Ông chủ Phương, cảm thấy mình đã nắm bắt được điểm yếu của ông chủ Kinh, đã trò chuyện “thẳng thắn và tâm đầu tâm huyết” với ông ta một lúc, rồi mới từ biệt người “anh em tốt” của mình một cách lưu luyến.

Khi bước đi, bước chân ông ta trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều.

“Anh Phương, cẩn thận nhé…”

Dưới ánh đèn, ông chủ Kinh đứng lại ở cửa hàng, ngửa cổ dài ra, nụ cười hiền lành, toát lên vẻ kiêu ngạo đặc trưng của người xuất thân từ gia đình quý tộc.

Từ xa, ông chủ Phương quay đầu cúi chào lần nữa, cảm thấy rằng sau sự việc này, mối liên kết giữa mình và Phủ của Hoàng tử cả lại trở nên chặt chẽ hơn.

Chỉ khi bóng dáng ông chủ Phương đã khuất hẳn, ông chủ Kinh mới từ từ quay người trở vào cửa hàng của mình, nhìn những danh sách quà tặng khổng lồ trên bàn, trong mắt ông ta lóe lên một tia châm biếm khó nhận ra.

“Tch, thật là giàu có…”

Nói xong, ông ta lắc đầu nhẹ.

“Hãy thu dọn hết đi, mang chúng vào kho phía sau…”

Vì tâm trạng tốt, buổi tối trước khi đi ngủ, ông ta còn uống thêm một ly rượu nhỏ. Dưới ánh đèn mờ ảo, ông ta cầm ly rượu, nhắm mắt lại, vô thức nhìn về hướng Xianyang, và tự hào tưởng tượng cảnh người thanh niên tên Tần Thủy Hoàng gặp hoàng tử nhà mình… Môi ông ta nhẹ nhàng nhếch lên, hiện lên một nụ cười.

Lúc này, Hoàng Trường Tôn Điện chắc cũng sắp trở về từ khu vực Tây Hà rồi…

……

“Đại phụ, Hoàng Trường Tôn Điện chắc cũng sắp trở về từ Tây Hà rồi…”

Sau vườn nhà Tướng Quân.

Ông Vũ Vị Dương từ từ thả lỏng tư thế võ Tai Chi, quay người lại, nụ cười rạng rỡ nhìn Vũ Liệu Tử đang đứng bên cạnh, nhìn mình một cách im lặng.

Vũ Liệu Tử không ngờ cháu gái mình lại đột nhiên hỏi về điều này, trong lòng lập tức lo lắng, liếc nhìn cháu gái mình một cách kín đáo.

Mặc dù ông rất ngưỡng mộ hoàng tử trưởng, và thực sự muốn gả cháu gái mình cho anh ta, nhưng hoàng tử Triệu Ảnh đã trước đó kết hôn với con gái chính của gia đình Vương và công chúa Nguyệt Thị; nếu cháu gái mình tiếp tục kết hôn với anh ta, thì sao đây?

Dù ông Vũ Liệu không quan tâm đến danh tiếng, nhưng ông cũng không thể để cháu gái mình phải chịu thiệt thòi.

Tuy nhiên, thấy vẻ mặt bình thản của ông Vũ Vị Dương, không hề có dấu hiệu gì bất thường, ông mới thở phào nhẹ nhõm và gật đầu mỉm cười.

“Không tồi đâu, chắc là sắp được rồi—với sự yêu mến mà bệ hạ dành cho cậu ấy, chắc chắn bệ hạ sẽ không để cậu ấy ở lại Tây Hà quá lâu đâu. Tôi đoán là ngay cả khi không ai nhắc đến điều này, bệ hạ cũng sẽ sớm cho cậu ấy trở về…”

Nói đến đây, thấy biểu hiện của cháu gái mình có vẻ khá bình thường, ông không khỏi tiếc nuối và lắc đầu nhẹ. Thật đáng tiếc, lúc đó ông đã không nắm bắt được cơ hội và bỏ lỡ một cuộc hôn nhân tốt đẹp…

Bây giờ, ngoài hoàng tử trưởng nam kia, còn ai trên đời này xứng đáng với cô cháu gái thông minh tài ba của mình nữa chứ?

