Giữa tháng Mười một.

Sau mùa thu hoạch, thời tiết không còn nóng bức nữa; những làn gió nhẹ thỉnh thoảng thổi qua, khiến người ta cảm nhận được hơi se lạnh.

Đại doanh Lãnh Điền.

Nhìn từ xa, bên cạnh vô số lều trại, đám thanh niên trẻ tuổi đang tập luyện trên bãi đất trống, cầm trên tay những cây giáo dài và kiếm sắc bén.

Mỗi khi có tiếng hét lệnh của các chỉ huy, tất cả các binh sĩ trẻ tuổi đều vung vẩy vũ khí mạnh mẽ.

Tiếng hét và tiếng la hét vang dội khắp đại doanh Lãnh Điền.

Vào lúc này, bên ngoài đại doanh, vị sĩ quan Quân đội nhà Tần đang gác canh bỗng nhiên nhìn thấy một đội kỵ binh khoảng vài chục người đang nhanh chóng tiến về phía đại doanh.

“Có thông báo nào từ Phương Tài không?”

Vị sĩ quan Quân đội nhà Tần nhìn nhau, rồi vị chỉ huy đứng đầu quay đầu hỏi người phụ trách việc ghi chép thông tin.

Người phụ trách việc ghi chép nhìn vào tấm tre trước mặt, mở ra nhưng thấy nó trống rỗng.

Anh ta liền lắc đầu với vị chỉ huy.

“Không có thông báo nào cả!”

Vị chỉ huy Tần túc nói.

Lời nói này khiến cho vị sĩ quan già có tước hiệu là Zānniǎo cau mày.

Nếu không có thông báo, điều đó có nghĩa là đội kỵ binh này không thuộc về đại doanh Lãnh Điền, và họ cũng không nhận được lệnh nào từ đại doanh để đến đây.

Nghĩ đến đây, vị chỉ huy gần ba mươi tuổi chậm rãi rút kiếm và tiến lên, nhìn về phía đội kỵ binh đang nhanh chóng tiến lại gần, rồi giơ tay lên.

Chốc lát sau, khi đội kỵ binh tiến gần hơn, tất cả các sĩ quan đều dừng ngựa lại.

Vào lúc này, ánh mắt của vị chỉ huy hướng về phía người thanh niên đứng đầu đội kỵ binh – hay nói đúng hơn, là chiếc mũ tước hiệu trên đầu cậu ta.

Tướng Trái!

Thấy vậy, vị chỉ huy tròn mắt, rồi lập tức nhớ ra điều gì đó, vội vàng cúi đầu chào hỏi cậu ta một cách thành kính.

Thực ra, không chỉ vị chỉ huy này, mà còn một số vị sĩ quan khác cũng nhận ra chiếc mũ tước hiệu của người thanh niên đó, và họ lập tức nhớ lại những tin đồn đã lan truyền trong thời gian gần đây.

Đó chính là đội kỵ binh đã tiêu diệt nước Triệu trước đây, và giờ đây họ đã nhận được lệnh của vua để trở về Quốc gia Tần.

Hoặc có thể nói, đó là tin đồn về việc Tướng Trái – người đã từng đối đầu với Lý Mục và đánh bại Kinh Hình Triệu Biên Kỵ – đã được lệnh trở về Quốc gia Tần.

Còn vị Tướng Trái kia…

Từng chính là người bắt đầu sự nghiệp từ những binh sĩ bình thường tại Lãnh Địa Lam Điền, và cũng chính tại đó ông ta được huấn luyện.

“Tướng quân có mặt trong doanh trại à?”

Bạch Duyên hỏi, sau khi nhìn người tin cậy của mình đi kiểm tra danh tính và quan sát qua doanh trại một lượt.

Để có thể đến đây sớm hơn, Bạch Duyên đã tự mình dẫn theo Kỳ cùng hàng chục người tin cậy, liên tục đi đường suốt nhiều ngày.

“Báo cáo với Tướng Trái, Tướng quân đang có mặt trong doanh trại!”

Vị sĩ quan gác cửa nghe thấy câu hỏi của Bạch Duyên, vội vàng đáp lại.

Bạch Duyên gật đầu, rồi quay đầu lại.

“Hãy đi đi.”

Ông nói nhẹ với Kỳ.

Nghe lời, Kỳ gật đầu, nhìn về phía Phong Niên và Hoài, sau đó cưỡi ngựa rời đi, hướng về thành phố Lam Điền.

Bạch Duyên nhìn theo bóng dáng Kỳ xa dần, trong mắt hiện lên một nỗi buồn.

