan, trái tim Bạch Duyên đã từng căng thẳng suốt những ngày qua cuối cùng cũng được thư giãn.

Chiếc xe ngựa của Ying Zheng được Vương Tiến hộ tống; bên ngoài còn có các tướng lĩnh như Mạnh Thiện và Vương Bân… Các vị tướng như Dương Lão, Mao Jiao, Lý Thông… cũng sẽ đến sau. Vì vậy, Bạch Duyên không tham gia vào đoàn người ấy, mà quay lại cưỡi ngựa đến gần một chiếc xe ngựa có sáu con ngựa.

“Bác sĩ Hạ, Hoàng thái hậu đã tỉnh lại chưa?”

Bạch Duyên xuống ngựa, nhìn người bác sĩ bước ra từ trong xe ngựa sau một lúc, rồi nhẹ nhàng hỏi.

Lúc đầu ở thành Trung Mô, Bạch Duyên vẫn chưa biết tên của vị bác sĩ này; nhưng sau ba ngày liên tục hộ tống Hoàng thái hậu, Bạch Duyên cũng biết được rằng vị bác sĩ trẻ tuổi này tên là Hạ Vô Cập.

Mặc dù Hạ Vô Cập không phải là đệ tử của Biển Quế, nhưng nhờ vào kiến thức y thuật sâu rộng tích lũy từ nhiều nguồn khác nhau, ông ta rất nổi tiếng trong nước Tần Quốc triều đường và cũng là bác sĩ riêng của Ying Zheng – người luôn ở bên cạnh Ying Zheng, kể cả khi đi triều.

“Tướng Bạch!”

Hạ Vô Cập cúi chào Bạch Duyên rồi nhìn anh ta và lắc đầu.

Điều đó có nghĩa là Hoàng thái hậu vẫn chưa tỉnh lại.

Hiện tại, ông ta cũng không biết phải làm gì; không biết Hoàng thái hậu sẽ tỉnh lại vào lúc nào, hay liệu có bao giờ tỉnh lại được nữa hay không.

“Ngài Triệu!”

Sau khi cúi chào Hạ Vô Cập, trong lúc suy nghĩ, Bạch Duyên nhìn thấy Triệu Cao đang đến, liền quay lại cúi chào ông ta.

“Tướng Bạch!”

Zhao Gao cũng đưa tay chào Bạch Duyên, sau đó cùng với Xia Wuqi giao nhau lễ nghi.

Phía sau Zhao Gao, khoảng hai mươi người đàn ông cao lớn mang theo một chiếc giường gỗ tiến lại. Chiếc giường rất lớn, và được phủ bằng tấm voan mỏng, khiến người ta không thể nhìn thấy bên trong là gì.

Ngay từ ngày thứ hai sau khi Zhao Ji rời khỏi thành Trung Mưu và vào hôn mê, các thành phố dọc đường đã chuẩn bị sẵn những chiếc giường lớn cho bà.

Bạch Duyên cùng với Xia Wuqi và Zhao Gao lùi lại một bước, nhìn những người eunuch và thiếu nữ cẩn thận đưa Nữ hoàng đang hôn mê ra khỏi xe ngựa lên chiếc giường, phủ kín chăn ga, rồi những người lính canh của triều đình mới đưa bà vào cung điện Hoàng gia Hán Đàn.

“Tướng Bạch… Wuqi sẽ cùng với ngài Zhao đưa Nữ hoàng đến nơi yên tĩnh để bà nghỉ ngơi.”

Xia Wuqi quay người chào Bạch Duyên.

Bên cạnh, Zhao Gao cũng đưa tay chào lại.

“Cảm ơn hai ngài!”

Bạch Duyên cúi đầu đáp lời, sau đó nhìn theo bóng dáng của Xia Wuqi và Zhao Gao rời đi.

Đúng lúc Bạch Duyên đang suy nghĩ, một người eunuch chạy đến gấp rút.

Nghe thấy tiếng vội vã, Bạch Duyên quay đầu nhìn lại, có vẻ ngạc nhiên.

Giờ đã đến cung điện Hoàng gia Hán Đàn rồi, tại sao người eunuch này lại có vẻ vội vàng như vậy? Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó.

“Tướng Bạch… Nhà vua đã ban lệnh cho ngài phải đến ngay lập tức.”

