Trên đại sảnh, Chu Bá Lương tỏ vẻ kính trọng và bình tĩnh.

Anh ta đứng chắp tay, ánh mắt yên bình, giọng nói điềm đạm, như thể đang kể lại một câu chuyện có thật mà bản thân anh ta đã trải qua.

“Người đó đưa viên ngọc bích cho thần thiếp xong, còn nói rằng năm nay Tổ Long đã qua đời. Lúc đó, thần thiếp thực sự rất sốc và không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Khi hỏi anh ta lý do, ai ngờ người đó lại biến mất không dấu vết. Nếu không phải vì viên ngọc bích vẫn còn trong tay thần thiếp, thần thiếp gần như nghĩ rằng những gì vừa chứng kiến và nghe thấy chỉ là một giấc mơ…” Trong ánh mắt Chu Bá Lương, có một chút sự kính trọng đúng mức; như thể những gì anh ta kể ra vẫn đang diễn ra ngay trước mắt.

Một câu chuyện như vậy, nếu xảy ra vào thời đại sau này, thì không chỉ những người như Tần Thủy Hoàng, mà ngay cả những người phụ nữ bình thường cũng khó có thể tin vào những lời nói hoang đường đó.

Nhưng lúc này là thời đại Đại Tần – một thời đại mà những câu chuyện về ma quỷ vẫn còn được coi là có thật.

Mạc Gia Người ta nói về ma quỷ; Nho giáo thì dạy con người phải tôn trọng thần linh nhưng phải tránh xa họ!

Các tu sĩ Đạo giáo thì còn thẳng thắn hơn nữa: họ uống thuốc tiên để theo đuổi con đường trường sinh bất tử.

Khi có việc gì, họ cầu xin thần linh; khi bị bệnh, họ tìm đến các thầy lang ma thuật.

Không chỉ Tần Thủy Hoàng, mà gần như tất cả mọi người trên thế giới này đều tin vào sự tồn tại của thần linh ma quỷ. Họ tin rằng ngay trên đầu mình cũng có thần linh, và tin rằng những thần linh ma quỷ này sở hữu những sức mạnh vượt trội so với loài người thông thường.

Chính vì vậy, khi Tần Thủy Hoàng qua sông Dương Tử, ông đã ném chiếc ngọc bích mà mình mang theo xuống sông để trấn an dòng nước. Sau khi sức khỏe suy yếu, ông vẫn không ngừng theo đuổi con đường trường sinh bất tử; ngay cả khi bị những kẻ như Hầu Sinh lừa dối, ông vẫn tin rằng họ sẽ tìm được thuốc trường sinh cho mình.

Vì vậy, cái lời nói dối này, trong mắt Triệu Ảnh có vô số điểm yếu, nhưng trong mắt Tần Thủy Hoàng, lại có sức thuyết phục rất lớn.

Điều quan trọng nhất là chiếc ngọc bích đó – nó quá thuyết phục để có thể bác bỏ những lời nói đó.

Lúc đó, sóng sông Dương Tử dâng cao, những con thuyền lớn khó có thể di chuyển; vì vậy ông mới ném chiếc ngọc bích xuống sông để trấn an dòng nước. Một chiếc ngọc bích được ném xuống nơi như vậy, sau vài năm vẫn có người đem nó trả lại cho ông… Chuyện này, ngoài việc được coi là k

Anh ta chỉ biết một điều duy nhất: bất kỳ lời nói về sự xuất hiện của thần linh hay ma quỷ nào cũng đều là những lời nói dối hoàn toàn.

Không, ngay cả nếu có thật sự ma quỷ tồn tại, thì những lời đó vẫn chỉ là những lời nói dối mà thôi!

Hoàng đế Thủy Tổ im lặng không nói gì, ánh mắt anh ta lấp lánh khi nhìn người đàn ông trung niên đứng trước mặt mình; giọng nói của ông ta nhẹ nhàng, không hề lộ ra vẻ vui hay giận.

“Lúc đó, còn ai khác có mặt ở đó nữa…”

“Chỉ có thần tử này mà thôi…”

Trên khuôn mặt Chu Bá Lương không hề có chút biến đổi nào.

