Phía trước anh ta không chỉ có thầy cô dạy và phó thủ tướng nội các Hạ Lệnh Hành, mà còn có cả sếp cũ là Văn Đồng Hiên đứng trên đầu anh ta; vì vậy, việc để anh ta chịu trách nhiệm thực hiện các luật mới là điều hoàn toàn bất khả thi.

Nhưng Hoàng đế đã đặc biệt đề cập đến Lâm Như Hải, không nói rõ rằng anh ta sẽ phụ trách bộ nào, mà yêu cầu anh ta hỗ trợ Thủ tướng nội các Châu Giông trong việc quản lý chính sự.

Và Lâm Như Hải hiện nay mới chỉ năm mươi tuổi, nhưng đã được Hoàng đế và Thủ tướng nội các cùng nhau xem xét là người có khả năng trở thành Thủ tướng tương lai của triều đại này… Điều này thật đáng chú ý!

Nếu là người khác, khi đột nhiên được trao quyền lực như vậy, chắc chắn họ sẽ rất lo lắng và không biết phải làm gì.

Nhưng Lâm Như Hải lại hoàn toàn khác biệt. Khi vào nội các, anh ta đã trực tiếp bày tỏ với Hoàng đế rằng mình sẵn lòng hy sinh vì đất nước, và lo sợ rằng mình có thể gây hại cho sự ổn định và phúc lợi của dân chúng, vì vậy anh ta muốn xin một sắc lệnh từ Hoàng đế…

“Thần xin dám mạo muội, xin Hoàng đế ban cho thần quyền kiểm soát quân sự!”

Không chỉ Hoàng đế và Châu Giông – người đã đề xuất việc Lâm Như Hải gia nhập nội các – mà ngay cả Gia Tùng – người đang phục vụ các vị quan lớn bằng cách mang trà nước cho họ – cũng suýt nữa là làm đổ cốc trà.

Lòng dũng cảm của người này thật là lớn lao!

Liệu nội các có quyền kiểm soát quân sự hay không?

Có, nhưng không nhiều lắm.

Ngoại trừ vị tiền nhiệm là Đức công Ngụy Văn Chính – người đã giúp ổn định đất nước trong thời kỳ đặc biệt – thì hiện nay, Thủ tướng nội các Châu Giông Quốc tướng Chu, cũng chỉ có quyền điều động lực lượng quân sự của năm thành phố và một số đơn vị canh gác thành phố mà thôi.

Và nếu Lâm Như Hải muốn xin quyền kiểm soát quân sự, thì chắc chắn anh ta không chỉ muốn kiểm soát lực lượng của năm thành phố mà còn muốn kiểm soát các đơn vị quân sự đóng trên khắp cả nước.

Bầu không khí trong cung đình lập tức trở nên căng thẳng. Mặc dù Hoàng đế cảm thấy ngạc nhiên, nhưng ông không hề tỏ ra tức giận, ngược lại, sau khoảnh khắc ngạc nhiên, trên khuôn mặt ông xuất hiện nụ cười.

“Quan Lâm, ngài có biết mình đang nói điều gì không?”

Lâm Như Hải không hề sợ hãi, vẫn giữ nguyên vẻ thanh lịch và phong độ của mình, như thể câu nói đó – câu nói có thể khiến bất kỳ vị Hoàng đế nào ra lệnh xử tử kẻ phản bội – không hề phát ra từ miệng anh ta.

Chỉ thấy Lâm Như Hải đứng dậy, chỉnh lại trang phục, rồi cung k

“Thần xin bệ hạ ban cho thần quyền kiểm soát quân sự; những người có chức vụ dưới cấp ba phẩm trở xuống được phép tự quyết định xử lý kẻ phạm tội trước khi báo cáo lên bệ hạ, đồng thời cũng có quyền điều động các đội quân ở kinh thành, biên giới và các phiên vương!”

Tách tách…

Chiếc ấm trà tinh xảo trong tay Gia Tùng cuối cùng cũng rơi xuống đất; ông ta nhìn chằm chằm vào cha vợ mình, đầy sự ngạc nhiên.

Trái ngược với Gia Tùng, ông Châu Giông dường như đã nghĩ ra điều gì đó; thay vì còn sốc, ông lại trở nên thoải mái hơn.

“Thầy Châu, ông nghĩ sao?”

