Nhà của bà ngoại cách Thủy Duyên không quá xa.

Nếu cách xa hơn nữa, có lẽ bây giờ Thủy Duyên và anh trai Thủy Thọ của cậu ấy cũng chẳng gặp phải vấn đề gì đâu.

Làng nhỏ chỉ có vài chục người.

Nó nhỏ hơn làng Thủy Cảnh một chút, nhưng cảnh quan thì tốt đẹp hơn nhiều.

“Bà ngoại! Bà ngoại!!!”

Khi Phương Tài đến bên ngoài khu vườn tre, Thủy Duyên đã đi phía trước và vội vàng mở cánh cửa bằng tre.

Vừa bước vào trong, Phương Tài liền thấy một người phụ nữ tóc bạc đang cầm chiếc chổi đi ra từ phòng cửa.

“Yan Nhi sao lại đến đây vậy?”

Ngay khi nhìn thấy cậu bé xuất hiện, người phụ nữ mái tóc bạc ấy đã nở nụ cười đầy yêu thương trên khuôn mặt đầy nếp nhăn.

“Bà ngoại!”

Thủy Duyên cười toe toét tiến đến bên cạnh bà ngoại.

Còn người phụ nữ tên Mã, đứng sau lưng Thủy Duyên, cũng không khỏi thở dài, cảm thấy hơi ghen tị.

Dù sao thì từ nhỏ đến lớn, chỉ có trước mặt mẹ ruột của mình, Yan Nhi mới tỏ ra như một đứa trẻ nhỏ như vậy.

“Mẹ!”

Mã lạnh lùng bước đến bên cạnh mẹ mình và gọi một tiếng.

Thấy biểu cảm của Mã, người phụ nữ già ấy dường như cũng nhớ đến những chuyện mình đã nghe được trong những ngày qua. Bà nhìn Yan Nhi rồi lại nhìn Mã.

“Chắc hôm nay con đến để trách móc phải không? Nếu vậy thì cũng không cần phải nói gì nữa; Yan Nhi đã làm đúng rồi!”

Nói xong, người phụ nữ già ấy không quan tâm đến Mã nữa, mà chỉ nhìn Yan Nhi với ánh mắt đầy yêu thương.

“Yan Nhi, đi nào, vào nhà ngồi cùng bà ngoại đi. Con muốn ăn gì, tối nay bà sẽ nấu cho con!”

Người phụ nữ già ấy nói rồi nắm tay Thủy Duyên và dẫn cậu bé vào nhà.

Trong khi đó, Mã nhìn cảnh tượng này, đứng ngẩn ngơ tại chỗ, ánh mắt đầy sự không hiểu.

Hôm nay cô mang Thủy Duyên đến đây, ngoài việc muốn mẹ mình nói chuyện trực tiếp với Yan Nhi trước mặt, cô cũng muốn mẹ tự mình giải thích rõ ràng mọi chuyện cho cậu bé biết.

Dù sao thì lời mẹ nói đôi khi còn có hiệu quả hơn chính bản thân mình nữa.

Nhưng ai ngờ được…

Chỉ trong lần gặp mặt này thôi, một câu nói của mẹ đã giúp xác định rõ ràng lập trường của bà.

“Mẹ ơi!”

Nàng Mạnh nói với giọng đầy oán trách. Đúng lúc đó, nàng nhìn thấy anh trai mình cũng đang bước ra từ phía sau.

“Anh trai ơi!”

Vì vậy, nàng chỉ còn hy vọng vào anh trai mình mà thôi.

Bởi từ nhỏ, nàng đã biết tính cách của mẹ; mỗi khi mẹ nói ra điều gì, thì không ai có thể thuyết phục được bà cả.

“Chú ơi!”

Lúc này, nàng cũng nhìn thấy chú mình và vội vàng gọi tên ông.

Nàng không ngờ rằng, người chú luôn buôn bán nhỏ ở ngoài kia, hôm nay lại có mặt ở nhà.

“Yan Nhi!”

Ông Mạnh Nhãn nhìn thấy cháu trai mình cũng mỉm cười.

Khi thấy mẹ dắt tay cháu trai đi qua trước mặt mình, ông vội vàng nhường đường. Sau đó, nhìn thấy ánh mắt oán trách của nàng Mạnh, ông lắc đầu, cho thấy ông cũng không thể làm gì được.

Sau khi trở về nhà hôm qua, ông cũng đã nghe về chuyện gia đình anh trai mình và đã nói với mẹ.

