“Thưa ngài, tổng cộng là mười ba nghìn ba trăm hai mươi bốn lượng.”

Hà Nguyên gần như muốn cười tới mang tai; chỉ trong chốc lát ngắn ngủi này, ông đã kiếm được hơn mười nghìn lượng. Nếu thực sự như lời Bá gia nói, thành lập một xí nghiệp dệt thuộc Bộ Công…

Hehehe!

Lý Hộ Lễ Binh Hình Công, tại sao Bộ Công của tôi lại phải đứng cuối cùng? Ai cũng có thể bắt nhân viên của Bộ Công đi làm việc riêng cho họ à? Chẳng phải vì Bộ Công quá thiếu tiền sao?

Trước đây, Bộ Hộ hàng năm chỉ cấp cho Bộ Công một số tiền rất ít; nếu không phải vì các quan chức làm thêm công việc riêng để kiếm thêm vài đồng bạc, thì các thợ thủ công còn không đủ tiền để duy trì cuộc sống cơ bản nữa.

Nhưng bây giờ, mỗi khoản tiền mà Hà Nguyên quản lý đều lên đến hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu lượng.

Cảm ơn Bá gia – Mèo Hoàng gia, Bộ Công của tôi cuối cùng cũng đã được ngẩng cao đầu!

Khi trở nên giàu có hơn, Hà Thị lang vẫn rất kính trọng Gia Tùng. Khi thấy Gia Tùng gọi mình, ông vội vàng tiến lại gần.

“Bá gia, có việc gì cần chỉ thị ạ?”

Gia Tùng chỉ vào Y Lan và nói: “Ông Hà, hãy nói cho Vương tử Thuận Nghĩa của chúng ta biết về tình hình của xí nghiệp dệt đi; hoàng tử vẫn chưa tin lời tôi đâu.”

“À? Hoàng tử muốn biết điều gì ạ?”

Hà Nguyên nhìn Y Lan với ánh mắt kỳ lạ, như thể đang nhìn những đồng bạc trắng lấp lánh vậy…

Y Lan điều chỉnh tâm trạng, rồi cúi chào theo phong cách của người Đại Hạ và nói: “Ông Hà, thần… thưa ngài, muốn hỏi xem nếu Bộ Công muốn đặt mua len từ các vùng thảo nguyên, giá cả sẽ như thế nào? Những sản phẩm may ra từ loại len này có thực sự có thể bán được không?”

Hà Nguyên tỏ vẻ do dự, nhìn quanh một lượt rồi nói khẽ vào tai Y Lan: “Ban đầu đây là thông tin mật của Bộ Công, nhưng vì hoàng tử cũng không phải người ngoài, thì tôi sẽ tiết lộ cho ngài biết…”

Không chỉ ở phe các quan chức văn võ, mà cả trong đoàn người phụ nữ của các quan lại bên phải cũng có người nhận ra sự khác biệt trong trang phục của Giả Gia.

Đặc biệt là bà Xing, người luôn muốn kéo chiếc áo lông ra để cho mọi người thấy món quà hiếu thảo mà con trai bà đã tặng mình.

Chẳng mấy chốc, tất cả các quý bà trong đoàn người phụ nữ quan lại đều biết rằng Bá gia đã tặng mẹ ruột của mình một chiếc áo lông vô cùng mềm mại và ấm áp.

Chiếc áo lông mới lạ này nhanh chóng trở nên rất phổ biến trong giới quý tộc. Hà Nguyên đã có linh cảm rằng các quan chức của Bộ Công sắp có một năm mới thật sung túc.

À,

Vậy thì hãy tuân theo kế hoạch của bác tôi trước đã, năm sau sẽ phá dỡ toàn bộ xưởng thợ và xây dựng lại, để mọi người đều có thể sống trong những ngôi nhà lát gạch xanh và mái ngói. Còn con cái của các thợ thủ công thì đều phải tham gia chương trình giáo dục bắt buộc đó, để chuẩn bị cho tương lai.

Đùng đùng đùng đùng…

Tiếng trống chiến vang lên, hoàng đế đã đến.

Nhóm người vốn đang ồn ào lập tức quay trở về vị trí của mình và xếp hàng để chào đón hai vị thánh.