Hoàng đế không trả lời, mà quay sang nhìn Châu Giông ngồi bên cạnh. Thấy vẻ mặt mãn nguyện trên khuôn mặt ông già này, hoàng đế bắt đầu thảo luận cùng ông.

“Nếu hôm nay Lin Hải không xin bệ hạ ban chỉ thị này, thần còn phải lo lắng liệu anh ta có thể gánh vác trách nhiệm này hay không. Nhìn thấy cách anh ta hành động hôm nay, thật là thần đã nhìn nhận đúng người. Bệ hạ thấy sao?”

Ha ha ha…

Gần như đồng thời, hoàng đế và Châu Giông đều bật cười. Tiếng cười đã xua tan bầu không khí căng thẳng trong cung điện; ngay cả các tướng lĩnh canh gác bên ngoài và các eunuch cũng thở phào nhẹ nhõm.

Thật là đáng sợ… Họ thực sự lo lắng rằng vị đại học sĩ mới được bổ nhiệm hôm nay có thể bị đưa ra ngoài và bị xử tử ngay lập tức. Điều đó thực sự sẽ tạo nên một tiền lệ chưa từng có kể từ khi Đại Hạ được thành lập, và chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng chấn động trong triều đình và dân gian.

“Đại bạn, hãy mang thanh kiếm báu của ta đến đây!”

Hạ Thủ Trung lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, sau đó nhanh chóng đi vào nội điện để lấy một thanh kiếm trông bình thường nhưng thực sự rất đặc biệt. Với một tiếng “seng”, hoàng đế rút thanh kiếm ra.

“Thanh kiếm này do sư phụ võ thuật của ta, Vương Tiên Vinh, tặng cho. Một thanh cho người anh cả, một thanh cho ta, và một thanh nữa cho người con thứ mười ba. Kiếm này không có tên; hôm nay ta sẽ đặt tên cho nó là ‘Thừa Thiên’. Lin Hải, hãy nhận lệnh…”

“Thần nghe lệnh!”

Lâm Như Hải đáp lại, rồi cúi đầu chín lần để tôn trọng lệnh của hoàng đế. Hoàng đế tiến lại gần Lâm Như Hải và đưa thanh kiếm Thừa Thiên vào tay ông: “Cầm thanh kiếm này, coi như ta đang ở bên cạnh. Lin Khoa, ngươi có quyền kiểm soát toàn bộ các đội quân ở kinh thành, biên giới và các phiên vương; những người có chức vụ dưới cấp ba phẩm trở xuống, dù là quan lại hay binh sĩ, đều được phép tự quyết định xử lý kẻ phạm tộ

“Chỉ mong rằng khi các đạo luật mới được thực hiện thành công, Lâm Kinh sẽ cùng ta xây dựng một Đại Hạ Hoàng triều thịnh vượng và phồn thịnh cho muôn dân!”

Lâm Như Hải nâng cao thanh kiếm Thần Thiên lên hai tay, lại một lần nữa quỳ xuống và nói: “Lệnh của bệ hạ minh bạch rõ ràng; thần Lâm Hải sẽ tuân theo ý trí của Trời, sẵn lòng hy sinh mạng sống để phục vụ bệ hạ!”

Cuộc họp lớn vào ngày thứ năm tháng Sáu đã đủ làm cả kinh thành xôn xao.

Nhưng không ngờ chẳng bao lâu sau, một sắc lệnh hoàng gia đã được ban hành từ trong cung điện. Sau khi được gửi ra khắp thiên hạ thông qua Nội các, hầu như tất cả mọi người, dù là quan lại hay dân thường, đều sững sờ và há hốc miệng.

Hoàng đế đã ban cho vị đại học sĩ mới được bổ nhiệm là Lâm Như Hải thanh kiếm của Hoàng đế – thanh kiếm này không chỉ mang quyền kiểm soát toàn bộ quân đội, mà còn có quyền xử tử bất kỳ quan lại võ hay văn nào có chức vụ dưới cấp ba, đồng thời cũng có quyền tước bỏ chức vụ của các thành viên hoàng tộc, quý tộc và quan lại cao cấp…

Điều này ngay lập tức khiến mọi người liên tưởng đến một vị lão nhân đã khuất – Văn Chính Công Ngụy Kính Hòa!

