Thủy Duyên đang nghỉ ngơi trong phòng khách thì bất chợt thấy có người đến, vội vàng đứng dậy.

Cô nhìn thấy bà lão mà mình đã gặp ở sảnh trước đó – đó chính là con gái cả của ông Bạch, Jun Zhu!

Trong phòng khách, dưới sự giới thiệu trực tiếp của bà lão, Thủy Duyên nhanh chóng hiểu rõ danh tính của mọi người xung quanh.

Bà lão chính là vợ chính của Bạch Trọng, tên là Kỷ thị.

Bạch Nham là con trai của bà, còn người phụ nữ kia là con dâu của bà, tên là Tạ thị.

Cô gái xinh đẹp kia chính là con gái cả của Bạch Nham và Tạ thị, tên là Bạch Quân Trúc. Nói cách khác, cô gái ấy chính là người mà trước đây Bạch Nham đã hứa sẽ gả cho Trâu Hưng… Đó cũng chính là vị hôn thê cũ của Trâu Hưng.

Thật đáng tiếc khi Trâu Hưng đã qua đời sớm; nếu không, biết đâu anh ta sẽ do dự không biết có muốn để người khác giả mạo mình hay không…

Còn cô gái trẻ tuổi hơn kia chính là con gái thứ hai của Bạch Nham, tên là Bạch Ánh Tuyết.

Thủy Duyên lần lượt cúi chào mọi người trước mắt mình.

“Với độ tuổi như vậy mà lại trải qua nhiều khó khăn như vậy… Trên đường đến đây, chắc hẳn cô đã phải chịu đựng không ít gian khổ.”

Sau khi Thủy Duyên hoàn thành việc chào hỏi, bà lão ra hiệu cho cô ngồi xuống, rồi nắm tay cô và từ tốn nói:

“Cảm ơn sự quan tâm của cô… Mọi chuyện đều ổn cả!”

Thủy Duyên gật đầu, giọng nói của cô vẫn điềm đạm và tự tin.

“À, nhớ lại những ngày xưa…”

Lúc này, Bạch Nham cũng trở nên xúc động và bắt đầu kể cho Thủy Duyên nghe về những chuyện xảy ra khi ông cùng với ông Zou ở Lâm Từ…

Suốt quá trình đó, Thủy Duyên chỉ ngồi lắng nghe mà không nói một lời nào.

Có lẽ Bạch Nham thực sự đang hoài niệm; ít nhất là với khuôn mặt hơi phúng tú của cô ấy, biểu cảm chân thành hiện rõ trên khuôn mặt và ánh mắt đầy biết ơn kia, quả thật không hề giả tạo chút nào.

Thủy Duyên liên tục nhìn Bạch Nham, không biết đang suy nghĩ gì.

Trong căn phòng khách sang trọng ấy, chỉ có bà lão cùng với Bạch Nham và Thủy Duyên ngồi quỳ trước bàn trà. Còn Tạ thị cùng với Bạch Quân Trúc và Bạch Ánh Tuyết thì đứng phía sau bà lão, lặng lẽ lắng nghe.

Tuy nhiên, khác với mẹ mình là Tạ thị và chị gái cả Bạch Quân Trúc, ánh mắt đẹp của Bạch Ánh Tuyết không hề rời khỏi khuôn mặt Thủy Duyên.

Có lẽ vì cô ấy cảm thấy chàng trai trẻ này không xứng đáng với chị gái mình, nên trong ánh mắt ấy có thể thấy rõ sự không hài lòng.

Sau khi hoài niệm xong, ánh mắt Bạch Nham trở nên đầy thân thiện khi nhìn về phía Thủy Duyên.

“Cháu Yanxian, sau này dự định làm gì?”

Ban đầu, Bạch Nham muốn gọi cậu ta là Trâu Hưng, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, nhận ra rằng con trai của ông Zou hiện đang phải trốn tránh kẻ thù và đã đổi tên thành Yan, vì vậy cô ấy quyết định tuân theo ý muốn của cậu ta. Dù sao, việc che giấu danh tính cũng là điều tốt!

“Con muốn nhập ngũ!”

Đối với câu hỏi của Bạch Nham, Thủy Duyên không hề giấu giếm gì cả.

Thực ra, do môi trường sống từ nhỏ đã khác biệt so với người bình thường, nên Thủy Duyên rất hiểu rõ cái gọi là “lòng người” và “bản chất con người”. Giống như những người dân trong làng kia, vì cậu ta yếu đuối từ nhỏ, họ luôn chế giễu cậu ta một cách công khai hay lén lút. Nhưng khi gặp những người có địa vị cao hơn, họ thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn cậu ta.

Bản chất con người thường là như vậy.

Khi bà lão cùng nhóm người kia đến đây, Thủy Duyên đã hiểu rõ mục đích của họ. Chỉ có thể là muốn tìm hiểu riêng tư xem anh ta đến đây vì lý do gì… Là để quy phục họ, hay vì chuyện hôn ước? Chỉ khi biết được ý định của anh ta, Bạch thị mới có thể nghĩ ra cách đối phó thích hợp.

“Đăng nhập ngũ ư?”

