Bên trong thành Xianyang.

Bạch Duyên cưỡi ngựa chiến trở về phủ của mình, sau đó tháo bỏ mũ quý tộc và áo chức sắc. Khi đã mặc lại quần áo bình dân, Bạch Diễn Phương mới đi đến khu vườn nhỏ. Bước vào phòng đọc sách, anh thấy Bạo thị đang kiểm kê những vật phẩm quà tặng mà họ sẽ gửi cho Phong Niên trong vài ngày tới; trên đó có nhiều cuộn vải lụa tốt, cùng với những chuỗi tiền Qin Ban được buộc bằng chỉ đỏ. Nhìn thấy tất cả những thứ này, Bạch Duyên không khỏi cảm thán và nhìn Bạo thị một cái. Đối với những lễ vật cưới xin, Bạch Duyên không phải lần đầu tiên chứng kiến; nhưng những lần đó đều là khi còn nhỏ, tại làng nước quê hương của Quốc gia Kỳ. Lúc đó, khi những người đàn ông trong làng kết hôn, họ chỉ cần tặng vài con cá hoặc thịt gà là đủ. Nếu người tặng rộng lượng hơn một chút, cho vài chục đồng tiền, thì cuộc cưới đó sẽ được mọi người trong làng ca ngợi trong nhiều năm; người tặng cũng sẽ trở thành đề tài bàn tán của mọi người. Vì vậy, nếu ở Linzi, nơi Bạch Duyên và Phong Niên đều là những người dân bình thường, thì Bạch Duyên cũng hiểu rõ về những lễ vật này. Nhưng bây giờ... Bạch Duyên đã không còn là cậu bé cô độc từng bị mọi người chế giễu nữa. Là một thuộc cấp của Quốc gia Tần, với địa vị hiện tại của mình, Bạch Duyên thực sự không biết nên chuẩn bị những lễ vật gì cho phù hợp với Phong Niên. Thứ nhất, bây giờ Phong Niên là một tướng lĩnh dưới trướng của anh. Thứ hai, không chỉ ở Quốc gia Tần, mà trên khắp thiên hạ này, cũng chỉ có mình anh mới có thể chuẩn bị những lễ vật lớn như vậy cho Phong Niên; vì vậy, những lễ vật này cũng cần phải thực sự phù hợp. Sự phù hợp ấy phải phản ánh đúng địa vị của họ và mối quan hệ giữa hai người, không quá ít cũng không quá nhiều, để không bị mọi người bàn tán, đồng thời cũng phải đủ để giúp gia đình phía nữ tự tin, và ngay cả khi những thông tin đó lan ra ngoài, cũng không ai coi thường họ.

Vì vậy, trong thời gian ngắn, Bạch Duyên thực sự không biết phải sắp xếp như thế nào; hơn nữa, còn phải gánh vác mệnh lệnh của vua, nên hoàn toàn không thể rảnh tay để lo việc này.

“Tướng quân!”

“Tướng quân!!!”

Khi Thủy và một số nô tì nhìn thấy Bạch Duyên bước vào phòng đọc sách, họ vội vàng chào hỏi theo nghi thức.

Bạch Duyên gật đầu.

Bạo thị sau khi nhìn thấy Bạch Duyên, liền đứng dậy, cầm theo cuộn giấy tre và tiến lại gần ông.

“Đây là những món quà được chuẩn bị để tặng cho Phong Niên lần này. Tướng quân xem có thiếu thứ gì không!”

Trong lúc nói, Bạo thị đã đưa cuộn giấy tre cho Bạch Duyên.

Bạo thị mặc trang phục kiểu Qin, ánh mắt nhìn thẳng vào Bạch Duyên; Phương Tài thì nhìn quanh, xem xét những món quà đã được chuẩn bị sẵn.

Trong số những món quà này, không hề có một hạt vàng nào; chỉ toàn tiền Qin Bàn Tiền mà thôi. Điều này được làm ra để tránh rủi ro, nếu thông tin về việc tặng vàng lan truyền ra ngoài, sẽ gây bất lợi cho Bạch Duyên.

Tuy nhiên, mặc dù không chuẩn bị vàng, nhưng vì hiểu rõ mối quan hệ giữa Bạch Duyên và Phong Niên, Bạo thị đã cố tình chuẩn bị thêm rất nhiều cuộn vải. Những cuộn vải này cũng có thể được đổi lấy hàng hóa, và những loại vải lụa trong đó có giá trị khá cao.

Không giống như vàng – vốn dễ gây chú ý – nhưng giá trị của những cuộn vải này cũng không kém vàng là mấy. Ngay cả khi thông tin về chúng lan truyền ra ngoài, cũng không gây ảnh hưởng xấu đến Bạch Duyên; ngược lại, chúng còn có thể giúp Phong Niên giữ được thể diện.

“May mà có phu nhân ở bên!”

Sau khi đọc xong nội dung trong cuộn giấy tre, Bạch Duyên mỉm cười nhìn Bạo thị.