So với vị lão nhân đó, Lâm Như Hải – người mới ngoài năm mươi tuổi – có thể được coi là còn trẻ trung và đầy năng lượng.

Với tính cách mạnh mẽ và quyết đoán của Lâm Như Hải khi còn ở Giang Nam, người ta thậm chí có thể nói rằng ông ấy còn cứng rắn hơn cả những người như Giả Gia.

Việc một người như vậy nắm giữ quyền lực, liệu đó là điều may mắn hay tai họa, thì ai cũng không dám chắc chắn.

Nhưng đối với hoàng đế và Châu Giông mà nói, việc Lâm Như Hải hôm nay xin được quyền lực thực sự là điều khiến cả hai vô cùng vui mừng.

“Người cha vợ của ngươi thật sự là một quan lại trung thành, dám đảm nhận trách nhiệm và cũng có khả năng thực hiện những nhiệm vụ đó!”

Châu Giông và Lâm Như Hải đã rời khỏi Kham Chính Điện và trở về Nội các; trong cung chỉ còn lại hoàng đế và Gia Tùng. Hoàng đế vui vẻ kể chuyện cho Gia Tùng nghe.

Gia Tùng thăm dò hỏi: “Bệ hạ không lo rằng việc ban quyền lực lớn như vậy sẽ gây ra bất ổn cho đất nước sao?”

Thực ra, Gia Tùng muốn hỏi là: Bây giờ cha vợ tôi nắm quyền lực quân sự và chính trị trong tay, nếu ông ấy quyết định nổi dậy thì sao? Hoàng đế có lo ngại không?

Hoàng đế chỉ cười một cái, nhìn Gia Tùng với ánh mắt đầy ý nghĩa.

“Ngươi còn quá non nớt!”

“Việc thực hiện các luật mới gặp phải rất nhiều trở ngại; hãy suy nghĩ kỹ xem những khó khăn mà Thầy Chu đã trải qua trong những năm qua, ngươi sẽ hiểu ra một điều. Để các luật mới được thực thi trên khắp cả nước, người đứng đầu không thể chỉ cần hô hào trên triều đình hay ban hành vài sắc lệnh hoàng gia là đủ. Lâm Như Hải Nếu muốn các luật mới thực sự được thực hiện trên khắp nơi, ông ta phải nắm trong tay một sức mạnh khiến mọi người e sợ! Và sức mạnh đó chính là quyền lực quân sự!”

Gia Tùng vội vàng đáp: “Quyền lực quân sự!”

Hoàng đế gật đầu: “Đúng vậy, chính là quyền lực quân sự! Chỉ có thanh kiếm của quân đội mới có thể khiến người khác không dám cản trở việc thực hiện các luật mới. Hôm nay, nếu cha vợ ngươi không đề cập đến vấn đề này, có lẽ ta còn phải lo lắng liệu ông ấy có coi thường ta không!”

Ai cũng biết cách hô hào chứ?

Hoàng đế không cần một viên quan chỉ biết đưa ra những khẩu hiệu mà không thực sự hành động; ông ta cần một người có can đảm và năng lực để thực hiện những công việc cần thiết.

Và việc Lâm Như Hải tự nguyện đòi hỏi quyền lực quân sự chính là bằng chứng cho thấy ông ta muốn thực hiện những việc lớn lao.

“Mấy ngày trước, ta đã có cuộc trò chuyện với cha vợ ngươi, và có vẻ như ông ấy đã đoán ra ý định của ta. Ta rất vui vì ông ấy có một trái tim trung thành và sẵn sàng hy sinh vì đất nước. Những người trung thành như vậy sẽ không làm ta thất vọng, và ta cũng sẽ không phụ lòng họ. Ngày xưa, Wei Wenzheng đã sử dụng quyền lực của mình để ổn định triều đình và đặt nền móng cho sự thịnh vượng của đất nước ngày nay. Hôm nay, ta ban cho Lin Hai thanh kiếm Thiên Tử, hy vọng ông ấy cũng sẽ giúp con trai ta và ngươi loại bỏ những trở ngại trên con đường phía trước…”

Hoàng đế nhớ lại những năm tháng gian khổ vào đầu triều đại Yuan You, cùng với người đàn ông già đã bảo vệ ông ta, và cảm thấy vô cùng xúc động.

