“Tướng quân, Tướng Teng đã ra lệnh, chúng ta cần đến phủ thành để thảo luận công việc.”

Bên trong doanh trại của Quân đội nhà Tần, Hu Jin đang trò chuyện với Bạch Duyên thì một binh sĩ mang tin tức vội vàng tiến đến trước mặt họ và cúi chào.

Nghe được tin này, cả Hu Jin lẫn Bạch Duyên đều không ngạc nhiên. Nếu Hàn Vương An không đầu hàng, họ tất nhiên sẽ dẫn đầu đại quân Quốc gia Tần tiến công Thành Tân Trịch.

Bạch Duyên quay đầu nhìn qua doanh trại của Quân đội nhà Tần rồi đi theo Hu Jin đến phủ thành.

Bên trong phủ thành, khi Bạch Duyên và Hu Jin vào đó, các tướng khác cùng với Tướng Lão Teng đã tập trung xung quanh bản đồ.

Khi nhìn thấy Diêu Gia, Bạch Duyên có chút ngạc nhiên. Theo lẽ thường, sau khi thông báo cho Vua Hàn biết rằng họ sẽ không đầu hàng, Diêu Gia lẽ ra phải ngay lập tức trở về Quốc gia Tần để báo cáo tình hình, nhưng hiện tại anh ta vẫn còn ở lại phủ thành.

Trong phòng đọc sách, khi tất cả các tướng đã tập trung đầy đủ, Tướng Lão Teng nhìn vào bản đồ rồi ngẩng đầu nhìn mọi người:

“Các tướng quân, Vua Hàn không đầu hàng. Các ngài có ý kiến gì về việc tiến công Thành Tân Trịch không?”

Tướng Lão Teng hỏi.

Diêu Gia đứng bên cạnh Tướng Lão Teng và cũng nhìn về phía mọi người:

“Tướng quân, theo tôi nghĩ, việc chế tạo những chiếc xe chiến tranh này rất phức tạp; cần khoảng hơn một tháng mới có thể sử dụng để tấn công thành.”

Huyền Văn cúi chào Tướng Lão Teng và nói.

Những chiếc xe chiến tranh này phức tạp hơn nhiều so với những cái thang bằng gỗ hoặc những cỗ xe kéo, và cần nhiều gỗ hơn để chế tạo. Tuy nhiên, đối với việc tấn công thành, chúng lại là công cụ hiệu quả nhất. Những cái thang bằng gỗ còn đòi hỏi người lính phải trèo lên, trong khi những chiếc xe chiến tranh này cho phép binh sĩ nhảy thẳng từ trên xe xuống các tầng lầu của thành.

Thành Tân Trịch không có những thiên tạo vật nào có thể bảo vệ được; chỉ cần đại quân có đủ số lượng xe chiến tranh, chắc chắn sẽ có thể phá vỡ thành trì đó.

“Hơn một tháng…”

Chu Rèn nhíu mày.

Không chỉ Chu Rèn, mà tất cả các tướng khác, kể cả Hu Jin, lúc này cũng đều nhíu mày.

Khi Quốc gia Tần tiêu diệt Hàn, họ đã sử dụng chiến thuật giả vờ để tấn công vào thời điểm các quốc gia khác vẫn chưa kịp phản ứng, nhằm mục đích tiêu diệt Hàn Quốc trước khi họ kịp chuẩn bị phòng thủ.

Nếu cứ trì hoãn thêm hơn một tháng nữa, cho phép Zhao, Chu, Wei có đủ thời gian điều động lương thực và vật tư, ai có thể chắc chắn rằng sẽ không có quân tiếp viện nào đến hỗ trợ Hàn Quốc?

“Chỉ là không biết trong thành Xinh Trịnh có bao nhiêu binh lính canh giữ.”

Chu Rèn thở dài; nếu biết được số lượng binh lính canh giữ trong thành Xinh Trịnh, có lẽ họ có thể thử xem liệu có thể tấn công mạnh mẽ hay không, giống như khi họ đã chiếm được Tân Thành, Dương Thành vậy, tức là tấn công trực diện để giành lấy thành phố.