Nhìn những món quà đã được chuẩn bị sẵn trong phòng đọc sách, Bạch Duyên không biết đây là lần thứ bao nhiêu mà ông cảm thấy may mắn vì có một người phụ nữ như Bạo thị trong gia đình mình; ở bên ngoài, ông hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả.

Bà ấy hiền lương, đức hạnh, dịu dàng và lịch sự; trong mọi tình huống, bà ấy đều biết cách xử lý một cách khôn ngoan. Gọi bà ấy là người vợ đảm đang thì quả không quá đâu.

“Hôm nay tướng quân còn có cuộc hẹn nào không?”

Bạo thị nghe lời Bạch Duyên nói, khuôn mặt xinh đẹp của cô không khỏi nở nụ cười; dù mới là phụ nữ trẻ, nhưng vẻ đẹp của cô vẫn mang chút non nớt đáng yêu.

Nụ cười ấy khiến cho cả Bạch Duyên cũng không nhịn được mà phải liếc nhìn sang một bên, không dám nhìn thẳng vào mắt cô.

Người phụ nữ duyên dáng này… khác hẳn so với Ngô Vân hay Triệu Thu; Bạch Duyên thực sự không thể tỏ ra lạnh lùng hay cứng rắn được trước cô.

“Còn có một người nữa; trước đây tình cờ gặp cô ấy bên ngoài thành Xianyang, và đã hẹn nhau gặp lại vào hôm nay.”

Bạch Duyên nói.

Sau khi nói xong, cô có vẻ hơi áy náy khi nhìn về phía Bạo thị; thật ra, kể từ khi trở về Xianyang, Bạch Duyên vẫn chưa từng cùng Bạo thị dùng bữa tối một cách chính thức. Luôn luôn có những cuộc tiệc tùng phải tham gia…

Nhưng trong lúc Bạch Duyên đang suy nghĩ như vậy, Bạo thị dù có vẻ hơi thất vọng, vẫn gật đầu đồng ý.

“Đêm khuya trời lạnh lắm; tướng quân nhớ mang theo quần áo giữ ấm nhé!”

Bạo thị nhẹ nhàng nhắc nhở.

Có lẽ vì đã trải qua nhiều điều, Bạo thị hiểu rõ rằng sau khi Bạch Duyên được thăng chức, cô ấy rất bận rộn – dù là các mối quan hệ xã hội hay những buổi tiệc với đồng nghiệp, Bạch Duyên đều phải tham gia. Dù một người có giỏi đến đâu, rồi cũng sẽ có lúc cần đến sự giúp đỡ của người khác; việc có nhiều mối quan hệ luôn là điều tốt. Biết đâu một ngày nào đó, những mối quan hệ này sẽ trở nên rất hữu ích…

“Lát nữa tôi sẽ lấy quần áo ra và để vào xe ngựa trước.”

Bạo thị nói.

Bạch Duyên nhìn cô một cái, gật đầu cảm ơn, rồi nhìn theo bóng dáng cô bước ra khỏi phòng đọc sách.

Đợi một lúc sau, khi Bạo thị mang quần áo đến, Bạch Duyên nhận lấy chúng và thấy rằng Bạo thị cũng đưa cho mình thanh kiếm cá nhân.

“Thưa phu nhân, thanh kiếm này thì không cần mang theo nữa!”

Bạch Duyên nói với Bạo thị, vì thanh kiếm này được để riêng tại nhà.

Nhìn thấy Lữ Sinh, Bạch Duyên không muốn mang theo thanh kiếm đi. Dù sao bây giờ họ cũng đang ở thành phố Xianyang, và có những người tin cậy bên cạnh, nên an toàn không cần phải lo lắng.

Tuy nhiên, trái với dự đoán của Bạch Duyên, Bạo thị – người luôn tuân theo lệnh của ông – lại không đặt xuống thanh kiếm.

“Vị tướng không có ở nhà, vẫn nên mang theo!”

Bạo thị nhìn vào mắt Bạch Duyên.

Chỉ một câu nói đã khiến Bạch Duyên– người ban đầu không muốn mang theo thanh kiếm– gật đầu đồng ý.

“Được!”

Bạch Duyên nhìn vào ánh mắt đầy lo lắng của Bạo thị và hiểu rằng nếu họ không ăn tối tại nhà, việc mang theo thanh kiếm sẽ giúp Bạo thị và Phương Tài yên tâm hơn.

Ông đưa tay ra nhận thanh kiếm từ tay Bạo thị và sau khi nhận được lời nhắc nhở phải cẩn thận, Bạch Duyên mới rời khỏi dinh thự.

Khi mặt trời lặn, trong thành phố Xianyang, trên những con phố, Bạch Duyên ngồi trên xe ngựa, lắng nghe tiếng ồn ào bên ngoài, cảm nhận sự chuyển động chậm rãi của chiếc xe, và trong đầu ông vẫn suy nghĩ về chuyện của Lữ Sinh.

