Chuyện xảy ra ở sân trước gần như ngay lập tức được lan truyền đến phòng sau, và bầu không khí vốn còn hòa thuận bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Bà Tan cùng con dâu và cháu trai đã rời khỏi biệt thự nhà Lin ngay lập tức; hôm nay gia đình nhà Dương không có ai đến, vì vậy vợ của Tống Quang Bảo – tỉnh trưởng Yangzhou – cùng với các phụ nữ từ bốn gia đình khác không biết phải làm thế nào để tiếp tục sống chung với Đại Ngọc.

Không ai có thể ngờ rằng mối quan hệ hôn nhân này lại khó xử đến thế: cha thì không thể động vào, con trai cũng vậy.

Gia Tùng đã tự tay làm gãy hai chiếc chân của hai con chó của Yang Ruyi; chủ nhân nhà Dương, Yang Sī Qí, đã bị đưa đến Long Tần Vệ.

Gia đình Tan thì công khai đối đầu với nhau trước mặt mọi người; nhìn thấy mâu thuẫn giữa hai gia đình Trần và Tan ngày càng leo thang, liên minh các gia đình giàu có ở miền Nam dường như đang đứng trước nguy cơ tan vỡ.

“Các bà sao im lặng thế nhỉ? Chúng ta không phải đang nói chuyện rất vui vẻ sao?”

Đại Ngọc bước vào phòng, sau khi nghe Li Mô Mô kể về tình hình ở sân trước, cô cảm thấy rất vui lòng. Cậu Phượng Quý thực sự hiểu ý của mình; bây giờ cha cô có thể sử dụng thông tin mà bà Tan cung cấp để tìm cách giải quyết tình huống này.

Cô nhìn quanh phòng và nói với một cô gái đang nhìn mình với ánh mắt căm ghét: “Tại sao cô Tứ lại nhìn tôi như vậy nhỉ? À, tôi nhớ ra rồi… Nghe nói cô Tứ và chàng trai nhà Dương từ nhỏ đã là bạn thân, thậm chí còn đi chơi cùng nhau từ khi còn nhỏ, chỉ thiếu việc ký kết hôn ước… Ôi, tôi thật sự sai rồi; lẽ ra tôi nên nói chuyện với cậu Cống trước, không nên để mọi chuyện trở nên ầm ĩ như vậy… Lẽ ra tôi nên giữ thể diện cho cô Tứ!”

“Cô Lin đùa rồi… Con gái tôi chỉ từng gặp chàng trai nhà Dương vài lần khi còn nhỏ thôi, không có gì hơn…” Bà Sun nhanh chóng kéo con gái mình lại và cố gắng mỉm cười trả lời.

Đại Ngọc giật mình và nói: “À? Vậy thì tôi đã hiểu lầm cô Tứ rồi… Tôi cứ nghĩ rằng cô Tứ xinh đẹp và thông minh như vậy, làm sao có thể thích một kẻ như vậy được… Li Mô Mô, anh Lian thứ hai đã nói gì với bạn vậy? Khi bà Sun và cô Tứ đều ở đây, sao không nói ra để bà Sun suy nghĩ kỹ xem?”

Li Mô Mô bước lên một bước, cúi chào bà Sun và mỉm cười nói: “Bà Sun, xin chúc mừng bà!”

Lời chúc mừng này khiến mọi người trong phòng đều ngạc nhiên, đặc biệt là bà Sun.

Hôm nay, việc họ đến đây từ đầu đã không có ý tốt; họ vừa muốn tìm hiểu tình hình thực sự của Lâm Gia, vừa muốn chứng minh rằng Yang và Tan đã làm tổn hại đến danh tiếng của Đài Ngọc.

Bây giờ, khi tin tức không được thu thập được và Yang cùng Tan lại bị Giả Gia bắt giữ, cả hai bên gần như đều biết rõ chuyện này rồi. Vậy lần này, Lian Nhị gia của Giả Gia lại sai Li Mã Ma mang đến tin tốt gì đây?

Chỉ cần không gây rắc rối cho họ thôi cũng đã là tốt lắm rồi!

