Trong phòng đọc sách.

Bạch Duyên đang bàn công việc liên quan đến thành Cao Nô với Chái; và theo lời dặn của Chái, Triệt nhanh chóng dẫn một người già đến phòng đọc sách.

“Tướng quân, người đã được mang đến rồi!”

Bạch Duyên đang trò chuyện với Chái thì nghe thấy tiếng Triệt, liền ngẩng đầu nhìn.

Nhưng khi Bạch Duyên nhìn rõ khuôn mặt của người “già” này, anh ta hoàn toàn sững sờ, không dám tin vào mắt mình.

Vẻ mặt của Bạch Duyên khiến Chái và Triệt cảm thấy tò mò; rõ ràng họ cũng nhận ra rằng, quả thực như người già nói, tướng quân và ông ta quả là có quen biết từ trước.

“Ta biết chính là cậu bé này mà!”

Kèm theo một tiếng thở dài bất lực, người già mặc bộ quần áo rách rưới, mái tóc rối bù, nhìn Bạch Duyên và nói.

Từng Dù có hàng triệu suy đoán, nhưng khi nhìn thấy tận mắt, người già vẫn không khỏi cảm thấy buồn bã.

Nhớ lại những ngày trên con đường Quốc gia Kỳ, cậu bé này sẵn lòng làm ướt quần áo để xuống sông giúp ông ta nhặt bình rượu; những việc sau đó càng chứng tỏ tấm lòng tốt bụng của cậu bé.

Lúc đó, ông ta đã linh cảm rằng cậu bé này chắc chắn sẽ thành công.

Nhưng đáng tiếc là, cậu bé luôn không muốn theo ông ta học đạo, đi cùng ông ta rời đi.

Bây giờ, nhìn thấy chiếc mũ quý tộc trên đầu cậu bé, người già thực sự cảm thấy xúc động vô cùng.

“Lão gia làm sao lại có mặt ở đây?”

Bạch Duyên tỉnh táo lại, tò mò hỏi.

Lúc này, trong lòng Bạch Duyên thực sự rất buồn cười; lúc đi chinh phục Hàn Quốc, ông ta đã day dứt nghĩ về người đàn ông già này, người mà ông ta chỉ gặp qua một lần.

Thậm chí, ông ta còn thầm thề rằng, dù thiên hạ được thống nhất, ông ta cũng sẽ tìm kiếm khắp nơi để gặp lại người đàn ông này.

Không ngờ, bây giờ người đàn ông ấy lại xuất hiện ngay tại đây.

Bạch Duyên cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của câu “đi mãi không thấy, bất ngờ lại tìm thấy ngay trước mắt”; người đàn ông này thật sự tự đến tìm mình!

Nghĩ đến đây, Bạch Duyên nói:

“Sư Xu, hãy bảo các cung nữ chuẩn bị hai bàn rượu thức ăn; nhất định phải dùng loại rượu ngon nhất, thịt tốt nhất.”

“Bạch Duyên vội vàng đặt xuống cuốn sách tre, quay đầu nói với Thầy Tư, sau đó bước tới trước mặt người đàn ông già kia.

‘Yến, xin chào ngài!’’

Bạch Duyên hào hứng giơ hai tay lên, cúi chào rất thành thật trước mặt người đàn ông già; thậm chí còn cúi người xuống nữa.

Có thể nói, ngoại trừ Vua Tần Ying Zheng hiện nay, người thứ hai nhận được sự tôn trọng này chính là người đàn ông già này.

Vì vậy, ba người Chái, Xác, Nghiệp đều bị sốc; ngay cả Thầy Tư, người đang chuẩn bị rời đi, cũng nhìn cảnh tượng này với vẻ ngạc nhiên.

Trong mắt bốn người họ, đây là lần đầu tiên họ thấy một vị tướng đối xử nghiêm túc như vậy với một người khác; thái độ của ông ta thực sự chưa từng có.

Người đàn ông già này… hay nói đúng hơn là vị lão gia này, có lai lịch gì vậy???

Bốn người đều nhìn chằm chằm vào bộ quần áo rách rưới và mái tóc rối bù của người đàn ông già kia, đầy sự hoang mang.

Thầy Tư tỉnh táo lại.