Nhận được sự xác nhận từ cha mình, cô gái Ngụy Vị Dương rõ ràng rất vui mừng; cô hào hứng vẽ ra tư thế “Ôm Đại Cực”.

“Thật tuyệt vời! Tôi cũng đang có việc muốn nhờ cậu ấy giúp đỡ…”

Ngụy Liệu Tử nhìn cháu gái mình một cách ngạc nhiên. Ông chắc chắn rằng đó không phải là chuyện liên quan đến công việc ở triều đình; nếu là vậy, cháu gái mình sẽ không đặc biệt đến hỏi ông đâu.

Vì vậy, niềm lo lắng vừa mới tan biến lại bắt đầu trỗi dậy trong lòng ông. Ông quan sát cháu gái mình một cách kỹ lưỡng… Không biết liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không, nhưng ông cảm thấy rằng mỗi khi cháu gái nhắc đến hoàng tử trưởng nam, ánh mắt cô ấy trở nên rất sáng lấp lánh, khuôn mặt đỏ hồng, và giọng nói cũng có vẻ rất háo hức…

Điều này khiến ông cảm thấy đau đầu… Cháu gái ngốc nghếch này, đừng có thật sự yêu thích người đàn ông đó… Tâm trạng ông trở nên phức tạp, nhưng ông vẫn giữ vẻ bình thản, vẫn đứng đó, cười nhìn cháu gái và hỏi một cách thoải mái:

“Cô muốn nhờ Hoàng Trường Tôn Điện giúp đỡ việc gì vậy? Nếu là có chuyện gì phiền phức ở triều đình, cứ nói ra đi; có lẽ cha có thể giúp được đấy…”

Ngụy Vị Dương hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường ở cha mình. Cô đặt hai tay lên ngực, đôi mắt long lanh, sáng ngời:

“Ừm… Hiện tại vẫn chưa thể nói cho cha biết được…”

Nhìn thấy cha mình dù rất mong đợi câu trả lời của mình nhưng lại giả vờ thờ ơ, trong mắt Ngụy Vị Dương lóe lên một tia trêu chọc…

Ngụy Liệu Tử…

Nhìn cháu gái mình đứng đó, vung vẩy chân chạy đi, ông chỉ cảm thấy lòng mình nặng trĩu…

“Thật là khổ sở…”

Ông đoán rằng, chắc chắn cháu gái mình đã bắt đầu có tình cảm với người đàn ông đó… Nhưng cháu gái ngố

Thật là không đáng tin chút nào!

Vệ Liêu Tử cảm thấy rất tức giận.

Anh ấy quyết tâm phải đi tìm Hoàng Thượng để xin một lời giải thích cho cháu gái mình!

……

Gần đây, ngoại trừ tin tức về Hoàng Cháu Trưởng, triều đình cũng không có tin tức gì đặc biệt đáng chú ý. Nếu như phải kể đến điều gì đáng nhắc đến, thì có lẽ chỉ có hai việc: thứ nhất, con kênh Linh Quốc – dự án đã kéo dài nhiều năm – cuối cùng cũng hoàn thành; những người được điều động đến đó để khai công sắp trở về và đoàn tụ với gia đình mình. Thứ hai, một vị khách mời tên là Lý Thực Kỳ được mười tám vị Công tử đánh giá cao và được giới thiệu làm Thượng Y của triều đình. Ngay sau khi nhậm chức, bất chấp tuổi tác già yếu, ông ta đã tự nguyện xin đến miền Bắc biên giới để đối đầu với người Hung Nô, sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Đại Qin.

Khi được quý nhân chú ý, con đường sự nghiệp của họ thường sẽ thăng tiến nhanh chóng.

Những câu chuyện huyền thoại như vậy từ xưa đến nay luôn được mọi người yêu thích; chúng cũng được coi là những câu chuyện thú vị để bàn tán trong giờ rảnh rỗi. Nhưng thông thường, tác động của chúng cũng chỉ dừng lại ở mức đó mà thôi.

Tại Xianyang – nơi mà quan lại và người quyền quý chiếm ưu thế – hầu như không ai quan tâm đến một vị Thượng Y vô danh như vậy. Ngược lại, Thiên Hương Các vẫn theo thói quen ghi chép thông tin đó vào sổ ghi chép hàng ngày của mình. Tuy nhiên, anh ta cũng không quá quan tâm đến nó, chỉ đơn giản là ghi chép nó cùng với những thông tin khác mà thôi. Anh ta đang chờ đợi đến khi Hoàng Cháu Trưởng trở về để xem qua chúng một cách thoải mái.