Quả nhiên, Li Mã Ma nói: “Lian Nhị gia nghe nói Cô Tứ xinh đẹp và tài năng, nên đã nhờ lão ta đến nói với Phu nhân Sơn, rằng ông ấy muốn cưới Cô Tứ làm thiếp thất, và sẽ tự mình đến nhà trong ngày tới để đưa Cô Tứ về Vinh Quốc Phủ!”

Cưới làm thiếp thất!

Thật không ngờ họ lại muốn cưới con gái của mình làm thiếp thất!

Ánh mắt của Phu nhân Sơn tràn đầy sợ hãi, còn Cô Tứ – Sun Zi Qing – thì tức giận đến nỗi ngực phập phồ, chỉ vào Li Mã Ma mà mắng: “Lian Nhị gia hay Lian Tam gia gì đó… Con gái chính thống của nhà Sơn như con, làm sao có thể trở thành thiếp thất của người khác được! Lão ta hãy quay về nói với Gia Liên đi… Hắn là kẻ gì mà dám nghĩ đến con…”

Tách!

Ngay khi lời nói của Sun Zi Qing chưa kịp dứt, khuôn mặt cô đã bị tát một cái.

Li Mã Ma nhanh như chớp đã tát vào má trái của Sun Zi Qing, tiếng tát vang lên làm Phu nhân Sơn, đang sống trong nỗi sợ hãi, bỗng giật mình tỉnh táo.

Bà vội vàng đưa con gái mình ra sau lưng, nhìn về phía Đài Ngọc – người vẫn ung dung thưởng trà – với ánh mắt đầy giận dữ:

“Cô Lin, đây chính là quy tắc của nhà họ Lin ở Gia Súc à?”

Đài Ngọc từ từ đặt chiếc cốc trà xuống, mỉm cười và hỏi lại: “Ta thực sự không biết quy tắc của Lâm Gia có vấn đề gì… Xin Phu nhân Sơn giải thích cho ta xem: Nhà Tạng thứ hai, Mã Lục Cô ấy… họ đã nhận bao nhiêu bạc từ nhà các ngài? Còn cô hầu gái bên cạnh Cô Tứ – Tuý Phân – thì làm thế nào mà có thể lén lút đưa thư cho công tử nhà Dương được?”

Hóa ra trước đó, những người phụ nữ canh cửa vườn đã nhận tiền của nhà Sơn nên mới làm trái nhiệm vụ; và khi Đài Ngọc dẫn khách đi tham quan vườn, cũng chính là cô hầu gái bên cạnh Sun Zi Qing đã lén đưa thư cho Dương Như Nghi.

Chính vì vậy mà Dương Như Nghi suýt nữa đã gặp Đài Ngọc ngay tại chỗ, và âm mưu xấu xa của họ cũng gần như thành công. May mắn thay, Gia Liên đã chuẩn bị kỹ lưỡng, không chỉ bắt giữ được Yang và Tan mà còn tìm ra manh mối liên quan đến nhà Sơn, và từ đó Đài Ngọc đã tìm cơ hội trừng

Đúng vậy, vào lúc này, Gia Liên đang bận rộn ở sân trước, hoàn toàn không hề biết rằng Đài Ngọc đang lo liệu chuyện cho mình việc nhận thêm một người thiếp.

Chỉ thấy Đài Ngọc với đôi mắt trong sáng long lanh, nở nụ cười hiền lành và nói: “May mà không xảy ra vấn đề gì lớn. Bây giờ, Cô Tứ sắp được đưa vào Vinh Quốc Phủ rồi. Hai gia đình chúng ta dù sao cũng có mối quan hệ hôn nhân gián tiếp; những hiểu lầm nhỏ nhặt thì cứ để chúng tan biến theo gió thôi, không cần phải quan tâm đến nữa. Bà Sun, bà nghĩ tôi nói đúng không?”

Đài Ngọc nói nhẹ nhàng, đôi mắt long lanh, nghiêng đầu cười tươi nhìn bà Sun, chờ đợi câu trả lời của bà.

Trong căn phòng, không khí yên tĩnh đến lạ thường; ngay cảTôn Tử Thanh – người ban đầu đang tức giận – cũng không dám thở mạnh, chỉ biết nắm chặt tay áo mẹ mình và nhìn bà với vẻ van xin.