Người eunuch đến trước mặt Bạch Duyên và chào.

Nghe xong, Bạch Duyên nhíu mày, liếc nhìn về phía cổng cung điện xa xôi.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Bạch Duyên hỏi.

Nhìn thấy vẻ mặt của người eunuch, Bạch Duyên giơ tay ra hiệu, rồi bắt đầu đi. Người eunuch lại một lần nữa chào Bạch Duyên và gật đầu, chỉ tay mời ông đi theo.

“Tướng Bạch… Trước đây, ông Ying Kan đã lén lút ra lệnh cho người đến Hán Đàn bắt giữ ai đó mà không báo trước với nhà vua. Khi nhà vua biết được chuyện này, ông đã rất tức giận.”

Trên đường đi, người eunuch vừa bước đi vừa nói với Bạch Duyên.

“Bắt người à?”

Bạch Duyên nghe nói Ying Kan đã cử người đến Hàn Đan để bắt người, trong lòng đầy sự hoang mang.

Ying Kan đến Hàn Đan để bắt ai chứ?

Có vẻ như người eunuch cũng nhận ra sự bối rối của Bạch Duyên, liền thì thầm giải thích rằng Ying Kan muốn bắt những người thuộc khu phố Chu gia Hàng.

“Ying Kan!”

Nghe xong mọi chuyện, Bạch Duyên chỉ biết thở dài, cuối cùng cũng hiểu tại sao Ying Zheng lại tức giận đến thế.

Ying Zheng là một vị vua quyền lực; nếu ông ấy muốn giết những người ở khu phố Chu gia Hàng, thì việc đó không đời nào phải do Ying Kan đảm nhận. Khi Lý Tử và Diêu Gia lập kế hoạch chia rẽ sáu quốc gia, họ thường sử dụng các chiêu thức dụ dỗ hoặc ám sát.

Ngay cả các đại thần của quốc gia thù cũng có thể bị họ ám sát; huống chi là những người ở Hàn Đan. Diêu Gia chắc chắn có thể giải quyết được vấn đề đó một cách dễ dàng.

Chưa kể đến việc sau khi Hàn Đan bị Quốc gia Tần đánh bại, nếu muốn hành động gì đó, thì chắc chắn không đời nào phải đến lượt Ying Kan. Chỉ cần nhìn vào những người như Vương Tiến, Vương Bân, Mạnh Thiện hay Montsuh… Ngay cả những tướng lĩnh dưới trướng ông ta, các quan chức của Quốc gia Tần… cùng những gia tộc không thể làm hài lòng Ying Zheng, họ cũng không hề kém cỏi so với Ying Kan về khả năng thực hiện những việc đó.

Nghĩ đến đây, Bạch Duyên cuối cùng cũng nhận ra tầm quan trọng của địa vị và dòng máu quý tộc. Nếu không phải vì Ying Kan sở hữu dòng máu của các vị vua tổ tiên nhà Ying, có lẽ anh ta đã bị đày đến một nơi xa xôi từ lâu rồi.

Nhìn về phía đám tướng lĩnh của Quốc gia Tần đang đứng trước cổng cung điện, Bạch Duyên cũng nhìn thấy Ying Zheng ở không xa.

Anh ta thở dài một tiếng, rồi bắt đầu bước về phía Ying Zheng.

Trước cổng cung điện Hàn Đan…

Vương Tiến, Montsuh, cùng với Li Chong, Li Ji, Mao Jiao và những người khác, tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào Bạch Duyên – người đang vội vàng bước đến, mặc trang phục binh sĩ nhà Tần.

Với vẻ mặt u ám, Ying Zheng cũng nhìn thấy Bạch Duyên.

“Bạch Duyên, xin kính chào bệ hạ!”

Bạch Duyên tiến đến trước mặt Ying Zheng và cúi chào một cách lễ phép.

“Bạch Duyên, ngươi có biết chuyện Ying Kan tự ý bắt người không?”

Ying Zheng hỏi.

Lời nói của Ying Zheng khiến Mạnh Thiện và Vương Bân bên cạnh nhìn nhau, hiểu rằng lần này Ying Kan chắc chắn sẽ bị trừng phạt.

