Thành Xianyang!

Trong cung điện hoàng gia, Tần Thủy Hoàng đang tham dự buổi triều sáng cùng các quan lại văn võ.

“Bệ hạ, thần nghĩ rằng chúng ta nên đồng ý đàm phán hòa bình với Triệu Quốc! Dù hiện nay Triệu Quốc đang gặp những thiên tai và hạn hán, nhưng họ vẫn có khả năng gây tổn thất cho chúng ta. Thà rằng chúng ta đàm phán và chấp nhận việc Triệu Quốc nhượng bộ một số lãnh thổ.”

Trong đại sảnh, một quan lại đứng lên báo cáo và nói rõ rằng ông hy vọng sẽ có thể đàm phán hòa bình với Triệu Quốc và chấp nhận yêu cầu của họ để họ rút quân.

Những quan lại có quan điểm này không hề ít; hầu hết tất cả đều là các quan văn.

Còn về các tướng lĩnh quân sự, hầu như ai cũng không ủng hộ việc đàm phán hòa bình. Bởi vì đối với các quan văn, việc đàm phán có lợi; nhưng đối với các tướng lĩnh luôn mong muốn giành chiến công, đàm phán không phải là điều tốt đẹp gì cả.

“Bệ hạ, thần cũng đồng ý! Tướng Dương Đoan Hòa đang gặp nhiều khó khăn khi tiến quân ở khu vực Triệu. Hiện nay, chỉ có thể dựa vào sức mạnh của tướng Vương Tiến mới có thể tiếp tục tiến triển, nhưng việc tiêu tốn nguyên liệu và lương thực của chúng ta cũng rất lớn. Thà rằng chúng ta đồng ý đàm phán với Triệu Quốc!”

Một quan văn khác cũng bước ra từ hàng ngũ các quan lại, tiến đến giữa đại sảnh và cúi chào Tần Thủy Hoàng.

Trên đại sảnh, Tần Thủy Hoàng lắng nghe những lời nói của các quan lại, ánh mắt ông hơi nhíu lại.

Kể từ khi sứ giả của Triệu Quốc đến xin hòa bình, trong thời gian gần đây, ngày càng nhiều quan lại bắt đầu ủng hộ việc đàm phán hòa bình với Triệu Quốc.

Nghĩ đến điều này, Tần Thủy Hoàng im lặng quan sát những quan lại dưới đại sảnh.

“Còn có quan lại nào khác có quan điểm khác biệt không?” Tần Thủy Hoàng hỏi.

Ngay sau khi câu nói vang lên, một số tướng lĩnh bắt đầu lên tiếng phản đối.

“Bẩm báo bệ hạ, thần nghĩ rằng hiện tại chúng ta tuyệt đối không được đàm phán hòa bình với Triệu Quốc. Hôm nay, Triệu Quốc đưa ra đề nghị nhượng bộ khu vực Yên Môn chỉ là do họ đang gặp khó khăn. Nếu chúng ta chấp nhận đề nghị đó, khi Triệu Quốc phục hồi sức mạnh, họ chắc chắn sẽ xuất quân để giành lại Yên Môn. Yên Môn cách đây rất xa, việc cung cấp nguyên liệu và lương thực sẽ rất khó khăn. Đây chắc chắn là một kế hoạch xảo trá của Triệu Quốc… Xin bệ hạ đừng chấp nhận đề nghị đó!”

“Vua thượng! Tôi hoàn toàn đồng ý!”

Trong đại điện, các tướng lĩnh và quan lại bắt đầu lên tiếng phản đối.

Các quan văn khác cũng không kém cạnh, bắt đầu tranh luận trả lời.

“Thần không đồng ý với ý kiến của các vị tướng. Hiện nay, chúng ta đang gặp rất nhiều khó khăn khi tiến hành chiến dịch tại khu vực Zhao; chúng ta đã tiêu tốn rất nhiều nguồn lực nhân dân và kho báu, nhưng vẫn không thể đánh bại được kẻ thù Kinh Hình! Nếu cuộc chiến này tiếp tục bế tắc như hiện nay, liệu có phải là công sức của chúng ta đều uổng phí không?”

Một quan văn đứng dậy, cúi chào Ying Zheng trên đại điện, sau đó nhìn về phía hàng các tướng lĩnh và phản đối.

Nghe thấy điều này, một số tướng lĩnh cũng không chịu thua.

“Dù vậy, chúng ta cũng không thể đồng ý với việc đàm phán hòa bình! Hôm nay, Triệu Quốc…”

Một tướng lĩnh nói, nhưng anh ta chưa kịp nói hết câu.