Lúc này, Đài Ngọc khiến bà Sun cảm thấy vô cùng sợ hãi; mỗi lời nói của cô ấy đều giống như những lời đe dọa trực tiếp. Gia đình Tăng Nhị và Mã Lục Cô quả thật đã nhận tiền của nhà họ Sơn, nhưng có nhà buôn muối nào mà không đặt người của mình vào Lâm Gia chứ? Chỉ là hôm nay, người canh cửa lại chính là điệp viên của gia đình họ mình mà thôi.

Còn về chuyện Cuỷ Phân mang tin đi, bà Sun hoàn toàn không hề biết gì; nhưng khi nghĩ đến con gái mình bị Yang Ruyi làm cho mê muội như vậy, bà liền hiểu ngay rằng con gái mình chắc chắn đã bị nhà họ Dương lợi dụng.

“Mẹ ơi, con không muốn trở thành người thiếp của ai đâu…”

DùTôn Tử Thanh hơi ngốc nghếch, nhưng cũng đủ thông minh để nhận ra tình hình. Anh nhận thấy rằng sau những lời đối đáp của Đài Ngọc, mẹ mình đang run rẩy và không thể phản ứng gì được, liền cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Chưa kịp đợi bà Sun trả lời, nụ cười trên mặt Đài Ngọc dần biến mất, cô nhìnTôn Tử Thanh một cách lạnh lùng và nói: “Nếu Cô Tứ không muốn trở thành người thiếp, vậy cô có muốn anh họ tôi ly hôn và cưới người khác không? Nếu vậy thì được… Bây giờ tôi sẽ ngay lập tức nhờ chú tôi gửi thư cho chú của dì tôi, ông Vương Huyện Bá, để hỏi xem ông ấy có sẵn lòng nhường chỗ cho Cô Tứ không!”

Ha! Dù các nhà buôn muối sống xa hoa, nhưng cuối cùng họ vẫn chỉ là những thương nhân bình thường mà thôi. Không cần phải nói đến các gia đình quý tộc; nếu làm phật lòng những quan lại cao cấp trong triều đình, chỉ trong vài ngày thôi, họ cũng có thể mất tất cả.

Những lời nói của Đài Ngọc như những lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào timTôn Tử Thanh. Nhìn

Dường như bà Sun đã có kế hoạch rồi; sau khi đứng dậy, bà cúi chào sâu trước mặt Đại Ngọc và nói với giọng buồn bã: “Cô Lin ơi, chuyện hôm nay là lỗi của gia đình chúng tôi, xin cô hãy tha thứ cho chúng tôi. Gia đình Sun chắc chắn sẽ đưa ra lời giải thích thỏa đáng cho cô. Còn việc này… xin cô hãy giúp tôi nói chuyện với ông Lian Nhị để giải quyết một cách ổn thỏa. Tôi chỉ có một cô con gái duy nhất, thật sự không nỡ để nó phải đi xa…”

Đại Ngọc mỉm cười nhẹ, nhưng không nói gì. Cô chỉ nhìn quanh phòng một cách lạnh lùng, để bà Sun tiếp tục cúi đầu van xin ngay bên chân mình. Sau một lúc lâu, khi bà Sun gần như kiệt sức, mọi người trong phòng đều im lặng như những con ve sầu, thì Đại Ngọc mới cầm lấy chiếc ấm trà do bà Li mang đến và cười ha hả:

“Có vẻ như mọi người đều mệt rồi, vậy thì hãy về nhà đi. Hãy suy nghĩ kỹ xem liệu gia đình mình có bỏ sót điều gì chưa báo cáo với cha hay không; đừng đợi đến khi chú tôi đến tận nhà mới nhớ ra.”

Cô mở nắp ấm và thổi vào, rồi thêm vào một câu: “À, bà Sun ơi, về nhà hãy chuẩn bị sẵn sàng để cháu trai tôi đến thăm nhé. Khi làm sai, phải biết nhận lỗi; nhớ đấy, cô Tứ chỉ được làm thiếp thôi, chứ không thể nói đến chuyện kết hôn đâu!”