Tuy nhiên, câu trả lời của Bạch Duyên lại ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

“Bẩm bệ hạ, Bạch Duyên thực sự biết về chuyện này. Trong quá trình điều tra, người dân ở con hẻm Zhu gia đã lo ngại rằng bệ hạ sẽ gặp rủi ro khi đến Hàn Đan, vì vậy họ đã thông đồng với những kẻ xấu để chi trả tiền cho âm mưu ám sát bệ hạ. Vì thế, Bạch Duyên đã bàn bạc với ông Ying Kan, và để tránh việc tin tức bị lộ, họ đã sai người đến Hàn Đan trước để bắt giữ những kẻ đó.”

Nói xong, Bạch Duyên nhìn vào mặt Ying Zheng rồi quỳ xuống đất.

“Bệ hạ, trong suốt chuyến đi này, Bạch Duyên đã quên không báo cáo chuyện này với bệ hạ. Xin bệ hạ tha thứ cho tôi!”

Sau khi nói xong, Bạch Duyên cúi đầu chào Ying Zheng trước mặt mọi người.

Bên ngoài cung điện, nhìn thấy Bạch Duyên và nghe được lý do vì sao anh ta lại quên không báo cáo chuyện này, Vương Tiến、Vương Bân、Mạnh Thiện… đều gật đầu đồng ý.

Hóa ra mọi chuyện là như vậy; thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả. Nhìn thấy khuôn mặt trẻ trung của Bạch Duyên nhưng đôi mắt lại hiện rõ vẻ mệt mỏi do thiếu ngủ, Vương Bân và Mạnh Thiện đều hiểu rằng trước đó Bạch Duyên đã trực tiếp chỉ huy quân đội đối phó với rất nhiều kẻ phản bội, sau đó lại không nghỉ ngơi mà tiếp tục điều động quân đội với tốc độ nhanh chóng. Trong tình trạng mệt mỏi như vậy, việc xảy ra sơ suất cũng là điều dễ hiểu.

Chắc chắn Hoàng đế sẽ không vì chuyện nhỏ này mà trách móc Bạch Duyên.

Trong lúc suy nghĩ, Vương Bân, Mạnh Thiện cùng các quan lại khác, thậm chí cả Vương Tiến, đều không để ý rằng Li Chong, Li Ji, thậm chí Mao Jiao và tướng Dương Lão đều đang nhìn Bạch Duyên với ánh mắt ngạc nhiên và bất ngờ.

Người khác có thể không biết, nhưng những quan lại đi theo họ suốt chặng đường này, làm sao có thể không nhận ra rằng Bạch Duyên và Ying Kan luôn xung đột với nhau? Hơn nữa, nếu tính toán thời gian, họ đều hiểu rõ rằng Bạch Duyên chỉ được phân công công việc sau khi đến thành Trung Mô, trong khi Ying Kan đã cử người đến Hàn Đan từ trước đó. Rõ ràng, Bạch Duyên cũng không hề biết những gì Ying Kan đang làm.

“Hóa ra là vậy! Vì những công lao bảo vệ ta, sự việc này sẽ không được tiếp tục điều tra nữa; nhưng sau này, ngươi tuyệt đối không được phép tái phạm!”

Nghe lời của Bạch Duyên, vẻ mặt của Ying Zheng đã dịu đi đáng kể. Khi nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt của Bạch Duyên, ánh mắt Ying Zheng lấp lánh một tia dịu nhẹ. Giống như lần trước ở Yên Môn, chàng trai trước mắt này vẫn không hề từ chối đón nhận những lời mắng nhiếc hay sự gây khó dễ dành cho mình – một vị Vua của nước Tần. Nhìn chàng trai này, tướng Quốc gia Tần..., trong mắt mọi người, anh ta chỉ là một đệ tử của Bạch thị; ngay cả những người thuộc phe Bạch thị cũng nghĩ rằng anh ta xuất thân từ gia đình quý tộc. Chỉ có Ying Zheng mới biết rõ rằng xuất thân của chàng trai này thực sự rất thấp kém… Thậm chí còn không đủ tư cách để được gọi là một sĩ quan. Thế nhưng, chính chàng trai này lại sẵn lòng phục vụ và cống hiến hết mình hơn bất kỳ ai khác. Nhớ lại lần trước ở Lạc Dương, anh ta sẵn sàng liều mạng để đảm bảo an toàn cho mình và những người xung quanh… Nói rằng Ying Zheng không hài lòng là dối trá; không có vị vua nào có thể từ chối một người thần tử như vậy, không có vị vua nào có thể không yêu mến một người thần tử luôn trung thành và tận tụy như vậy.

