Thành phố Xianyang.

Bên trong dinh thự của Bạch thị, các tôi tớ đã sẵn sàng bữa tối với rượu ngon và thịt tươi ngon đủ cả.

Những người con trai của Bạch thị đã đói cả ngày; sau khi bữa tối bắt đầu, họ đều ăn ngấu nghiến.

Bạch Duyên ngồi trước một chiếc bàn gỗ. Anh ta cũng không sao cả; những ngày không có bữa trưa như thế này, anh ta không phải là người được nuông chiều từ nhỏ, nên đã quen với điều này từ trước khi đến Quốc gia Tần.

Lúc này...

Bạch Bá ngồi ở chỗ trung tâm, một tay khoác lấy ống tay áo rộng lớn, tay kia cầm ly rượu, sau đó nhìn về phía Bạch Nham rồi lại nhìn về phía Bạch Duyên.

“Cháu trai, trước đây chú của cháu thường xuyên nhắc đến cháu. Sau này, nếu cháu trở về từ Cao Nô, hãy thường xuyên đến thăm chú nhé.”

Bạch Bá nói với Bạch Duyên.

“Bạch Duyên sẽ nhớ lời chú!”

Bạch Duyên cầm ly rượu lên và đáp lại Bạch Bá.

Sau đó, nhìn thấy Bạch Bá và Bạch Nham uống hết rượu trong ly, Bạch Duyên cũng cầm ly rượu của mình lên và bắt đầu uống.

Tiếp theo...

Bữa tối diễn ra bình thường, không hề có việc ép buộc ai phải uống rượu như người ta đồn đại.

Tuy nhiên, vì phải tuân theo nghi thức, Bạch Duyên phải đợi cho đến khi Bạch Bá và Bạch Nham ăn xong mới có thể đứng dậy và chào tạm biệt.

Bạch Bá không ở lại lâu; nhưng biết rằng Bạch Duyên đã uống rượu, ông liền nhờ Bạch Bình cùng vài tôi tớ đưa Bạch Duyên trở về dinh thự của mình.

Bạch Duyên thấy việc từ chối là vô ích, nên không nói thêm gì nữa.

Bên ngoài dinh thự...

Trong thành phố Xianyang, mỗi khi có làn gió lạnh thổi qua, mọi người đều cảm thấy lạnh đến nỗi khó thở được.

Bạch Duyên đi bộ trên đường, cảm nhận làn gió lạnh, nhìn lên bầu trời đầy ánh trăng sáng, không khỏi nghĩ đến cha mẹ và bà ngoại đang ở xa xôi tại Quốc gia Kỳ.

Và còn có người tốt bụng ấy nữa…

Không lâu sau đó, Tết Nguyên Đán đã đến. Họ vẫn ở lại Quốc gia Kỳ, và mọi chuyện vẫn ổn thôi.

Mà không biết từ khi nào, trong khoảng thời gian này, mình sắp trải qua năm đầu tiên của cuộc sống mới này rồi…

“Yan, khi bạn lên chiến trường, bạn có sợ hãi không?”

Bỗng nhiên, giọng nói của Bạch Bình vang lên bên cạnh.

Nghe thấy điều đó, Bạch Duyên quay đầu nhìn Bạch Bình.

“Ban đầu thì rất lo lắng; tôi chẳng biết phải làm gì cả. Khi nghe tiếng trống chiến và chuẩn bị rút kiếm, đầu óc tôi trở nên trống rỗng… Nhưng khi đối mặt với kẻ thù, tôi đã không còn thời gian để nghĩ nữa.”

Bạch Duyên nhìn về phía trước và nói nhỏ. Anh nhớ lại lúc họ tấn công thành Dương Thành; lúc đó, anh thực sự chẳng biết gì cả… Giống như việc giết người vậy… Các đồng đội đã nói với anh rằng, khi đã giết người, thì không còn thời gian để sợ hãi nữa… Nếu muốn sống sót, chỉ có cách tiếp tục giết, cho đến khi kẻ địch đầu hàng hoặc bị đánh bại, chết đi…

“Tôi thật sự ghen tị với bạn…”

