Điều duy nhất cần phải xem xét chính là hỗ trợ Jia Qiang một cách thích đáng. Tuy nhiên, Jia Qiang đã kết hôn với một người vợ tốt; con gái của Công chúa Đức Thanh mang theo cả mạng lưới quan hệ và số tiền sính lễ khổng lồ khi vào gia đình này. Hiện tại, Jia Qiang đã trở thành một nữ công tước chính thức, vì vậy việc tương lai của anh ta hoàn toàn không cần phải lo lắng.

Còn với Vinh Quốc Phủ thì lại khác. Số lượng người trong gia đình nhiều đồng nghĩa với việc nguồn tài chính và mạng lưới quan hệ cần thiết cho sự phát triển tương lai của các anh em sẽ tăng lên gấp bội.

Và với tư cách là người thừa kế của Vinh Quốc Phủ, Gia Liên sẽ thừa kế phần lớn các nguồn lực của Vinh Quốc Phủ; phần còn lại sẽ được chia đôi giữa Gia Tùng và nhánh nhà hai.

Tuy nhiên, ở đây lại xuất hiện một vấn đề khác. Trước đó, bà ngoại đã hỗ trợ nhánh nhà hai quá nhiều. Để ngăn chặn mối quan hệ giữa hai người con trai vốn đã dần được hàn gắn lại bị tổn thương một lần nữa, bà ngoại đã quyết định gọi hai người con trai đến và sớm đặt ra quy tắc chia tài sản sau này.

Sau khi bà qua đời, nhánh nhà hai chỉ được thừa kế 10% tài sản và mạng lưới quan hệ của Vinh Quốc Phủ. Tuy nhiên, bà sẽ cung cấp thêm một số tài sản riêng của mình cho nhánh nhà hai. Phần còn lại, 20%, sẽ được Gia Tùng thừa kế. Bà hy vọng rằng các anh em sẽ luôn đồng lòng bảo vệ nhau và yêu thương lẫn nhau…

Tất nhiên, bà ngoại không thể để tất cả tài sản riêng của mình thuộc về nhánh nhà hai; những cháu gái do bà nuôi dưỡng mới là điều bà quan tâm nhất.

Dịp Tết này, bà ngoại đã kiểm kê tất cả các cửa hàng, đất đai và các ngành nghiệp thuộc sở hữu của mình, sau đó chia chúng thành nhiều phần, mỗi phần đều có giá trị hơn 30.000 lượng bạc.

Bốn người con trai cùng với Đài Ngọc, Hương Vân, cùng với con dâu Lý Vạn và Vương Tú Phong mỗi người được nhận một phần. Bảo Ngọc nhận được hai phần; điều này không ai phản đối, bởi vì bà ngoại đã yêu thương Bảo Ngọc suốt hơn mười năm, và Bảo Ngọc cũng đã luôn hiếu thảo bên cạnh bà trong suốt thời gian đó.

Gia Liên và Jia Lan mỗi người cũng nhận được hai phần; cả hai đều là con trai cả của các nhánh gia đình, vì vậy việc này cũng tuân theo quy tắc thông thường: con trai cả được ưu tiên.

Gia Tùng và Jia Hoàn mỗi người cũng nhận được một phần. Cuối cùng, bà ngoại còn giữ lại một phần cho mình, nói rằng sau khi bà qua đời, ông Chỉ Huy sẽ quyết định xử lý phần tiền còn lại sau khi trừ đi chi phí tang lễ của bà, và phần tiền đó sẽ được trao cho nhữ

Tất nhiên, trong những ngành công nghiệp này vẫn còn vài điểm đặc biệt mà bà lão đã tách riêng ra và xử lý một cách đặc biệt.

Khu vực nuôi trai ngọc ở phía nam sẽ được để lại cho Gia Tùng, bởi vì chính Gia Tùng là người đã thành lập nó.

Ngôi làng lớn có suối nước nóng dưới chân núi Ngọc Quán ở phía tây kinh thành sẽ được để lại cho con trai thứ hai; ngôi làng đó có lợi thế từ suối nước nóng, chỉ riêng rau củ trái mùa hàng năm cũng đủ mang lại lợi nhuận gần 18.000 lượng bạc cho gia đình con trai thứ hai, coi như là một khoản hỗ trợ bổ sung dành cho họ.

Những chiếc hộp chứa đồ quý hiếm trong nhà riêng của bà lão đều được để lại cho con trai cả, bởi vì cậu ta rất yêu thích kim khí, đá, thư pháp và hội họa...