“Này! Thần hạ Bạch Duyên, xin cảm tạ Hoàng đế!”

Nghe lời nói của Ying Zheng, Bạch Duyên một lần nữa quỳ xuống và chào hỏi Ying Zheng một cách trang nghiêm.

Sau khi kết thúc nghi thức, Bạch Duyên ngẩng đầu nhìn thấy Ying Zheng đã bước vào cung điện, cùng với các tướng lĩnh khác cũng đều quay lưng đi, trong lòng anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Khi đứng dậy, Bạch Duyên chợt nhận ra rằng Li Ji và Mao Jiao đều nhìn mình với ánh mắt ngưỡng mộ; ngay cả ông Lý Chong – người già giữ chức quan cai quản quận Long Tây – cùng với tướng Dương Lão cũng không ngoại lệ.

Bạch Duyên mỉm cười một cách e thẹn.

Qua nhiều trải nghiệm gần đây, Bạch Duyên đã không còn là chàng trai non nớt như hai năm trước nữa. Nếu còn là hai năm trước, đối mặt với sự khinh thường từ phía Ying Kan, có lẽ Bạch Duyên cũng chỉ có thể hành xử như trước đây, nhưng chưa chắc đã có thể bênh vực Ying Kan như Phương Tài đã làm.

Chỉ trong vòng hai năm, Bạch Duyên đã từ một chàng trai luôn dựa vào thanh kiếm của mình trở thành một vị tướng lĩnh, sở hữu chức vụ và địa vị cao.

Bây giờ, Bạch Duyên cần phải suy nghĩ nhiều hơn, không chỉ về bản thân mình mà còn về tất cả mối quan hệ và mạng lưới quen biết của mình; quan trọng hơn hết, là về Ying Zheng và các thành viên gia tộc họ Ying.

Việc liệu những người ở con hẻm nhà họ Chu có nên giết người hay không… Điều này còn phải chờ đến khi Ying Zheng tự mình quyết định; hơn nữa, việc giết người cũng cần phải có lý do chính đáng. Nếu không, không chỉ những hành động trước đây như phát lương cho dân chúng ở Yuyue, mà cả những gia tộc quý tộc khác sau này, khi thấy Ying Zheng tiêu diệt quốc gia nhưng vẫn tiếp tục tranh giành lợi ích cá nhân, họ sẽ càng quyết tâm chống lại nhà Tần hơn nữa.

Tại sao Ying Zheng lại tổ chức lễ tế thiên trên núi Jing Shi? Tại sao ông lại coi trọng giới quý tộc đến vậy? Tại sao khi trước đây Ngài Ngụy được phái đến Quốc gia Tần, Ying Zheng lại để Ngài Ngụy sống cùng mình?

Tất cả những điều này đều cần phải được cho mọi người trên thế giới này thấy.

Khi Tần Thủy Hoàng thống nhất thiên hạ, ông càng cần có một danh tiếng; nếu không, tại sao ông lại quan tâm đến việc mặc trang phục màu đen đến vậy chứ? Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ thuyết Ngũ Đức của Zou Yan.

“Tướng quân?”

Lúc này, Yàn Mao bước lên và đến bên cạnh Bạch Duyên, ánh mắt đầy sự hoài nghi.

“Hãy dẫn các binh sĩ đến doanh trại để nghỉ ngơi và chuẩn bị!” Bạch Duyên không giải thích nhiều cho Yàn Mao.

“Vâng!”

Nhìn thấy Yàn Mao cúi đầu nhận lệnh rồi rời đi, Bạch Duyên liền quay lại lo liệu công việc bảo vệ cung điện. Trước khi Tần Kǎn dẫn quân đội đến Hán Dương, ngoài Vương Tiến Mò Bùa Cúc, Bạch Duyên cũng sẽ giữ lại một số người để tiếp tục bảo vệ cung điện.

Nửa giờ sau, khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, một eunuch đến gặp Bạch Duyên.