Bạch Bình chưa bao giờ lên chiến trường, nên không thể hiểu được cảm giác mà Bạch Duyên đang nói. Nhưng anh thực sự ghen tị với anh ta…

“Có gì đáng để ghen tị chứ!” Bạch Duyên cười, cảm nhận làn gió lạnh thổi qua khuôn mặt mình. “Nếu tôi có thể giống bạn, tôi sẵn lòng không rút thanh kiếm ấy ra, không bao giờ đặt chân lên chiến trường để đổ máu… Cho dù phải đổi lấy cả trăm lượng vàng đi nữa…”

Những lời còn lại, Bạch Duyên không nói tiếp nữa… Chỉ sau khi đến chiến trường, anh mới nhận ra rằng sự tàn khốc ở đó vượt xa mọi sự tưởng tượng… Nếu lúc đó, anh cũng có địa vị cao, có cả trăm lượng vàng như Bạch Bình… Ai lại muốn đến chiến trường để giết người chứ?

“Ừm?”

Bạch Bình nghe những lời nói của Bạch Duyên, cảm thấy rất ngạc nhiên và quay đầu nhìn về phía anh ta.

Rõ ràng cả hai đều là những bác sĩ giỏi, vậy tại sao lại nói ra những điều này?

Điều này khác hẳn với những gì anh ta từng nghĩ trước đây; trong suốt thời gian qua, Bạch Duyên luôn được coi là người mang theo ý chí phục hưng gia tộc và trả thù cho gia đình mình.

Nhưng những lời nói vừa rồi khiến Bạch Bình cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Không hiểu tại sao, có lẽ chỉ là ảo giác, nhưng dưới ánh đêm, Bạch Bình nhận thấy đôi mắt của Bạch Duyên nhìn thẳng về phía trước, dường như đầy ưu buồn.

Lần đầu tiên, Bạch Bình cảm thấy rằng chàng trai trước mặt mình có vẻ khác biệt so với những gì mọi người trong gia tộc đang nghĩ.

“Đưa đến đây là đủ rồi, tôi muốn đi một mình.”

Khi đến một con phố, Bạch Duyên quay đầu lại nói với Bạch Bình.

“Được thôi, cẩn thận trên đường nhé.”

Bạch Bình nhìn thấy Bạch Duyên thực sự không say rượu, liền gật đầu nhẹ.

Hai người chào nhau bằng cách cúi chào.

Sau đó, Bạch Duyên dắt con ngựa tiếp tục đi về phía trước, trong khi Bạch Bình cùng các tôi tớ quay trở lại theo con đường ban đầu.

Bạch Duyên dắt con ngựa chiến trở về dinh thự của mình, sau đó gõ cửa.

Một lát sau, một tôi tớ mở cửa và vội vàng nhường đường cho Bạch Duyên.

“Tướng quân!”

Tôi tớ nhận ra ngay đó chính là chủ nhân của dinh thự.

Bạch Duyên giao con ngựa cho tôi tớ rồi bước vào dinh thự. Sau khi gặp một người hầu gái, anh ta quay trở về phòng mình.

Cô hầu gái đã thắp sáng đèn cho Bạch Duyên rồi quay đi để chuẩn bị nước nóng cho cô ấy tắm trước khi ngủ.

Không biết là vì tiếng động khi cô ấy trở lại quá lớn, hay vì lý do nào khác…

Trong phòng đọc sách, Bạch Duyên vẫn chưa cởi giày thì đã thấy Bạo thị – người mặc trang phục kiểu Tần và áo da sói màu trắng – cùng với Xí và hai cô hầu gái bước vào phòng.

“Thưa phu nhân!”

Bạch Duyên đứng dậy và cúi chào Bạo thị.

Sau khi đáp lời chào, Bạo thị bảo Xí đưa cho Bạch Duyên một gói hàng.

“Đây là cái gì vậy?”

Bạch Duyên nhìn Bạo thị rồi liếc nhìn gói hàng trong tay Xí, tỏ ra ngạc nhiên.

“Hôm nay, Bạch thị đã nhờ người mang đến đây; nói là những cuốn sách về quân sự. Thấy chúng rất quý giá, nên tôi không để chúng trong phòng.”

Bạo thị giải thích.

