Bên trong dinh thự.

Bạch Duyên đang quỳ ngồi trong phòng khách, trò chuyện với bảy người đàn ông cũng đang quỳ ngồi tại đó. Khi nghe người hầu báo tin rằng anh chị em Ngô thị đã đến thăm, Bạch Diễn Phương mới đứng dậy, nói với bảy người đàn ông rằng có việc quan trọng cần bàn bạc, đồng thời trao cho họ số tiền mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Một trăm tiền!

Đối với con cháu của các gia đình quý tộc thì không phải là số tiền lớn, nhưng đối với những người quý tộc sống ở Hán Đàn thì lại là một khoản tiền khá lớn. Hiện nay, giá lương thực trong thành Hán Đàn đã tăng gấp hơn mười lần; thêm vào đó, cuộc sống xa hoa và tục tĩu lan tràn khắp nơi, khiến cho dù có bao nhiêu tiền đi nữa cũng không đủ để chi tiêu. Vì vậy, khi thấy Bạch Duyên hào phóng tặng họ một trăm tiền, bảy người đàn ông đều không ai từ chối, mắt họ đều sáng lên vì vui mừng. Họ vừa khen ngợi lòng hào phóng của Bạch Duyên, vừa nhận lấy những túi tiền nhỏ đặt trên cái đĩa gỗ.

Nhìn thấy bảy người đàn ông nói rằng họ sẽ quay lại thăm sau, Bạch Duyên mỉm cười và ra lệnh cho người hầu tiếp đón họ ra khỏi nơi.

Chốc lát sau, trong sân dinh thự, Bạch Duyên đợi một lúc thì thấy người hầu dẫn anh chị em Ngô thị đến.

“Tử Tiêu, xin chào hai vị!”

Nhìn thấy anh chị em Ngô thị, Bạch Duyên cúi chào họ.

“Ngô Cao, xin chào Quý ông Từ!”

Ngô Cao nhìn thấy Bạch Duyên liền vội vàng tiến lên, cúi chào một cách nhiệt tình. Nhìn thấy người thanh niên trẻ tuổi hơn mình này, Ngô Cao cảm thấy vô cùng xúc động; nếu không có người này, có lẽ ông đã chết trên đường đến Hán Đàn từ lâu rồi. Ân huệ cứu mạng này, ông không biết phải làm thế nào để đền đáp mới đủ.

“Xin chào Quý ông Từ!”

Bên cạnh Ngô Cao, Ngô Vân – người phụ nữ trẻ tuổi này – khi gặp lại Bạch Duyên một lần nữa, ánh mắt cô đầy rẫy những tâm trạng phức tạp. Trong những tâm trạng đó, có cả sự không muốn gặp lại…

Đây là lần đầu tiên cô ấy cảm thấy những tình cảm như vậy đối với một người đàn ông.

Bạch Duyên chào hỏi hai người.

“Vết thương trên người Ngài Vũ?”

Bạch Duyên nhìn Ngô Cao và hỏi một cách lo lắng.

Khi chia tay nhau ngày hôm đó, Ngô Cao vẫn đang trong tình trạng hôn mê và rất yếu ớt.

“Không sao đâu, chỉ cần nghỉ ngơi là khỏi thôi!”

Ngô Cao cười nói khi nghe câu trả lời của Bạch Duyên.

Nhìn thấy Từ Tử Tiêu phía trước mình – người mặc áo lụa, đeo trang sức quý giá, cử chỉ và thái độ đều rất điềm tĩnh, toát lên vẻ đẹp của một gia đình quý tộc – Ngô Cao càng thêm tò mò muốn biết Họ Từ phía sau anh ta đến từ đâu.

Thông thường, các gia đình quý tộc có thể dễ dàng sở hững những thứ như áo lụa và trang sức quý giá, nhưng phẩm chất đó không thể nào mua được bằng tiền bạc.

Chẳng trách gì anh ta lại có thể đại diện cho gia đình mình đến Triệu Quốc!

“Xin mời!”

Bạch Duyên thấy Ngô Cao và Ngô Vân không còn việc gì nữa, liền cúi chào và mời hai người đi theo mình.

Khi Bạch Duyên quay lưng đi, Ngô Cao và Ngô Vân cũng theo sau.

Một lát sau, trong khu vườn của dinh thự, Bạch Duyên bảo Yan đi lấy chút trà.

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Ngô Vân, Bạch Duyên kể cho họ nghe về nguồn gốc của Yan cùng với hai đứa trẻ khác.

“Ngài Tử Tiêu thật là nhân từ… Nếu tất cả các gia đình quý tộc ở thành phố Hán Đan đều giống như Ngài Tử Tiêu, thì chắc chắn sẽ không còn nhiều xác đứa trẻ như vậy nữa!”