“Tướng Bạch… Nhà vua muốn khen ngợi công lao của tướng quân trong việc bảo vệ cung điện, nên đã ban tặng cho tướng quân một biệt thự ở phố Nam và sáu nữ vũ công trong cung điện.”

Trong lúc nói chuyện, eunuch kia đã sai một người khác rời đi.

“Cảm ơn nhà vua!” Bạch Duyên cung kính đáp lại.

Trong lúc trò chuyện với eunuch, Bạch Duyên nhanh chóng nhìn thấy ở cổng bên cung điện Hán Dương, một chiếc xe ngựa do eunuch điều khiển đang từ từ tiến đến. Khi xe dừng lại, sáu người phụ nữ với thân hình thon gọn và dung mạo xinh đẹp bước xuống từ xe.

Hán Dương là thành phố của nhiều người đẹp; huống chi là những người phụ nữ được đưa vào cung điện Hán Dương…

Bạch Duyên nhìn những người phụ nữ kia nhưng không quá để tâm. Sau khi họ lên xe, ông liền chào tạm biệt eunuch và rời đi.

······

Mặt trời lặn.

Bạch Duyên đến biệt thự mà Tần Thủy Hoàng đã ban tặng cho mình. Khi bước vào biệt thự, ông không khỏi ngạc nhiên trước quy mô lớn lao của nó.

Bên trong biệt thự, có cả non bộ, hồ nước, lầu đài… Mọi thứ đều được trang trí một cách tinh xảo; dù là hành lang hay những bức tranh khắc trên cửa sổ gỗ, tất cả đều mang lại cảm giác thật dễ chịu và đẹp mắt.

“Chủ nhân trước đây của ngôi biệt thự này là ai vậy?”

Bạch Duyên hỏi một cách tò mò, bởi vì đã từng đến ngôi biệt thự của Gao Kai và chứng kiến cảnh tượng bên trong nó.

Bạch Duyên dám khẳng định rằng ngôi biệt thự này thực sự rất hoành tráng.

Dĩ nhiên, Bạch Duyên hiểu rằng người sở hữu một ngôi biệt thự có quyền lực lớn như vậy ở Hàn Đan, chắc chắn không thể yếu kém được.

“Thưa ngài, trước đây ngôi biệt thự này thuộc về Chấn Bình Quân.”

Một nàng hầu nghe thấy câu hỏi của Bạch Duyên liền trả lời một cách cẩn thận.

Nghe xong, Bạch Duyên nhìn quanh rồi đi vào phòng đọc sách.

Trước mắt là một căn phòng đọc sách tinh xảo và thanh lịch; không gian rộng rãi, trang bị đầy đủ các tiện nghi như lò sưởi; da hổ, da cáo… đều được treo trên giá gỗ ở góc phòng; cửa sổ ra ngoài nhìn thấy cảnh đẹp của ao hồ bên ngoài.

Bạch Duyên hiếm khi cảm thấy thích một ngôi biệt thự đến thế, nhưng ngôi biệt thự này thực sự khiến ông cảm thấy hài lòng.

Đến bên giá gỗ, Bạch Duyên thấy trên đó đặt rất nhiều cuốn tranh tre; ông lấy một cuốn lên để xem. Và ngay lập tức, ông quên mất thời gian. Bởi vì ngoài các cuốn sách về quân sự và cổ điển, những cuốn tranh tre này còn ghi chép chi tiết về một số bí mật Triệu Quốc. Rõ ràng là khi Chấn Bình Quân rời Hàn Đan, ông ta vội vàng đến mức không kịp xử lý những thứ này.

Không biết đã trôi qua bao lâu…

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân; sau đó, một người tin cậy của Bạch Duyên báo từ bên ngoài cửa:

“Thưa tướng, Tướng tá Chái đã đến báo cáo.”

Nghe xong, Bạch Duyên liền cho phép Chái bước vào.

Và rồi…

Tiếng bước chân vang lên bên ngoài phòng đọc sách; Bạch Duyên nhìn ra và thấy Chái – người mà ông đã không gặp trong nhiều tháng.

“Chái, xin chào ngài!”

Chái đến trước mặt Bạch Duyên và cúi chào một cách lễ phép.

Trước đó, khi Bạch Duyên cần chỉ huy quân đội bảo vệ Ying Zheng và Thái hậu Triệu đến Hàn Đan, Chái đã ở lại Yamen để giữ gìn an ninh.