Tướng lão Teng cùng Hu Jìn và những người khác đều hiểu ý nghĩ của Chu Rèn. Nhưng ai lại có thể biết được số lượng binh lính canh giữ ở Xinh Trịnh chứ?

Diêu Gia cũng lắc đầu; ngay cả ông ta cũng không biết con số đó.

“Có lẽ là hơn năm mươi nghìn!”

Ngay sau khi Chu Rèn nói xong, bỗng nhiên, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên trong phòng đọc sách.

Tướng lão Teng, Diêu Gia, Hu Jìn, Chu Rèn và những người khác đều quay đầu nhìn người vừa nói.

Bạch Duyên!

Mọi người đều sững sờ.

Trong phòng đọc sách, im lặng bao trùm trong vài khoảnh khắc.

“Cậu bé này làm sao mà biết được?”

Chu Rèn nhìn Bạch Duyên với vẻ ngạc nhiên.

Tướng lão Teng, Hu Jìn và những người khác cũng đều nhìn Bạch Duyên với vẻ nghi ngờ.

Thông thường, vào những lúc sinh tử đang treo trên lưỡi dao như thế này, thông tin rất khó có thể bị rò rỉ; chỉ có tướng lĩnh chính mới biết được số lượng chính xác của binh lính canh giữ trong thành.

Dù Bạch Duyên đã đi cùng Diêu Gia đến Xinh Trịnh, nhưng vì Bạch Duyên thuộc phe Tần, làm sao anh ta có thể biết được số lượng binh lính canh giữ chứ?

Diêu Gia cũng nhìn về phía Bạch Duyên; bỗng nhiên, anh ta nhớ lại rằng khi họ trở về từ nhà họ Zhang đến trạm kiểm soát ở Xinh Trịnh, Bạch Duyên đã rời đi để điều tra thông tin.

Điều tra thông tin à?

Diêu Gia nhíu mày.

Nếu như vậy, thì con số đó có lẽ không chính xác.

Dù sao đi nữa, có thể đây chỉ là một chiến thuật gây nghi ngờ của Hàn quân mà thôi.

Trong phòng đọc sách…

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Bạch Duyên từ tốn đáp lời câu hỏi của Tướng Chu Rèn.

“Trước đây, tại Tân Trịch, tôi đã ghé thăm các người thân và bạn bè cũ, và trong quá trình đó, tôi được giới thiệu với Tướng Hàn Phùng Thương. Phùng Thương là một tướng dưới trướng của Hàn Lăng; ông ấy muốn đầu hàng cho Quốc gia Tần, nên tôi mới thông báo điều này cho mọi người.”

Bạch Duyên nói lên trước mặt mọi người.

Bây giờ khi ông ta đã trở lại Quốc gia Tần, việc ông ta nhắc đến các người thân và bạn bè cũ sẽ không ai nghi ngờ gì cả.

Đêm hôm đó, sau khi Lao Chấn sa vào bẫy của Trương Liang tại dinh thự của Hàn Lăng, chính Phùng Thương đã dẫn quân đến dinh thự đó.

“Nếu như vậy, thì có lẽ là đúng thật.”

Chu Rèn tỏ vẻ suy tư; nếu quân đội phòng thủ Tân Trịch có hơn năm vạn người, thì việc tấn công trực diện chắc chắn sẽ không thành công; họ phải chờ đợi đến khi mọi thứ sẵn sàng hoàn toàn.

Tướng Teng nhìn bản đồ và lắng nghe lời kể của Bạch Duyên, anh ta cũng tỏ ra suy tư.

Còn Diêu Gia thì lại nhìn Bạch Duyên một cách ngạc nhiên. Lúc này, Diêu Gia vẫn chưa nghĩ đến việc Bạch Duyên có liên quan đến cái chết của Hàn Lăng; dù sao thì Bạch Duyên chỉ biết đến một người tên Phùng Thương mà thôi. Đêm hôm đó, Bạo thị, những người hầu trong dinh thự, và cả những người tin cậy của Hàn Lăng đều chứng kiến rõ ràng là Trương Liang là người đã giết Hàn Lăng.