Cách làm của bà lão có lẽ đã được suy nghĩ kỹ lưỡng; có thể nói rằng bà đã chăm sóc đến tất cả mọi người một cách công bằng và minh bạch nhất có thể.

Tất nhiên, điều này cũng chứng tỏ bà lão thật sự rất giàu có.

Trước đây, khi Gia Tùng giúp bà lão tính toán, anh ta đã rất ngạc nhiên; bởi vì tổng giá trị của tài sản chung của gia đình cũng không bằng một nửa số tài sản riêng của bà lão.

Chưa kể đến những vật cổ dùng làm của hồi môn trong kho, chỉ riêng số tiền mặt đã vượt qua 400.000 lượng bạc, trong khi số tiền bạc chung của gia đình chỉ có khoảng 80.000 đến 90.000 lượng bạc mà thôi.

Hơn nữa, Rong Ca nắm giữ các mối quan hệ do Tiên Thái Tử để lại, Qiang Ca có sự hỗ trợ từ dinh Công Chúa Đức Thanh, Bảo Nhị Ca có các mối quan hệ từ gia tộc Bảo Lăng Hầu, còn Hoàn Ca hiện nay lại có các nguồn lực chính trị từ gia tộc Ninh Viễn Hầu...

À, có vẻ như Cống Tam Ca cũng có thể “ăn không làm” được…

“Lan Ca hiện đang học tại gia đình họ Lý; ông Lý Giáo Tử nói với tôi rằng tương lai của Lan Ca rất có thể vượt qua cả cha mình… Là cháu trai đích thức của con trai thứ hai, sau này cậu ta sẽ thừa kế phần lớn tài sản và mối quan hệ của chú hai bạn. Bảo Ngọc có sự hỗ trợ riêng từ bà lão, lại còn có các mối quan hệ do Nữ Nhiên mang đến; cậu ta không cần lo lắng gì cả. Điều đáng lo lắng nhất là Hoàn Ca – cậu ta là con trai ruột nhưng lại không được gia đình quan tâm…”

Lâm Như Hải suy nghĩ mãi và nhận ra rằng việc có quá nhiều con trai cũng đồng nghĩa với quá nhiều rắc rối; với tính cách không rõ ràng trong việc quản lý gia đình của anh họ thứ hai, nếu không có sự giúp đỡ của bà lão, gia đình con trai thứ hai có thể sẽ tan rã.

Thôi thì, dù sao bà cũng là mẹ ruột của các cô con gái; việc giúp đỡ một chút cũng

“Con đang nghĩ gì vậy?”

Trong sự mơ hồ, Gia Tùng vô thức trả lời: “Có vẻ như cả gia đình chúng ta đều đang dựa vào người phụ nữ để sống, phải không ạ?”

Lâm Như Hải nói một cách thành khẩn: “Đừng cảm thấy xấu hổ khi phải dựa vào gia đình vợ; từ xưa đến nay, việc kết hôn luôn dựa trên nguyên tắc ‘tương xứng về địa vị và gia thế’. Nói cho rõ ra, đó là sự hỗ trợ lẫn nhau. Bây giờ bố già đi rồi, tất cả nguồn lực của bố sẽ được dùng để loại bỏ mọi trở ngại cho con; khi Mò Công lớn lên, chính anh rể như con mới là người phải giúp đỡ cậu ấy.”

“Lời nói của chú…”

“Chú con nói đúng đấy. Dù là gia đình vợ hay anh em, tất cả chúng ta đều phải giúp đỡ lẫn nhau, hỗ trợ lẫn nhau – đó mới là con đường bền vững.”

Bỗng nhiên, một bàn tay lớn xuất hiện trên đầu Gia Tùng; ông cha của cậu ta khéo léo xoa đầu con trai mình rồi gật đầu với Lâm Như Hải, bắt đầu dạy dỗ cậu bé.

Gia Tùng gật đầu; hai người này đều đã trải qua rất nhiều khó khăn, những lời họ nói đều là những lý lẽ chính đáng. Anh ta không bao giờ tự cho mình là người giỏi gì chỉ vì mình đã học xong chín năm tiểu học.

Anh ta nhìn về phía Đình Thập Lý, không thấy bóng dáng của Hoàng Thượng Hãn, liền hỏi: “Cha ơi, sao cha lại trở về trước vậy? Còn Ngài Thánh Nhân thì sao?”

Câu hỏi của Gia Tùng khiến ông cha của mình không biết phải trả lời thế nào. Ông bèn thì thầm với con trai: “Nếu sau này Ngài Thánh Nhân hỏi đến con, con cứ nói rằng… ừm… con bị đau bụng, phải về gặp bác sĩ ngay!”

