Là một trong hai kinh đô, phủ Kim Lăng từ thời Đại Tông, khi các quý tộc và người thân được cử đi theo hoàng đế về phía bắc, nhiều gia tộc đã để lại người thân canh gác mộ phần tổ tiên và tài sản của mình tại thành phố này.

Khi tin tức về việc Vinh Quốc Phủ và Gia Tùng trở về phương nam lan truyền, những người thuộc mười hai gia tộc còn ở lại Kim Lăng lập tức cảm thấy lo lắng.

Sau khi Gia Đại Thiện qua đời, Ninh Vinh Lưỡng Phủ trở nên yên tĩnh; những người thuộc các gia tộc ở Kim Lăng cũng dần không còn chịu đựng sự áp đặt của nhánh chính nữa. Khi có người xấu lợi dụng họ, rất nhiều người đã sa vào bẫy do kẻ đó thiết lập mà không thể thoát ra được.

Sau khi xem xét thông tin do binh lính thân cận thu thập được, Gia Tùng càng xem càng sốc. Nhánh tám ở kinh đô thì chưa sao, nhưng nhánh mười hai ở Kim Lăng thì đã làm hết những việc tồi tệ có thể làm được, khiến Gia Tùng vừa giận vừa thất vọng:

“Những kẻ này trong đầu chỉ toàn chứa đầy cái gì vậy? Phân chó à? Chúng dám làm bất cứ chuyện gì sao? Ta, một người con trai nhỏ bé như ta, còn chưa bao giờ làm việc cướp bóc phụ nữ dân thường cơ đâu…”

Không thể kiềm chế được nữa, Gia Tùng vung tay đập mạnh xuống bàn; bàn thì không đau, chỉ tay mới đau.

Nghỉ ngơi một lúc, ông mới đặt xuống đống giấy ghi chép về những tội ác của người thân nhánh Giả Gia.

Ông thở dài và hỏi:

“Chú 11 ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Những việc này nếu viết ra thành sách thì cũng không đủ chỗ… Làm sao phủ Kim Lăng có thể im lặng trước những chuyện này được?”

Gia Thập nhìn ông một cách kỳ lạ, do dự một lúc rồi mới trả lời:

“Cậu út ơi, cậu có quên tên của quan triệu phủ Kim Lăng không? Ông ấy họ Giá đấy… Việc ông ấy có thể trở lại giữ chức vụ triệu phủ, cũng chính là nhờ vào thư giới thiệu của gia đình chúng ta mà.”

“Trời ạ!”

Lần này, Gia Tùng thực sự không thể chịu đựng được nữa… Rốt cuộc thì mọi chuyện này là như thế nào vậy?

Hóa ra, những kẻ điên rồ này chỉ dám làm những việc phi pháp nhờ vào sự giới thiệu của Gia Vũ Thôn từ kinh đô mà thôi.

Nhưng Gia Tùng không tin rằng Gia Vũ Thôn sẽ không biết rằng việc che chở cho những người thuộc nhánh Giả Gia này thực chất đang phá hủy nền tảng của nhánh này.

Một vị tiến sĩ cấp hai cao quý như vậy, đã đảm nhiệm chức vụ phục vụ dân chúng trong bao năm trời, làm sao có thể không biết rằng khi trời muốn hủy diệt ai đó, trước hết nó sẽ khiến người đó trở nên điên cuồng?

Ánh mắt Gia Tùng lóe lên một tia lạnh lùng; có vẻ như kẻ khốn nạn này, từ khi đặt chân đến Kim Lăng, đã bắt đầu chuẩn bị bẫy cho Ninh Vinh Giả Gia từ lâu rồi.

“Tiểu tam gia, có việc gì con không hiểu, có nên hỏi không ạ?”

Nghe thấy câu hỏi của Gia Thập, Gia Tùng ngạc nhiên nhìn lên và nói: “Cứ nói đi!”

Gia Thập liền kể: “Hôm qua, khi con đến gặp Tổng đốc Jia, con cảm thấy như có gai đâm vào lưng, ấn tượng về ông ta càng ngày càng xấu đi… Con thực sự muốn giết ông ta ngay lập tức…”

Gia Tùng nhìn Gia Thập một cách kỳ lạ và hỏi: “Ồ? Tại sao anh lại nghĩ như vậy?”

“Con cũng không thể giải thích được… Dù Tổng đốc Jia có được gia đình chúng ta giới thiệu để trở lại chức vụ, nhưng ông ta cũng không cần phải phục tùng đến thế.”

