Học viện y học được sử dụng một gian phòng nhỏ trong cung điện A Fang Gong. Mặc dù chỉ là một gian phòng nhỏ, không gian bên trong lại rất rộng lớn, đủ chỗ cho hàng trăm người ngồi. Lúc này, toàn bộ hội trường đã kín chỗ; mọi người, dù lớn hay nhỏ, đều ngồi im lặng trên chỗ của mình, ánh mắt sáng lấp lánh khi nhìn về phía ông ấy, thể hiện sự tôn kính và lễ nghi, luôn gọi ông ấy là “thầy” và nhường đường khi đi qua.

Như vậy, Yin đã sống ở đây được khoảng bảy tám ngày mà không hề hay biết.

Khi ra khỏi học viện y học, Yin đứng trên bậc thang bên ngoài, nhìn xa xăm; những ngọn núi xa xôi hiện lên mờ ảo, còn các cung điện thì kéo dài liên tiếp, sương mù bao phủ, khiến toàn bộ khu học viện như đang nằm giữa mây.

Thật là tuyệt đẹp!

Hoàng đế Thủy Tổ quả thực đã sử dụng những cung điện mà mình xây dựng để thành lập học viện này, nhằm truyền bá kiến thức và giáo dục.

Ánh mắt của Yin trở nên phức tạp.

Khác với những sát thủ thông thường, ông ấy không chỉ giỏi võ thuật mà còn am hiểu sâu rộng về y học, đã đạt đến đỉnh cao của thời đại này; do đó, tầm nhìn và hiểu biết của ông ấy cũng hoàn toàn khác biệt so với những kẻ săn mạng bình thường.

Ông ấy hiểu rõ rằng, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để thay đổi ấn tượng mà Hoàng đế Thủy Tổ tạo ra trong mắt nhiều thanh niên học giả.

Hãy thử hỏi xem, trên thế giới này, ai có thể từ chối một vị vua coi trọng sự truyền bá kiến thức và tài năng con người đến vậy?

Chắc chắn, trong vài chục năm nữa, mọi người trên thế giới sẽ không còn biết đến đất nước Yên Triệu nữa; dân chúng của các nước như Kỳ, Sở cũng chỉ biết đến Đại Tần mà thôi. Tâm trạng của Yin phức tạp, nhưng bước chân ông vẫn nhanh nhẹn; dưới sự tôn kính của các sinh viên, ông bình thản trở về nhà.

Các thầy giáo tại học viện đều có chỗ ở riêng trong cung điện. Những cung điện rộng lớn này đủ điều kiện để cung cấp chỗ ở thoải mái cho các thầy giáo; vì cung điện quá lớn, nên thường có vài ba hoặc mười mấy thầy giáo cùng sống trong một khu vườn lớn.

Mọi người sống gần nhau, giống như những ngôi nhà hợp gia trong thời hiện đại.

Lúc này, vợ ông ở nhà chắc hẳn đã chuẩn bị sẵn bữa ăn nóng hổi.

Mặc dù học viện cũng cung cấp bữa ăn và món ăn đó cũng rất ngon, nhưng ông vẫn thích trở về nhà, thích ngồi cùng vợ bên chiếc bàn ăn đầy hơi nóng, thưởng thức những món ăn đơn giản do vợ mình nấu.

Bỗng nhiên, ông cảm thấy rằng, nếu cuộ

Cho đến khi Yín đi xa khỏi tầm mắt, Tiền Miu mới quay đầu nhìn lại bóng lưng của anh ta với ánh mắt đầy phức tạp.

“Thưa ông Tiền, không cần nhìn nữa đâu. Tôi có thể cảm nhận được rằng người đó đã mất hết can đảm, trong lòng không còn chút ý định giết chóc nào nữa…”

Người đàn ông gầy yếu, lặng lẽ đi theo sau Tiền Miu, đang mang theo chiếc giỏ thuốc, bỗng nhiên lên tiếng.

Tiền Miu không nói gì.