Nói xong, ông cha của cậu ta bước nhanh về phía con ngựa chiến, nhanh chóng leo lên yên ngựa, rồi trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, phi nhanh về phía cổng thành.

“Thần dân xin kính chào Ngài Thánh Nhân! Vạn tuế, vạn tuế…”

Sau nửa tháng nghỉ ngơi yên tĩnh tại biệt viện hoàng lăng, vẻ mặt của vị hoàng đế già dường như rất tốt. Tuy nhiên, có vẻ như tâm trạng của ngài không mấy tốt; ngài không hề xuống xe, chỉ kéo rèm xe lên và quan sát toàn bộ đoàn người đón rước dài Kỳ Kỳ mét, cuối cùng ngài vẫy tay với Thái tử đứng ở đầu đoàn, Lưu Hoàng.

“Hoàng Ông…”

“Gia Xá kia đâu rồi?”

“Phương Tài vẫn còn đó, nhưng trước khi ngài đến thì anh ta đã vội vàng đi xa bằng ngựa… Gia Tùng ơi, anh trai Cong… cha các em đâu rồi?”

Lưu Hoàng lúc này đầy hoang mang không hiểu tại sao khi Hoàng Thái Ông trở về kinh thành, điều đầu tiên được hỏi lại chính là về Vinh Quốc Công và Gia Xá.

Gia Tùng miễn cưỡng tiến lên gần Hoàng Thái Ông, liên tục nhìn về phía chiếc xe ngựa phía sau. Nếu anh ta nhìn không nhầm, thì chiếc xe đó thuộc về nhà của Lão Thập Tam.

Thật kỳ lạ… Trước đây, Lão Thập Tam luôn là người thiếu quy tắc nhất, nhưng hôm nay lại cực kỳ ngoan ngoãn…

Khi tính tình của Hoàng Thái Ông trở nên nghiêm khắc, Gia Tùng thực sự rất sợ hãi; anh ta co ro dưới ánh mắt sắc bén của ông.

“Báo Hoàng Thái Ông, cha con tôi… ừm… cha con tôi đang bị đau răng!”

Gia Tùng nhận được một cái bọc trên đầu rồi lên chiếc xe ngựa phía sau.

“Cha con đâu rồi?”

“Đã chạy mất rồi!”

“Thật là vô nghĩa… Chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau đối mặt với mọi chuyện mà…”

Lão Thập Tam không chỉ có vài cái bọc trên đầu mà còn bị sưng tím mặt; anh ta nằm trên tấm chăn bông mềm mại, tức giận than phiền với Gia Tùng.

Chẳng trách gì khi ông chủ nhà trở về kinh thành ngay lập tức chạy về nhà… Hóa ra lại xảy ra chuyện gì đó rồi, và Lão Thập Tam cũng có liên quan đến việc đó.

Trong lúc Lưu Khuất không ngừng than phiền, Gia Tùng nhanh chóng hiểu rõ toàn bộ sự việc. Hóa ra, trước khi trở về kinh thành, ông chủ nhà cùng “người bạn tù” Lưu Khuất đã lén lút đến Đại Sảnh Lăng Mộ nơi Lão Thập Tứ Lưu Anh đang canh gác, và hai người đã cùng nhau đánh Lão Thập Tứ một trận nữa.

Ban đầu, chuyện này cũng không quá nghiêm trọng… Nhưng oái, không may thay, các quan chức từ Bộ Lễ, Viện Thường Cung, Viện Quang Lục… những người đến chủ trì các nghi lễ tại lăng mộ, đã chứng kiến toàn bộ sự việc.

Dù Lão Thập Tứ không phải là người tốt, nhưng dù sao thì anh ta cũng là con trai ruột của Hoàng Thái Ông… Và trong một buổi lễ trang nghiêm như vậy, ba người đàn ông đánh nhau thì chắc chắn sẽ bị các quan chức này coi là không đúng mực.

Chuyện ầm ĩ này cuối cùng cũng đến tai lão gia chủ; thực ra điều này cũng không phải là gì quá to tát – ba ông già kia đã ghét nhau hàng chục năm rồi, và cũng đã đánh nhau hàng chục năm nữa; lão gia chủ từ lâu đã quen với chuyện này rồi.