Ông thở dài và nói: “Như Thầy Chu đã nói, mỗi thế hệ đều có sứ mệnh riêng của mình. Việc thực hiện các luật mới, loại bỏ những thứ cũ kỹ và đổi mới không thể hoàn thành trong vòng mười hay hai mươi năm. Có lẽ phải mất năm mươi, thậm chí một trăm năm, đất nước mới thực sự đạt được mục tiêu đó. Những gì ta, Thầy Chu và cha vợ ngươi, Lin Hai, có thể làm

“Triệu tập các quan chức cấp tỉnh, các vị đứng đầu cơ quan thanh tra và các tướng lĩnh đóng quân, yêu cầu họ phải vào kinh vào dịp Tết Trung Thu để báo cáo công việc. Đồng thời, mọi thành viên hoàng gia, bất kể chức vụ hay khoảng cách đường đi xa gần đến đâu, cũng phải vào kinh trước Tết Trung Thu để nghe lời chỉ dạy của Hoàng đế.”

Về lý do tại sao đột nhiên lại yêu cầu các quan chức báo cáo công việc, và nội dung của lệnh này là gì, chỉ có một số vị đại học sĩ trong Nội các và hai vị cao quý trong cung mới biết rõ.

Ngay cả khi Gia Tùng hỏi thăm, ông Lâm cũng không giải thích gì cho ông ấy biết; huống chi những người khác. Những người có chức vụ cao trong Nội các đều im lặng không tiết lộ bất kỳ thông tin nào.

Có vẻ như, đằng sau lệnh này, Lâm Như Hải đang có những kế hoạch lớn lao.

Nếu việc Lâm Như Hải gia nhập Nội các đã gây ra xôn xao trong triều đình, thì lệnh của ông Châu Giông có thể được coi là một sự kiện chấn động cả thiên hạ.

“Ông đại tướng này là muốn thiết lập một hệ thống giáo dục mới à?”

Ông Chính cảm thấy não mình như không còn đủ sức để suy nghĩ nữa; ông đang cầm trên tay lệnh của Nội các vừa được ban hành và lẩm bẩm tự hỏi.

Nội dung của lệnh rất đơn giản: ông Châu Giông muốn tập hợp những người tài giỏi từ khắp nơi trên đất nước, giải thích lại các kinh điển Nho giáo, và dưới danh nghĩa của triều đình, sẽ tái thiết lập hệ thống kỳ thi khoa cử, bao gồm cả việc quy định các sách giáo khoa sử dụng trong giáo dục.

Những lời dạy của Thánh nhân qua hàng nghìn năm đã có nhiều cách hiểu khác nhau giữa các trường phái. Nhưng kể từ khi hệ thống kỳ thi khoa cử được áp dụng, đã có những quy định chặt chẽ và hoàn chỉnh được thiết lập. Việc giải thích lại những lời dạy của Thánh nhân dưới danh nghĩa của chính phủ, đồng thời quy định các sách giáo khoa và hệ thống kỳ thi, chính là nhằm chấm dứt tình trạng mỗi trường phái tự ý hành động và giành quyền lực trong việc diễn đạt quan điểm của mình.

Đối với Gia Chính – người luôn trung thành với triều đình – thì lệnh này rất quan trọng và cũng hoàn toàn đúng đắn. Nhưng đối với những người chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân hơn là lợi ích chung của quốc gia, điều này giống như việc họ đang phá hoại ngôi mộ tổ tiên của mình vậy.

Chưa kịp ăn tối xong, Vinh Quốc Phủ – người luôn biết mọi chuyện – đã mang đến tin tức mới nhất:

Kinh thành đang xảy ra rối loạn!

Chính xác hơn, giới trí thức ở kinh thành đang rất hỗn loạn; có người thậm chí còn bất chấp lệnh cấm đêm, tập trung lại trước cổng cung để biểu tình.

“Đ

Bên cạnh, Bảo Ngọc lại nhanh chóng nắm lấy tay cha mình và nói: “Cha ơi, chuyện này không đơn giản như vậy đâu… Hãy suy nghĩ xem, mới chỉ có lệnh của Nội các được ban hành thôi mà đã có hàng trăm học giả tụ tập lại để gây áp lực lên triều đình; liệu người bình thường có thể làm được điều này không? Theo con thấy, người đứng sau những việc này chắc chắn phải rất quan trọng!”

