“Đi nhanh!”

Bạch Duyên quay đầu lại, nói với các binh sĩ kỵ binh xung quanh.

Nghe thấy lệnh đó, những người lính kỵ binh luôn bảo vệ Bạch Duyên lập tức theo sau ông ta, cưỡi ngựa rời khỏi thành phố.

Trên đỉnh thành, sau khi tất cả các binh sĩ kỵ binh đã lên đến tường thành, một số người dùng những cây gỗ lớn hoặc những chiếc tủ gỗ được mang từ nhà dân chúng để chặn lối đi trên thang thành, rồi rải nước lên trên, chỉ để lại một lối hẹp nhỏ.

Phía sau những người lính này, trong con đường hẹp dưới tường thành, đã được chuẩn bị sẵn những bó tên, dây cương ngựa và nhiều thùng chứa nước.

Các binh sĩ kỵ binh lần lượt cầm cung tên, chạy theo nhau trong con đường hẹp đó. Nhìn thấy các tướng lĩnh bên ngoài đã dẫn đầu đội quân rời đi, không ai trong số họ hề hoảng loạn; tất cả đều tuân theo mệnh lệnh, cúi xuống hàng ngang trong con đường hẹp, mọi việc diễn ra một cách có trật tự, không hề xảy ra sự hỗn loạn nào.

Bên cạnh những người lính kỵ binh đang cúi xuống dưới góc tường, còn có hàng trăm người thuộc nhóm Quan viên nhà Tần cũng đang cầm cung tên, ngồi im ở đó. Vài ngày trước, khi người dân và các quan chức khác rời khỏi Cao Nô, tất cả những người thuộc nhóm Quan viên nhà Tần đều ở lại. Lúc này, so với các binh sĩ kỵ binh, những người này không hề bình tĩnh chút nào; những người chưa từng tham gia chiến trận, những người mới được điều động đến đây không lâu, thậm chí cả những người lớn tuổi hơn, tay áo của họ cũng đều đẫm mồ hôi.

Dù sao thì đó cũng là một đội quân Huns lớn gấp mười lăm vạn người! Còn bên trong Cao Nô chỉ có duy nhất một đội quân kỵ binh gồm khoảng mười hai ba nghìn người mà thôi! Dù đây là đội quân tinh nhuệ nhất do Quốc gia Tần chỉ huy… Nhưng với sự chênh lệch về lực lượng như vậy, tất cả những người thuộc nhóm Quan viên nhà Tần đều không thể tin rằng mình có cơ hội chiến thắng. Nếu không nhìn thấy thái độ bình tĩnh của các binh sĩ kỵ binh, bản năng sinh tồn đã khiến họ muốn bỏ chạy từ lâu rồi.

Tại cổng thành.

Những binh sĩ kỵ binh ăn mặc giả dạng lần lượt kéo những chiếc xe ngựa đã chuẩn bị sẵn ra ngoài thành.

“Lát nữa nhớ rõ này, khi quân Hồn Độc đến, hãy lập tức chạy lên tháp thành.”

Vị tướng trẻ tuổi của đội kỵ binh, Jiang Shang, nói với những người lính đứng ở cửa thành.

“Vâng!”

“Vâng!!!”

Dưới cổng thành, tám người lính cầm loại giáo dài nghe lời Jiang Shang, vội vàng gật đầu, sau đó ánh mắt họ đều đầy lo lắng nhìn về phía bắc, nơi có lối ra khỏi dãy núi.

Một bên khác.

Tại lối vào dãy núi gần nhất so với thành Cao Nô, Bạch Duyên – người mặc áo giáp của nước Tần, cầm kiếm của nước Tần, đang cưỡi ngựa lao về phía lối vào dãy núi. Phía sau Bạch Duyên, những binh sĩ kỵ binh khác cũng theo sát sau lưng ông.

Khi nhóm người này cưỡi ngựa đi vào lối vào dãy núi, họ bước vào một hẻm núi rộng lớn, được bao quanh bởi những ngọn núi cao vút.

Nhìn xuống, toàn là những binh sĩ kỵ binh; tất cả họ đều cưỡi ngựa, cầm giáo dài và cung tên, những lá cờ đen in chữ “Tần” phủ khắp toàn bộ đội quân.