Điều khiến Diêu Gia ngạc nhiên là, không ngờ rằng sau khi rời khỏi dinh thự vào ngày hôm đó, Bạch Duyên lại thu được nhiều thông tin quý báu đến vậy; đó là lý do tại sao ông ta trở về muộn đến thế.

“Tướng!”

Lúc này, Bạch Duyên bước lên một bước và cúi chào Tướng Teng.

Tướng lão Teng, Hồ Tiến, Chu Nhẫn và những người khác đều nhìn về phía Bạch Duyên.

“Bạch Duyên nghĩ rằng vì địa hình Xính Trịnh khá bằng phẳng, Hàn quân chắc chắn sẽ không cố thủ tại đó đến cùng.”

Bạch Duyên nói.

Vì đã làm quân nhân, muốn ghi công lao, vào lúc này Bạch Duyên chắc chắn sẽ không giấu đi tài năng của mình.

Khi lời nói của Bạch Duyên kết thúc, mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía anh ta. Họ nhớ lại rằng sau khi Bạch Dụ bị đầu độc, chính Bạch Duyên đã được giao trọng trách, tiêu diệt tướng Hàn Qiu và dẫn quân tiến lên phía Bắc để chiếm thành.

Có vẻ như Bạch Duyên thực sự có những ý kiến sâu sắc về việc chinh phục Xính Trịnh.

Nghĩ đến đây, Tướng lão Teng, Hồ Tiến, Khuỷ Văn, Chu Nhẫn và những người khác đều trở nên tò mò.

Diêu Gia cũng nhìn về phía Bạch Duyên.

Thấy vậy, Bạch Duyên trong lòng thở phào nhẹ nhõm – việc anh ta yêu cầu cái họ “Bạch” trước đây cuối cùng cũng đã mang lại hiệu quả tích cực.

Một phần lý do khiến anh ta muốn cái họ đó là để tránh sự ghét bỏ từ đa số mọi người. Là con trai của một gia đình bình thường, anh ta hiểu rất rõ rằng khi một người dân thường tìm thấy vàng, người khác chắc chắn sẽ không hài lòng, thậm chí còn âm thầm oán giận và tìm mọi cách để đối phó với họ, không thể chấp nhận việc họ sống tốt hơn mình.

Nhưng nếu một người có địa vị cao tìm thấy vàng, mọi người chỉ sẽ ghen tị mà thôi.

Ngoài lý do đó ra, mục đích chính của anh ta là mong muốn có tiếng nói trong quân đội. Giống như hiện tại, những người cũng đã có công lao, nhưng nếu họ có địa vị hay không, thì hoàn toàn sẽ có sự khác biệt lớn.

Nếu không có cái họ “Bạch”, sẽ rất khó để nổi bật. Sau khi Bạch Dụ bị đầu độc, anh ta cũng không thể tiếp quản đội kỵ binh sắt của Bạch thị. Ngay cả khi có năng lực và phẩm chức, anh ta cũng không thể được trao cơ hội đó.

“Nói đi!”

Trong phòng đọc sách, Tướng lão Teng nhìn về phía Bạch Duyên, ra hiệu cho anh ta tiếp tục nói.

Anh ta muốn biết liệu cậu bé này, người chưa từng đọc qua bất kỳ cuốn sách quân sự nào, có thể đề xuất ra những chiến lược bất ngờ hay không. Anh ta sẵn lòng cho cậu bé cơ hội thể hiện; nếu cậu bé có khả năng, tốt; còn nếu kiến thức của cậu ấy còn hạn chế, anh ta cũng sẽ chỉ bảo cậu ấy.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Bạch Duyên đứng thẳng người và nói:

“Khi biết rằng New Zheng có tới hơn năm vạn binh lính canh gác, tôi bỗng nhớ lại rằng khi trước đây vào New Zheng, tôi chẳng hề thấy dấu vết của quân canh nào cả. Điều này hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng tượng về số lượng năm vạn binh lính đó.”

Bạch Duyên nhìn quanh và tiếp tục nói: “Tôi nghĩ rằng quân canh trong thành phố thực ra nên được đóng quân ở bên ngoài thành.”