Trên khuôn mặt mập mạp của Bạch Nham, ánh mắt đầy ngạc nhiên khi nhìn vào Thủy Duyên. Rõ ràng, Bạch Nham cũng không ngờ rằng chàng trai này lại dự định đăng nhập ngũ! Bạch Nham đoán rằng chàng trai này luôn nghĩ đến việc trả thù.

Đúng lúc Bạch Nham đang muốn nói điều gì đó…

Thủy Duyên lấy ra một tấm vải từ trong lòng và đưa cho Bạch Nham.

Với sự hoài nghi, Bạch Nham nhận lấy tấm vải; nhưng khi nhìn thấy nội dung bên trong, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi. Không chỉ Bạch Nham, ngay cả bà lão bên cạnh cũng không thể tin được và ngẩng đầu nhìn Thủy Duyên.

Thấy phản ứng của Bạch Nham và bà lão, Tạ thị cùng Bạch Quân Trúc và Bạch Ánh Tuyết cũng không nhịn được mà liếc nhìn từ phía sau lưng bà lão. Ngay sau đó, cả hai đều sững sờ, như thể không dám tin vào mắt mình.

“Cháu trai yêu quý, đây là cái gì vậy?” Bạch Nham hỏi, nhìn chằm chằm vào tấm vải trong tay mình. Lúc này, anh ta cảm thấy thật sự hoang mang… Bởi vì nội dung trên tấm vải đó chính là việc hủy bỏ những giao ước trước đây giữa anh ta và Tô thị.

Nói cách khác, chàng trai này muốn hủy bỏ cuộc hôn nhân đã được định sẵn với con gái lớn của mình cách đây mười lăm năm!

Nhớ lại rằng Phương Tài vẫn còn đau đầu vì chuyện này và không biết phải làm thế nào. Thế nhưng, trong chốc lát, giấy tờ xác nhận việc hủy bỏ hôn ước đã nằm trong tay anh ta.

Sự đảo ngược lớn này khiến cho Bạch Nham, người luôn bận rộn với công việc kinh doanh, cũng không thể tin nổi và có phần choáng váng.

Một cuộc hôn nhân từng được định sẵn, chỉ vậy mà đã bị hủy bỏ sao? Thật đơn giản như vậy à?

Nhưng tại sao chàng trai đó lại sẵn lòng hủy bỏ hôn ước? Bạch Nham thực sự rất hoang mang.

Theo lý thuyết, nếu là một người bình thường, khi gia đình suy tàn, bị kẻ thù truy đuổi, và còn chưa đủ tuổi thành niên đã phải một mình đi xa hàng nghìn dặm để đến nơi này... Vào lúc Bạch Nham đang băn khoăn, thì:

“Không bắt buộc ai phải làm điều gì họ không muốn!”

Thủy Duyên nở một nụ cười nhẹ và nói ra câu đó.

Và chính câu nói này đã khiến mọi người trong phòng đều thay đổi biểu cảm.

Nhưng Thủy Duyên không quan tâm đến điều đó.

Trong mắt anh ta, cuộc hôn nhân này ngay từ đầu đã không phải dành cho mình.

Anh ta cũng thừa nhận rằng Bạch Quân Trúc rất xinh đẹp, với vẻ đẹp tuyệt trần và phong thái xuất chúng.

Chỉ cần nghĩ một chút thôi, cũng có thể biết rằng có vô số người đàn ông sẽ theo đuổi Bạch Quân Trúc, trong đó không thiếu những gia đình quyền quý hay những chàng trai tài giỏi.

Và sau này, số người theo đuổi cô ấy cũng sẽ càng ngày càng tăng lên.

Nhưng điều đó thì sao? Dù Bạch Quân Trúc xinh đẹp đến đâu, quyến rũ đến đâu, cũng không liên quan gì đến anh ta cả.

Anh ta không phải là kiểu người chỉ suy nghĩ bằng phần dưới cơ thể mình.

Anh ta đã chứng kiến ánh mắt của các thành viên trong gia tộc Phương Tài và Bạch thị; cũng đã hiểu rõ về biểu cảm của Bạch Trọng và Bạch Nham...

Và mục đích mà những người này đến đây, cùng với những gì Phương Tài và Bạch Nham đã hỏi anh ta, làm sao anh ta có thể không hiểu được chứ?