“Lúc đó, thần tử đang nghỉ ngơi trong trạm kiểm soát; đã ngủ thiếp đi rồi, và trong giây phút mơ hồ ấy, thần tử cứ tưởng mình đang mơ… Cho đến khi nhìn thấy chiếc ngọc bài trong tay mình, thần tử mới nhận ra rằng những gì mình trải qua không phải là giấc mơ, vì vậy thần tử không dám che giấu sự thật…”

Mọi thứ đều được chuẩn bị kỹ lưỡng. Rõ ràng, khi họ quyết định thực hiện bước này, họ đã sẵn sàng đối mặt với mọi câu hỏi được đặt ra; vì vậy, họ đã loại bỏ mọi dấu vết liên quan đến những người khác, ngoại trừ Chu Bá Lương. Nếu không có ai khác, thì không ai có thể chứng minh rằng những lời nói đó là dối trá. Chiếc ngọc bài từng được sử dụng vào thời điểm đó lại càng làm tăng tính thuyết phục cho những lời nói đó.

Nhưng trong ánh mắt của Triệu Ảnh, đã hiện rõ vẻ châm biếm; ông ta càng tin chắc hơn rằng kẻ này thực sự đang nói dối. Họ không dám liên lụy quá nhiều người, bởi vì càng nhiều người tham gia, thì càng dễ xảy ra sai sót. Họ đang lo lắng! Lo lắng rằng sẽ có sai sót xảy ra. Dù sao đi nữa, nếu thực sự là thần linh đang cảnh báo họ, thì tại sao lại phải làm mọi thứ trở nên bí ẩn như vậy? Hơn nữa, hiện tại có Hoàng đế Thủy Tổ ở trên, và có chính mình – người cháu trai cả của hoàng đế – ở dưới, thì tại sao lại cần phải thông qua một sứ giả nhỏ bé để truyền đạt thông điệp cảnh báo đó?

Nhưng rõ ràng, Hoàng đế Thủy Tổ đã bị câu chuyện về “lời cảnh báo từ thần linh” này làm xao trộn tâm trí; trước mặt toàn thể triều thần, ông ta im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng nói ra:

“Những điều mà ‘quỷ núi’ biết, vốn dĩ cũng không quá một năm…”

Triệu Ảnh : ……

Trong triều đình, im lặng bao trùm mọi nơi. Rõ ràng, những lời nói của Hoàng đế Thủy Tổ là để đáp lại lời tiên tri của Chu Bá Lương về việc “năm nay, tổ tiên sẽ qua đời

Triệu Ảnh Không kịp ngăn cản, lại không thể lên che miệng Hoàng đế Thủy Tổ, trong tình thế cấp bách, chỉ biết vươn tay ra và giật mạnh chiếc áo của Hoàng đế Thủy Tổ. Mãi sau đó, Hoàng đế mới tỉnh táo trở lại.

  Nhận ra rằng những lời mình vừa nói đã khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn, và nếu chúng lan ra ngoài triều đình, chắc chắn sẽ gây ra nhiều sóng gió trong dân gian, ông liền vung tay áo và ho khan một tiếng.

  “Những gì gọi là ‘Tổ Long’ do ‘Sơn Quỷ’ đề cập, chính là tổ tiên của con người.”

  Dù các ngươi có tin hay không, nhưng ít nhất bản thân ta tin vào điều đó.

  Tổ Long, chính là tổ tiên của loài người!

  ……

  Sau khi tan triều, Hoàng đế Thủy Tổ nhìn Triệu Ảnh – người vừa nắm lấy cánh tay mình – với vẻ mặt phức tạp.

  “Hôm nay, cha đã mất bình tĩnh; nếu không có sự nhắc nhở kín đáo của ngươi, chuyện này có lẽ sẽ còn tồi tệ hơn nữa…”

  Hiện nay, khắp nơi trong Đại Tần, những tin đồn đã lan tràn; nhiều nơi đang tung tin rằng Hoàng đế Thủy Tổ đã ốm nặng và không thể tự mình xử lý công việc triều đình, khiến dân chúng hoảng loạn.

  Những lời tranh luận hôm nay, nếu chúng được lan truyền ra ngoài, chưa biết sẽ có bao nhiêu kẻ lợi dụng cơ hội này để gây rối.

  Còn việc Hoàng đế Thủy Tổ nhanh trí giải thích về “Tổ Long”, liệu nó có thể giúp ích được bao nhiêu, thì thực sự khó nói. Nhưng bây giờ, mọi chuyện đã đến nước này, chỉ có thể cố gắng giải thích một cách cứng rắn mà thôi.

