Tại bữa tiệc rượu này…

Tiếng nói cười chúc mừng không ngớt tắt; những người được mời đến dinh thự của Lý thị đều thuộc vòng tròn quen biết với Lữ Kỳ. Những người con trai này tại gia không có nhiều quyền lực, vì vậy họ cần sự hỗ trợ từ bên ngoài. Những buổi tiệc như thế này, họ đã tham gia không ít lần và đều biết phải nói gì trong dịp này.

Dưới sảnh chính…

Bạch Duyên ngồi ở một vị trí vừa phải, theo sắp xếp của Lữ Kỳ và Lữ Sinh. Người phụ nữ tên Xu chính là người phục vụ rượu cho anh ta. Trong sự hiện diện của cha Lý và những người phụ nữ khác, sự sắp xếp này thực sự đã giúp Bạch Duyên giữ được mặt. Nếu là lúc bình thường, Bạch Duyên chắc chắn sẽ từ chối tham gia, không hề muốn phô trương như vậy. Nhưng hiện tại, do tình huống bắt buộc, anh ta chỉ có thể giả vờ thưởng thức cuộc vui một cách thoải mái, và phải cư xử như một kẻ ham mê phụ nữ. Bởi chỉ khi anh ta được coi là một kẻ như vậy, Lữ Sinh mới yên tâm và không nghi ngờ gì thêm. Dù sao đi nữa, nếu Bạch Duyên là một người đàn ông tử tế, không ham mê sắc dục, thì Lữ Sinh chắc chắn sẽ tìm mọi cách để kéo anh ta về phe mình, và điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Còn việc anh ta được coi là kẻ ham mê phụ nữ sẽ giúp Lữ Sinh cảm thấy kiểm soát được tình hình; ngay cả khi sau này anh ta đi xa, Lữ Sinh vẫn tin rằng chỉ cần có phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, thì rồi cũng sẽ có cách kéo anh ta về lại, và như vậy sẽ không còn phiền toái gì nữa.

Bên trong dinh thự…

Bạo thị đang ở trong phòng thì nghe thấy người hầu báo rằng vị bác sĩ đã trở về, liền vội vàng đứng dậy rời khỏi phòng. Khi đến phòng của Bạch Duyên, anh ta ngay lập tức cảm nhận thấy mùi rượu nồng nặc. Anh ta lập tức bảo người hầu mang nước đến, đồng thời yêu cầu người khác chuẩn bị canh để giúp giải rượu.

“Không cần phải phiền phức như vậy đâu!”

Bạch Duyên nhìn Bạo thị mà không khỏi bật cười.

Ngay cả ông ta cũng không hiểu tại sao, khi nhìn thấy Bạo thị mặc trang phục truyền thống của triều đình Qin, bận rộn lo lắng vì mọi việc, ông lại cảm thấy thực sự có một cảm giác ấm áp, gần gũi như ở nhà vậy.

“Uống rượu trong thời tiết lạnh sẽ hại đến sức khỏe!”

Bạo thị nói với Bạch Duyên.

Một lát sau, khi Xi Ba mang canh đến, Bạo thị cầm muôi và đến bên cạnh Bạch Duyên.

Bạch Duyên ban đầu định tự mình làm, nhưng khi thấy ánh mắt đẹp đẽ của Bạo thị nhìn chằm chằm vào mình, ông đành từ bỏ ý định đó.

Uống canh ấm áp, nhìn ngắm Bạo thị ngồi bên cạnh, Bạch Duyên không khỏi cảm thán. Khi ở Lý thị, có người phụ nữ họ Từ rót rượu cho ông; bây giờ trở về dinh thự, lại có một người đẹp rót canh cho mình.

Thật không ngạc nhiên khi có biết bao người sẵn sàng làm mọi thứ để nổi tiếng, kiếm lợi ích và nắm quyền!

Uống xong một bát canh, cơ thể Bạch Duyên trở nên thoải mái hơn. Trước đó vì uống rượu, khi trở về dưới gió lạnh ông còn không thấy lạnh, nhưng sau đó lại cảm thấy hơi khó chịu.

Sau khi uống canh xong, Phương Tài cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Khi tắm rửa, Bạch Duyên một lần nữa từ chối sự giúp đỡ của các cung nữ. Mặc dù những người làm vua, quý tộc thường rất thích được các cung nữ phục vụ trong việc tắm rửa, nhưng Bạch Duyên – người lớn lên ở làng quê – vẫn chưa quen với điều này. Có lẽ sau này, khi trở nên lười biếng hơn, ông cũng sẽ để các cung nữ giúp đỡ, nhưng hiện tại, khi còn trẻ, Bạch Duyên vẫn thích tự mình làm mọi việc hơn.