Dù anh ấy có giải hợp đồng hay không, Bạch thị chắc chắn sẽ tìm mọi cách để khiến anh ấy muốn giải hợp đồng đó. Vậy thì thà rằng mọi chuyện được giải quyết nhanh gọn còn hơn. Ngày xưa, tại Quốc gia Kỳ, vì không muốn làm phiền gia đình, anh ấy đã chọn cách nhịn nhục. Bây giờ, sau khi đi xa hàng ngàn dặm đến Quốc gia Tần, anh ấy hy vọng rằng khi trở về, mình có thể báo thù cho bà ngoại mình. Nhưng liệu việc đến đây có phải chỉ để tiếp tục chịu đựng khổ đau không? Lời này không hề ép buộc ai cả; đó chính là những gì anh ấy muốn gửi đến Bạch Nham và những người khác thuộc phe của Bạch thị. Anh ấy biết rõ Bạch thị mong muốn điều gì. “Hy vọng chú sẽ xem xét đến tình cảm ngày xưa và cho phép Yan nhập ngũ tại Quốc gia Tần!” Thủy Duyên nói một cách thẳng thắn. Khi ở Quốc gia Kỳ và biết rằng gia đình Tô thị đã sa sút, Thủy Duyên đã hiểu rằng cái gọi là “hôn ước” thực ra không hề đáng tin cậy. Vì vậy, anh ấy hoàn toàn không kỳ vọng vào chuyện hôn nhân mà Trâu Hưng đang nói đến. Lý do chính khiến anh ấy đến Bạch thị là để có thể nhập ngũ thông qua mối quan hệ này. Bởi vì với mối quan hệ này, anh ấy sẽ không bị hạn chế bởi các yêu cầu liên quan đến tước vị. Nếu không, việc nhập ngủ trực tiếp sẽ khiến anh ấy phải tích lũy công lao; nhưng nếu không có người hỗ trợ, sẽ rất khó để vượt qua rào cản “không thay đổi tước vị”. Ngày xưa, tại Linzi, một trong những người thầy của anh ấy – Từng– đã từng nói với anh ấy rằng, trong số những người thuộc Luật của nhà Tần, chỉ cần giết được một tên địch thôi là có thể được thăng chức. Mặc dù “một tên địch” ở đây có thể chỉ là một tướng nhỏ của quân địch, nhưng đối với những người có võ nghệ cao, điều này không hề khó khăn. Tuy nhiên, nếu muốn thăng chức cao hơn nữa, thì sẽ rất khó. Dù bạn có võ nghệ xuất sắc đến đâu, bạn cũng có thể sẽ không chỉ không tích được công lao, mà thậm chí còn phải chịu thiệt thòi nữa.

Luật của nhà Tần Có vẻ như công bằng, nhưng thực tế vẫn cần đến mối quan hệ xã hội. Dù mối quan hệ này không thể giúp bạn thăng chức ngay lập tức, nhưng nó có thể mang lại cho bạn quyền lực lớn hơn so với địa vị của bạn.

Đây cũng là lý do tại sao người bình thường rất khó để thoát khỏi tình trạng “không thể thay đổi”, trong khi những người xuất thân từ gia tộc quý tộc thì lại dễ dàng hơn nhiều.

Hiện tại, Bạch thị muốn anh ta từ bỏ cuộc hôn nhân đã được Bạch Nham và vợ ông đồng ý với Tô thị.

Có thể!

Nhưng điều kiện đổi lấy là Bạch thị cũng sẽ phải cho anh ta sử dụng danh tiếng của mình một thời gian.

Bên trong phòng khách.

Lúc này, dù Bạch Nham đã kinh doanh nhiều năm và có tính cách cứng rắn đến đâu, ông cũng cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Mặc dù trong lòng ông thực sự không muốn con gái cả kết hôn với người thanh niên này, nhưng ông không ngờ người thanh niên lại thẳng thắn đến thế.

Từ khi người thanh niên bước vào dinh thự của Bạch thị cho đến khi viết lá thư hủy bỏ hôn ước… Chưa đầy nửa giờ.

Bạch Nham hiểu rõ rằng nếu chuyện này lan ra ngoài, không chỉ người ngoài biết, mà ngay cả các người hầu trong gia tộc cũng sẽ biết rằng chính ông Bạch thị không chịu đựng nổi người thanh niên này.

Và câu nói “đừng ép buộc người khác” khiến Bạch Nham cảm thấy như thể mình vừa bị tát vào mặt.

Liệu điều đó có nghĩa là ông phản bội ân tình, hay là ám chỉ đến con gái cả của mình – Junzhu, hoặc thậm chí là toàn bộ gia tộc Bạch thị?

Nghĩ đến Phương Tài, Bạch Nham vẫn còn nhớ rằng ngày xưa, khi họ ở Linyi, nếu không có sự giúp đỡ của Zou Fu, không chỉ ông không thể ở bên cạnh Tạ thị, mà cả mạng sống của ông cũng sẽ không còn. Huống chi là hai cô con gái Bạch Quân Trúc và Bạch Ánh Tuyết…

Giờ đây, chỉ với một câu nói của người thanh niên này, ông đã bị đặt vào tình thế khó xử.

Thực ra, không chỉ riêng Bạch Nham, mà cả bà lão và Tạ thị cũng đều cảm thấy bối rối trước sự thẳng thắn của người thanh niên này.

Dù sao đi nữa, họ đều biết rằng chính Bạch thị mới là người có lỗi.

Bạch thị thực sự không muốn gả con gái mình cho người thanh niên này.

Bên trong phòng khách.

Không gian yên tĩnh đến mức sau một lúc lâu, tiếng nói mới vang lên trở lại:

“Anh muốn sử dụng họ của người khác à?”

Bạch Nham nhìn Thủy Duyên với khuôn mặt tái nhợt.

“Đúng vậy!”

Trong ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Bạch Nham, Thủy Duyên không hề tỏ ra sợ hãi.

Lúc này