Gia Thập mất một lúc mới tiếp tục nói: “Con chỉ là binh sĩ thân cận của Vinh Quốc Phủ mà thôi, nhưng ông ta lại tỏ ra quá nhiệt tình… Mặc dù tiểu tam gia có địa vị cao quý, nhưng ông ta lại là một vị quan cấp bốn, vậy mà vẫn kiên quyết muốn tự mình mời gia đình chúng ta đến dinh thự, thể hiện lòng hiếu khách… Người này thật sự quá không biết xấu hổ! Trực giác của con cho thấy, sau vẻ bề ngoài tôn trọng gia đình chúng ta, chắc chắn ông ta còn có một bộ mặt khác nữa!”

“Anh eleven, trực giác của anh thật chính xác!”

Gia Tùng gật đầu tán thưởng và dặn dò: “Hãy sai người theo dõi Gia Vũ Thôn một cách bí mật… Lần này, chúng ta vô tình gây ra rắc rối lớn, và thực sự đã bắt được vài ‘con cá lớn’. Có vẻ như những ngày tới, chúng ta sẽ rất bận rộn…”

Trong những năm qua, Gia Vũ Thôn đã gây ra không ít rắc rối cho người của Giả Gia… Và tất nhiên, ông ta cũng phải gánh chịu không ít rủi ro. Chỉ riêng những hành động mà các thành viên của gia tộc Giả Gia ở Kim Lăng đã thực hiện, nếu bị điều tra kỹ lưỡng, chính Gia Vũ Thôn cũng sẽ phải chịu trách nhiệm lớn.

Ban đầu, sau khi nhận được lệnh từ Gia Tùng, ông ta tưởng rằng đây chỉ là một vụ án mua bán người bình thường mà thôi. Nhưng không ngờ vào tối hôm đó, phủ yêu cầu ông ta gặp gỡ một số người mà ông ta không dám chống đối.

“Lý đại nhân, vụ án này thực sự rất khó xử lý… Người của Vinh Quốc Phủ đang theo dõi sát sao đấy.”

Gia Vũ Thôn nhìn vào đống tiền bạc dày cộm trên bàn, do dự mãi rồi cuối cùng vẫn quyết định từ chối. Không phải vì ông ta không thích tiền, mà bởi vì số tiền đó quá “nóng bỏng”, có thể gây ra rắc rối lớn.

Hơn nữa, sự xuất hiện của Lý Xun – người đứng đầu ngành dệt ở Kim Lăng – càng khiến ông ta lo lắng. Kinh nghiệm từ lần bị giáng chức trước đây đã giúp ông ta ngay lập tức nhận ra điều gì đó bất thường và cảnh giác từ chối yêu cầu của vị quan quan trọng này.

Nghe thấy Gia Vũ Thôn từ chối, Lý Xun lập tức tỏ thái độ giận dữ. Ở Kim Lăng, ngoại trừ một vài người nhất định, ai dám từ chối yêu cầu của ông ta chứ!

“Gia đại nhân, tôi không mong đòi gì khác, chỉ muốn Gia đại nhân hoàn thành vụ án này càng sớm càng tốt… Điều đó không quá khó đối với ngài chứ? Một vụ án mua bán người bình thường, có cần phải đi sâu vào điều tra nữa sao?”

Lý Xun lại đẩy đống tiền bạc về phía Gia Vũ Thôn, ánh mắt lạnh lùng đầy cảnh báo.

“Có một số việc, Gia đại nhân tốt nhất nên làm ngơ… Tôi chỉ là người đi thu thập thông tin cho người khác mà thôi; những người ở cấp trên, Gia đại nhân không dám chống đối đâu!”

Gia Vũ Thôn nhíu mắt lại, lòng như có hàng ngàn con ngựa đang phi náo… Suýt nữa thì ông ta đã la lên. Trong kiếp trước, ông ta chắc hẳn đã làm điều gì đó tồi tệ lắm… Giờ đây, khi thời hạn nhiệm kỳ ba năm sắp kết thúc, ông ta đang chuẩn bị thoát khỏi “bùn lầy” của miền Nam này, thì lại bị kéo trở lại…

Lý Xun là người đứng đầu trong số ba người đứng đầu ngành dệt ở miền Nam… Ai có thể đứng sau ông ta chứ? Với mối quan hệ thân thiết với Trần gia… Chắc chắn không ai khác ngoài “Vương gia Hiền đức” kia!