Lão gia chủ cũng chẳng muốn bận tâm đến hai tên ngốc này, liền cho người kéo họ ra ngoài và đánh thêm mười cái gậy nữa…

“À… Ngài Thập Tam vương, thông thường những hình phạt nhỏ nhặt như thế này, ngài cũng không đến nỗi phải nằm bất động trên xe ngựa như thế này chứ…”

“Chính là vì cha tôi đấy… Vừa mới bị đánh xong, lại tiếp tục đánh Thượng thư thiếu khanh Trần Thọ Thời và Quang Lệ Tự thiếu khanh Vạn Huy Xuân; tôi cũng bị kéo vào cuộc, và giờ đây tôi lại bị đánh thêm hai mươi cái gậy nữa!”

Đúng là không lạ gì…

Gia Tùng Bây giờ thì càng tò mò hơn rồi… Cha anh ta dù có hơi ngốc nghếch một chút, nhưng cũng không đến nỗi vô cớ đi đánh người đâu.

Thấy vẻ oán giận của Thập Tam vương dường như đã “hóa thành vật chất”, Gia Tùng liền giải thích một cách buồn bã: “Thực ra, Trần Thọ Thời và những kẻ khác đã tố cáo chúng tôi với Hoàng đế, nên việc chúng tôi bị đánh mười cái gậy cũng không phải là chuyện gì to tát lắm. Nhưng khi chúng tôi vừa bị đánh xong và bước ra ngoài, chúng tôi lại nghe thấy Trần Thọ Thời và những kẻ khác đang than phiền về kế hoạch cải cách các chức vụ quan lại, nói rằng đó là âm mưu do bạn và cha bạn cùng với Lâm Như Hải âm mưu để lừa dối Hoàng đế, khiến đất nước gặp họa…”

Thập Tam vương dừng lại một chút, nhướng mày cười ha hả với Gia Tùng: “Này nhóc, ta hỏi ngươi một câu… Ngươi hãy nói thật với ta xem: ngươi có muốn trở thành những người như Yī Yǐn hay Huò Guāng của Đại Hạ không? Ngươi có muốn trở thành Thủ tướng Cáo của Đại Hạ không… Ủ… Ủ…”

Gia Tùng vội vàng che miệng Thập Tam vương lại… Chà, vị vua này thật sự là dám nói bất cứ điều gì!

Thập Tam vương thoát khỏi tay Gia Tùng, nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường: “Tch… Còn gọi mình là hầu gia nữa à? Dám yếu đuối hơn cả con chuột! Những kẻ như Trần Thọ Thời đang lan truyền rằng cha con các ngươi đang muốn lợi dụng việc cải cách chính sách quan lại để thu hút quyền lực trong triều đình, đẩy ngươi lên vị trí Thủ tướng… Có lẽ họ còn muốn chiếm lấy ngai vàng của nhà họ Lưu nữa kìa…”

Gia Tùng thực sự sợ hãi trước người này rồi… Anh ta không phải là nói mà không suy nghĩ, mà là hoàn toàn không có não đâu!

“Tôi xin van ngài đấy… Làm ơn hãy

Chết tiệt thật, cái tên Yī Yǐn Huò Guāng kia, thà gọi tôi là Tào Cáo còn hơn.

Lão Thập Ba tiếp tục nói: “Có nhìn thấy vài chiếc xe ngựa cuối cùng không? Lúc đó, bọn họ đang nằm bên trong đó. Tôi nói với bạn này, hai mươi roi này tôi phải chịu vì nhà bạn đây… Cha bạn chạy trốn nhanh lắm, đánh người đến nỗi họ suýt chết rồi biến mất không dấu vết, thật là tội nghiệp cho tôi, Lão Thập Ba này… Mười cái sườn xông khói, tôi muốn lấy từ nhà Nam Trì Hồng Bính Lâu đấy!”

Gia Tùng thở dài không biết nói gì: “Đương nhiên rồi, ông đã chịu quá nhiều thiệt thòi rồi, tôi thực sự không thể nhìn thấy được nữa… Ông cứ yên tâm, tôi sẽ đi đánh những kẻ đó xong, về kinh sẽ mua sườn xông khói cho ông ngay!”

Nói xong, anh ta liền kéo rèm xe ra, ra lệnh cho người lái xe dừng lại, sau đó nhảy xuống và lao về phía cuối đoàn người.

Lão Thập Ba giả vờ cản trở một lúc, rồi vùng vẫy để bò ra ngoài xe: “Nhanh lên, giúp tôi đứng dậy đi, tôi muốn xem náo loạn này!”

