Tuy nhiên, trong thời gian này, tôi đã cố gắng hết sức để… ừm, hàng ngày đều cung phụng cho Hoàng đế Thủy Tổ, gọi Ngài là “Đại Phụ”, chẳng phải chỉ vì khoảnh khắc này sao?

Còn điều gì đáng do dự nữa chứ!

Triệu Ảnh hít một hơi thật sâu, cẩn thận suy nghĩ trước khi lời nói ra.

“Đại Phụ, trước đây tôi yếu đuối, không thích tranh cãi với ai, nhưng kể từ khi sức ăn và thể lực tăng lên, tôi lại luôn muốn thử sức với người khác. Khi một người nắm giữ quá nhiều quyền lực, đôi khi họ có thể nảy sinh những ý đồ không nên có…”

Nghe xong, Hoàng đế Thủy Tổ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vẫn còn non nớt của Tử Tôn, ánh mắt ông trở nên sâu thẳm hơn.

“Ngươi đang nghi ngờ lòng trung thành của họ với ta à…?”

“Dùng người không nên nghi ngờ; nghi ngờ thì đừng dùng. Tôi không hề nghi ngờ lòng trung thành của Tướng Quân Ren và Tướng Quân Zhao đối với Ngài, nhưng con người rất khó đoán được. Có thể họ thực sự trung thành, nhưng với tư cách là một hoàng đế, Ngài không thể không phòng ngừa trước. Việc để một người nắm giữ quyền lực quân sự và chính trị tại một địa điểm quan trọng như Lĩnh Nam trong thời gian dài, không phải là điều tốt đâu…”

Nói đến đây, Triệu Ảnh lại hít một hơi thật sâu, đối diện trực tiếp với ánh mắt của Hoàng đế Thủy Tổ.

“Đại Phụ, sao Ngài không tận dụng cơ hội này để thay đổi việc bố trí lực lượng canh gác? Chẳng lẽ Ngài đã quên đi những gì đã xảy ra trong thời đại Nhà Chu, khi các chư hầu khắp nơi và gia tộc Đại Tần dần dần nuôi dưỡng những tham vọng lớn lao ấy chứ?”

Nghe xong, Hoàng đế Thủy Tổ bỗng giật mình; trong mắt ông lóe lên một tia sáng khó có thể nhận ra.

Thay đổi việc bố trí lực lượng canh gác… Phòng ngừa trước khi mọi chuyện xảy ra!

Đây là lời khuyên của đứa trẻ chưa đầy mười sáu tuổi này!

Triệu Ảnh không biết liệu Hoàng đế Thủy Tổ lúc này đang cảm thấy ngạc nhiên đến mức nào, nhưng cô vẫn kiên nhẫn, cố gắng thuyết phục ông.

“Hơn nữa, Đại Phụ, tôi nghĩ rằng nếu chúng ta ngăn chặn những dấu hiệu nguy hiểm trước khi chúng xảy ra, điều đó không chỉ tốt cho những công thần của Đại Tần mà còn tốt cho chính Ngài nữa…”

Ban đầu, Hoàng đế Thủy Tổ đã đánh giá cao Tử Tôn rồi, nhưng không ngờ mình vẫn đánh giá thấp trí tuệ của đứa trẻ này!

Mặc dù tầm nhìn và khí chất của đứa trẻ này vẫn còn hạn chế, nhưng tâm thế của nó đã vượt xa tuổi tác của mình rồi. Người con trai này của ta, e là lại một thiên tài có thể sánh ngang với Gan Luo!

So với nó, những người con trai kém tài năng của bản thân ta thật sự giống như những trò cười.

“Kẻ nghịch tử Phù Tô kia, hóa ra đã sinh cho ta một cháu trai xuất sắc!”

Hoàng đế Thủy Tổ trong lòng cảm thán một tiếng, rồi đột nhiên hỏi Triệu Ảnh:

“Tương lai con muốn đạt được điều gì…?”

Triệu Ảnh bị câu hỏi bất ngờ này làm cho hơi bối rối, không hiểu ý định của Hoàng đế Thủy Tổ, chỉ biết ngẩng cao đầu, vỗ vào lan can bên cạnh, nhìn ra phía xa những dãy núi sông hùng vĩ, và nói với vẻ quyết tâm:

“Cháu mong được cưỡi ngựa, cầm kiếm, để cùng Đại Phụ mở rộng lãnh thổ, tạo nên những chiến công vĩ đại!”

Nhìn thấy Cháu trai đứng đó với tinh thần hào hứng và đầy khát vọng, Hoàng đế Thủy Tổ không khỏi bật cười.

“Ngày mai khi đi săn mùa thu, nếu con giành được vị trí đầu tiên, ta sẽ cho con một cơ hội!”

Triệu Ảnh vô cùng vui mừng.

“Cảm ơn Đại Phụ!”