Ngô Cao nghe vậy, không khỏi thở dài tự hào.

Trên đường đến Triệu Quốc, mặc dù bị hôn mê, nhưng Ngô Cao vẫn chứng kiến nỗi khổ của người dân nơi đây – những bộ xương trắng ló ra giữa cánh đồng.

Còn trong thành phố Triệu Quốc--, sau khi màn đêm buông xuống, khắp nơi đều là cảnh vui vẻ và tình yêu đương.

Ngô Cao không phải là một người tốt bụng lớn lao, nhưng anh vẫn cảm thấy ngạc nhiên khi Từ Tử Tiêu đã chọn cứu trẻ em thay vì những người phụ nữ trẻ tuổi.

Để có thể đưa ra quyết định như vậy, trên khắp Triệu Quốc--, liệu có bao nhiêu người khác có thể làm được?

“Lời nói của Ngài Vũ Quý ông, ta thật sự không xứng đáng!” Bạch Duyên lắc đầu.

Tuy nhiên, ngay sau khi Bạch Duyên nói xong, Ngô Cao liền mỉm cười phản bác:

“Ngươi quá khiêm tốn rồi! Nếu không phải vì lòng nhân ái, ngày đó ở ngôi làng kia, ngươi đã không đặc biệt sử dụng những lời bí mật để giúp đỡ, cũng không dám mạo hiểm cứu mạng ta và chị gái ta!”

Ngô Cao nhìn Bạch Duyên với ánh mắt đầy biết ơn.

Ngô Vân ngồi sau một chiếc bàn gỗ khác; nghe lời của em trai mình, những ký ức từ quá khứ lại ùa về trong đầu cô. Nếu không phải vì lòng tốt của Từ Tử Tiêu đã mạo hiểm cứu cô và em trai, nếu không phải vì những sự chuẩn bị tỉ mỉ sau này của anh ấy, cô và em trai đã sớm chết trên con đường đến Triệu Quốc rồi.

Nhớ lại lúc đó, Từ Tử Tiêu thậm chí còn nói rằng những nỗi khổ của người dân là do lỗi của trời cao… Ngô Vân cầm chiếc cốc gỗ lên, nhấp một ngụm trà.

“Không giấu ngươi đâu, lần này ta và chị gái đến đây, là theo lời nhờ vả của công chúa Công tử Gia và công chúa Triệu Thu.”

Trong gian hàng mát mẻ, Ngô Cao trực tiếp nói ra mục đích của cuộc viếng thăm này với Bạch Duyên, không hề giấu giếm điều gì.

Giống như những gì ông đã nói tại dinh thự của mình ở Triệu Thu, Từ Tử Tiêu đã có ơn cứu mạng đối với ông; ông sẽ thử xem sao, nhưng ông cũng tôn trọng quyết định của Từ Tử Tiêu hơn.

Bạch Duyên lắng nghe một cách yên lặng.

Ngô Vân cũng nhìn Bạch Duyên với vẻ lo lắng.

Khi Ngô Cao kể xong, Bạch Duyên đặt chiếc cốc xuống, cúi chào thành thật và gật đầu nhẹ.

Ngô Cao không giấu giếm điều gì, đã nói ra một cách thẳng thắn; việc không hạ giá cả cũng hoàn toàn được chấp nhận. Sự chân thành này, ông tự nhiên cảm nhận được rõ ràng.

Sau khi đặt chiếc cốc xuống, Bạch Duyên ngồi trước bàn cùng với Quỳ ngồi trên gỗ và suy nghĩ rất lâu. Trong lúc đó, Ngô Cao nhìn thấy vẻ khó khăn trên khuôn mặt của Bạch Duyên và lòng tràn ngập biết ơn. Bởi dù việc này có thành công hay không, Từ Tử Tiêu đã cho ông đủ danh dự rồi.

Đúng vào lúc Ngô Cao không muốn thấy Bạch Duyên phải đối mặt với khó khăn nữa, Bạch Duyên cuối cùng đã đưa ra quyết định:

“Tôi, Họ Từ, sẵn sàng chấp nhận rủi ro làm mất lòng Quốc gia Tần; số tiền này thực sự rất cần thiết!”

Bạch Duyên suy nghĩ mãi, do dự một lúc lâu, rồi mới nói ra nhẹ nhàng.

Nghe thấy lời nói của Bạch Duyên, Ngô Cao gật đầu; điều này không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì ông biết rằng ba vạn thạch lương thực đó thực sự khiến tình huống của Họ Từ trở nên rất nguy hiểm.

