Bên ngoài sân vườn…

Phong Niên cầm thanh kiếm trên tay, đang lơ đãng nhìn xung quanh thì nghe thấy tiếng bước chân; quay đầu lại, anh ta thấy Bạch Duyên đang bước ra ngoài.

Người có ánh mắt tinh tường như Phong Niên lập tức nhận ra rằng, vì lý do nào đó, khuôn mặt của Bạch Duyên trông rất khó chịu.

“Nhanh đi!”

Bạch Duyên không nói gì thêm với Phong Niên, vội vàng bước ra ngoài phủ.

Phong Niên và Quan viên nhà Tần thấy vậy, liền vội vàng theo sau.

Bên ngoài phủ…

Bạch Duyên nhận con ngựa chiến từ tay người canh gác Quan viên nhà Tần, sau khi lên ngựa thì vội vàng hướng về phía dinh thành trưởng.

Nửa giờ sau…

Bên ngoài phía bắc thành phố Cao Nô, một số binh sĩ cưỡi ngựa vội vàng đến doanh trại kỵ binh sắt.

“Tướng Ngạn Mão, lệnh của thành trưởng yêu cầu các ngài ngay lập tức đến dinh thành trưởng!”

“Tướng Hí Nguyên, lệnh của thành trưởng yêu cầu các ngài ngay lập tức đến dinh thành trưởng!”

Chỉ trong chốc lát, dù là các tướng chỉ huy kỵ binh đang huấn luyện binh sĩ hay những tướng ở trong doanh trại, tất cả đều nhận được lệnh của Bạch Duyên.

Dinh thành trưởng…

Các tướng kỵ binh như Ngạn Mão đều mang theo nụ cười bước vào dinh. Sau gần hai tháng không gặp Bạch Duyên, họ đều rất mong được gặp ông ấy.

Trong lúc các tướng kỵ binh trò chuyện với nhau, dưới sự hướng dẫn của những người hầu, nhóm người này tiến vào phòng đọc sách.

Khi bước vào phòng đọc sách, Ngạn Mão và các tướng kỵ binh khác cuối cùng cũng gặp được Bạch Duyên.

“Kính chào tướng!”

“Kính chào tướng!!”

Bên trong phòng đọc sách, Ngạn Mão, Hí Nguyên cùng các tướng kỵ binh khác đều cúi chào Bạch Duyên.

Phong Niên nhìn những vị tướng kỵ binh mặc áo giáp, cầm kiếm, và nuốt nước bọt… Đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến cảnh tượng này, chứng kiến một số lượng lớn các vị tướng như vậy.

Nhìn những vị tướng kỵ binh oai phong đều cúi chào Bạch Duyên một cách thành kính, ánh mắt Phong Niên dành cho người này càng trở nên kính sợ hơn.

Anh ta không thể tưởng tượng nổi, một người trẻ tuổi như Bạch Duyên lại có thể khiến những vị tướng này sẵn lòng theo hầu mình như vậy.

Mạc Phi Chẳng lẽ họ cũng không có tiền để cưới vợ sao? Và Bạch Duyên đã giúp họ cưới vợ một cách không keo kiệt, giống như đã làm cho bản thân mình vậy sao?

“Các vị tướng, lâu rồi không gặp nhau!”

Bạch Duyên quay đầu nhìn các vị tướng kỵ binh như Yến Mạo, cũng không khỏi nở nụ cười. Dù sao thì họ cũng đã cùng nhau chiến đấu trên chiến trường, chia sẻ niềm vui và nỗi buồn với nhau.

Trong phòng đọc sách…

Khi những vị tướng kỵ binh đang đoán xem Bạch Duyên gọi họ đến để làm gì, Hạ Nguyên là người đầu tiên nhận ra rằng sau khi Bạch Diễn Phương nói xong, khuôn mặt của ông ấy hoàn toàn không còn chút nụ cười nào; ông ấy chỉ đứng đó nhìn vào bản đồ địa lý treo trên tường.

“Tướng muốn tìm hiểu về hệ thống phòng thủ của Cao Nô phải không?”

Hạ Nguyên, người luôn tỉ mỉ, tiến lên và hỏi một cách ngạc nhiên.

Người hầu đã nói rằng, khi Bạch Duyên đến Cao Nô, ông ấy đã yêu cầu các vị tướng này đến đây. Bây giờ, khi Bạch Duyên liên tục nhìn vào bản đồ, liệu ông ấy có muốn biết thông tin về hệ thống phòng thủ của Cao Nô không?

Nhưng nghĩ kỹ lại, điều đó có vẻ không hợp lý; nếu thực sự như vậy, thì cũng không cần phải mời tất cả các vị tướng đến đây.

“Ừm…”

Bạch Duyên nhìn Hạ Nguyên, sau đó quay sang nhìn các vị tướng kỵ binh khác. Lúc này, Yến Mạo và những người khác cũng dần nhận ra rằng biểu cảm trên khuôn mặt Bạch Duyên có vẻ không ổn; vẻ nghiêm túc như vậy, họ chưa từng thấy trước đây, kể cả trong cuộc chiến chống lại Hàn Quốc.