“Chúng tôi xin kính chào các vị thánh, xin kính chào bệ hạ, vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Lưu Hằng giúp vị thánh lão gia lên lên bục cao, sau khi ngồi xuống ông mới vẫy tay nói: “Các quan đại nhân, hãy ngừng lễ nghi và đứng dậy.”

“Cảm ơn bệ hạ!”

Cờ bay phấp phới, gió đầu đông mang theo chút lạnh lẽo, nhưng không khí nhiệt huyết của cuộc săn bắn tại núi Thiết Mạng đã xua tan đi cái lạnh đó; mọi người, dù là nam hay nữ, đều rất mong chờ cuộc săn bắn chính thức bắt đầu.

Bộ trưởng Lễ Bộ Hạ Diệu Mẫn chủ trì toàn bộ lễ nghi này, nhưng trước khi cuộc săn bắn bắt đầu còn có một nghi thức chưa từng có trước đây, đó là việc ban tặng danh hiệu cho Y Lan.

Việc ban tặng danh hiệu này không thể diễn ra một cách tùy tiện; trước đó, Y Lan phải chứng minh được sự thành tâm của mình.

“Tôi, Khánh Nguyên của người Oirat, Börjigin Y Lan, xin kính chào Đại Khánh Nguyên bệ hạ!”

Y Lan cúi chào một cách trang nghiêm; lần này, người mà ông ta chào không phải là vị thánh lão gia nữa, mà là Hoàng đế Lưu Hằng đương nhiệm.

Ông ta cung kính dùng hai tay nâng chiếc ấn vàng của Khánh Nguyên, quỳ xuống và nói: “Tôi ngưỡng mộ uy quyền của Đại Khánh Nguyên bệ hạ, và xin dùng danh nghĩa của Khánh Nguyên, cùng với hàng triệu thần dân Oirat, quy phục Đại Hạ, trở thành thần dân của Đại Khánh Nguyên bệ hạ, và mãi mãi trung thành với thiên triều!”

Mặc dù mọi người đều có những ý kiến khác nhau, nhưng chuyện này đã được lan truyền khắp kinh đô từ lâu rồi, nên mọi người cũng không ngạc nhiên. Thậm chí các sứ giả như Cao Lý và Nhật Bản còn đang chế giễu Đại Hạ, nghĩ rằng họ lại sẽ trở thành nạn nhân của một trò lừa đảo nữa.

Dù sao thì các quốc gia chư hầu chỉ là quy phục trên danh nghĩa mà thôi; danh hiệu Đại Khánh Nguyên cũng chỉ mang lại danh tiếng hão huyền mà thôi… Thậm chí họ còn phải chịu đựng những phần thưởng có giá trị không nhỏ nữa…

“Tôi xin cúi đầu kêu gọi Đại Khánh Nguyên bệ hạ, cho phép Oirat sáp nhập vào Đại Hạ, h

Sứ giả của Cao Lý nghĩ thầm trong lòng: Mọi người đều chỉ lợi dụng danh nghĩa quy phục để có lợi ích riêng; nhưng hành động của ông Yilan này sẽ khiến mọi người mất việc làm mà thôi.

Biểu cảm trên khuôn mặt các phiên vương đều khác nhau, nhưng suy nghĩ của họ gần giống nhau. Tuy nhiên, cũng có vài người không giống những người khác…

“Tôi, Shang Deyi, thay mặt Vua tôi, xin kính cầu Hoàng thượng cho phép Liúc Châu nhập vào Đại Thanh, bãi bỏ chế độ phiên vương và thiết lập các quận!”

Liúc Châu đã bị người Nhật Bản áp bức nhiều năm; cuối cùng cũng có quân Đại Thanh đến đánh đuổi bọn xâm lược đi.

Nhưng quốc gia Liúc Châu quá yếu ớt; dù Đại Thanh đã đóng quân ở Liúc Châu với số lượng ba nghìn người, người dân Liúc Châu vẫn luôn lo lắng, sợ rằng quân Đại Thanh sẽ rời đi……

Yilan thực sự là một người tốt; nếu được làm vua Liúc Châu, còn không bằng đến kinh thành Đại Hạ để hưởng thụ cuộc sống xa hoa.

