Đó chính là Gai Niệt!

Dù ông ta tỏ ra hiền lành và thanh lịch đến mấy, cũng khó có thể che giấu được bản chất kín đáo nhưng sắc bén ẩn sâu trong con người mình. Trước mắt Triệu Ảnh, ông ta giống như một thanh kiếm được giấu trong vỏ! Cảm giác này rất kỳ lạ, nhưng chỉ khi bạn trải nghiệm thì mới có thể hiểu được. Đặc biệt là đối với Triệu Ảnh – người sở hữu những đường nét khuôn mặt nhạy bén, khác biệt so với người thường. Khi ở bên ông ta, cảm giác đó giống như ánh đèn lồng trong bóng tối… Như thể ông ta đã in dấu “ta là một kiếm sĩ” lên khuôn mặt mình vậy. Khóe miệng Triệu Ảnh không khỏi nở nụ cười không thể kìm lòng được.

“Có thể được Quan Y Zhang chọn vào Học viện Y khoa Hoàng gia, chắc chắn không phải là người tầm thường. Gần đây tôi luôn cảm thấy không khỏe lắm, hãy đến đây và giúp tôi kiểm tra xem liệu cơ thể tôi có gặp vấn đề gì không…” Triệu Ảnh cười ha hả và đưa tay trái ra.

Yin: ……

Trước khi gặp Hoàng đế Thủy Tổ, anh ta thực sự không muốn thể hiện bản thân trước mặt bất kỳ ai. Nhưng dù sao đi nữa, anh ta cũng không thể từ chối yêu cầu của Triệu Ảnh. Chỉ có thể kiên nhẫn và tiến lên phía trước.

“Hoàng tử, ngài trông rất khỏe mạnh, máu hồng hào, có vẻ như không có vấn đề gì cả…” Yin nói, trong khi vẫn còn hoang mang, anh ta đặt ngón tay lên cổ tay trái của Triệu Ảnh để đo huyết áp. Nhưng bất ngờ, Triệu Ảnh lật tay lại và lập tức nắm chặt cánh tay anh ta.

Anh ta giật mình, vô thức muốn phản kháng. Nhưng khi bị Triệu Ảnh nắm giữ, làm sao có thể chống cự được? Anh ta chỉ cảm thấy một lực mạnh truyền qua cánh tay mình, và cơ thể mình bị kéo đi một cách không thể kiểm soát được… Chỉ trong chốc lát, anh ta đã bị Triệu Ảnh đặt xuống đất như thể đang bắt một con gà con vậy.

Toàn bộ quá trình diễn ra nhanh chóng đến mức khiến mọi người đều sửng sốt.

Yin: …

“Hoàng tử, ý ngài là gì vậy…” Anh ta không thể hiểu nổi mình đã mắc sai lầm ở đâu, và vẫn không chịu từ bỏ.

Triệu Ảnh Vươn tay phải ra, nắm lấy cổ họng anh ta, nhẹ nhàng nhấc bổng anh ta lên như thể đang cầm một chú gà con vậy, rồi cười ha hả nhìn anh ta vùng vẫy vô ích trước tay mình.

  “Nói ra thì, anh ta quả là một tài năng hiếm có đấy… Ai ngờ một sát thủ giỏi lại có kiến thức y thuật cao đến thế này, tsk tsk…”

  Yin: ……

  Cảm nhận được bàn tay nặng nề như kìm sắt đang siết chặt cổ mình, Yin bỗng nhiên ngừng vùng vẫy.

  “Làm sao anh ta có thể tìm ra tôi?”

  Anh ta không thể hiểu nổi mình đã mắc sai lầm ở đâu.

  Triệu Ảnh cười ha hả nhìn anh ta.

  “Anh đoán xem…”

  Yin: …

  Chủ tiệm Qian nhìn vào Yin – người vừa bị Triệu Ảnh bắt giữ ngay tại chỗ – ánh mắt anh ta thoáng chốc rung động, sau đó liền cúi đầu im lặng, sợ rằng mình sẽ bị Triệu Ảnh phát hiện ra điều gì đó.

  Triệu Ảnh vui vẻ ném Yin xuống đất.

