Công tử Gia không đưa Bạch Duyên về phủ của mình, mà đi đường vòng để đến một phủ khác.

Trong ngôi phủ rộng lớn này, Bạch Duyên cũng gặp lại công chúa Triệu Thu – người mà Từng đã từng có dịp gặp gỡ trước đó.

“Từ Tử Tiêu, xin chào công chúa Triệu Thu!”

Bạch Duyên bước vào hiên và cúi chào Triệu Thu một cách lịch sự.

Khi nhìn thấy Triệu Thu lần nữa, nhớ lại những khoảnh khắc thân mật ngày hôm đó trong lầu đỏ, Triệu Thu dường như ít quyến rũ hơn, thay vào đó là vẻ kiêu ngạo.

Khi cúi chào, Bạch Duyên cố tình nhìn xuống mặt đất.

“Ngài Xu, không cần phải quá lịch sự đâu!”

Triệu Thu đứng dậy và đáp lại lời chào.

Khi đứng dậy, chiếc kẹp tóc trên mái tóc dài của Triệu Thu lung lay.

Nhìn người đàn ông họ Xu đã nói dối mình rằng chỉ có năm nghìn thạch tài sản, Triệu Thu biết rằng người này không đơn giản như vẻ bề ngoài; tuy nhiên, cô cũng không muốn nói gì thêm, vì vậy ánh mắt cô hướng về phía Công tử Gia đang đứng bên cạnh Bạch Duyên.

“Hôm nay sao lại đưa anh ta đến đây?”

Triệu Thu hỏi.

Sau khi cúi chào xong, Bạch Duyên đứng sang một bên và lắng nghe lời nói của Triệu Thu; dù giọng điệu của cô có vẻ xa cách, anh cũng không quá để tâm.

“Phương Tài đã đưa Zixiao đến quán rượu, sau đó lại đưa cậu ấy đến phủ!” Công tử Gia trả lời.

Nghe vậy, Triệu Thu nhíu mày một chút.

Công tử Gia sau đó đã kể lại toàn bộ sự việc cho Triệu Thu nghe. Điều quan trọng nhất là, như Bạch Duyên và Từng đã nói trước đó, Guo Kai biết rằng Từ Tử Tiêu đang giữ trong tay năm nghìn thạch lương thực.

“Tôi hiểu rồi!”

Triệu Thu hiểu ý của Công tử Gia, nói xong liền quay đi.

Công tử Gia nhìn theo bóng dáng của Triệu Thu. Ban đầu, chỉ có mình anh ta, cùng với Wu Cheng và Triệu Thu mới biết rằng Từ Tử Tiêu có năm nghìn thạch lương thực. Sau này, khi Wu Cheng biết được rằng Từ Tử Tiêu thực sự có ba mươi nghìn thạch lương thực, thì chắc chắn không phải Wu Cheng là người đã tiết lộ thông tin đó. Vấn đề chắc chắn nằm ở Triệu Thu.

“Những chuyện tiếp theo không cần chúng ta lo lắng nữa!”

Công tử Gia quay đầu nhìn Bạch Duyên rồi ra hiệu để anh ta ngồi xuống.

Bạch Duyên gật đầu.

Khi Công tử Gia đột nhiên xuất hiện vào ban đêm, Bạch Duyên đã đoán ra rằng mối quan hệ giữa Công tử Gia và Triệu Thu chắc chắn không đơn thuần.

“Zixiao, bây giờ không ai ở đây, Jia sẽ nói thẳng ra: những vật có giá trị đều có thể được dùng làm thế chấp phải không?”

Công tử Gia đến bên chiếc bàn gỗ, quỳ xuống trên tấm thảm mát, sau đó quay đầu nhìn Bạch Duyên. Sự xuất hiện của Guo Kai đã khiến Công tử Gia cảm thấy nguy cơ đang đe dọa họ. Không thể để tình hình kéo dài thêm nữa; càng sớm có được lương thực thì càng tốt.

“Xin hãy nói rõ ra, Công tử ạ!”

Bạch Duyên quỳ trên thảm lót, nhìn chiếc bàn gỗ phía trước mình, sau đó liếc nhìn Công tử Gia. Khi Công tử Gia nói xong, cô vẫy tay ra hiệu.

Bên trong lầu đài.

Công tử Gia và Bạch Duyên nhìn nhau, im lặng một lúc, rồi cuối cùng Công tử Gia cũng nói ra điều gì đó:

“Đá sắt!”

Công tử nói với Bạch Duyên.

Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, Công tử Gia thực sự không muốn dùng thứ này làm vật thế chấp. Đá sắt quá nhạy cảm, là nguồn tài nguyên quan trọng; chỉ cần sơ suất một chút, có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

“Công tử thật là can đảm!”