Lúc này,

bên ngoài cung điện, một lính canh vội vàng chạy vào đại điện, mang theo một tấm tre.

“Báo cáo!! Vua thượng, tướng Vương Tiến đã gửi tin tức!”

Lính canh cúi đầu, đặt tấm tre xuống đất và quỳ xuống.

“Đưa lên đây!”

Ying Zheng nghe nói là tin từ tướng Vương Tiến, liền ra lệnh.

Sau đó, hai eunuch bước vào đại điện và lấy tấm tre từ tay lính canh.

Trong đại điện,

tất cả các quan văn và tướng lĩnh đang tranh luận đều dừng lại ngay lập tức.

Họ đều biết rằng, nếu là tin từ tướng Vương Tiến, chắc chắn sẽ có những thay đổi quan trọng; vì vậy, tốt hơn hết là chờ đợi để biết rõ tình hình trước khi đưa ra quyết định.

“Tốt!!”

Bỗng nhiên, Ying Zheng hét lớn, làm mọi người đều giật mình.

Tất cả các quan văn và tướng lĩnh trong đại điện đều ngẩng đầu nhìn lên; dù là Vu Liao, Lý Tử, Xương Bình Quân, hay thậm chí là Kui Zhuang, Mao Jiao, Bạch Dụ… tất cả đều thấy Ying Zheng – người luôn bình tĩnh và điềm đạm – lúc này đang nhìn tấm tre với vẻ hào hứng.

Mọi người đều nhìn nhau.

Các người hiểu rõ về Ying Zheng như Lý Tử, Xương Bình Quân… đều có linh cảm rằng, chắc chắn là tướng Vương Tiến đã giành được chiến thắng tại khu vực Zhao; nếu không, Vua thượng chắc chắn sẽ không phản ứng như vậy.

Quả nhiên.

Tiếp theo, mọi người đều thấy Ying Zheng đặt những tấm trúc bằng tre lên chiếc bàn gỗ, sau đó quay sang nhìn khắp đại sảnh.

“Bạch Duyên đã dẫn quân tiến chiếm Kinh Hình, bắt giữ được tướng lĩnh chính của Triệu Quân là Triệu Tùng và còn bắt được hàng vạn binh lính của phe đối phương!”

Ying Zheng nói.

Chỉ với một câu nói đơn giản như vậy, cả đại sảnh lập tức trở nên ồn ào.

“Gì cơ? Tướng Bạch Duyên đã chiếm được Kinh Hình rồi sao?”

“Và còn bắt được tướng lĩnh chính của Triệu Quân là Triệu Tùng nữa! Bắt được hàng vạn binh lính… Không lẽ…”

“Chẳng phải Kinh Hình được coi là nơi hiểm trở không thể xâm phạm sao? Trước đây, tướng Vương Tiến cũng đã cố gắng nhiều lần nhưng vẫn không thể đánh chiếm được nó!”

Bên trong đại sảnh, các quan lại văn võ đều bắt đầu bàn tán với nhau.

Lúc này, các quan văn trong triều đình đều cảm thấy bối rối; họ luôn ủng hộ việc đàm phán hòa bình với Triệu Quốc, và lý do chính cho điều đó là vì tướng Dương Đoan Hòa không đạt được tiến triển nào, còn tướng Vương Tiến cũng không thể chiếm được Kinh Hình– con đường hiểm trở cuối cùng dẫn đến thành phố Hàn Đan.

Nhưng bây giờ, người ta lại thông báo rằng Bạch Duyên đã dẫn đại quân tiến chiếm được Kinh Hình!

Nghĩ đến điều này, ngay cả các tướng lĩnh cũng nhìn nhau và quay đầu về phía một người đàn ông: Bạch Dụ!

“Lại là thằng nhỏ nhà ngươi rồi… Thằng nhỏ đó thực sự rất giỏi!” Một vị tướng trung niên bên cạnh Bạch Dụ nói.

Nghe thấy lời này, Bạch Dụ chỉ biết cười trừ. Lúc này, anh nhận thấy rất nhiều ánh mắt của các quan lại đang đổ dồn về phía mình.

Bạch Dụ hoàn toàn hiểu tại sao lại như vậy…

Khi nghĩ đến Bạch Duyên.