Nói chung, hiện tại ở Xianyang, mọi thứ đều yên bình và tĩnh lặng; ngoại trừ việc mọi người đang mong đợi sự xuất hiện của Vua Nguyệt Thị – hiện nay có lẽ nên được gọi là Công Tước Quy Thành – cùng đoàn người của ông ta, hầu như không có điều gì đáng chú ý khác cả. Giống như khi đã quen với những món ăn ngon lành, thì đột nhiên phải ăn những món đơn giản, liệu ai còn có hứng thú nữa chứ?

Hiện nay, người dân Xianyang, những người đã quen với những câu chuyện huyền thoại về Hoàng Cháu Trưởng Triệu Ảnh, thì không còn hứng thú với những “chuyện nhỏ nhặt” như vậy nữa. Có cái gì đáng để nói đâu? Chẳng phải là việc trong một ngày có thể đánh bại bốn quốc gia hay bắn ba mũi tên để giành chiến thắng trước Nguyệt Thị sao?

Tất nhiên, đó chỉ là những điều đối với người dân bình thường mà thôi. Đối với phe Nho giáo, những ngày này thực sự khác biệt. Vị lãnh đạo tinh thần của phe Nho giáo, tên là

Phía tây thành phố, có một ngôi nhà tranh bên dòng suối.

Mặc dù giờ đây ông đã trở thành một vị quan cao cấp trong Bộ Lễ, nhưng Chân Dụ Việt vẫn kiên quyết sống tại ngôi nhà tranh bên dòng suối ấy. Ngay cả khi hàng ngày phải đến Văn phòng Quản lý Đất nước để làm việc, ông cũng không hề do dự hay thay đổi ý định của mình.

Ngôi nhà tranh bên dòng suối này giờ đây đã trở thành một địa điểm thiêng liêng của Nho giáo. Không chỉ có rất nhiều sinh viên Nho giáo từ khắp nơi đến đây học hỏi, mà còn có nhiều nhân tài thuộc các trường phái học thuật khác cũng tụ tập tại đây để tranh luận và trao đổi kiến thức với nhau mỗi ngày.

Qua những ngày tháng này, Nho giáo dần bắt đầu có những dấu hiệu phát triển mạnh mẽ. Vì vậy, mặc dù công việc gian nan, nhưng Chân Dụ Việt vẫn luôn tràn đầy nhiệt huyết và cảm thấy rằng mình đang tiến gần đến mục tiêu lớn lao.

Đặc biệt là kể từ hai ngày trước, khi nhận được bức thư tay của Hoàng cháu trai Triệu Ảnh đang ở xa xôi tại Hà Tây Cung, ông càng thêm hứng khởi và mong muốn được đích thân đến Hà Tây Cung để hỗ trợ Hoàng Trường Tôn Điện và góp sức mình vào công cuộc này.

“Các ngươi có nhớ lời dặn dò của Hoàng Trường Tôn Điện không?”

Chân Dụ Việt nhìn chăm chú vào 120 sinh viên Nho giáo mà ông đã tự tay chọn lựa trong những ngày qua, giọng nói của ông trở nên nghiêm túc.

“Thưa thầy, chúng con không dám quên!”

120 sinh viên đều trả lời một cách nghiêm túc.

“Lời dặn dò của hoàng tử là gì?”

Chân Dụ Việt đặt kiếm xuống đất và quỳ xuống; giọng nói già nua của ông vang vọng trong tai mọi người:

“Hãy dạy họ lòng trung thành, hiếu thảo, nhân ái và lương thiện; hãy dạy họ về thơ ca, sách vở, nghi lễ và âm nhạc; hãy nuôi dưỡng những người trung thành, có năng lực cho đất nước, và hãy giúp mọi người phát triển tâm hồn trung thành, hiếu thảo, liêm khiết và biết xấu hổ…”

Nhìn những ánh mắt sáng ngời của các sinh viên Nho giáo, Chân Dụ Việt gật đầu hài lòng.

Ông nhìn quanh mọi người và cười, vuốt râu mình:

“Nếu vậy, sự thịnh vượng của Nho giáo hoàn toàn phụ thuộc vào hành động của các ngươi!”