Vì Họ Từ đã sẵn sàng chấp nhận nhiều rủi ro như vậy, giống như những gì Từ Tử Tiêu đã nói, thì mức giá này quả thực xứng đáng với những gì Họ Từ đã hy sinh.

Ngô Vân cũng thở phào nhẹ nhõm bên cạnh. Lý do tại sao cô lại thấy nhẹ nhõm khi nghe cậu bé từ chối, có lẽ chỉ mình cô mới hiểu rõ. Đúng vào lúc này…

Ban đầu, Ngô Cao và Ngô Vân đã nghĩ rằng mọi chuyện không còn khả năng thương lượng nữa, nhưng họ lại thấy Bạch Duyên nhíu mày.

“Nếu Công tử Gia sẵn lòng gửi ba vạn thạch lương thực đến Đại Quận để cứu dân, thì số lương thực này hoàn toàn sẽ được dùng cho việc cứu người, chứ không phải để phục vụ quân đội của Triệu Quốc, vậy thì con trai ta sẵn lòng hạ giá lương thực một chút, thậm chí có thể trao đổi hàng hóa.” Bạch Duyên nói nhỏ.

Nghe xong, Ngô Cao và Ngô Vân đều rất ngạc nhiên. Nếu là để cứu dân… Cậu bé này sẵn lòng hạ giá à?

“Như vậy đã là sự nhượng bộ lớn nhất rồi!” Bạch Duyên nhìn Ngô Cao và Ngô Vân với vẻ ngập ngừng.

“Cảm ơn con trai ta!” Ngô Cao đứng dậy, cung kính cúi chào Bạch Duyên. Trước đây, khi Triệu Thu đề xuất năm nghìn thạch, không hề có sự điều chỉnh nào; khi Công tử Gia đề xuất ba vạn thạch, cũng vậy; nhưng lần này, có vẻ như mọi chuyện sẽ có hy vọng. Với sự nhượng bộ này, ngay cả Ngô Cao cũng không khỏi cảm thấy biết ơn sâu sắc.

Bên trong lầu đài mát mẻ, Bạch Duyên cũng đứng dậy và cúi chào Ngô Cao. Lúc này, ánh mắt đẹp của Ngô Vân nhìn về phía Bạch Duyên – người trẻ tuổi này… Cô cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng cũng ý thức rằng mình và Ngô Cao dường như đã vô tình nợ cậu bé này một ân tình lớn.

Sau khi nghi thức kết thúc, Bạch Duyên và Ngô Cao lại ngồi xuống. Lúc này, Bạch Duyên cũng đã giải thích rõ cho Ngô Cao về những điểm không thể thỏa hiệp của mình.

Chỉ cần việc cứu dân là được, mọi chuyện đều có thể thương lượng; nhưng nếu Công tử Gia đưa lương thực đến nơi khác mà Họ Từ chỉ định, thì hắn sẽ phải đối mặt với sự phản đối từ Quốc gia Tần, và lúc đó, giá cả tất yếu sẽ không thể thay đổi!

Ngô Cao lắng nghe chăm chú; tất cả những thông tin này sau này anh ta sẽ trở về báo cáo cho Công tử Gia.

Sau khi những vấn đề quan trọng được thảo luận xong, cuộc trò chuyện chuyển sang phần riêng tư, và không khí lập tức trở nên vui vẻ hơn.

“Nếu Zixiao rảnh rỗi ở Hàn Đan…” Ngô Cao nói, liếc nhìn người chị gái mình trước khi quay sang Bạch Duyên: “Tôi muốn giới thiệu cho Zixiao một số thanh niên thuộc các gia tộc danh giá.”

Bình thường thì Ngô Cao chắc chắn sẽ không dễ dàng nói ra điều này.

Nhưng vì chàng trai trước mắt này đã cứu mạng cả anh ta và người chị gái mình, và việc hắn không sợ hãi trước sự phản đối của Quốc gia Tần mà vẫn tiếp tục vận chuyển lương thực đến __TERM013__ cũng chứng tỏ rằng gia thế của hắn rất đáng tin cậy.

Vì vậy, Ngô Cao muốn giới thiệu Bạch Duyên vào mạng lưới quan hệ của nhóm “Chống Tần”. Trong nhóm này, không chỉ có những gia tộc cổ xưa như Ngô thị, mà còn có nhiều gia tộc danh giá khác như Quốc gia Ngụy, nước Sở, Quốc Yến, Quốc gia Kỳ… Thậm chí còn có một số thành viên trong nội bộ Quốc gia Tần nữa.

Chừng nào nhà Tần còn tồn tại, sẽ còn ngày càng nhiều gia tộc khác gia nhập vào nhóm này; và rồi sớm muộn gì, Quốc gia Tần cũng sẽ bị diệt vong.