Ai ngờ, lại bị mẹ mắng một trận. Mẹ còn trước mặt ông mà chế giễu những kẻ lén lút bê bối Yan Nhi.

“Hãy vào đi!”

Nhìn thấy nàng Mạnh, ông Mạnh Nhãn an ủi cô.

Sau khi cha qua đời, mẹ đã một mình nuôi dưỡng ba người con trưởng thành. Vì vậy, dù họ đã lập gia đình và có con cái riêng, nhưng nhiều việc, ba anh em họ vẫn không dám đi ngược ý muốn của mẹ.

Bên trong nhà, bà ngoại đang đốt lửa và liên tục khuyên ông Mạnh Nhãn đừng để tâm đến chuyện của anh trai mình. Rồi sẽ đến lúc những người đó và con gái họ phải hối tiếc thôi!

“Con biết rồi, bà ngoại ơi!”

Ông Mạnh Nhãn đưa những khúc củi cho bà ngoại, nhưng nhìn những khúc củi trước mắt, ông có chút băn khoăn. Bởi vì anh trai ông đang ở Lâm Tử, còn chú ông thì đã đi đến nước Sở và nhiều năm nay vẫn chưa trở về. Toàn bộ gỗ củi trong nhà bà ngoại đều do ông mang về mỗi nửa tháng một lần. Nếu tính theo thời gian…

Tại sao lại còn nhiều gỗ như vậy?

Thủy Duyên đang muốn hỏi thì bỗng nhiên nghe thấy giọng của anh trai mình.

“Mẹ ơi, sức khỏe của mẹ ngày càng yếu đi, hãy theo con đến Lâm Từ đi!”

Chỉ một câu nói thôi.

Điều này khiến Thủy Duyên lập tức quay đầu nhìn bà ngoại, rồi lại nhìn anh trai mình.

“Bà ngoại có chuyện gì vậy?”

Từng Những người thầy yêu quý đã rời đi, Thủy Duyên cảm thấy buồn bã, nhưng bây giờ, khi nghe nói rằng sức khỏe của bà ngoại không tốt, Thủy Duyên hoàn toàn lo lắng.

Lần cuối cùng anh ấy đến thăm, bà ngoại vẫn cười hiền và chuẩn bị những món ăn ngon cho anh.

Tại sao bỗng nhiên, anh trai lại nói rằng sức khỏe của bà ngoại ngày càng xấu đi?

“Vài ngày trước, có một người dân trong làng tình cờ đi qua Lâm Từ và gặp con; họ kể với con rằng bà ngoại đã ngất xỉu tại nhà vài ngày trước. May mắn thay là họ gặp được con, nếu không con sẽ không biết chuyện này đâu.”

Ông Mạnh Dũng nhìn người mẹ mình và thở dài, ánh mắt đầy bất lực:

“Theo lời người dân trong làng, đây không phải là lần đầu tiên bà ngoại ngất xỉu tại nhà đâu!”

Ông Mạnh Dũng biết rằng, nếu không may mắn được nghe tin này, chắc chắn mẹ ông sẽ không bao giờ nói ra.

Lần này, ông trở về nhà chính là để đưa mẹ mình đến Lâm Từ.

Ông đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi, nhưng lần này, dù thế nào ông cũng không thể yên tâm để mẹ mình ở lại đây một mình nữa.

May mắn thay, Thủy Duyên đang ở đây.

Ông muốn Thủy Duyên giúp mình thuyết phục mẹ.

Bởi vì trước khi Thủy Duyên đến đây, ông đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi, nhưng mẹ ông vẫn không chịu đi.

“Mẹ ơi?”

Nghe thấy vậy, bà Mạnh cũng đỏ mắt và nhìn về phía bà ngoại của Thủy Duyên.

Bà biết rõ rằng mẹ mình đang bị suy nhược do làm việc quá sức.

Thủy Duyên, khi nghe anh trai nói rằng bà ngoại đã không phải lần đầu tiên ngất xỉu tại nhà, mắt ông lập tức đỏ lên.

“Bà ngoại ơi?”

Thủy Duyên nhìn người bà ngoại với mái tóc đã bạc phơ trước mắt, mũi ông cảm thấy nghẹn lại.

Tại sao mỗi khi anh ta đến thăm, bà ngoại lại chẳng bao giờ nói gì với anh ta cả?

Không lạ gì mà còn sót lại nhiều củi như vậy.

Lúc này, Thủy Duyên cảm thấy rất buồn.