“Tướng quân!”

“Tướng quân!!!”

Phía trước đội quân, những vị tướng kỵ binh đã chờ đợi từ trước, khi thấy Bạch Duyên đến, vội vàng tiến lên gặp ông.

“Mọi việc đã sẵn sàng chưa?”

Bạch Duyên dừng ngựa lại, nhìn xuống thung lũng trước mắt, nơi đội quân kỵ binh dày đặc không thể nhìn thấy đầu mút, và nhẹ nhàng hỏi.

“Tất cả đã sẵn sàng rồi!”

Một vị tướng kỵ binh trả lời.

Bạch Duyên gật đầu, sau đó cưỡi ngựa đến gần từng con bò, kiểm tra xem đuôi mỗi con bò đều được buộc bằng vải từ sông Wei hay chưa.

“Hãy đi nói lại với các binh sĩ một lần nữa, sau khi binh sĩ trên tháp thành rút lui, hãy tuân theo hiệu lệnh của tiếng kèn; không ai được để lòng tham và tiếp tục chiến đấu!”

Bạch Duyên lo lắng, một lần nữa nhắc nhở các vị tướng kỵ binh.

Chỉ bằng cách đốt cháy thành Cao Nô, không thể nào thiêu chết hết cả 150.000 binh sĩ của quân Hồn Độc và Nguyệt Thịch trong một cái lửa; dự đoán là chỉ có thể thiêu chết khoảng 30.000 đến 50.000 người Hồn Độc là đã rất tốt rồi.

Những người Hồn Độc khác cũng nhận ra rằng, dù muốn tấn công thành trì hay làm gì đi nữa, chắc chắn họ sẽ phải chia quân đội ra làm nhiều nhóm.

Vậy là lợi thế về số lượng của đại quân Hồn Độc đã mất đi phần lớn trong chốc lát.

“Đã!”

“Đã!!”

Một loạt các tướng lĩnh kỵ binh sắt giơ tay chào và nhận mệnh lệnh từ Bạch Duyên, sau đó cưỡi ngựa tiến về phía đại quân phía sau.

Chỉ vài phút sau...

Gụt gụt gụt…

Tiếng móng ngựa vang lên từ bên ngoài thung lũng; tiếp theo đó, Chái cùng với những người tin cậy của mình đã xuất hiện trong thung lũng.

“Tướng quân, mọi thứ đã sẵn sàng! Năm trăm chiếc xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn và đã xuất phát theo con đường khác, hướng về lãnh thổ Hồn Độc.”

Chái đến trước mặt Bạch Duyên và cúi chào.

Nhìn vào Bạch Duyên, Chái không khỏi cảm thán sâu sắc trong lòng: Nếu tướng quân Bạch Dụ có ở đây và biết hết kế hoạch của Bạch Duyên, chắc chắn ông ấy sẽ rất ngạc nhiên.

Sau khi người dân đã rời khỏi nơi này, Bạch Duyên đã ra lệnh chuẩn bị năm trăm chiếc xe ngựa; mỗi chiếc xe đều được chất đầy các thùng gỗ trống và túi đất sét. Khi quân Hồn Độc tiến về phía nam, những thứ này sẽ được gửi đến lãnh thổ của họ qua con đường khác.

Lúc đó, dù Hồn Độc có muốn giải thích rõ ràng với người Nguyệt Tộc đi nữa, thì chỉ với những thùng gỗ trống và túi đất sét, không ai sẽ tin họ cả – kể cả người Nguyệt Tộc.

Không chỉ vậy, Yến Mạo cũng không còn năm trăm kỵ binh sắt, cũng như những binh sĩ đóng giữ các điểm kiểm soát ở Vân Sơn Ái Khẩu và Tiền Sơn Ái Khẩu nữa; theo lệnh của Bạch Duyên, họ không hề trở về Cao Nô.

“Tốt!”

Bạch Duyên gật đầu, nhìn về phía bầu trời phía bắc. Hai bộ lạc lớn Nguyệt Tộc và Hồn Độc mãi mãi không bao giờ đồng lòng với nhau; giống như tình hình ở Trung Nguyên trước đây, việc chiếm được tâm trí đối phương mới là điều quan trọng nhất!