Về việc của Tư sư Xu, Bạch Duyên vẫn còn một ân nợ với Lữ Sinh. Ban đầu, ông đã hứa với Lữ Sinh và tự nhiên, ông sẽ không phụ lòng người đó.

Hơn nữa, bây giờ tại Hàn Đan, Bạch Duyên cũng cần sự giúp đỡ.

Còn Lữ Kỳ thì hiện đang ở Yingchuan và không thể rời đi được; sau khi giải quyết xong các vấn đề liên quan đến huyện Yingchuan, số người đáng tin cậy bên cạnh Lữ Kỳ đã không đủ để kiểm soát những thành phố thuộc lãnh thổ Triệu nữa.

Vậy thì, ngoài Bạch thị và Bạch Bình, như Bạch Bác và những người khác…

Lữ Sinh chính là lựa chọn tốt nhất cho Bạch Duyên%!

Bạch thị là một người có danh tiếng và uy tín lớn; ông ta và những người như Bạch Bác rất coi trọng danh dự và uy tín của mình. Thậm chí, trong nhiều trường hợp, họ có thể xảy ra tranh cãi với Bạch Duyên. Lúc đó, Bạch Duyên sẽ không biết phải làm thế nào cho đúng…

Trong lúc suy nghĩ, khi nghe người lái ngựa bên ngoài xe nói rằng họ đã đến quán rượu, Bạch Duyên mới tỉnh táo lại.

Ban đầu, ông ta định bước xuống xe, nhưng khi nhìn thấy bộ quần áo giữ ấm mà Bạo thị đã chuẩn bị sẵn, cùng thanh kiếm của mình được gắn trên đó, Bạch Duyên quyết định cầm lấy thanh kiếm đó.

Sau khi bước xuống xe, Bạch Duyên lấy ra một số tiền và đưa cho các tín thần của mình, yêu cầu họ ăn uống no nê và sau đó gọi một số phụ nữ vào phục vụ trong phòng riêng.

“Hehe!”

Ô Hoài – người đứng đầu nhóm tín thần – nhận lấy những đồng tiền mà Bạch Duyên đưa, khuôn mặt anh ta tràn ngập nụ cười.

Những vị tướng khác cũng đều không từ chối lòng tốt của Bạch Duyên; ai mà không có những ham muốn và cảm xúc con người chứ? Hơn nữa, nếu mang theo thanh kiếm đi trong hành lang quán rượu, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý quá mức; thà nghe theo lời chỉ đạo của tướng, gọi một số phụ nữ vào phòng riêng để giết thời gian còn hơn. Chỉ cần không uống rượu và luân phiên canh giữ tướng, cách này sẽ kín đáo và an toàn hơn nhiều so với những phương pháp khác.

“Các bạn đi ăn trước đi; tôi sẽ theo tướng vào phòng riêng!”

Ô Hoài nói với những vị tướng khác đã ăn mặc đổi giả.

Những người đàn ông cầm kiếm khác nghe vậy, lần lượt gật đầu đồng ý.

Lúc này, Bạch Duyên đã đeo thanh kiếm Qin vào thắt lưng; nhìn chiếc kiếm đó đứng vững vàng bên mình, anh ta bước vào quán rượu.

Vì chưa đến lúc hoàng hôn, nên tất cả các phụ nữ trong quán đều đang ở bên trong, chứ không đứng ngoài cửa để đón khách.

Khi nhìn thấy Bạch Duyên bước vào quán, ai nấy cũng cho rằng anh ta là một kiếm sĩ hay là một vị khách thuộc gia tộc quý tộc. Mặc dù cũng có những người con nhà quý tộc thích dùng việc đeo kiếm để thể hiện địa vị của mình, nhưng những người đó đều mặc áo lụa. Trái lại, người thanh niên mặc áo vải này giống hơn với một kẻ lang thang yêu thích kiếm thuật, đeo kiếm đến quán để khoe khoang võ nghệ của mình.

“Các quý ông!”

Một người phụ nữ khoảng hai ba mươi tuổi, khi thấy Bạch Duyên đến, dù không nghĩ rằng anh ta là người giàu có hay quyền lực, nhưng với suy nghĩ rằng khách đến là khách đến, chắc chắn sẽ chi tiền, cô vẫn mỉm cười và tiến lên chào hỏi.

Phía sau người phụ nữ này, có sáu người phụ nữ khác, tuổi từ mười lăm sáu đến mười tám chín tuổi, cũng đi theo sau.

“Hãy mở hai phòng riêng gần nhau!”

Bạch Duyên vừa nói xong, vừa lấy ra một chuỗi tiền và đưa cho người phụ nữ đó.

Cảnh tượng này khiến những người phụ nữ ban đầu nghĩ rằng Bạch Duyên chỉ là một vị khách bình thường, bỗng nhiên ngạc nhiên. Nhận được đồng tiền, họ nhìn những đồng tiền Qin nặng trĩu trong tay và mỉm cười một cách không tự nhiên.

“Được thôi, mời quý ông lên lầu!”