Ánh mắt của Người Đàn Ông Kia dường như không hiểu gì cả; anh ta nhìn Tiền Miu một cách bình tĩnh.

“Thưa ông, nếu ông thích cuộc sống hiện tại, thì hãy yên tâm dạy học ở đây đi. Thực ra, việc truyền bá kiến thức và gieo rắc cái hay cho mọi người, có lẽ cũng là một điều may mắn đối với ông…”

Khuôn mặt Tiền Miu có vẻ hơi bất tỉnh.

“Tôi không phải là…”

Ánh mắt và giọng nói của Người Đàn Ông Kia đều rất bình tĩnh.

“Thưa ông, ý chí của ông cũng đã tan vỡ rồi. Thay vì cứ do dự và đau khổ trong lòng, tại sao không giống như người kia, yên tâm dạy học và sống hết phần đời còn lại ở đây? Trường học này là một điều tốt đẹp, có lợi cho mọi người; ông không cần phải do dự nữa…”

Nói đến đây, Người Đàn Ông Kia dừng lại một chút, như thể muốn nhấn mạnh điều gì đó.

“Trong lòng tôi không hề có ý coi thường ông đâu. Tôi nghĩ rằng sự lựa chọn hiện tại của ông là đúng đắn, và cuộc sống của ông cũng rất tốt. Không cần phải cảm thấy bất an đâu…”

Nói xong, Người Đàn Ông Kia nhìn quanh những cung điện hùng vĩ xung quanh một cách bình tĩnh.

“Quốc gia Yến đã sớm diệt vong rồi; trên thế giới này, những quốc gia như Sáu Quốc Gia ở Sơn Đông cũng đã không còn nữa, và sẽ không bao giờ xuất hiện trở lại đâu. Với Hoàng Thái Tử của Đại Tần ở đó, không ai có thể gây ra rối loạn được… Chúng ta… không còn cơ hội nào nữa…”

Nói đến đây, anh ta lùi lại hai bước và cúi chào sâu trước mặt Tiền Miu.

“Chỗ này không cần tôi ở lại nữa. Ông hãy cẩn thận nhé… Người Đàn Ông Kia xin từ biệt…”

Nói xong, Người Đàn Ông Kia quay người và bỏ đi.

Tiền Miu không khỏi ngạc nhiên, vội vàng hỏi theo:

“Thưa ông Người Đàn Ông Kia, ông định đi đâu vậy…?”

Nói đến đây, giọng nói của ông ta có vẻ thiếu tự tin.

“Tại sao không ở lại đây…?”

Người Đàn Ông Kia lắc đầu, bước chân vẫn không dừng lại.

“Luôn phải có người đứng ra làm điều gì đó cho quá khứ… Ông hãy cẩn thận nhé… Tạm biệt…”

Tiền Miu nhìn theo bóng lưng

Nhưng mọi người vốn dĩ cũng không quen biết lắm, nên chẳng ai muốn đi sâu vào vấn đề này cả.

……

Hôm nay có khá nhiều việc phải xử lý. Đầu tiên là tiến độ công tác khai thác kênh đào và canh tác ở Quận Kỳ Khích, cùng tình hình khai hoang vào mùa xuân này, và phản ứng của các gia tộc quyền quý ở các quận phía nam sông Dương Tử. Ngoài ra, còn có một bức thư từ Tổng đốc Phủ Giang Lăng là Hùng Tâm, yêu cầu từ chức và trở về Xianyang để nhậm chức.

Đây đã là lần thứ hai Hùng Tâm xin từ chức trong thời gian gần đây. Triệu Ảnh liếc nhìn qua rồi vứt bức thư sang một bên, quyết định không xem xét nó nữa.

Phủ Giang Lăng là một địa điểm quan trọng của cựu nước Sở; hiện tại vẫn chưa thể thiếu người con quý tộc của nước Sở này. Cần phải tìm cho người dân ở vùng đất Sở một lối thoát cho cảm xúc của họ – vào lúc này, không ai thích hợp hơn Hùng Tâm, người con quý tộc của cựu nước Sở này.