Lại một năm trôi qua!

Những người như Dụ Tuyết, Lương Lang và Hỉ – những người đã mất tích trong cuộc chiến diệt Châu – liệu họ còn sống không? Liệu họ có trở về Lam Điền không?

Năm nay, ông lại một lần nữa đến đây, sau khi tiêu diệt Châu, để trở về Quốc gia Tần.

“Xin vào doanh trại!”

Bạch Duyên tỉnh táo trở lại, gạt bỏ những suy nghĩ ấy, cùng với Phong Niên và những người khác bước vào doanh trại Lam Điền.

Bên trong doanh trại, Bạch Duyên yêu cầu Phong Niên và những người khác theo Tần túc đi nghỉ ngơi, sau đó ông một mình bước vào lều chỉ huy của Tư Mã Hưng.

Lúc này, Tư Mã Hưng không có mặt trong lều.

Bạch Duyên không rời đi, mà vẫn đợi ở bên trong lều.

Lúc này, nhìn vào bản đồ được treo bên trong lều trại của Tư Mã Hưng, Bạch Duyên nhận thấy rằng tất cả các vùng đất từng thuộc về Zhao Quốc biên giới giờ đây đã trở thành lãnh thổ của Quốc gia Tần. Rõ ràng là sau khi chiếm được Hàn Đan và bắt giữ Vua Zhao Qian, Quốc gia Tần đã cho làm bản đồ mới này và thay thế tất cả các bản đồ cũ ở mọi nơi. Nhìn thấy phần lãnh thổ Triệu Quốc trên bản đồ đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại khu vực Đại Quân bên cạnh Yên Môn, Bạch Duyên quay lại suy nghĩ. Sau một lúc chờ đợi, Phương Tài nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài. Quay đầu lại, không bao lâu sau, Tư Mã Hưng bước vào lều trại một mình, theo sau là Tần túc.

“Đồ nhóc này!”

Tư Mã Hưng nhìn thấy Bạch Duyên và mỉm cười. Trong lều trại của Tướng Tu Sui, nghe tin báo từ binh sĩ, Phương Tài cũng không khỏi ngạc nhiên trước tốc độ trở về của Bạch Duyên.

“Kính chào Tướng!”

Bạch Duyên vừa nói xong thì thấy Tư Mã Hưng ngừng cười, nhìn anh ta với vẻ không hài lòng. Thấy vậy, Bạch Duyên vội vàng cười ngốc nghếch và gọi mình là “chú”, thì Tư Mã Hưng mới gật đầu đồng ý.

“Không có người ngoài đâu, không cần phải khách sáo!”

Tư Mã Hưng nói. Sau đó, anh ta nhìn Bạch Duyên – người thanh niên trông có vẻ đen sạm hơn so với lần gặp trước – và tự nhiên hiểu rằng sau khi đi đến Triệu Quốc, chàng trai này đã trải qua rất nhiều điều.

“Chuyến đi này để tiêu diệt nước Zhao, ngươi thật sự đã gây chú ý lớn đấy, Bạch Dụ! Trước đây tôi đã gặp chú của ngươi; khi nhắc đến ngươi, ông ấy cười không ngừng được!” Tư Mã Hưng nói với vẻ ngưỡng mộ.

Nghe lời khen ngợi của Tư Mã Hưng, Bạch Duyên có phần ngượng ngùng và không biết phải trả lời thế nào.

“Việc tiêu diệt Zhao rất nguy hiểm; Bạch Duyên chỉ may mắn một chút mà thôi!” Cuối cùng, Bạch Duyên vẫn giữ thái độ khiêm tốn như mọi khi.

Tư Mã Hưng nhìn Bạch Duyên và bật cười.

“Trước khi ngươi chiếm được Kinh Hình, chưa từng có ai may mắn đến thế cả!” Tư Mã Hưng nói.

Người khác có thể không biết, nhưng Tư Mã Hưng thì rõ ràng: Khi tướng quân chính Vương Tiến và phó tướng Bạch Duyên dẫn đầu quân đội Quân đội nhà Tần tại Yuyu, tất cả các tướng lĩnh đều đang nỗ lực hết sức để tìm ra chiến lược tiêu diệt Zhao. Ai cũng biết Vua rất mong muốn làm điều đó; ai cũng hiểu rằng nếu có được chiến lược ấy, tương lai của họ và việc được Vua tin tưởng sẽ thay đổi hoàn toàn.