Nghe lời Công tử Gia, Bạch Duyên nhíu mày, không khỏi cười đắng.

Lúc này, ở xa trong sân, Triệu Thu đã ra lệnh cho người hầu rời đi, sau đó quay trở lại lầu đài.

Bạch Duyên nhìn thấy Triệu Thu đi đến một chiếc bàn gỗ khác và quỳ xuống, ánh mắt hướng về chiếc bàn đó.

Đối với Triệu Thu, Bạch Duyên cũng rất e ngại.

Phụ nữ luôn tỉ mỉ, huống chi là người như Triệu Thu – nếu có bất kỳ điểm sai sót nào, chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ.

Mặc dù việc cô ấy mang lương thực đến cho Triệu Quốc đã khiến việc bị nghi ngờ về danh tính trở nên không còn cần lo lắng nữa, nhưng cẩn thận một chút cũng không bao giờ là điều tồi tệ.

“Núi Đá Sắt lớn nhất ở Hán Đàn thuộc sở hữu của gia tộc Guo Quách Tùng; vì Công tử đã nói đến đá sắt, chắc hẳn nó được lấy từ khu vực Đại Địa.”

Bạch Duyên nhìn Công tử Gia với vẻ nghi ngờ và hỏi nhỏ: “Vậy Công tử đã nghĩ xem làm thế nào để đổi đá sắt lấy tiền, và làm thế nào để vận chuyển nó ra khỏi Triệu Quốc chưa?”

Ngành công nghiệp sắt lớn nhất ở Kẻm Đàn đều nằm trong tay của Quách Tùng, điều này đã được lan truyền khắp nơi và không còn là bí mật gì nữa.

Nhờ vào ngành công nghiệp sắt này, Quách Tùng đã kiếm được rất nhiều vàng; gia sản của họ được cho là không kém gì các vương gia quý tộc.

“Nếu Zixiao đồng ý, chúng tôi sẽ trả giá gấp đôi so với giá thị trường.”

Công tử Gia nghe thấy Bạch Duyên có dấu hiệu nhượng bộ, liền thở phào nhẹ nhõm. Mức giá gấp đôi thị trường này đã tính đến chi phí vận chuyển và việc bán hàng ở những nơi khác.

“Về vấn đề cách thức vận chuyển, xin Zixiao hãy chờ một thời gian; sau khi quân đội của Quốc gia Tần rút lui, Jia Ding sẽ sắp xếp mọi thứ.”

Nói đến đây, Công tử Gia cũng biết rằng lời hứa này có vẻ hơi suông sáo, nên vội vàng bổ sung: “Zixiao hoàn toàn không cần lo lắng; Jia sẽ trước tiên chuẩn bị 500 lượng vàng, còn số sắt đá thì sẽ được vận chuyển đến Quý Dương; lúc đó, Zixiao cũng có thể cử người giám sát.”

Bên trong lầu đài mát mẻ, Triệu Thu nghe xong lời nói của Công tử Gia liền nhìn về phía Bạch Duyên.

Bạch Duyên suy nghĩ mãi, rồi đột nhiên nhìn thẳng vào mắt Triệu Thu.

Bạch Duyên thở dài sâu.

“Được!”

Dù có vẻ do dự, cuối cùng Bạch Duyên cũng đồng ý.

Tuy nhiên, Bạch Duyên cũng đưa ra một yêu cầu:

“Nếu lần này Triệu Quân không thể chống lại Quân đội nhà Tần và những số sắt đá đó bị Quân đội nhà Tần chiếm đoạt, thì Họ Từ sẽ không bị coi là thiệt hại; Công tử sẽ phải bù đắp cho Họ Từ.”

Bạch Duyên nhìn về phía Công tử Gia, đặt gánh nặng rủi ro này lên vai Công tử Gia.

“Được!”

Công tử Gia nghe xong lời nói của Bạch Duyên, suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.

Sau khi thỏa thuận giao dịch được hoàn thành, việc tiếp theo là bàn bạc về thời điểm ngũ cốc sẽ được chuyển đến và con đường để đưa chúng vào Triệu Quốc.

Một giờ sau…

Công tử Gia và Bạch Duyên đang vui vẻ uống rượu và trò chuyện thì bỗng nhiên, nhiều người thuộc tầng lớp quý tộc xuất hiện từ xa.

“Này, Tử Tiêu, ta sẽ giới thiệu họ cho ngươi biết.”

Công tử Gia nói rồi đứng dậy, chỉ về phía những người quý tộc kia.

Bạch Duyên gật đầu, sau đó theo Công tử Gia rời khỏi lánh đài và tiến về phía họ. Khi đã đến gần, Công tử Gia bắt đầu giới thiệu những người đàn ông có tuổi tác khác nhau này với Bạch Duyên.