Sau đó, là Lý Tử đến báo cáo trực tiếp về việc thúc đẩy hệ thống tiền tệ dựa trên kim loại quý. Sau khi thảo luận với Lý Tử, trời đã bắt đầu tối. Vì vậy, khi anh ta rời cung điện, trời đã bắt đầu sáng đèn.

Triệu Ảnh không cảm thấy có gì đặc biệt cả. Con đường này, ông đã đi qua bao nhiêu lần rồi; ngay cả khi nhắm mắt lại, ông vẫn có thể tự mình tìm đường về nhà. Hơn nữa, bây giờ ông là Hoàng Thái Tôn, nên dù ông không cần thiết, xung quanh ông vẫn luôn có lính canh và người hầu hạ.

Hoàng Thái Tôn của Đại Qin, tất nhiên, phải được đối xử một cách xứng đáng với địa vị của mình.

Hơn nữa, đây là nơi của Thành Xuyên Dương; về vấn đề an ninh, gần như không cần phải lo lắng gì cả.

Tuy nhiên, hôm nay mọi thứ lại hoàn toàn khác. Trong bóng tối buổi tối, Triệu Ảnh bỗng nhiên nhíu mày lại và vô thức nhìn về phía cuối con đường. Ở đó, có một bóng dáng gầy gò, đeo theo một chiếc giỏ thuốc, đứng yên bất động, như một thanh kiếm sắc bén, chặn đứng con đường mà đoàn người của ông đang đi.

“Ai vậy? Dám cản đường Hoàng Thái Tôn!”

Chưa kịp ông hỏi, phía trước đã vang lên tiếng la mắng dữ dội của các binh sĩ.

Người đó vẫn không hề nhúc nhích, chỉ đứng đó nhìn về phía Triệu Ảnh, giọng nói rất bình tĩnh và kiên định:

“Là người cũ của nước Yên, Diệp… Xin Hoàng Thái Tôn hãy đến chết.”

“Dám…”

Nghe thấy những lời đó, các chiến binh phía trước lập tức nổi giận dữ, họ rút kiếm ra khỏi thắt lưng và chuẩn bị xông lên để bắt giữ kẻ dám nói những lời ngạo mạn đó, rồi giao cho Hoàng Thái Tử xử lý.

Nhưng người đàn ông gầy yếu kia dường như không hề quan tâm đến những chiến binh đang tiến lại gần; anh ta từ từ lấy ra một thanh kiếm cực kỳ dài từ phía dưới cái rương thuốc, sau đó đặt kiếm ngang trước người và với ánh mắt bình tĩnh, lao thẳng về phía Triệu Ảnh.

Triệu Ảnh không khỏi nhíu mày. Việc một mình chặn đường và công khai đối đầu với những vệ sĩ hoàng gia được trang bị vũ khí tốt nhất… Điều này giống như tự tìm cái chết hơn là âm mưu ám sát.

Quả nhiên, chỉ sau một cuộc đối đầu ngắn ngủi, người đàn ông gầy yếu kia đã bị thương nặng và bị vài vệ sĩ hoàng gia dùng vũ khí ép vào trước mặt Triệu Ảnh.

“Ngày xưa, Thái tử Dan của nước Yên đã phản bội, sai Jing Ke và những kẻ khác đi ám sát Ngài, vì vậy mới khiến đại quốc Tần phải phát động chiến tranh, đền thờ của chúng ta bị phá hủy… Chính Yên đã phụ lòng đại quốc Tần…” Nói đến đây, Triệu Ảnh nhìn người sát thủ đang đứng trước mặt mình với ánh mắt bình tĩnh và nói tiếp: “Nước Yên đã sớm diệt vong rồi… Biết rõ mình sẽ chết, tại sao bạn vẫn liều mạng đến đây để thực hiện âm mưu ám sát này…”

Ánh mắt của người sát thủ rất bình tĩnh, giọng nói cũng không hề có chút biến động nào; dường như những vết thương trên người anh ta và máu đang chảy không hề ảnh hưởng đến anh ta chút nào.