Kể từ khi còn nhỏ và bị bắt nạt, chính bà ngoại trước mắt này là người luôn dùng chiếc chổi để bảo vệ anh ta, và dùng đá để đánh những kẻ bắt nạt, chế giễu anh ta.

Nhưng bây giờ...

Bà ngoại luôn bảo vệ anh ta lại bất tỉnh tại nhà, mà anh ta không hề hay biết.

Nhìn thấy vẫn còn nhiều củi như vậy,

Thủy Duyên chỉ nghĩ đến cảnh bà ngoại đơn độc nằm trên đất, không ai quan tâm đến bà.

Vì sức khỏe yếu kém, không thể tự lo cho bản thân, không thể ăn uống được...

Đôi mắt của Thủy Duyên bắt đầu rơi lệ.

Lúc này, Thủy Duyên ghét bản thân mình vì đã không phát hiện ra rằng bà ngoại đang ốm yếu.

“Không sao đâu, già rồi thì sức khỏe kém đi là chuyện bình thường. Bà không muốn cháu trai lo lắng, nên mới không nói ra. Một thời gian nữa thì sẽ ổn thôi.”

Người phụ nữ già nhìn Thủy Duyên một cách trách móc, nhưng khi thấy cháu trai mình đang rơi nước mắt nhìn bà, bà liền giải thích:

Bà không nói ra chỉ là không muốn Thủy Duyên lo lắng.

Một người phụ nữ già như bà, cũng giống như ánh hoàng hôn, rồi cũng sẽ phải rời xa thế gian này thôi.

Bà không muốn gây phiền toái cho con cái mình; chỉ cần thấy cháu trai mình sống vui vẻ, bà đã cảm thấy mãn nguyện rồi.

“Đừng khóc nữa! Khi người ta già đi, đều sẽ như vậy mà.”

Khuôn mặt hiền từ của người phụ nữ già đầy nụ cười.

Nhưng khi nhìn thấy nước mắt của Thủy Duyên rơi dài trên má, lòng bà vẫn không khỏi xót xa, và lại nhẹ nhàng nói lên:

“Đừng khóc nữa!”

Thở dài một tiếng, khuôn mặt bà không còn nụ cười, nhưng ánh mắt vẫn đầy tình thương yêu nhìn cháu trai mình.

Giống như khi còn nhỏ, bà vẫn đưa đôi tay nếp nhăn ra, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên má của cậu bé.

Sau đó, bà nhìn về phía Thủy Duyên:

“Ở đây có Yàn Nhi giúp bà làm việc trên đồng ruộng; còn bà, chỉ có thể làm gì được nữa chứ? Chỉ có thể làm gánh nặng thêm cho mọi người mà thôi.”

Lời nói ấy vẫn luôn như vậy.

Nhưng mỗi lần nghe thấy điều đó, Thủy Duyên lại cảm thấy rất buồn và lo lắng.

“Mẹ ơi, con không phiền đâu!”

Ông con trai nhỏ nói lại một cách bất đắc dĩ.

“Mẹ ơi!”

Bà Mạnh cũng đầy nước mắt, nhìn mẹ mình với vẻ không hài lòng.

Chỉ có người làm mẹ mới hiểu được rằng, sau khi cha họ qua đời, mẹ đã phải một mình nuôi dưỡng ba anh chị em họ thật sự khó khăn đến mức nào.

Bây giờ, làm sao các anh chị em họ có thể nghĩ rằng mẹ là gánh nặng cho họ được?

Không chỉ anh cả, ngay cả sau khi cha ruột và chú họ chia tài sản, cô cũng thường xuyên mời mẹ đến sống cùng mình, nhưng mỗi lần đều bị mẹ từ chối.

Về sau, khi nghĩ đến việc Yến Nhi thường xuyên đến thăm, cô cũng đành phải từ bỏ ý định đó.

Bây giờ, dù nói gì đi nữa, cô cũng không thể để mẹ tiếp tục sống một mình ở đây nữa được.

“Bà ngoại ơi, hãy cùng đi Lâm Tỳ đi!”

Thủy Duyên Lúc này, cô lau nước mắt trên khuôn mặt, cười nhẹ một cách run rẩy.

“Khi Yến Nhi được phong quan, sẽ chuẩn bị cho bà một biệt thự lớn và thuê vô số người hầu phục vụ bà đấy!”

Thủy Duyên Trên khuôn mặt đầy nước mắt, cô nở nụ cười: “Hiện tại, bà cũng cần phải chăm sóc sức khỏe của mình cho tốt!”