  “Vấn đề không nằm ở cha, mà nằm ở kẻ tên Chu Bá Lương, cùng những người đứng sau hắn. Họ có âm mưu xấu xa, hành động của họ đáng bị trừng phạt…”

  Giọng nói của Triệu Ảnh rất bình tĩnh, như thể đang nói về một chuyện bình thường.

  “Những chuyện như thế này, ngay cả khi chúng là sự thật, họ cũng hoàn toàn có thể đợi đến sau khi tan triều mới báo cáo trực tiếp với cha. Nhưng họ lại chọn đúng lúc này, trong buổi họp triều hôm nay, để công khai báo cáo… Ý đồ của họ quá rõ ràng! Chỉ là muốn lợi dụng điều này để làm lung lay lòng dân của Đại Tần mà thôi…”

  Nói đến đây, Triệu Ảnh nói một cách thành thật.

  “Vì vậy, trong buổi họp triều hôm nay, dù cha nói gì đi nữa cũng không quan trọng. Quan trọng là họ sẽ nói gì… Chỉ cần cho họ cơ hội, mục đích của họ đã đạt được rồi…”

  Hoàng đế Thủy Tổ im lặng một lúc lâu, ánh mắt dần trở nên l

Hắc cúi đầu nhận lệnh rồi quay người đi.

Đúng lúc đó, Hoàng Đế Thủy Tổ phía sau lưng hắn bỗng nói với giọng trầm thẳm:

“Truyền lệnh của ta: Kiểm tra kỹ lưỡng Chu Bá Lương và tất cả những người có liên quan đến hắn, cùng gia đình và người thân của hắn; giết sạch tất cả! Kiểm tra kỹ lưỡng tất cả khách buôn và nhân viên trạm dịch chuyển vào ngày hôm đó, giết hết chúng!”

Hắc không khỏi run rẩy, quay lại chào lễ.

“Tuân lệnh!”

Nói xong, Hắc nắm chặt chiếc ngọc bài trong tay và bước ra ngoài, không hề có vẻ gì là một người già yếu, đi đứng lảo đảo như trước đây.

Triệu Ảnh: ……

Anh ta đã nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi.

Hành động của Hoàng Đế Thủy Tổ, dù hung ác và vô lý, nhưng lần này, anh ta không muốn ngăn cản. Có những kẻ chỉ biết dùng mưu kế, chỉ biết gây ra máu me… thì cứ để chúng chết đi!

Bắt đầu từ Chu Bá Lương… giết hết!

Ngay cả Triệu Ảnh cũng không nhận ra rằng, trong chưa đầy một năm, phong cách hành động và tính cách của mình đã dần trở nên giống hơn Hoàng Đế Thủy Tổ.

Dưới lưỡi dao giết chóc, chắc chắn sẽ có những linh hồn oan ức.

Nhưng anh ta đã không còn quan tâm đến điều đó nữa.

Bởi vì nếu lần này khiến Hoàng Đế Thủy Tổ tức giận, thì dù là đối với Đại Tần hay chính bản thân anh ta, hoặc đối với những người dân đã kiên nhẫn chờ đợi sự thống nhất đất nước và sự yên bình sau bao năm chiến tranh, đều sẽ là một thảm họa lớn.

Có những kẻ thực sự xứng đáng bị giết!

……

Rõ ràng, mặc dù nói vậy, nhưng sự việc này vẫn ảnh hưởng đến tâm trạng của Hoàng Đế Thủy Tổ; suốt buổi sáng hôm đó, tâm trạng của ông ta rất u ám, và bầu không khí trong cung cũng trở nên nặng nề.

Về điều này, Triệu Ảnh cũng không thể làm gì được.

Đây là một vấn đề nội tâm!

Không chỉ Hoàng Đế Thủy Tổ, mà ngay cả trong các thời đại sau này, nếu có một người bói toán nói rằng bạn sẽ gặp tai họa liên quan đến máu trong vòng ba ngày tới, có lẽ bạn cũng sẽ cảm thấy lo lắng.

Hơn nữa, những sự việc hôm nay đều mang một số yếu tố bí ẩn.

Nguồn gốc của chiếc ngọc bài đó thật sự rất khó hiểu.