Ngô Cao cũng không lo lắng rằng Zixiao sẽ không thể hòa nhập được vào nhóm này; ba vạn thạch lương thực không chỉ chứng minh rằng danh tính của Zixiao là đáng tin cậy, mà còn cho thấy hắn hiểu rõ về sức mạnh của Họ Từ đằng sau mình.

“Con cháu của các gia tộc quý tộc ư?”

Bạch Duyên nghe xong lời nói của Ngô Cao, tỏ vẻ suy nghĩ một hồi, dường như còn hoài nghi về danh tính của đối phương.

Ngô Cao thấy vậy, liền cười và cúi chào.

“Con yên tâm đi, bây giờ có rất nhiều con cháu của các gia tộc quý tộc đang ở Hàn Đan. Kết bạn với họ sẽ chỉ mang lại lợi ích mà không hề gây hại gì cho con đâu.”

Ngô Cao cam đoan.

Cuối cùng, Bạch Duyên mới gật đầu đồng ý.

Sau khi uống trà xong,

nhìn thấy Ngô Cao đứng dậy và đi vệ sinh dưới sự hộ tống của người hầu gái,

Bạch Duyên quay đầu nhìn về phía Ngô Vân – người vẫn đang ngồi im lặng bên kia.

“Vết thương đã đỡ hơn chưa?”

Bạch Duyên hỏi nhẹ.

Ngô Vân đang ngồi trước bàn, bỗng nhiên nghe thấy câu hỏi này, liền ngẩng đầu nhìn Bạch Duyên. Cô không ngờ rằng cậu bé lại tranh thủ lúc em trai mình không có mặt để hỏi về tình trạng vết thương của mình.

Cảm thấy chỉ có hai người trong gian hàng, không khí trở nên hơi kín đáo; sự quan tâm đột ngột của cậu bé khiến bầu không khí trở nên quá mức e lệ.

Ngô Vân hít thở hơi gấp gáp, sau một lúc do dự, cuối cùng cũng gật đầu.

“Đã đỡ nhiều rồi!”

Ngô Vân nói, ánh mắt né tránh nhìn về một phía khác.

Đối với cậu bé nhỏ tuổi hơn mình này, cô thực sự không biết phải đối mặt như thế nào…

Một lúc sau,

Ngô Cao trở lại cùng người hầu gái, không để ý thấy sự bất thường trên khuôn mặt chị gái mình. Sau khi hẹn ngày gặp lại với Bạch Duyên, cậu ta chuẩn bị ra về.

Bạch Duyên gật đầu, không tiếp tục giữ lại, và tiễn Ngô Cao cùng Ngô Vân ra khỏi dinh thự.

Đứng bên ngoài cổng lớn,

Bạch Duyên nhìn chiếc xe ngựa rời đi, và cuối cùng anh vẫn quyết định sử dụng Ngô Vân.

Trong mối quan hệ anh em giữa Ngô Cao và Ngô Vân, điều khiến anh lo lắng nhất chính là Ngô Vân. Ngay từ đầu, việc Ngô Vân có thể hiểu được những thông điệp bí mật của anh đã cho thấy cô ấy là một người phụ nữ thông minh, nhanh trí.

Vì Ngô Cao dự định sẽ giới thiệu anh với các gia tộc quý tộc khác, nên nguy cơ duy nhất đối với anh chính là Ngô Vân – người mà anh sẽ phải tiếp xúc thường xuyên sau này.

Anh phải làm sao để Ngô Vân mất tập trung!

“Chỉ vài ngày nữa thôi, Thầy Tư sẽ đến Hàn Đan!”

Bạch Duyên nhìn ra những con phố của thành Hàn Đan.

Anh nhớ lại lúc mình đã hứa với Thầy Tư rằng sẽ tìm cách loại bỏ hai người con trai của Phu nhân Tư: Xu Chen và Xu Gen.

Bây giờ khi mình đã đến Hàn Đan, anh phải thực hiện lời hứa đó, để Thầy Tư hoàn toàn tin tưởng vào mình.

Hiện tại, trong thành Hàn Đan này,

không chỉ có Ngô Cao – người mà anh nợ ân cứu mạng, mà ngay cả Công tử Gia cũng không thoát khỏi tầm tay anh. Anh có rất nhiều cách để buộc Công tử Gia phải đưa đầu của Xu Chen và Xu Gen đến trước mặt mình.

Những ai xin nghỉ phép trước đây, sẽ bắt đầu làm việc trở lại từ ngày mai. Xin lỗi mọi người!

Cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi và ủng hộ tôi! Cảm ơn rất nhiều!

Tôi xin cúi đầu chân thành cảm ơn mọi độc giả!