“Ngay cả nếu Thái tử Yên ngày xưa không thực hiện âm mưu ám sát, liệu có thể bảo vệ được đền thờ và đất nước không? Đại quốc Tần là một quốc gia hung mạnh… Cho đến khi sáu quốc gia kia bị diệt vong, chiến tranh vẫn sẽ không ngừng…” Triệu Ảnh cười một tiếng. “Bạn vốn là một sát thủ, tôi không cần phải nói nhiều với bạn… Nhưng thấy bạn có tinh thần dám hy sinh mạng sống vì lý tưởng, tôi cũng coi bạn là một người hùng. Vì vậy, tôi muốn nói với bạn vài điều.”

Nói xong, Triệu Ảnh ngồi trên lưng ngựa, ngửa người xuống, nhìn xuống người sát thủ bất ngờ xuất hiện này.

“Các chư hầu trên thế giới này luôn tiếp tục chiến tranh, đó chính là nguyên nhân gây ra hỗn loạn trên thế giới. Những người dân bình thường trên đời này, cha mất con, vợ mất chồng, con cái mất cha và anh trai… Tất cả đều là hậu quả của những cuộc chiến tranh do các chư hầu gây ra… Người dân trên thế giới này thực sự đã chịu đựng quá nhiều khổ đau vì các chư hầu từ l

Đại Quốc Tần của chúng ta, tuân theo ý trời, khởi xướng cuộc chiến công bằng, dập tắt những ngọn lửa chiến tranh, thống nhất cả thiên hạ; nhờ đó, mọi người trên đời này mới có thể thoát khỏi cảnh nghèo khổ và sống trong yên bình. Lý lẽ này, ngươi chẳng lẽ không hiểu sao? Hay là vì đã từng nhận được sự ơn huệ nhỏ nhoi từ người khác mà ngươi lại che giấu lý tưởng cao cả, cố tình làm ngơ, không chịu thừa nhận sự thật này…”

Dù không muốn thừa nhận, nhưng trong lòng Y, anh ta cũng cảm thấy rằng những lời nói của hoàng thái tử trước mặt mình có vẻ rất hợp lý. Vì vậy, anh ta mở miệng muốn phản bác, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Triệu Ảnh Đứng thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào kẻ sát thủ trước mặt mình và nói một cách nghiêm túc:

“Chính vì những lý lẽ này mà Đại Quốc Tần của chúng ta, dù chỉ là một vùng đất nghèo khó, vẫn có thể chống lại tất cả các quý tộc khác trên đời này. Đó chính là con đường tuân theo ý trời và mong muốn của mọi người… Ngày xưa, Thái tử Dan của nước Yến, dù mang danh tiếng là thái tử của một quốc gia lớn, nhưng vẫn đi theo con đường sát hại người khác; điều đó đã khiến ông ta mất đi phẩm giá đạo đức. Ngươi có muốn bắt chước ông ta, để cho nước Yến phải chịu sự nhục nhã sau khi diệt vong không…?”

Y: ……

Trước đó, những luận điểm chưa từng nghe thấy của Triệu Ảnh đã làm cho Y mất đi tinh thần; bây giờ, khi nghe thấy lời lên án gay gắt của Triệu Ảnh, anh ta lại có khoảnh khắc mất tập trung.

Nhưng dù sao, anh ta cũng là một người có ý chí kiên cường, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nói một cách bình thản:

“Tôi chỉ là một kẻ hèn mọn, không hiểu biết nhiều về những lý lẽ lớn lao mà ngài vừa nói. Nhưng tôi từng nghe nói rằng, khi nhận được sự ơn huệ nhỏ bé từ người khác, phải trả ơn bằng những việc lớn lao hơn. Ngày xưa, tôi đã từng được nước Yến nuôi dưỡng, nhưng không có cơ hội để trả ơn; vì vậy, tôi chỉ có thể chết để báo đáp. Bây giờ, tôi đã trở thành tù nhân của ngài, không còn cơ hội nào để sát hại ngài để báo đáp cho nước Yến nữa; tôi cũng không muốn mọi người trên đời này tiếp tục rơi vào vòng xoáy chiến tranh vô tận… Vì vậy, tôi sẵn lòng chịu chết…” Nói đến đây, giọng nói của Y dừng lại một chút.