Người phụ nữ nói với Bạch Duyên, giọng nói đầy ân cần, thậm chí còn nhiều hơn so với khi nói chuyện với Phương Tài.

Nói xong, cô quay đầu nhìn sáu người phụ nữ đứng phía sau:

“Các cô, sao còn không theo quý ông lên lầu!”

Cô ra lệnh.

Dù giọng nói giống nhau, nhưng cách cô nói chuyện với Bạch Duyên thì hoàn toàn khác biệt so với khi nói chuyện với Phương Tài.

“Quý ông, mời lên lầu!”

“Mời!”

Hai người phụ nữ được chỉ đạo liền vội vàng nói với Bạch Duyên. Một người đi trước, cứ mỗi bước lại quay đầu nhìn lại.

Bạch Duyên nhìn những người phụ nữ này, cau mày nhẹ, nhưng vẫn bình tĩnh theo họ lên lầu.

Phòng riêng nằm ở tầng ba.

Dưới sự dẫn dắt của một người phụ nữ, Bạch Duyên tách ra khỏi nhóm Ô Hoài và đi vào một phòng riêng.

Bước vào phòng, anh nhìn thấy vài chiếc bàn gỗ được bố trí bên trong. Thay vì vội vàng gọi rượu, anh quan sát người phụ nữ e thẹn đứ

Nhìn cô gái đang đứng bên cạnh chiếc bàn gỗ chờ đợi, Bạch Duyên đã quá lười biếng để hỏi cô ta từ đâu đến, bởi vì Phương Tài đang ở tầng dưới; chỉ cần nhìn thấy anh ta, cô gái trước mắt này cũng có lẽ không dám trả lời.

Vì vậy, thà rằng hỏi trực tiếp trong nhà hàng xem còn bao nhiêu người phụ nữ giống như cô ta nữa còn hơn.

“Lát nữa tôi sẽ tổ chức yến tiệc cho rất nhiều khách mời, và họ đã chán ngấy những người phụ nữ trước đây rồi!”

Bạch Duyên nói.

Một lúc sau, dưới ánh mắt của Bạch Duyên, cô gái e ngại bắt đầu nói:

“Thưa ngài, những người phụ nữ mới đến nhà hàng như tôi, còn có hai mươi ba người nữa!”

Cô gái chưa từng trải qua chiến trường, càng không hiểu biết gì về những mưu mô quỷ kế, nên dưới sự dụ dỗ của Bạch Duyên, cô ta đã nhanh chóng tiết lộ ra con số đó.

“Hai mươi ba người!”

Bạch Duyên gật đầu.

Sau đó, ông ta đưa cho cô gái vài đồng tiền, rồi bắt đầu gọi rượu và món ăn.

Nhìn cô gái rời đi để đi thông báo với nhà hàng, Bạch Duyên nhìn theo bóng lưng cô ta với vẻ đầy phức tạp trong lòng.

Tại Yamen Hhandan, ngày xưa, ông ta đã giết chết tất cả các gia tộc quý tộc, quyền lực liên quan đến việc buôn bán phụ nữ ở Yamen, thậm chí còn dẫn quân đi về phía Bắc, đe dọa người Hung Nô phải giao nộp phụ nữ từ Trung Nguyên.

Tuy nhiên, kết quả cuối cùng là, ngoại trừ khu vực Yamen, các nơi như Đại Địa, Hhandan, Cao Đường, Vũ Tùy… vẫn giống như Yamen ngày xưa.

“Khi còn nhỏ, tôi nhìn lên mặt trăng và nghĩ rằng chỉ cần vươn tay là có thể hái được nó; nhưng bây giờ, khi đã cao bảy thước, bầu trời lại xa vời đến không thể chạm tới!”

Bạch Duyên không khỏi thì thầm.

Khi còn nhỏ, vì trong đầu ông ta luôn mang theo những ký ức đó, ông ta luôn tin rằng dù không cầm kiếm ra trận, mình vẫn có thể trở thành một quan lại đức độ trong triều đình, làm việc vì lợi ích của thiên hạ và dân chúng.

Nhưng khi thực sự trưởng thành, bước vào chiến trường, và khi trở về, mặc áo giáp, đội mũ quý tộc…

Khi thực sự muốn làm điều gì đó cho người dân, Bạch Diễn Phương mới nhận ra rằng lý do các bậc thánh nhân được gọi là thánh nhân, chính là vì họ đã làm những điều mà không ai khác dám làm.

Còn ông ta… rõ ràng không phải là người được định mệnh để trở thành thánh nhân.

Giống như bây giờ, dù Bạch Duyên biết rõ về việc buôn bán phụ nữ này, nhưng ông ta cũng không còn sức lực để can thiệp nữa, và thực lực của mình cũ

Nếu tiếp tục hành động như vậy, mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ; ngay cả Yính Chính cũng sẽ không cho phép anh ta làm điều đó lần nữa.