Trong suốt hành trình này, điều mà nó mong muốn nhất chính là gia nhập quân đội và nắm giữ quyền lực quân sự. Nếu hai năm sau, nó có thể trở thành một tướng lĩnh lớn trong quân đội, nắm giữ binh lực hùng mạnh, ngay cả khi Hoàng đế Thủy Tổ sau này thực sự truyền ngai vàng cho Hồ Hài, nó cũng hoàn toàn có thể bắt chước Chu Đệ, tiến hành một cuộc loại bỏ những kẻ xấu xa xung quanh Hoàng đế!

Hoàng đế Thủy Tổ gật đầu.

Đang định an ủi vài lời, thì thấy Triệu Ảnh lại trở về với thái độ lười biếng như mọi khi, cười nói đùa cợt, tiến lại gần mình, vừa vỗ vai mình vừa đưa ra những yêu cầu một cách “hợp lý”.

“Đại Phụ ơi, ngày mai là đi săn mùa thu rồi, mà con vẫn chưa có một cây cung phù hợp để sử dụng… Làm sao bây giờ đây…”

Hoàng đế Thủy Tổ nhìn nó một cái, không khỏi cảm thấy bất lực.

“Không có cung phù hợp à? Con muốn cây cung nặng bao nhiêu thạch…?”

“Cứ ba thạch hay năm thạch là được, con sẽ sử dụng thoải mái mà, Đại Phụ đừng từ chối…”

Hoàng đế Thủy Tổ:……

Thấy thằng nhóc này lại bắt đầu nói nhảm, ông liền đá nó một cái, cười mắng một cách không vui.

“Cút đi!”

“Được thôi…”

Vỗ vảy những dấu chân trên mông, Triệu Ảnh nhanh chóng cầm lấy giỏ tre và cái bình gốm, rồi biến mất trong làn khói.

Nhìn theo bóng lưng của Triệu Ảnh dần khuất xa, Hoàng đế Tổ tiên vô thức gõ nhẹ vào các chiếc bàn trước mặt. Hành động hôm nay của Triệu Ảnh đã một lần nữa làm thay đổi quan điểm của ông về người cháu này.

Ban đầu, ông chỉ đánh giá cao sự táo bạo, tỉ mỉ và thông minh của Triệu Ảnh. Để thu hút sự chú ý của mình, kẻ này không ngại liều lĩnh xâm nhập vào cung điện, thậm chí còn dám tính toán đến cả chính ông nữa… Ông tò mò muốn xem sau này nó sẽ cư xử như thế nào trước mặt mình.

Sau đó, ông lại thích tính cách phóng khoáng, không tuân theo quy tắc của Triệu Ảnh; ngay cả khi ở trước mặt mình, nó cũng dám nói lung tung, không ngại bị phanh phui mà vẫn tự tin, đùa cợt, coi mình như một ông già bình thường để gần gũi với ông.

Nó hoàn toàn không biết sợ hãi là gì, thậm chí còn dám trêu chọc ngay trước mặt ông – người anh họ hiện đang có uy tín nhất của Thành Xuyên Dương – là Hồ Hài. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, ngay sau khi trêu chọc xong, nó lại khiến cho đứa con ngốc nghếch của gia đình mình sẵn lòng mang đến một món quà lớn… Hôm qua, nó còn tự mình ra khỏi cung điện để thể hiện sự thân thiện với kẻ này.

Việc biết cách kiểm soát mức độ của những hành động như vậy ở độ tuổi này thật sự rất hiếm có.

Tất cả những điều này khiến ông cảm thấy yêu mến Triệu Ảnh, nhưng hành động hôm nay thực sự khiến ông ngạc nhiên.

Ở độ tuổi nhỏ như vậy, nó đã có thể nhận ra được những hậu quả tiêu cực của việc các tướng lĩnh đóng quân lâu dài tại một nơi cụ thể, thậm chí còn đưa ra một giải pháp rất khả thi!

Thay phiên đóng quân!

Nói thật, ông thực sự bị cuốn hút bởi đề xuất này! Không phải vì nghi ngờ lòng trung thành của các tướng lĩnh, cũng không phải lo lắng về việc kiểm soát họ, mà là vì ông nghĩ rằng đây có thể trở thành một hệ thống song hành cùng với chế độ quản lý các quận huyện.

Người này – Tử Tôn…

Ánh mắt Hoàng đế Tổ tiên lóe lên một tia sáng kỳ lạ; trong đầu ông bất chợt nảy ra một ý tưởng điên rồ nhưng táo bạo khác.

Nghĩ đến đây, ông nhẹ nhàng gõ vào các chiếc bàn trước mặt, rồi nhìn về phía Hắc đang đứng bên cạnh.

“Tình hình của ba gia tộc Mạnh Tây Bạch gần đây thế nào? Có gì đặc biệt không?”

“Gia tộc Mạnh và Tây Kỳ đang g