  “Người ta, mang anh ta vào phòng tĩnh tu để suy ngẫm kỹ lưỡng đi. À đúng rồi, hãy chuẩn bị cho anh ta một cây bút… Tài năng như vậy không thể lãng phí được; hãy để anh ta tổng kết lại những gì mình đã học trong đời, coi như là tận dụng tri thức của anh ta để góp phần cho Đại Qin…” Nói xong, anh ta nhìn vào Yin – người đang bị các vệ sĩ giữ chặt xung quanh – với vẻ ân cần.

  “Tôi nghe nói anh ta ở núi Zhongnan còn có một người vợ nữa… Sau này tôi sẽ mời cô ấy đến đây, để anh ta không cảm thấy cô đơn trong phòng tĩnh tu… Nếu được thì, biết đâu anh ta còn có thể để lại một người kế thừa…”

  Mặt Yin đỏ bừng vì uất ức… Anh ta không thể tin nổi rằng, sau mười năm rèn luyện thành thạo võ nghệ, cuối cùng mình lại bị đè bẹp ngay từ đầu…

  “Kẻ đồ khốn nạn! Dù tôi có chết đói hay chết vì đập đầu vào tường, tôi cũng sẽ không viết một chữ nào cho anh ta đâu…”

  Nhưng Triệu Ảnh hoàn toàn không quan tâm đến những nỗ lực vùng vẫy của anh ta.

  “Ôi… Đừng đánh anh ta nữa! Tôi là người hiền lành, không thể chịu đựng được bạo lực… Nếu anh ta cứ nói những lời xấu xa, chỉ cần lấy một miếng vải bọc chân để bịt miệng anh ta lại là được… Cần gì phải đánh người chứ…”

  Yin: …

  Ngay lập tức, anh ta im lặng không nói gì nữa.

  Cuối cùng, Triệu Ảnh mới quay đầu lại, nhìn mọi người trong phòng y thuật với vẻ ân cần.

“Mọi người đừng lo lắng…”

Nói xong, ông nhìn quanh mọi người với ánh mắt ấm áp, rồi dừng lại nhìn về phía Zhang Yi đang đứng cúi đầu bên cạnh.

“Y sĩ quan Zhang, suốt những năm qua, mọi người đã làm việc chăm chỉ và có công lao không hề nhỏ – ta không thể để những người có công mà không được khen thưởng. Vậy nên, sau này hãy kiểm tra xem gia đình mỗi người còn ai nữa, hãy báo cho ta biết. Dù ta không thể làm gì khác, nhưng ít nhất ta có thể Thành Xuyên Dương mua cho mọi người một căn nhà, để các bạn có thể đoàn tụ cùng gia đình…”

“Cảm ơn ân huệ của Ngài…”

Bao gồm Zhang Yi trong số đó, tất cả mọi người đều cúi đầu sâu sắc trước Triệu Ảnh.

Triệu Ảnh mỉm cười và gật đầu.

“Các ngươi đã vất vả và có công lao lớn; điều này là điều đáng được trân trọng. À, sau một thời gian nữa, ta sẽ mở một lớp học y khoa ở cung A Fang, tuyển chọn những thanh niên có mong muốn học y thuật. Lúc đó, các ngươi cũng cần phải đến giảng dạy. Ta hy vọng các ngươi sẽ giữ thái độ công bằng, dạy học mà không phân biệt đối xử, để giúp Đại Qin nuôi dưỡng thêm nhiều nhân tài có khả năng chữa bệnh cứu người…”

Nói xong, ông lại mỉm cười và bổ sung thêm:

“Cứ yên tâm, triều đình sẽ không phụ lòng mọi người. Trong vòng mười năm tới, ai có thể đào tạo ra ba nghìn học trò đủ tiêu chuẩn, sẽ được phong chức cao hơn và hưởng đầy đủ quyền lợi tương đương với một vị y sĩ chính…”

Khi Triệu Ảnh nói ra điều này, những người ban đầu còn hoài nghi bỗng nhiên trở nên hào hứng.

Phong chức cao hơn ba cấp, quyền lợi tương đương với một vị y sĩ chính!

Cơ hội tốt như vậy, lấy đâu ra được? Đây chính là cơ hội mà ngay cả khi cầu xin cũng khó có thể nhận được…

“Chúng tôi sẽ không làm phụ lòng lời tin tưởng của Ngài…”

Triệu Ảnh mỉm cười và gật đầu, sau đó nhìn về phía Qian Miao đang đứng trong đám đông.