Chưa đầy mười lăm phút, Hắc trở lại với vẻ mặt nghiêm túc, cầm chiếc ngọc bài trong tay.

“Báo cáo cho bệ hạ: Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, người ta phát hiện ra rằng chiếc ngọc bích này chính là chiếc ngọc mà bệ hạ đã sử dụng để trấn áp vùng sông Dương Tử khi đi tuần du vào năm thứ hai mươi tám…”

Hoàng Đế Thủy T

“Ying Er, em nghĩ trên đời này thực sự có ma quỷ và thần linh sao…”

Triệu Ảnh bỗng ngập ngừng không biết phải trả lời thế nào.

Quả nhiên, một lời dối trá cần rất nhiều lời dối trá khác để che đậy. Ngày xưa, để Hoàng Đế Thủy Tổ hoàn toàn từ bỏ việc sử dụng thuốc tiên, ông đã buộc phải nhờ đến kẻ lừa đảo Từ Phúc này.

Và giờ đây, mọi chuyện đã trở nên rắc rối…

“Có lẽ là có – nhưng Đại Phụ với tài năng và chiến lược xuất chúng, đã tiếp tục sự nghiệp của sáu đời tiền nhân, dẹp yên thiên hạ, thống nhất toàn cõi, mở rộng lãnh thổ, canh giữ biên giới, xây dựng các con đường giao thông, thiết lập hệ thống hành chính, thống nhất chữ viết và đơn vị đo lường… Những công lao ấy mang lại lợi ích cho hiện tại và sẽ được ghi nhớ mãi mãi; ngay cả ba vị Hoàng Đế và năm vị Đế Vương cũng không sánh kịp. Những công đức lớn lao như vậy chắc chắn sẽ nhận được sự phù hộ của trời cao…”

Nói đến đây, Triệu Ảnh nói một cách rất nghiêm túc.

“Vì vậy, dù có ma quỷ và thần linh, chúng ta cũng nên tôn trọng và tuân theo mệnh lệnh của Đại Phụ…”

Ban đầu, trên miệng Hoàng Đế Thủy Tổ vẫn còn vẻ mỉm cười nhạo báng, nhưng khi nghe xong, ông bất chợt ngồi thẳng dậy.

“Dù có ma quỷ và thần linh, chúng cũng phải tuân theo mệnh lệnh của Trẫm!”

Ngày xưa, nếu không có lòng kiêu hãnh ấy trong lòng, làm sao ông có thể ra lệnh đốn hạ cây cối trên núi Xiang, ném viên ngọc xuống sông Dương Tử, và tiêu diệt những nghi lễ mê tín?

Chỉ khi nhận được sự công nhận của Trẫm, ngươi mới có thể được coi là vị thần chính thức và được thờ cúng; nếu không, ngươi chỉ là một vị thần hoang dã, không đáng được tôn thờ! Hãy tiêu diệt tất cả chúng đi.

“Tốt!”

Hoàng Đế Thủy Tổ nhìn người đệ tử yêu quý của mình và bật cười ha hả.

“Lời nói của ma quỷ và thần linh, có gì đáng sợ chứ…”

Thấy Hoàng Đế Thủy Tổ lại trở nên tự tin như trước, Triệu Ảnh âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

“Hơn nữa, năm ngoái, còn có những vị thần từ núi tiên ở nước ngoài, dưới danh nghĩa của Từ Phúc, đã tiết lộ cho Đại Phụ cơ hội tìm ra thuốc trường sinh bất tử… Chẳng lẽ những vị thần ấy cũng đã nhầm lẫn sao…”

Nghe vậy, ánh mắt u ám trong mắt Hoàng Đế Thủy Tổ cuối cùng cũng tan biến hẳn.

Lời nói của thần linh, chắc chắn không bao giờ sai lầm!

Nhưng lời nói của ma quỷ, cũng chưa chắc đã đáng tin cậy…

Dù vậy, ông vẫn triệu tập quan bói toán trong

Vị đại pháp sư tên là Kỳ Thích, một người già tóc râu bạc phơ, gần tám mươi tuổi; vào thời đại này, độ tuổi ấy đã được coi là rất cao, và khi đi bộ, ông ta cũng có vẻ lảo đảo. Người ta nói rằng ông ta là hậu duệ của Vua Văn Đế Kỳ Xương, và am hiểu sâu rộng về bát quái của Vua Văn Đế, thậm chí còn có những khả năng kỳ lạ. Vì vậy, ông ta được Hoàng đế Tổ đặt trọn tin tưởng. Mỗi khi có việc quan trọng xảy ra, người ta luôn tìm đến vị đại pháp sư này để xin lời tiên tri.