Không ai trong số họ lại không muốn nắm bắt cơ hội này để giành được danh tiếng, uy tín và tương lai rực rỡ. Vì vậy, trước khi Bạch Duyên chiếm được Kinh Hình, không biết bao nhiêu tướng lĩnh đã ngày đêm nghiên cứu bản đồ Triệu Quốc và tình hình địa lý giữa Yuyu và Kinh Hình để tìm ra chiến thuật tiêu diệt Zhao… Nhưng cho đến khi Bạch Duyên thực sự thành công, vẫn chưa ai có được “may mắn” đến thế cả!

Bên trong lều trại…

Lúc này, đúng lúc có một người thân cận của Tư Mã Hưng mang theo vài cuộn trúc giấy vào. Nghe thấy những lời nói của Tư Mã Hưng, người này không khỏi quay đầu lại.

Khi ánh mắt chạm vào Bạch Duyên, vị thanh niên khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc bộ giáp của triều đại Tần, trong mắt anh ta lóe lên một tia sáng mãnh liệt.

Những chiến công mà Bạch Duyên đã gặt hái trong các trận chiến tại Triệu Quốc đã không còn là bí mật gì nữa; vị Tần túc này tự nhiên cũng đã từng nghe nói về chúng.

“Đúng rồi!”

Tư Mã Hưng nhìn vẻ khiêm tốn của chàng trai trẻ, cũng chẳng muốn bận tâm đến những điều đó nữa; dù sao thì trước đây ông cũng đã quen với điều này rồi.

“Tướng Tu Sui nghe nói bạn đến doanh trại, đã nhờ tôi nhắc nhở bạn rằng tối nay hãy cùng đến dinh thự của tướng.” Tư Mã Hưng nói.

Nhìn vào những cuộn trúc giấy mà người thân cận mang đến, Tư Mã Hưng mở ra và xem nội dung bên trong. Sau khi kiểm tra xong và chắc chắn rằng mọi thứ đều đúng, ông đặt chúng sang một bên.

Nghe những lời nói của Tư Mã Hưng, Bạch Duyên cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Tướng Tu Sui!

Đối với vị tướng chỉ huy của doanh trại Lán Điền này, Bạch Duyên tự nhiên không hề xa lạ. Khi còn ở Lán Điền, họ thường xuyên nhắc đến tướng Tu Sui.

Hơn nữa, vào đêm mà Bạch Duyên đến Quán Bất Quy, ông cũng đã đi qua dinh thự của tướng Tu Sui.

Lúc đó, trong bóng đêm, khi đi qua dinh thự của tướng Tu Sui, Yu Sui, You Zhuang và những người khác đều cảm thấy kinh ngạc trước quy mô lớn lao của nó.

Ngay cả Lương Lang cũng ngẩn ngơ trước dinh thự đó, dường như không thể tin được rằng dinh thự của một vị đại tướng lại lớn đến thế.

“Có chuyện gì vậy?”

Tư Mã Hưng đặt những cuộn trúc giấy xuống, ngẩng đầu lên và thấy Bạch Duyên đang ngập trong suy nghĩ, liền hỏi một cách ngạc nhiên.

Bạch Duyên tỉnh táo lại và lắc đầu.

“Không có gì đâu, sự tốt bụng của Tướng Tu Sui thật là lớn lao, Bạch Duyên làm sao dám từ chối được!” Bạch Duyên nói.

Đối với vị Tướng Tu Sui mà mình chưa từng gặp mặt, Bạch Duyên chắc chắn sẽ không từ chối lòng tốt của ông ta, cũng không muốn làm mất mặt cho Tướng Tu Sui.

“Tốt lắm! Tướng Tu Sui có rất nhiều việc muốn hỏi bạn giải đáp, buổi tiệc tối nay chắc chắn sẽ kéo dài đến khuya đấy!”

Tư Mã Hưng gật đầu.

Tuy nhiên, Tư Mã Hưng cũng hiểu rõ rằng, lý do Bạch Duyên đến Lãnh Điền không chỉ để gặp mình mà còn có một mục đích khác nữa, đó là đến một nhà hàng.

Chuyện về Nhà Hàng Bất Trở đã lan truyền khắp nơi, ngay cả Tư Mã Hưng cũng đã nghe nói về điều này.

Vì vậy, lúc này Tư Mã Hưng mới nhắc nhở Bạch Duyên:

“Nếu bạn muốn ghé nhà hàng xem thử, thì hãy đi ngay bây giờ.”

Sau khi nói xong, Tư Mã Hưng ngập ngừng một chút, rồi nhìn vào mắt Bạch Duyên và nói tiếp:

“Bạch Duyên, nếu đây không phải là Lãnh Điền, nếu không phải là dưới sự chăm sóc của tôi, thì tôi và chú bạn cũng sẽ không muốn thấy bạn quá cứng đầu trong việc theo đuổi những ký ức ấy đâu!”