“Y sĩ quan Qian, hãy đến đây một chút…”

Qian Miao không hiểu ý định của Triệu Ảnh, nhưng khi ông ấy nói ra, làm sao anh có thể từ chối được?

“Vâng!”

Anh cúi đầu thành kính và thu dọn chiếc hòm thuốc của mình, theo sau Triệu Ảnh.

Nửa giờ sau, khi nhìn thấy căn nhà yên tĩnh và giản dị trước mắt mình, anh vẫn còn ngạc nhiên.

“Thái tử, đây là…”

“Ồ, không có gì cả. Đây là phòng yên tĩnh mà ta đã chuẩn bị sẵn cho ngươi. Hãy nghỉ ngơi yên tâm ở đây đi, sau này ta sẽ sắp xếp thêm…”

Khi Hoàng trưởng tôn đã nói như vậy, một quan y mới chỉ bắt đầu công việc như ông ta, còn có lý do gì để từ chối nữa chứ?

“Vâng!”

Tiền Mạo rất biết cách cư xử, cúi đầu cảm ơn rồi tiến lên mở cửa phòng và bước vào bên trong.

Bên trong phòng rất đơn giản: chỉ có một chiếc bàn, một chiếc ghế và một chiếc giường.

Không hiểu sao, ông ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được. Chỉ khi Triệu Ảnh rời đi và cánh cửa được đóng lại, ông ta mới nhận ra vấn đề thực sự: cửa sổ quá nhỏ.

Điều kỳ lạ nhất là tất cả đồ nội thất trong phòng đều không có góc cạnh; những bức tường xung quanh thậm chí còn được lót bằng những tấm gỗ mềm mại. Khi ông ta dùng tay ấn vào những tấm gỗ đó, thấy chúng rất mềm… Có lẽ bên trong còn được trải thêm thứ gì đó mềm mại nữa.

“Thật là xa hoa… Một căn phòng khách đơn giản như thế này mà lại được thiết kế tỉ mỉ đến thế này… Thật là sang trọng mà lại kín đáo…”

Tiền Mạo thầm thốt và đi đến giường, nằm xuống một cách thoải mái.

Chăn ga đều rất mới, mềm mại; mùi của chúng còn hương thơm của ánh nắng mặt trời… Thật là dễ chịu!

“Không ngờ lại có niềm vui bất ngờ như thế này…”

Ban đầu, ngay cả khi ông ta cố gắng len lỏi vào Viện Y thần để tiếp cận Hoàng đế Thủy Tử, việc đó cũng không hề dễ dàng chút nào. Nhưng bây giờ, không hiểu sao, ông ta lại được Hoàng trưởng tôn tin tưởng đến thế… Rất nhiều việc bỗng nhiên trở nên đơn giản hơn rất nhiều!

……

“Công tử, có vẻ như mọi chuyện không hề đơn giản như chúng ta tưởng…”

Tại trạm kiểm soát.

Người hộ vệ đi theo Công tử nhìn ông một cách nghiêm túc và báo cáo:

“Bánh xe của cỗ xe có dấu vết bị phá hỏng; tôi nghi ngờ có người đang cố tình cản trở hành trình của Công tử…”

Công tử gật đầu nhẹ.

“Không sao đâu. Dù có ngàn khó ngàn nan, cũng đừng mong có thể ngăn cản ta trở về Xianyang. Ngươi hãy đi tìm người quản lý trạm kiểm soát, yêu cầu họ ngay lập tức chuẩn bị một cỗ xe khác cho ta…”

Rất nhanh sau đó, vị quản lý trạm ngựa có thân hình mập mạp đứng trước mặt Công tử với vẻ mặt xin lỗi.

“Bẩm báo với Công tử, gần đây tất cả các phương tiện của chúng tôi đều không có ở trạm. Nếu Ngài cần, tôi sẽ đi vào thành phố để tìm cho Ngài một chiếc xe khác, hoặc mời một thợ giỏi đến để sửa chữa…”

Nói xong, ông ta liên tục xin lỗi.

“Việc làm chậm trễ hành trình của Công tử, tôi thực sự xứng đáng bị trừng phạt…”

Phù Tô an ủi ông ta bằng giọng nhẹ nhàng.