Chỉ cần Đại Thanh chấp thuận, gia tộc Shang cũng không cần đòi hỏi chức vụ vua hay công tước gì cả; chỉ cần một chức vụ công hay hầu là đủ!

Lời xin đầu hàng đột ngột này khiến Hạ Diệu Mẫn bối rối, may mắn thay anh ta là một người chuyên nghiệp và nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Hạ Diệu Mẫn quay người lại, cúi chào Hoàng đế: “Quốc gia Oirat và Liúc Châu đều ngưỡng mộ ân huệ của Đại Thanh và muốn quy phục triều đình; xin Hoàng thượng ban phán!”

Liu Heng nhìn về phía vị lão nhân, thấy ông gật đầu nhẹ, liền nói một cách nghiêm túc: “Đồng ý! Bộ Lễ sẽ cử sứ giả đến thăm Quốc vương Liúc Châu để thảo luận về việc quy phục này. Yilan…”

Yilan vội vàng tiến lên một bước, cúi chào: “Tôi ở đây.”

Liu Heng bước xuống khỏi bục cao, đỡ Yilan dậy: “Hành động của ngươi thực sự là biểu hiện của lòng nhân từ và công bằng. Ngươi đã giúp hàng triệu người tránh khỏi họa chiến tranh, công lao của ngươi thật không thể tính xiết được. Ta sẽ không keo kiệt trong việc ban thưởng; Bộ Lễ hãy công bố sắc lệnh!”

“Tôi tuân theo lệnh của Hoàng thượng!”

Hạ Diệu Mẫn lấy ra một sắc lệnh có họa tiết mây màu sắc từ đĩa, từ từ mở ra: “Ta chỉ mong muốn trời đất luôn yêu thích sự sống, coi người Hoa và người Di đều như một gia đình, không nỡ để chiến tranh xảy ra lần nữa… Bây giờ, ta chấp thuận đơn xin quy phục của Khan Oirat, Berjikin Yilan: bãi bỏ chế độ phiên vương của Oirat, thiết lập Tổng đốc phủ An Bắc của Đại Hạ, phong Berjikin Yilan làm Vương tộc Thuận Nghĩa, thừa kế chức vụ Công tước An Bắc… Phong Berjikin Yilan làm Tổng đố

Việc phong tước cho Y Lan cũng rất đáng kể; ông ta được phong làm vua, và con cháu của ông sẽ được thừa kế chức vụ Công An Bắc, hưởng quyền lợi ngang bằng với hoàng gia.

Đối với các quý tộc của người Oirat, việc an ủi họ cũng được thực hiện, nhưng điều này còn phải chờ xem phản ứng của họ sau khi nhận được tin tức từ phía chúng ta. Khi đó, nếu cần thiết, sẽ tiến hành đánh bại những kẻ xấu xa và an ủi những người còn muốn hòa giải. Với sự quay trở lại với phe chúng ta của cựu Khả Hãn Oirat Y Lan, cùng với các kế hoạch được soạn thảo bởi triều đình, việc kiểm soát hoàn toàn người Oirat sẽ khá dễ dàng.

Ban đầu, các sứ giả từ các quốc gia khác đều vui mừng đến cùng Hoàng đế đi săn, nghĩ rằng sau khi săn xong, họ sẽ như mọi khi hô vang “Vạn tuế” và sau đó đến Bộ Hộ lấy thưởng rồi trở về tiếp tục biểu diễn âm nhạc và múa. Nhưng không ngờ rằng cuộc săn tại Núi Thiếc Lưới năm nay lại trở thành một “bữa yến giết gà để dọa khỉ”. Việc Đại Hạ làm như vậy, có phải là muốn dùng cái chết của một số người để cảnh báo những kẻ khác không?

Hôm nay, có rất nhiều chim bồ câu được thả ra từ Núi Thiếc Lưới, gần như khiến cho các điệp viên canh gác ở vòng ngoài phải mệt đứt hơi. Những chuyện này không liên quan gì đến Gia Tùng; anh ta đang vui vẻ theo sát bên cạnh Hoàng đế, mang những miếng thịt dã rừng mềm mại và ngon lành vào lều của Giả Gia. Cuối cùng, Hoàng đế cảm thấy thật xấu hổ và đã đưa cho anh ta một con nai nguyên con, rồi đá anh ta ra khỏi lều hoàng gia.