Tư Mã Hưng là người thẳng thắn, hiếm khi gọi tên Bạch Duyên như vậy. Lời nói này thực sự xuất phát từ sự lo lắng và quan tâm chân thành của anh ta dành cho Bạch Duyên.

Khi Bạch Dụ bị những kẻ sát thủ ám sát, cả Tư Mã Hưng và Bạch Dụ đều không mong muốn thấy Bạch Duyên quá cứng đầu trong việc nhớ về những người bạn cũ ấy. Dù sao thì, những kẻ muốn đối phó với Bạch Duyên dù công khai hay lén lút, rất có thể sẽ lợi dụng điều này để tấn công anh ta.

Dù Quốc gia Tần quản lý rất nghiêm ngặt, nhưng nếu những kẻ quyền lực có ý định, họ hoàn toàn có thể thuê những kẻ sát thủ hoặc những phụ nữ được huấn luyện để đánh bom giết hại Bạch Duyên.

Khi nghe nói về việc bán đồ tại Yên Môn, mọi người đều bị cách làm của thằng nhỏ Bạch Duyên này làm cho sững sờ, và tự nhiên hiểu rằng Bạch Duyên đã làm phật lòng bao nhiêu người. Tuy nhiên, lúc này, về chuyện bán đồ tại Yên Môn, Tư Mã Hưng cũng không thể nói gì được, bởi vì vấn đề này quá nghiêm trọng; dù sao thì Tư Mã Hưng cũng không phải là Bạch thị. Khi Bạch Duyên trở về Xianyang, chắc chắn sẽ trò chuyện với Bạch Dụ và các thành viên trong gia tộc của mình.

Bên trong lều trại, khi nghe những lời nói của Tư Mã Hưng, Bạch Duyên chỉ gật đầu. Tất nhiên, liệu có thực sự lắng nghe hay không, chỉ có Bạch Duyên mới biết rõ.

Tại Thành Lãnh Điền, như Tư Mã Hưng đã biết, tin tức về Quán Không Trở Về đã lan truyền khắp nơi. Hiện nay, quán ăn này rất đông khách, không chỉ có những người từ Lãnh Điền cùng nhau gom tiền để đến đây uống rượu, mà cả các thương nhân và người qua đường từ những nơi khác cũng đều tìm đến đây. Thật đáng ngưỡng mộ người đã nghĩ ra ý tưởng truyền bá tin tức này.

Bên trong Quán Không Trở Về, tiếng ồn ào và náo nhiệt không thể kể xiết. “Tôi nghe nói, ở huyện Dương Xuyên, tại Quảng Vũ, có một người tên Sui!” “Đúng rồi, là Sui họ Ngụy! Cái bạn nghe đấy chắc chắn không phải… Tôi nghe nói ở Nam Dương, có một quan lại tên Hỉ, mới đúng là người đó!” “Và còn nữa, tôi cũng nghe nói…” Bên trong quán ăn, cùng với những lời đồn đại, tên của những người khác cũng đã bị người ta tìm hiểu ra, bởi vì những người thuộc Lãnh Điền Lãnh Điền đều thích đến đây uống rượu.

Sau hai ly rượu, giữa tiếng nói duyên dáng của các cô gái trong quán, những binh sĩ bình thường tự nhiên trở nên say sưa và khoe khoang rằng mình biết rất nhiều điều.

Trong một gian phòng riêng tư, Bạch Duyên sau khi cởi bỏ áo giáp đã quay trở lại nơi này, nhìn những người phụ nữ đã hỏi han rồi rời đi, lắng nghe tiếng ồn bên ngoài. Tâm trạng của Bạch Duyên trở nên u ám hơn. Còn __GUI__, người đã đợi sẵn trong gian phòng riêng tư, lúc này cũng cảm thấy rất buồn. Ban đầu, có tám người cùng nhau đến đây, nhưng giờ đây chỉ còn lại hai người mà thôi. Nhớ lại cảnh tám người cùng nhau nâng cốc chúc mừng ở đây, mắt __GUI__ đỏ hoe. “GUI, em nghĩ họ còn sống không?” Bạch Duyên hỏi. Nghe thấy câu hỏi của Bạch Duyên, __GUI__ ngước đầu lên, lau nước mắt, không biết nên nói gì, cuối cùng vẫn gật đầu. Mặc dù người phụ nữ tên Phương Tài đã nói rằ