“Tôi không có khả năng trả ơn cho nước Yến; chết đi cũng không đáng tiếc… Chỉ là trong lòng tôi còn có một điều hối tiếc… Tôi muốn xin một bộ quần áo của ngài, rồi rút kiếm tự sát để báo đáp cho vua Yến

Nói xong, Triệu Ảnh bảo mọi người thả cho Triệu Ảnh thoát khỏi chiếc cánh ấy, rồi công khai cởi bỏ áo khoác của mình và đưa nó cho người khác.

Triệu Ảnh đứng dậy để cảm ơn, vươn tay nhận lấy chiếc áo của Triệu Ảnh và đặt nó xuống đất. Sau đó, anh ta cầm lấy thanh kiếm dài hẹp của mình, nhảy lên và chém ba nhát liên tiếp, trước khi cúi đầu chào Triệu Ảnh hai lần với vẻ biết ơn sâu sắc.

“Nhờ sự giúp đỡ của Đa Tạ Điện, cuối cùng tôi cũng có thể sống không hổ thẹn trước Vua Yến…” Nói xong, anh ta cầm thanh kiếm và tự sát ngay trước mặt mọi người.

Nhìn thấy Triệu Ảnh ngã gục trước mặt mình, Triệu Ảnh im lặng một lúc lâu, sau đó mới quan sát xung quanh và nói: “Đây là một người hữu nghĩa; chúng ta phải chôn cất ông ấy một cách trang trọng…”

……

Chỉ đến ngày hôm sau, Qian Miao mới được thông báo về cái chết của Triệu Ảnh. Khi biết tin này, anh ta hoàn toàn mất tinh thần trong một thời gian dài. Cuối cùng, anh ta vẫn dọn dẹp phòng mình xong, xin phép từ viện y học và đến trước lăng mộ của Triệu Ảnh để tiễn đưa người bạn đã khuất.

Sau khi hoàn thành các nghi thức tang lễ cho Triệu Ảnh, anh ta ngồi một mình ở đó trong thời gian dài, nhưng không ai đến bắt anh ta đi cả. Cuối cùng, với vẻ mặt phức tạp, anh ta đứng dậy và đi về phía viện y học. Phía sau lưng anh ta, dòng chữ trên bia mộ của Triệu Ảnh khiến anh ta không dám nhìn thẳng vào.

“Mộ của người hữu nghĩa quốc gia Yến – Triệu Ảnh!”

……

Về việc Qian Miao xuống núi để tiễn đưa Triệu Ảnh, Triệu Ảnh tự nhiên biết rõ, nhưng sau khi nghe tin, anh ta chỉ mỉm cười rồi bỏ qua chuyện đó, không quan tâm nữa. Dù sao thì Qian Miao cũng còn có chút lòng nhân đạo… Những chuyện này đối với Triệu Ảnh chỉ là những tình tiết nhỏ bé không đáng kể; bởi vì lúc này, sự chú ý của anh ta đã bị một sự kiện lớn hơn thu hút. Đó chính là dự án Than đá do anh ta cùng Hoàng đế Thủy Hoàng lên kế hoạch từ lâu!

Khi Thượng thư Sử Lục công khai đề xuất ý tưởng này trước triều đình, cả triều đình lập tức xôn xao. Giờ đây, với sự hiện diện của Triệu Ảnh và Hồ Hài, làm sao mọi người trên thế giới có thể không hiểu được giá trị to lớn của Than đá? Đặc biệt là việc sản xuất Than đá này không đòi hỏi bất kỳ kỹ thuật đặc biệt nào; chỉ cần tìm một vài người làm việc tại các mỏ Than đá hay các công ty thương mại, hỏi han một chút là có thể sao chép chúng một cách dễ dàng.

Do đó, trong suố