Đúng lúc mọi người đều cảm thấy bối rối…

“Tôi muốn hỏi mọi người, nếu người Hung Nô tiến về phía nam và tấn công Cao Nô, quân đội chúng ta nên phòng thủ như thế nào?” Bạch Duyên quay đầu nhìn bản đồ rồi hỏi.

Sau khi biết được tình hình, với tư cách là tướng lĩnh của đội kỵ binh sắt Bạch thị, Bạch Duyên hiểu rõ rằng bất kỳ mệnh lệnh nào lúc này cũng có thể quyết định sinh mạng của hàng ngàn chiến binh kỵ binh.

Vì Chái và các tướng khác vẫn chưa trở về từ nhà, Bạch Duyên – người lần đầu tiên đặt chân đến Cao Nô – chỉ có thể hỏi ý kiến của Yến Mao và những người khác.

“Người Hung Nô tiến về phía nam ư?”

“Người Hung Nô à?”

Yến Mao và các tướng khác nghe xong câu hỏi của Bạch Duyên đều cảm thấy bối rối; không hiểu tại sao Bạch Diễn Phương lại đến Cao Nô ngay lập tức và hỏi họ điều này.

Nhưng với tư cách là các tướng lĩnh kỵ binh sắt của Bạch thị, dù không hiểu ý định của Bạch Duyên, họ cũng sẽ không giấu giếm thông tin gì cả.

“Nếu người Hung Nô chỉ có vài nghìn người, họ sẽ tiến vào Thượng Quận và từ từ xâm lược từng khu vực. Nhưng nếu số lượng họ vượt quá mười nghìn người, tướng quân Bạch Dụ sẽ dẫn đại quân đến chặn họ tại con đèo Vân Sơn!” Hồ Nguyên chỉ vào một con đèo trên bản đồ và nói với Bạch Duyên.

“Còn còn con đèo Tiền Sơn nữa!”

“Chúng ta cũng có thể phòng thủ dọc theo sông Kinh.” Yến Mao và các tướng khác cũng lần lượt chỉ vào bản đồ và liệt kê tất cả các điểm dễ phòng thủ, khó tấn công ở Cao Nô.

Bạch Duyên lắng nghe và nhìn bản đồ.

“Nếu là năm mươi nghìn người thì sao?” Bạch Duyên hỏi.

Yến Mao và các tướng khác hơi ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Nếu có năm mươi nghìn người Hung Nô, chúng ta nhất định phải yêu cầu sự viện từ quan lại địa phương. Lúc đó, tất cả các con đèo và con sông đều cần được phòng thủ; nếu không, nếu người Hung Nô chia quân, đội kỵ binh sắt của chúng ta sẽ rất nguy cấp.”

Bên trong căn phòng.

Yan Mao và những người khác đều không hiểu tại sao Bạch Duyên lại hỏi điều này. Người Hồn Đột hiếm khi tấn công họ Quốc gia Tần; ngay cả khi có ý định tấn công, số quân của họ chắc chắn sẽ không vượt quá năm mươi nghìn người. Nếu không, các bộ lạc lân cận như Nguyệt Thịch và Lâm Hồ chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công quê hương của người Hồn Đột.

“Vậy nếu số quân vượt quá một trăm nghìn người thì liệu có kế hoạch phòng thủ nào không?”

Bạch Duyên nhìn vào bản đồ và tiếp tục hỏi.

Ngay sau khi câu hỏi được đặt ra, Bạch Duyên thấy Xi Yuan bên cạnh mình bắt đầu cười ngượng ngùng.

“Tướng quân, Thượng Quận chưa từng gặp phải tình huống có quân đội lớn hơn một trăm nghìn người tấn công. Người Hồn Đột hay Nguyệt Thịch đều không dám điều động một lực lượng lớn như vậy để tấn công Thượng Quận.”

Xi Yuan giải thích với Bạch Duyên.

Dưới ánh mắt chăm chú của tất cả các tướng lĩnh kỵ binh, Bạch Duyên bước tới, chỉ vào Nguyệt Thịch và Hồn Đột, rồi quay đầu nhìn Xi Yuan và những người khác.

“Nếu Nguyệt Thịch và Hồn Đột liên minh với nhau, mỗi bên điều động hơn năm mươi nghìn quân để tấn công Cao Nô, các tướng quân có kế hoạch nào để ứng phó không?”

Bạch Duyên hỏi, sau đó nhìn về phía Xi Yuan và những người khác.

“Điều này…”

“Nếu Nguyệt Thịch và Hồn Đột liên minh, với số quân vượt quá một trăm nghìn người, chúng ta chỉ có thể cố thủ trong thành phố và chờ viện binh!”

“Chỉ có thể mong chờ quân đội từ miền Bắc, từ Hà Đông và Hà Tây sẽ đến cứu viện Thượng Quận.”

Trong phòng đọc sách, Yan Mao và những người khác nghe xong lời nói của Bạch Duyên đều lắc đầu.