“Cô ấy có thể xuống được rồi.”

Bạo thị đã quen với việc Bạch Duyên không cần sự giúp đỡ của phụ nữ, nên đã ra lệnh cho các cung nữ rời đi, sau đó cũng cầm chiếc áo khoác của Bạch Duyên và rời khỏi phòng.

Ngày thứ hai.

Bạch Duyên dậy sớm vào buổi sáng, mặc quần áo xong, rồi đeo thanh kiếm Qin lên lưng và bắt đầu đi về phía ngoài dinh thự.

“Hãy báo với phu nhân rằng tôi sẽ đi đến Lantian để đón một vị tướng già về Xianyang.”

Bạch Duyên dặn dò một cô hầu gái.

Cô hầu gái gật đầu rồi đi về phía phòng của Bạo thị.

Cổng lớn của dinh thự…

Bạch Duyên đeo thanh kiếm, nhận con ngựa chiến từ tay người hầu, đang chuẩn bị lên ngựa thì bất chợt nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang tiến về phía mình trên con đường xa xôi.

Thấy vậy, Bạch Duyên hơi nhíu mày nhưng không vội vàng lên ngựa, mà đợi người đó đến gần hơn.

Chốc lát sau, người đó đã đến gần – đó chính là Phong Niên mà anh ta đã gặp trước đây.

“Tôi muốn nhập ngũ và cống hiến!”

Phong Niên nói với Bạch Duyên, giọng nói đầy quyết tâm. Chiếc kiếm vẫn là chiếc kiếm đó; chỉ khác là lần này, khi Từng ra đi, Phong Niên đã nói “gặp lại nhau trên giang hồ”. Nhưng bây giờ, Phong Niên – người luôn mong muốn tự do và sống theo lối sống của giang hồ – lại có vẻ e ngại và cúi đầu xuống, trông có vẻ xấu hổ.

“Tiền không đủ… Nhưng tôi còn có thêm. Bạn cần bao nhiêu, tôi sẽ đưa cho bạn!”

Bạch Duyên nhìn Phong Niên và nói.

Trong lòng Bạch Duyên, anh ta cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên. Anh ta tưởng rằng ba chuỗi tiền hôm qua đã đủ để Phong Niên mua quần áo mới, cưới người phụ nữ đó và mở một cửa hàng nhỏ; sau này, họ sẽ có thể sống hạnh phúc bên nhau.

“Cảm ơn… Nhưng tôi vẫn muốn nhập ngũ!”

Nghe lời này, mắt Phong Niên hơi đỏ lên, tràn đầy biết ơn.

Anh ta không ngờ rằng một người mà chỉ từng gặp mặt một lần, sống cùng nhau vài ngày thôi, lại có thể nói ra những lời như vậy với mình.

“Tại sao chứ? Nếu gia đình cô gái kia cho rằng anh nghèo khó, thì hãy nói với họ rằng sau Tết Nguyên Đán, anh sẽ đến huyện Yingchuan để mở một cửa hàng và trở thành chủ của nó.”

Bạch Duyên không vội vàng đồng ý với lời đề nghị của Phong Niên. Bây giờ khi Lữ Kỳ đã ở huyện Yingchuan và đang mở rộng cửa hàng, việc để Phong Niên trở thành chủ của nó hoàn toàn không phải là điều khó khăn.

Đúng như những gì anh ta đã nghĩ trước đó, vì Phong Niên đã quyết định không tiếp tục phiêu lưu nữa, và vì đã gặp được người con gái mình yêu thích, thì anh ta không nên nhập ngũ. Trên chiến trường, dù là binh sĩ bình thường hay tướng lĩnh, rất ít ai có thể sống sót trở về.

Gió lạnh thổi qua.

Những người hầu canh cổng cùng người hầu dắt ngựa cho Bạch Duyên đều nhìn về phía Phong Niên. Trong mắt họ, lúc này họ thực sự rất ghen tị và ước gì mình có thể thay Phong Niên đồng ý nhận lời đề nghị đó.

Tiền bạc và việc trở thành chủ một cửa hàng – hai thứ này đã đủ để cuộc đời họ không lo thiếu thốn, thậm chí còn sống sung túc hơn cả người dân bình thường.