Ngày đầu tiên của cuộc săn, do niềm vui lớn khi người Oirat quay trở về với chúng ta, gần như toàn bộ thời gian đều được dành để tham gia bữa tiệc do Hoàng đế tổ chức. Tuy nhiên, ngày thứ hai thì không còn thoải mái như vậy nữa; dù không phải xảy ra điều gì tồi tệ, nhưng cũng có một số điều bất ngờ xảy ra.

Chưa kịp sáng, Gia Tùng đã bị người của Hoàng đế gọi đến và được triệu tập khẩn cấp vào lều hoàng gia để thảo luận công việc. Cùng với Gia Tùng được triệu tập còn có Phó Thủ tướng Nội các Hạ Lệnh Hành, Quốc công Anh Quốc Zhang Yue, Thứ trưởng Bộ Hộ Shen Zhuī, và Thứ trưởng Bộ Quân sự Văn Liêm.

“Các vị quý tộc thân mến, có bản báo cáo khẩn cấp từ Tây Hà…”

Báo cáo khẩn cấp từ Tây Hà? Chẳng lẽ là họ đã thua trận sao? Không thể nào được!

Liu Heng đưa bản báo cáo đó cho Gia Tùng và nói: “Hãy đọc cho mọi người nghe.”

“Thần tuân lệnh!”

Gia Tùng nhận lấy bản báo cáo và bắt đầu đọc

Sau khi Tây Ninh được dẹp yên, Vương Tử Đình nhận lệnh kiểm soát toàn bộ các đội quân ở khu vực Tây Hà, và vào ngày 16 tháng 7 đã chính thức tiến về phía Tây, đến Gia Lý Quan, với ý định đối đầu trực tiếp với quân nổi loạn của mười sáu quốc gia ở Tây Vực.

Nhưng không ngờ, sức mạnh và khả năng chiến đấu của quân nổi loạn Tây Vực dường như tăng lên đáng kể; họ liên tục giao tranh với 80.000 binh sĩ triều đình bên ngoài Gia Lý Quan trong hơn mười trận đánh mà không hề thua trận, thậm chí còn giành được vài chiến thắng nhỏ, khiến Vương Tử Đình phải chịu thiệt thòi nặng nề.

Đầu tháng 8, các điệp viên cuối cùng cũng mang về tin tức: hóa ra mười sáu quốc gia Tây Vực tham gia cuộc nổi loạn này là do có sự xúi giục và hỗ trợ từ quốc gia La Sát.

Mặc dù mười sáu quốc gia Tây Vực đều là những quốc gia nhỏ, nhưng nhờ tọa lạc trên con đường tơ lụa quan trọng, hầu hết các quốc gia này đều rất giàu có. Quốc gia La Sát đã thèm muốn điều này từ lâu.

Cuộc nổi loạn này thực chất là âm mưu đã được quốc gia La Sát lên kế hoạch từ trước: họ kích động lòng tham của các quốc gia Tây Vực, khiến chúng đối đầu với triều đình Trung Nguyên, để rồi họ có thể thu lợi từ tình hình hỗn loạn đó.

Tuy nhiên, họ đã tính toán sai một điều: Hoàng đế đã quyết định cử Vương Tử Đình đến đó. Quân đội Tây Ninh đã hy sinh quá nhanh, nhưng Vương Tử Đình lại đủ mạnh mẽ để sử dụng bản thân mình làm mồi nhử, tạo ra tình huống các quốc gia Tây Vực bị bao vây từ hai phía!

**Gợi ý đọc sách:**

Hôm nay tôi sẽ đăng thêm một chương trước; sau đó tôi sẽ điều chỉnh thời gian đăng sách. Việc đăng sách vào ban đêm thật sự rất mệt nhọc… Gần đây tóc tôi rụng nhiều lắm, huyết áp không ổn định, tim cũng có vấn đề… Tôi dự định sẽ đi kiểm tra lại vào thứ Hai.

Từ nay trở đi, tôi sẽ cố gắng đăng sách vào ban ngày thôi.