Việc cải cách hệ thống quan chức có vẻ như không gây ra sóng gió gì ở kinh thành, nhưng thực tế, ngay từ đêm giao thừa, đã có rất nhiều người liên kết với nhau, dự định sau Tết sẽ cùng nhau chống đối việc thực hiện chính sách này.

Nói thật lòng, Gia Tùng cũng có thể hiểu được tại sao có người lại phản đối chính sách này.

Dù sao thì những quyền lợi hiện có của họ cũng đang bị đe dọa; ai cũng sẽ tìm cách ngăn cản việc thực hiện các chính sách mới này.

Nhưng có một điều, đừng có đùa với cái đầu của gia tộc tôi, Giả Gia đâu!

Thật là, cái tên Yī Yǐn Huò Guāng kia thì không nói đến nữa; một vị quan quyền lực như vậy, thậm chí hai vị Hoàng đế còn ban cho ông ta quyền lực lớn lao, ai còn quan tâm đến danh hiệu quan quyền lực đó nữa chứ?

Nhưng nếu các người cứ ép buộc tôi phải mặc áo vàng, thì đó chính là kẻ thù sống còn của tôi, Gia Tùng đây!

Tiếng súng vang lên dữ dội, làm cho những con ngựa kéo xe hoảng sợ và bắt đầu phi nước đại; người lái xe cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh, dùng dây cương kiềm chế những con ngựa, rồi hoảng sợ nhìn về phía Gia Tùng – Ngài Vương Phong Hầu – đang cầm súng ngắn nhắm vào đầu mình.

“Ngài Hầu, ngài… ngài đang làm gì vậy?”

“Không liên quan đến ngài đâu, bảo những người bên trong xuống đây ngay!”

Tiếng ồn ào nổ ra…

“Ai vậy? Dám âm mưu ám sát Hoàng đế! Ah? Ngài Vương Phong Hầu…”

Khi Gia Tùng rút súng ngắn bắn l

Nhưng khi nhìn thấy cảnh này, Vương hầu Yongfeng – người vừa bị ông lão đó đánh vào đầu – đang cầm súng ngắn, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào các quan lại triều đình đã từng đến lăng mộ Hoàng đế Thái Tông để cúng tế.

Lúc đó, Chen Shou Shi được người ta đưa ra khỏi xe ngựa; bên cạnh anh ta còn có Bí thư Quốc tử giám Vạn Huy Xuân, Phó Bí thư Quốc tử giám Kim Minh Dụ, Phó Bí thư TháiThường giám Đổng Thu Công… và tổng cộng bảy vị quan lại đều không thể đứng vững trước ánh mắt đe dọa của Gia Tùng.

Những quan này đều thuộc cấp bậc dưới năm phẩm; sau khi bị ông lão đó đánh đập dã man, họ đã gần như kiệt sức, và giờ đây hai chân họ đang run rẩy không thể đứng vững.

Tuy nhiên, khi thấy những binh sĩ của Lực lượng Vũ lâm Lang được cử đến, Chen Shou Shi, người đứng đầu nhóm, đã lấy hết can đảm cúi chào một cách qua loa với Gia Tùng.

“Vương hầu Yongfeng, thần muốn hỏi ngài, dưới ánh nắng ban ngày như thế này, ngài cầm vũ khí nguy hiểm như vậy chỉ vào chúng tôi, ngài muốn làm gì?”

“Chẳng phải ngươi đã nói rằng ta sẽ thực hiện quyền lực như Yihuo, tiếp nối ý chí của Tào Tháo, và nắm quyền lực trong triều đình để trở thành một vị đại quan quyền lực sao? Được thôi, hôm nay ta sẽ cho ngươi thấy cái gọi là quyền lực như Yihuo, ý chí của Tào Tháo!”

Ai cũng không ngờ rằng, chiếc súng ngắn xoay tay trong tay Gia Tùng bỗng nhiên phát ra tiếng nổ, và viên đạn xuyên thủng đùi phải của Chen Shou Shi ngay từ khoảng cách gần.

Cơn đau dữ dội và nỗi sợ hãi trước cái chết khiến Chen Shou Shi ngã xuống đất và bắt đầu kêu la đau đớn.

Nhưng Gia Tùng lại bước tới, dùng khẩu súng vẫn còn khói bốc đặt vào trán Chen Shou Shi và cười lạnh: “Xin lỗi, tay ta hơi run, ban đầu ta định làm một lỗ trên đầu ngươi đấy. Yên tâm đi, lần này chắc chắn sẽ không trượt tay, ta sẽ cho Chen thiếu khanh một cái chết thật ‘sảng khoái’!”