“Không sao đâu, cứ xuống dưới và tìm một thợ giỏi đến đây đi…”

Thay vì đi vào thành phố để mượn xe, việc mời thợ sửa chữa sẽ nhanh hơn nhiều.

Nhưng rồi, mọi chuyện dường như như bị ma ám vậy; con đường còn lại bỗng nhiên trở nên đầy rắc rối.

Những con ngựa bình thường bỗng nhiên gặp vấn đề, không thể kéo xe được nữa; họ buộc phải thay thế bằng những con ngựa yếu hơn. Nhưng ngay sau khi thay ngựa, một con trong số chúng lại bị thương ở móng…

Họ không thể tìm đến làng nào hay quán trọ nào để nghỉ ngơi.

Phù Tô đành phải xuống xe và đi bộ; cuối cùng họ mới tìm đến trạm ngựa tiếp theo để thay ngựa. Thế nhưng, ngay phía trước họ lại gặp phải một vụ sạt lở đá…

Phù Tô thầm nghĩ: “Điều này thật là quá đáng rồi… Làm sao lại có chuyện sạt lở đá vào mùa xuân như thế này được?”

Nhưng vấn đề là, những điều trái với lẽ thường này lại thực sự xảy ra.

“Công tử, tình hình có vẻ không ổn lắm… Tôi lo rằng nếu chúng ta tiếp tục đi tiếp, có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối…”

Phù Tô im lặng một lúc lâu, rồi mới ngẩng đầu lên.

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải trở về Xianyang! Suốt bao năm qua, với tư cách là một người cha, tôi đã làm quá ít điều cho đứa bé đó… Nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, có lẽ sau này tôi sẽ không còn cơ hội nào để làm gì cho nó nữa…”

Nói xong, ông ta mỉm cười một cách thoải mái.

“Làm cha, tôi nhất định phải làm điều gì đó cho nó…”

May mắn thay, mặc dù trên đường gặp phải rất nhiều rắc rối, những người hộ vệ đi cùng ông ta đều rất căng thẳng, lo sợ sẽ xảy ra tai nạn… Nhưng may mắn thay, dù có nhiều trở ngại, bản thân ông ta vẫn không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Giống như tất cả những sự cố bất ngờ kia… thực sự chỉ là những sự cố bất ngờ mà thôi.

  Tình hình kỳ lạ này khiến Phù Tô không khỏi cau mày.

  “Có điều gì đó không ổn…”

  Mọi người đều đã nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Bởi vì trên suốt chặng đường này, họ đã gặp quá nhiều sự cố bất ngờ; đến nỗi ngay cả việc ăn một bữa ăn bình thường tại trạm dừng chân cũng khiến họ bị tiêu hóa…

  Cứ như thể có một bàn tay vô hình đang kiểm soát tất cả những điều này.

  ……

  “Đây là thông tin của tất cả các y sĩ trong Viện Y Thái Y, xin Ngài xem qua…”

  Với vẻ mặt kính trọng, Zhang Yi đưa tập tài liệu dày cộm đến trước mặt Triệu Ảnh. Các y sĩ trong Viện Y Thái Y chuyên phục vụ giới quý tộc trong cung đình; vì vậy, họ chắc chắn không thể che giấu những người có xuất thân không rõ ràng. Mỗi người trong số họ đều có nguồn gốc gia tộc rõ ràng, và tổ tiên của họ cũng được ghi chép lại từ ba thế hệ trước.

  Triệu Ảnh nhận lấy tập tài liệu, lướt qua nhanh chóng và ngay lập tức hiểu rõ mọi thứ. Sau đó, ông cười và đóng cuốn sách lại. Nhìn quanh, ông nói:

  “Không tồi, việc sắp xếp này khá công phu…”

  Nói xong, ông lại ra lệnh:

  “Người đây, bắt hắn đi…”

  Y sĩ Zhang…

  “Thần thiếp, ý Ngài là gì? Suốt những năm qua, thần luôn làm việc chăm chỉ và không hề mắc sai lầm gì; tại sao Ngài lại muốn bắt thần đi…”

  Triệu Ảnh không nhìn anh ta, chỉ vẫy tay ra lệnh cho người khác. Tài liệu mà Zhang Yi cung cấp hoàn toàn không có sai sót gì. Nhưng vấn đề là… sau cái chết của Hạ Vô Cập, người hưởng lợi nhiều nhất chính là vị y sĩ mới được bổ nhiệm này! Cùng với Qian Miao và Yin – những người đã lợi dụng cơ hội này để vào Viện Y Thái Y. Nếu lịch sử sau này không có gì sai lệch, thì cái chết của Hạ Vô Cập chắc chắn có vấn đề; và chỉ có nhóm y sĩ tài giỏi này mới có khả năng khiến cái chết của ông ấy diễn ra một cách kín đáo đến mức ngay cả phe Hắc Băng Đài cũng không thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào!