Bây giờ nhìn thấy Chái, Bạch Duyên có thể nhận ra rằng anh ta đang chịu không ít áp lực trong thời gian này.

“Yên Môn hiện tại thế nào rồi?”

Bạch Duyên hỏi một cách mỉm cười.

Là người quen biết từ lâu, ban đầu chính Chái là người dạy Bạch Duyên kỹ năng sử dụng nỏ bắn tên, và sau đó Chái luôn ở bên cạnh Bạch Duyên, trung thành với anh ta, cùng nhau sinh tử trên chiến trường.

Vì vậy, khi nhìn thấy Chái, Bạch Duyên không chỉ coi anh ta là một tướng lĩnh dưới quyền mình, mà còn xem anh ta như một người anh cả.

“Nếu không phải vì những việc tướng đã làm trước đây để ổn định tình hình cho Triệu Biên Kỵ, e rằng chúng tôi đã mất Yên Môn từ lâu rồi.”

Nghe những lời của Bạch Duyên, Chái chỉ có thể cười đắng.

Sau đó, Chái kể cho Bạch Duyên nghe về những gì đã xảy ra kể từ khi Bạch Duyên dẫn đội kỵ binh rời đi: chỉ riêng những gián điệp được Đại Địa cử đến, họ đã bắt được không dưới mấy chục người. Tất cả những kẻ đó đều có một mục đích duy nhất, đó là thuyết phục hàng chục nghìn tướng lĩnh của Triệu Biên Kỵ tiến hành nổi loạn tại Yên Môn.

May mắn thay, nhờ vào những biện pháp mà Bạch Duyên đã thực hiện trước đó, không chỉ toàn bộ các tướng lĩnh của Triệu Biên Kỵ được miễn khỏi nghĩa vụ lao động ở Quốc gia Tần, mà người dân Yên Môn cũng được phát lương thực để cứu trợ; trong số đó có cả gia đình và con gái của các tướng lĩnh đó.

Khi hầu hết các gia tộc quý tộc ở Yên Môn đều bị loại bỏ, không chỉ các tướng lĩnh của Triệu Biên Kỵ không còn ý định chống lại nữa, mà người dân Yên Môn cũng không còn mong muốn kháng cự nữa.

Dù sao thì, sau khi trải qua những năm khô hạn, nạn đói và bị bắt đi làm nô lệ, tất cả mọi người đều hiểu rõ ai là người tốt, ai là kẻ xấu.

Nếu không phải vì uy tín của Bạch Duyên…

Ngay cả khi Yên Môn có phòng thủ chặt chẽ, nếu không có sự can thiệp của Bạch Duyên, những kẻ đó vẫn sẽ bị kích động, tiến hành nổi loạn rồi bỏ trốn về Đại Địa.

“Nhưng thưa tướng quân, trước khi tôi rời đi, Ngài Ngụy đã dặn dò rằng khi ngài đến Yên Môn, chắc chắn sẽ gặp không ít rắc rối.”

Chai kể lại lời nhắc nhủ của Ngài Ngụy.

“Tuy nhiên, Ngài Ngụy cũng không nói rõ là những rắc rối gì!” Chai tiếp tục nói.

Bạch Duyên nghe xong có vẻ băn khoăn, nhưng sau đó liền nghĩ ra rằng, chỉ có Triệu Thu mới có khả năng gây ra những rắc rối cho Ngài Ngụy tại Yên Môn và lại không thể nói ra được. Có lẽ Triệu Thu đã biết rằng mình từng lừa dối cô ấy, và chắc chắn cũng đã gặp Bạo thị tại phủ.

“Không sao đâu! Đợi đến Yên Môn rồi hãy bàn tiếp! Cậu hãy về rửa mặt trước; tối nay hoàng gia sẽ tổ chức yến tiệc tại cung điện.”

Bạch Duyên hiện giờ không muốn bận tâm đến những chuyện ở Yên Môn, liền lấy hai cuộn tranh tre từ giá gỗ và đưa cho Chai.

“Khi rời khỏi phủ, hãy đưa những thứ này cho Ye, để anh ta sai người điều tra thông tin về những người được đề cập trong những cuộn tranh này!”