Khoảng nửa giờ sau…

Bạch Duyên ngồi một mình trong gian riêng của quán rượu, chẳng bao lâu sau đã nghe thấy tiếng nói bên ngoài.

Tiếp theo, anh ta thấy Lữ Sinh mặc áo lụa, cùng ba người đàn ông khác bước vào gian riêng đó.

Bạch Duyên từ từ đứng dậy sau chiếc bàn gỗ.

Nhìn thấy Bạch Duyên, Lữ Sinh mỉm cười và nói:

“Yan, lần sau đến đây chỉ cần nói tên tôi là được, không cần phải trả tiền. Việc này quá xa cách, tôi không thích chút nào!”

Lữ Sinh nói.

Dưới lầu, Lữ Sinh đã biết rằng cậu thiếu niên kia đã trả tiền để thuê gian riêng. Vì vậy, lần sau khi đến, cậu ấy không cần phải khách sáo như vậy nữa. Quán rượu này thuộc về Lữ Sinh; làm sao có thể để khách như Yan phải trả tiền cho bữa tiệc được?

“Yan, để tôi giới thiệu cho bạn. Đây là Thị lang Khương Kính! Đây là Thị lang Nhuyễn Vị! Đây là Thị lang Trúc Triết!”

Lữ Sinh quay sang giới thiệu ba người đàn ông đó cho Bạch Duyên.

Trong lúc nói chuyện, Lữ Sinh cảm thấy mặt mình rạng rỡ hơn bao giờ hết. Hôm nay anh ta còn lo lắng không biết liệu có thể mời được Thị lang Khương Kính hay không; không ngờ Khương Kính không chỉ đồng ý mà còn mang theo hai đồng nghiệp đến nữa.

Đây là ba vị Thị lang!

Hơn nữa, phía sau ba vị Thị lang này đều có cha là các quan chức đang giữ chức vụ tại các quận khác nhau dưới sự bảo trợ của Quốc gia Tần.

“Yan, xin chào Thị lang Khương Kính, Thị lang Nhuyễn Vị và Thị lang Trúc Triết!”

Bạch Duyên nhìn Lữ Sinh đang giới thiệu, liền giơ hai tay lên và chào hỏi họ một cách khiêm tốn và lịch sự.

Còn Khương Kính, Nhuyễn Vị và Trúc Triết thì có lẽ vì là các Thị lang hoặc do tuổi tác, họ lại trả lời cái chào của Bạch Duyên một cách khá thoải mái.

“Ừm!”

Sau khi đáp lại lời chào của Bạch Duyên một cách đơn giản, Jiang Jing quay đầu nhìn về phía Lữ Sinh.

“Nếu không phải hôm nay là do bạn Lữ Sinh mời, tôi cùng với Nhuyễn Vị và Trúc Triết thực sự không muốn đến đây. Dù sao thì Vua sắp lên đường đến Hàn Đan rồi; với tư cách là các quan viên phục vụ Hoàng gia, chúng tôi thực sự rất bận rộn!”

Jiang Jing nói xong, sau đó vẫy tay mời Nhuyễn Vị và Trúc Triết ngồi xuống. Sau đó, ba người cùng nhau trò chuyện trong lúc đi qua bên cạnh Bạch Duyên và tự tìm chỗ ngồi quanh chiếc bàn gỗ.

“Đúng vậy! Đúng vậy!”

Nghe những lời của Jiang Jing, nụ cười trên khuôn mặt Lữ Sinh càng trở nên rạng rỡ hơn. Bởi vì Lữ Sinh cũng hoàn toàn hiểu rõ những gì Jiang Jing nói; việc Vua Tần Ying Zheng chuẩn bị rời Xianyang để đến Hàn Đan đã được mọi người biết đến rồi. Là một người em của Lý thị, làm sao Lữ Sinh có thể không biết chuyện này?

Vì vậy, khi nghe những lời của Jiang Jing, Lữ Sinh cảm thấy vô cùng xúc động. Bởi vì lúc này cuộc hành trình sắp bắt đầu, và chắc chắn Jiang Jing – với tư cách là quan viên phục vụ Hoàng gia – vẫn còn rất nhiều công việc chưa hoàn thành. Việc anh ấy có thể dành thời gian đến dự bữa tiệc hôm nay thực sự là một sự tôn trọng lớn lao đối với Lữ Sinh.

“Mời ngồi!”

Khi thấy Jiang Jing ngồi vào vị trí chính ở phía trên, Lữ Sinh không hề quan tâm đến điều đó, mà quay đầu gọi Yan đến ngồi cùng. Lúc này, trong căn phòng riêng tư này, những người phụ nữ khác đã mang rượu đến. Lữ Sinh bảo Yan ngồi xuống, sau đó ra lệnh cho vài người phụ nữ khác phục vụ Jiang Jing, Nhuyễn Vị và Trúc Triết. Bạch Duyên quay trở lại vị trí ban đầu, trong khi Phương Tài ngồi xuống, thì nghe thấy người quan viên tên Nhuyễn Vị ngồi đối diện kể về những rắc rối mà họ đã gặp phải trong cung điện hôm nay, thậm chí chuyện đó còn khiến ông Ying Kan phải lo lắng.