Chỉ có thể nhượng bộ thôi… Ông ta không dám chống đối Vinh Quốc Phủ, nhưng nếu làm tổn thương đến Vương gia Trung Thành Lưu Anh… Biết đâu một ngày nào đó ông ta sẽ bị nhấn chìm xuống sông Tần Hoài.

Cuối cùng, sau khi đuổi Lý Xun đi, chưa kịp thu dọn đống tiền bạc “nóng bỏng” kia, người quản gia lại chạy đến báo cáo.

Nhà học giả lớn của miền Nam Trung Hoa – Tiền Thiển Nghi – đã đến thăm vào ban đêm!

Vụ án Lược Nhân được dự kiến sẽ bắt đầu xét xử sau ba ngày nữa. Khi nhận được thông báo, Gia Tùng chỉ cười một cách nhẹ nhàng và không quá quan tâm đến việc trì hoãn này.

Tạp Bảo Châu ban đầu còn nghĩ rằng Gia Tùng không hiểu gì về luật pháp, nên đã nhắc nhở: “Rõ ràng là chính quyền đang cố tình trì hoãn việc xét xử. Anh trai Công có ý định can thiệp không?”

Gia Tùng đặt cây bút xuống, cho lá thư đã viết xong vào phong bì và giao cho Gia Thập.

“Không sao đâu. Gia Hoá chỉ là con rối trong tay người khác mà thôi; anh ta làm gì cũng không quan trọng. Chúng ta cứ đối phó từng bước một. Nếu không thể tiếp tục, tôi cũng có thể đơn giản là lật bàn luôn. Dù sao thì tôi cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi… Khi một đứa trẻ cầm trong tay vũ khí mạnh mẽ, nó thường sẽ hành động một cách bất cẩn. Nếu đứa trẻ đó làm sai điều gì đó, chắc hẳn những người đã trao cho tôi vũ khí ấy cũng sẽ không để tâm đâu.”

Tạp Bảo Châu cười ha hả và nói: “Tôi không nghĩ anh trai Công là một đứa trẻ đâu… Nhưng lúc này, thật sự rất phù hợp để anh ta hành xử như một đứa trẻ nghịch ngợm.”

Thật tuyệt vời!

Tạp Bảo Châu Quả nhiên xứng đáng là một trong những nhân vật xuất sắc nhất trong “Kim Lăng Thập Nhị Châu”, người am hiểu sâu sắc về con người và thế sự.

Gia Tùng nhìn Tạp Bảo Châu đang cười nói vui vẻ, khiến cô ấy đỏ mặt.

Anh cười ha hả và nói: “Chị Hạc thật là giỏi… Ngay lập tức nhận ra bản chất của vấn đề. Dù muốn lật bàn thì cũng phải làm vậy… Nhưng trước hết, chúng ta nên tìm một luật sư để đối đầu với họ mới đúng. Dù sao thì, Công Tam gia cũng là một người biết tuân thủ pháp luật và có phẩm giá mà!”

Phụt…

Gia Tùng vội vàng tránh sang một bên, và một ngụm trà đã bắn thẳng vào chỗ anh vừa ngồi.

Tạp Phi bị trà làm sặc, cuối cùng mới lấy lại được hơi thở, nhìn chằm chằm vào Gia Tùng và nói: “Anh trai Công, lời nói của anh thật là không biết xấu hổ!”

Hạc gia Không ngờ rằng, dù trước đây cũng từng là một kẻ quyền lực nổi tiếng ở miền Nam Trung Hoa, chỉ trong vòng nửa ngày, Gia Tùng đã tìm được luật sư mà mình cần.

Gia Tùng và Tạp Phi đã gặp người được mệnh danh là “Vua các luật sư”, vị luật sư giỏi nhất khu vực Giang Nam – Trương Chính Cự – tại sảnh tiền của Hạc gia.

Người này trông khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc bộ áo đạo sĩ giản dị, cầm trong tay chiếc quạt xếp; vẻ ngoài của ông ta không hề giống những gì Gia Tùng từng tưởng tượng về một luật sư.

Gia Tùng đi vòng quanh Trương Chính Cự vài lần, thốt lên rằng ông ta thật sự khác biệt so với những hình ảnh mà mình có về một luật sư.

Trương Chính Cự mở chiếc quạt xếp ra, và hai chữ “pháp lý” hiện lên trước mắt Gia Tùng, khiến anh ta cảm thấy rất kỳ lạ.