Tướng Teng và các vị khác đều cau mày, tỏ vẻ suy tư, nhưng họ không vội vàng phản bác mà kiên nhẫn lắng nghe tiếp.

Diêu Gia cũng cúi đầu suy nghĩ. Mặc dù ông ta giỏi thuyết phục người khác, nhưng ông ta cũng hiểu biết một chút về việc quân sự.

“Trước đây, tôi đã tự hỏi rằng nếu mình là tướng lĩnh của New Zheng, mình sẽ làm thế nào.”

Bạch Duyên nói xong, sau đó từ từ bước lên phía trước.

“Địa hình của New Zheng khá bằng phẳng. Trước đây, Vua Hàn đã từng do dự về việc chuyển thủ đô đến Yang Yao. Nếu tôi là tướng lĩnh, đối mặt với tình hình hiện tại và biết rằng Quân đội nhà Tần chắc chắn sẽ tấn công New Zheng, tôi sẽ không bao giờ chọn cách phòng thủ thành phố. Bởi vì nếu để đến lúc quân địch bắt đầu tấn công, New Zheng sẽ rất khó để bảo vệ.”

Bạch Duyên nhìn vào bản đồ trên ghế, sau đó chỉ vào con sông Wei Shui bên cạnh New Zheng trước mặt Tướng Teng và các vị khác. Chính tại nguồn của con sông này, ông ta đã giết chết tướng Hàn Qiu của phe địch.

“Nếu là tôi, sau khi sứ giả rời đi, tôi sẽ ngay lập tức điều động đại quân đến xây dựng các tường thành bảo vệ bên nam sông Wei Shui.”

Bạch Duyên nói xong, sau đó từ từ giải thích lý do tại sao lại phải làm như vậy. Việc điều động quân đội đến xây dựng tường thành bảo vệ bên nam sông Wei Shui, với năm vạn binh sĩ của Hàn quân đứng vững bên trong, thì ai cũng biết rằng khi Quân đội nhà Tần đến bên sông Wei Shui, chỉ riêng những cái thang mây cũng không thể phá vỡ được các tường thành đó.

Nếu bỏ qua điều này, thành phố mới sẽ gặp nguy hiểm; còn nếu Hàn quân giành lại được thành phố mới, chắc chắn họ sẽ cắt đứt tuyến đường vận chuyển lương thực của Quân đội nhà Tần.

Nếu chia quân để bao vây kẻ địch, Hàn quân cũng có thể làm tương tự: một phần quân trở về Xính Trình, một phần dựa vào các pháo đài và con sông Vĩ để chặn đứng Quân đội nhà Tần, thậm chí còn có thể cắt đứt tuyến đường vận chuyển lương thực của Quân đội nhà Tần đi qua ngoại ô thành phố Xính Trình, từ từ xâm lược các khu vực bên ngoài thành phố đó.

Nếu Quân đội nhà Tần sử dụng những loại xe chiến tranh, họ cũng có thể đối đầu trực tiếp; ngay cả khi phải rút lui, họ vẫn có thể tạo cơ hội cho Hàn Quốc để hồi phục sức mạnh.

Mùa đông sắp đến…

Nếu việc chuẩn bị những loại xe chiến tranh này tiếp tục kéo dài hơn một tháng nữa, thì không chỉ là vấn đề liệu Chu và Triệu có cử quân viện trợ hay không, mà Quân đội nhà Tần cũng sẽ phải lo lắng về vấn đề lương thực và vật tư hậu cần.

Trong phòng đọc sách…

Khi lời nói của Bạch Duyên kết thúc, Tướng Teng lập tức nhìn về phía bờ nam sông Vĩ, ánh mắt ông đầy trầm ngâm và lo lắng.

Đã nói đến mức này rồi; nếu họ, những người là tướng của nước Qin, vẫn không thể hiểu được ý định này, thì còn nói gì đến việc chỉ huy quân đội đi chinh chiến nữa?

Lời nói của Bạch Duyên thật là táo bạo…

Nhưng nếu Hàn quân thực sự làm theo đó, thì đối với họ lúc này, mỗi giây phút đều rất quan trọng; họ tuyệt đối không được để Hàn quân xây dựng được các pháo đài ở bờ nam sông Vĩ.