Nếu một vị tướng như vậy cũng phải đối xử với người này, thì rõ ràng người đàn ông già này không phải người tầm thường; không dám trì hoãn, cô ấy vội vàng rời đi.

Bên trong phòng đọc sách…

Thực ra, người đàn ông già cũng đang ngớ ngác nhìn Bạch Duyên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đây là tình huống gì vậy???

Trước đây, khi ở Quốc gia Kỳ, thằng bé này luôn gọi ông ta là “lão gia”, tỏ ra rất quen thuộc; vậy sao khi đến Quốc gia Tần và trở thành một vị tướng, thằng bé lại thay đổi tính cách, đối xử với ông ta một cách nghiêm túc như vậy???

Phải chăng danh tính của ông ta đã bị tiết lộ???

Không thể nào! Nếu danh tính bị tiết lộ, theo thái độ của thằng bé này, lúc đó nó đã phải xin ông ta làm sư phụ rồi mới đúng.

“Thằng bé, không cần phải khách sáo như vậy!”

Người đàn ông già cau mày, nhìn Bạch Duyên đang mỉm cười trước mặt mình, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng bây giờ, chỉ có thể kìm nén những nghi ngờ trong lòng, không nên suy nghĩ về những điều không may đó; dù sao thì, nhìn lại quá khứ, ông ta cũng không hề để lộ bất cứ thông tin gì cả.

“Lão gia, xin ngồi đi!”

Bạch Duyên cười ha hả, mời người đàn ông già ngồi xuống chiếc bàn gỗ bên cửa sổ.

Người đàn ông già nhìn thấy vậy, suy nghĩ một chút rồi không do dự, liền quay người đi về phía đó.

Đối với người đàn ông già này, việc ở lại đây chờ đợi lâu như vậy, chủ yếu là để khuyên nhủ thiếu niên này; bây giờ, suy nghĩ nhiều cũng vô ích, thà cứ tiếp tụ

“Nghề.”

Sau khi thấy người đàn ông già đi xa, Bạch Duyên kìm nén sự hào hứng trong lòng và không vội vàng tiến lại gần, mà chỉ nhẹ nhàng nói với Nghề: “Hãy chuẩn bị một căn phòng bên cạnh phòng tôi.”

Đối với Bạch Duyên, vì người đàn ông già này đã xuất hiện ở đây… lần này, chắc chắn ông ta sẽ không thể rời đi được!

“Vâng!”

Nghề cúi đầu đáp lời rồi quay đi.

Khi nhìn Nghề rời đi, Bạch Duyên bảo Chái và Chuốc cũng rời khỏi nơi này trước.

Chỉ sau khi Chái và những người khác đều đi mất, Bạch Diễn Phương mới cầm lấy chiếc ấm trà còn ấm áp trên bàn gỗ, đi đến bàn gỗ bên cạnh cửa sổ, nhìn về phía người đàn ông già đối diện và từ từ quỳ xuống.

“Lần cuối chúng ta chia tay vội vã, cho đến hôm nay, tôi vẫn chưa bao giờ quên. Không biết ngài đã đến đây từ khi nào…” Bạch Duyên hỏi một cách mỉm cười.

Sau khi quỳ xuống, Bạch Duyên rót trà cho người đàn ông già và hỏi.

Người đàn ông già từ khi đến đây đến nay luôn cau mày, ánh mắt liên tục nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ này, tràn đầy sự hoang mang.

“Chàng trai trẻ ơi, sao hôm nay ngươi lại kỳ lạ như vậy? Khi lần trước ngươi đối xử với ta, ngươi không hề kiêu ngạo như thế này đâu!” người đàn ông già nói.

Nếu ban đầu người đàn ông già chỉ cảm thấy có điều gì đó không ổn, thì việc chàng trai này còn sắp xếp cho mình một căn phòng nữa thật sự khiến ông ta cảm thấy lo lắng. Hơn nữa, bây giờ chàng trai này lại kỳ lạ đến thế…

“Lúc đó tôi còn ngu dại, không nhận ra ngài là một bậc thầy vĩ đại, nên lời nói của tôi có phần thiếu tôn trọng; mong ngài đừng để bụng!” Bạch Duyên cười xin lỗi.