  Cứu người hay giết người… thực ra chỉ cách nhau một ranh giới mỏng manh mà thôi.

  ……

  Trong phòng giam…

  Zhang Yi, người đã sẵn sàng đối mặt với những hình phạt khắc nghiệt, nhìn vào căn phòng giam đơn sơ và trống trải này, vẫn không thể giấu nổi sự phẫn nộ trong ánh mắt mình.

“Oan ức quá! Tôi muốn gặp bệ hạ…”

Tuy nhiên, những vệ sĩ đưa anh ta đến dường như chẳng hề nghe thấy lời phản đối của anh ta; họ chỉ tiếp tục trói anh ta vào một cây cột bên cạnh, rồi đặt một chiếc bàn vuông trước mặt anh ta và thắp một ngọn nến lên trên đó. Sau đó, họ im lặng ngồi sang một bên và chỉ đơn giản là quan sát anh ta.

Trương Diễm: …

Thật là không hiểu nổi! Chỉ vì điều này mà họ muốn buộc tôi phải nói ra sự thật sao? Trương Diễm tin chắc rằng, miễn là mình không nói bất cứ điều gì vô lý, mình sẽ được an toàn. Dù cho Hoàng Thái Tử đang nắm quyền triều chính, ông ấy cũng không dám giam giữ mình một cách vô cớ trong thời gian dài. Dù sao thì Đại Qin cũng là một quốc gia tuân theo pháp luật mà. Hơn nữa, mình cũng không phải là một người dân bình thường; những năm qua, nhờ vào tài năng y thuật xuất sắc của mình, mình đã xây dựng được khá nhiều mối quan hệ quan trọng trong triều đình và dân gian. Nhiều nhất thì cũng chỉ khoảng bảy hay tám ngày thôi; khi mọi người bên ngoài nhận ra có điều gì đó bất thường, họ chắc chắn sẽ áp lực lên Hoàng Thái Tử để giải thoát mình.

Nhưng điều mà Trương Diễm không biết là, vào lúc này, còn có hai người khác cũng đang nghĩ như vậy…

Tại phòng yên tĩnh trong dinh thự của Hoàng Thái Tử, những lá giấy và bút đã bị ném vào góc tường từ lâu rồi. Việc viết lách là điều không thể xảy ra… dù có bị đánh đập đến chết, anh ta cũng sẽ không viết đâu!

Yin nằm trên giường một cách chán chường, không nói một lời nào; bên cạnh anh ta là người vợ trẻ đẹp của mình. Nhưng khác với Yin, người vợ của anh ta, dù bị giam giữ trong căn phòng yên tĩnh này, lại mang trong mắt một niềm vui kỳ lạ. Dù ở đâu đi nữa, miễn là có thể ở bên chồng mình, dù trời có sụp đổ, cô ấy cũng sẵn lòng chấp nhận.

……

Lúc này, Tiền Mạo cũng đã nhận ra có điều gì đó bất thường. Bởi vì sau khi bước vào đây, anh ta không thể ra ngoài được nữa… Kêu gọi ai cũng không ai nghe; hàng ngày, ngoại trừ việc có người đưa thức ăn qua cái cửa sổ nhỏ ấy, căn phòng hoàn toàn yên tĩnh, không hề có âm thanh gì cả. Phải chăng mình đang bị giam lỏng? Hay là mình đã bị phơi bày? Nhưng suy nghĩ kỹ lại, anh ta lại thấy có điều gì đó không ổn… bởi nếu thực sự bị phơi bày, thì những gì anh ta phải đối mặt chắc chắn sẽ không phải là như thế này. Anh ta chán chường đi từ cửa sổ đến cửa ra vào, rồi lại từ cửa ra vào trở lại cửa sổ; tâm trạng của anh ta dần trở nên bất ổn và cáu kỉnh.