Còn ông ta thì may mắn được gặp Đại nhân Nguyên Khán tại cung điện và nhận được lời dạy bảo từ ngài.

Trong lúc trò chuyện, giọng nói của Nhuyễn Vị rất hào hứng; vẻ mặt phấn khích của anh ta dường như muốn tất cả mọi người đều biết chuyện này.

Nghe lời Nhuyễn Vị, nhìn vào khuôn mặt 21 tuổi của anh ta, Bạch Duyên không nói gì cả. Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Lữ Sinh, Bạch Duyên cũng không thấy lạ chút nào. Dù sao thì Nguyên Khán cũng là thành viên của hoàng gia Tần; như Nhuyễn Vị đã nói, địa vị và quyền lực của ngài không phải ai cũng có thể tiếp xúc được.

“Quý ông, hãy uống rượu đi!” Giọng nói của một cô gái bên cạnh vang lên. Bạch Duyên quay đầu nhìn cô gái đang e thẹn rót rượu cho mình. Anh ta gật đầu. Sau đó, anh chỉ im lặng ngồi đó, lắng nghe ba vị thị lang đang vui vẻ bàn luận về những việc đã xảy ra trong cung điện hôm nay.

Không biết đã qua bao lâu, họ đã uống khá nhiều rượu.

“Nghe nói Lữ Sinh nói rằng ông thuộc sự chỉ huy của Tướng Trái Giao?” Bạch Duyên vừa uống rượu một cách kín đáo thì bỗng nhiên nghe thấy câu hỏi này; sau đó, anh thấy một vị thị lang tên Trúc Triết đang nhìn mình và hỏi.

Nhìn thấy vậy, Bạch Duyên gật đầu và nói: “Vâng!”

Sau khi trả lời, Bạch Duyên liền thấy Trúc Triết lắc đầu.

“Vì Lữ Sinh đã mời chúng ta đến đây và mong rằng chúng ta sẽ giúp đỡ ông ấy, vậy thì tôi xin nói thẳng ra: sau sự kiện ở Yên Môn, hiện nay Tướng Trái Giao Bạch Duyên đã có rất nhiều kẻ thù. Nếu ông có thể tránh xa ông ấy thì hãy cố gắng làm vậy!” Trúc Triết nói.

Nghe lời Trúc Triết, Bạch Duyên nhìn thấy Jiang Jing và Nhuyễn Vị cũng cùng cười và gật đầu đồng ý.

“Bây giờ kẻ đó – Bạch Duyên ấy… hehehe!”

“Chuyện ở Yên Môn thật là quá tàn bạo; hành động như vậy khiến cả trời đất và ngay cả trong triều đình đều phải oán trách, thật là không khôn ngoan chút nào.”

Jiang Jing nói với Nhuyễn Vị.

Có lẽ vì uống quá nhiều rượu, hoặc trong mắt ba người họ, Bạch Duyên chỉ là một tướng lĩnh nhỏ bé, là kẻ muốn nịnh hót họ mà thôi. Vì vậy, khi nói chuyện, họ không hề e dè gì cả.

Hơn nữa, những lời này không chỉ của ba người họ, mà cả thành phố Xianyang, thậm chí cả Toàn bộ nước Tần, bất kỳ ai thông tin tốt đều sẽ nghĩ như vậy và cũng đều bàn tán như vậy.

Trong căn phòng yến tiệc.

Những lời nói lần lượt được trao đổi.

Khi nói đến cuối, Jiang Jing còn nhìn về phía Lữ Sinh và thốt lên:

“May mà trước đây Lữ Sinh đã không có liên quan gì đến kẻ đó!”

Lữ Sinh ngồi bên cạnh, nghe xong lời của Jiang Jing, cũng không khỏi gật đầu nhẹ.

“Đúng vậy!”

Lữ Sinh có khả năng uống rượu tốt hơn ba người Jiang Jing; lúc này, anh ta ngừng cười, quay đầu nhìn về phía Yan và hỏi:

“Yan, em có biết những người phụ nữ này đến từ đâu không?”

Lữ Sinh nhìn về phía Bạch Duyên và thở dài buồn bã, sau đó cười nói:

“Những người phụ nữ này trước đây đều thuộc về gia tộc Triệu Quốc; dù Bạch Duyên đã kiểm soát việc bán nô lệ ở khu vực Yên Môn, nhưng ở những nơi khác, vẫn còn rất nhiều gia tộc quý tộc tiếp tục thực hiện hành vi này… Em có biết tại sao không?”

Bạch Duyên ngẩng đầu nhìn vào mắt Lữ Sinh.

Sau đó, dưới ánh mắt chăm chú của Bạch Duyên cùng ba người Jiang Jing, Nhuyễn Vị và Trúc Triết, Lữ Sinh bắt đầu nói từ từ:

“Bởi vì rất nhiều gia tộc quý tộc khác hoàn toàn không sợ hãi Bạch Duyên đâu!”