“Vâng! Chúng con sẽ không bao giờ phụ lòng thầy!”

Thấy tinh thần của mọi người đều rất tốt, nụ cười trên khuôn mặt Chân Dụ Việt càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Vài ngày trước, tôi đã viết một bức thư và tự mình trả lời hoàng tử, nhận lời dặn dò của ngài… Khi các ngươi đi, hãy làm tròn bổn phận của mình, hãy tuân theo mệnh lệnh của Hoàng cháu trai… Nhớ lấy, không được phép chống lại…”

Nói đến đây, nụ cười trên khuôn mặt Ch

Vào ngày hôm đó, một trăm hai mươi học trò ưu tú của phái Nho giáo, mang theo hành lý và kiếm dài bên mình, với niềm tin và lý tưởng trong tim, đã dũng cảm tiến về phía quận Tây Hà…

Tất cả, chỉ vì Nho giáo!

Dù phải trải qua bao khó khăn, họ cũng không hề quay đầu; dù có chết đi sống lại nhiều lần, họ vẫn không hối tiếc…

Phía sau họ, trên sườn đồi, những học trò Nho giáo kia quay lại xe ngựa, nhìn về phía thầy giáo vẫn đang đứng đó nhìn xa xôi, rồi cung kính nói:

“Thầy ơi, đã đến lúc trở về rồi…”

Chun Yu Yue im lặng gật đầu.

Ông biết rõ rằng những yêu cầu được đưa ra dưới sự bảo trợ của Vị Hoàng Trường Tôn Điện chỉ là việc chiếm lấy một phần giáo lý của Nho giáo mà thôi… Nhưng điều đó có quan trọng sao?

Trên thế giới này, ngoại trừ quận Tây Hà – nơi mới được chinh phục này – còn có nơi nào khác mà hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ trường phái học thuật nào không?

Và ai lại sẵn lòng dành ra cả một quận đất để thúc đẩy triết lý Nho giáo như Hoàng Cháu Tôn chứ?

Sự thịnh vượng của Nho giáo chắc chắn sẽ bắt đầu từ quận Tây Hà!

……

Quận Tây Hà.

Mọi công việc xây dựng đều đang diễn ra sôi nổi.

Ngay cả những người dân tộc Nguyệt Thị cũng không cảm thấy cuộc sống của mình khó khăn chút nào; thậm chí họ còn thấy thích thú với tình hình hiện tại.

Bởi vì ở đây, mọi thứ đều được niêm yết giá cả rõ ràng, và bạn có thể đổi lấy chúng bằng công điểm của mình.

Chỉ cần bạn sẵn lòng tham gia vào các công việc do chính quyền tổ chức, bạn sẽ nhận được công điểm; và những công điểm này, đối với chính quyền, còn quý giá hơn cả tiền bạc hay gia súc!

Những thứ mà tiền bạc hay gia súc không thể mua được, công điểm thì có thể.

Nói chung, mọi thứ đều được tính toán dựa trên công điểm.

Kể cả lương thực, vải vóc, gốm sứ, muối, thậm chí là những viên trà, hay những ngôi nhà được xây dựng bằng gạch đỏ – vững chãi, thoáng mát, che chắn được gió mưa và còn đẹp đẽ nữa.

Tất cả mọi thứ đều có thể được đổi lấy bằng công điểm.

Giá cả được niêm yết rõ ràng, không thiếu thốn ai dù lớn tuổi hay trẻ nhỏ.

Ngay cả những bộ lạc Nguyệt Thị đã đầu hàng cũng không ngoại lệ; nếu bạn muốn định cư ở đây, bạn cũng có thể dùng công điểm để đổi lấy mọi thứ, kể cả nhà cửa.

Tất nhiên, điều khiến người dân quận Tây Hà cảm thấy hứng thú nhất chính là…

Học đọc viết!

Hoàng Cháu Tôn sẽ thành lập tám mươi chín trường học ở bốn huyện của quận Tây Hà, để dạy mọi người đọc sách và viết chữ.

Đọc sách và

Đây chính là điều mà bao người dân thường mơ ước nhưng không bao giờ đạt được. Và bây giờ, tại đây, mọi thứ đều trở nên có thể.