Ông không biết nếu Bạch Khởi còn sống, trước tình hình hiện tại, ông ấy sẽ sắp xếp quân đội như thế nào; nhưng sau khi trở về Cao Nô từ Y Trung, trong vòng vài ngày ngắn ngủi, tất cả những biện pháp mà ông có thể sử dụng đều đã được áp dụng hết.

“Tướng quân! Quân đội Hồn Độc đang đến!”

Lúc này, Ye, người luôn theo sát bên cạnh Bạch Duyên, bất ngờ nhìn thấy một binh sĩ đang giơ cao một cây cành trên tảng đá ở nửa dọc núi.

Đây chính là tín hiệu báo hiệu sự xuất hiện của người Hung Nô.

Dưới cổng phía bắc của thành phố.

“Chúng ta không đi đâu; chính quan chức huyện đã ra lệnh cho chúng ta trở lại. Làm sao có thể bỏ mặc lệnh của quan chức huyện được?”

“Đúng vậy! Tại sao lại bắt chúng ta rời đi, tại sao lại phong tỏa thành phố? Hãy để chúng ta vào trong đi! Dù người Hung Nô đang đến, chúng ta vẫn có nơi ẩn náu!”

“Hãy gọi quan chức huyện ra đây! Một vị quan chức huyện mà dám phản bội lệnh của quan chức cao cấp ư!”

Lúc này, tại cửa thành, hàng trăm người dân đã tập trung lại đó, la hét và đòi được vào bên trong thành phố.

Nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy rằng những người la hét ầm ĩ nhất thì trang phục của họ cũng tốt hơn so với những người dân bình thường khác.

“Tướng quân, phải làm thế nào bây giờ?”

Những vị sĩ quan nhìn những người dân liên tục gây rối, tỏ ra rất lo lắng.

Đặc biệt là vì những người này thực sự đang cầm theo lệnh của quan chức huyện.

Không giận dữ, nhưng ánh mắt của Jiang Shang nhìn những người dân này rồi sau đó quay sang những chiếc xe ngựa.

Mặc dù những người bên trong xe ngựa không hề xuống đây gây rối, nhưng việc những người dân này trở lại cũng không thể tách rời khỏi họ.

“Thật ngu ngốc!”

Jiang Shang thì thầm.

Nhìn những người bên trong xe ngựa và những người dân đầy giận dữ trước mắt mình, Jiang Shang chỉ cảm thấy chán ghét.

Vào lúc này, ông cảm thấy thật không xứng đáng với danh hiệu của một vị tướng quân.

Trước đây, vị tướng quân đó đã liều lĩnh, bất chấp sự chỉ trích từ quan chức huyện, bất chấp nguy cơ bị trừng phạt, và đã cố gắng hết sức để bảo vệ Thượng Quận, để những người này có thể rời đi… Nhưng những người này thì mãi mãi không biết ơn.

Người ta không hiểu vị tướng quân đó, Jiang Shang cũng không trách họ.

Nhưng những người đã nhận được ân huệ từ vị tướng quân đó, lại ngược lại mà lớn tiếng chỉ trích ông, yêu cầu ông phải ra đây.

“Vị tướng quân đó bây giờ không có ở đây đâu!”

Jiang Shang nói, sau đó từ từ giơ tay ra, cho phép những binh sĩ đã ăn mặc giả dạng trước đó vào bên trong thành phố.

“Đi!”

“Đi!!!”

Những binh sĩ ăn mặc giả dạng thấy hành động của Jiang Shang, nhìn nhau một cái rồi vội vàng chạy vào bên trong thành phố.

Khi những người dân chính thống cũng muốn theo vào bên trong…

Chuông~!

Jiang Shang đột nhiên rút thanh kiếm Qin ra khỏi lưng mình.

Cùng với ông ta, những người Tần túc khác cũng cầm trên tay những cây giáo dài, và chỉ trong chốc lát, họ đã đặt những cây giáo đó hướng về phía bất kỳ ai dám xâm nhập vào thành phố.

“Ai dám tiến lên thêm một bước nữa, sẽ bị giết!”

Ánh mắt của Jiang Shang lạnh lùng nhìn những người này.