Lữ Sinh nói đến đây cũng không khỏi cảm thán.

“Sau sự việc ở Yên Môn, so với trước đây, bây giờ tôi Lữ Sinh đã không còn mong muốn kết bạn với Bạch Duyên nữa. Dù sao thì Bạch Duyên cũng có quá nhiều kẻ thù; nếu kết bạn lúc này chỉ mang lại rủi ro mà thôi! Còn bạn thì, nếu có cơ hội, hãy làm như Lýnh Sĩ Lang Giang Kính đã nói, hãy tránh xa Bạch Duyên mới đúng! Đừng để bị cuốn vào chuyện này.”

Lữ Sinh nói.

Trong lúc Lữ Sinh từ từ kể lại, Bạch Duyên cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Bạch Duyên biết rõ rằng các gia tộc quý tộc ở những nơi khác trong đất Châu không sợ hắn; dù sao thì những gia tộc đó cũng giấu mình rất kỹ, ngay cả Tướng Quân Dương Đoan Hòa cũng không thể làm gì được họ, vậy thì làm sao họ có thể sợ hắn được?

Nhìn Lữ Sinh, Bạch Duyên nghĩ rằng hôm nay mình đặc biệt đến đây, nếu Lữ Sinh có người đáng tin cậy để quản lý cửa hàng, thì có thể cử họ đến Yên Môn và những nơi khác trong đất Châu; lúc đó chắc chắn sẽ có sự chuẩn bị và chăm sóc cần thiết!

Nhưng những lời nói của Lữ Sinh khiến Bạch Duyên buộc phải từ bỏ ý định đó trước mắt.

“Yan, lần này tôi đặc biệt mời ba vị Lýnh Sĩ Lang là Giang Kính, Nhuyễn Vị và Trúc Triết đến đây, chính là để giới thiệu họ cho bạn quen biết. Sau này, bạn nhất định phải chăm chỉ hơn một chút, thường xuyên tiếp xúc với ba vị Lýnh Sĩ Lang ấy!” Lữ Sinh nói với nụ cười.

Nhìn người thanh niên Yan trước mắt, ánh mắt Lữ Sinh đầy tình cảm thân thiện. Dù bây giờ những người em của Bạch thị và Bạch Duyên có quá nhiều kẻ thù, có rất nhiều người muốn Bạch Duyên chết… Nhưng điều đó không liên quan gì đến Yan cả. So với Bạch Duyên, Yan – người hiện đang tích cực làm việc và được thăng chức – trong mắt Lữ Sinh là một mối quan hệ an toàn và đầy triển vọng.

Chỉ sau mười hay tám năm nữa, biết đâu Yan sẽ trở thành một vị Tướng Quân cai quản một vùng đất nào đó. Lúc đó, dù Yan đang giữ chức vụ gì, nhờ vào sự hỗ trợ này, chắc chắn Yan sẽ trả ơn ông ta.

“Việc tiếp xúc thường xuyên thì không cần thiết đâu; bởi vì hiện tại chúng ta đều rất bận rộn, huống chi ngày xưa còn phải phục vụ Vua chúng ta đi đến Hàn Đan nữa, e là không có cơ hội gặp nhau đâu!” Giang Kính nghe xong lời nói của Lữ Sinh liền cười và vẫy tay, sau đó cúi chào về hướng Xianyang. Trong lời nói của họ

Trong thế giới ngày nay, chẳng cần phải nói đến những nơi nằm ngoài phạm vi quyền lực của Quốc gia Tần. Ngay cả trong toàn bộ vương quốc hùng mạnh Qin Quốc biên giới, với vô số thành phố, các gia tộc quý tộc và quan lại cao cấp, có bao nhiêu người thực sự được gặp mặt Hoàng đế?

Còn họ, dù là các thị lang, thông thường cũng hiếm khi có cơ hội gặp Hoàng đế, nhưng lần này khi đi đến Hà Đan, họ đã thực sự được đồng hành cùng xe ngựa của Hoàng đế.

Bên trong căn phòng yên tĩnh, Jiang Jing cũng không nói quá mức; sau khi đặt hai tay xuống, ông nói:

“Nếu có cơ hội, lần sau trở về Xianyang, chúng ta sẽ lại tụ họp tại đây!”

Nghe vậy, Lữ Sinh vội vàng mỉm cười, và dưới ánh mắt hoang mang của Bạch Duyên, ông gửi cho người này một ánh mắt “đừng lo lắng”. Sau khi ra lệnh cho người phụ nữ bên cạnh rời đi, Lữ Sinh nhìn vào Jiang Jing và nói:

“Tôi biết Thị lang Jiang Jing rất bận rộn, nhưng khi đến Hà Đan, chắc chắn sẽ có ít nhiều cơ hội. Nghe nói ở Hà Đan có rất nhiều người xinh đẹp… Tôi đã chuẩn bị một món quà nhỏ để tặng ba vị, xin các vị đừng từ chối.”