“Mẹ của Vân nói rằng, những người đến xin cưới trước đây đều là những người có địa vị cao trong xã hội. Tôi đã hứa với Vân rằng trong vòng một năm nữa, tôi sẽ mang về một chức vụ cao để cưới cô ấy.”

Nói đến đây, vẻ e thẹn và lo lắng trên khuôn mặt Phong Niên biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự quyết tâm.

“Khi tôi gặp cô ấy, tôi đã quyết định rằng cô ấy chính là người phụ nữ của mình. Nếu mẹ cô ấy muốn một người có địa vị cao, thì tôi sẽ cố gắng đạt được điều đó. Tôi biết rằng đi ra chiến trường có thể sẽ chết, nhưng nếu tôi đã hứa sẽ cưới cô ấy, thì dù phải chết tôi cũng không hối tiếc.”

Sau khi nói xong, đôi mắt Phong Niên trông rất trong sáng khi nhìn vào mắt Bạch Duyên.

Thấy vậy, Bạch Duyên biết rằng lời nói của Phong Niên thật lòng.

Ngày xưa, vì người phụ nữ tên là Văn Nhi ấy, Phong Niên đã sẵn lòng từ bỏ cả thế giới giang hồ, từ bỏ việc du hành khắp nơi trên đời này. Bây giờ, khi muốn cưới người phụ nữ ấy, Phong Niên lại không hề sợ chết nữa.

Nhìn người đàn ông trước mặt mình, Bạch Duyên biết rõ rằng, có lẽ đối với những người khác, người phụ nữ ấy chẳng có gì đáng quý cả.

Thậm chí, nếu người khác biết được điều này, họ chắc chắn sẽ cười nhạo Phong Niên và cho rằng anh ta không phải là đàn ông đúng nghĩa.

Vì một người phụ nữ không hề xuất sắc gì đặc biệt, thậm chí còn kém cả người phụ nữ họ Từ trong tay Lữ Sinh, Phong Niên đã từ bỏ cuộc sống phiêu lưu giang hồ, từ bỏ thanh kiếm mà anh ta đã đánh đổi bằng cả gia tài để có được; bây giờ lại từ bỏ tự do của mình, thậm chí sẵn lòng đối mặt với cái chết trên chiến trường.

Trong mắt đa số mọi người, điều này quả thực không phải là hành động của một đàn ông đúng nghĩa, mà còn thật là nực cười.

Người ta thường yêu thích những anh hùng như Ngô Khởi; họ cho rằng việc Ngô Khởi giết vợ mình là một hành động quyết tâm, và sau đó khi phục vụ một vị vua tốt, ông đã trở nên nổi tiếng mãi mãi – đó mới thực sự là hành động của một đàn ông đúng nghĩa.

“Hãy mang con ngựa kia đến đây.”

Bạch Duyên quay đầu nói với người hầu.

Đứng yên tại chỗ, nhìn người đàn ông vẫn mặc quần áo mỏng manh kia, Bạch Duyên không còn ngăn cản anh ta nữa.

Khi lần đầu tiên nhìn thấy người phụ nữ ấy đưa cho Phong Niên số tiền duy nhất mà cô ấy có, Bạch Duyên đã cảm thấy rằng người phụ nữ ấy xứng đáng với cả thế giới giang hồ.

Bây giờ, qua hành động của Phong Niên, rõ ràng người phụ nữ ấy quan trọng hơn cả thế giới giang hồ trong trái tim anh ta.

Dù biết rằng việc ra trận có thể dẫn đến cái chết, nhưng anh ta vẫn sẵn lòng đối mặt với nó.

Gió lạnh thổi qua.

Nhìn người đàn ông mặc quần áo mỏng manh kia, Bạch Duyên đoán rằng ba chuỗi tiền hôm qua chắc hẳn đã được Phong Niên dùng làm tiền đặt cọc và đưa hết cho mẹ của người phụ nữ ấy.

Mặt khác...

Lúc này, nhìn thấy hành động của Bạch Duyên, Phong Niên cũng thở phào nhẹ nhõm.

Còn hai canh nữa, sẽ cập nhật trước 6 giờ sáng.

Những chương này không phải là những nội dung vô nghĩa; chúng chính là những tình tiết mở đường cho việc Lý thị sẽ biết được danh tính thực sự của Bạch Duyên sau này, và Gan Tư cũng là một tình tiết mở đường quan trọng.

Hi