Là một tướng lĩnh của đội kỵ binh sắt, Jiang Shang đã từng chiến đấu qua biết bao trận mạc máu lửa; trên người ông ta hiện có không ít vết thương.

“Ngươi!!!”

Những người đàn ông đứng đầu, ban đầu muốn xông vào bên trong, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Jiang Shang, họ đều cảm thấy chân mình run rẩy.

Lúc này họ mới nhớ lại rằng, vị tướng lĩnh kỵ binh sắt này đã giết chết không ít người.

“Hãy để Bạch Duyên xuất hiện!”

“Đúng vậy, nhanh lên, hãy để Bạch Duyên xuất hiện!!”

“Bạch Duyên, ngươi dám phản bội lệnh của quan chức cai quản!?”

Những người dân, nam nữ đều có, lúc này đều đứng trước cổng thành, không dám xông vào bên trong, họ chỉ có thể la hét tức giận.

Và phía sau những người dân này, có hàng chục chiếc xe ngựa được đỗ xen kẽ giữa đám đông.

Trong những chiếc xe ngựa đó, có người đàn ông, người phụ nữ, người già và trẻ em; nhưng không ai ngoại lệ, khi nghe thấy tiếng vang bên ngoài, họ đều không khỏi mỉm cười, và đang chờ đợi một điều gì đó.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, những người ngồi trong xe ngựa dường như đều nghe thấy một tiếng động nào đó, họ nhíu mày lại.

Không chỉ họ.

Bên ngoài xe ngựa, nhiều người dân cũng nghe thấy tiếng ầm ĩ mơ hồ, họ nhìn nhau và quan sát xung quanh.

Jiang Shang, người cũng nghe thấy tiếng động đó, lúc này đã thu thanh kiếm Qin lại và bắt đầu đi về phía bên trong thành phố.

“Đi!”

Jiang Shang nói.

Xung quanh, những người Quan viên nhà Tần cầm trên tay những cây giáo dài nghe thấy mệnh lệnh, vội vàng theo sau ông ta đi vào bên trong thành phố.

Nhìn thấy cảnh tượng này, bên ngoài cổng thành, những người dân đều đầy hoang mang và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng không ai dám là người đầu tiên xông vào bên trong một cách liều lĩnh.

Khi tiếng động càng lúc càng lớn, sau một lúc, nhiều người đã có thể nhận ra đó là tiếng gì.

“Tiếng móng ngựa?”

“Tôi cũng nhận ra rồi… Nếu đó là tiếng móng ngựa, tại sao âm thanh lại lớn đến thế này?”

“Không phải… Tiếng đó đến từ phía bắc! Nó đang vang lên từ hướng bắc!”

Mọi người quanh đó đều nhìn quanh; trong tiếng ồn ào của dòng người, âm thanh đó dần trở nên rõ ràng hơn, và tất cả đều hướng ánh mắt về phía bắc.

Ngay cả những người đang yên lặng ngồi trong xe ngựa cũng vội vàng kéo rèm lên để nhìn ra ngoài.

Chỉ sau vài giây…

Dưới những dãy núi cao chót vót ở phía bắc, tại một con hẻm dẫn về phía đó, bỗng nhiên xuất hiện hàng loạt người Hung Nô, đông đúc đến mức tạo thành một dòng người khổng lồ.

“Hung… Hung Nô!”

Những khuôn mặt hoảng sợ hiện rõ trên gương mặt mọi người; họ run rẩy, và ngày càng nhiều người bắt đầu lùi lại.

Một số người trẻ tuổi yếu đuối, hay những người già đã từng trải qua những cuộc cướp bóc của Hung Nô, lúc này đều không còn sức lực nào nữa, và chỉ biết ngồi xuống đất.

“Chạy đi!!”

“Hung Nô đến rồi! Nhanh chạy đi!!”

Khi tỉnh táo trở lại, những người trước đây còn muốn gặp Bạch Duyên giờ đây đều la hét và chạy thật nhanh về phía trong thành phố.

Những thương nhân và quý tộc trên xe ngựa cũng vì sợ hãi mà tái nhợt mặt, nhảy xuống xe và lao về phía cổng thành với tất cả sức lực còn lại.