Trong chuyện này, Bạch Duyên không hề giấu giếm gì cả. Dựa vào những lần tiếp xúc trước đây với người đàn ông già này, ông ta biết rằng việc ông ta ở lại chờ đợi mình trở về chắc chắn không phải vì muốn phục vụ Quốc gia Tần, mà là muốn gặp mình một lần rồi sẽ rời đi. Và Bạch Duyên chắc chắn sẽ không để người đàn ông già này rời đi nữa.

“Hmm?” Người đàn ông già nghe xong lời nói của Bạch Duyên, tròn mắt đầy sự không hiểu và nhìn chằm chằm vào anh ta: “Chàng trai trẻ ơi, ý ngươi là gì vậy?”

Cho đến lúc này, ông lão mới thực sự cảm thấy hoảng loạn. Bởi vì chàng trai trước mặt ông ta dường như biết rõ danh tính của ông. Nếu như vậy… Chẳng lẽ thằng nhóc này sẽ giữ ông lại đây thật sao?

“Chàng trai, ngươi có biết ông là ai không?” Ông lão hỏi, cố kìm nén sự hoang mang trong lòng và nhìn chằm chằm vào Bạch Duyên.

Nghe thấy điều đó, Bạch Duyên gật đầu.

Trong phòng đọc sách, không khí bỗng trở nên yên tĩnh khi Bạch Duyên gật đầu; một làn gió nhẹ thổi qua cửa sổ. Bạch Duyên rót cho mình một tách trà, sau đó nhấp một ngụm một cách vô cảm. Vị đắng nhanh chóng tan biến, thay vào đó là hương vị ngọt ngào.

“Vậy thì hãy nói xem ông là ai đi!” Ông lão đột nhiên nói lên, phá vỡ sự yên tĩnh trong phòng.

Bạch Duyên, vốn đang lạnh lùng, bất chợt bật cười khi nghe câu nói của ông lão, rồi ngượng ngùng nhìn ông ta. Người đàn ông này có những khả năng phi thường, rõ ràng không phải người bình thường… Nhưng ngoài cái tên “ông già trên đỉnh núi”, Bạch Duyên thực sự không biết tên thật của ông ta, cũng không biết gì về quá khứ của ông ta cả. Tên “Huang Shigong” chỉ là một cái tên được đặt sau này, dựa trên một tảng đá màu vàng mà thôi. Ban đầu, Bạch Duyên muốn lừa gạt ông lão này, nhưng rõ ràng ông ta không hề tin. Khi họ gặp nhau tại Quốc gia Kỳ, ông lão đã nói rằng việc biết tên mình sẽ gây ra rắc rối… Có lẽ đó chính là điểm yếu lớn nhất trong lời nói của mình.

“Được rồi, thưa ông, tôi thừa nhận là không biết tên của ông!” Bạch Duyên nói nhẹ, rồi lại rót trà cho ông lão.

Phía bên kia chiếc bàn gỗ, ông lão nghe xong liền thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra thằng nhóc này vẫn không biết tên mình, giống như trước đây. Sau đó, khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của ông lão nhìn Bạch Duyên một cách không hài lòng.

Có lẽ là vì tức giận Bạch Duyên cái thằng nhóc này quá nhiều ý đồ xấu xa, muốn lừa gạt hắn… Hoặc có lẽ là vì bất ngờ quá khi bị Bạch Duyên này làm cho sợ hãi đến thế.

“Nhóc con, không nói về chuyện của ta nữa. Hôm nay ta đến đây, chỉ muốn hỏi một điều: bây giờ ta nên gọi ngươi là Quý Diễn hay là Bạch Duyên?”

Khi biết rằng thằng nhóc này không nhận ra mình, ông già liền yên tâm hoàn toàn và thay đổi chủ đề, bắt đầu nói về Bạch Duyên.

Đối với ông, miễn là thằng nhóc này không nhớ ra mình, thì ông sẽ an toàn; việc quan trọng hơn là phải giải quyết vấn đề cụ thể.

Sau khi rót trà xong, Bạch Duyên đặt ấm trà xuống và nhìn ông già.

“Ông lão ơi, hãy gọi tôi là Bạch Duyên thôi!” Bạch Duyên nói một cách bình thản.