Chỉ cần bạn tuân thủ nghiêm túc luật pháp của Đại Tần, tham gia vào các công việc lao động do chính quyền tổ chức, bạn hoàn toàn có thể dùng những kỹ năng của mình để đổi lấy cơ hội cho con cái mình học hành!

Và những gì bạn cần phải trả giá chỉ là một khoản tiền nhỏ bé mà thôi!

Không cần phải nói đến những người dân nguyệt tộc thậm chí không biết đếm số lượng bò cừu trong nhà mình; ngay cả những người dân Tần di cư đến đây cũng không khỏi xúc động.

Họ gần như không dám tin vào những gì mình đang nghe.

Những cảm xúc lo lắng, mong đợi và hoang mang ấy chỉ tan biến khi họ chứng kiến những ngôi trường học được xây dựng lên, và khi họ thấy những học giả theo đạo Nho, mặc áo khoác và đeo kiếm, xuất hiện tại Hà Tây.

Bây giờ, ở quận Hà Tây, dù là người Tần hay người man rợ, hầu như không cần phải thúc giục ai cả; mọi người đều tự nguyện tham gia vào công tác xây dựng cơ sở hạ tầng của quận.

Họ xây dựng cầu đường, thành trì và nhà cửa; phát triển giao thông thủy, đào kênh dẫn nước, khai thác khoáng sản…

“Hoàng tử thực sự là một vị thánh nhân! Cách đây vài tháng, ai có thể tưởng tượng được rằng nơi này – một vùng đất man rợ và hoang dã – lại có thể trở nên như thế này…”

Bên ngoài thành phố Vũ Uy, Triệu Ảnh đang cùng với Trần Bình kiểm tra tiến độ thi công. Đứng trên một ngọn đồi, nhìn xuống cảnh tượng sôi động bên dưới, ông không khỏi thốt lên lời ngạc nhiên.

Trước khi Triệu Ảnh kịp từ chối, Tiêu Hà bên cạnh cũng gật đầu đồng tình.

“Hoàng tử có tầm nhìn xa trông rộng, làm mọi việc một cách dễ dàng như không cần phải dùng đến bất kỳ vật liệu nào; chỉ cần một vài công điểm, mọi người đã sẵn lòng cống hiến hết mình, làm cho vùng đất nghèo khó như Hà Tây này trở nên phát triển mạnh mẽ. Khả năng quản lý đất nước như thế này… tôi chưa bao giờ nghe nói đến trước đây, và có lẽ cả thiên hạ cũng chưa từng có…”

Triệu Ảnh bất giác bật cười và lắc đầu.

“Tôi cũng chỉ là người học hỏi từ người khác mà thôi…”

Bên cạnh, Vương Ly bỗng nhiên nói lên:

“Bạn học hỏi từ ai vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều này trước đây…”

Ban đầu, Tiêu Hà và Trần Bình vốn đã cảm thấy bực mình trước thái độ khiêm tốn giả tạo của Triệu Ảnh, nhưng nghe lời nói của Vương Ly thì cả hai đều không nhịn được mà bật cười.

“Ngài ấy chỉ là khiêm tốn thôi… Còn mày, kẻ ngu dốt này, lại tin thật vào điều đó…”

Thấy Trần Bình và Tiêu Hà cười một cách kỳ lạ, Vương Ly mới nhận ra rằng họ hoàn toàn không quan tâm gì đến chuyện đó, liền vẫy tay cho qua.

“Có gì đáng cười đâu… Tôi chỉ là một người lính chiến đấu thô lỗ mà thôi; khác với các người – những người suốt đời chỉ biết học hành… Tôi đâu có hiểu biết gì về những điều đó cả…”

Mọi người đều im lặng…

“Nói thật, lời anh ta nói cũng có phần đúng đấy…”

Đúng lúc mọi người đang không biết phải nói gì tiếp, bỗng nhiên Vương Ly lại thêm vào một câu với giọng điệu u sầu:

“Hơn nữa, so với Ngài ấy, kiến thức của các người có ý nghĩa gì chứ? Ngài ấy thuộc loại nhớ mọi thứ ngay lập tức; những bài viết mà Ngài ấy đã đọc thì vô số… Các người và tôi, chẳng qua chỉ là những kẻ tự cho mình thông minh mà thôi…”