“Thần Kỳ Thích xin chào Bệ Hạ…”

Kỳ Thích run rẩy cúi đầu chào hỏi, trong khi Hoàng đế Tổ mỉm cười và vẫy tay bảo không cần phải quá lễ phép. “Hôm nay, ta mời ngài đến đây là để xin ngài dùng phép tiên tri về những sự kiện diễn ra tại triều đình hôm nay, để xem điều gì là may mắn hay bất lợi…” Nói xong, ông ta gật đầu, và người hầu đen bên cạnh lập tức đưa chiếc bảo thạch vừa rồi đến trước mặt Kỳ Thích.

Kỳ Thích liếc nhìn chiếc bảo thạch, rồi cầm cái mai rùa trong tay, cúi đầu chào lại. “Được…” Mặc dù đã sống cùng với Hứa Phụ một thời gian, nhưng đây mới là lần đầu tiên Triệu Ảnh chứng kiến người ta sử dụng phép tiên tri. Anh ta rất thích thú khi nhìn thấy vị đại pháp sư tóc bạc này thực hiện nghi thức cúng bái một cách nghiêm túc, sau đó quỳ xuống và lấy ra ba đồng tiền đồng đã có lớp ánh bạc, ném chúng lên mặt mai rùa; những đồng tiền đó xoay tròn và rải rác khắp mặt mai.

“Bẩm báo Bệ Hạ, đây là quẻ biểu thị sự di cư…” Kỳ Thích vuốt ve bộ râu trắng tinh của mình, suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới nghiêm túc đứng dậy và cúi đầu. “Quẻ này có ý nghĩa gì?” Hoàng đế Tổ cũng tỏ vẻ rất nghiêm túc, anh ta nhìn kỹ các quẻ bói mà Kỳ Thích đã rút ra. Dù không am hiểu sâu rộng về Kinh Dịch, nhưng anh ta cũng có thể hiểu phần nào ý nghĩa của chúng.

“Quẻ này cho thấy sự di cư… Nếu Bệ Hạ có thể di dời toàn thể dân chúng khắp nơi, thì sẽ rất may mắn…” Nghe vậy, Hoàng đế Tổ rất vui mừng, và ngay lập tức ban thưởng cho vị đại pháp sư già này. Sau đó, ông ta quay đầu ra lệnh: “Vì trời đã báo động, ta sẽ tuân theo ý muốn của trời, ban lệnh di dời ba mươi vạn hộ gia đình đến khu vực Bắc Hà – Y Trung…” Nói đến đây, giọng nói của Hoàng đế Tổ dừng lại một chút. “Tất cả những hộ gia đình di cư sẽ được thăng chức một cấp…” Y Trung, sau này thuộc về

Tất nhiên, bây giờ chúng thuộc về quận Tây Hà rồi.

Nếu cần di dời người dân, tại sao không chuyển họ đến lãnh thổ của mình thôi?

Triệu Ảnh cũng không ngờ rằng mình lại được hưởng những lợi ích này một cách dễ dàng như vậy.

Vui mừng, ông liền gọi Li Chen, Từ Chí và Trác Dị đến, trình bày cho họ chỉ thị của Hoàng đế Thủy Hoàng, sau đó tiếp tục nói thêm:

“Có thể thông báo cho những người dân sắp di dời rằng, khi vào Tây Hà, họ sẽ trở thành công dân của Tây Hà và được hưởng nhiều quyền lợi ở đây: nhà cửa, đất đai, gia súc, giống cây trồng… tất cả đều do quận Tây Hà cung cấp. Nếu họ có đóng góp gì đối với Tây Hà hoặc có tay nghề, muốn tham gia các xưởng sản xuất ở đây, thì có thể cho một người con đi học…”

Hoàng đế Thủy Hoàng nhìn Tử Tôn của mình một cách kỳ lạ.

Những quyền lợi này…

Ông đang muốn dụ mọi người của ta đi hết à!