Chỉ một câu nói đã thể hiện rõ lập trường của mình, đồng thời cũng cho thấy rằng Bạch Duyên đã đoán ra mục đích của ông lão.

“Bạch Duyên!”

Ông già thở dài, nhắm mắt lại và lẩm bẩm tên đó vài lần. Rồi ông mở mắt nhìn Bạch Duyên, sau đó nhìn chiếc mũ quân sự trên đầu cậu ta.

“Quốc gia Tần… Trưởng gia tộc bên trái!”

“Bây giờ ngươi đã có được những công lao lớn như vậy, tại sao không phục vụ đất nước và để lại danh tiếng bền vững mãi mãi?” Ông già nói, có vẻ lo lắng rằng lời mời gọi của mình chưa đủ hấp dẫn, nên ông nghĩ thêm: “Nếu ngươi đã kết hôn vào gia đình Bạch thị rồi, thì cũng không cần phải do dự nữa. Trên đời này có vô số phụ nữ; hôm nay ta có thể cam đoan với ngươi rằng, chỉ cần ngươi Hồi Kỳ Quốc… ta sẽ tự mình đến nhà họ Điền!”

Sau khi nói xong, ông già nhìn Bạch Duyên một cách nghiêm túc, ánh mắt đầy thành khẩn.

Ông tự hỏi trong lòng: Những lời này chắc chắn sẽ khiến bất kỳ ai cũng xúc động.

Dù sao thì ban đầu, chàng trai này cũng chỉ lo lắng rằng mình sẽ không thể gặt hái được công lao, không thể nổi bật trong Quốc gia Kỳ.

Nhưng những hành động của chàng trai này trước đây, cùng với chiến công trong trận chiến Cao Nô, đã giúp anh ta có được danh tiếng không hề nhỏ.

Trong tình huống như vậy, chỉ cần chàng trai này tiếp tục cố gắng, chắc chắn sẽ giành được vị trí cao quý.

Nếu có được vị trí đó, anh ta cũng sẽ cam kết đi xin dâu vào gia đình giàu có, và chắc chắn sẽ có được người phụ nữ xinh đẹp; hành động này còn giúp anh ta có được danh tiếng lớn lao. Nếu sau này anh ta có thể ghi lại những chiến công vĩ đại cho Quốc gia Kỳ, chắc chắn tên tuổi của anh ta sẽ được lưu truyền mãi mãi.

Như vậy, cả công lẫn danh đều sẽ thuộc về anh ta!

“Lão gia có lòng tốt, Bạch Duyên xin chân thành cảm ơn.”

Nghe những lời của lão già, thành thật mà nói, nếu là người khác, có lẽ họ sẽ bị cám dỗ thực sự.

Nhưng Bạch Duyên hiểu rõ rằng nếu chọn con đường đó, hậu quả sẽ ra sao. Vua Kỷ Vương Kiến không phải là một vị vua ngu dốt, nhưng cũng chẳng hề là một vị vua sáng suốt; cái chết của cả gia đình công tước Jin, Bạch Duyên chưa bao giờ quên.

Vẫn là nên sống chung thủy trong Quốc gia Tần cho đến khi thiên hạ được thống nhất, sau đó mới quay trở lại – đó mới là lựa chọn tốt nhất.

Những lời nói của Bạch Duyên khiến lão già đối diện phải nhìn chằm chằm vào anh ta, đôi lông mày nhăn lại.

“Mày thực sự quyết tâm ở lại Quốc gia Tần à!”

Lão già thì thầm, thực sự không hiểu tại sao trong môi trường khắc nghiệt như vậy, chàng trai này lại kiên định đến thế.

Liệu những điều này vẫn chưa đủ sao?

Lão già đang chuẩn bị tiếp tục thuyết phục, nhưng sau khi uống một ngụm trà, Phương Tài đặt xuống cốc trà và nhìn thấy Bạch Duyên đang mỉm cười nhìn mình.

“Lão gia ơi, thực ra, không chỉ riêng mình tôi muốn ở lại Quốc gia Tần, mà tôi cũng muốn mời lão gia cùng tôi ở lại đây nữa!”

Bạch Duyên nói với nụ cười.

Một câu nói đơn giản như vậy khiến lão già, người hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý, bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Bạch Duyên.

Câu nói đó có ý nghĩa gì nhỉ?