“Tướng Hồ Tiến…”

Tướng Teng nhìn vào bản đồ và gọi tên.

Dù đây chỉ là một kế hoạch suy đoán của Bạch Duyên, nhưng hậu quả của nó rất nghiêm trọng; họ phải lập tức ra lệnh ngăn chặn khả năng này.

“Có!”

Hồ Tiến cúi đầu chào Tướng Teng.

“Ngay lập tức chọn hai vạn binh sĩ tinh nhuệ, do Tướng Thô Nhẫn và Tướng Ngụy Vân dẫn dắt, tiến ngay đến bờ nam sông Vĩ, không được trì hoãn.”

Tướng Teng ra lệnh.

“Tuân lệnh!”

Hồ Tiến, Thô Nhẫn và Ngụy Vân đồng loạt cúi đầu nhận lệnh.

Tướng Teng ngẩng đầu lên, sau đó nhìn về phía Bạch Duyên.

Lúc này, không chỉ có tướng lão Teng mà cả các tướng như Hồ Tiến, Uy Vân, Thục Nhẫn… khi nhìn về phía Bạch Duyên, ánh mắt họ đều tràn ngập sự kinh ngạc.

Trước đó, họ tưởng rằng Bạch Duyên sẽ đưa ra những chiến lược xuất sắc nào đó.

Nhưng những lời nói của Bạch Duyên đã khiến họ run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh.

Ai cũng không ngờ rằng, dù Bạch Duyên còn rất trẻ, nhưng những hiểu biết về tình hình chiến sự và cách bố trí quân đội để phòng thủ lại khiến người ta phải kinh ngạc.

Điều đó hoàn toàn không giống như những gì một thiếu niên thông thường có thể có được.

“Bạch Duyên, ngay lập tức điều động người ta quay trở về Dương Thành. Khi đại quân kỵ binh đến nơi, ngươi sẽ tự mình dẫn đầu đại quân kỵ binh đến bờ nam sông Vị,” tướng lão Teng nói.

“Vâng!” Bạch Duyên đáp lại một cách nhanh chóng.

Diêu Gia đứng bên cạnh tướng lão Teng, nhìn vào bản đồ, sau đó ngẩng đầu nhìn Bạch Duyên một cách ngạc nhiên.

Đây là lần đầu tiên anh ta cảm nhận được rằng thiếu niên này chắc chắn không phải là một đứa trẻ con của gia đình quý tộc bình thường.

Anh ta nhớ lại trước đây, mình từng nói chuyện riêng với Lý Tử và những người khác, rằng Bạch thị có tài năng quân sự.

Nhưng bây giờ…

Chỉ riêng những lời nói của Phương Tài thôi, anh ta cũng có thể chắc chắn rằng thiếu niên này không chỉ đơn thuần là người có tài năng quân sự.

Khi trở về Xianyang và báo cáo với Hoàng đế, chắc chắn Hoàng đế cũng sẽ rất ngạc nhiên.

Trong thời kỳ Chiến Quốc, từ “vâng” được dùng để đáp lại câu hỏi “đúng không”. (Theo “Chiến Quốc sách – Chính sách của nước Triệu 4”)

Khổng Tử nói: “Vâng, tôi sẽ đi làm việc.” (Theo “Luận Ngữ – Dương Hòa”)

Tây Môn Bạo nói: “Vâng, hãy đợi tôi một lát.” (Theo “Sử ký – Truyện về những người hài hước bổ sung”)

Nhiều người cho rằng “vâng” là từ được sử dụng trong thời kỳ Xuân Thu và Chiến Quốc, có nghĩa là “đúng, tuân theo mệnh lệnh”. Vào thời nhà Tần, người ta dùng từ “ha”.

Cũng có người nói rằng trong thời kỳ Chiến Quốc, các nước Tần, Hán, Triệu, Yên sử dụng từ “vâng”, trong khi các nước Sở, Ngụy sử dụng từ “hai”.

Ở đây, chúng ta hãy dùng từ “vâng” thôi!