Sau đó, dưới ánh mắt của mọi người, không lâu sau, người phụ nữ mà Phương Tài đã sai đi đã trở lại, tay cầm một cái khay gỗ. Khi người phụ nữ đến bên cạnh Lữ Sinh, ông mỉm cười và kéo lớp vải che trên khay ra; ngay lập tức, hơn hai mươi miếng bánh vàng xuất hiện trước mắt mọi người. Theo chỉ dẫn của Lữ Sinh, người phụ nữ đặt khay lên bàn của Jiang Jing và nói:

“Xin Thị lang Jiang Jing, Thị lang Nhuyễn Vị và Thị lang Trúc Triết đừng từ chối nhé!”

Lữ Sinh mỉm cười và cúi chào. Hai mươi miếng bánh vàng này chính là con đường mà Lữ Sinh muốn mở ra cho Yan; ông cũng đang đánh cược rằng Yan sẽ có ngày thăng tiến cao, và cuối cùng sẽ trở thành một vị quan lớn. Như vậy, ông cũng sẽ giống như Lữ Bất Uý ngày xưa, có được tầm nhìn sâu sắc để nhận ra tài năng của người khác, và được bạn bè cũng như mọi người khen ngợi.

Cuối cùng, vừa có danh vọng vừa có tiền bạc!

“Đây này!”

Jiang Jing nhìn những chiếc bánh vàng trước mặt, sau đó liếc nhìn Nhuyễn Vị và Trúc Triết.

Ba người từ đầu đã hiểu rõ mục đích của Lữ Sinh, chỉ là không ngờ Lữ Sinh lại sẵn lòng chi tiêu mạnh tay đến thế.

Là các quan chức, dù là Jiang Jing hay Nhuyễn Vị, Trúc Triết, tất cả họ đều rất thiếu tiền – thiếu đến mức nghiêm trọng. Dù lương hàng năm của họ khá cao, nhưng việc kết bạn, tiếp đãi bạn bè, duy trì danh tiếng bằng cách tổ chức yến tiệc… tất cả đều cần tiền.

Chưa kể đến việc phải chu cấp cho vợ con, người hầu, và còn phải biếu quà cho các quý tộc khác nữa.

Ngoài lương hàng năm ra, họ hoàn toàn không có nguồn thu nhập nào khác; cả năm trôi qua, không những không dành được gì, mà vào hai ba tháng cuối năm, cuộc sống còn càng trở nên khó khăn đến mức họ buộc phải xin tiền từ gia đình.

Bây giờ, khi nhìn thấy những chiếc bánh vàng này, cả ba người đều không khỏi rung động.

“Thôi thì! Dù sao chúng ta cũng là bạn bè mà!”

Jiang Jing nói, sau đó giả vờ suy nghĩ trước khi nhìn vào mắt Yan và nói: “Nếu sau này có cơ hội, chúng ta sẽ giúp ngươi thoát khỏi sự kiểm soát của Bạch Duyên!”

Khi nói điều này, ánh mắt Jiang Jing dành cho Bạch Duyên giống như ánh mắt của người ban ân huệ.

Bạch Duyên thấy vậy, biểu hiện trên khuôn mặt trở nên kỳ lạ, nhưng vẫn bình tĩnh nhìn vào những chai rượu đẹp trên bàn.

“Đúng vậy đúng vậy!”

Lữ Sinh nhìn Jiang Jing che lại những chiếc bánh vàng bằng vải, cười và đồng ý.

Tuy nhiên, điều mà cả Lữ Sinh và Bạch Duyên không ngờ đến là Nhuyễn Vị, trong tình trạng say sưa, bỗng nhiên nhìn về phía Bạch Duyên và hỏi:

“Ngươi tên là Yan phải không? Có thể cho ta xem thanh kiếm mà ngươi đang đeo được không?”

Nhuyễn Vị nói nhẹ.

Thực ra, từ đầu, Nhuyễn Vị đã rất thèm muốn chiếc kiếm mà chàng trai tên Yan đang đeo trên lưng.

Mặc dù thanh kiếm được che bằng vải, nhưng Nhuyễn Vị với đôi mắt tinh tường vẫn có thể nhìn thấy những họa tiết tinh xảo trên nó; màu đen lộ ra trên thanh kiếm khiến Nhuyễn Vị nhận ra rằng…

Chiếc kiếm đó chắc chắn là một thanh kiếm tuyệt vời!

Vì vậy, Nhuyễn Vị đã kiềm chế mình không nói ra, nhưng sau khi hứa sẽ chăm sóc chàng trai đó sau này, Nhuyễn Vị mới lên tiếng.

Nói là để xem thôi, nhưng thực ra, Nhuyễn Vị đã bắt đầu nảy sinh ý định chiếm đoạt nó.

Trong căn phòng riêng tư, nghe thấy lời nói của Nhuyễn Vị, Lữ Sinh quay đầu nh