Hôm nay, vì lo lắng có người sẽ lợi dụng những cuốn sách này làm cái cớ để đưa những tấm thiệp tre “có ý đồ xấu” đến cho Bạch thị và vu oan Bạch Duyên, nên cô ấy đã xem qua những tấm thiệp đó.

Quả thật bên trong đó là những cuốn sách về quân sự!

Nhưng kỳ lạ thay, cả Bạch Duyên lẫn Mạc Phi đều chưa từng đọc chúng… Tại sao Bạch thị lại nhờ người mang chúng đến đây?

“Hmm?”

Nghe lời Bạo thị, Bạch Duyên rất ngạc nhiên. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy đoán chắc rằng chính Bạch Dụ đã nhờ người đưa chúng đến đây.

Không ngờ rằng, dù Bạch Dụ từng nói rằng mình chưa đọc những cuốn sách đó, anh ta vẫn thực sự đã gửi chúng đến cho cô ấy.

“Thưa phu nhân, hãy mang lửa về đi; ở đây không cần than củi đâu.”

“Bạch Duyên” bất ngờ nhìn thấy hai cô hầu gái đang đặt một cái chậu lửa đầy than củi vào trong phòng, liền vội vàng nhìn về phía Bạo thị.

Lúc này là nửa đêm rồi… Những người hầu trong biệt thự chắc chắn không thể cứ để sẵn lửa như vậy chờ ông trở về được. Vậy thì cái chậu lửa này chắc chắn là cái mà Bạo thị đã dùng để sưởi ấm trước đó.

“Hôm nay ông uống rượu rồi, không được để lạnh đâu; tôi đã ra lệnh cho người đi sôi nước cho tướng quân.” Bạo thị nói nhỏ. Người phụ nữ lớn tuổi hơn Bạch Duyên này hỏi xem liệu trên người ông có mùi rượu không, sau đó đặt những bộ quần áo sạch sẽ lên giường của ông, giọng nói của bà như một người chị lớn, lại cũng giống như một người vợ dịu dàng. Điều này khiến Bạch Duyên cảm thấy hơi bối rối.

“Thôi, mang nó về nhà mới đúng đắn hơn!” Bạch Duyên nói. Không hiểu sao, khi nhìn thấy những hành động chu đáo của Bạo thị, cảm giác được chăm sóc tỉ mỉ như vậy, ông chỉ từng cảm nhận được ở gia đình mình mà thôi. Trong lòng Bạch Duyên, cảm giác này thật kỳ lạ.

Bên trong phòng, Bạo thị nghe thấy lời nói của Bạch Duyên, người phụ nữ xinh đẹp với dáng vóc uyển chuyển ấy nhìn chằm chằm vào ông.

“Ông thật là xa cách như vậy sao?” Bạo thị hỏi, đôi mắt đẹp của bà từ từ hạ xuống. Lúc này, Xí cùng các cô hầu gái khác cũng đều nhìn Bạch Duyên với vẻ không hiểu. Thành thật mà nói, trong mắt Xí và các cô hầu gái, bà chủ Bạo thị rất quyến rũ và xinh đẹp; không biết bao nhiêu người đàn ông muốn ôm lấy người phụ nữ như bà lên giường để tận hưởng… Tại sao đến lúc này, họ mới chợt nghĩ đến một khả năng… Chắc hẳn vì ông còn quá trẻ, chưa từng trải nghiệm những điều ấy, nên không biết đến vẻ đẹp của nó!

“Phập~!” Một cô hầu gái suýt nữa không kiềm chế được cảm xúc của mình; sau đó, cô nhìn các cô hầu gái khác và thấy rằng mọi người đều nghĩ như vậy.

Một lát sau, nhờ sự kiên trì của Bạo thị, Bạch Duyên buộc phải để các người hầu đi lấy thêm than củi. Khi nước nóng đã sẵn sàng, Bạch Duyên cởi quần áo, lộ ra những vết sẹo trên người, và thoải mái tắm nước nóng trong phòng. Bên ngoài trời lạnh giá, việc được tắm nước nóng trong thời tiết như thế này thực sự là một niềm vui lớn.

Tôi sắp trở về quê hương rồi, các độc giả thân mến, chúc các bạn ngủ ngon!