Bạch Dụ Thật sự không ngờ rằng đứa trẻ kia lại thực sự là tài năng bẩm sinh dành cho việc lãnh đạo quân đội; chỉ không hiểu là nó đã sử dụng phương pháp gì để làm được những điều đó. Nhớ lại lần đầu tiên gặp đứa trẻ ấy ở Lán Điền, khi nó còn gầy yếu đến thế… Nhớ lại khoảnh khắc mình và Bạch Duyên gặp nhau lần đầu tiên trong lều trại của Tư Mã Hưng. Bạch Dụ thậm chí không dám tin rằng đứa trẻ mà lúc đó chỉ là một người mới nhập ngũ, sau này lại có thể làm ra những việc khiến mọi người phải kinh ngạc như vậy.

Trong đại sảnh, Ying Zheng nhìn thấy không còn ai đề xuất hòa đàm nữa, liền quay lại nhìn tờ giấy tre trước mắt mình. Lúc này, niềm vui trong lòng Ying Zheng thật sự khó có thể diễn tả thành lời. Trước đây, Vương Tiến đã gửi thư về Xianyang, nói rõ rằng Kinh Hình khó có thể chiếm được; lúc đó, ông ta cảm thấy không cam lòng nhưng cũng không thể làm gì được. Không ngờ rằng bây giờ, Bạch Duyên lại một lần nữa mang đến cho ông ta một bất ngờ tuyệt vời.

“Bạch Duyên!“

Với tâm trạng vui mừng, Ying Zheng quyết định rằng khi gặp lại Bạch Duyên, ông ta chắc chắn sẽ thưởng thức hậu hĩnh cho người tài năng này. Làm sao có thể không yêu mến một người lính tốt như vậy chứ?

Theo lịch trình đã định, bây giờ Vương Tiến và Bạch Duyên hẳn đã dẫn đầu đại quân đi tấn công Hàn Đan rồi! Chỉ cần Vương Tiến và Bạch Duyên có thể đánh bại nước Triệu, dù ông ta phải gác lại mọi công việc chính trị, ông ta cũng nhất định phải đến Hàn Đan một lần.

Phía bắc dãy núi Qinling, trên một sườn đồi rừng cây, giữa những ngọn núi xanh biếc và dòng suối trong veo, có một ngôi làng bình thường, hiện lên rồi lại ẩn mất. Trong ngôi làng có khoảng vài trăm hộ gia đình; có thể thấy từ xa những người dân đang làm việc trên cánh đồng. Trước một căn nhà gỗ cũ kỹ, có một ông lão tóc bạc, mặc quần áo rách rưới, đang nằm trên một cái ghế gỗ, cầm một bình rượu và đang mơ màng trong men rượu. Bỗng nhiên, có tiếng ồn ào bên ngoài sân; những âm thanh lộn xộn đó làm ông lão tỉnh dậy. Mở mắt mơ hồ, ông lão thấy tất cả người dân trong làng đều đang tụ tập bên ngoài sân. Và một người phụ nữ cùng với vài người đàn ông mặc áo giáp và đeo kiếm của nước Qin đã bước vào sân nhỏ.

Nhìn thấy vài người đó cưỡi ngựa chiến, ngay lập tức anh ta nhận ra rằng họ chắc chắn không phải là những người bình thường.

Người già từ từ đứng dậy, vừa đi vừa dựa vào tường để giữ thăng bằng.

“Xin hỏi, có phải ngài là Tướng quân Dư không ạ?”

Người đứng đầu nhóm đó không dắt ngựa mà bước tới gần người già, cúi chào một cách lịch sự.

Những người khác trong nhóm cũng lần lượt đứng lại phía sau, cúi chào người già.

“Ngài là ai vậy?”

Dư Lão Tử vẫn còn hơi say, tò mò nhìn những người này và không hiểu tại sao họ lại đến tìm mình.

Lúc đó, người đứng đầu nhóm đã lấy ra một cuộn tranh tre từ trong lòng áo và đưa cho Dư Lão Tử.

“Thưa ngài, đây là thông điệp mà tướng quân của chúng tôi yêu cầu chúng tôi mang đến cho ngài!”

Người đó nói với Dư Lão Tử.

“Tướng quân của các ngươi ư?”

Dư Lão Tử nhận lấy cuộn tranh tre, cảm thấy hoàn toàn bối rối.

“Tướng quân của chúng tôi là Quan Tả Thượng của triều đình Qin, Bạch Duyên!”

Lời nói của người kia khiến Dư Lão Tử tỉnh táo ngay lập tức. Anh ta vội vàng mở cuộn tranh tre ra và đọc nội dung bên trong.

Dần dần, đôi mắt Dư Lão Tử trở nên đỏ hoe.

Đứa bé này… vẫn còn nhớ đến ông!