Mọi người xung quanh đều chú ý đến Bảo Nhị Lang; hiện tại, anh ta ngày càng trở nên xuất sắc hơn!

Gia Tùng cũng giơ ngón tay cái lên khen ngợi: Quả thật là Bảo Nhị Lang thông minh và sâu sắc; bây giờ, anh ta đã hiểu rõ bản chất của các cuộc chiến tranh dư luận, và chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra điều cốt lõi của sự việc này.

Anh ta hỏi tiếp: “Bảo Nhị Lang, anh nghĩ gì về chuyện này?”

“Không có gì khác cả; chỉ là Đại Tướng Quân muốn áp dụng chiến thuật của Tần Thủy Hoàng mà thôi, và có người không muốn đi theo đó mà thôi.”

Thành tựu lớn nhất của Tần Thủy Hoàng là gì? Chính là việc thống nhất đất nước! Dù là về mặt chính trị hay văn hóa, thậm chí là đối với cuộc sống của người dân.

Theo quan điểm của Bảo Ngọc, mục đích của lệnh này chính là để đặt nền móng cho sự thống nhất văn hóa. Lời nói của các bậc hiền triết đã trải qua hàng nghìn năm, và có lẽ ý nghĩa ban đầu của họ đã bị các trường phái khác nhau bóp méo đi rồi. Nếu triều đình có thể phục hồi được ý nghĩa gốc rễ của những lời đó, thì đó chắc chắn là một điều tốt.

Có người không muốn đi theo đó, bởi vì triều đình muốn phá vỡ sự độc quyền văn hóa của họ. Và những học giả đi gây áp lực lên triều đình này, có lẽ họ thực sự lo lắng cho sự phát triển của giáo phái Nho giáo, nhưng nhiều hơn thế nữa, họ có lẽ đang bị người khác lợi dụng.

Gia Tùng lại một lần nữa giơ ngón tay cái lên; sự trưởng thành của Bảo Ngọc thực sự rõ ràng và dễ nhận thấy. Nhưng điều này cũng không có gì lạ; Bảo Ngọc đã giám sát bộ phận tin tức trong thời gian dài, và thường xuyên phải đối đầu với những người hay dùng lời nói của các bậc hiền triết trong các bài báo. Có người thực sự lo lắng cho đất nước và dân tộc, nhưng cũng có không ít kẻ giả danh.

Bảo Ngọc hiểu rất rõ rằng lệnh này của Nội các sẽ gây ra những ảnh hưởng như thế nào; đây sẽ là một cuộc chiến không đổ máu, nhưng chắc chắn sẽ rất căng thẳng và ấn tượng.

“Cha ơi, đừng vội vàng. Đây mới chỉ là bắt đầu thôi; hãy chờ xem sao, nếu không phải mất một hoặc hai năm nữa thì thật là lạ!”

Chính Phủ Lão

Bà lão đã ngắt lời cuộc trò chuyện giữa cha con họ; bà liếc nhìn cậu con trai thứ hai một cái.

Cả hai đều bất ngờ và không kịp bình tĩnh lại được.

Nói thật ra, việc này quả thực là oan ức cho ông Chính.

Theo ý kiến của ông Chính, cháu gái mình là công chúa; việc tổ chức đám cưới sẽ do Tông Chính Sở và Bộ Lễ lo liệu. Với tư cách là chú ruột và cũng là người anh họ, ông chỉ cần tham gia tiệc rượu, trò chuyện với khách mời và xem náo nhiệt là đủ; có gì đáng để bàn bạc đâu.

Là phó người đứng đầu Cơ quan Điều tra, ông Giá – vị Thượng Thanh Viên phải phụ trách các vấn đề quốc gia quan trọng, và dành phần đời còn lại của mình để phục vụ triều đại Đại Hạ…

Nhưng cái con trai kia của ông, người luôn dùng roi đánh Bảo Ngọc, dường như bây giờ còn mạnh mẽ hơn cả ông nữa!

Hay là tối nay, ông nên bỏ qua uy quyền của mình và đi hỏi ý kiến con trai một cách nghiêm túc?

Trong khi mọi người đang thảo luận về việc tổ chức đám cưới vào ngày mai, ông Chính nhìn Bảo Ngọc suy nghĩ mãi, rồi cuối cùng nói nhỏ với cậu: “Lát nữa về nhà, con hãy nói rõ mọi chuyện với cha…”