Bạch Duyên quay đầu nhìn bản đồ, lắng nghe những lời phát biểu của các tướng lĩnh kỵ binh, lòng anh càng thêm lạnh lẽo và đầy lo lắng. Anh đã ra lệnh cho người ta vội vàng đi ngay đêm nay đến thành phố Yuzhong, để thông báo những suy đoán này cho quan chức cai quản quận, thanh tra giám sát, và tướng Hu Jin.

Nhưng chỉ có tướng Hu Jin có thể có một chút hy vọng. Còn với quan chức cai quản quận và thanh tra giám sát, họ chắc chắn sẽ không tin rằng Nguyệt Thịch và Hồn Đột đã liên minh và sẽ tấn công Cao Nô trong mười ngày tới; Bạch Duyên không hề có chút tin tưởng nào cả.

“Có chuyện gì vậy, tướng quân?”

Yan Mao nhẹ nhàng hỏi khi thấy Bạch Duyên nhắm mắt lại.

Và dưới ánh mắt chăm chú của tất cả các tướng lĩnh kỵ binh, trong sự hoài nghi của Phong Niên, Bạch Duyên thì thầm nhẹ:

“Trước đây tôi đã tìm hiểu được rằng, hàng năm miền Bắc luôn bị người Nguyệt Tộc quấy rối, nhưng năm nay cho đến giờ này vẫn không hề có tin tức gì cả. Tôi lo rằng người Hồn Đột và Nguyệt Tộc có thể đã liên minh với nhau.”

Bạch Duyên nói.

Ngay sau khi anh ta nói xong, tất cả các tướng lĩnh khác trong phòng đều sững sờ, rồi nhìn nhau.

Họ đều bị cái suy đoán của Bạch Duyên làm cho hoảng sợ. Bởi vì nếu Bạch Duyên nhầm lẫn, thì còn may; nhưng nếu đúng, hậu quả sẽ thật khó lường.

May mắn thay, đây chỉ là một suy đoán của tướng lĩnh mà thôi.

“Ngày mai tôi sẽ đi đến Yuzhong! Những gì xảy ra hôm nay không được tiết lộ với ai cả.”

Bạch Duyên ra lệnh.

Mặc dù biết rằng không chắc chắn lắm, nhưng Bạch Duyên vẫn muốn thử một lần.

Tướng Hu Jinh chỉ là một quan chức cấp huyện, có thể điều động quân đội của cả huyện. Nếu muốn huyện được bảo vệ an toàn, thì chỉ có cách yêu cầu quan huyện ngay lập tức gửi tiếp viện đến Xianyang.

Hiện tại, những cuộc trò chuyện hôm nay tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài.

Dù khả năng xảy ra rất thấp, nhưng nếu thông tin này đến tai người Hồn Đột, rất có thể khiến kế hoạch của họ bị đẩy nhanh.

“Tướng quân? Sao không cử người đi điều tra xem sao?”

Lúc này, Xi Yuan có vẻ hơi hoảng loạn khi nhìn Bạch Duyên. Anh ta không ngờ rằng vì một suy đoán mà Bạch Duyên lại thực sự quyết định đi đến thành phố Yuzhong.

“Đúng vậy, chuyện này không hề nhỏ. Một sự cố nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình. Nếu phải điều động quân đội từ những nơi khác đến huyện, nếu đúng thì tốt; nhưng nếu tướng quân nhầm lẫn, hậu quả sẽ thật nghiêm trọng!”

Ngay cả người luôn thoải mái và mạnh mẽ như Yan Mao, lúc này cũng bắt đầu lo lắng khi nghe những lời của Bạch Duyên.

Yan Mao biết rằng, nếu hành động này của Bạch Duyên không thành công, thì đồng nghĩa với việc anh ta đang đánh cược tương lai của mình.

Khi tướng Bạch Dụ bị đầu độc, Bạch Duyên đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới có thể đến được ngày hôm nay.

“Tướng quân!”

“Nếu tướng quân không chờ thêm nữa…”

Bên trong phòng đọc sách, các tướng lĩnh thuộc đội kỵ binh sắt cũng đều nhìn về phía Bạch Duyên và khuyên nhủ ông một cách nhẹ nhàng.

Tất cả các tướng lĩnh này đều không muốn Bạch Duyên tự mình tiến vào Yuzhong khi chưa có bằng chứng rõ ràng.

Ngay cả Phong Niên cũng nhìn về phía Bạch Duyên.

Dưới ánh mắt của mọi người, Bạch Duyên quay đầu nhìn họ.

“Sự việc này rất bất thường. Nếu không đi, khi ngày nào đó quân Hồn Độc xâm lược đến, cái chết của Bạch Duyên cũng chẳng đáng kể gì… Nhưng hàng trăm ngàn dân thường và hàng vạn chiến binh khác, nếu họ phải chết chỉ vì lỗi lầm của tôi, Bạch Duyên, thì dưới suối vàng, Bạch Duyên liệu có đủ can đảm để đối mặt với họ không?”

Bạch Duyên nói nhẹ nhàng, sau đó cười và đưa ra một lý do tạm thời để giải thích.

Nhưng điều mà Bạch Duyên không ngờ đến là, những lời này lại không hề được coi là tạm thời trong mắt tất cả các tướng lĩnh thuộc đội kỵ binh sắt có mặt trong phòng.