“Tại sao ngài lại nhìn tôi như vậy?”

Gia Tùng thành thật trả lời: “Tôi cảm thấy ông không phải là một luật sư!”

“Tại sao ngài lại nói như vậy?”

Trương Chính Cự mỉm cười, nói rằng kể từ khi trở thành luật sư, ông đã tham gia rất nhiều vụ kiện, và đã gặp rất nhiều người kỳ lạ; nhưng người thanh niên quan chức trước mặt ông mới thực sự thú vị nhất.

Gia Tùng lắc đầu: “Không biết… chỉ là cảm giác thôi.”

“Thực ra tôi là một luật sư, nhưng tôi không chỉ là một luật sư – tôi còn là một người học vấn chân chính nữa.”

Trương Chính Cự nhấn mạnh từ “chân chính” một cách rõ ràng; Tạp Phi liền bổ sung: “Thưa ông Zhang… ông ấy chính là người đứng đầu kỳ thi Đỗ Nhất của khu vực Nam Trực Lệ!”

Gia Tùng suýt nữa thì mắng lớn; anh ta nhìn chằm chằm vào Trương Chính Cự.

Người đứng đầu kỳ thi Đỗ Nhất của Nam Trực Lệ… cho đến nay vẫn chưa ai từng rơi xuống hạng hai trong kỳ thi hoàng gia. Và nghề luật sư, vào thời điểm này, cũng không hề được đánh giá cao.

Một người từng đứng đầu kỳ thi hoàng gia, làm sao lại chọn con đường này để sống?

Tạp Phi tiếp tục giải thích: “Ông Zhang còn là con rể của Hoàng tử Ngô nữa… đồng thời cũng là một quý tộc của triều đình!”

Gia Tùng suýt nữa thì ngã; anh ta tức giận nói: “Anh Hạ, cái thói nói chuyện mà hít hổn hển như vậy phải sửa lại đi!”

Trương Chính Cự mỉm cười nhẹ, vẫy chiếc quạt giấy trong tay và nói: “Dù là người đỗ tiến sĩ hay là quý tộc, bây giờ tôi chỉ là một luật sư bình thường mà thôi. Ngài Chánh án có muốn giao vụ án này cho tôi không?”

Hạn chót ba ngày đã sắp đến, rất nhiều người dân ở kinh thành Kim Lăng tụ tập trước tòa án để xem xét. Hôm nay, chính quan chức cấp cao sẽ điều tra vụ án này; người tố cáo được cho là một thiếu gia từ kinh đô, và vụ việc này cũng liên quan đến Hạc gia cùng các sinh viên của Học viện Văn học Thượng Chương. Vì vậy, vụ án ban đầu có vẻ bình thường này đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng tòa án. Khi Gia Tùng – người mặc bộ trang phục có họa tiết rồng và cá – bước xuống xe, đám đông xung quanh lập tức xôn xao. Nếu không nhầm, trên khắp thành phố Kim Lăng, chỉ có Hoàng tử Vũ và một số hoàng tử nhỏ của gia đình hoàng gia mới mặc loại trang phục đó mà thôi! Cái đám người dân này thực sự không hiểu biết gì lắm… Việc họ nhầm lẫn bộ trang phục đó với áo choàng rắn cũng không có gì lạ. Tuy nhiên, Qian Qianyi – người đã đến đó từ sớm – lại nhìn chằm chằm vào Gia Tùng, ánh mắt của cô ta lạnh lùng đến đáng sợ.

Điều khiến khuôn mặt Qian Qianyi càng trở nên u ám hơn nữa là sự xuất hiện của Trương Chính Cự. Anh ta lập tức thì thầm vài câu với người đàn ông già bên cạnh mình; người đàn ông già đó lắc đầu, có vẻ rất do dự.

Cánh cửa tòa án từ từ mở ra. Gia Tùng đưa tay mời Trương Chính Cự bước vào cùng: “Thầy Trương…” Nhưng Trương Chính Cự lập tức mở chiếc quạt giấy có in chữ “Pháp lý”, mỉm cười và nói: “Ngài Chánh án có thể gọi tôi là Trương Tam. Mỗi khi tôi tham gia các phiên tòa, tôi thích nhất là được mọi người gọi mình là Trương Tam!”

Gia Tùng ngạc nhiên hỏi: “Anh là Trương Tam? Chính là kẻ điên cuồng ngoài vòng pháp luật Trương Tam ấy sao?”