“Tử Tiêu, người này là Quý Y của gia tộc Quý, chính là Quý Luân Kỷ Tử – vị quan cao cấp của nước Chu.”

Công tử Gia chỉ vào một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, có vẻ oai phong và tự tin, giới thiệu với Bạch Duyên.

Người đàn ông tên Quý Y nghe xong liền nhìn về phía Bạch Duyên và nói:

“Kính chào Quý Ông Quý!”

Bạch Duyên cung tay đáp lại; anh không ngờ người đầu tiên xuất hiện lại chính là một thành viên của gia tộc Quý – một trong ba gia tộc lớn của nước Chu, và cha của người này còn là vị quan cao cấp nữa.

Quyền lực của các vị quan như Quý Y và Tả Y đều rất lớn; họ đóng vai trò như phó của vị Thượng Tướng của nước Chu.

“Quý Y, kính chào Quý Ông Từ!”

Quý Y, người mặc áo lụa, cũng cung tay đáp lại. Nhìn thấy Bạch Duyên còn trẻ tuổi, Quý Y cảm thấy rất ấn tượng và có cảm giác muốn thân thiết với anh ta. Dù sao thì, một gia tộc Từ có khả năng cung cấp đến ba mươi nghìn thạch ngũ cốc cũng chắc chắn sẽ là một lợi ích lớn đối với anh ta, dù là trong sự nghiệp hay trong gia đình.

“Tử Tiêu, người này là Vệ Khảm, em trai của vua nước Vệ!”

Công tử Gia giới thiệu người thứ hai với Bạch Duyên.

Sau khi Hàn diệt vong, trên đời này vẫn còn bảy quốc gia như Các quốc gia chư hầu, trong đó dù nước Vệ chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa, nhưng thực sự vẫn tồn tại.

Vua của họ, Vệ Giác, được Quốc gia Tần hỗ trợ lên ngôi; hiện nay, tất cả các thành viên của họ hàng và quý tộc họ Tử Nam ở nước Vệ đều sống ngoài triều đình.

“Kính chào ngài Vệ Quân Tử!”

Bạch Duyên đưa tay chào hỏi.

Nhìn người đàn ông đang đáp lại lễ chào mình, Bạch Duyên không khỏi cảm thán – những người này thật là dũng cảm. Nước Vệ có thể được bảo tồn suốt mười năm qua hoàn toàn nhờ vào việc Lữ Bất Uý nắm quyền lực.

Vệ Dương là một quý tộc của nước Vệ; Quốc gia Tần đã rất ủng hộ Vệ Dương và công nhận những công lao của ông. Vì lo ngại ánh mắt của mọi người, Lữ Bất Uý đã cho phép nước Vệ tiếp tục tồn tại.

Ngay cả sau khi Tần Thủy Hoàng lên ngôi, ông cũng không có ý định diệt vong nước Vệ.

Không ngờ rằng, ẩn sau bức màn bí mật, những người thuộc họ Tử Nam của nước Vệ lại không muốn tận hưởng cuộc sống yên bình mà còn mong muốn can thiệp vào tình hình chính trị của thiên hạ.

Những người tiếp theo được Công tử Gia giới thiệu đều là các gia tộc từ những nơi khác.

Dưới sự giới thiệu của Công tử Gia, Bạch Duyên lần lượt gặp gỡ những người có ý định chống lại nhà Tần.

Nghe nói còn nhiều gia tộc quan trọng khác đang du lịch ở Hàn Đan và chưa kịp liên lạc, Bạch Duyên hoàn toàn hiểu điều đó.

Hiện nay, đối với những quý tộc giàu có, Hàn Đan quả thực giống như một thiên đường; nếu không có việc gì quan trọng, họ chắc chắn sẽ không ở lại trong biệt thự của mình.

Nhìn thấy Công tử Gia dự định tổ chức một buổi yến tiệc vào tối để giới thiệu tất cả mọi người, Bạch Duyên gật đầu đồng ý.

Bạch Duyên rất muốn biết, rốt cuộc có bao nhiêu gia tộc chống Tần đã tập trung ở Hàn Đan.

Nhìn về phía Quý Nghĩa, Bạch Duyên đang suy nghĩ xem làm thế nào để dùng một cái bẫy để hỏi thăm xem liệu người đã trốn sang nước Sở có ghé Hàn Đan hay không.

Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một người phụ nữ bị người hầu kéo vào lầu đài.

Người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, trang phục không xa hoa như Quý Nghĩa hay Công tử Gia, nhưng cũng không hề giống một người dân bình thường.

Nhìn thấy người phụ nữ đó khóc lóc thảm thiết, quỳ gối van xin trước mặt Triệu Thu, cơ thể run rẩy vì sợ hãi, Bạch Diễn Thanh Châu…

N